Chương 320: Sổ tay ẩn cư sơn trại

**Khánh Dư Niên, Quyển 5: Kinh Hoa Giang Nam, Chương 67: Sơn Cư Bút Ký**

Trên thế gian này có một thứ, đó là thần của vạn dân, hồn của chư thần, là vật chí thượng diệu kỳ đến cả quỷ hồn cũng phải đẩy cối xay để kiếm về.

Trên xe ngựa nhà họ Phạm, thường có thể thấy huy hiệu gia tộc Phạm thị, một vuông một tròn, chính là hình dạng của thứ đó. Phạm lão gia làm Hộ bộ Thượng thư, quản lý quốc khố; Tiểu Phạm đại nhân sắp xuống Giang Nam tiếp quản Nội khố. Tài phú của Khánh quốc đều do gia đình này quản lý, kéo theo cả huy hiệu gia tộc cũng mang đậm mùi tiền bạc như vậy.

Tiền, thứ tiền khiến người ta vừa yêu chết lại vừa hận chết; thứ tiền khiến người ta lên được thiên đường, xuống được địa ngục, ngây ngô cười trên núi đao, điên cuồng nhảy múa trong biển lửa!

Không chỉ bách tính yêu tiền, triều đình càng yêu tiền hơn, bởi vậy mới đặt ra vô số loại thuế, hận không thể cạo sạch da đất đến ba tầng. Còn về triều đình Khánh quốc, ngay từ khi khai quốc đã bắt đầu thu thuế muối, sắt, chè, ngoài thuế điền sản và lao dịch. Về sau, do sự trỗi dậy và suy tàn đột ngột của gia tộc họ Diệp, Nội khố trở thành nguồn thu ngân bạc lớn nhất của triều đình. Đối với các sản phẩm thủy tinh, rượu mạnh, đồ chơi, thuyền bè do Nội khố sản xuất, triều đình đương nhiên thu thuế nặng, hơn nữa luôn quản lý cực kỳ nghiêm ngặt, do Giám sát viện chuyên trách.

Vậy nên, việc nhà họ Thôi buôn lậu bị Giám sát viện điều tra xử lý đã lập tức chấn động thiên hạ. Mãi đến hôm nay, dân chúng Khánh quốc mới biết được, hóa ra Nội khố lại có lỗ hổng lớn đến vậy, triều đình lại tổn thất nhiều bạc như thế trong khoản thuế quan!

Đô Sát viện im lặng, các quan lại bị phe Tín Dương mua chuộc cũng im lặng. Nhưng vẫn có một số quan lại thuộc các phe phái khác hoặc những người có lòng chính đạo bắt đầu liên tiếp dâng tấu, yêu cầu triều đình điều tra triệt để vụ việc này. Mặc dù trong tấu chương vẫn không ai dám nhắc đến tên Trưởng công chúa, nhưng mũi nhọn đã chĩa thẳng vào Tín Dương.

So với việc này, vị hoàng đế trẻ tuổi của Bắc Tề cũng nhân cơ hội chiếm được món hời lớn. Việc Phạm Đề ti của Giám sát viện dưỡng thương ở Thương Sơn, liền bị người ta cố ý hay vô ý bỏ qua. Mặc dù ai cũng biết, Phạm Đề ti mới là chủ mưu phía sau hành động lần này, để thuận tiện cho việc hắn ta sang năm tiếp quản Nội khố. Nhưng không ai dám nói gì.

Ngược lại, các học sinh bồng bột trong Thái học đã bắt đầu chuẩn bị dâng tấu, thỉnh cầu Bệ hạ sớm giao quyền quản lý Nội khố cho Tiểu Phạm đại nhân. Danh tiếng của Phạm Nhàn, quả thực tốt hơn danh tiếng của Trưởng công chúa rất nhiều, trong đó, tự nhiên cũng có công lao của Như Tuyết Ngôn Chỉ năm xưa.

Và những ngày gần đây, tại các quán trà, bàn ăn ở kinh đô, lại bắt đầu lan truyền thêm một số tin đồn vỉa hè. Nghe nói vị ở Tín Dương kia đã bắt đầu mất hết lý trí, điên cuồng phái thích khách, muốn mưu sát Tiểu Phạm đại nhân!

