Chương 355: Mượn tay ngươi, nắm lấy tay Hoàng đế Bắc Tề

Nghe xong phân tích của Phạm Nhàn, Hải Đường hơi yên tâm, thầm nghĩ chỉ cần hắn nắm chắc điểm này, có được sự dung túng ngầm của Hoàng đế Khánh quốc, chỉ cần thêm vào kế hoạch chi tiết và sắp xếp chu đáo, thì việc Minh gia sụp đổ chỉ là sớm muộn. Dù là hào tộc địa phương hùng bá một phương, bám rễ sâu đến đâu, đối mặt với cỗ máy quốc gia hùng mạnh, vẫn chỉ là quả trứng mỏng manh bên cạnh hòn đá.

“Mục tiêu năm nay là nuốt trọn số ngân lượng mà Minh gia kiếm được.” Phạm Nhàn nói: “Việc đấu thầu Nội Khố cần có ngân lượng rõ ràng để thế chấp, hơn nữa sau khi trúng thầu cần dự trữ bốn thành giá thầu. Lần khai môn đầu xuân này, ta sẽ sai người cùng Minh gia đấu giá, nâng giá lên cao, khiến Minh gia phải đổ máu một phen, không còn khả năng tranh giành vị trí mà Thôi gia bỏ lại với ta nữa, đồng thời cũng thu thêm ít bạc gấp, mau chóng đổ vào quốc khố.”

“Ngươi định nâng đến mức nào?” Hải Đường nghiêm túc hỏi.

Phạm Nhàn cười nói: “Nâng được bao nhiêu thì nâng bấy nhiêu, ngươi biết ta là người rất tham lam mà.”

Hải Đường nhíu mày nói: “Nếu ngươi không định trực diện xung đột với Minh gia, vậy chỉ có thể dùng chuyện đấu thầu khai môn này để đả kích đối phương. Nhưng chuyện nâng giá này, đâu phải như trong sòng bạc mà对着 ống xí ngầu hô số. Vạn nhất ngươi nâng giá quá cao, trực tiếp cướp mất từ tay Minh gia… Nội Khố có ba xưởng lớn, mười sáu hạng mục xuất nhập, bốn thành bạc dự trữ… Ngươi tự tính xem cần bao nhiêu bạc, làm sao ngươi có thể lấy ra được?”

“Là công khai đấu giá.” Phạm Nhàn giải thích: “Để đề phòng quan viên cấu kết ngầm với thương nhân, nên từ trước đến nay việc khai môn đầu xuân của Nội Khố đều dùng hình thức công khai đấu giá. Vừa hay điều này đã cho ta cơ hội, vì mọi chuyện đều làm trên mặt nổi, ta tự nhiên sẽ…” Hắn suy nghĩ một chút, không tiếp tục che giấu gì. Khẽ nói: “Ta sẽ sai Hạ Tê Phi ra giá thầu một cái giá thích hợp, sau đó để Minh gia biết.”

“Hạ Tê Phi?” Hải Đường hơi kinh ngạc: “Đại đầu mục Giang Nam Thủy Trại, nhân vật lừng lẫy giang hồ, sao có thể nghe theo sắp đặt của ngươi mà đối kháng với Minh gia? Phải biết hắn là người bản địa Giang Nam đó.”

Về thân thế của Hạ Tê Phi, Phạm Nhàn đương nhiên không tiếp tục giải thích, chỉ nói rõ Hạ Tê Phi đã là người của mình, rồi giải thích về vấn đề ngân lượng: “Đúng như ngươi nói. Số bạc chúng ta gom được trên tay, vẫn chưa đủ để nuốt trọn tất cả mười sáu hạng mục xuất nhập của Nội Khố, vậy nên đương nhiên sẽ có một phần phải để lại cho Minh gia. Một mặt là để an ủi đối phương, một mặt cũng là dùng khoản ngân lượng khổng lồ đó để giam Minh gia ở Giang Nam, khiến bọn họ không thể thoát thân.”

Hải Đường hiếu kỳ hỏi: “Sao ngươi lại chắc chắn Minh gia sẽ không tráng sĩ đoạn cổ tay? Mấy năm nay bọn họ đã kiếm được quá nhiều bạc rồi, lần này người sáng mắt đều biết, ngươi xuống Giang Nam chính là để đối phó với bọn họ. Nếu ngươi để Hạ Tê Phi hô ra một cái giá cao ngất trời khiến người ta trố mắt, vạn nhất lão gia Minh kia vỗ tay cái bốp… không chơi nữa thì sao? Ngươi chẳng phải sẽ chịu một khoản lỗ lớn sao? Không lấy ra được tiền đặt cọc, triều đình Khánh quốc chắc chắn sẽ không để Hạ Tê Phi yên đâu.”

