Chương 336: Ta lấy gì mà cúng tế ngươi?

Sau khi vị quan trẻ tuổi đối diện cất lời, đầu óc Hạ Tê Phi như nổ tung, cảm giác sỉ nhục tích tụ bấy lâu khiến hai tay hắn run rẩy. Hắn dù sao cũng là trại chủ Giang Nam Thủy Trại, một nhân vật lừng lẫy trên hắc đạo, bao giờ từng bị người khác chèn ép đến nhường này?

Nhưng hắn là người thông minh, tuy còn chưa dám xác định phán đoán của mình, song đã có một phỏng đoán đại khái về thân phận đối phương. Nếu suy đoán là thật, vậy thì vị quan trẻ tuổi này tuyệt đối không đơn giản, còn đứa bé bên cạnh hắn càng là…

“Nhẫn! Nhất định phải nhẫn nhịn.”

Hạ Tê Phi không ngừng tự nhủ trong lòng. Hắn biết, với quyền thế của đối phương, chỉ cần khẽ đưa một ngón tay út là có thể xóa sổ toàn bộ gia nghiệp tích lũy bao năm của mình, đại nghiệp phức tạp của hắn không cần phải nhắc đến, mấy ngàn huynh đệ dưới trướng còn phải kiếm sống nuôi gia đình, e rằng cũng sẽ đầu rơi máu chảy — quan trọng hơn, dân chúng Khánh quốc luôn một lòng kính sợ vô hạn đối với hoàng thất, điều đó đã trói buộc tâm thần hắn, khiến hắn không thể nảy sinh nửa điểm ý muốn làm trái.

Vậy nên đành phải nhẫn nhịn, tuy giang hồ nhi lang luôn có vài phần máu lửa, lưu manh cũng có ba phần tàn nhẫn, nhưng vì đường sống của huynh đệ dưới trướng và ước nguyện cả đời, Hạ Tê Phi đè nén cơn giận trong lòng, trong cung kính mang theo một tia không hèn mọn nói: “Không biết đại nhân hôm nay đến đây, có gì phân phó?”

Phạm Nhàn liếc hắn một cái, mở miệng nói: “Phiền Hạ gia trước tiên xử lý chuyện bản quan đã phân phó.”

Tuy dùng xưng hô "Hạ gia", nhưng lời lẽ vẫn nhàn nhạt không chút dùng sức, không có một tia kính trọng thường thấy trong giang hồ.

Hạ Tê Phi không biết đối phương rốt cuộc đang tính toán cái gì, sắc mặt u ám, quay người ra khỏi sảnh, dặn dò vài câu với vị sư gia đang run rẩy sợ hãi.

Phạm Nhàn ngồi giữa sảnh uống trà, dường như không hề vội vàng.

Cuộc đối thoại bắt đầu lại.

“Bản quan hôm nay đến đây là để hỏi Hạ gia một chuyện.” Phạm Nhàn đặt chén trà xuống, nhìn Hạ Tê Phi ôn hòa nói: “Mấy đêm trước, ở bến tàu Dĩnh Châu, trên thuyền của bản quan có vài vị khách lạ, đã bị bản quan giữ lại, không biết Hạ gia tính toán xử lý chuyện này thế nào?”

Sắc mặt Hạ Tê Phi trầm xuống, không trả lời câu hỏi này. Ngược lại vội hỏi trước: “Đại nhân, hạ mỗ xin nói thẳng, hạ mỗ không thừa nhận chuyện này cũng được. Chỉ là người trong giang hồ, không thể làm ra chuyện bỏ mặc huynh đệ dưới trướng. Đúng vậy, những người đêm đó lỡ leo lên thuyền quý của đại nhân, đều là huynh đệ của hạ mỗ… Đại nhân vi hành xuống phía nam, hạ mỗ có mắt không tròng, mạo phạm đại nhân. Xin đại nhân tha thứ, mọi tội lỗi, đều do một mình hạ mỗ gánh chịu, xin đại nhân hãy tha cho những thuộc hạ đó của hạ mỗ.”

Tam hoàng tử nghe thấy phiền chán, đặt mạnh chén trà xuống bàn. Một tiếng “bộp”, đứa bé lạnh lùng hừ một tiếng: “Ngươi… gánh vác nổi không?”

Hắn cố ý kéo dài câu nói này ra một chút, nhưng vẫn là giọng trẻ con trong trẻo, nên không hề tỏ ra âm dương quái khí, ngược lại toát ra một cỗ hàn ý quái dị.

Lưng Hạ Tê Phi khẽ lạnh, biết rằng tội danh này nếu nói rộng ra. Đó chính là ám sát hoàng tử, mấy ngàn mạng người chôn xuống cái hố này cũng chưa chắc đã lấp đầy được. Nhưng người này, vì có thể từ nhỏ trốn thoát khỏi sự truy sát của Minh thị đại tộc, lại thành công lên nắm quyền trong hắc đạo, trở thành nhân vật quan trọng trong võ lâm Giang Nam hiện giờ, tâm thần tự nhiên kiên định, tư duy cũng cực kỳ cẩn mật — hắn nhìn những quý nhân này không hề điều động quan binh đến trấn áp, mà lại “liều mình chịu hiểm nguy” trực tiếp xông vào phân đà. Đằng sau hành động này tự nhiên có ẩn ý sâu xa.

