Chương 668: Ngư trường

Cách kinh thành mười dặm, đoàn xe dừng lại đôi chút, Ngôn Băng Vân bước xuống từ xe ngựa, không tiễn nữa. Nhìn bóng dáng Tiểu Ngôn công tử đi xa, Phạm Nhàn mỉm cười ôn hòa, thầm nghĩ Viện đã nắm được một nhược điểm của Hạ Tông Vĩ, chắc hẳn phương diện kinh đô sẽ không còn trở ngại gì.

Phạm Nhàn sẽ không coi thường Hạ Tông Vĩ, hắn vô cùng tin tưởng nhãn lực của lão hoàng đế. Hắn biết Hạ Tông Vĩ chắc chắn có năng lực của hắn, chỉ là trước mặt Giám Sát Viện, năng lực của Hạ đại học sĩ thường có vẻ không đủ sức mạnh, cho nên thái độ của hắn khi xử lý vấn đề này có phần thoải mái. Còn về việc sự thoải mái này có phải là một thái độ đủ nghiêm túc hay không, thì phải xem diễn biến sự việc về sau.

Mộc Phong Nhi cưỡi ngựa tới bên cửa sổ xe, nghĩ về phong thư tình báo vừa nhận được, trong lòng thầm thấy kinh ngạc. Hắn là người phụ trách tạm thời của Tiểu tổ Khải Niên, vô cùng rõ ràng mọi chuyện riêng tư của Tiểu Phạm đại nhân, nhưng những gì được đề cập trong phong thư tình báo này lại là một phần mà ngay cả hắn cũng chưa từng tiếp xúc.

Rốt cuộc là chuyện gì mà khiến Tiểu Phạm đại nhân thận trọng đến vậy? Mộc Phong Nhi nuốt một ngụm nước bọt, làm ẩm cổ họng hơi khô khan, hạ giọng nói: "Ngư Tràng hồi âm."

Ngư Tràng đại diện cho cái gì, Mộc Phong Nhi căn bản không biết, nhưng trong hai năm nay, Tiểu Phạm đại nhân và Ngư Tràng đã thông qua ba phong thư tín. Ba phong thư này không chỉ đi theo tuyến đường bưu chính cấp cao nhất trong Viện, mà người đưa thư trên đường cũng đều là thành viên cốt lõi của Tiểu tổ Khải Niên. Thế nhưng ngay cả những thành viên cốt lõi này cũng không biết cuối cùng phong thư này được gửi đến tay ai.

Ngư Tràng ở đâu? Ngư Tràng chỉ cái gì? Trong lòng Mộc Phong Nhi có vô vàn nghi hoặc, nhưng đã Đề ty đại nhân không nói, hắn liền không thể đoán, không dám đoán.

Lúc này Phạm Nhàn đang chuẩn bị hạ tấm rèm che cửa sổ xe xuống, nghe được tin tức này, hắn cười cười, nhẹ giọng nói: "Thư đâu?"

Mộc Phong Nhi huýt một tiếng sáo, tất cả mật thám, kiếm thủ của Giám Sát Viện bên cạnh xe ngựa đều tản ra, lần lượt kiểm soát xung quanh quan đạo và các hướng trong rừng cây. Họ bao vây chiếc xe ngựa màu đen của Phạm Nhàn ở chính giữa.

Phạm Nhàn nhận lấy thư, lướt mắt qua hai cái, liền ghi nhớ rõ ràng những lời trên đó. Các từ ngữ trên thư đều rất bình thường, ý nghĩa khi kết hợp lại cũng rất bình thường, nhưng chỉ người viết thư và người nhận thư mới biết được ý nghĩa thật sự bên trong.

Hắn chợt thấy vành tai trên hơi ngứa, không kìm được gãi gãi, lòng bàn tay khẽ nắm lại, vò cả phong thư thành những mảnh giấy vụn tựa bông tuyết. Đây là cách hủy dấu vết mà hắn đã quen từ lâu, hắn cũng từng thỉnh thoảng thấy một lần, dường như Hoàng đế bệ hạ cũng có thói quen này.

Có lẽ những người đã học Bá Đạo Chân Khí đều có chân khí quá mức dồi dào để dùng làm máy hủy giấy hình người.

Trong đầu Phạm Nhàn đột nhiên xuất hiện những ý nghĩ khá hoang đường mà đáng yêu này, một nụ cười nhàn nhạt và tĩnh lặng hiện lên trên khuôn mặt hắn. Có thể thấy, tâm trạng của hắn lúc này khá tốt.

