Chương 331: Lý tiền tao (hạ)

Năm mới mang phước lành, tết đẹp tựa trường xuân. Lại là một dịp Tết Nguyên Đán nữa không chút nghi ngờ, không chậm trễ, đến một cách cũ rích.

Mùa đông năm nay Phạm Nhàn phần lớn thời gian không ở trên Thương Sơn, thêm vào đó sau này xảy ra những chuyện kia, khiến Uyển Nhi và Nhược Nhược cũng sợ hãi chạy về kinh đô, người đến đông đủ, chỉ thiếu mỗi Phạm Lão Nhị, bởi vậy phủ Phạm náo nhiệt hẳn lên một phen.

Vụn giấy đỏ từ pháo nổ trước cửa phủ phủ dày một lớp, giống như tấm thảm đại hỷ. Trong không khí tràn ngập mùi pháo hoa, hơi xông mũi, hơi ngọt ngào. Cá to thịt lớn trong bếp lớn bếp nhỏ, càng khiến chủ tử lẫn hạ nhân đều cảm thấy cuộc sống này không thể hạnh phúc hơn được nữa. May mà thuốc tiêu thực thiếu gia kê rất hiệu nghiệm… Tối ba mươi, trong cung ban vài đĩa thức ăn lớn, cùng vài món đồ chơi nhỏ. Phạm Nhàn không mấy để ý, chỉ ở trong phòng cùng vợ và muội muội tiến hành một cuộc nói chuyện khó khăn. Sau khi giải thích đôi chút về sự bối rối của hai cô nương, không đợi hai cô nương tỉnh lại từ sự kinh ngạc và hoang mang tột độ, hắn liền dẫn hai người đến tiền trạch.

Một bữa cơm tất niên ăn vội vàng xong, cả nhà vây quần đánh vài ván mạt chược. Phạm Nhàn nằm sau lưng Uyển Nhi khoanh tay, thỉnh thoảng đưa ra mấy ý kiến tồi, thành công thua không ít bạc cho hai vị trưởng bối. Hắn lại cố ý chọn vài câu chuyện cười kinh điển kiếp trước kể ra, cuối cùng cũng xoa dịu được bầu không khí kỳ lạ trên bàn.

Ngày thứ hai, mùng một Tết, những người trẻ sau khi thức đêm vật vã tỉnh dậy, đến tiền đường hành lễ mừng năm mới.

Phạm Nhàn không chút lơ là, thật thà quỳ hai gối xuống đất. Dưới ánh mắt kỳ lạ của mọi người, hắn vẫn bình tĩnh như thường, dập ba cái đầu thật mạnh với phụ thân đại nhân, tiếng “bộp bộp bộp” vang lên, trán tiếp xúc thân mật với mặt đất.

Phạm lão gia vuốt râu khẽ cười, niềm an ủi khôn tả.

Các cô nương và phu nhân đi ra ngoài nặn bánh trôi chơi. Trong tiền trạch ngày mùng một Tết chỉ còn lại những người đàn ông. Phạm Nhàn đi đến sau lưng phụ thân, nhẹ nhàng xoa bóp hai vai cho người. Kể từ khi lời đồn truyền ra, có lẽ là đã phá vỡ được tâm ma, Phạm Nhàn không còn tự giấu mình sau màn sa nữa, bắt đầu bộc lộ tình cảm của một người con. Khoảng cách giữa hai cha con, ngược lại còn trở nên thân thiết hơn trước rất nhiều.

Hộ Bộ Thượng Thư Phạm Kiến vừa dưỡng thần, vừa hưởng thụ sự chăm sóc của con trai, hỏi: “Tư Triệt bên đó thế nào rồi?”

Phạm Nhàn cung kính trả lời: “Cũng được, Vương Khải Niên là một người lanh lợi.”

Phạm Kiến khẽ cười nói: “Ngươi ở Bắc Tề quen biết nhiều người, về điểm này ta rất yên tâm.” Người đột nhiên lắc đầu, có chút khó hiểu nói: “Nói ra cũng lạ, ta thấy An Chi ngươi đối xử với người phương Bắc khá tốt, nhưng đừng quên giữa hai nước ta có tử thù không thể hóa giải. Một số lúc có thể lợi dụng một chút cũng không sao, nhưng không thể hoàn toàn tin tưởng, đặc biệt không thể đặt hy vọng cuối cùng vào bọn họ.”

Phạm Nhàn hơi sững sờ, không biết phụ thân có phải đã đoán được điều gì không, hắn ha hả cười, giải thích vài câu.

Phạm Kiến đột nhiên quan tâm hỏi: “Phí lão chữa thương cho ngươi, bây giờ thế nào rồi?”

Phạm Nhàn không muốn để phụ thân lo lắng, liền không nói ra tình hình thật sự về chân khí tiêu tán, gật đầu đáp: “Gần như đã khỏi rồi, tái điều dưỡng hai tháng nữa, hẳn là không cần lo lắng.”

“Còn hai tháng nữa sao?” Phạm Kiến cau mày nói: “Giang Nam không như kinh đô, núi cao sông sâu vua xa. Ngươi hiện tại thân thể lại không như trước, vạn sự đều phải cẩn thận. Tuyệt đối không thể lại như hai năm nay chuyện gì cũng muốn giành trước, một khi ra tay, nhất định phải đẩy đối phương vào chỗ chết… Phàm những lúc có thể khoan dung, tạm thời khoan dung cho hắn, không nên vội vàng nhất thời.”

Phạm Nhàn nghe ra sự lo lắng trong lời nói của phụ thân, cũng biết trưởng bối là đang nhắc nhở hắn.