Vậy nên hắn cũng không thực sự sợ hãi lắm, chỉ là không biết những quý nhân ở kinh đô này rốt cuộc muốn gì.

Hạ Tê Phi cắn răng một cái, thậm chí vứt bỏ khí phách mà người giang hồ coi trọng nhất, quỳ một gối xuống trước Phạm Nhàn, thành khẩn nói: “Thảo dân tự biết khó lòng gánh vác tội trách này, nhưng xét thấy các đại nhân phúc trạch sâu dày, không hề bị tổn hại chút nào, xin đại nhân ngàn đao vạn kiếm thảo dân, cũng xin hãy tha cho những huynh đệ thô lỗ vô tri của thảo dân.”

Đây là công phu bề mặt hắn làm ra sau khi có chút tự tin, Phạm Nhàn lại không biết là không nhìn ra, hay vẫn rất thưởng thức sự ứng biến nhanh nhạy của đối phương, tán thưởng gật đầu, nói: “Hạ đương gia, quả nhiên là một hào kiệt thực sự biết yêu thương thuộc hạ.”

Được mọi người tâng bốc, cách tự xưng của Hạ Tê Phi lúc này đã từ “ta” chuyển thành “hạ mỗ”, từ “hạ mỗ” lại biến thành “thảo dân”, khí thế càng lúc càng thấp. Còn Phạm Nhàn thì từ chỗ gọi thẳng tên, chuyển sang gọi "Hạ gia", cho đến giờ là "Hạ đương gia", từng bước nâng lên, coi như đã thừa nhận đối phương có một thân phận để đối thoại.

Phạm Nhàn chỉ nói một câu rồi ngừng lời, Tam hoàng tử đứng một bên trong lòng chợt lạnh, biết sư phụ không thích việc mình vừa chen lời, liền muốn mình đóng vai kẻ ác đó, nhưng thân là hoàng tử, đương nhiên sẽ không sợ sự ghi hận của cái gọi là giang hồ thảo mãng, dùng giọng nói trong trẻo nói: “Hạ đương gia, lời này nói ra có phần hơi muộn, bọn giặc đêm đó đã toàn bộ bị hộ vệ giết chết, ném xuống sông rồi.”

“À?” Hạ Tê Phi đứng sững tại chỗ, không ngờ những quan viên kinh đô này ra tay lại còn tàn nhẫn hơn cả thổ phỉ! Thậm chí không để lại một mạng người nào.

Hắn như thể thấy thi thể của Quan Vũ Mị và những huynh đệ kia trôi nổi trên sông, trong lòng quặn đau, giận dữ bùng lên, nhưng trên mặt lại chỉ thể hiện ra sự bi thương, không hề có oán hận, quả là một thành viên của phái diễn xuất có thực lực.

Phạm Nhàn dịu giọng nói: “Triều đình làm việc, khác với quy củ của các ngươi, những kẻ đó đã lên thuyền động đến đao kiếm, tự nhiên không thể giữ lại tính mạng, nếu bản quan thật lòng mềm lòng tha cho bọn họ, ngày sau nếu chuyện truyền về kinh đô, triều đình nổi giận, e rằng kết cục của bọn họ sẽ thảm hơn, còn họa lây đến gia đình của bọn họ.”

Hạ Tê Phi im lặng không nói, lát sau lặp lại câu nói ban đầu: “Không biết đại nhân hôm nay đến đây, có gì phân phó?”

Lời của đối phương đã nói rất rõ ràng, chuyện cướp bạc trên thuyền, tạm thời dùng máu tươi của mười mấy huynh đệ kia rửa sạch, chuyện này gác lại không nói đến, vậy điều cần bàn luận tự nhiên là những chuyện khác.

Phạm Nhàn phất tay, tất cả thuộc hạ đều lãnh mệnh rời khỏi sảnh ngoài, Tam hoàng tử nhảy xuống khỏi ghế, cũng chuẩn bị rời đi, nhưng lại có chút bất ngờ khi bị hắn giữ lại.

Trong phòng chỉ còn lại ba người, trong lòng Hạ Tê Phi không biết đang giằng xé và tự nhủ điều gì, đối với một nhân vật hắc đạo như hắn mà nói, việc cùng lúc nhìn thấy hai vị hoàng tử, đương nhiên là một “phúc phận” chưa từng tưởng tượng.

“Ta là Phạm Nhàn.”

Phạm Nhàn sắc mặt ôn hòa, thẳng thắn công khai thân phận của mình.

Hạ Tê Phi tuy lờ mờ đoán được lai lịch đối phương, nhưng khi nhận được sự xác nhận chính xác nhất từ miệng đối phương, vẫn không kìm được tim khẽ run lên, hai chân mềm nhũn.

