Ngũ Trúc khẽ cúi đầu, mặc cho gió lạnh đêm đông thổi tung tấm vải đen trên mắt, bàn tay phải vững vàng mà đáng sợ kia từ từ nắm lấy cán cây thiết tiêm bên hông, từng bước, từng bước, hắn tiến về phía quán mì.
Y phục của gã hán tử trong quán mì làm từ vải thô, màu vàng đất, tay áo cộc, không dày, đúng là trang phục của đám phu khuân vác ở bến sông phía nam kinh đô, chẳng có gì đặc biệt. Hắn chớp mắt, sự lạnh lùng trong mắt không hề thay đổi, nét mặt cũng chẳng mảy may biến sắc, chỉ là, theo tiếng bước chân của Ngũ Trúc, hắn từ từ đứng dậy khỏi ghế dài.
Trong tay gã hán tử áo vải cầm một thanh đao, là đao thẳng. Hắn vung tay, lưỡi đao vút gió chém ngang ra — thanh đao thẳng rơi xuống cổ vị chủ quán đã già yếu, lưng còng đang gắp mì. Cổ chủ quán mì phát ra tiếng "xì" một cái, máu tươi văng ra, không sai một ly, tất cả đều đổ vào nồi mì đang sôi!
Ngay sau đó, đầu của chủ quán mì vang lên tiếng "cách" một cái, giống như trái cây nặng trĩu trên cành cây mùa thu, lìa cành, rơi vào trong nước mì, "bộp" một tiếng, làm bắn tung tóe vài tia nước dùng nóng hổi và tanh tưởi máu.
Không hề có điềm báo trước, không hề có lý do, một pha ra tay vô cùng lạnh lùng và ổn định. Chủ quán mì thân thủ dị xứ, cái đầu già nua lềnh bềnh trong nồi canh, nước dùng đã bị nhuộm thành màu đỏ sẫm. Dưới ánh đèn dầu có thể tắt bất cứ lúc nào trong đêm đông, cảnh tượng này trông thật đáng sợ và quỷ dị khôn tả.
Lúc này, Ngũ Trúc đứng cách gã hán tử áo vải ba trượng, nửa khuôn mặt lộ ra ngoài tấm vải đen vẫn bất động, dường như hoàn toàn không để tâm đến việc đối phương vừa giết chết một chủ quán mì vô tội ngay trước mặt hắn.
"Ngươi từ phương Nam đến." Giọng của gã mù luôn đơn điệu như vậy, thiếu đi sự nhấn nhá.
Gã hán tử áo vải từ từ thu hồi thanh đao thẳng, đôi mắt lạnh lùng kia chăm chú nhìn Ngũ Trúc. Tuy rằng ánh mắt và biểu cảm của hắn không hề để lộ bất kỳ cảm xúc nào, nhưng không hiểu sao, luôn khiến người ta cảm thấy hắn đã rơi vào trạng thái cực kỳ cảnh giác.
"Tuần tra định kỳ." Gã áo vải nói bằng giọng điệu rất hờ hững. "Tìm ngươi về."
Ngũ Trúc nói: "Ngươi đến giết Phạm Nhàn."
Gã hán tử áo vải nói: "Ngươi cố ý tung tin tức."
"Bởi vì ta ở phương Nam không tìm thấy ngươi, đành phải dùng cách này ép ngươi lộ diện." Ngũ Trúc lạnh lùng nhìn hắn, như thể nhìn một người chết. "Ngươi biết Phạm Nhàn là hậu nhân của nàng, đương nhiên sẽ vội vàng đến kinh đô giết hắn."
Lông mày gã hán tử áo vải khẽ động một cách kỳ lạ, dường như muốn biểu lộ sự kinh ngạc và không hiểu, nhưng rõ ràng biểu cảm của hắn có chút cứng đờ, trông có vẻ buồn cười, hai hàng lông mày kia như hai con sâu nhỏ đang ngoe nguẩy.
"Ngươi biết lý do, nên ngươi để ta đến."
