Chương 230: Bắc Hải Vụ Hữu Tỵ

"Ta nên hồi đáp đại nhân thế nào?"

Đây là một điểm rất mấu chốt. Phạm Nhàn không rõ Ngôn Băng Vân năm xưa đã liên lạc với đám ám tiêu dưới trướng như thế nào, nên cũng không dám hành động khinh suất, chỉ nhẹ giọng nói: "Trong vòng hai tháng tới, hẳn là sẽ không có người chấp hành cụ thể nào tới Thượng Kinh, nhưng ta sẽ tạm thời phái một người đến phụ trách liên lạc với ngươi."

Lão chưởng quầy mặt lộ vẻ lo lắng, nói: "Đại nhân xin cẩn trọng, tuy rằng từ khi Tiêu Ân bị bắt, hai mươi năm nay Cẩm Y Vệ Bắc Tề không thể sánh với Đề Kỵ Bắc Ngụy năm xưa, nhưng thân ở địch quốc, thuộc hạ luôn phải tính toán cho đám hài tử phía dưới."

Phạm Nhàn gật đầu, đây cũng chính là lý do vì sao một năm qua Giám Sát Viện vẫn chần chừ không dám mạo hiểm đi về phía bắc liên lạc với đám “cô nhi” này. Hắn nhẹ giọng nói: "Yên tâm, người ta tìm, là kẻ ít có khả năng bị theo dõi nhất trong Viện."

Không hề nghi ngờ, hắn nói là Vương Khải Niên, kẻ kỳ tài cả đời chỉ biết theo dõi người khác, lại chưa từng bị ai thực sự bám theo.

Không thể ở nơi này lâu, nói vài câu xong, Phạm Nhàn liền chuẩn bị đứng dậy rời đi. Trước khi đi, hắn chợt nói: "Mật hiệu liên lạc đổi đi."

"Vâng, đại nhân." Lão chưởng quầy hơi khom người.

"Một ba một bốn năm hai bảy bảy bảy."

"Vâng, đại nhân." Lão chưởng quầy lại lặp lại một lần dãy số tưởng chừng không theo quy luật nào ấy, không chút sai sót.

Phạm Nhàn gật đầu, có chút hài lòng, sau đó quay lại tiền đường, như một thương nhân mà chắp tay từ biệt lão chưởng quầy, vẫn không quên xách hai bầu dầu trẩu trong tay. Thấy vị khách buôn này ra khỏi cửa, tiểu hỏa kế hớn hở nói: "Đông gia, sớm thế này đã chuẩn bị nhập dầu mè rồi sao?"

Lão chưởng quầy nhìn người hỏa kế duy nhất trong tiệm, mỉm cười nói: "Đúng vậy. Có một món làm ăn lớn."

Hỏa kế thầm nghĩ, chỉ cái tiệm dầu nát của nhà mình, lẽ nào có thể giống như đám thương nhân dầu ở Đông Di Thành, làm ăn lớn tới vài chuyến thuyền sao? Vài trăm cân đã gọi là làm ăn lớn rồi, tiểu tử không khỏi có chút coi thường lão chưởng quầy không cầu tiến.

Trên đường, Phạm Nhàn rất cẩn thận xử lý số dầu trong tay, không dám tặng cho ăn mày trên phố, không dám tiện tay vứt bỏ, bởi vì một trong những nguyên tắc hành sự rất quan trọng của mật thám Giám Sát Viện, chính là không thể đánh giá thấp năng lực của kẻ địch. Mặc dù Cẩm Y Vệ Chỉ Huy Sứ Bắc Tề Thẩm Trọng, trong đêm mưa tại thanh lâu đó, biểu hiện dường như không mạnh mẽ là bao, nhưng Phạm Nhàn biết, đó tuyệt đối chỉ là vẻ bề ngoài ngụy trang.

