Chương 85: Quay đầu

Chương 85: Trở Lại

Tại hành tinh Pioletic (Pioletic Planet), màn đêm vẫn đang bao trùm và sẽ còn kéo dài suốt sáu tháng tới. Hai mặt trăng tỏa sáng rực rỡ xuống khu trú ẩn (shelter), phơi bày những dấu vết của một trận chiến khốc liệt từng diễn ra.

Bên trong trung tâm huấn luyện (training centre), tại tòa nhà có cấu trúc mái vòm, một thiếu niên đang quỳ gối đơn độc, những giọt nước mắt lăn dài trên khuôn mặt.

“Đó thực sự là Quinn sao?” Vorden tự hỏi. “Chuyện gì đã xảy ra với cậu ta vậy, trông cậu ta thật…”

“Xấu xí?” Raten lên tiếng.

“Câm miệng!” Đứa Trẻ (Little One) hét lên.

Đứa Trẻ ngay lập tức rời khỏi chiếc ghế trong phòng tối (darkroom), nhường chỗ cho Vorden giành lại quyền kiểm soát. Khi rời ghế, nó đi vào không gian tối tăm và ngồi bệt xuống sàn, hai tay ôm lấy đầu gối, cơ thể run rẩy đung đưa qua lại.

“Mình lại làm thế rồi,” Nó lẩm bẩm, “Mình lại làm tổn thương người khác rồi.”

Giờ đây khi Vorden đã nắm quyền kiểm soát, những giọt nước mắt đột ngột ngừng rơi. Cậu gượng dậy khỏi mặt đất và bắt đầu bước về phía trước.

“Ngươi biết là nó sẽ còn như vậy một thời gian nữa mà,” Raten nói.

“Ta biết, nhưng chúng ta còn những vấn đề nghiêm trọng hơn phải lo lắng. Nếu đó thực sự là Quinn, thì chuyện gì đã xảy ra với cậu ấy, và liệu chúng ta có thể giúp cậu ấy trở lại bình thường không?”

Vorden ngừng bước khi nhìn thấy cái xác bị xé nát trên sàn nhà thi đấu. Tất cả những gì còn lại của Ian chỉ là đôi chân bị đứt lìa từ thắt lưng trở xuống.

“À thì, ít nhất ngươi không còn phải là kẻ tự tay kết liễu hắn nữa,” Raten mỉa mai.

Cậu tiếp tục tiến bước theo vệt máu. Con quái vật đã mang nửa thân trên của cái xác đi, để lại một dấu vết kéo dài giúp việc theo dấu trở nên dễ dàng.

“Này đợi đã, kiểm tra túi quần của hắn xem. Hắn có viên linh thạch dị thú cấp cao (advanced tier beast crystal) đó, ngươi không nhớ sao? Giờ hắn chết rồi, chúng ta nên lấy nó đi.”

Dù Vorden không thích việc mạo phạm người chết và thường không đồng tình với Raten, nhưng trong trường hợp này, để một vật phẩm quý giá như vậy lãng phí thì thật không nên.

Năng lực của con người chỉ có giới hạn nhất định. Ngoại trừ các năng lực nguyên bản (original abilities), những loại được công khai thường chỉ đạt đến cấp tám. Nhưng ngay cả khi vượt qua cấp tám, vẫn có sự chênh lệch sức mạnh rất lớn giữa họ, và lý do đơn giản chính là linh thạch dị thú (beast crystals).

Trang bị được chế tạo từ các loại linh thạch khác nhau có thể xoay chuyển cục diện trận đấu nghiêng hẳn về một phía. Đó chính là lý do tại sao tổ chức Pure lại là một mối đe dọa lớn như vậy, ngay cả khi họ chọn không sử dụng năng lực.

Tuy nhiên, sau khi lục soát túi quần của Ian, vận may đã không mỉm cười, không có viên linh thạch nào được tìm thấy.

“Ngươi thực sự nghĩ theo chân thứ đó là ý hay sao?” Raten hỏi.

“Ta cần phải xem thứ đó có thực sự là Quinn hay không. Ngươi biết mà, nếu ta không làm, Đứa Trẻ sẽ trừng phạt chúng ta.”

Vorden nhìn quanh rồi đưa tay ra, hút lấy một chiếc ghế từ khán đài. Cậu cầm nó trước mặt như một tấm khiên khi bước tiếp.

