Chương 86: Kính Dư Đường Chi Diệp Trưởng Quản

Địa điểm cửa tiệm đã chọn ở phía đông, Phạm Nhàn cùng đoàn người xem xét kỹ lưỡng, nhận thấy vị trí quả thực khá tốt, xung quanh giao thông thuận tiện, lại không quá xa Thái Học. Các học tử từ khắp Khánh quốc đến kinh đô chuẩn bị ứng thí, cơ bản mỗi ngày đều phải đi qua đây. Điều quan trọng nhất là, nơi này lại không quá ồn ào náo nhiệt, như vậy mới tiện cho các quận chúa phủ vương, tiểu thư nhà quan lại phái nha hoàn thân cận đến mua sách.

Phạm Nhàn gật đầu, cùng Phạm Tư Triệt đi vào bên trong, vừa hay gặp mấy vị thanh khách trong phủ, chắp tay hành lễ nói: “Thôi tiên sinh, đã làm phiền rồi.”

Vị Thôi tiên sinh cười khổ nói: “Ta nói hai vị thiếu gia, cái cửa tiệm như vậy một năm kiếm được bao nhiêu tiền, lại còn phải tốn nhiều tinh thần đến thế, thật sự là không đáng chút nào.”

Phạm Nhàn biết những vị quan viên tiền nhiệm từng phụ trách công việc ở Hộ Bộ này, đương nhiên sẽ không để ý đến cái việc kinh doanh chỉ có vài ngàn lượng bạc doanh thu này, cười giải thích: “Đệ đệ đã thích thì cứ để hắn chơi.” Hắn vốn không mong chuyện này có thể giấu được Tư Nam Bá mãi, nên đã mời mấy vị thanh khách trong phủ đến giúp đỡ, mà phụ thân đã cho phép Thôi tiên sinh đến giúp thì cũng coi như đã ngầm cho phép hai nhi tử làm loạn bên ngoài phủ.

Mấy người nói chuyện trong phòng hậu sảnh, Phạm Tư Triệt cắn đầu bút lông đang tính toán gì đó, một khi có sổ sách trước mắt, tên này liền say mê đắm chìm vào đó, quên hết mọi chuyện bên ngoài. Đang nói chuyện, chưởng quỹ mời từ Khánh Dư Đường cũng đến. Vị chưởng quỹ này tướng mạo trung hậu, đôi mắt không có tinh quang, nhưng lại trong trẻo, cái gọi là mắt chính thì người chính. Phạm Tư Triệt có chút hài lòng, tự mình đi nói chuyện về cửa tiệm với hắn.

Phạm Nhược Nhược đã sớm đưa bản thảo hơn sáu mươi hồi đầu của Thạch Đầu Ký cho Phạm Tư Triệt, Thôi tiên sinh vẫn luôn phái người ở Vạn Tùng Đường giám sát việc in ấn, chắc hẳn sẽ không có vấn đề gì. Phạm Tư Triệt vẫn luôn giục Phạm Nhàn xin bản thảo phía sau, chuẩn bị gây tiếng vang lớn ở kinh đô. Phạm Nhàn mấy ngày nay lại không có tâm trí sao chép, nên vẫn luôn trì hoãn.

Đã thương lượng xong thời gian khai trương cửa tiệm, lại xác nhận văn bản phê duyệt của Bát Xứ Giám Sát Viện nhất định có thể lấy được, mọi người trong phòng trong nhận thấy không còn việc gì để làm nữa. Đến lúc đó, nhập một ít kinh sử tử tập từ Vạn Tùng Đường, lại lấy Thạch Đầu Ký làm chủ lực, dường như chỉ còn chờ thu tiền. Còn về nhân viên, tất cả đều do chưởng quỹ Khánh Dư Đường một tay xử lý, cũng không cần Phạm gia lo lắng.

Phạm Nhàn vốn có chút lạ lùng tại sao mọi người lại tin tưởng Khánh Dư Đường đến vậy. Mãi đến khi có cơ hội được ở riêng với chưởng quỹ, hắn ôn hòa hỏi: “Chưởng quỹ họ gì?”