Trong các cuộc đấu đá ở kinh thành, Phạm Nhàn ra tay luôn cực kỳ tàn nhẫn, cho dù đối mặt với Trưởng công chúa và Nhị hoàng tử, hắn cũng chưa từng lùi bước, một mực ra tay tàn nhẫn, gan dạ. Chỉ là khi xuống Giang Nam, đối mặt với những phong cương đại lại kia, tiến sâu vào đại bản doanh của thế gia Giang Nam, tuy rằng từ quyền vị xem ra không ai có thể lay chuyển được hắn, nhưng không có phụ thân và Trần Bình Bình hai ngọn núi lớn này ở phía sau, hắn làm việc nên khéo léo uyển chuyển hơn một chút.

Hai cha con trao đổi ý kiến về những việc sau Tết, phân tích khá chi tiết về những thay đổi mà Trưởng công chúa sẽ mang lại cho triều cục sau khi nhập kinh. Phạm Kiến nhắc nhở Phạm Nhàn nên chú ý đến Hồ học sĩ sẽ nhập các sau Tết. Phạm Nhàn không hiểu phụ thân cố ý nhắc đến vị danh gia văn học kia có ý gì, nhưng vẫn ghi nhớ kỹ tên người đó trong lòng.

Phạm Kiến nhẹ nhàng vỗ vỗ đôi tay vững chãi và trẻ trung trên vai mình, mỉm cười nói: “Xem ra Bệ hạ thật sự chuẩn bị giao Giám Sát Viện cho ngươi. Sau này ngươi ở trong Viện, người nhất định sẽ tìm một văn quan có danh tiếng và địa vị tương xứng với ngươi ở trong triều, đây là để chuẩn bị cho tương lai.”

Hồ học sĩ năm đó khi dẫn dắt một thế hệ thay đổi văn phong, chẳng qua chỉ là một người trẻ tuổi hai mươi mấy. Hiện tại khoảng hơn bốn mươi tuổi, văn danh lừng lẫy khắp phương Nam thiên hạ. Trước khi Phạm Nhàn xuất thế, ông ta thực sự có uy danh hiển hách, không ai sánh bằng. Chỉ là vị nhân huynh này mấy năm gần đây đường quan lộ khá trắc trở, lưu lạc khắp bảy lộ, chức cao nhưng không có thực quyền. Lần này nhập kinh liền chấp chưởng Môn Hạ Trung Thư, cũng coi như được triều đình trọng dụng.

Phạm Nhàn cười lắc đầu, thầm nghĩ mình cũng không định can thiệp quá nhiều vào triều chính, càng sẽ không đi trêu chọc vị Hồ học sĩ kia, nghĩ rằng ông ta cũng sẽ không chủ động đến gây sự với mình.

Hai cha con lại tán gẫu vài câu. Phạm Nhàn nghĩ hôm nay trong tộc còn phải tế tổ, thăm dò hỏi một tiếng.

Phạm Kiến quay đầu nhìn con trai một cái, thở dài một tiếng, lắc đầu. Người thầm nghĩ đứa trẻ này có được tấm lòng này đã là điều cực kỳ khó có, nhưng hắn có thể bộc lộ tâm tư, mình lại không thể để tên hắn ghi vào gia phả, dù sao vẫn phải nể mặt vị trong cung kia.

Phạm Nhàn cũng chỉ là thử một chút, xem có khả năng này không. Thấy phụ thân phản ứng rất trực tiếp, liền biết mình vẫn là đang si tâm vọng tưởng, trong lòng liền cảm thấy có chút không thoải mái.

…Buổi sáng, mặt trời ấm áp chiếu rọi trong vườn nhà họ Phạm. Phần lớn mọi người bao gồm Phạm Thượng Thư, Liễu thị, Nhược Nhược đều đã đi đến từ đường họ Phạm nằm ở điền trang. Kể cả quản sự, ma ma, nha hoàn cũng đi rất nhiều. Lúc này tiền trạch hậu trạch chỉ còn lại không ít người, trở nên đặc biệt yên tĩnh.

“Ta biết chàng muốn đi.” Uyển Nhi ngồi bên cạnh hắn khẽ an ủi.

Phạm Nhàn đang xem sách. Tập “Bình Luận Tập Của Trang Thị” đầu tiên do Đạm Bạc Thư Cục in ra, tên là do Phạm Nhàn đặt, chữ cũng là do Phạm Nhàn đề. Theo Thất Diệp nói, doanh số cực kỳ khả quan, tiền vốn thu hồi nhanh hơn nhiều so với tưởng tượng, đặc biệt là triều đình Bắc Tề một lần đặt mua một vạn bản, khiến túi tiền của Phạm Nhàn lại phồng lên.

Nghe lời vợ nói, hắn mỉm cười ngẩng đầu, tùy ý đặt sách sang một bên, ừ một tiếng: “Sao? Nàng lo lắng ta nghĩ quẩn sao?”

Uyển Nhi cười nói: “Sao chàng lại không lo lắng thiếp nghĩ quẩn?”

Phạm Nhàn nhẹ nhàng mở rộng hai tay, ôm nàng vào lòng, ghé vào má nàng hơi lạnh, quan tâm hỏi: “Gần đây thân thể nàng thế nào rồi?”

Uyển Nhi hiểu lầm hắn đang nói gì, má nàng tựa trên vai hắn hơi hiện nét sầu muộn, nói: “Vẫn chưa có động tĩnh gì.”

Phạm Nhàn ha ha cười lớn, nói: “Ai quan tâm đến đứa con gái chưa ra đời kia chứ? Ta chỉ hỏi tình trạng thân thể nàng thế nào thôi. Phí tiên sinh chữa bệnh cho ta dùng cách chữa bệnh cho trâu, bây giờ ta bắt đầu nghi ngờ trình độ của ông ấy rồi.”

“Thân thể không có vấn đề gì.” Uyển Nhi nghĩ một lát, hiếu kỳ hỏi: “Tại sao lại là con gái?”

