Chương 15 + 16: Tạm biệt Phí Giới

Mùa thu lại đến, hoa cúc nở rộ khắp núi.

Lẽ ra sự nghiệp dạy học của Phí Giới ở Đạm Châu đã phải kết thúc vào mùa hè, nhưng Phí tiên sinh thích không khí, gió biển Đạm Châu, thích ẩm thực của biệt phủ Tư Nam Bá tước, và cũng rất yêu quý đứa trẻ mà mình dạy, nên đã nán lại thêm vài tháng.

Vài tháng sau, Phí tiên sinh, người giỏi độc chết người sống và đương nhiên cũng rất giỏi cách kéo dài tuổi thọ cho người già, xoa xoa cái bụng ngày càng tròn của mình, vô cùng tiếc nuối khi nhận được thư từ Kinh Đô, lưu luyến từ biệt lão mẫu của Tư Nam Bá tước.

Lão phu nhân đương nhiên biết vị lão sư trước mắt này là do người ở Kinh Đô phái đến, an ủi vài câu rồi cũng không giữ lại, sau đó chuẩn bị một phong bao lì xì thật dày, cảm ơn rồi thôi.

Bên cạnh con quan đạo từ Đạm Châu Cảng đi về phía Tây, thầy và trò đang trò chuyện trước lúc chia ly.

“Tại sao ta bảo ngươi đừng luyện thứ chân khí có thể nổ tung bất cứ lúc nào kia, mà ngươi cứ không nghe vậy?”

“Lão sư, ít nhất là hiện tại, ta chưa phát hiện có vấn đề gì quá lớn.”

“Nếu không có vấn đề gì, vậy tối qua khi ngươi lẻn vào bếp trộm rượu uống, tại sao lại không kiểm soát được mà ôm nát cả vò rượu?”

“Là ngoài ý muốn mà.” Phạm Nhàn khổ não đáp lời, mấy tháng gần đây, chân khí trong cơ thể ngày càng trở nên cuồng bạo, thường xuyên xảy ra chuyện như vậy, hại tiểu Phạm Nhàn đã nhiều ngày không được cùng các tỷ tỷ nha hoàn kể chuyện ma trên giường, bởi vì hắn sợ khi mọi người ôm thành một cục, mình sẽ lỡ tay phá hủy hoa, phạm phải sai lầm không thể tha thứ.

“Học cách dùng độc, ngươi sẽ học được phương pháp giết người mạnh mẽ nhất thế giới này, hà tất còn phải học những thứ kia.”

“Bởi vì dùng độc rất dễ ngộ thương lương dân.”

Phí Giới đột nhiên nhìn chằm chằm vào đôi mắt của tiểu nam sinh nói: “Ngươi xác nhận năm nay mình chưa đầy sáu tuổi sao?”

Phạm Nhàn vô tội nhìn lão sư của mình: “Thông minh sớm đâu phải lỗi của ta.”

Phí Giới thở hắt ra, khạc hai tiếng, cảm thấy mình ở cùng tiểu quái vật này lâu như vậy mà không bị thần kinh thác loạn, quả thực rất không dễ dàng.

Sắp chia tay, Phí Giới xoa đầu tiểu gia hỏa, quay đầu nhìn về Đạm Châu thành phía sau, hải cảng kia đang hiện lên vẻ đẹp của mình dưới nền biển xanh trời biếc.

“Sau này nếu ngươi thật sự muốn đến Kinh Đô… làm thầy thuốc, nhớ tìm ta.”

“Vâng.” Phạm Nhàn cung kính cúi lưng, hắn quả thực rất cảm kích lão già quái gở trước mặt này, Ngũ Trúc mù lòa luôn lạnh nhạt như vậy, trong những năm qua, linh hồn trưởng thành trong thân thể trẻ con này có thể tìm được một đối tượng để trò chuyện, dù đối phương là lão sư của mình, hơn nữa thân thế cũng không hề đơn giản, hắn vẫn rất biết ơn, và sau hơn một năm chung sống, hắn quả thật có thể cảm nhận được đối phương ngày càng yêu thương mình.

“Đừng luyện thứ chân khí đó nữa…”

“Lão sư, người thật sự rất lằng nhằng.”

“Có lẽ vì tuổi đã cao chăng?” Phí Giới một tay xoa xoa mái tóc đen mềm mại trên đầu Phạm Nhàn, một tay vuốt vuốt mái tóc hoa râm lộn xộn trên đầu mình.

