Chương 97: Tham tướng tự sát

Phạm Nhàn dắt Phạm Tư Triệt ra khỏi cửa nha môn, đột nhiên nhớ ra một chuyện, quay người thành khẩn nói với Diệp chưởng quỹ: "Chuyện mấy hôm trước đã nói, làm phiền ngài sắp xếp một chút, ta không muốn quá nhiều người biết."

Diệp chưởng quỹ tuy không hiểu vị đông gia trẻ tuổi này vì sao lại hứng thú với những người sống sót sau kiếp nạn của Khánh Dư Đường, nhưng vẫn gật đầu đồng ý. Mười bảy vị đại chưởng quỹ này, những năm qua đã sớm quen với cuộc sống ở kinh đô, theo các vương phủ làm việc, tuy không thể tự mình kinh doanh, nhưng cuộc sống vẫn xem như phú quý.

Phạm Tư Triệt tò mò hỏi: "Đại ca, sắp xếp chuyện gì vậy?"

"Ngươi có biết Khánh Dư Đường là nơi nào không?"

"Ta đương nhiên biết." Vị Diệp chưởng quỹ này chính là người Phạm Tư Triệt đã bỏ ra cái giá rất lớn mời về, hắn đương nhiên hiểu rõ, ung dung thần vọng nói: "Đây là các chưởng quỹ của Diệp gia năm xưa, nếu ta có thể kinh doanh, dưới trướng có được một đám người tài giỏi như vậy, thì tốt biết bao."

Phạm Nhàn giật mình, càng cảm thấy bình thường mình có phải quá cẩn thận rồi không. Xem ra hai chữ Diệp gia từ lâu đã trở thành chuyện cũ kỹ trong đống giấy vàng, người dân kinh đô không còn xem nó là một điều cấm kỵ nào đó. Lên cỗ xe ngựa đón mình, phát hiện Nhược Nhược cũng đang đợi trong thùng xe, Phạm Nhàn tự trách nói: "Sớm biết muội đến, chúng ta nên ra sớm hơn." Phạm Tư Triệt nhìn tỷ tỷ, sợ hãi không rõ nguyên do, giải thích: "Ta chỉ đến xem thôi, chuyện làm ăn này không liên quan gì đến ta đâu, tỷ đừng nói với phụ thân."

Nghe lời này, trên khuôn mặt vốn lãnh đạm của Phạm Nhược Nhược hiện lên một nụ cười, nói: "Đều là người một nhà, ai lại nỡ để ngươi chịu đòn?"

Phía đông, đường xá từ ồn ào ban ngày đã trở nên tĩnh lặng, xe ngựa của Phạm phủ lộc cộc lộc cộc lao về phía đông kinh đô. Đó là nhà của ba thiếu nam thiếu nữ trong cỗ xe ngựa. Mặt trời chiều ngả về tây, bóng xe ngựa kéo dài, trượt về phía trước giữa những phiến đá trên phố, theo từng gợn sóng nhỏ của phiến đá mà nảy lên. Dường như muốn cố gắng thoát khỏi cái lạnh lẽo trên phiến đá, lao mình vào trong ánh hoàng hôn rực lửa.

Vẫn là câu nói cũ, Phạm Nhàn cảm thấy cuộc sống gia đình hiện tại vẫn khá hạnh phúc. Cái thứ hạnh phúc này, đã nắm được vài sợi lông trong tay rồi thì phải giữ chặt một chút. Vì vậy, đối với chuyện ám sát mình, Tư Nam Bá Phạm Kiến bị bó buộc bởi thân phận quan lại, lại không thể điều tra rõ ràng chân tướng thật sự, nên đành tạm thời nhẫn nại. Mà Phạm Nhàn hiện tại lại là một thân tự do tự tại, nên hắn không hề có bất kỳ e ngại nào.

Để hoàn thành ba mục tiêu lớn sau khi mình trọng sinh. Hắn không thể chấp nhận bản thân ở trong một môi trường không an toàn. Liên Hợp Quốc kiếp trước từng nói, con người nên có tự do không bị sợ hãi. Tuy Phạm Nhàn không hiểu chính trị, nhưng hắn nghĩ, dù lão tử đã xuyên qua đây, cũng phải có nhân quyền chứ?

Vương Khải Niên mặt mũi xám xịt ngồi bên cạnh bàn. Căn nhà này là trước khi rời kinh dùng ngân phiếu Phạm đại nhân cho thuê lại, địa điểm rất không bắt mắt. Chắc sẽ không có ai chú ý tới đây.

Phạm Nhàn vội vàng đẩy chén trà qua, nói: "Ngươi vất vả rồi."

Thấy hắn dùng kính ngữ, Vương Khải Niên nào dám nhận. Vội vàng báo cáo nhiệm vụ lần này: "Đúng như đại nhân dự liệu, khi Tư Lý Lý cùng đoàn người hồi kinh, trên đường đã gặp phải những kẻ chặn đường. Nhưng trong Viện đã sớm có phòng bị, một đòn đánh tan quân địch. Theo lệnh đại nhân, sau khi rời khỏi Thương Châu thành, thuộc hạ vẫn luôn bám theo đội ngũ của Viện, những người chặn đường đó hóa trang thành mã tặc, nhưng xem xét cách tiến lùi của bọn chúng thì hẳn là quân đội."