“Con gái tốt, không cần đứng trên triều đường ngày ngày đánh nhau.” Phạm Nhàn cười nói, tư duy của hắn, đương nhiên có sự khác biệt rất lớn với người thế giới này.

Lâm Uyển Nhi khẽ kéo giãn khoảng cách với Phạm Nhàn, chỉ vào lồng ngực mình, khúc khích cười nói: “Làm cô nương cũng không tốt, gả cho phu quân còn không biết phu quân rốt cuộc là ai… Nơi này không dễ chịu.”

Tay Phạm Nhàn không khách khí chút nào vươn đến sờ lên bộ ngực mềm mại của vợ, nghiêm túc nói: “Ta xem xem vấn đề có nghiêm trọng không.”

Hai vợ chồng cười đùa một phen, nhưng vẫn không thể hoàn toàn bỏ qua chuyện kia. Uyển Nhi thở dài u u nói: “…Ai ngờ được, chàng lại là… biểu ca của thiếp.”

“Không tốt sao?” Phạm Nhàn mỉm cười nói: “Lâm muội muội, gọi một tiếng Nhàn ca ca nghe thử xem.”

Uyển Nhi khẽ nhổ một tiếng: “Phi! Chàng đâu phải Bảo Ngọc.”

Phạm Nhàn nghĩ cũng đúng, mình đẹp trai hơn Giả Bảo Ngọc nhiều. Tròng mắt đảo một cái, liền ra khỏi phòng. Uyển Nhi không biết hắn đi làm gì, rất đỗi tò mò. Không ngờ chỉ một lát sau Phạm Nhàn đã trở lại phòng, chỉ là… trên người hắn khoác một bộ y phục rách nát mà hạ nhân cũng không thường mặc!

Lâm Uyển Nhi vừa nhìn thấy bộ dạng như tiểu ăn mày của hắn, lập tức không nhịn được phụt cười thành tiếng.

Phạm Nhàn trừng hai mắt, há to miệng, ngây ngô vui vẻ nói: “Biểu muội… á hắc hắc, á hắc hắc… Ta cuối cùng cũng đợi được ngươi rồi!”

Lâm Uyển Nhi sững sờ, thầm nghĩ phu quân sao đột nhiên phát điên, chẳng lẽ gọi mình là biểu muội lại vui lắm sao? Nàng do dự hỏi: “Biểu muội?”

Phạm Nhàn ngây ngô cười nói: “Ai, ta là biểu ca của ngươi, Hồng Thất đây mà…”

…Lâm Uyển Nhi ngây người, nghe phu quân nói nhảm với giọng Giao Châu, nửa ngày không biết nên đáp lời thế nào. Phạm Nhàn nhìn phản ứng của nàng, cũng tự thấy tâm tro ý lạnh, cúi đầu như một binh lính bại trận, ra khỏi phòng thay lại y phục.

“Phu quân, chàng vừa nãy… là đang làm gì thế?”

“Đông Thành Tây Tựu bắt chước đó mà.” Phạm Nhàn khổ sở nói.

“Bắt chước sao?”

“Bắt chước… à, chính là cái mà người phương Nam hay nói là ngứa… Đừng hỏi nữa, cứ coi như ta đang ngứa đi.”

Trình độ diễn xuất của Phạm Nhàn thực ra rất cao. Từ khi trọng sinh đến thế giới này, hắn liền bắt đầu diễn vai đứa trẻ ngây thơ, diễn vai thi tiên, diễn vai tình thánh. Biểu diễn, vốn là sở trường của hắn. Nếu không phải như vậy, hắn cũng sẽ không có tự tin ở trong cung, trong tiểu lâu, dùng diễn xuất chân tình chân tính, lừa gạt được vị Hoàng đế bệ hạ thâm sâu khó lường kia.

Nhưng con người luôn cần được nghỉ ngơi, cho nên hắn ở trước mặt những người thân cận nhất của mình không muốn che giấu quá nhiều, ví dụ như vợ, ví dụ như muội muội. Sau khi thân thế bị vạch trần, Uyển Nhi bên cạnh sự kinh ngạc, cuối cùng cũng dần dần tiếp nhận hiện thực. Đối với việc đột nhiên phu quân trở thành biểu ca, nàng chỉ có cảm giác lãng mạn tuyệt vời về việc thân càng thêm thân.

Còn đối với Nhược Nhược mà nói, ca ca đột nhiên biến thành một người không hề có quan hệ huyết thống, chuyện này liền có chút không hiểu nổi. Bởi vậy mấy ngày nay, Phạm tiểu thư vẫn luôn cố ý hay vô ý tránh mặt Phạm Nhàn, dường như không biết phải đối mặt với huynh trưởng thế nào.

Nàng tâm thần bất an, ngay cả học bài của Phí Giới cũng mơ mơ hồ hồ. Phủ lại càng không dám để nàng đến Thái Y Viện cùng các lão phu tử thảo luận đại sự cứu người chữa bệnh.

“Nhược Nhược chỉ là không thông suốt mà thôi.” Uyển Nhi an ủi.

Phạm Nhàn cười khổ nói: “Ta chẳng phải vẫn là ca ca của nàng sao? Sự thật này không thể thay đổi được.” Hắn nhắm mắt nghỉ ngơi một lát rồi nói: “Đợi ta đi rồi, nếu bên đó ổn định được, ta sẽ tiếp nàng qua đó. Còn về muội muội, có lẽ cũng sắp rời kinh rồi.”

Lâm Uyển Nhi nghe lời này, vô cùng vui mừng, níu vai hắn nói: “Nghe nói nước Giang Nam tốt, người sinh ra đều đẹp như trong tranh vậy. Thiếp chưa từng đi xa, lần này phải chơi cho đã.”