Hiệu suất làm việc của Giám sát viện Bát Xứ, quả nhiên rất cao.

Không phải tất cả mọi người đều có thể hoàn toàn hiểu rõ xung đột giữa Phạm Nhàn và Trưởng công chúa.

Có rất nhiều văn sĩ thanh cao, vẫn luôn rất lấy làm lạ. Tại sao thế nhân lại nhiệt tình với loại ‘a đổ vật’ này đến thế, thậm chí có thể vì nó mà không tiếc đổ máu vung đầu? Ví dụ như Sử Xiển Lập, mặc dù hiện tại hắn đã là nhân vật nổi bật trong ngành giải trí kinh đô, là Đại chưởng quỹ của Bão Nguyệt Lâu, từ một học sinh nghèo hèn trở thành một thương nhân giàu có. Hắn vẫn không hiểu được điểm này.

Trưởng công chúa tại sao vẫn luôn không nỡ buông tay Nội khố? Thậm chí gần đây lại dùng thủ đoạn tàn độc như vậy để đối phó với con rể của mình! Nàng ta thông qua hai nhà Thôi, Minh buôn lậu về phía Bắc Tề, Đông Di thậm chí ra cả hải ngoại, đào bới nhiều bạc như vậy từ Nội khố là vì cái gì? Hàng chục năm qua, khối tài sản khổng lồ mà nàng ta tích lũy được rốt cuộc đã tiêu vào đâu?

“Nuôi binh.” Phạm Nhàn nhìn người học trò duy nhất bên cạnh mình, giải thích: “Quân đội đều là của Bệ hạ, đều là của triều đình. Yến Tiểu Ất tuy cao quý là Chinh Bắc Đại đô đốc, nhưng nếu sau này muốn làm gì, e rằng vẫn không địch nổi một tờ chiếu thư của Bệ hạ… Ngươi cũng rõ, trong quốc gia chúng ta, đặc biệt là trong quân đội, uy vọng của Bệ hạ cao đến mức nào.”

“Nếu muốn chống lại uy vọng đó, trên đời chỉ có một thứ có thể phát huy tác dụng nhất định.”

“Đó chính là tiền.” Phạm Nhàn cười nói: “Số tiền khổng lồ đó, mức lương tháng của những quân quan dưới trướng Yến Tiểu Ất cao đến mức chỉ sợ ngươi nghe xong sẽ há hốc mồm kinh ngạc. Cũng chính vì vậy, Yến Tiểu Ất mới có thể nắm giữ binh lực trong tay một cách vững chắc nhất có thể.”

Sử Xiển Lập ngừng tay phải đang sao chép bút ký, cười khổ một tiếng.

Lần này hắn vào núi là nhận ủy thác của Thái học, để viết truyện ký cho Phạm Nhàn, một trong những văn thần đương thời của Khánh quốc. Từ khi Phạm Nhàn phát hành 《Bán Nhàn Trai Thư Thoại》, địa vị của hắn trên thi đàn Khánh quốc đã vững chắc được xác lập. Thậm chí việc hắn đi Bắc Tề rồi kéo về một xe sách của Trang đại gia, lại càng khiến ảnh hưởng của hắn được mở rộng. Thái học đối với vị Tiểu Phạm đại nhân này, người từ Thái học Trung Chính lên đến Cư Trung Lang, nay lại trở thành Học Tư, đương nhiên cảm thấy vinh dự, cũng không muốn bỏ lỡ nguồn lực này, liền quyết định viết truyện ký cá nhân cho Phạm Nhàn, sau đó do Đạm Bạc Thư Cục xuất bản, phát hành khắp thiên hạ, tranh thủ sang năm ở phương Bắc và Đông Di thành thu hút thêm học sinh, cũng kéo thêm nhiều tài tử đến Khánh quốc tham gia Xuân Vị.

Nhưng Phạm Nhàn sau khi bị thương liền trốn vào Thương Sơn, đã lâu không đến Thái học, ngay cả Thư Đại học sĩ cũng không tìm được hắn. Đành phải thông qua những mối quan hệ vòng vèo, tìm được môn sinh duy nhất của Phạm đại nhân ở kinh thành hiện nay, Sử Xiển Lập.