Tại sao gã hán tử áo vải này, sau khi biết Phạm Nhàn là con trai của Diệp Khinh Mi, nhất định phải vào kinh đô để giết hắn? Từ cuộc đối thoại giữa Ngũ Trúc và gã hán tử áo vải, có thể thấy rõ ràng rằng hai người đều quen biết nhau.
Hơn nữa, Ngũ Trúc biết rằng một khi đối phương biết được thân thế của Phạm Nhàn, sẽ không tiếc bất cứ giá nào để vào kinh giết người, vì vậy, hắn đặc biệt chờ ở ngoài Phạm phủ. Xem ra, trận phong ba gần đây ở kinh thành, có lẽ chỉ là Ngũ Trúc cố ý giả vờ tính toán sai lầm, âm thầm nhắc nhở Khổ Hà, để từ Bắc Tề xa xôi đến vạch trần thân thế của Phạm Nhàn, mà còn không để lại chút dấu vết nào.
Nếu thúc mù có khả năng sắp đặt một kế hoạch hoàn hảo như vậy — thì mục đích duy nhất của hắn khi làm tất cả những điều này, chỉ là để thu hút gã hán tử áo vải này đến kinh đô.
Rốt cuộc gã hán tử áo vải là ai?
Vài tháng trước, trên bờ biển phía Nam Khánh quốc, xuất hiện một người vô danh, hắn khắp nơi tìm kiếm một gã mù. Và khi câu hỏi của hắn không nhận được câu trả lời, hắn sẽ thẳng tay giết chết tất cả những người từng nhìn thấy mình, không lý do, không hỏi nguyên nhân.
Hắn, chính là tên sát thủ liên hoàn Nam Cương mà Phạm Nhàn và Ngôn Băng Vân vẫn luôn day dứt không quên.
Khi Hình Bộ bó tay chịu trận, Giám Sát Viện cuối cùng cũng bắt đầu điều tra những vụ án mạng kỳ lạ và ly kỳ này. Nhưng mỗi khi cao thủ Giám Sát Viện truy lùng được người vô danh này, liền bị đối phương phản công nuốt chửng, không chút lưu tình, giết sạch tất cả. Vì vậy cho đến nay, vẫn chưa ai biết người vô danh này trông như thế nào. Ngôn Băng Vân từng nghĩ đến việc mượn binh của Phạm Nhàn, mượn Hổ Vệ xuống phía Nam, cũng chính là vì người này.
Khi hắn vừa xuất hiện trên thế giới này, dường như vẫn chưa quen với cách hành xử và quy tắc của thế giới, nên mới vô cớ giết quá nhiều người. Cho đến sau này, hắn dần dần hiểu ra nhiều điều hơn, vì thế, hắn búi mái tóc rối bù thành búi tóc thông thường nhất, đi đôi giày rơm cần thiết cho sinh hoạt hàng ngày, chọn một thanh đao thẳng mà võ nhân Khánh quốc thường mang, đồng thời, thay bộ y phục vải thô khó bị người khác nhận ra nhất.
Ngũ Trúc tiến thêm một bước về phía trước, lại gần quán mì hơn một chút, hơi cúi đầu nói: "Ta đến phương Nam tìm ngươi, không tìm thấy."
Gã hán tử áo vải nói một câu khó hiểu: "Ta ở phương Nam tìm ngươi, cũng không tìm thấy."
Ngũ Trúc để chân trần, chân gã hán tử áo vải mang giày rơm. Tóc Ngũ Trúc buộc chặt sau gáy, không chút lay động, tóc gã hán tử áo vải búi thành búi tóc, hơi cao hơn một chút.
Khí tức trên người hai người cực kỳ giống nhau. Tuy y phục và tướng mạo khác nhau, nhưng dường như chỉ có hai đặc điểm này mới có thể phân biệt được hai người. Khí tức toát ra từ người họ khiến người ta biết rằng cả hai đều là cỗ máy giết người vô tình, nhưng lại giống như hai thợ săn ẩn mình trong đêm tối, rõ ràng đang tìm kiếm nhau, nhưng lại rất quan tâm ai tìm thấy ai trước.
