Cái thứ mà con người tu luyện, không có nghĩa là kẻ tu luyện được nó... thì không phải là người. Vị Hoàng đế vĩ đại của Khánh quốc, vì khát vọng trong lòng mà rèn luyện được một trái tim kiên nghị vô song, vượt xa phàm tục. Phạm Nhàn ngồi bên giường Tứ Cố Kiếm, nghĩ đến chuyện này, không khỏi rùng mình, khó kiềm lòng mà sinh ra cảm giác ngước nhìn núi cao, mặc dù ngọn núi ấy không hề thanh lệ, dễ gần, mà chỉ càng cao càng xa, thẳng tắp đâm vào giữa tầng mây, khiến người ta không thể không cảm động.
Hắn hít sâu một hơi, xoa xoa khóe mắt hơi mỏi, dùng giọng trầm thấp nhẹ nhàng nói: "Bàn về thiên phú, Hải Đường đã đủ. Bàn về tâm chí, Thập Tam Lang cũng đủ. Bàn về cần cù, ta cũng không cho rằng mình thua kém ai. Chỉ là nhìn đến giờ, ta vẫn không thấy bất kỳ kẻ hậu bối nào có cơ hội bước ra khỏi bước ấy. Rốt cuộc là vì sao?"
"Đừng hỏi ta." Tứ Cố Kiếm sau tiếng mắng mỏ bực bội ấy, từ từ nhắm lại đôi mắt mỏi mệt, giọng khàn khàn, đứt quãng nói: "Ta chỉ đang nghĩ, đám lão già chúng ta đều chết hết rồi, chỉ còn lại Hoàng đế lão tử của ngươi trên đời này, hắn chắc hẳn cũng sẽ cô đơn thôi."
Sau một hồi im lặng, Tứ Cố Kiếm bỗng nhiên tiếp tục giễu cợt nhẹ nói: "Chỉ sợ trên Đại Đông Sơn, hắn đã bắt đầu cảm thấy cô đơn rồi."
Ý giễu cợt nhàn nhạt trên khóe môi hắn, không biết là nhắm vào Khánh Đế hay chính hắn. Ngay lúc này, Phạm Nhàn bỗng nhiên cực kỳ nghiêm túc nói: "Ta muốn xác nhận một chuyện, Diệp Lưu Vân... hắn thật sự đã rời khỏi đại lục rồi sao?"
Tứ Cố Kiếm suy tư hồi lâu, rồi rất khó khăn mà chậm rãi cử động hàm dưới.
Phạm Nhàn hít sâu một hơi, rồi nói: "Nếu vậy thì cũng thôi."
Tứ Cố Kiếm nhắm mắt lại, mở lời nói: "Xem ra chuyến này về Khánh quốc, ngươi cuối cùng cũng đã biết được điều gì đó, quyết định điều gì đó."
Phạm Nhàn không hề bất ngờ khi vị Đại tông sư này có thể từ lời nói và cảm xúc của mình mà phán đoán ra những cảm xúc ẩn sâu trong lòng mình, dù sao đối phương cũng không phải kẻ ngốc thật sự, mỉm cười nói: "Trời chưa mưa, cũng phải mang ô theo. Có chuẩn bị vẫn tốt hơn."
"Ngũ Trúc đâu?" Tứ Cố Kiếm lập tức nói thẳng vào bản chất vấn đề.
Phạm Nhàn không trực tiếp trả lời câu hỏi của hắn, chuyển sang hỏi: "Ngài có hiểu biết gì về Thần miếu không?"
Lời này vừa thốt ra, Tứ Cố Kiếm đã hiểu rõ trong lòng về tung tích của Ngũ Trúc. Trên mặt hắn hiện lên nụ cười an tĩnh hiếm thấy, nói: "Thần miếu ư? Chẳng qua là một vật chết mà thôi, ngươi đừng quá lo lắng... Cho dù công pháp tu luyện của Hoàng đế lão tử ngươi là từ miếu mà truyền ra, thì đã sao? Thần miếu tuyệt đối sẽ không đích thân ra tay giúp hắn."