Về câu chuyện của người thanh niên đối diện này, trong dân gian Khánh quốc, đã sớm trở thành một loại truyền thuyết — tuổi chưa đầy hai mươi, nhưng đã là Đề Tư đại nhân nắm quyền lực nặng nhất của Giám Sát Viện. Trước điện ngâm thơ, giữa phố giết người, phanh phui vụ án Xuân Vi, đến Bắc Tề đấu với Hải Đường, thâu tóm (tin tức), về nước ức hiếp hoàng tử, chỉ trong vỏn vẹn hai năm, vị con riêng của Thị Lang vốn vô danh tiểu tốt này, đã trở thành người nổi tiếng nhất thiên hạ. Bất kể là văn học, võ đạo hay quyền thế, đều đã là nhân vật đỉnh cao nhất.

Không biết trong bao nhiêu buổi nói chuyện phiếm ở thôn quê, Phạm Nhàn, đã trở thành đối tượng khiến bao thanh niên trẻ mắt sáng rực, ngưỡng mộ và khao khát, điều này. Bao gồm cả Hạ Tê Phi cũng không ngoại lệ, hơn nữa do mối quan hệ về thân thế, Hạ Tê Phi đối với vị Đề Tư đại nhân chưa từng gặp mặt, càng nảy sinh chút tán thưởng — chỉ là, giờ đây mình lại đắc tội với Đề Tư đại nhân — những kẻ đắc tội với Phạm Nhàn. Cuối cùng sẽ có kết cục thế nào, Hạ Tê Phi quá rõ.

Tính sơ qua, những kẻ đổ dưới tay Phạm Nhàn, bao gồm Cựu Thượng Thư Lễ Bộ Quách Du Chi, Thượng Thư Hình Bộ Hàn Chí Duy. Tả Đô Ngự Sử Đô Sát Viện Quách Tranh, vì người thanh niên này. Ngự Sử của Đô Sát Viện ăn hai trận đòn, Nhị hoàng tử bị mềm cấm trong phủ, Trưởng công chúa phải bị buộc hai tay dâng Nội Khố.

Thân phận của Phạm Nhàn lại theo những chuyện này mà càng trở nên ly kỳ, con rể tể tướng, con riêng của bệ hạ? Đối với dân chúng ở bốn phương Khánh quốc mà nói, người hoặc sự việc ở trung tâm kinh đô vốn dĩ đã mang theo một phần khí tức thần bí tự nhiên, còn những nhân vật như Phạm Nhàn, càng là ngay cả tên gọi cũng được thêu viền vàng xung quanh, khiến người ta không dám nhìn thẳng!

Không để ý Hạ Tê Phi lúc này trong lòng rốt cuộc nghĩ gì, nhưng trên mặt hắn quả thực hiện rõ sự vô cùng chấn động, chỉ thấy hắn gọn gàng chỉnh lại vạt áo, quỳ rạp xuống đất, hành đại lễ với Phạm Nhàn.

“Thảo dân Hạ Tê Phi, bái kiến Đề Tư đại nhân.”

Sau sự yên tĩnh kéo dài, Phạm Nhàn lại không cho hắn đứng dậy, chỉ đầy hứng thú nhìn hắn, một lúc lâu sau mới khẽ nói: “Minh Thất Thiếu, bản quan thực sự rất mong ngươi có thể thành khẩn hơn một chút, ít nhất khi hành lễ, tốt nhất nên dùng tên thật của mình.”

Đôi đồng tử Hạ Tê Phi co rút lại, hắn bỗng ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào đôi mắt Phạm Nhàn tưởng chừng ôn hòa, thực chất lại sắc bén bức người, tay phải hắn theo bản năng đã buông xuống, luôn sẵn sàng phát ra một đòn sấm sét.

Minh Thất Thiếu!

Ba chữ này đã lâu không được nghe chui vào tai, như hai con rắn độc cắn xé não bộ của Hạ Tê Phi, trong lúc vô cùng kinh hãi, hắn lại càng nảy sinh lòng hung ác tàn bạo! Đối phương làm sao có thể biết thân thế của mình! Nếu tin tức này truyền ra ngoài, cái đại gia tộc đã cắm rễ trăm năm ở Giang Nam đó, làm sao có thể buông tha mình? Cho dù mình có Giang Nam Thủy Trại, nhưng hiện giờ làm gì có khả năng tất thắng.

“Không cần đi sờ con dao găm trong ủng.” Phạm Nhàn không biết đối phương trong lòng còn nghĩ những suy nghĩ quanh co phức tạp đến thế, chỉ nhìn động tác của hắn, không nhịn được bật cười, “Hạ đương gia đương nhiên rõ, điều bản quan giỏi nhất, chính là loại chuyện này.”

Rồi Phạm Nhàn giả vờ đỡ một cái, Hạ Tê Phi nhân tiện đứng dậy, nhưng toàn bộ cơ thể vẫn ở trong trạng thái hoàn toàn cảnh giác, tai lắng nghe động tĩnh bên ngoài phòng, không biết sự sắp xếp mình đã dặn sư gia trước đó đã xong chưa, trong thế cục nguy nan này, tuy hắn đoán Phạm Đề Tư có thể muốn uy hiếp mình điều gì đó, nhưng vẫn phải tính toán tệ nhất, chuẩn bị cá chết lưới rách.

Tam hoàng tử như thể không nhận ra nguy hiểm, đứng bên cạnh vô cùng thú vị nhìn hai người đối thoại.

