Chương 111: Điểm mộc Thái Thường Tự

Sảnh đường lập tức trở nên yên tĩnh, lâu sau hai người không ai nói lời nào. Diệp đại chưởng quỹ trong lòng vô cùng chấn động, Nội Khố có tất cả mọi thứ mà năm đó hắn tự tay quán xuyến, đó là những thứ tiểu thư để lại, đã bao nhiêu năm rồi không được đụng đến. Nhưng, triều đình làm sao có thể cho phép những người như bọn ta, lại tiếp cận những sản nghiệp đó lần nữa.

Dường như đoán được hắn đang nghĩ gì, Phạm Nhàn mỉm cười nói: “Chiếu chỉ triệu tập các ngươi vào kinh ta đã xem qua, chỉ là không cho phép các ngươi nhập cổ kinh doanh, nhưng không ai nói, không cho phép các ngươi lại tiếp quản Diệp gia.”

Sự cám dỗ này thực sự quá lớn. Đối với những chưởng quỹ của Khánh Dư Đường mà nói, thay các vương phủ, đạt quan quý tộc quản lý sản nghiệp trong phủ, điều khiển từ xa các mỏ đồng, ruộng muối khắp nơi, hoàn toàn không đủ để phát huy trình độ thật sự của bọn họ. Hơn nữa Nội Khố trong lòng các chưởng quỹ Khánh Dư Đường, vốn dĩ nên là sản nghiệp do chính mình quản lý. Cứ xem trưởng công chúa những năm nay, đã biến gia sản tiểu thư để lại thành ra cái dạng gì rồi! Mỗi khi nghĩ đến đây, những "quản lý chuyên nghiệp" này đều căm hận đến ngứa răng.

Phạm công tử đưa ra lời mời này, điều này đại diện cho ý kiến của Phạm phủ, mà Phạm phủ là một phủ đệ có quan hệ đặc biệt với Bệ Hạ, chẳng lẽ Bệ Hạ cuối cùng đã nghĩ thông suốt rồi?

Phạm Nhàn đứng dậy, mỉm cười nói: “Đây chỉ là một đề nghị, thời gian còn rất lâu, đại chưởng quỹ có thể từ từ suy nghĩ.”

Lời đã nói xong, không còn chuyện gì khác. Đợi sau khi Phạm Nhược Nhược không hứng thú đi dạo một vòng trở về, đoàn người Phạm phủ liền cáo từ. Diệp đại chưởng quỹ cung kính tiễn ra ngoài cửa, nhìn bọn họ lên mã xa, lúc này mới lau mồ hôi lạnh trên trán.

Phạm Nhàn bỗng nhiên từ trên mã xa thò đầu ra, trên khuôn mặt xinh đẹp, ánh nắng rạng rỡ, lớn tiếng hô: “Đại chưởng quỹ, nếu ngươi thực sự nghĩ thông suốt rồi, nhớ bảo người đến phủ ta nói một tiếng, ta sẽ mang theo nhị đệ xách thịt xông khói đến bái tiên sinh.”

Diệp đại chưởng quỹ nghe hắn hô lớn, tưởng Phạm đại công tử muốn nói về chuyện quản lý cái sản nghiệp nóng hổi kia trước mặt mọi người, giật mình một cái. Đợi nghe ra là chuyện kia rồi, mới yên lòng, biết đối phương là đang nhắc nhở mình, nếu bằng lòng chấp nhận điều kiện của đối phương thì phải nhân tiện đi làm thầy của Phạm nhị công tử. Chỉ là Diệp đại chưởng quỹ có chút không hiểu, tại sao bái sư lại phải mang theo thịt xông khói, khẽ nhíu mày, lại cảm thấy hình như rất nhiều năm trước, dường như Cửu Diệp hay Nhị Thập Tam Diệp từng nhắc đến thịt xông khói. Khi đó Cửu đệ, Nhị Thập Tam đệ nhắc đến thịt xông khói là để làm gì nhỉ? Hắn vỗ trán quay về Khánh Dư Đường, hơi buồn bã vì trí nhớ của mình quả thật đã kém đi.

