Chương 509: Hố sâu nguy hiểm

(Gần đây ta luôn có chút tim đập nhanh, rất khó tập trung tinh thần để viết, xin mọi người tha thứ. Tuần tới ta sẽ dành ra một ngày để tự an ủi bản thân, xin nghỉ phép trước một ngày, cảm ơn mọi người. Về khu bình luận, ta không ngại bị chỉ trích, thật sự là vậy, đương nhiên đồng tình hay không thì lại là chuyện khác. Dù là bạn đọc ủng hộ hay phản đối, ý kiến gì cũng có thể nói, nhưng liệu có thể nhẹ nhàng hơn một chút không? Xin hãy cố gắng duy trì sự hòa bình trong khu bình luận, làm phiền mọi người, nhờ cậy mọi người nhiều.)

Ngay bên bờ Tây Hồ, Hàng Châu, lúc trời gần về chiều, cảnh hồ non nước đều chìm trong ánh hoàng kim, đẹp không tả xiết. Trong ánh chiều tà ấy, một mình Phạm Nhàn đến trên một ngọn đồi nhỏ ven hồ, nhìn người trẻ tuổi đang cầm cây phướn xanh, nghiêng đầu nói: “Nghe nói gần đây ngươi ở thành Hàng Châu bói toán, rất được lòng một số tiểu thư khuê các phải không?”

Người trẻ tuổi cầm cây phướn xanh, đương nhiên chính là đệ tử cuối cùng của Tứ Cố Kiếm thành Đông Di, vị cao thủ Cửu Phẩm đã giúp Phạm Nhàn giết Yến Thận Độc. Về sự tồn tại của người này, cũng như những giúp đỡ sau này của hắn dành cho mình, Phạm Nhàn luôn cảm thấy có chút hoang đường, giống như những vở kịch tiên phong kiếp trước từng nghe nói, khiến người ta nhấm nháp thế nào cũng thấy trong miệng có mùi vị lạ.

Mặc dù tên ngốc Tứ Cố Kiếm kia bề ngoài có vẻ suy tính rõ ràng, nhưng trên thực tế, Phạm Nhàn luôn cảm thấy chuyện này quá đỗi hồ đồ. Dù trong thiên hạ chẳng mấy ai biết mối quan hệ giữa Vương Thập Tam Lang và Tứ Cố Kiếm, nhưng nếu Phạm Nhàn trở mặt không nhận, Tứ Cố Kiếm sẽ ăn nói thế nào với Trưởng công chúa hay Yến Tiểu Ất?

Mặt Vương Thập Tam Lang hướng về phía Tây Hồ, ánh kim nhạt phản chiếu trên gương mặt tuấn tú của hắn, phủ lên một lớp ánh sáng khiến người ta cảm thấy dễ chịu, vô cùng ôn hòa.

“Hiện giờ, cả Giang Nam đều biết ta là cao thủ tư thuộc của đại nhân người.” Người trẻ tuổi hòa nhã cười nói: “Đương nhiên, những quan viên kia cũng sẽ cho ta vài phần nể mặt, nên việc bói toán này. Đương nhiên không tệ đi đâu được.”

Trên mặt hồ, một làn gió nhẹ thoảng qua, men theo những cây xanh dưới chân đồi lên cao, chỉ khẽ làm rung rinh một góc cây phướn xanh trong tay Thập Tam Lang, nhưng lại vừa vặn để lộ ra hai chữ ‘Thiết Tướng’.

Trải qua sóng gió Chiêu Thương Tiền Trang chiếm đoạt cổ phần Minh gia, những người từng ở Minh Viên khi ấy đều đã đoán được. Vị trẻ tuổi đứng sau chưởng quầy Chiêu Thương Tiền Trang này, nhất định là cao thủ mà Tiểu Phạm đại nhân dùng để giám sát tiền trang.

Là tâm phúc của Khâm sai đại nhân, đương nhiên hắn ở vùng Giang Nam làm ăn phát đạt.

“May mà ngươi không có thói quen làm hại các cô gái nhà lành.” Phạm Nhàn mỉm cười, đứng bên cạnh hắn, nghiêng đầu nhìn hắn một cái. Trong lòng dâng lên một cảm xúc phức tạp.

Đồi xanh ven hồ, mặt hồ phản chiếu ánh kim. Gương mặt sáng ngời. Cảnh tượng này khiến Phạm Nhàn không khỏi nhớ đến nhiều năm trước. Trên vách đá Đạm Châu, người đàn ông thân thiết nhất thế gian kia, dường như cũng được bao bọc bởi một quầng sáng rực rỡ.