Họ yêu cầu mình phải là người tìm thấy đối phương trước, chứ không thể để đối phương tìm thấy mình. Mặc dù điều này dường như không có gì khác biệt, nhưng nó giống như cuộc chiến sinh tử giữa thợ săn và hổ bị thương, ai nắm giữ được tiên cơ, người đó mới có thể tiếp tục tồn tại trên thế giới này.
"Có người nói cho ngươi biết, ta ở phương Nam." Ngũ Trúc nói.
Gã hán tử áo vải không trả lời câu nói của hắn, mà trực tiếp nói: "Không thể để lại dấu vết."
Ngũ Trúc nói: "Nàng đã để lại quá nhiều dấu vết. Ngươi về Thần Miếu, ta không giết ngươi."
Gã hán tử áo vải dường như thấy lời Ngũ Trúc nói rất khó hiểu, và có xung đột lớn với lý lẽ mà hắn vẫn luôn tin tưởng. Trong đôi mắt lạnh lùng và trong suốt như băng tuyết kia, lóe lên một vẻ mặt kỳ lạ, vẻ mặt này rất hiếm khi được nhìn thấy trong mắt người đời.
"Ngươi theo ta về." Giọng điệu của gã áo vải vẫn không hề dao động.
Giọng của Ngũ Trúc lại có sức sống hơn đối phương một chút: "Ta đã quên một số chuyện, đợi ta nhớ lại."
Cuộc đối thoại của hai người này luôn diễn ra theo một nhịp điệu rất kỳ lạ. Hơn nữa, nếu chú ý kỹ, sẽ phát hiện trong những cuộc đối thoại liên tiếp này, cả hai lại không hề dùng một câu nghi vấn nào, mà chỉ dùng giọng điệu rất khẳng định để thuật lại điều gì đó. Có lẽ họ đều là những người rất tự tin vào khả năng phán đoán logic của mình, có lẽ cũng chỉ có hai người quái dị này mới có thể với lối tư duy nhảy vọt như vậy, thực hiện những cuộc đối thoại mà người thường thấy cực kỳ khó hiểu và chật vật.
Môi hai người bỗng nhiên mấp máy, không phát ra tiếng động nào, dường như đang tiến hành cuộc đàm phán cuối cùng trong im lặng.
Cuộc đàm phán tan vỡ, Ngũ Trúc lại tiến thêm một bước về phía quán mì. Khoảng cách giữa hai người đã từ ba trượng rút ngắn xuống còn hai trượng.
Gã áo vải mặt không biểu cảm, không lùi một bước, chỉ chăm chú nhìn bàn tay Ngũ Trúc đang nắm trên cây thiết tiêm, dường như đang chờ đợi bàn tay trắng bệch kia nở hoa.
Tiếng "phì phì" với âm điệu hạ thấp, phát ra từ bếp lò đặt nồi mì. Nước mì đang luộc đầu người, mang theo bọt máu đỏ tươi và tanh nồng, tràn qua miệng nồi, chảy dọc theo thành nồi vào trong lò, vừa chạm vào những cục than hồng rực, liền phát ra tiếng "phụt phụt" vang dội, bốc lên một làn khói hắc nồng.
Ngũ Trúc hành động, tấm vải đen trên mắt trong chớp mắt hóa thành một tia sáng đen. Cây thiết tiêm trong tay không hề nở hoa, mà giống như một mũi tre nhọn hoắt đã qua mùa đông, trực tiếp đâm thẳng vào ngực gã hán tử áo vải!
Điều kỳ lạ là, Ngũ Trúc hôm nay không chọn đâm vào yết hầu.
Hầu như cùng lúc hắn động thủ, gã hán tử áo vải cầm đao thẳng kia cũng hành động, hai người lao về phía nhau với tốc độ và khả năng phản ứng giống hệt nhau, không ai có thể nhận ra một chút khác biệt nào.
Khoảng cách hai trượng, chỉ trong chớp mắt đã biến mất không dấu vết, Ngũ Trúc và gã hán tử áo vải đột ngột va chạm vào nhau.
Tốc độ của hai người quá nhanh, thậm chí vượt quá giới hạn quan sát của mắt người. Dường như khoảnh khắc trước, hai người còn đứng cách nhau hai trượng, khoảnh khắc sau, hai người đã đứng đối diện nhau!