“Mẫu thân ngươi năm đó hẳn là bị lão thái quân của Minh gia bây giờ đánh chết bằng trượng.” Phạm Nhàn sắp xếp lại tin tức trong viện.

Hai mắt Hạ Tê Phi đỏ lên, dường như luôn sẵn sàng lao lên giết chết Phạm Nhàn, nhưng thân là thủ lĩnh thủy trại, hắn đương nhiên rõ mình đang đối mặt với ai, Cường giả Cửu phẩm Phạm Đề Tư, đó là nhân vật có thể sánh ngang với Hải Đường ở Bắc Tề, cho dù mình dốc hết mạng ra, cũng không thể tại chỗ giết chết đối phương.

“Ngươi từ nhỏ đã bị vị đại ca đó của ngươi ngược đãi.” Phạm Nhàn nhìn hắn, cau mày nói: “Hạ đương gia đừng bận tâm, bản quan không muốn nhắc đến chuyện đau lòng của ngươi, chỉ muốn ngươi rõ một điều, bản quan muốn cùng ngươi làm một vụ giao dịch, và vụ giao dịch này phải được xây dựng trên mối thù giữa ngươi và Minh gia, nếu ngươi không đủ hận Minh gia, ta cũng sẽ không đến tìm ngươi.”

Khí thế Hạ Tê Phi lập tức chùng xuống, hắn nhắm mắt lại, xoa dịu lại tâm trạng của mình, trầm giọng nói: “Không biết đại nhân muốn tìm tiểu nhân nói chuyện làm ăn gì?”

“Chuyện ngươi muốn làm, bản quan có thể giúp ngươi.” Nói đến chuyện giao dịch, Phạm Nhàn lời nói bắt đầu trực tiếp hơn: “Ta biết Hạ đương gia gần đây thiếu bạc. Mà ta, có bạc.”

Phạm Nhàn đương nhiên có bạc, Đạm Bạc Cục cộng Bão Nguyệt Lâu, sáu bộ nha môn, những kẻ như Lão Đái trong cung. Mượn danh chỉnh đốn mà vơ vét vàng bạc thật, cộng lại đã đến một mức độ rất kinh người, nhưng ở nơi phú quý giàu có Giang Nam, so với những đại gia tộc lâu đời đó. Vẫn còn kém xa, nhưng thiên hạ ai cũng biết, Phạm Đề Tư trong nhà còn có một cha là Thần Tài, nhà hắn quản xong Quốc Khố lại quản Nội Khố, nói Phạm phủ không có tiền. Ngay cả loại nhân vật như Tam Tẩu cũng sẽ không tin.

Hạ Tê Phi đoán đối phương sẽ uy hiếp mình, nhưng lại không đoán đối phương lại chuẩn bị giúp mình, nhất thời có chút không kịp hoàn hồn, ngây người hỏi: “Đại nhân… là nói chuyện Nội Khố mở cửa vào tháng Ba?”

“Ngươi ta đều là người làm việc thực tế, vậy nên trực tiếp một chút.” Phạm Nhàn bình tĩnh nói: “Ba ngày nữa Nội Khố mở cửa đấu giá. Nếu là những năm trước, chắc chắn là vật trong túi của Thôi Minh hai nhà, nhưng năm nay Thôi gia đã suy yếu. Tự nhiên sẽ có biến động lớn, nếu Hạ đương gia muốn nhúng tay vào, thì chỉ có cơ hội này. Vừa hay. Bản quan năm nay sẽ chủ trì chuyện này, ta sẽ cho ngươi tư cách vào cuộc, đủ bạc, tiếp quản phần liên quan.”

Thực ra trong tay Phạm Nhàn có một khoản bạc mà không ai biết, đây mới là chỗ dựa tự tin nhất của hắn.

Hạ Tê Phi cau chặt mày. Lát sau đáp: “Đề Tư đại nhân ân tình sâu nặng.”

Hắn không lập tức đáp lời, là vì hắn rõ. Giám Sát Viện là một cơ quan đáng sợ thế nào, người dính líu với Giám Sát Viện, thường cuối cùng chỉ có thể đánh đổi toàn bộ thân gia tính mạng vào đó, nếu Phạm Nhàn biết hoạt động tâm lý của hắn, sẽ tặng hắn một sự miêu tả khá phù hợp — giao dịch với ma quỷ.

“Giải thích một chút bản quan cần ngươi làm gì.” Phạm Nhàn không để ý đến sự rụt rè của đối phương, ôn hòa cười rồi trực tiếp đưa ra giá cả, “Thủy Trại là của ngươi, ngày sau nếu thành công, Minh gia cũng là của ngươi, thậm chí ta sẽ không trực tiếp đòi hỏi lợi nhuận liên quan.”

Lông mày Hạ Tê Phi cau chặt hơn, trên đời không có quan viên Giám Sát Viện nào thiện lương đến thế.

Quả nhiên, Phạm Nhàn uống một ngụm trà nguội xong, rất tự nhiên nói: “Cái gì nên là của ngươi thì đều là của ngươi, nhưng ngươi… con người này nhất định phải thuộc về Giám Sát Viện.”