Sau khi xử lý sạch sẽ bầu dầu, Phạm Nhàn bước lên con đường trở về đoàn đại biểu. Lúc này trời đã tối, người đi đường dần thưa thớt. Khi đi qua cầu vòm trên sông Ngọc Tuyền ở Thượng Kinh, Phạm Nhàn trong khoang che mưa dùng hai tay xoa mấy cái lên mặt, xóa sạch toàn bộ phấn son má hồng trộm từ nhà tiểu thư kia. Chúng bị vò thành một cục bột màu vàng đỏ bẩn thỉu nhỏ trong lòng bàn tay.

Lòng bàn tay hắn nhẹ nhàng vuốt qua con sư tử trên cầu vòm đá, bụi phấn trong lòng bàn tay lả tả rơi xuống, lặng lẽ hòa vào dòng nước dưới cầu, không còn ai có thể phát hiện chút dấu vết nào.

Vượt cầu, xuyên hẻm, khi rẽ ra từ một bên của một căn nhà dân nào đó, Phạm Nhàn đã khôi phục lại dung mạo ban đầu, bỏ mũ che mưa xuống. Hắn lật tà trường y, giống như lúc vừa chia tay với Hải Đường cô nương, mặt mày thanh tú, thần thái tiêu sái.

Hắn nghênh ngang trở về sứ đoàn. Đám Cẩm Y Vệ đã uống trà đối diện biệt viện nhiều ngày qua nhìn hắn với ánh mắt có chút khác lạ. Phạm Nhàn biết rõ, tin tức về cái chết của ba chiếc đinh kia chắc chắn đã truyền đến tai Thẩm Trọng, nhưng phía Cẩm Y Vệ chỉ có thể ngậm bồ hòn làm ngọt. Còn khi nào có thể báo thù lại, thì không nằm trong phạm vi cân nhắc của Phạm Nhàn nữa.

Trong sân nhỏ yên tĩnh nhất của biệt viện, dưới mái hiên dài, Ngôn Băng Vân đang nửa nằm trên một chiếc giường thấp, trên giường chất đầy chăn gấm mềm mại. Mặc dù Phạm Nhàn đã chữa thương cho hắn, nhưng những dày vò chịu đựng suốt một năm qua, căn bản không thể hồi phục trong thời gian ngắn. Thân thể hắn khắp nơi đều bị thương, không chịu nổi va chạm mạnh, nên Phạm Nhàn nghĩ ra một cách là vùi hắn vào trong đống bông, may mà gần đây thời tiết không quá nóng.

Mặc dù biết vị đại đầu mục Bắc Điệp lạnh lùng này hiện giờ thân tâm đều mệt mỏi, đang cần được tịnh dưỡng, nhưng Phạm Nhàn vẫn có chút hổ thẹn phải quấy rầy hắn, bởi vì những ngày cuối cùng ở Bắc Tề, hắn nhất định phải nhờ cậy thủ đoạn của Ngôn Băng Vân.

Sau khi trao đổi đơn giản về tình hình hôm nay, Ngôn Băng Vân có chút âm trầm nhìn vào hai mắt Phạm Nhàn, nhẹ giọng nói: "Ta hy vọng đại nhân không để lộ dấu vết, nếu không đám người dưới trướng ta bị nhổ tận gốc hết thảy, cho dù ngài là Đề Tư trong Viện, ta cũng nhất định phải hặc tội ngài."

Phạm Nhàn lắc đầu: "Ta biết lực lượng trong tay ngươi còn xa mới chỉ có một tuyến này, liên lạc đơn tuyến tuy an toàn, nhưng hiệu suất quá thấp. Những phương diện khác, ngươi cũng phải nghĩ cách khiến chúng hoạt động. Nhưng ta e là không có thời gian xử lý nữa, ta chuẩn bị giao cho Vương Khải Niên liên lạc, không biết ngươi có ý kiến gì về đề nghị này không."

Trong mắt Ngôn Băng Vân lóe lên một tia dị sắc. Vị quan viên cấp cao trẻ tuổi nhất Viện trước mặt này, mấy ngày qua biểu hiện chỉ có thể nói là tròn vai, ưu điểm lớn nhất là giỏi lắng nghe ý kiến của mình, nhưng hôm nay lại có thể một lời nói toạc ra mạng lưới ở phương Bắc, xem ra đối phương quả thực có chút năng lực.