Giống như hai luồng sáng, đột ngột gặp nhau. Tốc độ nhanh như vậy, bất kể là Phạm Nhàn trước khi bị thương, hay Ảnh Tử sát thủ của Lục Xứ, thậm chí là Hải Đường ở đây, chắc chắn cũng không kịp phản ứng, chỉ có thể bó tay chờ chết mà thôi — Cảnh giới như vậy, trên thế gian này, ngoại trừ bốn vị Đại Tông Sư kia ra, chưa từng có ai chạm tới được.
Tuy nhiên, khi luồng sáng va chạm, không hề nở ra pháo hoa chói mắt, mà trong chớp mắt đã hóa thành sự im lặng chết chóc.
Một mũi đao, thò ra từ xương sườn phải của Ngũ Trúc, lạnh lẽo đáng sợ, trên đao đang tí tách nhỏ giọt gì đó xuống đất.
Một cây thiết tiêm, xuyên qua chính giữa bụng của gã hán tử áo vải một cách chuẩn xác vô cùng, không sai một ly.
Ngũ Trúc động thủ trước, hơn nữa tốc độ của hắn dường như nhanh hơn đối thủ một chút, vì vậy khi hai người đối chọi, đầu gối chân trái của hắn vẫn còn kịp thời cúi xuống một chút. Chỉ nhanh hơn một chút xíu, nhưng lại là một chút xíu chí mạng nhất.
Lúc này hắn vẫn giữ tư thế nửa ngồi xổm đó, còn cây thiết tiêm trong tay hơi vẩy lên, như thể giơ lửa thiêu trời, đâm trúng bụng đối phương.
Trong sân phía sau con hẻm, mơ hồ truyền đến tiếng người, âm thanh cực kỳ nhỏ nhẹ, nhưng lại lọt vào tai Ngũ Trúc và gã hán tử áo vải kia.
Giống như lưỡi cưa đang xẻ gỗ, hai người lặng lẽ tách ra, binh khí trong tay từ từ rút ra khỏi cơ thể đối phương. Cũng chính lúc này, trong bụng gã hán tử áo vải mới phát ra tiếng "cạch" một cái, dường như có thứ gì đó bị vỡ!
Chịu trọng thương như vậy, trên mặt gã hán tử áo vải vẫn không có một chút biểu cảm nào, như thể không có chút đau đớn nào, chỉ như một đứa trẻ sơ sinh, chăm chú nhìn vết thương ở bụng mình, dường như đang suy nghĩ tại sao mình lại chậm hơn Ngũ Trúc một chút.
Ngũ Trúc một chiêu chế địch, nhưng cũng bị trọng thương, nhưng vẫn mặt không biểu cảm như đối phương, chỉ là khóe môi lộ ra ngoài tấm vải đen, toát lên một chút vẻ xa cách mang hơi thở trần thế hơn.
Hắn biết đối phương đã không thể sống sót trên thế giới này nữa. Còn lý do bản thân có thể nhanh hơn đối phương một chút, là vì hôm nay hắn đã dùng thân thế của Phạm Nhàn để dụ dỗ đối phương đến đây, nên hắn chuẩn bị kỹ càng hơn, không đi giày, không búi tóc.
Đừng vướng bụi trần, câu nói này trong miếu quả thực có chút lý lẽ.
Tuyết đêm lại rơi, vài bóng người vụt một cái vượt qua bức tường tròn, lặng lẽ đáp xuống trong con hẻm nhỏ. Vừa chạm đất, mấy người liền rút ra trường đao đeo sau lưng, xếp thành đội hình ám sát, cảnh giác nhìn xung quanh.
Những kẻ đến chính là Hổ Vệ chịu trách nhiệm bảo vệ an toàn cho Phạm Nhàn.
Sau khi xác nhận an toàn, Cao Đạt thu đao về vỏ. Giữa những bông tuyết thưa thớt, hắn đi đến trước quán mì, nhìn nồi nước dùng trên bếp lò tàn, nhìn cái đầu người âm u đáng sợ trong nước dùng, hắn nhíu mày.