Phạm Nhàn nói xong câu này, từ trong lòng lấy ra một tấm lệnh bài trông có vẻ đơn giản, nhẹ nhàng đặt lên mặt bàn gỗ đen bóng loáng, khẽ nói: “Giám Tư của Giám Sát Viện Tứ Xứ Trú Giang Nam Lộ Tuần Tra Tư, phẩm cấp không cao, đừng thấy ủy khuất.”

Ủy khuất? Một thủ lĩnh thổ phỉ giang hồ, thoáng chốc biến thành quan viên triều đình, lại là Giám Tư nắm giữ quyền giám sát quan lại, ủy khuất? Kẻ ngốc mới thấy ủy khuất!

Hạ Tê Phi bị mức giá Phạm Nhàn đưa ra làm cho kinh ngạc, tuy rõ ràng biết mình sau khi gia nhập Giám Sát Viện, bất kể sau này nắm giữ Minh gia hay Giang Nam Thủy Trại, cũng không thể thoát ly khỏi cơ cấu này, lợi nhuận khổng lồ liên quan đến Nội Khố sau này rốt cuộc sẽ được phân chia thế nào, vẫn là Giám Sát Viện… không, có lẽ chỉ là một câu nói của riêng Phạm Đề Tư!

Có được một lượng lớn vốn, có được thân phận quan viên bí mật, có được sự chấp thuận của Phạm Đề Tư chủ quản Nội Khố để tham gia cạnh tranh, Hạ Tê Phi lần đầu tiên có được sự tự tin, đấu đổ cái đại gia tộc đã gỉ sét đó. Hắn biết cuộc đời này, mình sẽ không bao giờ gặp được cơ hội tốt đến vậy nữa, nhưng hắn vẫn có chút do dự, một là từ nay về sau khó lòng tự do nữa, phải trở thành một con chó trung thành dưới trướng Phạm Nhàn, đối với hắn, người đã quen bôn ba giang hồ, thực sự không cam lòng chút nào, hơn nữa hắn cũng không dám hoàn toàn tin tưởng Phạm Nhàn. Hai là danh tiếng của Giám Sát Viện thực sự quá tệ, nếu tin tức mình bí mật nhận chức vụ truyền ra ngoài, cho dù mình ngày sau quyền hành nặng nề một phương, nhưng danh tiếng, sẽ hoàn toàn bị hủy hoại!

Thế là, hắn đã đưa ra sự giằng xé cuối cùng, có lẽ là muốn giữ lại chút máu nóng vẫn còn trong lòng, hắn có chút bất lịch sự khi nhìn chằm chằm vào đôi mắt Phạm Nhàn, nói: “Đại nhân, thảo dân thực sự không hiểu, ta vì sao phải chấp nhận giao dịch này.”

“Ồ?” Phạm Nhàn tò mò hỏi: “Chẳng lẽ Hạ đương gia không muốn giành lại Minh gia? Gia tộc vốn dĩ thuộc về ngươi đó, theo bản quan được biết, trong di chúc của Minh lão gia tử năm đó, cái tên đứng đầu tiên, chính là Minh Thanh Thành.”

Minh Thanh Thành, chính là tên thật của Hạ Tê Phi. Hắn khẽ rùng mình rồi cắn răng nói: “Không phải thảo dân không thức thời, chỉ là báo thù có quá nhiều cách, thảo dân hiện giờ thân là thủ lĩnh Giang Nam Thủy Trại, nếu muốn đối phó Minh gia, có rất nhiều cách… Còn về chuyện Nội Khố, thảo dân có lẽ đã nghĩ sai rồi, Minh gia tiền tài hùng mạnh, thế lực lớn, thảo dân làm sao có thể trên mặt nổi đấu thắng đối phương.”

Phạm Nhàn nheo mắt lại, cười nói: “Đêm đen gió lớn đi giết người? Ta tin Minh Thất Thiếu ngươi có năng lực và quyết đoán này… chỉ là sự thật bao năm qua đã chứng minh, ngươi không phải là kẻ điên rồ như vậy. Phải liều nguy cơ Giang Nam Thủy Trại bị hủy diệt, để đốt cháy Minh gia trang… Chưa nói ngươi có năng lực đó hay không, cho dù ngươi thật sự làm vậy, vậy ngươi lại làm sao thuyết phục bản thân? Huynh đệ thủy trại bị quan phủ truy nã, trẻ mồ côi góa phụ lang thang trên đời. Cảnh tượng này chẳng lẽ là điều ngươi muốn thấy? Hay là, ngươi cho rằng kết cục như vậy, sau khi hả hê trả ân oán rồi chết, còn mặt mũi nào đi gặp vị lão trại chủ đã cứu sống ngươi, đưa ngươi lên vị trí này, có ơn trọng như núi với ngươi?”

Hắn nói một cách có trật tự, khí thế không hề bức người, nhưng cứ thế dịu dàng nói trúng chỗ yếu mềm trong lòng Hạ Tê Phi, lực thuyết phục mạnh mẽ theo những phân tích này, bắt đầu quấy nhiễu suy nghĩ của Hạ Tê Phi, khiến sắc mặt hắn tối sầm lại.