Sử Xiển Lập cũng cảm thấy chuyện này có triển vọng lớn, thêm nữa Thái học chính tự mình ra mặt mời, hắn càng cảm thấy vinh quang hơn nhiều so với việc làm chủ lầu xanh ở Bão Nguyệt Lâu. Liền hăm hở chạy vào Thương Sơn, cũng coi như hắn may mắn, không nhìn thấy những người chết trong tuyết.

Nào ngờ sự việc phát triển lại không như hắn tưởng tượng.

Mặc dù môn sư đã bị mình khổ sở van nài ở lại trong thư phòng, thế nhưng… môn sư lại cứ không nói về nhân sinh trị học thi đạo của mình, mà lại toàn kể về bí mật triều đình, ví dụ như Giám sát viện làm thế nào để hạ bệ Nhị hoàng tử, Trưởng công chúa vì sao không chịu buông tay Nội khố!

Những chuyện này, Sử Xiển Lập nào có gan chép lên giấy. Cho dù mình dám chép, Thái học có tám trăm cái đầu cũng không dám xuất bản!

Hắn nhìn môn sư, run rẩy nói với giọng ấp úng, lẫn trong hơi lạnh: “Thưa thầy, những chuyện này… tuyệt đối không thể đưa vào truyện ký được.”

Đối với chuyện viết truyện ký này, Phạm Nhàn vốn đã cảm thấy rất hoang đường, nghĩ thầm mình còn trẻ tuổi, chẳng lẽ những người đọc sách trong Thái học đã chuẩn bị ‘đóng quan định luận’ cho mình rồi sao? Nhìn vẻ mặt khó xử của Sử Xiển Lập, hắn cười mắng: “Viết cái thá gì mà viết truyện ký!”

Hắn nói một câu tục tĩu rồi lại nói: “Thái học có phải rảnh rỗi không có việc gì làm không? Khi nào thì những cuốn sách của Trang đại gia mới có thể được chỉnh lý xong? Đạm Bạc Thư Cục đang chờ khai trương, Bệ hạ cũng thúc giục gấp gáp, ngươi cũng đâu phải không biết, Bệ hạ muốn ta chỉnh lý xong trong vòng ba năm… Mấy tên ăn hại này, chỉ biết nịnh hót ta, chứ không biết làm chút chuyện đứng đắn nào.”

Sử Xiển Lập cẩn thận thay Thái học giải thích: “Sách của Trang đại gia đã bắt đầu được in từng đợt rồi ạ.”

Phạm Nhàn lắc đầu, tiếp tục nói: “Vậy thì nói đến cái chuyện hoang đường viết truyện ký cho ta đi. Ta cả đời tuy có viết vài bài thơ, hát vài khúc ca, từng hai lần trò chuyện với Trang đại gia, nhưng ngươi chẳng lẽ không rõ, sự nghiệp rạng rỡ nhất, thật sự có thể đưa ra mà khoe khoang của ta… kỳ thực vẫn là những chuyện bẩn thỉu không thể công khai này sao?”

Lời này nói rất thật, thậm chí có chút giống như tự phân tích của Rousseau, chỉ là không có chút mùi vị hối lỗi nào.

“Điều ta tự hào nhất, là những chuyện giết người dùng độc này, không phải những chuyện phong hoa tuyết nguyệt đó, ngươi có thể viết, ngươi dám viết không?” Phạm Nhàn nhìn chằm chằm vào đôi mắt Sử Xiển Lập. “Nếu ngươi muốn viết truyện ký cho ta, đợi đến khi nào ta chết, hoặc người của thời đại này đều chết hết. Nếu ngươi còn sống sót, hãy bàn lại cũng không muộn.”

Sử Xiển Lập thở dài một tiếng, biết rằng việc viết bút ký không thành rồi, môn sư đã quyết tâm, mình khó mà thuyết phục được nữa. Nhưng hắn đã bị những bí mật triều đình mà Phạm Nhàn nói trước đó khơi dậy hứng thú, liền dựa theo chủ đề môn sư vừa nói mà tiếp lời: “Về chuyện phương Bắc, ta nghĩ vị Yến Tiểu Ất đại tướng kia, hắn ta cứ một mực dùng tiền mua sự trung thành… cho dù có muốn tạo phản, ta thấy cũng chẳng có tác dụng gì.”