Điểm này Phạm Nhàn lại không mấy tin tưởng. Dẫu sao rất nhiều năm trước, dường như Thần miếu đã lắng nghe được tiếng cầu nguyện của Khánh Đế, phái ra một vị sứ giả nào đó, điều Ngũ Trúc thúc rời khỏi kinh đô. Mà giờ đây Ngũ Trúc thúc đã xa xôi đến Thần miếu, rốt cuộc cuối cùng sẽ giành được kết cục thế nào, dường như đối với đại thế của thiên hạ, có ảnh hưởng căn bản và sâu xa nhất.
Tứ Cố Kiếm nhắm mắt lại, dường như cũng có thể cảm nhận được nỗi lo lắng sâu sắc và nỗi sợ hãi mơ hồ sâu thẳm trong lòng Phạm Nhàn. Im lặng nửa buổi rồi nói: "Thần miếu... thực ra cũng chỉ là một ngôi miếu mà thôi, chứ không phải thần linh thật sự."
Phạm Nhàn trong lòng khẽ động, truy hỏi: "Ngài đã từng đến Thần miếu sao?"
"Ta lại không phải là kẻ biến thái như Khổ Hà và Tiêu Ân. Làm sao ta lại đi đến nơi chim không thèm ỉa đó?" Tứ Cố Kiếm nhíu mày, rõ ràng ý nghĩ trong lòng không khớp với ngữ khí của câu nói này. "Hơn nữa... ta cũng không biết Thần miếu ở đâu."
"Nhưng mà." Hắn tiếp tục nói: "Ngươi phải nghĩ thông một chuyện, nếu Thần miếu thật sự có người đến, muốn xóa bỏ dấu vết của mẫu thân ngươi còn lưu lại trên đời, vậy thì Nội Khố hẳn là đã biến mất từ lâu, ngươi cũng hẳn là đã chết rồi."
Phạm Nhàn im lặng, nghĩ thầm phán đoán này quả nhiên là chính xác.
"Đương nhiên. Chúng ta cũng có thể phán đoán trong miếu quả thật đã phái sứ giả xuống nhân gian." Tứ Cố Kiếm bỗng nhiên mở mắt ra, ánh mắt hoàn toàn bình tĩnh, "Nhưng ngươi đừng quên. Ngũ Trúc cái tên ngốc này cũng là một trong số sứ giả của miếu, hắn đã có thể bảo vệ sự bình an của mẫu thân ngươi và ngươi, điều này chỉ có thể chứng minh, sứ giả từ miếu đến, không mạnh mẽ như ngươi tưởng tượng."
Phạm Nhàn nhướng mày, rồi nghĩ đến một câu Ngũ Trúc thúc đã từng nói rất nhiều năm trước.
"Trong nhà đã không còn mấy người nữa rồi."
Lẽ nào ý của câu nói này là Thần miếu đã suy tàn, không còn năng lực nào đủ sức ảnh hưởng đến thế gian? Vậy Ngũ Trúc thúc vì sao còn phải trở về? Đương nhiên, nếu tất cả những điều này thật sự như hắn suy đoán, Phạm Nhàn sẽ vui vẻ chấp nhận cục diện này. Dẫu sao đối mặt với một vị Hoàng đế lão tử như núi cao, đã khiến hắn áp lực khó gánh, cộng thêm một miếu thờ Thiên Ngoại thâm sâu khó lường, thật sự sẽ làm tổn hại niềm tin của hắn đến mức thấp nhất.
"Ừm... năm đó ngươi từng đưa Tiêu Ân về Bắc Tề, mẫu thân ngươi và Ngũ Trúc đều là những người từ Thần miếu ra, chẳng lẽ ngươi không muốn về Thần miếu xem xem, cái nơi giả thần giả quỷ đó, rốt cuộc là bộ dạng thế nào?" Tứ Cố Kiếm mở mắt, nhìn chằm chằm Phạm Nhàn, dường như muốn nhìn ra suy nghĩ thật sự của hắn, lại giống như một sự dụ dỗ.
Phạm Nhàn nghe lời này hơi sững sờ, rồi cười lên, nhìn lại hắn nói: "Nếu có cơ hội, ta vẫn bằng lòng đi xem, nhưng đó là trên cơ sở sinh mệnh được bảo đảm. Còn ngài... lúc này lại nói ra những lời như vậy, hẳn là ngươi rất tò mò?"