Chưởng quỹ mỉm cười đáp: “Kẻ hèn họ Diệp.”

Phạm Nhàn trong lòng khẽ giật mình, hỏi lại: “Họ Diệp?”

Chưởng quỹ dường như nhìn ra sự khác thường của hắn, hơi khó hiểu đáp: “Phải, Khánh Dư Đường tổng cộng có mười bảy vị chưởng quỹ. Tất cả đều họ Diệp, chuyện này ở kinh đô ai cũng biết mà, Phạm thiếu gia?”

“Tất cả đều họ Diệp?” Phạm Nhàn nhíu mày hỏi: “Các ngươi có quan hệ gì với Diệp gia hai mươi năm trước?”

Chưởng quỹ hơi kinh ngạc. Nhìn Phạm Nhàn hai lần, trong lòng dâng lên chút cảm giác tang thương: “Nhiều năm như vậy trôi qua rồi, ta còn tưởng những người trẻ bây giờ đã sớm không biết đến Diệp gia nữa. Đúng vậy, chúng ta đều là chưởng quỹ của Diệp gia năm xưa, sau này Diệp gia xảy ra chút vấn đề. Tất cả sản nghiệp đều bị sung vào trong cung, mà những người như chúng ta lẽ ra phải tự tìm đường sống sau khi rời đi, nhưng không hiểu vì sao, triều đình lại không cho phép chúng ta tự mình kinh doanh, cho nên đến nay mới thành ra một cục diện khó xử như vậy, chúng ta chỉ có thể chịu trách nhiệm giúp người khác quản lý việc kinh doanh, nhưng lại không thể tự mình góp vốn. Khánh Dư Đường này, cũng chính là ra đời từ đó.”

Phạm Nhàn lại nhìn vị chưởng quỹ này, biết đối phương là thuộc hạ của mẫu thân mình năm xưa, không khỏi sinh ra chút cảm giác thân cận, tò mò hỏi: “Sau khi Diệp gia xảy ra chuyện. Triều đình không…” Lời chưa nói hết, nhưng chưởng quỹ cũng hiểu ý, cái gọi là ‘diệt cỏ tận gốc’, đã vậy triều đình còn chiếm đoạt cả sản nghiệp Diệp gia, tuyệt đối không có lý do gì để giữ lại những người già này. Chưởng quỹ không hiểu vì sao, cũng cảm thấy vị thiếu gia phủ Phạm này rất thân thiết, suy nghĩ một chút rồi đáp: “Chúng ta cũng cảm thấy kỳ lạ, cho nên những năm này, vẫn luôn sống trong sợ hãi, triều đình lại không cho phép chúng ta rời kinh, nên rất sợ không biết ngày nào đó sẽ thế nào.”

“Ngày nào đó đưa ta đến Khánh Dư Đường xem sao.” Phạm Nhàn đột nhiên tìm thấy một nơi có liên quan đến quá khứ của mẫu thân mình ở kinh đô, không khỏi vui mừng khôn xiết, nắm lấy vai chưởng quỹ: “Ta có rất nhiều rất nhiều chuyện muốn hỏi các ngươi.”

Sau khi trở về Phạm phủ, trong phòng của phụ thân, Phạm Nhàn kể cho người nghe những chuyện hôm nay mình gặp, tò mò hỏi: “Khánh Dư Đường, thật sự là những người cũ của Diệp gia năm xưa sao?”

“Đương nhiên là phải.” Phạm Kiến vuốt chòm râu ngắn dưới cằm, dường như đang hồi ức quá khứ, thong thả nói: “Những người này thực ra rất không đơn giản, năm xưa đều là các đại chưởng quỹ của Diệp gia phân trú ở các châu, chỉ là mẫu thân ngươi năm xưa đắc tội với quyền quý, gặp bất hạnh. Ngươi cũng biết Diệp gia năm xưa phong quang đến nhường nào, triều đình nhất thời cũng có chút hoảng loạn. Nếu Diệp gia sụp đổ, e rằng Khánh quốc này cũng sẽ loạn lạc mấy chục năm. Cho nên cuối cùng nghĩ ra một biện pháp thỏa hiệp, trước tiên thu Diệp gia về hoàng gia, ít nhất trên danh nghĩa cũng chặt đứt khả năng các quan viên cấp dưới mượn cơ hội này mà tham ô vơ vét, rồi sau đó…”

Phạm Nhàn ngắt lời người, hỏi: “Kẻ thù giết mẫu thân cuối cùng rốt cuộc đã chết như thế nào?” Đây là vấn đề hắn vẫn luôn có chút nghi hoặc.

