Chương 65: Dịch chuyển tức thời

Chương 65: Dịch Chuyển

Khi các thiết bị dịch chuyển tức thời lần đầu tiên được phát hiện, nhân loại đã từng hy vọng rằng họ có thể thiết lập chúng để du hành đến bất cứ nơi nào mình muốn. Cuối cùng, ý tưởng về việc thuộc địa hóa các hành tinh như Sao Hỏa đã trở thành một giấc mơ có thật.

Tàu vũ trụ đã được chế tạo, nhưng chúng không thể di chuyển với vận tốc ánh sáng cần thiết để thực hiện những hành trình dài một cách khả thi. Tuy nhiên, con người đã có thể tạo ra những cổng dịch chuyển khổng lồ cho phép các con tàu đi xuyên qua.

Thế nhưng giấc mơ đó chẳng kéo dài được bao lâu. Các Cổng dịch chuyển (Portals) chỉ có thể xác định chính xác các hành tinh tại một vị trí cố định, một nơi không thuộc về vũ trụ của họ, có lẽ là một chiều không gian hoàn toàn khác biệt.

Không ai biết sự thật và các nhà khoa học chỉ có thể đưa ra giả thuyết về việc những cánh cổng này dẫn đến đâu, nhưng điều họ tìm thấy là mỗi hành tinh này đều ẩn chứa những loài dã thú chết chóc. Những sinh vật chưa từng được thấy trước đây.

Sau đó, khi con dã thú đầu tiên bị tiêu diệt và được thu hoạch để nghiên cứu, tinh thể dã thú nằm bên trong nó đã được phát hiện. Bên trong tinh thể đó chứa đựng một sức mạnh vượt xa bất cứ điều gì con người có thể tưởng tượng.

Mặc dù nhiều người sẽ nói rằng thành công trong việc chống lại chủng tộc Dalki là nhờ sự khám phá ra những kẻ nguyên bản (Originals). Nhưng điều này không hoàn toàn chính xác, năng lực của họ chỉ đưa họ đi xa đến một mức độ nhất định trong cuộc chiến. Không có nhiều người sở hữu năng lực đủ mạnh để đối đầu với người Dalki.

Công nghệ của chúng quá tiên tiến so với con người, vũ khí hạt nhân sẽ bị chuyển dịch đến một nơi nào đó trước khi kịp chạm vào tàu chiến, và đạn dược thì chẳng hề gây tổn hại gì đến lớp da của người Dalki.

Nhưng rồi một khám phá mới đã được thực hiện với tinh thể dã thú, một lần nữa nhờ công của Richard Eno, và đó chính là sự ra đời của vũ khí dã thú. Việc con người kết hợp năng lực của mình với những vũ khí dã thú mạnh mẽ mới chính là bước ngoặt thực sự của cuộc chiến, nhưng không nhiều người nhớ đến sự thật này vì họ quá say mê với việc khám phá ra các năng lực vốn xảy ra gần như cùng thời điểm.

Khi Vorden nhảy vào Cổng dịch chuyển Đỏ (Red Portal), cậu cảm thấy một cảm giác tê rần khắp cơ thể. Thế giới xung quanh bắt đầu vặn xoắn, dịch chuyển và tâm trí cậu như đang tan chảy.

Đó không phải là một cảm giác tồi tệ, trên thực tế, cảm giác nhận được khi du hành qua thiết bị dịch chuyển thậm chí còn khiến một số người cảm thấy nghiện.

Vài khoảnh khắc sau, Vorden đã đến đích. Cậu mở mắt ra và điều đầu tiên cậu nhận thấy là nơi này vô cùng tối tăm.

Bầu trời đen kịt và nguồn sáng duy nhất có sẵn là từ hai mặt trăng ở phía xa xăm. Xung quanh cậu là những tòa nhà và công trình kiến trúc sụp đổ, như thể đã có lúc nơi này từng là nơi sinh sống.

Vorden vẫn ôm chặt lấy đầu, nhưng khi cậu mở mắt ra, cơn đau bắt đầu biến mất và tâm trí dần trở nên tỉnh táo.

“Có vẻ như nhóc con cuối cùng cũng đã bình tĩnh lại rồi,” Vorden nói. “Nếu lâu hơn chút nữa, có lẽ nó đã thoát ra và làm điều gì đó.”

“Điều đó thì có gì quan trọng chứ,” Raten tranh cãi, “Ngươi có biết chúng ta đang ở đâu không? Ngươi vừa mới nhảy qua cái Cổng dịch chuyển Đỏ (Red Portal) đó đấy!”

Vorden bắt đầu quan sát xung quanh, thật kỳ lạ khi thấy những kiến trúc tòa nhà ở đây. Các tòa nhà là dấu hiệu của con người hoặc một nền văn minh tiên tiến, và từ trước đến nay khi khám phá các hành tinh khác, chưa bao giờ có dấu hiệu của điều này.

Khi có các công trình xây dựng, chúng thường là kiến trúc của người Dalki, nhưng nơi này rõ ràng không phải do người Dalki xây dựng.