Mộc Phong Nhi không biết vì sao tâm trạng hắn lại tốt như vậy, do dự hỏi: "Đại nhân, có phải vẫn đi theo đường cũ không?"

"Không." Phạm Nhàn khẽ thu lại vẻ mặt, nghiêm nghị nói: "Các ngươi tự mình đi Đông Di Thành, ta sẽ hội hợp với các ngươi ở ngoài thành."

Mộc Phong Nhi hơi kinh hãi, không dám vâng mệnh, nói: "Viện trưởng từng có nghiêm lệnh, không cho phép đại nhân hành động một mình nữa."

"Bây giờ ta mới là Viện trưởng." Phạm Nhàn cười nhìn hắn.

Mộc Phong Nhi hơi lúng túng, lúc này mới nhớ ra, trước khi xuất kinh, Bệ hạ đã ban minh chỉ thông cáo thiên hạ, Tiểu Phạm đại nhân chính thức tiếp nhận chức vụ của Trần Viện trưởng, trở thành Viện trưởng Giám Sát Viện đời thứ hai của Khánh Quốc, chứ không còn là Đề ty đại nhân như trước nữa.

Đoàn xe màu đen dần dần rời đi, Phạm Nhàn đứng trong rừng cây, nhìn những thuộc hạ trung thành với mình, thầm nghĩ, mình phải chịu trách nhiệm cho sinh mạng của quá nhiều người, đây có lẽ cũng là một chuyện rất đau đầu.

Phía nam kinh đô là Vị Châu, châu thành bên bờ Vị Thủy, chịu ảnh hưởng từ sự phồn hoa của kinh đô, lại là nơi tất yếu mà các đại quan quý nhân, cự thương phú hào phải đi qua khi xuống Giang Nam, cho nên dù trị sở thành không lớn, nhưng vẫn đặc biệt phồn hoa.

Hễ nơi nào phồn hoa tất có thanh lâu sòng bạc, cho nên trong thành Vị Châu cũng không ngoại lệ, có một Bão Nguyệt Lâu. Và ở một góc xa chéo so với Bão Nguyệt Lâu, chính là sòng bạc lớn nhất và xa hoa nhất thành Vị Châu: Thiên Kim Các.

Mà nói đến cái tên Thiên Kim Các này, đúng là dễ khiến người ta nghĩ đến thanh lâu. Phạm Nhàn cải trang thành một thương nhân, ngẩng đầu nhìn ba chữ lớn trên biển hiệu Thiên Kim Các, không nhịn được bật cười.

Trong sòng bạc đã sớm ồn ào náo nhiệt, mặc dù có quạt thông gió lá lớn do Nội Khố sản xuất đang không ngừng hoạt động dưới sự thao tác của khổ lực, nhưng mùi người lẫn lộn, mùi phấn hương và mùi rượu hòa quyện vào nhau, vẫn có chút khó ngửi, Phạm Nhàn không nhịn được bịt mũi lại.

Nhìn quanh bốn phía, hắn xác nhận người mình muốn tìm chắc chắn không thể đợi mình ở tầng một, liền sải bước đi về phía tầng hai, không ngờ lại bị hai người trông có vẻ là quản sự chặn lại ở lối lên lầu hai.

Phạm Nhàn hơi ngạc nhiên, lập tức hiểu ra rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, không nhịn được tự giễu cười lên. Với thân phận của hắn là Phạm Nhàn, trên thế giới này đương nhiên không ai dám cản hắn, hắn cũng đã quen với điều này, cho nên cứ thế không hề che giấu mà đi thẳng lên lầu, nhưng lại không nghĩ rằng, hôm nay hắn chỉ là một thương nhân bình thường.

Tầng hai của Thiên Kim Các mới là nơi thực sự vung tiền như rác, những người đến đây vui chơi đều không giàu thì sang, cho dù thỉnh thoảng có tranh chấp vì ý khí, nhưng đều có chừng mực, cho nên danh tiếng cực tốt. Chỉ là những nơi như vậy luôn cần một ngưỡng cửa, mà bộ dạng của Phạm Nhàn lúc này, rõ ràng không đủ để vượt qua ngưỡng cửa đó.