Tứ Cố Kiếm là sức mạnh tuyệt đỉnh của nhân loại, lại là người quen với Ngũ Trúc, lờ mờ biết rõ cấp độ sức mạnh của Thần miếu rốt cuộc nằm ở đâu, cho nên đối với ngôi Thần miếu hư vô mờ mịt kia, không giống như những phàm phu tục tử thế gian, có ý kính sợ và sùng bái trào dâng từ sâu thẳm trong lòng.
Hắn là Đại tông sư, thực lực kiên cường, đủ sức phân cao thấp với những nhân vật trong Thần miếu kia, cho nên khi nói về Thần miếu, ngữ khí không mấy cung kính, ngược lại còn có một sự lãnh đạm và khinh thường cố ý lộ ra.
Chỉ là con người ai cũng có sự tò mò, Đại tông sư cũng không ngoại lệ, đặc biệt là một Đại tông sư sắp chết, coi nhẹ mọi thứ trên thế gian, duy chỉ đối với ngôi miếu đó, vẫn giữ sự tò mò và thám hiểm.
Dẫu sao trên đời này, chỉ có Tiêu Ân và Khổ Hà từng đến Thần miếu, mà hai vị lão nhân này đã chết rồi. Có lẽ Diệp Khinh Mi và Ngũ Trúc đến từ Thần miếu, nhưng Diệp Khinh Mi cũng đã chết rồi, Ngũ Trúc thì đã lên đường trở về nhà.
Bí mật của Thần miếu Thiên Ngoại, vẫn là bí mật lớn nhất trên thế gian này. Tứ Cố Kiếm nhìn Phạm Nhàn, ánh mắt bình tĩnh ẩn chứa một tia thần thái khác lạ, hắn biết, giờ đây người duy nhất có thể biết được vị trí của Thần miếu, hẳn là chính là thanh niên trước mặt này.
"Ta là biết được từ miệng Tiêu Ân, Ngũ Trúc thúc trí nhớ luôn không tốt, hẳn là ngươi cũng biết." Phạm Nhàn nhẹ giọng nói: "Thần miếu ở cực bắc, sau khi xuyên qua Thiên Quan Bắc Tề, trên tuyết nguyên đóng băng còn phải liên tục đi mấy tháng, cho đến nơi ngày đêm tối mịt. Nếu may mắn, sẽ có thể nhìn thấy một kiến trúc màu đen xanh hùng vĩ, đó... chính là Thần miếu."
Tứ Cố Kiếm im lặng. Trước khi cái chết đến, cuối cùng cũng biết được Thần miếu ở đâu, hắn dường như đã toại nguyện, hẳn là phải bình tĩnh, thế nhưng thân thể gầy gò nhỏ bé dưới lớp chăn bông dày cộp, lại rõ ràng tỏa ra một khí tức ưu buồn nhàn nhạt.
"Thì ra ở vùng đất cực bắc, suốt ngày không thấy ánh mặt trời, lẽ nào là âm gian Minh thổ?" Đôi mắt Tứ Cố Kiếm như giếng cổ, từ từ gợn lên những nếp nhăn già nua, thở dài nói: "Quả nhiên không thuộc về thế gian, lòng ta vẫn hướng về. Lòng ta vẫn hướng về."
"Ừm..." Phạm Nhàn nheo mắt, nhìn khuôn mặt gầy gò hốc hác dưới lớp chăn bông, bỗng nhiên phát hiện khuôn mặt ấy dần dần tỏa ra một loại thần thái nào đó, lẽ nào là vì biết được vị trí của Thần miếu, mà khiến vị Đại tông sư sắp chết này, bỗng nhiên bùng phát một loại chấp niệm nào đó?
Phạm Nhàn không giải thích thế nào là cực ngày, thế nào là cực đêm. Những khái niệm không thuộc về thế giới này, không cần thiết phải nói ra khiến người khác đau đầu. Vì Tứ Cố Kiếm bằng lòng cho rằng Thần miếu không thuộc về thế gian, có lẽ nhận thức như vậy, sẽ khiến vị Đại tông sư này giữ được khái niệm về thế giới này.
"...Lòng ta vẫn hướng về." Tứ Cố Kiếm tán thán nói: "Năm đó ta vốn nghĩ, nếu chuyện Đại Đông Sơn có thể thuận lợi kết thúc, ta liền sẽ xa xôi đến chân trời góc bể, đi tìm Thần miếu."