Dưới sự hun đúc của môn sư suốt nửa năm nay, Sử Xiển Lập giống như Tư Tư đến từ Đạm Châu vậy, lá gan lớn hơn rất nhiều, lời lẽ cũng cay độc hơn nhiều.

“Bệ hạ quản lý quân đội rất chặt.” Phạm Nhàn nhướng mày nói: “Trưởng công chúa nàng ta chẳng có kẽ hở nào để lợi dụng, chỉ có Yến Tiểu Ất là một tâm phúc như vậy, đương nhiên phải rải bạc ra thật nhiều, kiếm được một phần trung thành là một phần.”

“Tích trữ tướng lĩnh, nuôi dưỡng binh sĩ tuy tốn kém cực kỳ… nhưng đó là Nội khố cơ mà. Mười năm thời gian, chẳng lẽ chỉ đủ làm chút chuyện này thôi sao?”

“Đương nhiên không chỉ thế.” Phạm Nhàn giảng giải như một vị thầy: “Nhị hoàng tử muốn mua chuộc kinh quan, cái này cần tiền. Muốn nắm giữ điển luận, cái này cũng cần tiền. Phe Tín Dương muốn kết giao với các đại quan địa phương, những chư hầu một phương, cái này cũng cần tiền. Chữ ‘quan’ có hai cái miệng, các quan lại của Khánh quốc ta lại khỏe mạnh đến mức không còn cách nào khác, miệng há cực lớn, muốn cho những người này ăn no… thật sự là tốn kém vô cùng.”

Sử Xiển Lập nhíu mày nói: “Vậy là bọn họ muốn tạo phản rồi.”

“Ngươi trước đây đã nói rồi.” Phạm Nhàn bật cười, “Hiện tại mới chỉ đến bước tranh đoạt ngôi vị thôi. Nếu Nhị điện hạ thật sự thành công, sau này nắm giữ hoàng quyền, hắn cùng tiểu cô cô của mình muốn lấy lại số bạc đã đưa ra cũng đơn giản vô cùng.”

Phạm Nhàn chợt nghĩ đến đoạn Vi Tiểu Bảo vu oan Ngô Tam Quế trong Lộc Đỉnh Ký, cười khổ nói: “Đương nhiên, sau khi làm hoàng đế rồi, đâu cần phải bận tâm đến những khoản tiền nhỏ này nữa, cả thiên hạ đều là của hắn.”

Sử Xiển Lập hít một hơi khí lạnh: “Thưa thầy, thầy muốn tiếp quản Nội khố, lại còn ra tay trước lật đổ nhà họ Thôi, chẳng phải điều này đã cắt đứt đường tài lộc của đối phương, gây tổn hại cực lớn đến việc tranh đoạt ngôi vị của Nhị điện hạ sao… Thảo nào phe Tín Dương lần này lại tức giận đến thế, phản ứng mãnh liệt hơn nhiều so với phong ba trong kinh đô lần trước.”

Phạm Nhàn cười lạnh: “Phản ứng? Năm sáu năm trước mẹ vợ ta đã bắt đầu phản ứng rồi.”

Trong đầu hắn thoáng hiện về năm sáu năm trước, căn lầu nhỏ ở Đạm Châu bị thiêu rụi thành gỗ cháy, chính trong căn lầu đó, hắn lần đầu tiên trong đời giết người. Sau khi vào kinh, nhờ vào sức mạnh của Giám sát viện, Phạm Nhàn đã điều tra rõ ràng sự việc này. Năm đó, sở dĩ Liễu thị muốn hạ độc mình, chính là do hai vị phu nhân trong cung sắp đặt.

Cũng chính trong năm đó, Bệ hạ lần đầu tiên đề xuất chuyện liên hôn giữa hai nhà Phạm - Lâm, cũng đồng nghĩa với việc đưa ra vấn đề chuyển giao quyền quản lý Nội khố sau này. Mặc dù dưới sự phản đối mạnh mẽ của Trần Bình Bình, cuộc hôn sự này tạm thời không thành công, nhưng vẫn khiến Trưởng công chúa nảy sinh ý cảnh giác. Nàng ta đương nhiên không muốn dễ dàng buông bỏ khối tài sản khổng lồ mà mình đang nắm giữ vững chắc, vì vậy mới sắp xếp người đi giết Phạm Nhàn.