"Vị tiên sinh này nếu có nhã hứng, chi bằng trước tiên xem xét vui chơi ở lầu dưới?" Vị quản sự kia tuy rất không nể mặt mà chặn Phạm Nhàn ở lối lên lầu, nhưng lời nói vẫn khá ôn hòa, có thể thấy Thiên Kim Các quản lý quả nhiên không tệ.

Phạm Nhàn cười cười, nói: "Ta đến tìm bạn."

Quản sự hơi kinh ngạc, suy nghĩ một lát rồi nhẹ giọng hỏi: "Không biết tiên sinh tìm bạn họ gì? Nếu có việc gấp, chúng ta có thể thay mặt thông báo."

"Bạn của ta họ Quan."

Nghe thấy chữ "Quan" kia, vẻ mặt của vị quản sự lập tức thay đổi, ngay lập tức khẽ cúi người xuống, nhưng lại cực kỳ cẩn thận không để những khách cờ bạc ở tầng một chú ý. Hắn vươn một tay ra, vô cùng cung kính dẫn Phạm Nhàn lên tầng hai, sắp xếp hắn vào một căn phòng rất trang nhã, rồi hạ giọng nói: "Tiên sinh đợi một lát."

Phạm Nhàn ngồi trong phòng, không mất nhiều thời gian, liền nghe thấy tiếng bước chân dồn dập từ bên ngoài vọng vào. Một thiếu phụ dung mạo quyến rũ với vẻ mặt hơi căng thẳng bước vào.

Vị quản sự kia cũng đi theo thiếu phụ này vào, bẩm báo: "Chính là vị tiên sinh này đang tìm một người bạn họ Quan."

"Ngươi ra ngoài đi, ngươi biết phải làm gì rồi đó." Thiếu phụ kia vô cùng cung kính khẽ cúi chào Phạm Nhàn, rồi nói với vị quản sự.

Quản sự đáp một tiếng, đẩy cửa đi ra, trong lòng vẫn không ngừng kinh ngạc, thầm nghĩ trên đời này lại có nhân vật khiến Quan đại tỷ sợ hãi đến vậy, không biết người có bộ dạng thương nhân này rốt cuộc là ai.

Trong phòng chỉ còn lại Phạm Nhàn và thiếu phụ kia. Thiếu phụ lập tức bắt đầu hành lễ lại, quỳ xuống trước mặt Phạm Nhàn, vô cùng cung kính nói: "Thuộc hạ Quan Vũ Mị, bái kiến Đề ty đại nhân."

Bởi vì thiếu một cánh tay, cho nên Quan Vũ Mị quỳ không vững. Bởi vì nỗi sợ hãi trong lòng chưa bao giờ phai nhạt, cho nên giọng nói của nàng có chút run rẩy.

Phạm Nhàn nhìn nàng, trong lòng thở dài một tiếng. Một cánh tay của người phụ nữ này đã đứt dưới tay mình, trách nào nàng lại sợ hãi mình đến vậy. Đã gần năm năm kể từ lần đầu tiên Phạm Nhàn xuống Giang Nam, Hạ Tê Phi đã giành lại Minh gia, còn biểu muội của Hạ Tê Phi, nữ thổ phỉ nổi tiếng Giang Nam năm đó, cũng đã thành công kế thừa quân mã của Thủy trại Giang Nam.Có sự ủng hộ mạnh mẽ của Tân Minh gia, cộng thêm sự giúp đỡ thầm lặng của Giám Sát Viện, Quan Vũ Mị không tốn chút sức lực nào đã xây dựng được địa vị tối cao trên giang hồ. Vẫn là câu nói cũ, giang hồ chỉ là một phần của giang sơn, có Phạm Nhàn đứng sau Quan Vũ Mị, cho dù để nàng đi làm một đại ca hắc đạo thì có gì khó khăn?"Đứng lên nói chuyện." Phạm Nhàn nhìn nàng, cố gắng nói một cách ôn hòa nhất có thể: "Đúng rồi, còn một chuyện nữa, ta đã chính thức tiếp quản Giám Sát Viện rồi, sau này đừng gọi ta là Đề ty nữa."

Quan Vũ Mị là nhân viên ngoại vi của Giám Sát Viện, chỉ dụ trong kinh đô cũng chưa kịp tuyên cáo khắp nơi, cho nên đột nhiên nghe tin này, nàng không khỏi kinh ngạc. Trong chớp mắt, sự kinh ngạc trong mắt nàng đã chuyển thành niềm vui.