Phạm Nhàn trêu chọc nói: “Chẳng lẽ là chuẩn bị đi ngắm các mỹ nam?”

Lâm Uyển Nhi không chịu nổi lời trêu chọc ấy, má bầu bĩnh lập tức đỏ bừng lên vì xấu hổ, nghịch ngợm nắm tay đấm vào người Phạm Nhàn.

Phạm Nhàn ha ha cười lớn, nắm lấy đôi nắm tay nhỏ của nàng, nghiêm túc nói: “Trưởng công chúa về kinh, nàng vẫn nên đi thăm một chút.”

Lâm Uyển Nhi vừa nghe, trong lòng bách cảm giao tập, ruột gan rối bời, không biết phải xử lý mối quan hệ này ra sao. Phạm Nhàn an ủi: “Ta biết điều này rất khó, nhưng nàng vẫn phải học cách xé tờ giấy này thành hai nửa, không giao thoa, mỗi người một việc.”

Chuyện này không phải an ủi và khuyên giải là có thể giải quyết được, Phạm Nhàn cũng hiểu rõ điều đó, đành bỏ qua không nói đến. Ngược lại, Uyển Nhi cố gắng lấy lại tinh thần, lo lắng chuyện nội khố giúp hắn, nói: “Phu quân chàng dù có mang tất cả chưởng quỹ của Khánh Dư Đường đi chăng nữa, sợ rằng cũng không thể nắm giữ nội khố trong thời gian ngắn nhất, dù sao mẫu thân đã kinh doanh nhiều năm như vậy, các đại quan địa phương ở Giang Nam phần lớn đều phải nhìn sắc mặt nàng.”

Nàng do dự một lát rồi nghiêm túc nói: “Đặc biệt là việc chàng mang người già của Diệp gia xuống Giang Nam, rất dễ gây ra bàn tán trong dân gian và triều đình…”

Phạm Nhàn gật đầu, bình tĩnh nói: “Ta cũng hiểu, nhưng chuyện này nhất định phải làm. Các chưởng quỹ mấy năm nay đều đang quản lý việc kinh doanh cho các vương phủ, công trạch, ta cũng không hoàn toàn hiểu được bọn họ nghĩ gì, có thể tin ta hay không… Chỉ là những thứ trong nội khố, nếu không có bọn họ, thật sự là không có cách nào. Triều đình sở dĩ mấy năm nay theo dõi sát sao bọn họ, chính là vì bọn họ hiểu rõ quy trình sản xuất của nội khố. Những thông tin này là trọng yếu nhất của triều đình, tuyệt đối không thể dung thứ cho kiến thức trong đầu bọn họ, lưu truyền sang Bắc Tề hoặc Đông Di Thành… Chỉ là các mặt hàng kinh doanh của nội khố, sản xuất luôn cần sự chỉ đạo kỹ thuật, cho nên mới giữ được tính mạng.”

Lâm Uyển Nhi im lặng một lúc, khẽ nói: “Đừng thấy những chưởng quỹ này dường như hành động tự do ở kinh thành, thực ra bên cạnh đều có người theo dõi quanh năm suốt tháng. Một khi bọn họ có dấu hiệu tiết lộ bí mật, những người bên cạnh sẽ lập tức tiêu diệt bọn họ.”

Phạm Nhàn hơi ngạc nhiên nói: “Điều này ta có thể đoán được, chỉ là không biết những người đó thuộc phe nào. Ta đã tra trong Viện, Giám Sát Viện chỉ phụ trách bên ngoài, người phụ trách diệt khẩu lại không tra ra được.”

“Là người trong cung.” Lâm Uyển Nhi mặt lộ vẻ lo lắng nói: “Ước chừng bọn họ cũng sẽ đi cùng chàng xuống Giang Nam.”

“Thủ hạ của các công công?” Phạm Nhàn cười an ủi. Kể từ khi nhập kinh, hắn và các hoạn quan trong cung có quan hệ tốt đẹp. Bất kể là thái giám của cung nào, phe phái nào, đều xem Phạm Đề Tư là tri kỷ sâu sắc.

“Đừng lo lắng những chuyện này nữa.” Hắn nghĩ một lát rồi nói: “Chuyện nội khố tuy chưa tiến hành, nhưng thực ra đại thế đã định… Hoàng huynh họ Thạch của nàng chắc không có cơ hội gì, tranh chấp hoàng tử ít nhất trong vài năm tới sẽ không nổi lên lần nữa. Điểm này, ta nghĩ là nơi Bệ hạ cảm kích ta nhất, mặc dù người không nói ra.”

Lâm Uyển Nhi thở dài một hơi, ngây người nhìn phu quân mình, nửa ngày sau mới u u nói: “Đừng nghĩ mọi chuyện quá đơn giản… Thực ra theo thiếp thấy, Hoàng thượng chỉ là không thích mấy đứa con trai của mình gây sự… Còn về người rốt cuộc nghĩ gì, ai có thể biết được? Cứ nói Nhị hoàng huynh đi, cho dù hắn hiện tại bị giam lỏng tại gia, nhưng ai biết được hắn sau này có đột nhiên lật mình hay không?”

Phạm Nhàn lòng khẽ rùng mình, lắng nghe vợ tiếp tục phân tích.

“Hoàng thượng là một người rất đặc biệt.” Lâm Uyển Nhi mở to đôi mắt, trong tròng mắt lộ ra sự thông minh và ranh mãnh hoàn toàn khác với bình thường, “Người là một đời quân chủ leo lên từ máu lửa, đặc điểm lớn nhất của người chính là tự tin, cực kỳ tự tin, căn bản không tin trên thế giới có sự tồn tại nào thực sự có thể lay chuyển được vị trí của người. Cho nên tranh chấp hoàng quyền chỉ mang lại phiền phức cho người mà thôi, chỉ là thân làm cha không muốn thấy cốt nhục của mình tàn sát lẫn nhau… Thiếp đoán người không hề quan tâm đến danh phận mà Thái tử ca ca có được. Sau này ai kế vị, thực ra vẫn là xem trong lòng người nghĩ gì, xem biểu hiện của mấy vị hoàng huynh trong những năm tới.”