Phạm Nhàn cười lạnh nói: “Minh gia năm nay dù có phun máu cũng phải đoạt được thầu của Nội Khố. Dù nhà hắn có vạn khoảnh ruộng tốt thì sao? Đó rốt cuộc cũng chỉ là vật chết, sao sánh được với Nội Khố như hồ nước sống cá béo cỏ tốt? Hơn nữa, việc này liên quan đến lợi ích của các hoàng tộc đại thần ở Kinh đô. Minh gia hắn muốn đưa bạc ra ngoài, muốn giữ thể diện và lợi ích cho Trưởng công chúa, thì buộc phải tiếp tục chui rúc trong Nội Khố.”

Hắn nhìn làn khói đen chậm rãi bốc lên từ phía đầu rừng, đôi mắt hơi nheo lại nói: “Thương nhân, rốt cuộc cũng chỉ là con rối mà thôi. Minh gia tự nuôi hải tặc, cướp đoạt tài vật của Nội Khố, rồi quay đầu lại ăn tiền từ phía triều đình… Tâm địa độc ác. Nếu hắn một khi dừng tay không làm nữa, những nhân vật ở Kinh đô đó không còn thu nhập, dưới cơn giận dữ vì xấu hổ sao có thể bỏ qua cho bọn họ? Đến lúc đó chưa cần ta động thủ, bọn họ đã sụp đổ rồi.”

Bởi vậy, Minh gia năm nay dù thế nào cũng phải nắm phần lớn quyền kinh doanh hàng hóa của Nội Khố, trước tiên ổn định qua một hai năm này, sau đó mới xem cuộc đấu tranh thâm độc đến rợn người ở Kinh đô, tuy không thấy máu nhưng đặc biệt âm u, rốt cuộc sẽ diễn biến ra sao.

“Khoản ngân lượng đó, ngươi định điều cho Hạ Tê Phi?” Đây là vấn đề mà Hải Đường rất quan tâm.

Phạm Nhàn gật đầu: “Một phần thôi, tuy phụ thân cũng đã chuẩn bị cho ta một ít, nhưng Nội Khố khai môn, người trong thiên hạ đều đổ dồn sự chú ý vào ta, vào kho bạc Hộ Bộ. Trưởng công chúa chỉ sợ đã sớm đoán ra đường tài lộc này của ta. Nếu ta thật sự dùng ngân lượng dự trữ của Hộ Bộ để đánh trận này với Minh gia… chỉ sợ một bước sai lầm, sẽ thua toàn tập.”

Hắn tự giễu nói: “Điều động ngân lượng quốc khố. Đây chính là tội danh tru di cửu tộc, ta nhát gan lắm.”

Hải Đường nghe hắn tự nhận mình nhát gan, không bình luận gì mà lắc đầu, khẽ hỏi: “Nhưng dùng Thái Bình Tiền Trang điều bạc đến… Thái Bình Tiền Trang có bối cảnh là Đông Di Thành, ngươi không sợ bọn họ phát hiện ra điều gì sao?”

Phạm Nhàn liếc nhìn nàng một cái, chậm rãi nói: “Đây là sắp xếp của Hoàng đế bệ hạ nhà ngươi, có lẽ ngay cả ngươi cũng không nghĩ tới. Ngân lượng của Nội Khố Bắc Tề, từ một tháng sau sự kiện Ngưu Lan Nhai năm trước nữa, đã bắt đầu thông qua hàng chục kênh mà lặng lẽ và không gây chú ý đổ vào Thái Bình Tiền Trang, giữa chừng không biết đã chuyển bao nhiêu vòng, mới điều số bạc đó đến Giang Nam.”

Hải Đường ngẩn người không nói nên lời.

Phạm Nhàn tiếp tục nói: “Ta có Giám Sát Viện và Hộ Bộ giúp đỡ, vậy mà cũng không điều tra ra được hướng đi của mấy chục khoản bạc này. Hơn nữa, khoản tiền đó tuy số lượng khổng lồ, nhưng đặt trong Thái Bình Tiền Trang, ngân hiệu số một thiên hạ này, cũng không quá bắt mắt, ta nghĩ phía Đông Di Thành nhất định không để ý tới.”