Nhưng không ai ngờ rằng, bốn năm sau, nhân lúc Trần Bình Bình về quê cúng tổ tiên, Phạm Kiến lại lần nữa đề xuất việc này, cuối cùng cũng được Bệ hạ cho phép. Nhờ vậy Phạm Kiến mới để Đằng Tử Kinh bôn ba ngàn dặm, vội vã vô cùng đưa Phạm Nhàn từ Đạm Châu về kinh đô.

Vừa nghĩ đến mình năm mười hai tuổi còn ngơ ngác, trên vai đã gánh vác một gánh nặng lớn đến vậy, đã gây ra một phiền phức lớn đến thế. Phạm Nhàn giờ đây đã nắm giữ đại quyền trong tay, vẫn cảm thấy có chút sợ hãi.

Sau đó nữa, là chuyện phố Ngưu Lan, Nhị hoàng tử bày tiệc mời. Trưởng công chúa ngầm xúi giục Tướng phủ Nhị công tử tổ chức một cục diện mưu sát.

Tính ra, vị mẹ vợ này đã ba lần bốn lượt muốn giết mình, chỉ là chưa thành công mà thôi. Phạm Nhàn cười khổ nghĩ, những nguy hiểm mà mình phải đối mặt trong đời, dường như đều do vị Trưởng công chúa xinh đẹp đến mức khiến người ta quên đi tuổi tác của nàng ta mà thi triển ra. Hơn nữa vị Trưởng công chúa này còn chưa tự mình động thủ, chỉ dùng chút thủ đoạn mưu kế, để người khác dính bẩn tay. Người đàn bà này, người đàn bà có bệnh sạch sẽ này, lần này lại dùng đến nhân lực từ Tín Dương để ám sát mình, xem ra cũng là thật sự nổi giận rồi, cũng là thật sự hoảng loạn rồi.

Khóe môi Phạm Nhàn hiện lên nụ cười tự tin, chỉ cần ngươi nổi giận là tốt rồi, nếu ngươi vẫn trầm tĩnh như trước, ta sẽ có chút không biết phải ra tay thế nào.

Hắn cực kỳ tin phục năng lực mưu lược của vị Tín Dương công chúa kia, chỉ từ sự kiện phố Ngưu Lan chuyển thành thủ đoạn tuyệt vời mưu chiếm đất Bắc Tề, còn có việc bán Ngôn Băng Vân, đổi lại cục diện chính sự hỗn loạn của Khánh quốc, chỉ qua hai chuyện này là có thể thấy rõ năng lực mưu kế của Trưởng công chúa. Nhưng hắn không hề e ngại điểm này, bởi vì Giám sát viện giỏi nhất cũng là mưu, Tiểu Ngôn công tử cũng là một nhân vật thiên tài, lại còn có thù sâu không thể hóa giải với Trưởng công chúa. Quan trọng nhất là, Giám sát viện ngoài mưu kế ra, còn có sức mạnh, mà điều này – chính là thứ mà phe Tín Dương thiếu sót nhất.

Đối phó với người giỏi mưu kế, đao kiếm máu lửa đơn giản chính là thủ đoạn hiệu quả nhất.

“Trưởng công chúa là một người phụ nữ rất phi thường.” Phạm Nhàn tỉnh lại từ trầm tư, thở dài nói: “Thật sự rất phi thường. Ban đầu, cả triều văn võ đều cho rằng nàng ta là trợ lực của Đông Cung, nào ai từng nghĩ đến thỏa thuận giữa nàng ta và Nhị điện hạ. Người trong triều ghét bỏ nàng ta, ví dụ như nhạc phụ đại nhân của ta, người đã rời khỏi triều đình, sẽ vô thức thiên vị Nhị điện hạ. Còn những người nàng ta khống chế thay Đông Cung, lại có thể bất cứ lúc nào vứt ra làm kẻ xấu. Cái này tiêu cái kia lớn, tích lũy dày rồi bùng phát mạnh mẽ. Nếu cục diện này tiếp tục duy trì thêm bảy tám năm nữa, đợi đến khi Bệ hạ già đi, có lẽ Nhị điện hạ thật sự có thể nhập chủ Đông Cung.”