Ngay sau đó, ánh mắt hắn rơi vào chỗ đầu người và thi thể bị cắt lìa. Chỉ nhìn lướt qua vết thương, trong mắt hắn không khỏi toát ra một tia lạnh lẽo và sợ hãi — Đao thật nhanh!
Cao Đạt chợt cảm thấy cổ mình lạnh toát, dường như có tuyết rơi vào y phục của hắn. Hắn biết cuộc giao chiến vừa xảy ra ở đây, tuyệt đối không phải loại người như hắn có thể tự tiện can thiệp, mặc dù không tận mắt chứng kiến, nhưng cũng có thể đoán được hai người giao đấu có cảnh giới thần diệu đến mức nào.
Tuyết dần dày hơn, dần làm lạnh đi những giọt nước mì và máu vẫn còn hơi ấm, cũng làm lạnh tâm thần của những người trong con hẻm này. Quán mì thê thảm nằm lại ở đầu hẻm. Chủ quán đã chết, bếp đã nguội, máu đã khô. Trên thế giới này, sẽ không còn ai nhìn thấy trong con hẻm đêm tuyết này, từng có hai tuyệt đỉnh cao thủ vô danh tiểu tốt, không nằm trong hàng ngũ Tông Sư, nhưng lại có thực lực Tông Sư, từng chém giết ở đây.
Quan viên trực đêm của Giám Sát Viện, đang ngủ gật. Tòa kiến trúc trong đêm gió tuyết, trông càng thêm lạnh lẽo nghiêm nghị. Bỗng một trận gió lướt qua, làm hắn giật mình tỉnh giấc, vẫn còn kinh hãi vỗ vỗ vào má mình, tự nhủ phải tỉnh táo.
Trong viện vào ban đêm thường có rất nhiều quan viên trực canh, huống hồ mấy ngày gần đây, vì chuyện của Phạm Đề Tư, Trần Viện Trưởng vẫn chưa về Trần Viên, mà trực tiếp ngồi trấn giữ trong viện áp chế mọi thứ. Nếu để Viện Trưởng đại nhân biết mình vừa ngủ gật, e rằng không có trái ngon để ăn đâu.
Trần Bình Bình lúc này đang tựa nửa người trên xe lăn ngủ gật. Lão nhân mấy năm nay sức khỏe vẫn không tốt, mặc dù lò sưởi trong phòng cháy rất mạnh, nhưng trong giấc ngủ hắn vẫn vô thức dùng đôi tay gầy guộc khô héo kia, kéo tấm chăn lông trên đầu gối, đắp lên ngực và bụng mình.
Cửa mở, rồi lại đóng.
Trần Bình Bình tỉnh dậy, từ từ chớp chớp đôi mắt có chút đục ngầu vô lực, nhìn tấm vải đen trước mặt, nhẹ giọng nói: "Sao ngươi lại đến?"
Sau đó hắn mới chú ý đến vết thương khủng khiếp ở ngực trái Ngũ Trúc, lông mày trắng như tuyết xen lẫn nhau lập tức dựng đứng lên. Dù không tức giận, nhưng ý cảnh giác lại dâng cao, hỏi: "Chuyện gì vậy?"
Có thể làm Ngũ Trúc bị thương? Vậy thì chỉ có thể là một trong số các Đại Tông Sư kia ra tay. Trần Bình Bình dù có tự mãn đến mấy, trong cục diện rắc rối ở kinh đô hiện nay, cũng khó lòng chịu đựng được tin tức đối phương bỗng nhiên có thêm một vị Đại Tông Sư giúp đỡ.
Ngũ Trúc không trả lời câu hỏi của hắn, chỉ nói thẳng ba câu.
"Cho Ảnh Tử về."
"Kẻ làm ta bị thương biết ta ở phương Nam."
"Phạm Nhàn chết, Khánh quốc vong."