"Vương Khải Niên ta yên tâm..." Hắn cân nhắc một lát rồi nói: "Trong Viện, nhóm người sớm nhất tiềm phục ở phương Bắc, Vương đại nhân chính là một trong số đó."

Phạm Nhàn hơi sững sờ, không ngờ Vương Khải Niên năm xưa còn làm qua chuyện này, lại nghe Ngôn Băng Vân nói: "Theo kế hoạch của đại nhân, chúng ta sẽ phối hợp với Thượng Sam Hổ, đào ra tung tích của Tiêu Ân, nhưng ta không hy vọng nhân lực trong Viện can dự quá sâu."

Phạm Nhàn đáp ứng yêu cầu của hắn, biết hắn không muốn những nhân lực tiềm phục ở phương Bắc phải hy sinh quá nhiều vì tranh đấu nội bộ triều đình, bèn đáp lời: "Yên tâm, ta sẽ có chừng mực."

Ngôn Băng Vân cau mày nói: "Thượng Sam Hổ là một con mãnh sư, đáng tiếc ở chốn biển sâu Thượng Kinh này lại không tìm được nơi mượn lực, nên mới tìm kiếm sự giúp đỡ của Trưởng Công Chúa. Thân là thần tử, ngươi và ta làm việc theo ý của Trưởng Công Chúa là lẽ đương nhiên, nhưng ngươi phải nắm giữ tốt chừng mực... Ta tin rằng khi Thượng Sam Hổ ra tay cứu Tiêu Ân, cũng chính là ngày Thái Hậu và Thẩm Trọng thanh trừng lực lượng trong quân."

Phạm Nhàn biết vị quan viên Giám Sát Viện bề ngoài lạnh lùng này đã đoán được mình muốn làm gì, cũng sẽ không nói thêm một lời, chỉ nhẹ giọng nói: "Đây chính là điều ta mong muốn thấy, ta sẽ không đánh giá thấp năng lực giám sát Thượng Kinh của Thẩm Trọng... Cứ để bọn họ tự đấu đá, dù sao đối với Khánh Quốc chúng ta mà nói, không có một chút tổn hại nào."

Rời khỏi hậu viện, Phạm Nhàn tìm Vương Khải Niên, phân phó nhiệm vụ. Vương Khải Niên ghi nhớ rõ ràng dãy số đó, biết rằng những ngày sắp tới, mình sẽ phải gánh vác công việc nguy hiểm nhưng quan trọng này. Hắn không phải lão chưởng quầy tiệm dầu kia, hắn là tâm phúc trong số tâm phúc của Phạm Nhàn, nên đánh bạo hỏi: "Một ba một bốn bảy bảy bảy... Đại nhân, dãy số này hình như đại diện cho điều gì đó."

"Nhất sinh nhất thế ta ái tiền tiền tiền." Phạm Nhàn cười cười, trong thổ ngữ Đạm Châu, âm đọc của 'tiền' và 'thất' (bảy) cực kỳ giống nhau.

Lão chưởng quầy tiệm dầu mấy ngày nay làm ăn phát đạt, bán thêm được vài thùng dầu, một tin tức tiềm ẩn trong bóng tối, liền bắt đầu lưu chuyển trên các tuyến điệp báo của Tứ Xứ Bắc Phương Ty Giám Sát Viện vốn im ắng suốt một năm. Không mất bao lâu, những điệp viên giả dạng thành đủ loại thường dân Bắc Tề kia, đều nhận được nhiệm vụ đầu tiên sau một năm.