“Đáng tiếc lại gặp phải thầy.” Sử Xiển Lập nói.

Phạm Nhàn không hề khiêm tốn, nói: “Ta chỉ là may mắn hơn một chút, hơn nữa ngươi cho rằng Bệ hạ và Trần Viện trưởng thật sự không biết chuyện này sao?”

Sử Xiển Lập hơi kinh ngạc.

Phạm Nhàn cười khổ: “Trưởng công chúa dù có là người phụ nữ phi thường đến đâu, rốt cuộc cũng không phải đối thủ của những lão bằng hữu năm xưa đó. Ta chỉ là cánh tay bị đẩy ra tiền tuyến mà thôi, Bệ hạ… có lẽ chỉ là không muốn Thái hậu tức giận.”

Hắn chợt hơi nghiêng đầu, nhìn cảnh núi non trắng xóa bên ngoài cửa sổ kính, có chút mơ hồ nói: “Tuy nhiên trong số những nhân vật lợi hại này, người ta thực sự ngưỡng mộ nhất… lại là nhạc phụ đại nhân đã rời kinh đô từ lâu.”

Sử Xiển Lập không hiểu, hắn vốn tưởng môn sư sẽ nói người mình ngưỡng mộ nhất là Phạm Thượng thư.

Phạm Nhàn mỉm cười nói: “Nhạc phụ của ta được thế xưng là Tướng, nhưng kỳ thực lại là một năng thần hiếm có khó tìm. Những năm trước đây của Khánh quốc thật sự có thể gọi là quốc thái dân an, tuy có chút bất hòa nhỏ, nhưng rốt cuộc không ảnh hưởng đại cục, ông ấy đã đóng góp rất nhiều. Mà điều ta khâm phục nhạc phụ là, ông ấy cực kỳ kiên nhẫn, cực kỳ quyết đoán. Ban đầu… vì Trưởng công chúa, Tứ Cố Kiếm giết nhị cữu ca của ta, nhạc phụ đại nhân liền lập tức đồng ý hôn sự của ta với Uyển Nhi, không chút do dự đứng về phía Giám sát viện và cha ta. Đừng quên, ông ấy và cha của Trần Viện trưởng trong triều đã đấu đá không biết bao nhiêu năm, một quyết định trọng đại như vậy, lại lập tức định kế, quả thật phi thường.”

Hắn tiếp tục thở dài: “Hơn nữa nhạc phụ đại nhân nắm giữ quyền tể chấp, nhưng lại không hề tham luyến quyền vị. Một khi phát hiện Bệ hạ có ý nghĩ khác, liền lập tức từ quan không làm, tuy mất đi quyền thế trong tay, nhưng rốt cuộc cũng có được thân gia bình an, gia tộc yên ổn.”

Nhạc phụ của Phạm Nhàn, Tể tướng Lâm Nhược Phủ sau khi cáo lão, liền ở lại Ngô Châu an dưỡng, trở thành một phú ông. Thường xuyên có thư nhà qua lại với kinh đô, nghe nói gần đây sống khá tốt, thân thể còn khỏe hơn lúc ở kinh đô.

“Hiểu người dễ, hiểu mình khó.” Phạm Nhàn cảm thán nói: “Nhạc phụ đại nhân biết người biết ta, biết thời biết thế, thật sự có quá nhiều điều đáng để ta học hỏi.”

Sử Xiển Lập trong lòng khẽ động, liên tưởng đến việc triều các trong kinh thành hiện nay vẫn còn trống, chỉ do vài vị đại nhân Môn Hạ Trung Thư hiệp lý chính sự, khẽ nói: “Thưa thầy, sau này thầy rồi cũng sẽ trở thành một tể chấp của triều đình.”

Phạm Nhàn cười khổ một tiếng, mắng: “Đừng có thử ta, ta không có hứng thú đó, cũng không có năng lực đó. Trị lý một quốc gia, làm gì có chuyện đơn giản như nấu cá con? Ta á, sau này quản lý Giám sát viện là sở thích của ta, xử lý Nội khố là ý của Bệ hạ, còn những chuyện khác, ta sẽ không làm.”

Sử Xiển Lập cười nói: “Lời thầy nói thật thú vị, nhưng chỉ riêng việc nhắc đến hai vị trí này thôi, cũng đủ khiến người khác phải ghen tị rồi.”