Người đàn ông bịt một mảnh vải đen kia, dường như đang từ biệt một nơi nào đó, vậy còn Thập Tam Lang thì sao? Phạm Nhàn vô thức lắc đầu, không hiểu vì sao mình luôn quen liên hệ vị huynh đệ này với người thúc thúc mù lòa kia.

Hắn rất nhớ Ngũ Trúc. Nhất là trong tình hình Giang Nam yên ổn như vậy, hắn không biết vết thương của Ngũ Trúc thúc rốt cuộc đã dưỡng khỏi chưa. Ngay cả Trần Bình Bình cũng không biết Ngũ Trúc rốt cuộc đang ẩn náu ở đâu để dưỡng thương.

Mà vết thương như thế nào lại phải dưỡng hơn một năm trời?

Phạm Nhàn nhíu mày lại.

Vương Thập Tam Lang tò mò nhìn hắn một cái. Hỏi: “Phạm đại nhân, người có tâm sự?”

“Phải.” Phạm Nhàn không chút do dự. Trực tiếp nói: “Ta có một chuyện cần ngươi giúp đỡ.”

“Chuyện gì?”

“Thái tử triều ta đang đi về phía Nam Chiếu, trên đường đi sương độc mù mịt, đường sá hiểm trở. Ta có chút lo lắng cho sức khỏe của hắn.” Phạm Nhàn nói với vẻ mặt bình tĩnh.

Vương Thập Tam Lang khẽ nhíu mày. Hơi thở hơi nặng nề hơn một chút, sau khi suy nghĩ hồi lâu, hắn chậm rãi nói: “Cấm quân, Giám Sát Viện cộng thêm Hổ Vệ Khánh quốc, sự phòng thủ này nghiêm mật biết bao, cho dù ta có chết cũng chưa chắc đã tiếp cận được hắn.”

Phạm Nhàn bật cười: “Ngươi hiểu lầm ý ta rồi.”

Vương Thập Tam Lang nhìn hắn. Không nói một lời.

“Thay ta mang thuốc giải độc cho hắn.” Phạm Nhàn khẽ cúi đầu. Dường như đang tránh ánh kim ngày càng đậm trên mặt hồ, “Thay ta âm thầm bảo vệ hắn, đảm bảo an toàn cho hắn trên suốt chặng đường này.”

Vương Thập Tam Lang nhíu mày càng chặt hơn, hoàn toàn không hiểu vì sao Phạm Nhàn bỗng nhiên lại đưa ra nhiệm vụ này. Sau một thoáng chần chừ, hắn khẽ nói: “Vì sao? Theo hiểu biết của ta về cục diện kinh đô Khánh quốc, Trưởng công chúa bị giam lỏng, Thái tử rõ ràng cũng sắp thất thế, dưới trướng Khánh quốc hoàng đế, không còn ai có thể đối đầu với người nữa.” Phạm Nhàn cười khẽ, không biết nên giải thích thế nào, bèn dứt khoát không giải thích.

“Kinh đô rốt cuộc xảy ra chuyện gì?” Vương Thập Tam Lang tò mò hỏi như một đứa trẻ: “Chuyện này sẽ không liên quan đến người chứ?”

Hắn vô thức dùng kính ngữ ‘người’. Nhưng Phạm Nhàn lại khạc một tiếng, bực mình nói: “Ta ở Giang Nam, tay có dài đến mấy cũng không thể vươn tới kinh đô.”

Vương Thập Tam Lang nghĩ nghĩ, chấp nhận lời giải thích của hắn, gãi đầu nói: “Thế nhưng… Thái tử một đường về Nam, xem ra bệ hạ quý quốc dường như có ý gì đó. Phạm đại nhân người muốn ta đi bảo vệ hắn, chẳng lẽ là đoán ra điều gì sao? Nhưng nếu ta đoán đúng… người làm như vậy, chẳng phải là đối đầu với bệ hạ quý quốc sao? Ta bây giờ đã trở thành bí mật ai ai cũng biết, công khai đối đầu với bệ hạ quý quốc như vậy, đại nhân chẳng lẽ không lo lắng?”