“Nhưng thứ chân khí đó quả thực vô dụng, uy lực quá lớn, không thể khống chế.” Phí Giới vẫn chưa từ bỏ ý định, “Quái vật dùng kiếm ở Đông Di Thành nọ nợ ta một ân tình, nếu ngươi muốn, ta có thể giới thiệu ngươi làm học trò của hắn.”

Phạm Nhàn hít một hơi khí lạnh, nói: “Người nói là Kiếm Thánh ở Đông Di Thành đó ư?”

“Đúng vậy.” Phí Giới dụ dỗ: “Một trong Tứ Đại Tông Sư, sao cũng mạnh hơn thứ ngươi đang luyện.”

Phạm Nhàn lại hứng thú với chuyện khác: “Lão sư, người làm sao mà quen biết hắn?”

“Ồ, khi hắn tám tuổi, cha hắn mời ta đến khám bệnh cho hắn… Chậc chậc, tên quái vật đó rõ ràng là một kẻ đần độn, ngày ngày chỉ biết ôm một cành cây mà ngẩn người, ta tùy tiện chữa trị một chút, kết quả là vài năm sau, nghe nói hắn lại học được Tứ Cố Kiếm Pháp, trở thành một đời tông sư.”

Phạm Nhàn khinh bỉ liếc hắn một cái: “Tùy tiện chữa trị một chút? Chưa nói lão sư người lừa tiền thuốc, chỉ nói người suýt chút nữa đã chữa chết một tuyệt thế cường giả tương lai, điều này đã đáng bị coi thường rồi.”

Phí Giới giả vờ tức giận, cất bước đi về phía cỗ xe ngựa phía xa, vừa đi vừa nói: “Những kiến thức cơ bản về độc dược sinh học và các kiến thức liên quan, những thứ này ta đều đã dạy cho ngươi, nhưng còn một điều mấu chốt nhất, ta vẫn chưa nói với ngươi.”

Phạm Nhàn chạy vèo vèo, đôi chân nhỏ như bánh xe gió lửa, theo sau lão sư: “Là gì vậy ạ?”

“Giải độc không khó, bào chế độc cũng không khó… Khó nhất là hạ độc.”

Phí Giới không quay đầu lại, cứ thế bước về phía trước.

Phạm Nhàn lại dừng bước phía sau, cẩn thận nghiền ngẫm câu nói vừa rồi của hắn, đã theo Phí Giới học kiến thức này được một năm, hắn đương nhiên biết, trên thế gian này muốn tìm được một loại độc dược không màu, không mùi, không cảm giác khác lạ, thật sự là một chuyện vô cùng khó khăn.

Cho nên điểm mấu chốt vẫn là chữ “hạ” trong từ hạ độc.

Hắn đột nhiên ngượng ngùng cười rộ lên, thầm nghĩ mình cũng không định làm thích khách, cũng không định vào hoàng cung đầu độc hoàng đế, bận tâm những chuyện này làm gì? Chỉ cần đảm bảo vị di nương ở Tư Nam Bá tước phủ tại Kinh Đô không có cách nào tìm người đầu độc mình là được, theo Phí Giới lão sư một năm, điểm tự tin này vẫn có.

Nhìn cỗ xe ngựa dần dần đi xa, bụi đất tung lên, rồi lại từ từ lắng xuống bên đường, Phạm Nhàn cúi người hành lễ với cỗ xe ngựa trên đường. Hắn biết lão già biến thái trên xe ngựa kia lúc đầu đến Đam Châu nhất định là rất không tình nguyện. Nhưng trong một năm này, mình theo hắn đi khắp nơi đào xác, cắt chân ếch, cũng không tránh khỏi nhiễm vài tia âm ám khí của đối phương, ngược lại cảm thấy có thể coi đối phương là bạn vong niên.

Một người như vậy rời đi, trong lòng Phạm Nhàn không khỏi có chút ảm đạm: “Phí Giới lão sư quả là một người không tồi, chỉ là trông… thảm một chút.”

——————————————————————————

Sau đó một thời gian dài, Phạm Nhàn vẫn không thể thích nghi được. Thiếu niên quý tộc bình thường ở độ tuổi của hắn, có thể sẽ gọi bạn bè cùng học tập vui chơi, mặc dù Đạm Châu Cảng chỉ có một tiểu quý tộc như hắn, nhưng vẫn có thể tìm được rất nhiều bạn chơi cùng tuổi, nhưng Phạm Nhàn hiểu rõ, sau khi mình kết thúc buổi kể chuyện, hắn sẽ không thể nào còn có thể ở cùng với những “người cùng tuổi” kia nữa.