“Ta nói cho ngươi một tin tức, ngươi sẽ biết Bệ hạ sau khi nhạc phụ cáo lão, liền căn bản không chuẩn bị đặt lại chức Tể tướng.”

Phạm Nhàn đứng dậy, chống gậy, di chuyển đến bên cửa sổ, đẩy cửa sổ ra hít hà làn gió mát từ mặt tuyết bay lên. U u nói: “Hồ tiên sinh, vị Văn Thư Các đại nhân đã cáo lão, đã phụng chiếu khởi hành, đang trên đường đến kinh đô.”

Sử Xiển Lập kinh hãi biến sắc: “Vị Hồ tiên sinh nào ạ?”

“Còn mấy vị nữa?” Phạm Nhàn không quay đầu lại, nhàn nhạt nói: “Vị Hồ tiên sinh đã ra sức thúc đẩy cải cách văn học khi ngươi và ta còn là những đứa trẻ con nghịch ngợm đó. Bệ hạ triệu ông ấy vào kinh để lại làm Đại học sĩ, sau này Môn Hạ Trung Thư, e rằng sẽ không còn chỗ cho vị Lại Bộ Thượng thư Nhan Hành Thư kia. Tần Hằng cũng sẽ phải làm Kinh đô thủ bị của ông ấy. Môn Hạ Trung Thư… sẽ do vài vị Đại học sĩ lãnh đạo, chức Tể tướng sẽ không bao giờ có khả năng được đặt lại nữa.”

Sử Xiển Lập im lặng. Nửa lúc sau mới khẽ thở dài: “Trước đây chỉ biết đọc sách báo hiếu triều đình, nay mới biết, hóa ra chuyện triều đình, quả nhiên phức tạp vô cùng, không phải người ngoài có thể đoán được.”

Một lát sau, hắn lại vui vẻ trở lại. Mặc dù những chuyện hôm nay nghe được đều không thể đưa vào truyện ký, cũng không giúp ích gì cho sự nghiệp quảng bá của Thái học. Nhưng những bí mật này vốn dĩ không truyền ra ngoài, hôm nay môn sư đã nói cho mình biết, sau vài chục năm nữa, nếu mình có cơ duyên biên soạn chúng vào quốc sử, hoặc xuất bản một cuốn 《Bán Nhàn Trai Chủ Nhân Sơn Cư Bút Ký》, không nghi ngờ gì đều sẽ khiến mình lưu danh sử sách.

Đương nhiên, môn sư nhất định phải là người chiến thắng của lịch sử.

Nghĩ đến chuyện này, trong lòng hắn có chút mừng thầm, nhưng lại nghe môn sư không biết vì sao lại nhìn ra ngoài cửa sổ cười lên: “Ngươi có biết, tuổi thật của Trần Viện trưởng còn nhỏ hơn Bệ hạ một chút không?”

Sử Xiển Lập thu lại lòng vui vẻ, vô cùng kinh ngạc. Hắn từng từ xa nhìn thấy Trần Bình Bình một lần. Biết vị Viện trưởng đại nhân kia già yếu lụ khụ, trông cứ như sắp xuống mồ đến nơi, chẳng lẽ lại còn nhỏ tuổi hơn Bệ hạ đang độ tráng niên sao?

“Nhỏ hơn một tháng.” Phạm Nhàn cười như không cười nói: “Triều chính quá phức tạp, lo nghĩ quá nhiều, tự nhiên sẽ trở nên như vậy. Ta nghi ngờ sau này mình có bị già trước tuổi không nữa.”

Bên ngoài cửa sổ là một vùng tuyết trắng lạnh lẽo, cuối cột hành lang vọng đến tiếng cười đùa vui vẻ của các cô nương đang đánh mạt chược. Nha đầu Nhu Gia kia lại mặt dày mày dạn đến rồi, tên to gan thần kinh thô kệch Diệp Linh Nhi cũng từ Định Châu vội vàng quay về. Biệt trang của Phạm phủ ở Thương Sơn vào mùa đông luôn náo nhiệt như vậy, so với năm ngoái, dường như chỉ thiếu một tiểu béo đang ở xa tận Bắc Tề.