“Thôi đi, đừng đoán mò nữa.” Phạm Nhàn thở dài, “Chuyện này không liên quan đến bệ hạ, hoàn toàn là do Uyển Nhi viết thư yêu cầu. Ta dù sao cũng nửa vời là con cháu hoàng tộc, luôn phải trả giá một chút.”

Vương Thập Tam Lang cười khẽ, rõ ràng biết hắn nói dối, nhưng cũng không vạch trần.

Phạm Nhàn nhíu mày nhìn hắn một cái, nói: “Đừng cười như thỏ con vậy, xem ra lúc này ngươi cũng không phải đồ ngốc…”

Vương Thập Tam Lang dang tay nói: “Ta khi nào từng ngốc?”

“Khi giết Tiểu Tiễn huynh đó.” Lúc này, Phạm Nhàn đã sớm từ miệng Thập Tam Lang biết được quá trình cụ thể của cuộc đột kích trại Nguyên Đài đêm đó, biết được sự dũng mãnh của Thập Tam Lang ngày ấy, từng không ngớt lời cảm thán, giờ lại một lần nữa lặp lại: “Mãnh sĩ… rất dễ chết đấy.”

Vương Thập Tam Lang cười tự giễu: “Ta e là chỉ quen với kiểu chiến đấu như vậy.”

Không biết vì sao, Phạm Nhàn bỗng nhiên nghĩ đến Mãnh Tướng huynh do Lâm Thanh Hà diễn, hắn bật cười một cách hoang đường, sau đó trong ánh mắt ngơ ngác của Vương Thập Tam Lang, nhẹ nhàng vỗ vai hắn: “Sư phụ ngươi để ngươi đi theo ta, hẳn là vì chuyện sau này rất nhiều năm… Nếu đã vậy, vẫn nên quý trọng tính mạng chút đi… Ở tuyến Nam Chiếu kia. Ngươi cứ âm thầm đi theo là được, nếu không cần ra tay đương nhiên là tốt nhất.”

Hắn im lặng một lát rồi nói: “Ta không phải uy hiếp ngươi, chỉ là Minh gia hiện giờ đã nằm trong tay ta, quyền lực ở Đông lộ Nội Khố cũng đều trong tay ta, ngươi hẳn phải rõ trong hai tháng này, ta và sư phụ ngươi hợp tác không tệ. Vậy nên xin hãy giúp ta việc nhỏ này.”

Nhìn cây phướn xanh biến mất trong những hàng liễu vàng bên hồ, Phạm Nhàn im lặng, ngồi xổm xuống, sau đó ngồi bệt xuống đồi xanh. Hắn ngẩn người nhìn Tây Hồ tuyệt đẹp và chiếc cầu Đoạn không hề tồn tại, chưa bao giờ tồn tại.

Nếu Vương Khải Niên người biết nội tình biết được sắp xếp này của hắn. Chắc chắn sẽ sợ chết khiếp, cho rằng hắn đã phát điên. Tuy nhiên, Phạm Nhàn hiểu rõ. Hắn không hề điên, trước kia muốn kéo Thái tử xuống là vì nếu Thái tử kế vị, hắn sẽ không có ngày tháng tốt đẹp để sống.

Mà lúc này muốn bảo toàn tính mạng của Thái tử, lại là muốn tạo phiền phức cho Khánh quốc hoàng đế — bởi vì một khi Trưởng công chúa và Thái tử hoàn toàn "ngỏm củ tỏi" thì giữa hắn và hoàng đế sẽ không còn bất kỳ sự đệm nào, việc tước quyền là điều sắp xảy ra. Mà Phạm Nhàn càng lo lắng hơn là sự an toàn của Trần Bình Bình và Phạm Kiến.

Phạm Nhàn trong lòng rõ ràng. Khánh quốc hoàng đế là người cực kỳ trọng danh tiếng, điều này có thể quan sát rất rõ từ biến cố hoàng cung lần này. Một vụ bê bối hoàng tộc, hoàng đế vì che giấu chuyện này, không tiếc giết mấy trăm người trong cung. Còn đem cả vụ đồ sát đảo Đông Hải đã bị ém dưới đáy hồ sơ bấy lâu, cùng chi tiết bán đứng Ngôn Băng Vân ra mà công bố.

Cứ như vậy, sự sụp đổ của Trưởng công chúa liền có lý do rất thực tế, nhưng hoàng đế phải vòng vo nhiều như vậy, cho thấy hắn không muốn danh tiếng của mình bị tổn hại chút nào. Đây không phải là bê bối của hoàng tộc, đây chỉ là bê bối của Trưởng công chúa mà thôi.

