Chương 680: Khai Lô

Phạm Nhàn muốn cười nhưng không cười nổi, vẻ mặt hắn cứng đờ như bị gió tuyết bên ngoài Thần Miếu đóng băng. Hắn ngây người nhìn Vương Thập Tam Lang đang đứng trước mặt, nhìn gương mặt điềm tĩnh nhưng bướng bỉnh của người bạn trẻ này. Một lúc lâu sau, hắn khẽ thở dài một tiếng, đồng thời cảm nhận được một luồng hàn ý sâu trong lòng.

Hắn biết Thập Tam Lang nói thật, đối phương là một người chân thật, thực tế, nên hắn mới cảm thấy lạnh.

Nếu diễn biến sự việc trong tương lai không như Phạm Nhàn và Tứ Cố Kiếm dự tính, nếu trong mắt thiên hạ, Phạm Nhàn chỉ đơn thuần thâu tóm thực lực của Đông Di Thành, mà không màng đến lợi ích của dân chúng và thương nhân nơi đây, có lẽ Thập Tam Lang thật sự sẽ ra tay với hắn mà không tiếc bất cứ giá nào.

Di mệnh của Tứ Cố Kiếm, Thái Bình Tiền Trang, các đệ tử Kiếm Lư đã vì ván cược này mà đánh đổi quá nhiều lợi ích và thực lực. Nếu sau này Phạm Nhàn thật sự trở mặt, những người này chắc chắn sẽ phẫn nộ và hận thấu xương. Không cần nghĩ, Phạm Nhàn cũng biết sự báo thù điên cuồng của Kiếm Lư Thập Tam Tử sẽ kinh tâm động phách đến mức nào.

Huống hồ bên cạnh hắn còn có người bạn trẻ thân thiết, quan hệ cực tốt này, Phạm Nhàn không hề muốn liều chết tranh đấu với Vương Thập Tam Lang.

Đặc biệt là sự báo thù điên cuồng của Kiếm Lư, dù không thể trực tiếp làm hại Phạm Nhàn dưới sự bảo hộ của Giám Sát Viện, nhưng cuộc tấn công bất ngờ của những cường giả Cửu Phẩm đó chắc chắn sẽ làm tổn thương những người thân, bạn bè, thuộc hạ mà Phạm Nhàn quan tâm.

Khánh Quốc Hoàng đế bệ hạ có thể gánh chịu tổn thất này, bởi phần lớn thời gian, người xem những người thân thuộc, thuộc hạ của mình như cỏ rác. Nhưng Phạm Nhàn thì không thể, hắn biết thái độ mà Vương Thập Tam Lang thể hiện lúc này đại diện cho quyết tâm của các đệ tử Kiếm Lư ra sao, khiến hắn không thể không âm thầm kinh sợ.

Phạm Nhàn nheo mắt, hàn quang trong mắt dần mạnh lên rồi lại từ từ tan đi. Nhìn Vương Thập Tam Lang, hắn bình tĩnh nói: “Các sư huynh của ngươi cần phải làm rõ một chuyện. Chuyện này là sư phụ các ngươi cầu ta làm, chứ không phải ta cầu người làm. Cái gọi là hợp tác cũng chỉ là suy nghĩ phiến diện của các ngươi, ta không chấp nhận bất cứ hình thức uy hiếp nào.”

Vương Thập Tam Lang im lặng, biết Phạm Nhàn nói thật.

Phạm Nhàn nhìn chằm chằm vào mắt hắn, từng chữ từng chữ nói: “Đây chính là điểm mà ta vẫn luôn nghi hoặc. Tứ Cố Kiếm giao cho ta mười hai thanh kiếm, rốt cuộc ta làm sao có thể tin tưởng sự trung thành của các ngươi mà không phải đêm đêm lo lắng các ngươi sẽ đâm ta một kiếm từ phía sau?”

“Nếu có ai muốn đâm ngươi, tự nhiên sẽ có ta cản lại.” Vương Thập Tam Lang có chút ủ rũ cúi đầu, “Chỉ cần ngươi không bội tín bỏ nghĩa.”