Phạm Nhàn nheo mắt, đón làn gió lạnh thổi vào mặt, trầm mặc hoàn toàn trái ngược với không khí vui vẻ trong nhà. Ở cái triều đình chó má này mà liều mạng vì hoàng đế, giống như Trần Bình Bình vậy, thật sự là một công việc rất hao tâm tổn trí. Mỗi người dường như đồng thời có vài khuôn mặt, trong tay mỗi người không biết nắm giữ quân bài gì. Phạm Nhàn không rõ quân bài tẩy của người khác là gì, vậy nên hắn cũng luôn giữ chặt quân bài tẩy của mình trong tay, tuyệt đối không dễ dàng đánh ra.

Theo tiếng sột soạt truyền đến, Đặng Tử Việt khoác áo choàng tuyết đen đến trước nhà, đang chuẩn bị gõ cửa. Phát hiện cửa sổ đang mở, Phạm Đề ti đang vẫy tay ở đó, hắn hơi sững sờ đi tới, trầm giọng nói: “Nhân lực hỗ trợ của phe Tín Dương đã rút lui rồi, Viện trưởng đại nhân đã phái Tông Truy đến, đi theo rồi.”

Phạm Nhàn gật đầu, vị quan tên Tông Truy đó cùng Vương Khải Niên được xưng là song dực, sở trường nhất chính là truy tung. Hắn không lo lắng vấn đề an toàn của người này, nhìn túi giấy Đặng Tử Việt cầm trên tay, rất tự nhiên vươn tay ra.

Trong túi giấy đựng là những phân tích tình báo do Tam Xứ soạn thảo, cùng với thư từ qua lại.

Sắc mặt Đặng Tử Việt lại trở nên hơi kỳ lạ, hắn cười hì hì nói: “Có một phong thư từ phương Bắc gửi đến.”

Phạm Nhàn ngẩn ra, lập tức hiểu ý, cười mắng: “Đại trượng phu mà, đừng học theo mấy bà tám nhiều lời đó.”

Đặng Tử Việt đặt túi giấy vào tay hắn, che miệng, xoay người bỏ đi.

Nhìn dáng vẻ khôi hài của thuộc hạ này, Phạm Nhàn không nhịn được lại bật cười.

Lấy cớ kinh đô cần có người trông nom, hắn đuổi Sử Xiển Lập ra ngoài, lúc này mới phá vỡ ấn sáp đầu tiên bên ngoài túi giấy lớn, từ bên trong rút ra một chồng thư. Hắn lướt qua một chút, không ngoài dự đoán tìm thấy thư của Hải Đường. Trước đó Đặng Tử Việt kỳ quái như vậy, tự nhiên là vì phong thư này rồi.

Ấn sáp của Giám sát viện dùng tùng hương thêm chu sa, không dùng khói đèn, hệ số an toàn cao hơn. Hơn nữa phong thư cũng là loại đặc biệt không mối nối, không cần lo lắng trên đường có người khéo tay mở ra.

Trước tiên đọc qua tin tức của Tổ Khải Niên ở kinh đô, rồi lại xem các tin tức tình báo do Tam Xứ trình lên, Phạm Nhàn hài lòng gật đầu, các nơi tiến triển đều rất thuận lợi. Ngôn Băng Vân ra tay cực nhanh, nhà họ Thôi kiếp này khó thoát. Tin tức truyền đến Giang Nam, ngay cả nhà họ Minh là thông gia của nhà họ Thôi cũng bắt đầu chuyển tài vật. Chiêu 'đả thảo kinh xà' này, bắt đầu phát huy tác dụng.

Cuối cùng lướt mắt qua viện báo, hắn mới cầm lấy phong thư Hải Đường gửi tới. Đây là nguyên tắc của hắn từ trước đến nay, làm việc nên đặt việc công lên trước việc tư. Nhưng khi hắn đọc xong phong thư thoạt nhìn có vẻ bình thường của Hải Đường, mới hối hận vì mình đã xem muộn một chút, dù chỉ là một lát nhỏ như vậy.

Vì nội dung viết trong thư quá đỗi kinh hoàng! Ngón tay thon dài của Phạm Nhàn nắm chặt tờ giấy mỏng manh, không kìm được run rẩy, sắc mặt trở nên nặng nề.