Hải Đường có chút khó tin lắc đầu, nói: “Khoan đã, ngươi nói là… khoản bạc này đã được Bệ hạ bắt đầu chuyển xuống Giang Nam từ hai năm trước? Sao có thể như vậy? Ta là đến tháng chín năm ngoái mới biết chuyện này, hơn nữa trong Thượng Kinh thành vẫn luôn không có chút tin tức nào.”

“Đúng vậy.” Trong mắt Phạm Nhàn lóe lên một tia tán thưởng và cảnh giác, “Là ngươi đã nói rõ mọi chuyện với ta, ta mới đi điều tra lại đầu mối, kết quả không điều tra rõ ràng được gì, chỉ mơ hồ tra ra rằng thời gian mấy chục khoản bạc đó chảy vào Thái Bình Tiền Trang, chính là hai năm trước.”

“Hai năm trước?” Hải Đường nhíu mày nói: “Ngươi bất quá mới vào Kinh đô không lâu, Bệ hạ làm sao có thể đoán được hai năm sau ngươi sẽ nắm giữ Nội Khố, hắn làm sao biết hai năm sau sẽ cùng ngươi bắt tay, nuốt trọn quyền kinh doanh của Nội Khố?”

Phạm Nhàn tự giễu nói: “Lúc đó ta chỉ là một đứa con riêng vô danh tiểu tốt của Tư Nam Bá phủ.”

Hắn khẽ thở dài: “Có lẽ là chuyện Ngưu Lan Nhai đã khiến vị tiểu Hoàng đế nhà ngươi xác nhận Trưởng công chúa muốn giết ta, hơn nữa từ các mặt tình báo mà phán đoán ra rằng ta sẽ tiếp quản Nội Khố Khánh quốc… Còn về những chuyện sau này, có lẽ chỉ là phân tích của hắn mà thôi. Vì ta và Trưởng công chúa không thể hòa giải, vậy thì ta chắc chắn cần phải chặt đứt cánh tay của Trưởng công chúa, Thôi gia? Minh gia? Chẳng trách cuối năm ngoái, hai bên chúng ta xử lý Thôi gia lại thuận lợi đến vậy.”

Phạm Nhàn nhíu mày nói: “Nhưng Hoàng đế nhà ngươi… sao có thể đoán được ta sẽ dùng chiêu này đối phó với Minh gia? Nếu nói là đã tính toán đến điểm này, ta chỉ có thể tặng hắn một câu.”

Hải Đường cũng chưa thoát khỏi sự kinh ngạc, nàng thực sự không ngờ. Vị thiếu niên Hoàng đế cùng mình lớn lên từ nhỏ, thường xuyên gọi mình là Tiểu sư cô, Tiểu sư cô kia, lại có thể thâm mưu viễn lự đến thế, đã bắt đầu bố trí từ hai năm trước để ứng phó với Phạm Nhàn, hoặc là với những biến số có thể xảy ra.

Nghe Phạm Nhàn nói, nàng vô thức hỏi: “Câu gì?”

“Trí tuệ của quý chủ như vậy, thực sự gần như yêu quái vậy.”

Phạm Nhàn nhẹ giọng nói: “Hai năm trước đã bắt đầu trù tính, sự phát triển của thế cục lại không có sai lệch quá lớn so với suy đoán của hắn. Cho dù Bệ hạ triều ta quyết định chỉnh đốn Nội Khố mà người được dùng không phải là ta, không phải là ta, người mà các ngươi Bắc Tề hoàn toàn có thể tin tưởng này… chỉ sợ hắn vẫn có cách biến đổi những khoản bạc này để tham gia vào cuộc đấu thầu khai môn Nội Khố lần này.”

Cho đến tận hôm nay, Phạm Nhàn mới có chút buồn bực mà thừa nhận, mình quả thật đã xem thường vị quân vương trẻ tuổi ở phương Bắc kia. Đối với Nội Khố, con gà vàng rực rỡ nhất thiên hạ này, vì Khánh quốc canh giữ vô cùng nghiêm ngặt, các nước đều không có cách nào. Việc ăn trộm công nghệ đã làm mười mấy năm mà vẫn không thành công… Ai ngờ Hoàng đế Bắc Tề lại độc đáo sáng tạo, chơi một chiêu như vậy!