Ngũ Trúc biết lão què trước mặt có đủ trí tuệ để hiểu ba câu này, còn vết thương khủng khiếp mà hắn phải chịu hôm nay cũng đã khiến hắn không thể trụ được lâu hơn nữa. Thế là sau khi nói xong, hắn rất nhanh chóng và yên lặng rời khỏi Giám Sát Viện.
Trần Bình Bình ngồi trên xe lăn, chìm vào im lặng thật lâu. Trong lò sưởi không xa bên cạnh, ánh lửa đỏ rực nhảy nhót như những tinh linh, chiếu đỏ khuôn mặt vốn xanh xao tiều tụy của hắn.
Ba câu nói của Ngũ Trúc tuy đơn giản, nhưng lại tiết lộ những thông tin rất quan trọng.
Câu đầu tiên là cho Ảnh Tử về, biểu thị vết thương của hắn đã rất nghiêm trọng, không có cách nào ở lại bên cạnh Phạm Nhàn để bảo vệ hắn, khiến Trần Bình Bình phải thực hiện lời hứa trước thời hạn, triệu Ảnh Tử về bảo vệ an toàn cho Phạm Nhàn.
Tuy nhiên, người có khả năng làm Ngũ Trúc bị thương, chắc hẳn cũng đã chết, bằng không với tính cách của Ngũ Trúc, vì sinh tử của Phạm Nhàn, hắn dù trọng thương đến mấy cũng sẽ không rời khỏi kinh đô.
Ai có thể làm Ngũ Trúc bị thương? Chắc chắn không phải mấy vị Đại Tông Sư kia, bằng không Ngũ Trúc sẽ không cố ý che giấu thân phận đối phương. Trần Bình Bình trong lòng khẽ rung động, mơ hồ đoán ra được điều gì đó. Suy đoán này đã có từ nhiều năm trước, chỉ là vẫn chưa từng được chứng thực.
Vào đêm Ngũ Trúc cõng Phạm Nhàn rời khỏi kinh đô, hai người họ đã từng cân nhắc, làm thế nào để Phạm Nhàn thoát khỏi nguy hiểm không rõ tên đó. Chỉ là… tại sao Thần Miếu lại biết Ngũ Trúc ở phương Nam? Trần Bình Bình nhíu mày, bắt đầu sắp xếp lại tất cả.
Trong hai năm Phạm Nhàn nhập kinh, Trần Bình Bình từng không ít lần hỏi thăm tung tích của Ngũ Trúc. Phạm Nhàn vẫn luôn rất cẩn thận nói dối, rằng Ngũ Trúc ở phương Nam tìm Diệp Lưu Vân chơi. Còn người biết tin giả này, ngoài Trần Bình Bình ra, thì chỉ có Hoàng đế mà Trần Bình Bình từng nói cho biết. (Xin xem quyển thứ hai, chương sáu mươi hai.)
Câu nói thứ hai của Ngũ Trúc, chính là để điểm tỉnh Trần Bình Bình điều này. Xem ra, lời đe dọa trong câu thứ ba, chính là chuyện đương nhiên.
"Bệ hạ." Nếp nhăn ở khóe mắt Trần Bình Bình khẽ giật giật, nhẹ giọng thở dài nói: "Ngài quả thực luôn khiến vi thần bất ngờ, bội phục bội phục."
Chỉ trong chốc lát, hắn đã đoán được ý nghĩ thật sự của Hoàng đế. Tuy không rõ Hoàng đế làm sao có thể liên lạc được với Thần Miếu hư vô mờ mịt kia, nhưng hắn rất chắc chắn một sự thật, Hoàng đế vĩ đại Bệ hạ, thực sự rất muốn Ngũ Trúc biến mất.
Đối với một đời đế vương, có lẽ thật sự rất khó chịu đựng việc bên cạnh con riêng của mình lại có một nhân vật cấp bậc Đại Tông Sư.
Một vị Đại Tông Sư, nếu phát điên lên, thì sẽ có năng lực đủ để lung lay sự thống trị của triều đình, đây là điều bất cứ ai cũng có thể nghĩ đến. Dù không thể một mình một ngựa giết vào hoàng cung, tàn sát hoàng tộc, nhưng hắn hoàn toàn có thể đơn kiếm phiêu bạt chân trời, giết sạch quan lại phủ Châu Thủ trong các quận lộ, mà còn không cần lo lắng bị quân đội vây khốn.