Phạm Nhàn khẽ cười mỉa mai, nói: “Sau lưng ta có Ảnh Tử, cần gì ngươi làm gì? Ta chỉ rất chán ghét cảm giác này. Ta là người thế nào? Ta không phải là kẻ có thể bị uy hiếp mà làm việc. Kiếm Lư phải đặt thái độ cho đúng đắn một chút. Nếu Vân Chi Lan hoặc Lý Bá Hoa không tin ta, vậy chúng ta cũng không cần tiếp tục nói chuyện, cứ thế bỏ qua, vài tháng sau, dẫn đại quân đến rồi nói chuyện cũng được.”

Vương Thập Tam Lang có chút nghi ngại và đau khổ ngẩng đầu nhìn hắn một cái, nói: “Ngươi đây cũng là đang uy hiếp.”

“Có qua có lại mới toại lòng nhau.” Phạm Nhàn nghiêm túc nhìn hắn nói: “Ta rất đau đầu vì ý muốn mà ngươi thể hiện ra. Ta không muốn có người lợi dụng ngươi để khống chế ta.”

“Chúng ta không có hy vọng hão huyền đó. Nhưng nói thật, chúng ta không hề hiểu di mệnh của sư phụ. Đặc biệt là các sư huynh chưa từng tiếp xúc sâu với ngươi, họ không biết ngươi là người như thế nào. Họ căn bản không dám tin ngươi sẽ bất chấp lợi ích của Khánh Quốc mà suy nghĩ cho sự sống còn của Đông Di Thành.”

“Tin hay không là chuyện của bọn họ, ta chỉ cần bọn họ chấp nhận.” Phạm Nhàn đứng dậy, khẽ vỗ vai hắn, “Chúng ta là bạn bè, ta không hy vọng ngươi trở thành một người bạn đứng cạnh ta, lúc nào cũng giám sát mọi hành động của ta.”

“Bạn bè nên tin tưởng lẫn nhau, ủng hộ lẫn nhau, không cần hỏi lý do.” Phạm Nhàn nhìn Vương Thập Tam Lang, nghiêm túc nói: “Ngươi là thái độ mà Tứ Cố Kiếm thể hiện cho ta thấy, cũng là thái độ ta thể hiện cho Tứ Cố Kiếm. Bởi vì có ngươi, ta và Tứ Cố Kiếm mới có thể xây dựng được sự tin tưởng này. Nhưng ta hy vọng, từ nay về sau, ngươi phải học cách có thái độ của riêng mình. Con người ắt phải sống vì chính mình. Trên thế gian này, những kẻ gánh vác cái gọi là quốc cừu gia hận, đại nghĩa bách tính đã quá đủ rồi, tính cách của ngươi không hợp làm những chuyện như vậy.”

“Ngươi hợp làm gì?” Vương Thập Tam Lang nghe hiểu lời hắn, u u hỏi.

“Ta là bất đắc dĩ, ta là bị ép lên Lương Sơn.” Môi Phạm Nhàn đắng chát, lòng bi ai, khóe môi khẽ nhếch, đôi mắt nhìn ra ngoài tĩnh thất, thở dài hát: “Kìa nơi đó tối om om, phải chăng hang ổ giặc cướp? Nhận giặc làm chi? Nhưng mà giặc thật sao? Ta là giặc ư? Ta không muốn vội vã xông lên, càng không muốn giết sạch sành sanh.”

Vương Thập Tam Lang lặng lẽ nhìn hắn, chợt nói: “Trên thế giới này, còn ai có thể ép ngươi làm những điều này?”

Phạm Nhàn im lặng rất lâu, sau đó nói: “Không biết, có lẽ về bản chất, chỉ là chính ta muốn làm như vậy thôi.”

Về chuyện Hoàng đế bệ hạ, Phạm Nhàn đã suy nghĩ rất sâu xa. Giống như lời hắn đã nói với phụ thân, trước khi Ngũ Trúc thúc trở về, hắn không hề muốn trở mặt với Bệ hạ, mà cũng không có bất kỳ lý do nào để trở mặt. Mặc dù mấy chục năm trước đã xảy ra một thảm kịch như vậy, nhưng thân là một linh hồn phiêu bạt trong thế gian này, dù có muốn báo thù cho người phụ nữ kia, thì khi đối mặt với phụ thân bằng xương bằng thịt, hắn vẫn luôn có chút do dự.