Trên mã xa về phủ, Phạm Nhàn cũng có chút mệt mỏi, hắn vốn dĩ không phải là người thích âm mưu, chỉ là vì bản thân, vì Phạm gia, vì rất nhiều người, hắn phải làm gì đó. Trong kế hoạch của hắn, vốn dĩ sản nghiệp của Diệp gia sau này cuối cùng cũng phải từ từ để lão nhị tiếp quản, dù sao thì thiên phú kinh doanh của mình, dường như không bằng thằng nhóc đó, còn những thứ khác thì cứ từ từ xem xét.

Mãi đến lúc này, hắn mới hiểu ra lời thầy Phí Giới nói với mình khi ở Đạm Châu.

“Chuyện nhà ngươi, phức tạp hơn rất nhiều so với những gì ngươi tưởng tượng. Trong đó liên quan đến, không chỉ là sự sống chết của một mình ngươi, mà còn có thể liên lụy đến nhiều sinh mạng hơn. Cho nên ngươi nhất định phải cẩn trọng. Trong những năm trước khi ngươi trưởng thành, ngươi phải học cách bảo vệ bản thân, như vậy sau này mới càng có thực lực bảo vệ người khác.”

“Sau này phải bảo vệ ai đây?” Phạm Nhàn có chút nghi hoặc.

Phí Giới cười chỉ chỉ vào mũi mình: “Ví dụ như người đã không thể tách rời khỏi ngươi như ta đây.”

Cho nên Phạm Nhàn phải làm gì đó, mới có thể bảo vệ những người đã không thể tách rời khỏi mình như Nhược Nhược, Uyển Nhi, Phạm gia, đồng thời cũng muốn những người cũ của Khánh Dư Đường, những thuộc hạ già dặn, có thể sống vui vẻ hơn một chút. Đương nhiên, lúc này hắn vẫn không nghĩ rằng thầy Phí Giới hay những lão quái vật như Trần Bình Bình, cũng có ngày cần đến sự bảo vệ của mình.

Phạm đại công tử đến thăm Khánh Dư Đường, là một chuyện rất lớn, ít nhất là đối với đám người họ Diệp ở Khánh Dư Đường. Kinh doanh rốt cuộc vẫn là tiểu đạo, mặc dù những chưởng quỹ này đã không biết kiếm bao nhiêu bạc cho các vương phủ, quan gia, nhưng vẫn không thể đứng lên vũ đài. Cho nên cực ít có người có thân phận đích thân đến bái kiến Khánh Dư Đường. Còn trong cuộc họp ở mật thất hậu viên, khi Diệp đại chưởng quỹ nói ra ý đồ của Phạm công tử hôm nay, mấy người ngồi cạnh bàn tròn càng kinh hãi biến sắc, có người bắt đầu hồi tưởng vinh quang năm xưa, có người thì mặt mày tái mét nghĩ đến sự tàn nhẫn trong cung.

“Không cần nghĩ nhiều, Phạm công tử đã dám đưa ra đề nghị này, vậy thì sau này hắn nhất định sẽ nghĩ cách thuyết phục được cung.” Diệp đại chưởng quỹ nhìn mấy vị lý sự còn lại, nhíu mày nói: “Cứ xem ý kiến của mọi người. Chúng ta tổng cộng có năm vị lý sự, theo quy tắc cũ, mỗi người một phiếu, ta hai phiếu. Chỉ là Lão Lục hiện giờ đang làm ăn với Phạm phủ, cho nên mời hắn qua đây đưa ra một vài ý kiến.”

Mấy vị chưởng quỹ còn lại đều nhìn về phía Thất Diệp chưởng quỹ của Đạm Bạc Thư Cục, hắn cúi đầu suy nghĩ một lát, sau đó nói: “Phạm đại công tử và nhị công tử tình cảm tốt hơn nhiều so với chúng ta tưởng tượng. Hơn nữa Phạm công tử người này nhìn thì có vẻ đạm bạc, nhưng trên thực tế chí khí lại cực kỳ cao. Mọi người cũng biết hắn hiện giờ ở kinh thành danh tiếng vang dội, ta thấy hắn hành sự thường ngày, thậm chí giống như không coi gia sản của Tư Nam Bá ra gì, hơn nữa những người hắn thường ngày giao du cũng đều là những nhân vật lợi hại như Tĩnh Vương thế tử.”

Diệp đại chưởng quỹ gật đầu: “Chuyện còn sớm, nhưng chúng ta phải sớm chuẩn bị.”