Đối với Hoàng đế Bắc Tề mà nói, đã là kẻ trộm, không trộm được bảo bối nhà ngươi; đã là cường đạo, không đánh lại được hộ vệ nhà ngươi, vậy thì ta sẽ biến hóa một phen, trở thành một thương nhân tư bản không tên tuổi, xen vào quá trình bán bảo bối nhà ngươi. Tuy không thể kiếm được món lợi lớn nhất, nhưng cũng không chỉ ăn chút thức ăn thừa – chỉ là trong sự sắp đặt cục diện thiên hạ này, về sau lại xuất hiện Phạm Nhàn, một biến số khiến người Bắc Tề bất ngờ và vui mừng, nên Hoàng đế Bắc Tề càng trở nên hào phóng và trầm ổn hơn.

Phạm Nhàn thở dài, thiên hạ này có rất nhiều người thông minh tuyệt đỉnh, lão luyện mưu sâu. So với họ, bản thân hắn, một người theo chủ nghĩa quốc tế, quả thật còn mang quá nhiều hơi hướng chủ nghĩa lý tưởng.

“Ngươi giận rồi?” Hải Đường nhìn sắc mặt hắn, dò hỏi.

Phạm Nhàn mỉm cười lắc đầu: “Nếu chuyện này, Hoàng đế nhà ngươi cứ mãi giấu ta, ta đương nhiên sẽ giận. Nhưng giờ hắn buộc phải phối hợp với ta, ta có gì mà phải giận chứ. Giờ đây, cứ như thể hắn đã đem tất cả số tiền này làm con tin, giao vào tay ta rồi, điều này… đủ để đổi lấy sự tin tưởng của ta đối với hắn.”

Hải Đường thở dài một tiếng, nói: “Ngươi không phải là người dễ dàng tin tưởng người khác.”

Phạm Nhàn cúi đầu xuống, chậm rãi nói: “Tin tưởng là sự tương hỗ. Ta chỉ tò mò vì sao Hoàng đế nhà ngươi lại tin tưởng ta đến vậy? Phải biết rằng, sau này nếu hai nước trở mặt, hoặc ta có ý nghĩ khác, vậy ta bất cứ lúc nào cũng có thể nuốt trọn ngân lượng của hắn, cắt đứt đường hàng hóa của hắn, hắn căn bản không có một chút khả năng lật ngược tình thế nào.”

Hắn ngẩng đầu lên, nhìn đôi mắt sáng như hồ nước trong của Hải Đường, khẽ nói: “Ta có chút nghi ngại về sự tin tưởng lớn lao đột ngột này.”

Hải Đường trầm mặc suy nghĩ một lát, chợt giãn mặt cười nói: “Khi ta nhắc đến khoản bạc này trong thư cho ngươi… dường như chính là lúc những tin đồn về thân thế của ngươi vừa mới xuất hiện trên đời.”

“Hửm?” Phạm Nhàn nghi hoặc nhìn nàng, “Có liên quan gì sao?”

Hải Đường mỉm cười nói: “Có lẽ trong mắt Bệ hạ, vì ngươi là hậu nhân Diệp gia, vậy ngươi nhất định không thể thỏa mãn với việc làm một quyền thần của Khánh quốc, hơn nữa tầm nhìn của ngươi tuyệt đối sẽ không giới hạn trong biên giới quốc gia. Tất cả những gì Khánh quốc có thể cho ngươi, Đại Tề ta đều có thể cho ngươi, Bệ hạ chỉ sợ còn có chút ý khác…”

Lời chưa nói hết, nhưng Phạm Nhàn đã hiểu, tự giễu lắc đầu nói: “Cảm ơn ý tốt của Hoàng đế nhà ngươi, ta không muốn lông mày dựng ngược đối mặt với ngàn người chỉ trỏ đâu.”

Hải Đường cười, nói: “Hiếm khi có hứng làm thơ như vậy.”

“Ta càng sẽ không cúi đầu cam làm trâu cày cho con trẻ.” Phạm Nhàn thản nhiên nói: “Huống hồ Hoàng đế nhà ngươi sau này chắc hẳn cũng đã biết ta là một Hoàng tử Khánh quốc đích thực rồi…”

“Trên đời này có rất nhiều Hoàng tử, nhưng hậu nhân Diệp gia thì… chỉ có ngươi một mình.” Hải Đường nhẹ nhàng thản nhiên nói, nhưng lại làm rõ ý của phía Bắc Tề.

Phạm Nhàn cười, không tiếp tục đề tài này nữa. Hắn ở Khánh quốc đang là lúc phong quang nhất, tuy trong cung có vài vị phu nhân, Kinh đô có hai vị Hoàng tử, tự mình đối phó có chút khó khăn nhỏ, nhưng xét lương tâm mà nói, Hoàng đế hiện tại đóng vai trò người cha từ ái kia, vẫn khá tốt. Hắn không tìm được lý do nào đủ sức thuyết phục để phải cân nhắc lời mời từ phía Bắc Tề.