“Thậm chí ngay cả những điều này cũng không phải là trọng điểm Hoàng thượng quan tâm.” Lâm Uyển Nhi tiếp tục khẽ nói: “Cậu cậu thân thể tốt, tuổi tác cũng không lớn, người cho rằng mình còn có thể sống rất nhiều năm… Người căn bản không nghĩ đến vấn đề truyền vị. Tâm tư của người, thực ra vẫn đặt trên thiên hạ, hùng tâm vẫn còn.”

Thái dương của Phạm Nhàn giật hai cái, hắn cau mày nói: “Bệ hạ… lẽ nào còn chuẩn bị đánh trận?”

“Không thể nói chắc.” Lâm Uyển Nhi dù sao cũng là một cô nương, cũng không thích chiến hỏa, nàng u u nói: “Thực ra yên tĩnh mười mấy năm, đã rất kỳ lạ rồi. Hiện tại Tây Hồ không dám sang đông, chuyện Nam Việt sắp định, Bệ hạ chỉ đợi chàng thu tóm nội khố, dân sinh Giang Nam dần ổn định, quốc khố tích trữ bạc lương đầy đủ, chỉ sợ sẽ lại phát binh.”

“Xem quy mô.” Phạm Nhàn nói: “Điều mấu chốt là cấp độ chiến tranh, nếu vẫn là kiểu đánh nhỏ như năm ngoái, cũng không cần lo lắng nhiều.”

“Lo lắng?” Lâm Uyển Nhi cười nói: “Chuyện này đương nhiên là Hoàng thượng và Xu Mật Viện lo lắng. Chàng, chàng phải ra ngoài trấn nhậm Giang Nam, thì đừng lo lắng nữa. Cho dù Giám Sát Viện muốn tham gia chiến sự, đó cũng là chuyện của Tam Xứ.”

Phạm Nhàn cười cười, không giải thích gì. Nếu Khánh quốc hoàng đế thật sự chuẩn bị bắt đầu Thế chiến thứ hai, hắn nhất định phải đi dập tắt ý nghĩ của người. Nếu trí mưu không hiệu quả, vậy thì thử dùng bạo lực.

Lâm Uyển Nhi không biết hắn đang nghĩ chuyện đại nghịch bất đạo như vậy, tự mình nói: “Theo lý mà nói, Thái tử ca ca đáng lẽ phải là người kế vị. Nhưng chàng cũng biết, Bệ hạ luôn không thích Hoàng hậu, cho nên chuyện này liền có biến số. Trừ Đại hoàng huynh ra, ai cũng có cơ hội, ngay cả Lão Tam chỉ mới tám chín tuổi… Chàng lần này xuống Giang Nam, mặc dù triều dã đều biết là bị lưu đày biến tướng, nhưng Bệ hạ lại để chàng mang theo Lão Tam… Chuyện này có chút quỷ dị, phu quân không thể không đề phòng.”

Phạm Nhàn gật đầu, vẫn không nói gì, rất trầm ổn lắng nghe vợ nói chuyện. Hắn biết mình sắp rời kinh, trong lòng Uyển Nhi lo lắng, mới phá lệ nói nhiều điều như vậy.

“Thái hậu thích Thái tử và Nhị hoàng tử, dường như không có gì khác biệt. Lão nhân gia ghét nhất Đại hoàng huynh, cũng không thích Lão Tam.” Lâm Uyển Nhi nhẹ nhàng kể ra bí mật trong cung, “Hoàng hậu tuy nói không có thực quyền gì, nhưng nàng và mẫu thân vẫn luôn thân thiết.”

Phạm Nhàn nghiêm túc lắng nghe chính trị hậu cung của Khánh quốc, chen vào một câu: “Tại sao lại không thích Lão Tam?”

Lâm Uyển Nhi nhìn ra ngoài cửa sổ một cái, do dự nói: “Có lẽ là vì quan hệ với lão gia… Chàng cũng biết, Nghi quý tần và nhà chúng ta quan hệ mật thiết.”

“Uyển Nhi, theo nàng thấy, ta lần này xuống Giang Nam nên làm thế nào?” Phạm Nhàn rất nghiêm túc hỏi.

Lâm Uyển Nhi rất trực tiếp nói: “Quản chặt Lão Tam, giữ khoảng cách, thầy giáo phải ra dáng thầy giáo, không thể để Thái hậu cho rằng chàng cố ý灌输 gì cho hắn… Ngoài ra chính là điều tra án phải nhanh, không thể kéo dài. Kéo dài thời gian, ngày tháng của chàng sẽ không dễ chịu… Mẫu thân ở trong triều không chỉ có Nhị hoàng tử và Đô Sát Viện.”

Phạm Nhàn sững sờ.

Lâm Uyển Nhi trong lòng đấu tranh hồi lâu, mới khẽ nói: “Có lẽ tất cả mọi người đều nghĩ, năm đó nàng ấy giao hảo với Đông cung, chỉ là để che giấu khói mù của Nhị hoàng huynh, nhưng phu quân chàng nhất định phải đề phòng, có lẽ Thái tử ca ca, cuối cùng một ngày nào đó, lại sẽ ngả về phía nàng ấy.”