Bởi vì tuổi tâm lý của hắn lớn hơn đối phương quá nhiều, ở cùng những đứa trẻ đó, hắn cảm thấy giống như đang trông trẻ. Không phải ai cũng muốn làm thủ lĩnh đám trẻ con, để thỏa mãn dục vọng quyền lực ti tiện của mình — ngay cả trong thế giới cũ, cũng không có mấy người đàn ông trưởng thành nào nguyện ý đến nhà trẻ làm giáo viên, đạo lý này cũng tương tự.

Phí Giới lão sư rời khỏi Đạm Châu Cảng, mất đi đối tượng duy nhất có thể giao lưu, hắn cảm thấy cuộc đời mình bắt đầu trở nên vô vị. Hắn đứng ở cửa biệt phủ Bá tước, nhìn dòng người qua lại trên đường, cảm thấy có chút cô đơn, không biết mình ẩn mình trong thân thể trẻ thơ này, sau này phải làm sao.

Hắn nghĩ đến những điều tốt đẹp mình từng mơ tưởng khi vừa tỉnh lại, không khỏi tự giễu cười một tiếng — kiếp trước phần lớn thời gian đều triền miên trên giường bệnh, trình độ năng lực của hắn khiến việc xuyên không của hắn trở nên đặc biệt đáng thương, nhưng vốn dĩ hắn lại cho rằng mình ít nhiều cũng có năng lực hơn người ở thế giới này, ví dụ như có thể làm vài cục xà phòng, nung vài cái ly thủy tinh hình dạng xấu xí, đưa ra vài ý tưởng đơn giản nhưng có thể mang lại nhiều lợi ích cho mình…

Nhưng khi Phạm Nhàn phát hiện ra thế giới này đã sớm có xà phòng, thủy tinh cũng chẳng có gì hiếm lạ, Phí Giới rời Đạm Châu Cảng ngồi chính là xe ngựa bốn bánh, lại phát hiện con ngựa mà hộ vệ bên cạnh xe ngựa cưỡi lại có cả yên ngựa, dưới ngựa có bàn đạp, một cảm giác thất bại khiến hắn bắt đầu thở dài.

Trời thành Đạm Châu bỗng nhiên âm u. Mây đen trên đỉnh đầu nặng trĩu, giống như bông bẩn bị thấm nước, hoặc kẹo bông gòn bị nướng quá lửa, cứ thế lơ lửng trên đầu mọi người.

Nhưng những người sống ven biển đã sớm quen với kiểu thời tiết này, biết rằng còn rất lâu nữa mới có mưa to gió lớn, nên không hề hoảng sợ chút nào. Không như mấy năm trước, vị công tử riêng xinh đẹp của Biệt phủ Bá tước Tư Nam luôn thích trước khi bão về vào mùa hè, chạy lên mái nhà trong sân biệt phủ, hướng về toàn thành hô to: "Sắp mưa rồi, mọi người mau cất quần áo đi!"

"Phạm thiếu gia, dạo này sao không còn gọi mọi người cất quần áo nữa vậy?" Trên con phố chính duy nhất ở cảng Đạm Châu, khắp nơi bày bán đồ ăn thức uống và những món đồ lặt vặt. Các tiểu thương nhìn chàng trai xinh đẹp đang đi xuyên qua đám đông, đồng loạt trêu chọc.

Phạm Nhàn ngượng ngùng mỉm cười, không nói gì, dắt tay đại nha hoàn bên cạnh đi vào biệt phủ, tay kia nâng một miếng đậu phụ.

Mọi người đều biết vị công tử riêng của Biệt phủ Bá tước này khác với các thiếu gia quý tộc thông thường, thích nhất là giúp người hầu làm việc, đặc biệt là giúp các nha hoàn làm việc, đã quen nhìn rồi, nên không hề kinh ngạc.

Lúc này, Phí Giới rời Đạm Châu đã gần sáu năm, Phạm Nhàn đã trưởng thành một thiếu niên xinh đẹp toát lên vẻ trầm ổn.