"Mỗi người đối với những thứ chưa biết, đều có sự tò mò." Phạm Nhàn rất hiểu cảm xúc này.
Đôi mắt Tứ Cố Kiếm khẽ nheo lại, như một thanh kiếm lạnh lẽo đâm thẳng lên trần nhà. Hắn giọng khàn khàn nói: "Ta chỉ muốn xem, cầm thanh kiếm trong tay ta đây, có thể đập tan cái miếu nát đó không."
Phá miếu!
Phạm Nhàn sững sờ sau đó, trong lòng dấy lên vô số cảm xúc phức tạp. Hắn vốn cho rằng Tứ Cố Kiếm cũng chỉ như Khổ Hà và Tiêu Ân năm đó, bằng lòng đi đến ngôi miếu Thiên Ngoại kia, thỏa mãn sự khám phá cái chưa biết vốn có trong bản nguyên của mỗi sinh mệnh, không ngờ vị Đại tông sư này, lại nghĩ đến việc đi thách thức Thần miếu!
Một kiếm vác sau lưng, thong dong bước trên tuyết nguyên, gặp núi xanh, vào cánh cửa dày, kiếm chỉ vào miếu hư vô mờ mịt, chém hết những kẻ trên mây.
Đó là khí phách hào hùng đến nhường nào.
Nếu chuyện Đại Đông Sơn năm đó, thật sự như Khổ Hà và Tứ Cố Kiếm thiết kế, thiên hạ ba phương định hình, Tứ Cố Kiếm ở thế gian này cũng sẽ chán ngán, chỉ sợ thật sự sẽ bước lên con đường thách thức Thiên Đạo, mà Thiên Đạo trong thế giới này là từ đồng nghĩa với Thần miếu.
Nghĩ đến cảnh tượng đó, điềm tĩnh như Phạm Nhàn, cũng không khỏi khẽ động lòng, chỉ là hắn biết, tất cả những điều này đã kết thúc cùng một quyền vương đạo của Hoàng đế lão tử trên Đại Đông Sơn, cả đời Tứ Cố Kiếm, chỉ sợ cũng không đến được Thần miếu, càng không thể kiếm chỉ Thần miếu.
Đây quả thật là một sự tiếc nuối.
"Ngươi sẽ đi Thần miếu chứ?" Tứ Cố Kiếm bỗng nhiên nhìn chằm chằm vào mắt Phạm Nhàn hỏi.
"Ta đối với Thần miếu không có hiểu biết gì nhiều, tự nhiên cũng không có ác cảm lớn." Kiếp trước Phạm Nhàn không biết đã thấy bao nhiêu bộ dạng vô sỉ của tôn giáo, so với đó, Thần miếu của thế giới Khánh quốc này, ở tận chín tầng trời ngoài, rất ít can thiệp vào chuyện thế gian, phong cách này khiến Phạm Nhàn khá là đồng tình, hơn nữa vì sự thần bí khó lường của nó, Phạm Nhàn cũng quả thật không thể sinh ra quá nhiều cảm xúc chống đối.
"Thần miếu không can thiệp vào chuyện thế gian sao?" Tứ Cố Kiếm mỉm cười nói: "Vậy mẫu thân ngươi đã đi ra thế nào? Thiên hạ này đã thay đổi ra sao? Vì sao Khánh Đế lại là Khánh Đế của bây giờ? Có lẽ những người trong miếu ở trên cao kia, thật sự chỉ lạnh lùng đứng ngoài quan sát tất cả những điều này, nhưng chúng ta sinh trưởng trên mảnh đại lục này, dựa vào đâu mà để họ nhìn chằm chằm chúng ta sống?"
"Cảm giác này rất không tốt."
"Điều này khiến ta nhớ lại rất nhiều năm trước, dưới gốc cây đại thanh, nhìn đám kiến chuyển nhà, nhìn đám kiến đánh nhau." Tứ Cố Kiếm lạnh lùng nói: "Nhưng ta không phải kiến, ta không thích bị người khác nhìn."
Phạm Nhàn im lặng hồi lâu rồi nói: "Nếu sau này có một ngày, ta sẽ đi Thần miếu, ta sẽ vác theo tro cốt của ngươi đi."