“Chẳng phải Cổng dịch chuyển Đỏ (Red Portal) được cho là dẫn đến các hành tinh chưa được bảo hộ sao? Nơi này trông giống như một khu trú ẩn đã bị phá hủy vậy.”

“Ta nghĩ ngươi đang quên mất một điều,” Raten nói. “Trong khi màu cam có nghĩa là nơi đó đang trong quá trình được tiếp quản và xây dựng khu trú ẩn, thì màu Đỏ cũng có thể có nghĩa là nơi đó quá nguy hiểm để có thể xây dựng một khu trú ẩn ngay từ đầu. Ngươi cơ bản là đã trao cho chúng ta một bản án tử hình rồi đấy.”

“Ý ngươi là sao?” Vorden hỏi.

“Ngươi thật sự ngu ngốc đến thế à? Phải, ngươi có thể đã lao qua cánh cổng đó để không phải giết bạn mình, nhưng điều đó có ích gì nếu thay vào đó chúng ta lại chết. Năng lực duy nhất chúng ta có lúc này là hệ Thổ cấp một yếu ớt đó. Nếu chúng ta đụng phải một con dã thú chết chóc, chúng ta xong đời.”

Đó không phải là vấn đề duy nhất, nơi này không hẳn là có người sinh sống. Ngay từ đầu, không có nhiều người có quyền sử dụng các thiết bị dịch chuyển. Chỉ có các cổng dịch chuyển màu xanh là công chúng có thể sử dụng, và chúng được giám sát chặt chẽ bởi công ty sở hữu chúng.

Điều đó có nghĩa là những người duy nhất ở quanh đây sẽ là những lữ hành giả. Không có người xung quanh và chỉ toàn dã thú, Vorden bị kẹt với một năng lực duy nhất và nó chỉ kéo dài được trong 24 giờ.

Rồi một ý nghĩ lóe lên trong đầu Vorden. Quinn. Cổng dịch chuyển không thể gửi bạn đến một vị trí chính xác nhưng nó sẽ đặt bạn vào cùng một khu vực chung, ít nhất là trong vòng mười dặm. Tuy nhiên, mười dặm là một khoảng cách rất lớn để di chuyển, và với khả năng dã thú rình rập ở mọi ngóc ngách, việc tìm thấy Quinn sẽ rất khó khăn.

Hiện tại, Vorden sẽ tìm kiếm một Cổng dịch chuyển (Portal) để quay lại học viện, đồng thời tìm kiếm Quinn.

*****

Ở đâu đó trên cùng một hành tinh, Quinn cũng đã đến nơi. Tim cậu đập thình thịch vì đây là lần đầu tiên cậu trải nghiệm một điều như vậy.

“Peter, cái quái gì thế này!” Tôi thầm nghĩ, “Chết tiệt, hẳn là cậu ta đã đẩy mình qua cổng dịch chuyển. Mình đang ở đâu đây?”

Khi nhìn quanh, tôi có thể thấy những tòa nhà tương tự xung quanh mình, tất cả đều đổ nát, xé toạc và sụp xuống. Nơi này trông giống như một thành phố đã từng tồn tại nhưng đã bị bỏ hoang từ nhiều năm trước. Tuy nhiên, có một sự cứu rỗi duy nhất cho toàn bộ chuyện này, đó là hiện tại trên hành tinh đang là ban đêm.

Điều đó có nghĩa là tôi không cảm thấy yếu ớt và có cơ hội sống sót cao hơn. Tuy nhiên, trước khi tôi kịp rời khỏi vị trí đang đứng, tôi đã thoáng thấy thứ gì đó từ khóe mắt.

Tôi đang đứng giữa một con phố được bao quanh bởi các tòa nhà đổ nát ở cả hai bên. Nhưng bất cứ thứ gì đang di chuyển quanh đây đều rất nhanh và đang sử dụng các tòa nhà làm vật che chắn.

Tôi cố gắng dõi theo bất cứ thứ gì đó bằng mắt mình, nhưng nó liên tục di chuyển cho đến khi cuối cùng dừng lại ngay dưới một đống đổ nát của một trong những tòa nhà.

“Trong phim ảnh, đây là lúc mà nhân vật sẽ đi kiểm tra nó,” tôi nghĩ, nhưng đời nào tôi lại làm thế. Tôi đang ở trên một hành tinh xa lạ, hoàn toàn cô độc, và bất kể đó là thứ gì, rõ ràng là nó không muốn tôi nhìn thấy nó.

Tôi bắt đầu lùi lại, đảm bảo mắt vẫn dán vào nơi cuối cùng nhìn thấy bóng đen đó, sau đó khi đã ở một khoảng cách đủ an toàn, tôi mới quay người lại.

Ngay lập tức, một âm thanh vang lên từ phía sau, tôi vội vàng quay lại và nhìn thấy một hình hài gớm ghiếc đang lao về phía mình. Nó rõ ràng không phải là một loài động vật bình thường, mà là thứ tôi chỉ từng thấy trong sách vở và trên tivi, đó là một con dã thú.