Còn việc sắp xếp cho Thái tử cũng cho thấy điểm này, hoàng đế hẳn rất đau đầu về việc phế truất thái tử thế nào, hắn không muốn tự vả vào mặt mình. Thái tử hai năm gần đây biểu hiện thuần lương an phận như vậy, hoàng đế có thể tìm ra lý do gì?

Trong chuyến đi Nam Chiếu, chắc chắn sẽ xảy ra rất nhiều chuyện, mà Phạm Nhàn phái Vương Thập Tam Lang, một biến số này đi qua, chính là để tiêu hóa một phần những chuyện đó.

Phạm Nhàn không hề ngu ngốc đến mức lại bảo vệ Thái tử, hắn chỉ muốn tạo ra chút rắc rối nhỏ cho hoàng đế, để hoàng đế không quá sớm chú ý đến mình, chú ý đến Chiêu Thương Tiền Trang, và động tâm tư với hai vị lão nhân đứng sau hắn.

Hắn nhớ Ngũ Trúc thúc, hắn rõ, trên thế giới Khánh quốc này, có rất nhiều người hắn quan tâm, vì những người này, hắn phải ở lại đây. Nếu chỉ có một mình Phạm Nhàn, hắn thật sự chẳng sợ hãi hay lo lắng gì, cho dù có đoạn tuyệt với hoàng đế cha già, hắn cũng có thể rất kiêu ngạo, rất ra vẻ mà giơ ngón giữa lên thành hoàng cung.

Trong mắt Nhị hoàng tử và rất nhiều người thông minh, mọi thứ xung quanh Phạm Nhàn thực ra chỉ là những sức mạnh trên giấy tờ, hoàn toàn không đáng một đòn. Hắn cũng tự hiểu rõ, dân chúng thế giới này, đối với hoàng quyền đều có một sự sùng bái bẩm sinh, đừng nói là Giám Sát Viện, ngay cả Tổ Khải Niên của hắn, hay Tiểu Ngôn công tử đang trấn giữ trong viện ở kinh đô xa xôi, có lẽ cũng sẽ vì một chiếu chỉ mà đứng về phía đối lập với hắn.

Tuy nhiên, dù cho tất cả mọi thứ bên cạnh hắn đều bị hoàng đế dùng một chiếu chỉ đoạt đi, hắn cũng sẽ không sợ hãi, không bị Nhị hoàng tử nói trúng.

Bởi vì hắn có một trái tim của người hiện đại đã ngừng đập từ rất lâu, đối với thứ gọi là hoàng quyền, hắn trước nay không có chút kính sợ nào. Bởi vì hắn có khả năng cùng Thất Diệp bàn luận, chỉnh lý ra một quy trình công nghệ Nội Khố, bởi vì bản thân hắn chính là một cao thủ Cửu Phẩm giỏi giết người.

Hắn còn có cái hộp, có tình nhân hoàng đế kiểu 419, có Ngũ Tú thúc.

Phạm Nhàn im lặng ngồi trên đồi xanh bên bờ Tây Hồ, nheo mắt nhìn những đám mây chiều đỏ rực phương xa, trong lòng nghĩ: Nếu một ngày nào đó mình bị buộc phải giơ ngón giữa vào hoàng thành kia, đó sẽ là một cảnh tượng hùng vĩ đến nhường nào!

Khánh quốc là cường quốc số một đương thời, Trưởng công chúa Lý Vân Duệ trong hơn mười năm qua, ẩn mình sau Khánh quốc hoàng đế, đã làm rất nhiều chuyện, âm thầm kiếm lợi vô số từ hai thế lực lớn khác, ví dụ như lấy cớ thích khách Bắc Tề và Đông Di Thành ám sát con riêng của Phạm Thị lang, khơi mào chiến tranh lần nữa, đoạt lấy một vùng lớn lãnh thổ Bắc Tề. Hoặc như trở tay bán Ngôn Băng Vân cho Bắc Tề, đổi lấy Tiêu Ân trở về Bắc, nhưng lại làm triều đình Bắc Tề một phen đại loạn, xung đột giữa đảng Đế và đảng Hậu lại bùng lên.

Nhưng điều kỳ lạ là, giữa Trưởng công chúa và Bắc Tề hoàng thái hậu, Tứ Cố Kiếm thành Đông Di, vẫn luôn duy trì một mối quan hệ tốt đẹp, thậm chí trong phương diện Nội Khố, còn có rất nhiều hợp tác.