Trong lòng nàng chưa bao giờ oán hận Tiểu Phạm đại nhân, cho dù đối phương đã chém đứt một cánh tay của mình. Bởi vì Tiểu Phạm đại nhân đã báo thù cho biểu ca, giành lại Minh gia, quan trọng hơn là nàng biết mình là người có địa vị gì, hận Tiểu Phạm đại nhân nàng thậm chí còn chưa từng nghĩ đến điều đó. Cho nên niềm vui này là xuất phát từ nội tâm, dù sao thì việc sinh tồn ở Giang Nam rốt cuộc cũng phải dựa vào địa vị của Phạm Nhàn trong triều. Hai năm gần đây, nàng vẫn luôn nghe nói Giám Sát Viện ở kinh đô bị chèn ép rất nhiều, người Giang Nam cũng có chút rục rịch, hôm nay biết Phạm Nhàn đã trở thành Viện trưởng Giám Sát Viện, Quan Vũ Mị cảm thấy nhẹ nhõm rất nhiều.

"Hùng gia Lĩnh Nam và Tôn gia Tuyền Châu rốt cuộc đã chịu nhả ra chưa?" Phạm Nhàn trực tiếp hỏi mục đích của chuyến đi này. Trong ba năm qua, hắn vẫn luôn bí mật che giấu tất cả mọi người trên thiên hạ, đang thực hiện một sự nghiệp bí mật, chỉ là sự nghiệp này quá tốn tiền. Mặc dù hắn nắm giữ Nội Khố trong tay, nhưng dù sao Nội Khố cũng là của triều đình, số tiền thu được từ buôn lậu, phần lớn đều được đổ vào các công việc khẩn cấp của triều đình như đê điều cứu trợ thiên tai, nhất thời lại có chút không đủ dùng.

Ngay cả Hạ Minh Ký do Hạ Tê Phi chủ trì, tức là Tân Minh gia hiện nay, cũng đã bí mật ủng hộ Phạm Nhàn ở mức tối đa. Thậm chí đệ đệ Phạm Tư Triệt ở phương Bắc, dưới sự giám sát chặt chẽ của Hoàng thất Bắc Tề, cũng đã gửi một lượng lớn ngân phiếu về phương Nam, nhưng Phạm Nhàn vẫn cảm thấy thiếu tiền.

Tiểu Phạm đại nhân sẽ thiếu tiền tiêu, lời này nếu truyền ra ngoài, e rằng sẽ trở thành một trò cười lớn. Nhưng đây là sự thật, cũng cho thấy sự nghiệp mà Phạm Nhàn đã bí mật làm trong ba năm qua, hoàn toàn là một hố đen khổng lồ ngốn vô số bạc.

Quan Vũ Mị đã đứng dậy, cẩn thận liếc nhìn Phạm Nhàn một cái. Nàng và Hạ Tê Phi đều biết Tiểu Phạm đại nhân mấy năm nay tiêu bạc rất mạnh, nhưng vẫn luôn không biết những bạc này rốt cuộc đã tiêu vào đâu. Hơn nữa, hai năm trước thì còn ổn, dựa vào những người dưới trướng Phạm Nhàn cũng miễn cưỡng có thể duy trì, chỉ là hai ngày trước, đột nhiên nhận được tin, nói rằng năm nay cần một khoản bạc lớn, khiến họ nhất thời không kịp xoay xở.

Số bạc này quá lớn, cho dù cho Hạ Tê Phi, Phạm Tư Triệt đủ thời gian, e rằng cũng không thể xoay xở ra được.

"Tin tức đến quá muộn, chỉ kịp thông báo cho Tôn gia và Hùng gia, nhưng vì không thể giải thích cho đối phương biết khoản bạc này rốt cuộc dùng để làm gì, nên các vị chủ gia của họ không chịu nhả ra." Quan Vũ Mị hơi căng thẳng đáp: "Hai vị chủ gia đó hiện đang ở Sa Châu, cách Vị Châu cũng không xa lắm, đại nhân có muốn gặp họ không?"

"Không cần." Phạm Nhàn lắc đầu, "Chuyện này cần phải làm một cách bí mật, chẳng qua bây giờ muốn mở miệng điều bạc từ Tôn Hùng hai nhà, e rằng cũng không giấu được quá lâu, cũng trách ta quá vội vàng, ta còn phải nghĩ thêm."