Phạm Nhàn lặng thinh rồi lại buồn bã. Thế đạo này, lại khiến vợ mình rơi vào tình cảnh đáng thương như vậy — hắn biết Đông cung sẽ không nhìn mình trưởng thành, điều này liên quan đến ân oán năm đó. Chỉ là không ngờ, Trưởng công chúa đúng là tài giỏi ngoại giao, lại giống như một cao thủ đi hai thuyền, chơi trò lừa dối.

Nghĩ đến vị nhạc mẫu thú vị kia, Phạm Nhàn không khỏi bật cười.

——— Mùng một, tế tổ.Mùng hai, một đống quan viên kinh thành kéo đến bái niên.Mùng ba, cả nhà phủ Phạm bỏ trốn, trốn đến phủ Tĩnh Vương gia tụ hội. Phạm Nhàn và thế tử Hoằng Thành gặp mặt hàn huyên trong sự vô cùng lúng túng.Mùng bốn, Nhậm Thiếu An và Tân Kỳ Vật cùng nhau mở tiệc chiêu đãi Phạm Nhàn một ngày, coi như tiễn biệt.Mùng năm, phụ tử họ Ngôn đến phủ Phạm. Ngôn Nhược Hải sau khi từ quan rất thích cờ vây, cùng Thượng Thư đại nhân đánh cờ đến tối. Phạm Nhàn và Ngôn Băng Vân mật đàm trong tiểu thư phòng đến tối.Mùng sáu, thăm Trần Viên.Mùng bảy, vạn người kinh đô ra ngoài du ngoạn, gà không gáy, chó không sủa, cô nương mười tám tuổi chạy đầy đường. Phạm Nhàn dẫn theo vợ, muội muội, Nhu Gia, Diệp Linh Nhi bốn vị tiểu thư ngang dọc kinh thành, rất đỗi vui vẻ.Mùng tám, trưa, Quốc công phủ có lời mời, tối, đại tộc họ Phạm tụ hội, Phạm Nhàn trở thành tâm điểm trên bàn tiệc.

…Một khi qua rằm tháng Giêng, Phạm Nhàn rời kinh, đoàn người đến bến tàu phía Nam kinh đô. Con sông này tên là sông Vị, sông Lưu Tinh chính là chảy vào đó. Sông Vị đi về phía Nam hàng trăm dặm, liền sẽ hội tụ vào Đại Giang, xuôi theo sông thẳng xuống, liền sẽ đến Giang Nam phồn hoa hơn cả kinh đô.

Phạm Nhàn theo như đã bàn bạc với Bệ hạ, bên ngoài chỉ nói về Đạm Châu thăm bà nội, sau đó mới xuống Giang Nam. Đi đi về về, trong mắt người ngoài tính ra, hắn ít nhất phải đến tháng ba mới tới Tô Châu, nhưng không ai ngờ hắn sẽ đến sớm.

Hôm nay rời kinh, Phạm Nhàn không để bất kỳ ai tiễn, bao gồm cả quan lại quen thuộc trong Viện, quan lại trong triều. Không ngờ, học sinh Thái học lại biết tin trước, đều chạy đến bến tàu.

Phạm Nhàn nhậm chức ở Thái học không lâu, nhưng luôn vô cùng thân thiện. Xuân thi năm ngoái hắn đã tiêu tốn rất nhiều tiền bạc, sắp xếp vô số học sinh nghèo khổ, lại vạch trần vụ án gian lận thi cử, mở đường cho sĩ tử thiên hạ. Còn về những chuyện như đối thơ trước điện, danh nhân tặng sách, tất cả gộp lại, khiến địa vị của hắn trong lòng giới sĩ tử cao mà không xa cách, danh tiếng cực kỳ tốt đẹp.

Còn hắn sau khi nhậm chức Đề Tư Giám Sát Viện, đã xử lý khá nhiều vụ án hối lộ. Bên cạnh việc chỉnh đốn phong khí, hắn còn chơi vài thủ đoạn nhỏ của Quang Minh Nhất Xứ, cho nên không vì sự đen tối của Giám Sát Viện mà làm giảm bớt quá nhiều vinh quang của mình.

Còn về vụ án thân thế sau này — nói ra cũng kỳ lạ thay, thực ra sĩ tử thường tự cho mình thanh cao, không lấy gia thế làm vinh dự, nhưng khi bọn họ thật sự biết được người xuất sắc trong giới của bọn họ, vị tiểu Phạm đại nhân thi gia kia, lại có lai lịch rực rỡ đến vậy, trong lòng các sĩ tử không hề có chút kháng cự nào, ngược lại còn nảy sinh cảm giác tự hào đến mức chua chát mục nát!

Quan thì sao? Thương thì sao? Lão đại của bọn ta… cũng là một hoàng tử đó!

Trên bến tàu, bất kể là giáo viên hay học sinh Thái học, trước cảnh ly biệt này, đều nảy sinh chút cảm giác luyến tiếc. Nhất thời, trên dưới bến tàu người người nhộn nhịp, ồn ào náo nhiệt. Cuối cùng Phạm Nhàn liên tục uống ba chén rượu nhạt, mới coi như đáp lại ân tình nồng hậu của các học sinh. Cảnh tượng lúc này vô cùng náo nhiệt và huy hoàng, chắc không lâu sau sẽ truyền khắp triều dã.

Mãi mới khuyên mọi người đi được, Phạm Nhàn nhẹ nhàng nắm lấy hai tay Uyển Nhi, dặn dò tỉ mỉ vô số câu, lại nói ngày sau xuân ấm sẽ phái người đến đón nàng, như vậy mới ngăn được dòng lệ của Uyển Nhi. Uyển Nhi nhìn những sĩ tử đang dần rời xa, đột nhiên khúc khích cười trêu chọc: “Là chàng thông báo sao?”

Mặt dày của Phạm Nhàn cũng hơi đỏ lên một chút, hắn giải thích: “Đáp ứng nguyện vọng tốt đẹp của bọn họ mà.”