Hơn nữa Hoàng đế bệ hạ vẫn mạnh mẽ đến mức không thể đánh bại được.

Phạm Nhàn chỉ muốn thế giới này trở nên ôn hòa hơn một chút, phù hợp với những ý nghĩ trong lòng hắn hơn một chút. Đây có lẽ là điều đầu tiên mà mọi kẻ xuyên không muốn làm khi đến một thế giới hoàn toàn khác.

Hắn không hề biết, Diệp Thao đã làm như vậy, Võ An Quốc đã làm như vậy, ngay cả Diệp Khinh Mi cũng đã làm như vậy, có lẽ chỉ có Thạch Việt là chưa từng làm.

Kỳ thực đây chỉ là số mệnh của kẻ xuyên không mà thôi, hoặc có thể nói là số mệnh của những kẻ xuyên không ưu tú. Kẻ phá gia chi tử không thể cả đời, hưởng thụ không thể xoa dịu nhu cầu tinh thần. Ham muốn khám phá và kiểm soát bản năng của con người sẽ thúc đẩy họ đi theo hướng đó. Và bất kỳ ai có đủ quyền thế và sức mạnh đều sẽ cố gắng vận dụng sức mạnh trong tay mình để thay đổi điều gì đó.

Cả đời mặc áo gấm đi đêm, điều đó cần định lực của lão hòa thượng. Nhưng ngay cả lão hòa thượng khi sắp chết cũng không nhịn được mà hỏi Shakespeare.

Bởi vậy, những người như Phạm Nhàn, khi đã ở một vị trí nhất định trên thế giới này, luôn muốn mặc lên y phục lộng lẫy, đứng dưới ánh mặt trời, làm những điều mình muốn theo ý mình.

Đối với thế giới này mà nói, điều đó chưa chắc đã là lựa chọn tốt, nhưng ít nhất đó là lựa chọn mà hắn cho là tốt. Lịch sử mà, chẳng qua là một cục bột mì mặc cho kẻ mạnh nhào nặn. Chẳng qua có kẻ mạnh cho rằng nặn thành cô gái nhỏ kiều diễm là tốt nhất, còn có kẻ lại cho rằng nên nặn thành một thanh đại đao lớn, rồi vung chém loạn xạ giữa chợ đông người.

Rốt cuộc ai đúng ai sai, cứ để lịch sử phán xét vậy. Dù sao thì trước khi lịch sử đưa ra kết luận, những kẻ mạnh đã sớm hóa thành xương trắng. Còn họ, họ nhất định phải làm, như vậy mới triệt để, mới sảng khoái, mới không phụ lòng không uổng công.

Phạm Nhàn sống trọn kiếp thứ hai này, vào cuối xuân Khánh Lịch năm thứ mười, cuối cùng cũng vươn tới đỉnh cao mà hắn có thể đạt được. Lúc này, vị quyền thần trẻ tuổi của Khánh Quốc trong tay có quyền, đại quyền của Giám Sát Viện; có tiền, phần lớn tiền bạc thiên hạ đều nằm trong sự kiểm soát mơ hồ của hắn; hơn nữa hắn còn có danh tiếng, danh tiếng vang dội đến mức thiên hạ không ai sánh bằng.

Quan trọng nhất là hắn có công tích. Khi khói trắng bốc lên khắp Đông Di Thành, những lá cờ chiêu hồn màu trắng phất phơ trong gió cuối xuân se lạnh. Tang lễ của Tứ Cố Kiếm sắp diễn ra, còn cuộc đàm phán giữa Nam Khánh và Đông Di Thành cũng đã kết thúc. Đại thế thiên hạ cuối cùng đã có sự thay đổi căn bản. Từ hôm nay, diện mạo bản đồ cương vực trở nên xa lạ.

Đông Di Thành cuối cùng đã trên danh nghĩa quy phục Khánh Quốc hùng mạnh. Cả đại lục, trừ một dải xanh biếc ở phía Tây, và quốc gia im lặng ở phía Bắc, tất cả đều thần phục dưới vó sắt của Khánh Quốc.