Không đợi Hạ Tê Phi hoàn hồn, Phạm Nhàn tiếp tục ôn hòa nói: “Điều Hạ đương gia muốn nhất, không chỉ là báo thù, mà là giành lại Minh gia. Rồi đứng trước mặt vị trưởng huynh đã quá nửa trăm tuổi của ngươi mà ngẩng cao đầu… Nếu chỉ giết người là có thể giải quyết vấn đề, ngươi sẽ không đợi lâu như vậy, hơn nữa hành sự bằng vũ lực, Giang Nam Thủy Trại bị hủy diệt, cho dù ngươi giết Minh gia không còn một mống, vậy Minh gia còn ở đâu nữa? Thứ ngươi muốn giành lại liệu còn tiếp tục tồn tại không?”

Phạm Nhàn bình tĩnh nhìn vào mắt hắn: “Đứng trên lập trường của ta, ta khuyên ngươi đừng lựa chọn như vậy. Mục tiêu ngươi đã đấu tranh bao nhiêu năm qua, ngay trước mắt ngươi tan thành mây khói, cái cảm giác đó chắc chắn không dễ chịu, hơn nữa giữ lại Minh gia một cách nguyên vẹn, hẳn cũng là di nguyện của Minh lão gia tử. Tuy Minh gia đối xử với ngươi thực sự đáng ghét và độc ác, nhưng phụ thân ngươi, đối với hai mẹ con ngươi không hề có lỗi.”

Hạ Tê Phi im lặng đứng tại chỗ, bất động, dường như vẫn đang tiêu hóa lời lẽ của Phạm Nhàn, hán tử đã quen trải qua sóng gió hiểm nguy này chợt nghĩ đến một sự thật, vị đại nhân trẻ tuổi đối diện này, những gì đã trải qua có rất nhiều điểm tương đồng với mình, chẳng lẽ hắn cũng đang tìm cách giành lại những thứ vốn dĩ thuộc về mình? Ví dụ như Nội Khố, đó vốn là tài sản của Diệp gia… muốn giành lại một cách nguyên vẹn?

Phạm Nhàn không vì sự từ chối khéo của hắn trước đó mà nổi giận, mà cực kỳ kiên nhẫn chờ đợi kết quả suy nghĩ của đối phương, hắn tự tin vào lời lẽ của mình, mấu chốt là hắn tự tin vào vị Minh Thất công tử này, thân thế cực kỳ tương đồng, khiến Phạm Nhàn có thể nắm bắt một cách rõ ràng nhất suy nghĩ thực sự của đối phương.

“Hạ đương gia, cái ngươi muốn là sản nghiệp của Minh gia, chứ không phải vài trăm cái đầu người.”

Hạ Tê Phi sau một hồi im lặng dài, đưa ra một thắc mắc cuối cùng: “Đề Tư đại nhân, thảo dân có một chuyện không hiểu.”

“Cứ nói.”

“Đại nhân chuyến này, tự nhiên là để chuẩn bị tiếp quản Nội Khố… Thôi Minh hai nhà đã nắm giữ kênh cung ứng bên ngoài từ lâu, và… bên đó liên quan quá sâu, đại nhân tự nhiên là muốn đối phó với bọn họ.” Hạ Tê Phi cố nén ba chữ Trưởng Công Chúa xuống, khiến mặt hắn có chút đỏ bừng, “Thế nhưng đại nhân tại sao lại coi trọng thảo dân đến vậy? Với quyền thế địa vị của đại nhân, dễ dàng phá hủy Thôi gia, loại bỏ Minh gia cũng không phải chuyện khó, đại nhân hoàn toàn có thể tự mình làm chuyện này, mà không cần thảo dân ra sức.”

“Thôi gia à.” Phạm Nhàn lắc đầu: “Tình huống khác với Minh gia. Còn về việc ta tại sao không xuất đầu lộ diện, là vì ta không tiện xuất đầu lộ diện.”

Ba chữ “không tiện” nói hết chân lý chốn quan trường, bản thân hắn chính là Đề Tư của Giám Sát Viện, nay lại kiêm nhiệm quản lý Nội Khố, quy tắc của triều đình nghiêm khắc, Nội Khố chỉ phụ trách mọi việc sản xuất, còn việc tiêu thụ bên ngoài lại phải do thương nhân dân gian đấu thầu mà có, dù là việc công của viện hay việc riêng, Phạm Nhàn đều không thể đứng ra mặt, vậy nên hắn mới cần tìm một người đại diện đáng tin cậy, lại tiện cho việc hành sự.

Đối với Phạm Nhàn mà nói, tình huống của Thôi gia và Minh gia đương nhiên không giống nhau, khi chỉnh đốn Thôi gia, hắn đã chuẩn bị đủ lâu, đủ vững chắc, sau một thời gian dài im lặng và giả vờ hòa hoãn, do Ngôn Băng Vân dẫn đầu giáng một đòn sấm sét, tự nhiên không gì cản nổi. Còn Minh gia hiện giờ đã có bài học từ kẻ đi trước, đã sớm chuẩn bị đầy đủ, muốn tóm được những gian thương đó từ kênh phân phối và sổ sách, đã là một chuyện rất khó.

Đương nhiên, sự khác biệt lớn nhất nằm ở chỗ — Phạm Nhàn lật đổ Thôi gia, có một nhân vật tuyệt đối mạnh mẽ làm người giúp đỡ. Người đó sở hữu thế lực mạnh nhất ngoài hoàng thất Khánh quốc — vị Hoàng đế trẻ tuổi của Bắc Tề.