“Trở lại chuyện ban đầu.” Phạm Nhàn nói: “Vì sao ngươi không thể thích ta? Ta không thể thích ngươi?”

Hải Đường có chút ngớ người, có chút tức giận, thầm nghĩ người này sao cứ mãi dây dưa chuyện này. Nàng lạnh giọng nói: “Đóa Đóa xưa nay không để tâm chuyện nam nữ. Tình là một cảnh giới, không phân lớn nhỏ, nhưng có phân trên dưới. Ta không cầu diệt tình tuyệt tính, nhưng sẽ không cân nhắc vấn đề này.”

Phạm Nhàn hiểu cô nương đang muốn biểu đạt ý đặt vạn dân thiên hạ lên trước, hắn khẽ mỉa mai nói: “Lo trước nỗi lo của thiên hạ ư? Sống cả đời như vậy chẳng phải quá vô vị sao, Hoàng đế nhà ngươi còn có một cái mũ để đội chơi…”

Hắn không nói cái mũ đó màu gì, chợt nhe răng cười tươi rói nói: “Đóa Đóa.”

“Ừm?” Hải Đường dừng bước, nghiêng đầu nhìn hắn, nhưng lại bị nụ cười ôn hòa trên khuôn mặt thanh tú của Phạm Nhàn làm cho lóa mắt, không kìm được thở dài một hơi, hỏi: “Chuyện gì?”

“Người Hồ cũng có khả năng không giết người.” Phạm Nhàn rất nghiêm túc nói.

Hải Đường biết hắn đang nói câu mình đã chặn miệng Tư Tư trong xe ngựa lúc trước, không khỏi cảm thấy bực bội, nhưng vẫn yên lặng đáp: “Thật sao? Có lẽ dù là dân chúng Bắc Tề hay Nam Khánh, cũng sẽ không tin đâu.”

Phạm Nhàn dịu dàng nói: “Người Hồ đương nhiên có khả năng không giết người, nếu như bọn họ đều bị chúng ta biến thành người chết.”

Hải Đường sững sờ, bỗng dưng bật cười.

Phạm Nhàn khẽ nói: “Theo lý đó mà suy ra, ta cũng có khả năng thích ngươi, ngươi cũng có khả năng thích ta.”

Hải Đường châm biếm nói: “Chờ đến khi chúng ta đều chết rồi ư?”

“Không.” Phạm Nhàn rất nghiêm túc giải thích: “Chờ đến khi những người khác trên thế giới này đều chết hết.”

Hải Đường đành chịu, nói: “Tất cả mọi người đều chết hết, chỉ còn lại hai chúng ta đứng bên sông hóng gió ư?”

Phạm Nhàn ngẩng đầu lên, suy nghĩ hồi lâu, mới gật đầu: “Hình như quả thật chẳng có ý nghĩa gì.”

Sau đó hắn từ trong túi áo đưa hai tay ra, nắm lấy tay Hải Đường, nhẹ nhàng xoa nắn trong ánh mắt hơi sững sờ của cô nương, ôn hòa cười nói: “Nếu đã là chuyện vô vị, vậy đừng nghĩ nữa. Thời tiết vẫn còn lạnh, ngươi lại mặc đồ của nha hoàn, tay e là bị cóng rồi.”

Bốn tay nắm chặt, kiên định và dịu dàng hòa quyện trong một luồng hơi ấm. Phía sau hai người truyền đến tiếng bánh xe ngựa lăn lóc.

Trong mắt Hải Đường mang theo ý cười thú vị, không rút tay về, ngược lại hơi nghiêng đầu, nhìn Phạm Nhàn nói: “Cố ý để người khác nhìn thấy sao?”

Phạm Nhàn hơi cúi đầu, mi mắt khẽ chớp, nhẹ giọng đáp: “Để thuyết phục Hoàng đế của ta tin rằng ta mang ngươi đến Giang Nam là có nguyên do, để sự tin tưởng lẫn nhau giữa Hoàng đế của ngươi và ta có một nền tảng vững chắc hơn, chúng ta đều phải thân thiết hơn một chút.”

Hải Đường nửa cười nửa không nhìn hắn.

Phạm Nhàn cuối cùng nghiêm túc nói: “Đương nhiên, tay ngươi nắm vẫn rất thoải mái, thường xuyên làm việc đồng áng, nhưng lại… không có vết chai sần.”