Về đến phủ, trước tiên sai người hầu mang đậu phụ vào bếp, lại đến vấn an lão phu nhân thân thể có chút không khỏe, tiện tay nhét một tờ giấy bên cạnh lão thái thái vào trong ngực, Phạm Nhàn mới quay về thư phòng. Hắn lấy ra bức thư muội muội ở kinh đô gửi đến từ trong ngực, đặt cạnh tờ giấy kia, biểu cảm trên mặt lập tức trở nên đặc sắc.

Năm nay, Hoàng đế bệ hạ của Khánh quốc đột nhiên ngoài dự liệu của mọi người, đổi niên hiệu Khánh Lịch, niên hiệu trùng với quốc hiệu, cảm giác luôn có chút cổ quái. Các văn quan quý tộc ở kinh đô tuy bề ngoài không dám có bất kỳ ý kiến nào, nhưng ở những góc khuất không người, họ vẫn lẩm bẩm vài câu. Đặc biệt là những văn nhân hủ lậu kia, giờ đây bất kể là phái Kim Văn hay phái Cổ Văn, bất kể là lão phu tử trong Quốc lập Giáo dục viện hay tiểu thuyết gia uống cháo, đều bắt đầu trong những bài văn gửi đến Giám sát viện đệ bát xử thẩm duyệt, không nhịn được mà nêu ý kiến.

Hậu quả của việc đổi niên hiệu là đẩy mạnh tân chính, nhưng tân chính dường như không có gì mới mẻ, chỉ là chỉnh đốn lại tệ nạn quan trường mà thôi. Điều duy nhất khiến thần dân thiên hạ cảm thấy rất mới lạ và kỳ diệu là — ngay trong năm Khánh Lịch nguyên niên, trong hoàng cung đột nhiên truyền ra một đạo chỉ dụ, Nội đình bắt đầu phát hành báo.

Báo sao? Không ai hiểu đó là thứ gì, cho đến khi Nội đình thật sự in ra tờ báo đầu tiên, mọi người mới đồng thanh ồ lên một tiếng, rồi không còn ai coi trọng nó nữa.

Bởi vì tờ báo này là sản phẩm do hoàng cung độc quyền kiểm soát, hơn nữa, bản mẫu mỗi ngày phải được Hoàng đế bệ hạ đích thân chấp thuận mới có thể in ấn, nên căn bản không thể đăng tải bất kỳ bài viết nào có thể gây rắc rối cho sự cai trị của đế quốc.

Sau khi mấy số báo liên tiếp, mỗi số trị giá một ngân tệ, được những người thích nếm cái mới ở kinh đô mua về, một số gia đình quyền quý luôn tự hỏi liệu mình có phải đã bị Hoàng đế bệ hạ lừa không, gần đây hoàng cung lại chuẩn bị xây thêm vườn nào mới sao?

Trên tờ giấy mỏng manh kia, không có bất kỳ nội dung giá trị nào, chỉ ghi chép phong cảnh danh lam thắng cảnh các nơi, tiểu sử nhân vật triều trước, mà mặt báo chiếm diện tích lớn nhất, dọc theo bốn phía in vài đường viền hoa văn như mây trôi, ghi chép đời tư của nhiều quan viên trong kinh đô, ví dụ như Chủ sự Quân sự viện bị vợ hung dữ đánh đập thê thảm, Sư trưởng Kinh Đô Thủ Bị sư vì sao lại mất một chiếc răng cửa, vân vân.

Còn có vài tin tức lá cải liên quan đến nước láng giềng Bắc Tề và Đông Di Thành, nhưng các quan viên Khánh quốc lại chỉ chú ý đến những chuyện của bản thân. Ban đầu còn có thể cười đùa, sau này đến lượt mình, mới biết mùi vị mất mặt, vốn muốn gây rắc rối cho tờ báo đó, nhưng làm sao được vì hậu thuẫn là Hoàng đế, đành phải uể oải bỏ qua.

Báo in rất ít, cả cảng Đạm Châu cũng chỉ có hai bản, trong đó một bản là đặc biệt cung cấp cho Biệt phủ Bá tước.

Khi Phạm Nhàn từ phòng bà nội lén lút lấy ra tờ báo mà người hầu đang bàn tán xôn xao, nhanh chóng lướt qua một lượt, thật sự không cách nào kiểm soát được biểu cảm trên mặt mình, há hốc miệng, hận không thể nhét cả nắm đấm vào… Đây là thời đại nào? Thế mà đã có báo lá cải… lại còn là phụng chỉ đốc ban!