Còn những nhân vật liên quan đến Minh gia, lại tập trung ở Đông Di thành và hải ngoại, Phạm Nhàn từng giết chết hai nữ đồ tôn của Tứ Cố Kiếm, triều đình và dân gian Khánh quốc bao gồm cả hắn càng khiến Đông Di thành gánh vô số oan ức, hai bên tích oán quá sâu, lúc này nếu muốn cùng Đông Di thành chung tay lật đổ Minh gia, Phạm Nhàn tự nhận không có năng lực này.

Phạm Nhàn đứng dậy, dùng ngón tay nhẹ nhàng gõ hai cái lên tấm lệnh bài trên bàn, nói: “Tấm bài này cứ để lại đây. Trước đêm nay, cho một hồi âm, đương nhiên, ngươi hẳn rõ, nếu ngươi đã quyết định, ngươi cần chuẩn bị những gì.”

Hạ Tê Phi cung kính nghiêng người nhường sang một bên, không trực tiếp trả lời lời hắn, chỉ nói: “Đại nhân hôm nay đến đây, như thần tử giáng trần. Tuy đại nhân không thích quá quấy rầy dân chúng, nhưng thanh thế đã hiện rõ, e rằng không dễ che giấu.”

Câu nói này không biết là nịnh bợ hay ẩn ý gì khác, Phạm Nhàn liếc hắn một cái, nói: “Hiện tại Hạ đương gia… vẫn là một người không cẩn thận đá phải tấm sắt. Ngươi cứ diễn tốt vai này đi đã. Còn về tung tích bản quan hà tất phải che giấu? Trên con sông lớn một chiếc thuyền, còn phải phiền thuộc hạ của Hạ đương gia hộ tống dọc đường, bản quan mang theo một hòm bạc, không muốn bị bọn giặc để mắt tới lần nữa.”

Hạ Tê Phi cúi đầu sát xuống, trầm giọng nói: “Tạ đại nhân không giết ơn.”

Phạm Nhàn quay người dắt Tam hoàng tử từ trên ghế xuống. Hạ Tê Phi lúc này mới nghĩ đến, trong cuộc nói chuyện vừa rồi, mình dường như hơi hờ hững với vị tiểu quý nhân này, trong lòng không khỏi có chút bất an, nhưng lại không kịp làm gì để bù đắp, trong đầu chợt lóe lên một ý, do dự nói: “Đại nhân, nếu tháng Ba Nội Khố mở cửa, hạ quan cùng Minh gia đấu đối kháng, đối phương nhất định sẽ nảy sinh nghi ngờ… lúc đó…”

“Ngươi đứng về phía bản quan, bản quan tự nhiên đứng về phía ngươi.” Phạm Nhàn mỉm cười nhìn hắn. Dắt tay Tam hoàng tử đi ra ngoài, bỏ lại câu cuối cùng. “Hạ đương gia quyết định nhanh chóng, bản quan rất đỗi thưởng thức.”

Trong phân đà Sa Châu của Giang Nam Thủy Trại một mảnh yên tĩnh, yên tĩnh như chết, trại chủ đã ban lệnh cấm khẩu nghiêm khắc nhất, tuy không nói rõ điều gì, nhưng huynh đệ đều biết đã xảy ra chuyện lớn, chỉ dám suy đoán, không dám tùy tiện đồn thổi.

Hạ Tê Phi ngồi trên chiếc ghế vẫn còn vương hơi ấm, sắc mặt lúc âm lúc tình, không biết đang suy nghĩ điều gì.

Sư gia từ bên ngoài đi vào, cúi đầu ghé sát tai hắn khẽ nói: “Bên thủy sư đã phong tỏa doanh trại, không biết đã xảy ra chuyện gì.”

Sắc mặt Hạ Tê Phi trầm xuống, thấp giọng nói: “Không sao, chỉ cần chuyện này bàn bạc ổn thỏa, Lão Thẩm hẳn không có vấn đề gì.”

Sư gia lúng túng nói: “Đã giữ lại rất nhiều thuyền của chúng ta, theo lệnh của ngài, không xảy ra xung đột… nhưng sau khi mấy vị chủ nhân kinh đô kia rời đi, thuyền của chúng ta cũng được thả ra rồi.”

Hạ Tê Phi cúi đầu nói: “Đây là đối phương phô trương thực lực.” Hắn cười lạnh: “Trong mắt đối phương, chúng ta chẳng qua là đám kiến mà thôi.”

“Trại chủ, đã chuẩn bị xong rồi… Cung phụng đang rửa kiếm ở hậu sảnh, chỉ chờ trại chủ một tiếng lệnh.”

Hạ Tê Phi vẫn không ra lệnh, lông mày cau chặt vô cùng, lát sau đột nhiên lặng lẽ nói: “Tiền sư gia, ngươi xem chuyện này có làm được không?” Tay hắn nhẹ nhàng vuốt ve tấm lệnh bài của Giám Sát Viện, tấm lệnh bài rất bóng loáng, không biết đã được làm ra từ bao giờ.