Cũng có thể ẩn mình trong kinh đô mười năm không ra, một khi rút kiếm, dọa cho Hoàng đế vĩnh viễn không dám ra khỏi cung, chỉ dụ không thể ra khỏi thành. Thử hỏi trong tình huống như vậy, không ai dám làm quan, Hoàng đế không dám lộ diện, triều đình ngoài việc tan rã, còn có thể làm gì được nữa?
Vì vậy năm đó Khổ Hà có thể một mình trấn áp tất cả các vương công quý tộc và quan lại phương Bắc muốn tạo phản.
Vì vậy Tứ Cố Kiếm có thể một mình bảo vệ Đông Di thành bao nhiêu năm nay, có thể khiến kiếm uy của mình lan tỏa, nâng đỡ những tiểu chư hầu quốc bị kẹp giữa hai cường quốc.
Vì vậy Diệp Lưu Vân, người ngoài thì có vẻ phóng túng, nhưng thực chất lại có đại trí tuệ, chỉ cần tiếp tục cuộc hành trình bất tận ở chân trời góc biển. Khánh quốc sẽ hậu đãi Diệp gia, ngay cả một đời đế vương muốn thay đổi phòng thủ kinh đô, cũng phải bị ép dùng chiêu bẩn thỉu như phóng hỏa. Đương nhiên, Diệp Lưu Vân bản thân cũng rõ điều kiêng kỵ của hoàng thất, nên bao năm nay cũng không về kinh đô.
Nếu thiên hạ nổi lên chiến tranh, Bệ hạ có thể dùng Diệp gia uy hiếp Diệp Lưu Vân, có thể dùng sinh mạng vạn dân Bắc Tề để thuyết phục Khổ Hà, có thể dùng sự tồn vong của Đông Di thành để nhắc nhở Tứ Cố Kiếm, song phương có thể đạt được một loại hiệp nghị cân bằng nào đó.
Còn Ngũ Trúc lại khác với ba vị Đại Tông Sư này. Hắn không có gia tộc khổng lồ làm gánh nặng, không có quốc gia dân chúng nào cần hắn bảo vệ. Tất cả những gì hắn làm chỉ vì một mình Phạm Nhàn, vì vậy hắn có tự do lớn hơn, càng không thể bị Hoàng đế uy hiếp hay lợi dụng lẫn nhau, thậm chí song phương còn không có chỗ để mặc cả.
Nếu Phạm Nhàn có chuyện bất trắc, Ngũ Trúc một khi phát điên, thiên hạ sẽ cùng phát điên.
Thế nên, chỉ cần Ngũ Trúc còn một ngày, Hoàng đế phải yêu quý Phạm Nhàn, giống như bao năm nay, đóng vai người cha bất đắc dĩ nhưng lòng đầy hổ thẹn, một Hoàng đế ôm ấp hùng tâm nhưng lại như chất chứa đầy bi ai.
Hoàng đế có lẽ từ sâu trong lòng rất欣賞 Phạm Nhàn, đứa con trai này, nhưng xét cho cùng hắn là một Hoàng đế, hắn không thể dung thứ việc bên cạnh Phạm Nhàn lại có một Đại Tông Sư trung thành như vậy làm người hầu. Dù không phải lợi dụng người đến từ Thần Miếu lần này, thì một ngày nào đó, Hoàng đế cũng sẽ nghĩ cách loại bỏ Ngũ Trúc.
Đương nhiên, Trần Bình Bình hiểu rõ, đây chỉ là một mặt nguyên nhân, còn về nguyên nhân khác, có lẽ nằm ở sự sợ hãi nhàn nhạt trong lòng Hoàng đế.
Thần Miếu xưa nay không can dự thế sự, không ai thực sự từng thấy người trong Thần Miếu. Người trong Thần Miếu mấy trăm năm cũng chưa chắc xuất hiện một lần. Nếu có thể khiến Ngũ Trúc và người của Thần Miếu đồng quy vu tận, lại có thể vĩnh viễn che giấu mối quan hệ giữa Phạm Nhàn và Diệp gia, chôn vùi tất cả chuyện năm xưa vào đống giấy cũ, đối với Hoàng đế mà nói, đây có lẽ là kết cục mỹ mãn nhất.