Còn có một tân chính nữa, đó là hoàng gia ban bố pháp lệnh thông bưu, hiện nay đường bưu điện thông suốt, như vậy hai huynh muội mới có thể lén lút thư từ qua lại, mà không sợ bị người khác biết.

Phạm Nhàn nhíu mày, nhìn tờ báo trước mặt. Khoảng thời gian này, hắn đã nghe người qua đường nói rất nhiều chuyện về tân chính. Theo hắn thấy, đây hoàn toàn là sản phẩm của việc Hoàng đế bệ hạ làm càn, nhưng toàn thiên hạ đều biết, vị Hoàng đế bệ hạ này từ trước đến nay không phải là người làm càn.

Phạm Nhàn không có tâm trạng để thay đổi thế giới này, cũng không có hứng thú thay đổi thế giới này, nhưng khi thế giới này có một số mặt trở nên giống với thế giới trước kia của mình ở một mức độ nào đó, hắn tự nhiên rất muốn biết đằng sau những chuyện này ẩn chứa điều gì.

Sau một đoạn suy nghĩ khúc mắc này, hắn vẫn chưa nghĩ thông suốt, cười khổ đẩy tờ báo sang một bên, tự giễu nghĩ, chẳng lẽ dưới gầm trời này còn có một người xuyên không khác, hơn nữa còn là loại đặc biệt có hùng tâm tráng chí.

Nhưng những chuyện này không liên quan đến hắn, mà bức thư bên cạnh tờ báo lại có quan hệ mật thiết với hắn.

Trong ký ức của Phạm Nhàn, Phạm Nhược Nhược chính là cái người có chút quan hệ huyết thống với mình, nhiều năm trước từng ở thành Đạm Châu một đoạn thời gian thơ ấu, trông đen nhẻm gầy gò, còn chưa xinh đẹp bằng cái vỏ bọc này của mình, một tiểu muội muội đáng thương.

Đã nhiều năm không gặp rồi, cũng không biết tiểu nha đầu kia giờ đã lớn thành dáng vẻ gì, mấy sợi tóc vàng thưa thớt trên đầu có đen lại không, có trở nên xinh đẹp không. Phạm Nhàn thậm chí còn hơi quên mất, rốt cuộc muội muội nên gọi là Phạm Nhược, hay Phạm Nhược Nhược.

"Mình đúng là một huynh trưởng không xứng chức." Hắn tự giễu nghĩ, tuy trong cơ thể mình là một linh hồn cổ quái đã sống hai đời, nhưng về mặt huyết thống thì vẫn là ca ca của nha đầu kia, ngày thường quả thực quan tâm ít đi chút. Hai năm trước sau khi Phạm Nhược bắt đầu đi học, liền thường xuyên từ trường học gửi thư về cảng Đạm Châu, mà Phạm Nhàn ngày ngày luyện chân khí bá đạo kia, đang chịu khổ huấn của Ngũ Trúc mù, đang ôn lại cuốn độc vật học mà Phí Giới lão sư để lại, nên rất ít khi hồi âm.

Tính ra, năm nay Phạm Nhược Nhược hẳn là mười tuổi, không biết vì sao, có lẽ là ấn tượng về những câu chuyện ma thời thơ ấu quá sâu sắc, vị đại tiểu thư chính thức của Bá tước phủ này vô cùng ỷ lại vào ca ca ở xa tít chân trời, thường xuyên gửi thư hỏi thăm. Trong thư nửa năm đầu còn thường xuyên bày tỏ nỗi nhớ bà nội và hồi ức về cuộc sống ở Đạm Châu, trong thư nửa năm nay, lại chỉ thỉnh thoảng kể chuyện nhà, phần lớn đều nói về những ngày tháng buồn tẻ trong phủ đệ ở kinh đô.

Ngón tay Phạm Nhàn nhẹ nhàng lướt trên giấy thư, trên khuôn mặt xinh đẹp có chút ưu tư.

Trên giấy thư là nét chữ hơi non nớt của muội muội, trên đó viết về cuộc sống gần đây của nàng ở kinh đô, vào được trường học mà chỉ nữ tử nhà quý tộc mới có thể vào, dường như mọi thứ đều như quỹ đạo mà mỗi người như nàng trong thế giới này nên tuân theo.