Hơn nữa Khánh Quốc không tốn một binh một tốt nào đã đạt được mục đích này. Người thúc đẩy tất cả những điều này, tự nhiên là Phạm Nhàn. Danh vọng của hắn, vào khoảnh khắc này đã đạt đến đỉnh cao lịch sử. Và việc hắn đã làm này, chắc chắn sẽ được ghi vào sách sử.

Phạm Nhàn bình tĩnh đứng trước cửa Kiếm Lư. Vương Thập Tam Lang đứng sau lưng hắn, mười một vị đệ tử Kiếm Lư còn lại cũng yên lặng đứng cách đó không xa. Còn sứ đoàn Khánh Quốc thì đứng bên kia của hắn. Các mật thám kiếm thủ của Giám Sát Viện thì không lộ diện, cảnh giác theo dõi mọi thứ xung quanh từ mọi hướng.

Hôm nay là lễ khai Lư của Kiếm Lư vào năm Khánh Lịch thứ mười. Lẽ ra nghi thức này đã sớm được cử hành xong, nhưng Tứ Cố Kiếm vẫn bệnh nặng gần chết. Hơn nữa hôm nay Kiếm Lư có đại sự muốn tuyên cáo thiên hạ, nên đã mời không ít nhân vật quan trọng từ khắp nơi trên thế giới đến.

Hôm nay người đến quá đông, quá tạp nham. Mà gần đây giữa các tiểu quốc chư hầu quanh Đông Di Thành và trong một số khu chợ nơi đây, ẩn hiện những yếu tố bất an đang lên men, thậm chí một vài nơi đã xuất hiện nghĩa quân. Bởi vậy, Phạm Nhàn, với tư cách là nhân vật đại diện cho kẻ xâm lược, tự nhiên trở thành trọng điểm bảo vệ trong công việc.

Nhưng phía Đông Di Thành thực ra không mấy lo lắng về sự an toàn của Phạm Nhàn. Bởi vì kẻ muốn giết Phạm Nhàn ở nơi này, có lẽ còn chưa ra đời.

Đương nhiên, phán đoán này tự nhiên là loại trừ vị Đại Tông Sư duy nhất trên thế gian hiện nay, Khánh Quốc Hoàng đế bệ hạ ra. Dù sao thì ai cũng cho rằng, Khánh Đế không đến mức đột nhiên phát điên đến ám sát đứa con riêng vừa lập đại công của mình.

Không ai dám đứng song song với Phạm Nhàn. Hôm nay trời quang đãng, xuân quang tươi đẹp, nắng vàng rực rỡ, thậm chí còn sinh ra chút hơi nóng nhè nhẹ.

Vương Thập Tam Lang là người gần Phạm Nhàn nhất, nhưng lại lùi lại nửa bước so với Phạm Nhàn.

Phạm Nhàn mặt sắc bình tĩnh, nghênh đón các thương gia, hào phú từ khắp thiên hạ đổ về. Đồng thời với tư cách nửa chủ nhân, tiếp đón sứ đoàn của Nam Khánh và Bắc Tề. Các quan viên sứ đoàn Nam Khánh trên mặt mang theo vẻ vui sướng khó kìm nén, còn sắc mặt của quan viên Bắc Tề lại cực kỳ khó coi.

Khoảng đất trống trước cửa Kiếm Lư đã dựng lên một cái lều lớn. Bên trên treo vô số hoa giấy trắng và màn trướng, trông không hề hân hoan, không hề phù hợp với nghi thức khai Lư, và cả lời tuyên bố quy thuận trên danh nghĩa.

Phạm Nhàn không hề để ý điều này. Các quan viên Lễ Bộ Khánh Quốc trong lòng có chút không vui, nhưng cũng không dám bày tỏ điều gì. Bởi vì ai cũng biết, lễ khai Lư lần này thực chất nên được xem là tang lễ của Tứ Cố Kiếm. Các quan viên Lễ Bộ cũng không hy vọng vào thời khắc quan trọng này, chọc giận những cường nhân trong Kiếm Lư.