Hắn quay đầu nhìn lại, chỉ thấy muội muội lại trốn sau lưng nha hoàn ma ma trong nhà, cúi đầu không nói lời nào, rõ ràng đang lén lút khóc thầm. Nhìn bộ dạng co rúm của nha đầu kia, Phạm Nhàn không biết vì sao trong lòng lại dâng lên cơn giận vô cớ. Hắn gạt những người tiễn đưa ra, đến trước mặt Nhược Nhược, lớn tiếng quát: “Khóc cái gì mà khóc?”

Phạm Nhược Nhược không ngờ huynh trưởng lại trực tiếp đến trước mặt mình, nàng giật mình, nhanh chóng lau vết lệ ở khóe mắt, lắp bắp nói: “Không… không… không có gì.”

Nàng đột nhiên nghĩ, đã mười mấy năm rồi, ca ca chưa từng hung dữ với mình như vậy, sao hôm nay lại hung ác đến thế… Rốt cuộc không phải ca ca ruột của mình, quả nhiên đối xử với mình không còn dịu dàng như xưa. Vừa nghĩ đến điều này, một nữ tử tiêu sái thanh nhã như cúc, lại không kìm được nỗi bi thương dâng trào, nước mắt trào ra khỏi khóe mi, nhưng lại quật cường cắn chặt môi dưới, thậm chí còn nảy sinh vài phần cảm giác bi tráng khó tả.

Phạm Nhàn nhìn bộ dạng của muội muội, tức quá hóa cười, nghiến răng nghiến lợi, không biết phải làm sao. Những người hầu xung quanh cũng vội vàng tránh ra, không dám ở gần hai vị chủ tử phủ Phạm này. May mà lúc này Uyển Nhi đi tới, ôm lấy Nhược Nhược không biết đã an ủi bao nhiêu câu, lại nói Phạm Nhàn rời kinh tâm trạng không tốt, mới hung dữ như vậy, Nhược Nhược mới dần bình tĩnh lại.

Phạm Nhàn hung dữ, chỉ là không muốn thấy muội muội đau lòng và cố ý tránh mặt mình, ngọn lửa này đã bị dồn nén suốt mười mấy ngày qua. Nhìn muội muội còn sợ hãi nhìn mình, hắn thở dài trong lòng, nói giọng nhẹ nhàng: “Ta mắng ngươi là lẽ đương nhiên. Ta là ca ca của ngươi, ngươi là muội muội của ta. Nếu ta không mắng ngươi, ngươi mới nên đau lòng.”

Nhược Nhược cũng là người thông minh lanh lợi, vừa nghe lời này liền hiểu rõ cái gọi là thân sơ. Nếu huynh trưởng không coi mình là muội muội ruột, làm sao có thể trước mặt nhiều người như vậy mà hung dữ với mình? Cô nương nghĩ thông suốt chuyện này, khóe mày liền lộ ý mừng, nàng nói với Phạm Nhàn: “Vậy… vậy… vậy muội muội thấy ca ca đi xa, đau lòng tự nhiên khó tránh khỏi, chàng mắng cái gì mà mắng?”

Nàng ngẩng mặt lên, đầy vẻ chính đáng nói.

“Ha ha ha ha.” Phạm Nhàn cuối cùng cũng bật cười, biết tâm bệnh của muội muội sắp được gỡ bỏ, lòng tràn đầy an ủi.

…“Thiếu gia! Nếu không đi sẽ lỡ giờ mất!”

Trên con thuyền lớn bên cạnh bến tàu, đại nha hoàn Tư Tư chống nạnh, đứng ở mũi thuyền lớn tiếng gọi. Phạm Nhàn xuống Giang Nam, bên cạnh luôn phải mang theo vài tùy tùng thân cận. Tư Tư đi theo hắn từ Đạm Châu, đương nhiên là lựa chọn hàng đầu. Cô nương này vừa rời khỏi phủ Phạm, liền trở về khoảng thời gian ở Đạm Châu, cả người đều trở nên tươi sáng hẳn lên.

Uyển Nhi nhìn nàng ta lớn tiếng gọi, không khỏi cười nói: “Phu quân chàng đúng là cưng chiều hư con nha đầu này rồi.”

Phạm Nhàn cười hai tiếng, khẽ dặn dò vài câu chuyện quan trọng sắp truyền vào kinh đô bên tai muội muội. Hắn lại làm kinh ngạc thế tục, ôm Uyển Nhi vào lòng giữa chúng đông, hung hăng hôn hai cái, như vậy mới phất tay áo một cái, bước lên con thuyền lớn bên bờ sông.

Đúng như lời người ta nói, ta phất tay áo một cái, muốn mang theo tất cả bạc tiền đi.

——— Tiểu Phạm đại nhân hôm nay rời kinh, đã sớm trở thành chủ đề bàn tán của mọi người trong kinh đô. Bất kể là quán rượu trà quán, hay nhà cao cửa rộng, đều đang bàn luận về chuyện này.

Nhị hoàng tử bị giam lỏng trong vương phủ, vừa nghe mưu sĩ cấp dưới báo cáo, vừa thở dài nói: “Tên này cuối cùng cũng đi rồi.”

Mưu sĩ không mưu lược, căm hận nói: “May mà hắn đi nhanh, bằng không nhất định phải lột da hắn, để trút hận cho điện hạ.”

Nhị hoàng tử đang ngồi xổm trên ghế múc kem sữa đông ăn, nghe vậy cau mày, lặng im hồi lâu, tự giễu cười, u u nói: “Khó trách luôn có người nói, bản vương và Phạm Đề Tư trông giống nhau… thì ra trong đó còn có chuyện như vậy… nhưng giống thì giống, ta lại không phải đối thủ của hắn, điểm này, các ngươi phải rõ.”