Sư gia run rẩy nói: “Tất cả tùy theo trại chủ phân phó, tiểu nhân… không dám nhiều lời.”

Hạ Tê Phi nhắm mắt nói: “Vị đại nhân đến từ kinh đô, dường như đã quen với cách làm việc này, cũng quá đánh giá cao thực lực của mình… Cho dù bên cạnh bọn họ có những hộ vệ cao thủ thất bát phẩm, nếu chúng ta dốc toàn lực ra, thực ra cũng có cơ hội…”

Sư gia thầm mắng hai câu trong lòng, nghĩ thầm ngươi rõ ràng biết điều đó là không thể, còn nói như vậy, chẳng qua là không muốn mang cái tiếng xấu đó, muốn ta giúp ngươi thuyết phục, liền nói: “Vị thủ lĩnh hộ vệ kia, thực lực đã đạt đến đỉnh phong, nếu đặt trong võ lâm Giang Nam, hoàn toàn đủ để khai sơn lập phái, trại chủ cần suy nghĩ kỹ.”

“Quan trọng là bản thân vị đại nhân đó.” Hạ Tê Phi mở mắt nói, thực ra điều kiện Phạm Nhàn đưa ra đủ để khiến hắn động lòng, chỉ là hắn thân là một phương bá chủ, giờ lại phải trở thành thuộc hạ của người khác, hơn nữa cả đời khó lòng ngóc đầu lên được, nhất thời quả thực rất khó chấp nhận, trước đó một mặt khiêm tốn nói chuyện với Phạm Nhàn, mặt khác lại thông qua sư gia chuẩn bị sẵn sàng cho một cuộc quyết sát, vì tiên sinh cung phụng thâm sâu khó lường nhất trong thủy trại vừa hay đang ở phân đà Sa Châu, nên Giang Nam Thủy Trại không phải là không có khả năng phản công.

Nhưng trong lòng hắn cũng rõ, cái gọi là quyết sát, chỉ là mình an ủi chính mình, để bản thân không tỏ ra quá vô dụng.

Hạ Tê Phi thở dài một tiếng, có chút buồn bã khó hiểu, biết rằng Giang Nam Thủy Trại sắp sửa biến thành chó săn của triều đình dưới tay mình, cảm giác này thực sự vô cùng khó xử và khó chịu. Hắn đứng dậy, nhìn khuôn mặt muốn khóc của sư gia, biết đối phương đang sợ mình đưa ra lựa chọn cực kỳ không sáng suốt, không kìm được theo bản năng vỗ nhẹ vào lưng đối phương, muốn an ủi đối phương một chút.

Nơi tay chạm vào đều là một mảnh ẩm ướt lạnh lẽo, Hạ Tê Phi sững sờ một lúc mới biết. Hóa ra sư gia trong cái mùa đông lạnh lẽo này lại bị người đến từ kinh đô dọa cho toát mồ hôi lạnh toàn thân, hắn không kìm được tự giễu cợt cười khổ — uy áp của hoàng quyền và Giám Sát Viện, xem ra quả nhiên không phải bá chủ dân gian như mình có thể chống cự.

Cuối cùng cũng đã quyết định, hắn mặt trầm xuống nói: “Lập tức giải tán mọi bố trí, trên mặt nổi giám sát con thuyền đó. Bí mật bảo vệ sự an toàn của con thuyền đó, nhất định phải đảm bảo con thuyền kinh đô đó an toàn đến Tô Châu!”

“Trên đất liền thì sao? Bên cạnh vị đại nhân đó.”

“Bên cạnh đại nhân cường thủ như mây, không cần chúng ta làm gì thêm.”

“Vâng.” Sư gia gật đầu đáp, sau đó lại cau mày nói: “Nhưng mà… Cung phụng lão đại nhân bên đó… Ông ấy chuẩn bị ra tay rồi.”

Hạ Tê Phi im lặng. Biết chuyện này có chút phức tạp, chuyện bí mật đầu quân cho Giám Sát Viện, nhất định không thể bị lộ quá sớm trong giang hồ, nếu không mình không thể quản lý thuộc hạ, áp lực bên ngoài cũng sẽ tăng lên. Còn về Cung phụng lão đại nhân… đó càng là rắc rối chồng chất rắc rối. Vị cung phụng này là cao thủ thần bí nhất của Giang Nam Thủy Trại, nói về vai vế, ông ấy là sư thúc của lão trại chủ, là sư thúc tổ của mình, từ trước đến nay cực ít khi ra tay, nhưng ngầm trở thành pháp bảo trấn sơn của Giang Nam Thủy Trại.

Nếu lão cung phụng cổ hủ và kiên trì kia biết trại chủ họ ngoại như mình… muốn hoàn toàn đầu quân cho quan phủ thì sao?

Hạ Tê Phi đột nhiên rùng mình một cái, mới phát hiện mình dường như đã đánh giá thấp sự phức tạp của vấn đề, im lặng một lúc lâu sau, trên mặt chợt hiện lên một tia hung ác, thấp giọng nói: “Đi gọi hộ vệ thân cận của nội đường đến đây.”

Trong lòng sư gia chợt lạnh, biết trại chủ vì chuyện đó, chuẩn bị loại bỏ Cung phụng đại nhân,