Chỉ là Hoàng đế không ngờ, thân thế Phạm Nhàn là hậu nhân Diệp gia lại nhanh chóng bị người ta vạch trần như vậy, con trai của hắn lại trở thành mục tiêu hàng đầu của Thần Miếu. Hắn muốn dùng thanh đao Thần Miếu này để giết Ngũ Trúc, ngược lại lại bị Ngũ Trúc lợi dụng thân thế của Phạm Nhàn, thành công dụ giết được vị khách đến từ Thần Miếu kia, bảo toàn được tính mạng Phạm Nhàn.
Trần Bình Bình không biết Ngũ Trúc đã động tay động chân gì trong đó, nhưng hắn chỉ hơi buồn bã nghĩ, Bệ hạ rõ ràng biết có người từ Thần Miếu đến thế gian, sau khi thân thế Phạm Nhàn bại lộ, lại chưa từng nhắc nhở bản thân hắn hoặc Phạm Nhàn. Chẳng lẽ nói, đối với bất cứ ai ngoài bản thân mình, Bệ hạ đều chỉ dành cho một nỗi bi ai và đồng cảm nhàn nhạt?
Lão nhân cười lạnh, đẩy xe lăn đến trước lò sưởi, hơi tham lam đưa tay lại gần hơn một chút, vừa sưởi ấm vừa ngáp dài, dùng lời lẽ lầm bầm không rõ ràng: "Ngươi đúng là biết hưởng thụ, lại còn bày ra cái lò sưởi. Ngươi cái gì cũng tốt, chỉ có chuyện này làm hơi hồ đồ, con gái nhà người ta mà..."
Lúc rạng đông, khu vực hẻo lánh yên tĩnh tên là "Ngoại Tam Lý" ở kinh đô chìm trong bóng tối, mơ hồ có thể nhìn thấy bóng dáng một tòa kiến trúc hình tròn, hoàn toàn bằng gỗ đen, là một ngôi miếu. Tuyết hoa bay lả tả, khiến ngôi miếu kia khoác lên một tầng ý vị thoát tục siêu phàm.
Đây chính là Khánh Miếu, nơi mà truyền thuyết kể rằng Khánh quốc duy nhất có thể thông giao với Thần Miếu hư vô mờ mịt, là miếu thờ cúng tế trời của hoàng gia.
Cửa miếu "kẽo kẹt" một tiếng được đẩy ra, Đại Tế Tự Khánh Miếu đã lâu không xuất hiện ở kinh đô bước ra. Vị khổ tu sĩ vô danh tiểu tốt này, so với Khổ Hà của Tề Miếu thì chẳng ai biết đến, trên mặt thoáng hiện rồi ẩn đi vẻ chấn động, lặng lẽ và bi thương nâng thi thể từ trong tuyết lên, lảo đảo bước vào trong miếu, trên thi thể kia mặc một bộ y phục vải thô thường thấy trong nhân gian.
...Gã hán tử áo vải không trả lời hắn, mà trực tiếp nói: "Không thể để lại dấu vết." Ngũ Trúc nói: "Nàng đã để lại quá nhiều dấu vết. Ngươi về Thần Miếu, ta không giết ngươi."... Khi viết đến đoạn này, ta suýt chút nữa đã để Ngũ Trúc nói thẳng: "Phàm là nơi đã đi qua, ắt sẽ để lại dấu vết." Rồi lập tức tỉnh hồn lại, ngạc nhiên không nói nên lời, mới phát hiện ta trong xương cốt thực sự là một kẻ quá 'sến' quá 'thế nào đó', đây thật sự là một chuyện cực kỳ đáng sợ.
Note: Ghi nhớ địa chỉ mới Vozer.io, cấp tài khoản VIP xóa quảng cáo tại đây. Đề xuất Tiên Hiệp: Đan Đạo Chí Tôn