Hắn nhảy xuống ghế, nhìn bầu trời tự do bên ngoài sân, trên mặt hiện lên nụ cười ngọt ngào: “Tên này cuối cùng cũng đi rồi… Cảm giác thật tốt, như thể có người đã lấy đi con rắn độc sau lưng ta vậy.”

Ba trăm dặm ngoài kinh đô, một đoàn người có vẻ hơi khoa trương, đang từ từ tiến về phía Tây. Nữ tử trong Tín Dương Ly cung, đang trên đường trở về kinh. Nàng không biết con rể mình cũng chọn ngày này để trốn khỏi kinh đô. Đối với sự thiện ý biểu đạt và cố gắng đàm phán của nàng, đối phương lại tránh né không kịp.

Trong Khánh miếu trang nghiêm cách ba dặm bên ngoài, giữa một bãi đất trống cực kỳ hoang tàn, đống củi khô cao ngất, đang cháy rừng rực. Lửa rất mạnh, đốt cháy các vật bên trong phát ra tiếng “tách tách tách”.

Hoàng đế đeo hai tay ra sau lưng, lạnh lùng nhìn đống củi, nhìn cái xác đang dần hóa thành khói đen bên trong. Sau lưng người, đại tế tự Khánh quốc giữ sự bình tĩnh của khổ tu sĩ, trong mắt lại hiện lên sự sợ hãi.

Ngoài Khánh miếu, tiểu thái giám Hồng Trúc đang nói chuyện luyên thuyên với các thị vệ. Ngày mai hắn sẽ được điều đến cung Hoàng hậu nhậm chức tổng quản thái giám, hôm nay chắc là lần cuối cùng phục vụ Bệ hạ.

…Vài ngày sau trên sông Vị, Phạm Nhàn đứng ở mũi thuyền, lặng im rất lâu. Mặt sông lạnh buốt ập vào mặt, nhưng không thể thổi xuyên qua bộ áo lông quý giá trên người hắn.

Hắn đã ra khỏi kinh, nhưng tình báo vẫn không ngừng truyền đến. Trưởng công chúa phái nhiều tiền tiêu nhập kinh, lại để lão ma ma mang nhiều đặc sản Tín Dương vào phủ Phạm. Danh nghĩa đương nhiên là cho Uyển Nhi. Có vẻ như vị nhạc mẫu kia sau khi lợi dụng vô ích, ám sát vô hiệu, cuối cùng cũng thừa nhận sức mạnh của Phạm Nhàn, bắt đầu khéo léo hàn gắn mối quan hệ mẫu nữ.

Đây chỉ là chi tiết nhỏ, không nằm trong tầm nhìn thiên hạ mà Trần Bình Bình đã dạy.

Điều thực sự khiến Phạm Nhàn hứng thú, là đại tế tự Khánh quốc sau nhiều năm trở về nước, lại vì khổ tu ở phương Nam mà hao hết tinh huyết, bệnh tật tuổi già không chịu nổi mà qua đời. Cùng lúc biết Hồng Trúc được điều đến cung Hoàng hậu nhậm chức tổng quản thái giám, hắn có chút thất vọng, lại có chút vui mừng.

Học sinh của hắn, Sử Sán Lập, dùng tay che mắt, cản bớt gió sông sắc lạnh, đến bên cạnh hắn thỉnh thị nói: “Lão sư, vừa nãy tổng quản thuyền nói, với tốc độ hiện tại, ngày mai là có thể qua Dĩnh Châu, vài ngày nữa sẽ tiến vào địa phận Giang Nam Lộ.”

Đoàn người xuống Giang Nam, đổi thuyền tại bến tàu bí mật của Giám Sát Viện không xa kinh đô. Con thuyền mọi người đang ngồi, là thuyền dân sự được cải tạo từ thuyền quân đội thủy sư.

Đón gió sông, dường như có thể lờ mờ nhìn thấy sông hồ Giang Nam đẹp như tranh vẽ. Phạm Nhàn hơi sững sờ, gật đầu, cười nói: “Tiểu Sử, tuy nói mỹ nữ Giang Nam đang chờ ngươi đến quan tâm, nhưng đừng quá sốt ruột.”

Mặt Sử Sán Lập cứng đờ. Sinh ý Bão Nguyệt Lâu phải mở rộng đến Giang Nam, cho nên hắn và Tang Văn đều phải đi. Tang Văn có thể kéo dài đến tháng ba, hắn thân là môn sinh của Phạm Nhàn lại không dám kéo dài. Vừa nghĩ đến mấy người bạn tốt, bạn học trong Đồng Phúc Khách Sạn năm đó, giờ đều đang làm quan một phương ở Giang Nam, mình lại phải trở thành ông chủ thanh lâu nổi tiếng thiên hạ, trong lòng thật sự có chút không dễ chịu.

Trời đông đất giá đi trên sông, thực sự có chút khó chịu. Tang Văn có phúc khí được Trần viện trưởng giữ lại, phúc khí của người kia lại không tốt lắm, bị phụ thân mình nghiêm lệnh ra khỏi cung, không cần đợi đến khi xuân về hoa nở.

Tam hoàng tử rụt rè vén tấm màn thuyền dày cộp, nhìn Phạm Nhàn nói: “Tư Nghiệp đại nhân, ăn cơm thôi.” Phạm Nhàn sở dĩ có tư cách giáo dục hoàng tử, chính là vì hắn hiện tại còn có thân phận Thái Học Tư Nghiệp, cho nên Tam hoàng tử dùng cách này để xưng hô.

Phạm Nhàn quay đầu lại, nhìn đứa trẻ tám chín tuổi kia, trong nụ cười mang theo một vẻ âm hàn: “Thế thì bài tập của điện hạ đã làm xong chưa?”