Quan Vũ Mị thở phào nhẹ nhõm một hơi lớn. Nói thật, điều động số bạc lớn như vậy trong bí mật, cho dù có sự giúp đỡ của Tiểu Phạm đại nhân, nhưng muốn che giấu khỏi sự giám sát của triều đình, quả thực là một việc cực kỳ khó khăn. Điều khiến Quan Vũ Mị sợ hãi nhất là Tiểu Phạm đại nhân tiêu nhiều bạc như vậy, lại còn phải giấu triều đình, lẽ nào là đang bí mật tổ chức tư quân, chuẩn bị tạo phản? Nếu không với thân phận địa vị hiện tại của Tiểu Phạm đại nhân, tuyệt đối không đến mức làm ra chuyện như thế.

"Cứ để Hạ Tê Phi và Tôn Hùng hai nhà nói, đừng lôi ta ra." Phạm Nhàn khẽ nhíu mày nói: "Cứ nói là tuyến đường buôn lậu đi phương Bắc gặp vấn đề, triều đình Bắc Tề đột nhiên ra tay, tịch thu tất cả hàng hóa. Minh gia phải trả lại bạc cho Nội Khố, lại cần có dòng tiền xuất nhập, nhất thời không kịp xoay sở, cho nên cần hai nhà này hỗ trợ một khoản bạc lớn."

Đây quả là một cái cớ rất tốt, hiện giờ thế lực có thể khiến Minh gia Giang Nam đột nhiên tổn thất một khoản bạc lớn, cũng chỉ có hai triều đình phương Bắc và phương Nam mà thôi. Quan Vũ Mị lại nhíu mày hỏi: "Chỉ là mật thám của triều đình ở phương Bắc rất nhiều, cho dù tuyến đường của Giám Sát Viện có thể che giấu, nhưng vẫn sẽ có các kênh tình báo khác phản hồi về, bên Bắc Tề căn bản không có động tĩnh gì." Nàng có chút phiền não thở dài một hơi, nói: "Trừ khi để triều đình Bắc Tề phối hợp với chúng ta diễn một vở kịch."

Nói xong câu này, nàng cũng không nhịn được tự giễu cười lên. Nam Khánh và Bắc Tề đã trở mặt thành thù từ lâu, mà mối quan hệ thân mật giữa Tiểu Phạm đại nhân và phương Bắc cũng đã hoàn toàn đổ vỡ vì chiến tranh Tây Lương năm ngoái, cộng thêm chuyện Đông Di Thành thuộc về ai mà giờ đây thiên hạ đều biết, người Bắc Tề càng hận Phạm Nhàn thấu xương, làm sao có thể phối hợp với hắn diễn kịch.

"Diễn kịch thì tốt." Phạm Nhàn mỉm cười nói: "Ta sẽ để tiểu hoàng đế Bắc Tề cùng ta diễn tốt vở kịch này, che mắt triều đình, rồi cho Tôn Hùng hai nhà một lý do đáng tin cậy, ngươi thấy thế nào?"

Quan Vũ Mị trong lòng đại kinh, cảm thấy càng ngày càng không nhìn thấu được sâu cạn của Tiểu Phạm đại nhân, lại giống như đùa giỡn mà nói ra lời muốn hoàng đế Bắc Tề phối hợp hắn diễn kịch.

"Ta sẽ ở Vị Châu một đêm, những người của Tôn Hùng hai nhà đến trước, ngươi hãy tiếp đãi họ một chút." Phạm Nhàn nâng chén trà lên.

Quan Vũ Mị cáo từ rời đi. Tuy nhiên, căn phòng không yên tĩnh được bao lâu, một người mặc áo đen như một bóng ma xuất hiện ở góc phòng. Sau lưng hắn vác một thanh đao cực dài, đao nằm trong vỏ, sát khí hoàn toàn thu liễm, nhưng lại cho người ta cảm giác vô cùng nguy hiểm.

Phạm Nhàn nhẹ nhàng đặt chén trà xuống, ngẩng đầu nhìn hắn, nói: "Vì sao đột nhiên lại cần nhiều bạc như vậy?"

Đao khách áo đen vẫn đứng trong góc khuất bóng tối, dùng giọng nói khàn khàn cười nói: "Xây dựng đến giai đoạn cuối, luôn tiêu tiền cực nhanh – đây là nguyên văn lời của Thượng thư đại nhân."