Mặt trời từ từ lên giữa trời, không khí dần trở nên nóng. May mà Đông Di Thành nằm bên bờ Đông Hải, có gió biển không ngừng thổi suốt ngày đêm, vẫn có thể chịu đựng được. Thêm vào đó, cái lều lớn che khuất phần lớn ánh nắng gay gắt. Khách khứa từ khắp thiên hạ đến dự lễ, ngoài việc lau mồ hôi ra, cũng không có quá nhiều oán giận.

Đột nhiên, bên ngoài Kiếm Lư vang lên tiếng pháo. Không biết bao nhiêu tràng pháo vào khoảnh khắc này nổ vang, giấy vụn bị chấn động bay vút lên cao, khói bụi cũng bắt đầu lan tỏa.

Dường như đây là một tín hiệu. Trong cả tòa Đông Di Thành rộng lớn, trước cửa mỗi thương hành, trước cửa mỗi nhà dân, đều đồng thời đốt những tràng pháo đã chuẩn bị sẵn. Ngay cả những thanh lâu vốn thường treo đèn lồng đỏ, đêm đêm ca hát không ngừng, cũng đã đổi đèn lồng thành màu trắng, đốt pháo trước lầu.

Các cô nương đã thay y phục tịnh khiết, mang theo một tia bất an, một tia mờ mịt nhìn về hướng Kiếm Lư.

Thương nhân và bách tính đứng dưới lá cờ chiêu hồn màu trắng trước cửa nhà mình, nhìn những tràng pháo nổ tan thành mảnh vụn trước mắt.

Đứa bé trong lòng người phụ nữ, bị tiếng pháo vang dội vang lên đồng thời từ khắp bốn phương tám hướng, không phân biệt nam bắc đông tây trong Đông Di Thành làm cho giật mình tỉnh giấc, oa oa khóc lớn.

Cả tòa Đông Di Thành, tràn ngập tiếng pháo nổ, tiếng khóc than. Mùi lưu huỳnh hơi chói mắt theo khói khí bao phủ cả tòa thành.

Pháo nát như cuộc đời con người, khói bay lên như linh hồn dần rời đi.

Phạm Nhàn lặng lẽ nhìn cảnh này, chợt nhớ đến tràng pháo nổ mà hắn đã nghe thấy nhiều năm trước bên ngoài Thượng Kinh thành của Bắc Tề. Hắn thầm lặng, trong lòng nghĩ bất kể là Trang đại gia, hay Tứ Cố Kiếm, kỳ thực đối với những bách tính bình thường này mà nói, đều cao cả như nhau.

Dưới mái lều lớn bên ngoài Kiếm Lư, trong tiếng của Vân Chi Lan, tất cả mọi người đều quỳ xuống trước cỗ quan tài lớn màu đen.

Phạm Nhàn cũng quỳ xuống, sau đó nghe Vân Chi Lan thay mặt tuyên đọc di mệnh của Tứ Cố Kiếm.

Không ngoài dự liệu, Tứ Cố Kiếm khi lâm chung, cuối cùng vẫn tha thứ cho dị tâm mà Vân Chi Lan từng nảy sinh, ra lệnh hắn tiếp quản chức thành chủ Đông Di Thành. Vân Chi Lan xưa nay chủ trì công việc thường ngày của Kiếm Lư, tinh thông thế sự. Để hắn tiếp quản chức thành chủ, với sự bất mãn trong lòng hắn, nhất định có thể tạo thành một sự kiềm chế khá hoàn chỉnh với những người Nam Khánh đến tiếp quản Đông Di Thành.

Phạm Nhàn không để ý điều này. Hắn im lặng lắng nghe, chỉ nghĩ rằng Tứ Cố Kiếm chỉ cần truyền Kiếm Lư cho Thập Tam Lang, thì bản thân hắn mới có thể lợi dụng mối quan hệ thân thiết giữa hai người để thực sự khống chế mười hai thanh kiếm đáng sợ kia.

Đang nghĩ, hắn nghe thấy câu nói cuối cùng của Vân Chi Lan, mắt không khỏi nheo lại.

“Phạm Nhàn có mẹ là người Đông Di, ta tự tay truyền kiếm kỹ, quả là đại tài, lệnh hắn chủ trì khai Lư.”