Tình báo bắt đầu được phản hồi về qua nhiều kênh khác nhau, qua tổng hợp tại vài điểm ngắt trên tuyến, cuối cùng được chuyển đến tiệm dầu ở Trương Gia Điếm. Cùng lúc đó, sứ đoàn Nam Khánh mở vài bữa tiệc, lượng rượu dùng cũng tăng lên đáng kể, tự nhiên mà nói, vị Thịnh chưởng quầy ở Tú Thủy phố không khỏi chạy tới biệt viện sứ đoàn thêm vài chuyến, vỗ mông ngựa Phạm Chính Sứ thêm mấy lần, tin rằng hắn cũng từ tay Phạm Nhàn mà nhận được thông tin mà phe Tín Dương và Thượng Sam Hổ vẫn luôn khao khát.

Người ở giữa xử lý rất nhiều thông tin, đồng thời chọn lọc ra những tin tức hữu ích để phân tích, cuối cùng đưa ra một kết luận tương đối chính xác, chính là Ngôn Băng Vân. Mấy ngày nay, trong hậu viện thường truyền ra tiếng hắn ho khan.

Phạm Nhàn không có quá nhiều việc phải làm, hắn dù sao cũng là Chính Sứ của sứ đoàn, uống rượu và tiếp đãi khách khứa mới là chính sự. Mà ngày hôm đó, hắn là cùng Hải Đường cô nương vào cung, Hải Đường mấy hôm trước đã nói với hắn, Thái Hậu mời hắn vào cung có chuyện quan trọng muốn bàn bạc.

Uống rượu đối với Phạm Nhàn mà nói, vốn là chuyện vui vẻ, cùng Thái Hậu của địch quốc còn mang vẻ phong tình uống rượu, cũng không phải chuyện gì buồn bực. Nhưng khi Phạm Nhàn trở về sứ đoàn, tất cả quan viên và thuộc hạ đều biết hôm nay tâm trạng hắn vô cùng tệ, nhưng không ai biết là vì sao.

Trong phòng, Phạm Nhàn lạnh lùng nhìn Lâm Tĩnh hỏi: "Sứ đoàn này rốt cuộc ta là Chính Sứ hay đại nhân là Chính Sứ?"

Lâm Tĩnh vô cùng bất an, có chút căng thẳng đáp: "Phạm đại nhân sao lại nói vậy? Sứ đoàn tự nhiên là nhất nhất tuân theo lời Phạm đại nhân."

"Được được được." Phạm Nhàn cười hai tiếng, mắng: "Vậy Lâm đại nhân đến nói cho ta biết, vì sao hôm nay vào cung, Thái Hậu kia lại nói Đại Công Chúa Bắc Tề muốn gả cho Đại Hoàng Tử của bản triều, đây là chuyện trọng đại cỡ nào! Vì sao từ khi xuất sứ đến giờ bản sứ đều không biết chuyện này? Các ngươi ở Hồng Lư Tự, Thái Thường Tự những ngày này đều đã sắp xếp ổn thỏa chuyện công chúa xuất giá rồi, ta mới biết thì ra khi ta trở về còn phải tiễn thân!"

Lâm Tĩnh thở phào nhẹ nhõm, thầm nghĩ thì ra là chuyện này, cười đáp: "Đại nhân, chuyện này ngài đừng trách thuộc hạ và Lâm Văn đại nhân, sứ đoàn chỉ chuyển một phong thư viết tay của Thái Hậu, gửi cho Thái Hậu Bắc Tề, bọn thuộc hạ làm thần tử đâu có biết, lại là hai vị phụ nhân định đoạt hôn sự của con cái trong thư. Đợi chuyện này truyền ra từ trong cung, bọn ta còn có thể nói gì nữa? Chuyện này vốn dĩ muốn thông báo cho đại nhân. Nhưng mấy hôm trước đại nhân thường không ở sứ đoàn, nên chậm trễ một chút thời gian."

Lâm Tĩnh đảo mắt, biết vị đại nhân trẻ tuổi này có chút tức giận. Hắn cười đưa một phong thư tới: "Quốc thư chính thức sắp tới rồi. Đây là mật thư của triều đình, biểu thị thái độ của Bệ Hạ và Thái Hậu, đương nhiên là nguyện ý thành toàn cuộc hôn sự này... Thực ra, còn có hai việc hỷ sự nữa, thuộc hạ muốn chúc mừng Phạm đại nhân."