Phạm Kiến nhìn đôi mắt hắn, lạnh lùng nói: “Ngươi tuổi còn nhỏ, chắc hẳn không nhớ mười bốn năm trước Khánh quốc đã xảy ra chuyện gì.”

“Hừm.” Phạm Nhàn nhíu mày nói: “Mười bốn năm trước, dường như có kẻ có ý đồ thay đổi triều đình, muốn kéo Bệ Hạ xuống khỏi ngai vàng, cho nên cuối cùng đã gây ra rất nhiều chuyện. Kinh đô đã giết chóc ròng rã một tháng trời, giết gần hết những quý tộc cũ, máu chảy thành sông, chày giã gạo trôi nổi, đầu quý tộc đặt trên tường thành mà xếp dài đến cả dặm. Đây chính là cái gọi là ‘Kinh Đô Huyết Nguyệt’, mặc dù ta chưa từng trải qua, nhưng đã nghe Phí lão sư kể rất nhiều lần.”

“Không sai.” Phạm Kiến lạnh giọng nói: “Ngay trong lần thanh trừng này, những kẻ năm xưa từng tham gia vào việc mưu hại Diệp gia, đều đã bị chúng ta giết chết.”

Phạm Nhàn chú ý đến hai chữ “chúng ta” trong lời của phụ thân, cẩn thận hỏi: “Chúng ta là ai?”

“Đương nhiên là ta và Trần Bình Bình.” Phạm Kiến mỉm cười: “Đây có lẽ là hành động thành công nhất của chúng ta trong suốt hơn hai mươi năm theo Bệ Hạ.”

Phạm gia cũng nhân cơ hội này mà nổi lên, mà Giám Sát Viện lại càng vì vai trò đáng sợ đã phát huy trong sự kiện này, mà vững chắc thiết lập ảnh hưởng trong giới quan lại.” Phạm Nhàn thở dài nói: “Thì ra, nguyên nhân của biến cố này, lại là phụ thân và Trần đại nhân đang vì mẫu thân báo thù.”

“Sau đó thì sao?” Phạm Nhàn hỏi là chuyện của Diệp gia.

“Trước đây đã nói rồi, sản nghiệp Diệp gia thu vào Nội Khố, đây là biện pháp tốt nhất để ổn định triều chính lúc bấy giờ, quan văn võ cả triều, không thể đưa ra đề nghị nào hiệu quả hơn.” Phạm Kiến giải thích: “Vấn đề chính là những vị đại chưởng quỹ đó, họ đều là do mẫu thân ngươi một tay dạy dỗ mà nên, mặc dù xa xa không thể sánh bằng trí tuệ thiên bẩm của mẫu thân ngươi, nhưng nếu bỏ mặc không quản, ai biết có hay không sẽ xuất hiện Diệp gia thứ hai? Cho nên Bệ Hạ quyết định tập trung tất cả bọn họ về kinh đô, để họ đào tạo lại một số nhân sự, tiếp quản những công việc kinh doanh đó, nhưng lại không cho phép họ sở hữu sản nghiệp thực sự, nhờ đó mới có Khánh Dư Đường nổi tiếng lừng lẫy ở kinh đô ngày nay.”

“Các ngươi muốn làm ăn, tìm họ là rất tốt.”

Phạm Nhàn buồn bã nói: “Những vị chưởng quỹ này vậy mà chỉ vì một lý do như thế, lại bị ép buộc giam hãm ở kinh đô mười mấy năm, thật sự rất thảm… Phụ thân, nếu dùng tất cả những chưởng quỹ này, liệu có gây sự chú ý của triều đình không?”