Có vị lý sự đưa ra ý kiến phản đối: “Tại sao phải mạo hiểm? Mọi người khó khăn lắm mới bảo toàn được tính mạng, những năm nay sống cũng coi như thuận lợi.”

“Cũng không tính là mạo hiểm đâu nhỉ, dù sao nhiều năm như vậy đã trôi qua rồi, nghĩ lại thì trong cung hẳn là đã yên tâm về chúng ta rồi. Hơn nữa chúng ta cũng không ra khỏi kinh, thân gia tính mạng đều nằm trong tay triều đình.” Một người khác lắc đầu nói: “Chúng ta chỉ là những thương nhân, lại không thể làm phản, sợ hãi nhiều như vậy làm gì. Ai da, ta thật sự muốn tiếp quản lại những chuyện đó, nghĩ đến là thấy hưng phấn, đã bao nhiêu năm không thổi bình thủy tinh rồi! Năm đó ta là người thổi tốt nhất trong số các ngươi đó.”

Câu nói này dường như đã khơi gợi những hồi ức đẹp đẽ của mọi người, đồng thanh cười phá lên, có người vừa cười vừa mắng: “Tiểu thư năm đó đã nói ngươi là một kẻ khoác lác lớn.”

Người kia ngượng ngùng nói: “Ta lại không phải ngươi, năm đó cứ thích ngâm mình trong xưởng xà phòng thổi bong bóng.”

Diệp đại khẽ mỉm cười, giơ tay ngăn cản tiếng ồn ào của đám lão bất trị này, nói: “Còn có ý kiến gì không?”

Vị lý sự đầu tiên đưa ra ý kiến phản đối dừng tiếng cười lại, bình tĩnh nói: “Trước hết phải xác nhận là trong cung đã cho phép, chuyện này chúng ta mới có thể làm. Mặc dù ai cũng muốn quay về nơi chúng ta khởi nghiệp năm xưa, nhưng an toàn vẫn là yếu tố hàng đầu. Tiểu thư năm đó từng nói, chỉ cần người còn sống, mọi chuyện đều ổn.”

Diệp đại nhíu mày nói: “Phạm phủ năm đó có quan hệ cực kỳ tốt với Diệp gia chúng ta. Những năm nay, Giám Sát Viện và Tư Nam Bá vẫn luôn khá chiếu cố chúng ta, nghĩ lại thì Tư Nam Bá hẳn là sẽ không lừa gạt chúng ta.”

Vị lý sự kia lạnh giọng nói: “Đừng quên, năm đó Lý gia và Diệp gia chúng ta quan hệ chẳng phải cũng cực kỳ tốt sao? Cuối cùng chúng ta chẳng phải vẫn bị bọn họ lừa gạt đó sao.”

Lý là quốc tính, Lý gia tự nhiên chính là hoàng gia. Vừa nói đến điều này, mật thất hậu viên của Khánh Dư Đường lập tức yên tĩnh lại, mấy người ngồi cạnh bàn tròn trên mặt đều lộ ra vẻ rất bất an.

Triệu tập người cũ của Diệp gia, vốn dĩ là một chuyện cực kỳ mạo hiểm, cho nên Phạm Nhàn cũng chỉ là thăm dò trước mà thôi, hơn nữa dùng việc mời thầy cho Phạm Tư Triệt làm cái cớ, nghĩ lại thì cũng không có quá nhiều người sẽ chú ý đến chuyện này. Dù sao khi hắn thực sự tiếp quản Nội Khố, đã không biết là bao lâu sau rồi. Trước khi tiếp quản, hắn phải chứng minh mình có năng lực này trước, trước khi chứng minh năng lực, thì phải phù hợp với định nghĩa của Bệ Hạ trước đã.

Bệ Hạ đối với định nghĩa người tiếp nhận Nội Khố rất đơn giản: ai cưới Lâm Uyển Nhi, người đó sẽ có được Nội Khố. Mặc dù không biết hoàng đế cữu cữu tại sao lại yêu thương vị hôn thê của mình đến thế, nhưng Phạm Nhàn đã lựa chọn chấp nhận cuộc hôn nhân này, tự nhiên cũng đã lựa chọn chấp nhận thử thách này.

Trước đại hôn, hắn trước hết phải đối mặt với một thử thách khác.