Cũng không biết những người nước ngoài kia rốt cuộc nghĩ gì.

Nhưng dù nghĩ thế nào đi nữa, việc Trưởng công chúa đột nhiên bị giam lỏng đã mang lại chấn động lớn cho nhiều nơi trên thiên hạ, khiến nhiều người bắt đầu suy nghĩ lung tung, ví dụ như Phạm Nhàn bắt đầu chuyển trọng tâm chiến lược của mình sang vị Thiên tử kia.

Còn ở Bắc Tề và Đông Di Thành, những người ở địa vị cao kia, đương nhiên cũng sẽ đưa ra phán đoán của riêng mình.

Vị Đại Tông Sư ở Đông Di Thành kia, đã phái đệ tử cuối cùng đắc ý nhất của mình đến bên cạnh Phạm Nhàn, nhưng không biết vị đệ tử này lại bị Phạm Nhàn phái đi làm bảo tiêu rồi. Đương nhiên, ông ta hiện tại cũng không quan tâm chuyện này, ông ta chỉ đang quan tâm chuyện Trưởng công chúa bị giam lỏng.

Xuân ý nồng, xuân ý nồng, thành Đông Di nằm bên bờ biển lại tràn ngập mùi vị mặn chát ẩm ướt, những dòng gió ấm từ biển khơi quanh năm cứ nhẹ nhàng thổi qua, vì vậy người trong thành không quá cảm kích làn gió xuân này.

Ngay giữa trung tâm thành Đông Di, là phủ đệ của thành chủ, chiếm diện tích cực kỳ rộng lớn. Thành chủ phụ trách thống lĩnh mọi công việc cụ thể về thương mại trong thành. Thành lớn lấy sự phồn thịnh thương nghiệp làm chủ đạo này, cái gọi là chính vụ, thực ra cũng chính là thương vụ. Những vấn đề như trị an cực kỳ ít xuất hiện, bởi vì không có tên cướp giang hồ nào dám ra tay ở nơi có nhiều cao thủ Cửu Phẩm nhất thiên hạ.

Trừ Vương Khải Niên khi còn trẻ tuổi năm đó.

Mọi người đều biết, nơi thực sự dẫn lối hướng đi, quyết định sự tồn vong của thành Đông Di, không nằm trong phủ thành chủ, mà là ở những dãy thảo lư nối liền nhau ngoài thành.

Thảo lư uốn lượn thành hình chữ “凹”, điều kỳ lạ là lối vào không hướng ra đường lớn, mà ngược lại lại dựa vào phía sau ngọn núi lớn. Nếu có người muốn vào khu thảo lư này, thì cần phải vòng ra sau núi, men theo đường núi mà đi xuống.

Tương truyền, đây là cách đơn giản nhất để Tứ Cố Kiếm khảo nghiệm người đến thăm.

Một Đại Tông Sư mới xuất lư, không dễ làm như vậy.

May mắn thay, làn sóng thách đấu này cuối cùng cũng kết thúc sau khi cái hố lớn kia dần đầy, không ai ngu ngốc đến mức lại đi thách đấu Tứ Cố Kiếm nữa, còn những kẻ thật sự ngu ngốc đến thế… thì đã chết trong thảo lư rồi.

Đây chính là thánh địa mà các võ giả thiên hạ sùng bái, ngưỡng vọng, khắc cốt ghi tâm, hằng mong ước… Kiếm Lư.

Cũng có người gọi đó là Kiếm Trủng.

Một cái tên rất đẹp, rất có cảnh giới.

Tuy nhiên, Tứ Cố Kiếm lại chỉ dùng một cái tên để miêu tả thánh địa bên cạnh nơi ở của mình — Kiếm Hố.

“Đây chính là một cái hố.” Trong thảo lư truyền ra một giọng nói chế giễu, chủ nhân giọng nói dường như rất trẻ tuổi: “Cái tên khốn hoàng đế Khánh quốc kia, còn cả con điên Lý Vân Duệ kia nữa, thật sự coi ta là đồ ngốc sao?”

Còn ở ngoài thảo lư, Vân Chi Lan, một đời đại sư kiếm thuật lừng danh, đang ngoan ngoãn quỳ dưới bậc đá, lắng nghe giọng nói có phần trẻ tuổi này.