Phạm Kiến lắc đầu: “Sử dụng chưởng quỹ của Khánh Dư Đường, vốn là thủ pháp được các phủ vương yêu thích nhất đối với sản nghiệp tư nhân, triều đình sẽ không quản những chuyện này, nhưng nếu ngươi muốn tập hợp đủ cả mười bảy vị chưởng quỹ của Khánh Dư Đường, dường như cũng không cần thiết.”

“Nếu triều đình thật sự kiêng kỵ những điều này, tại sao ban đầu không giết tất cả những chưởng quỹ này đi?” Phạm Nhàn đưa ra nghi vấn của mình.

Phạm Kiến nhìn nhi tử của mình, mỉm cười giải thích: “Năm xưa khi mẫu thân ngươi xảy ra chuyện, ta đang ở phía Tây theo Bệ Hạ tác chiến, Trần Bình Bình thì đến vùng biên giới giữa bản triều và Bắc Tề chấp hành một nhiệm vụ bí mật, giữa đường mới hiểu ra mà quay về kinh đô, cho nên mới có chuyện này xảy ra. Nếu chúng ta đều đã trở về kinh đô, mà vẫn để những người này bị giết, ngươi cũng quá xem thường sức mạnh của phụ thân ngươi rồi.”

Liễu thị ở bên ngoài gõ cửa, hai cha con dừng cuộc nói chuyện, Phạm Kiến cho nàng vào. Nhìn thấy bát nước trái cây Liễu thị đang cầm trên tay, Phạm Nhàn mới biết đêm đã khuya rồi, đã đến giờ phụ thân đi ngủ, đứng dậy chuẩn bị cáo từ. Tư Nam Bá lại vẫy tay bảo hắn ở lại, để Liễu thị tự mình đi nghỉ ngơi.

Trước khi Liễu thị rời đi, Phạm Nhàn liếc thấy trong mắt người phụ nữ này lộ ra một tia lo lắng, biết nàng đang lo lắng cho sức khỏe của trượng phu mình, không khỏi khẽ nhíu mày, thầm nghĩ người phụ nữ này e rằng đối với phụ thân thật sự có vài phần tình ý, chỉ tiếc là lòng dạ quá độc ác, năm xưa lại có thể làm ra chuyện tày trời như vậy. Hắn biết phụ thân đã không cho mình đi, vậy nhất định là có chuyện quan trọng muốn dặn dò, cho nên chăm chú lắng nghe.

“Hãy nói về tình hình triều đình gần đây đi.” Tư Nam Bá Phạm Kiến bưng bát nước trái cây còn hơi ấm, chậm rãi uống: “Ta biết ngươi vẫn luôn oán hận, chuyện Liễu thị phái người hạ độc ngươi bốn năm trước.”

Phạm Nhàn ngẩn người, không hiểu rõ tình hình trong triều đình có liên quan gì đến Liễu thị, càng không ngờ phụ thân lại thẳng thắn nói rõ chuyện này như vậy, cho nên nhất thời không biết nên nói gì.

“Hai chuyện này thực ra có liên quan đến nhau.” Phạm Kiến biết nhi tử đang nghĩ gì, nhàn nhạt nói: “Bốn năm trước sở dĩ Liễu thị ra tay, một mặt là Tư Triệt tuổi đã lớn, nhưng lại càng ngày càng không ra dáng người lớn, mà ta vẫn luôn không đưa nàng lên chính thất, nàng không khỏi có chút tuyệt vọng, nhất thời hồ đồ, đưa ra quyết định đó. Nhưng nguyên nhân quan trọng hơn, là bởi vì lúc đó nàng từng vào cung một lần, nhận được lời đảm bảo của một người nào đó, một khi ngươi chết, Phạm Tư Triệt sau này nhất định có thể kế thừa tất cả của Phạm gia.”

“Vào cung? Là lời đảm bảo của ai, mà có thể khiến nàng đến tính mạng của nãi nãi cũng không màng?” Phạm Nhàn lạnh lùng nói.