“Cứ làm như thứ đó sẽ có tác dụng gì không bằng, ngươi không thấy con quái vật lúc nãy sao?” Raten phàn nàn. “Tại sao nó lại để một kẻ ngốc như ngươi nắm quyền cơ chứ?”

Kẻ Hút Máu (Bloodsucker) tiếp tục kéo cái xác của Ian trên sàn, tìm kiếm một nơi an toàn để thưởng thức bữa ăn. Nó rẽ qua nhiều dãy hành lang cho đến khi dừng lại trước một nơi trông giống như khu nghỉ ngơi (resting quarters).

Khi tiếp cận một trong các căn phòng, một cánh cửa kim loại chắn ngang đường, bên cạnh là máy nhập mã truy cập. Con quái vật nhìn cánh cửa rồi đá một cú cực mạnh, khiến nó bay thẳng vào sâu trong phòng.

Căn phòng gần như trống rỗng vì chỉ được thiết kế để lưu trú tạm thời. Thứ duy nhất bên trong là một chiếc giường đơn, một bồn rửa mặt ở góc và một chiếc bàn làm việc.

Nó đi đến sát tường rồi ngồi xuống, xoay xở cái xác của Ian như một con búp bê vải cho đến khi đúng vị trí. Cuối cùng, nó há rộng miệng, để lộ hai chiếc răng nanh lớn và cắm phập vào cổ Ian.

[35/100]

[42/100]

…

Khi con quái vật tiếp tục hút máu Ian, các thông báo hiện lên liên tục cho đến khi con số chạm mức 100.

[100/100]

[Lượng máu tiêu thụ đã đủ]

[Quá trình biến hình kết thúc]

[Tâm trí của bạn bắt đầu ổn định]

Ngay sau đó, một cơn đau buốt lại một lần nữa ập đến cơ thể Quinn, nhưng lần này là để trở lại trạng thái bình thường. Đôi bàn tay giống như móng vuốt bắt đầu co lại, trở về hình dáng ban đầu.

Lớp da căng cứng quanh cơ thể và khuôn mặt dần mềm lại. Đôi tai không còn nhọn hoắt, hàm răng cũng trở lại bình thường, và cuối cùng, tròng trắng trong mắt cậu đã xuất hiện trở lại.

Khi cơ thể trở về trạng thái cũ, cậu bắt đầu thở dốc và hổn hển. Toàn thân đau nhức, đầu óc Quinn vang lên những tiếng ong ong điên cuồng. Những hình ảnh bắt đầu lóe lên trong đầu, tất cả những gì cậu đã làm khi ở trong hình dạng Kẻ Hút Máu. Dù không thể kiểm soát, cậu cảm giác như mình đã chứng kiến mọi khoảnh khắc đó.

“Vorden, cậu ấy làm gì ở đây?” Rồi thêm nhiều hình ảnh khác hiện ra, và cuối cùng, cậu nhớ lại cảnh mình đã xẻ đôi một người đàn ông.

Khi mở mắt và cơn đau nhức nhối trong đầu đã dứt, cậu nhìn thấy trước mặt mình là một người đàn ông bị xé nát, với hai vết đâm lớn trên cổ.

“Là mình làm sao!”

[Giết chết con người đầu tiên]

[Phát hiện mục tiêu cấp cao]

[Phần thưởng: Thăng cấp ngay lập tức]

Dù Quinn vẫn còn đang sốc vì lần đầu tiên giết người, cậu không có nhiều thời gian để suy nghĩ khi hệ thống liên tục dội xuống các thông báo, và thậm chí còn nhiều hơn thế nữa.

[Chúc mừng, bạn đã đạt cấp 10]

[Quá trình tiến hóa đã bắt đầu!]

“Quá trình tiến hóa?”

Ngay lúc đó, tim Quinn đập mạnh hơn bao giờ hết, các mạch máu trên khắp cơ thể nổi rõ khi máu chảy cuồn cuộn bên trong. Quinn có thể cảm nhận được từng bộ phận nhỏ nhất trên cơ thể mình, nhưng đó không phải là một cảm giác dễ chịu. Cảm tưởng như dòng máu của cậu được kết thành từ những chiếc gai nhọn, khi chảy qua cơ thể, chúng xé nát mọi thứ từ bên trong.

Vừa lúc đó, một tiếng bước chân vang lên tiến vào phòng. Vorden đã đến.

“Quinn?”