Tứ Cố Kiếm nhắm mắt lại, nói: "Thằng nhóc ngươi nói chuyện, xưa nay chẳng mấy lời là thật."
Phạm Nhàn bỗng nhiên phát hiện ngữ khí nói chuyện của vị Đại tông sư này giống như một đứa trẻ, không nhịn được cười lên: "Ta lại không phải sát thần thiên hạ như ngài, ta không có dũng khí và thực lực để đồ thần. Nếu không phải bất đắc dĩ, ta đương nhiên không muốn đi Thần miếu tự tìm đường chết."
Hơi dừng lại một chút, Phạm Nhàn gãi đầu nói: "Đương nhiên, ai biết chuyện tương lai thế nào? Nếu có một ngày như vậy, ta rải tro cốt của ngài lên bậc đá của Thần miếu, để làm cộm chân mấy vị thần tiên, cũng coi như hoàn thành tâm nguyện của ngươi."
Tứ Cố Kiếm nói: "Vậy mấy ngày nữa khi đốt, không thể để lửa cháy quá to, xương cốt trên người ta vốn không còn nhiều, nếu đều cháy thành tro bụi rồi, thì còn cộm được gì nữa, ngươi phải giữ lại mấy khúc xương lớn mới được."
Phạm Nhàn đáp: "Đây quả thật là điểm cần chú ý."
Giữa sinh tử có đại khủng bố, vậy mà trong nỗi khủng bố ấy, Tứ Cố Kiếm và Phạm Nhàn lại cười nói về hậu sự, di cốt, lửa lớn nhỏ thế nào, sẽ về đâu, bầu không khí nhẹ nhõm, thế nhưng Phạm Nhàn lại không kìm được mà sinh ra một ý bi thương khó hiểu.
Mặt trời chiều đã chìm xuống quá nửa, gió biển thổi qua thành, nhẹ nhàng lướt nghìn dặm, thẳng vào sâu trong thảo lư, khiến bên ngoài tĩnh thất Kiếm Lư gió lay động, trong cái hố lớn, hàng vạn thanh kiếm cùng lúc lay động, leng keng vang dội, khiến lòng người rung động.
Tứ Cố Kiếm cực kỳ khó khăn mà quay đầu lại, ánh mắt lướt qua vai Phạm Nhàn, nhìn con muỗi chân dài đã đến cuối đời, không thể ăn uống, không chịu bay đi, cố chấp mà ngu ngốc ở góc tường, rơi vào trầm mặc hồi lâu.
Phạm Nhàn ngồi bên cạnh hắn, bỗng nhiên cúi người xuống, nhẹ giọng kể cho hắn nghe chuyện Thập Gia Thôn bên tai. Thập Gia Thôn nằm giữa Bắc Tề và Đông Di, sau này nếu thật sự muốn phát triển, không thể thiếu sự ủng hộ mạnh mẽ của Kiếm Lư, mà sự tồn tại của Thập Gia Thôn, chắc chắn sẽ mang lại lợi ích cực lớn cho Đông Di Thành.
Thế nhưng ngoài dự liệu của Phạm Nhàn, Tứ Cố Kiếm sau khi nghe Diệp gia chuẩn bị mở ra chiến trường thứ hai tại Đông Di Thành, sắc mặt vẫn điềm tĩnh không đổi, chỉ nhìn chằm chằm góc tường, dường như căn bản không quan tâm Đông Di Thành sau khi mình chết sẽ biến thành bộ dạng thế nào.
Trong thoáng chốc, Phạm Nhàn tưởng rằng mình đã phán đoán sai tâm ý trước khi chết của Tứ Cố Kiếm, tâm ý quan trọng nhất mà hắn từng dạy mình.
Ngay lúc này, Tứ Cố Kiếm mở lời nói: "Dưới gối ta có một cuốn sổ nhỏ, Khổ Hà trước khi chết đã từ Thanh Sơn gửi cho ta, nhờ ta chuyển tặng cho ngươi. Thứ trên cuốn sổ, ta không hiểu, hy vọng ngươi có thể hiểu."
Phạm Nhàn sững sờ, không biết trên cuốn sổ rốt cuộc viết gì, lại khiến hai vị Đại tông sư trước khi chết lại long trọng như vậy.
Đề xuất Bí Ẩn: Mô Kim Hiệu Úy - Ma Thổi Đèn