Thái Thường Tự Hiệp Luật Lang vốn là một chức quan hư, tương tự như danh hiệu danh dự của một thế nào đó, dùng để ban cho những phò mã tương lai một chức quan có vẻ văn nhã hơn. Chỉ là một chức quan nhỏ bát phẩm, nhưng lại đủ thanh quý. Ban đầu quy tắc của Khánh quốc là phong Tùng Văn Quán lục phẩm từ thần, nhưng sau đó phát hiện nhiều phò mã ngay cả một bài thơ cũng không thể thuộc, đành phải bỏ qua, đổi quy tắc thành phong Hiệp Luật Lang. Hiệp Luật Lang ở triều trước gọi là Hiệp Luật Hiệu Úy, chưởng quản âm luật tông miếu. Hoàng gia luôn cho rằng các phò mã không biết làm thơ, ngâm nga vài khúc nhạc cũng coi như hợp cảnh, cho nên cứ thế mà định ra.

Tuy là chức quan hư, nhưng vẫn phải đến Thái Thường Tự trình báo. Cho nên sáng sớm hôm đó, Phạm Nhàn liền với vẻ mặt buồn rầu, ngồi mã xa của gia đình vội vã đến Thái Thường Tự. Ở cửa chùa, Thái Thường Tự Thiếu Khanh chính tứ phẩm đã đến đón. Cái cảnh tượng này khiến Phạm Nhàn thụ sủng nhược kinh, vội vàng xuống xe nhiệt tình chào hỏi, và hàn huyên một phen với các đồng nghiệp Thái Thường Tự, mới vào nha môn, ngồi trong căn phòng nhỏ, nghe Thiếu Khanh đại nhân giảng giải những gì mình nên làm.

Vị Thiếu Khanh đại nhân này là nhân vật do Tể tướng một tay đề bạt lên, cho nên đối với Phạm Nhàn nhiệt tình như vậy, cũng dễ giải thích. Chỉ là Thiếu Khanh đại nhân, cùng với nhiều quan viên trong triều, đến hôm nay vẫn không hiểu tại sao con gái riêng của Tể tướng lại gả cho con trai riêng của Phạm gia, mà mọi quy tắc lại đều được xử lý theo quy tắc của cung.

Bệ Hạ có lẽ là quá sủng ái Lâm gia và Phạm gia, nhưng trong mắt nhiều thần tử, Bệ Hạ thực sự quá hồ đồ, còn người biết thân phận thật sự của Lâm gia tiểu thư, thì lại đánh chết cũng không chịu nói gì.

Phạm Nhàn vốn tưởng mình là kẻ mù âm nhạc, khó tránh khỏi việc phải làm trò hề. Nào ngờ chỉ ngồi không cả một buổi sáng, uống đầy bụng trà ấm, phát hiện các đồng nghiệp cũng đều như vậy, chỉ là trên tay cầm tờ báo một lạng một tờ do trong cung phát hành mà đọc. Uống trà nhiều quá bụng hơi trướng, hắn thở dài một tiếng, bắt chước người khác cũng lấy một tờ báo, sau đó đi vào nhà xí.

Trên báo vẫn là tin tức lá cải, chỉ là Trần Bình Bình đã về kinh, các biên soạn trong cung không còn dám bịa đặt chuyện tình đầu của viện trưởng nữa. Xách quần từ nhà xí bước ra, sau khi theo bản năng nhét tờ báo vào sâu trong nội y, hắn mới chợt tỉnh ra bật cười. Đây vẫn là thói quen ăn cắp thông tin đã hình thành từ năm trước ở Đạm Châu, số bạc mình cất giữ, toàn bộ đều dựa vào thủ đoạn này mà vơ vét được.

Đang định quay lại tiếp tục uống trà, bỗng nghe trong phòng bùng lên một trận kinh hô mừng rỡ điên cuồng: “Thắng rồi! Thắng rồi! Trời phù hộ Đại Khánh!”

Phạm Nhàn trong lòng rùng mình, biết cuộc đấu sức giữa triều đình và Bắc Tề, cuối cùng vẫn kết thúc bằng chiến thắng của triều đình. Sau cuộc chiến nhỏ giữa các chư hầu bù nhìn này, e rằng phía bắc lại sẽ có thêm một số đất đai bị sáp nhập vào phạm vi thế lực của Khánh quốc.