Phạm Nhàn giật mình. Lòng nghĩ sao lại lôi cả quân đội vào đây, cẩn thận hỏi: "Là quân châu phủ hay thế nào?"

"Không rõ lắm." Vương Khải Niên nghĩ một lát, lại nói: "Theo lệnh đại nhân, suốt đường chỉ bám theo, cuối cùng phát hiện vị hiệu úy cầm đầu kia đã trốn đến Ngô Châu."

"Ngô Châu?"

"Đúng vậy, đêm đó vị hiệu úy kia đã gặp mặt tham quân Ngô Châu." Vương Khải Niên đột nhiên nghĩ tới có vài chuyện cần phải báo cáo, vội vàng nói: "Thật ra lúc đó cùng thuộc hạ theo dõi còn có người khác."

"Ai?"

"Tông Truy."

Phạm Nhàn chợt hiểu ra: "Chính là Tông Truy mà ngươi từng nói, người năm xưa cùng ngươi nổi danh ngang nhau, ngươi không phải nói hắn vẫn luôn đi theo Trần đại nhân sao?" Hắn đột nhiên hiểu ra, xem ra cũng giống như mình, phía Giám Sát Viện cũng đang mượn Tư Lý Lý để truy tìm manh mối phía sau màn.

"Đúng vậy. Ngày đó ta từ xa đã thấy xe ngựa của Trần Viện trưởng rồi, Hắc Kỵ cũng ở đó, nếu không thì dù thế nào cũng không thể chống đỡ nổi đám kỵ binh kia." Vương Khải Niên có chút khó xử hỏi: "Phạm đại nhân, đã Viện đang điều tra rồi, chúng ta có cần tiếp tục nữa không?"

"Ừm, khoan hãy nói những chuyện này. Vị tham quân Ngô Châu kia là môn hạ của vị nào trong triều?"

"Đối phương rất cẩn thận. Vị tham quân kia họ Phương tên Hưu, cũng không có bối cảnh gì, chỉ là họ hàng xa với Phương tướng quân của Tuần Thành Tư."

Phạm Nhàn nhíu mày suy nghĩ, Tuần Thành Tư chắc chắn đã đóng một vai trò không mấy vẻ vang trong chuyện này, chỉ là mình nên đào sâu thế nào đây? Hoặc là, mình có thật sự nên đào sâu không? Nếu kéo theo quá nhiều nhân vật lớn, e rằng chuyện sẽ khó mà kết thúc êm đẹp, bản thân vốn được triều đình tuyên truyền thành một nhân vật anh hùng chính diện, nói không chừng lại phải bị ép đóng vai trò khác.

Hắn hít một hơi thật sâu, môi có chút tái nhợt, nhẹ giọng hỏi: "Tư Lý Lý khi nào đến?"

"Ngày mai." Vương Khải Niên liếc hắn một cái, đột nhiên mở miệng nói: "Viện trưởng đại nhân cũng ngày mai hồi kinh, Phạm đại nhân, có cần sau khi thỉnh thị Viện trưởng rồi chúng ta mới xin lệnh thẩm vấn Tư Lý Lý không?"

"Còn Phí đại nhân thì sao?"

"Hình như không."

Nghe Phí Giới không hồi kinh, Phạm Nhàn hơi có chút thất vọng, nhưng nghĩ đến Trần Bình Bình sắp hồi kinh, lại vô cớ tinh thần chấn động. Giám Sát Viện chính là do mẹ ruột của mình một tay gây dựng nên, tuy nhiều năm đã trôi qua, lòng người luôn sẽ thay đổi. Nhưng cảnh tượng nhìn thấy khi vừa đầu thai vào thế giới này, và sau này Phí Giới lão sư đã cẩn thận chỉ dạy, khiến Phạm Nhàn rất tin chắc Giám Sát Viện không phải kẻ thù, không phải bằng hữu, mà là… người nhà của mình.

Cảm giác của hắn lúc này, giống như một đứa trẻ không mẹ đang bị bắt nạt, đột nhiên xuất hiện một đám đông chú bác to lớn vạm vỡ đến giúp đánh nhau, thằng nhóc vừa lau những giọt nước mắt bẩn thỉu trên mặt, vừa nghĩ: "Mẹ kiếp, sau này ở kinh đô này, ai còn dám bắt nạt tiểu gia ta?"

Lúc này, Vương Khải Niên đột nhiên bật cười ha hả, nói: "Chúc mừng đại nhân." Xem ra ngay cả hắn, người vừa hồi kinh, cũng đã biết tin Phạm Nhàn nhậm chức Thái Thường Tự Hiệp Luật Lang, chỉ là đa số mọi người đều không biết hắn sẽ cưới vị nào trong cung thôi. Phạm Nhàn cười bất đắc dĩ. Không nói gì.

Trong quan trường Khánh Quốc lưu truyền một câu nói: "Trên đời không có thứ gì mà Giám Sát Viện không thể tra ra, ngay cả bạc ngươi giấu trong bô đêm cũng vậy." Phạm Nhàn cũng tin điều này, tuy thủ hạ của phụ thân không tra ra được chút manh mối nào, nhưng nếu nói trên thế giới này còn có người có thể tra ra được, thì đó nhất định là người tên Trần Bình Bình. Để đảm bảo an toàn, Phạm Nhàn bảo Vương Khải Niên tạm thời ngừng mọi hoạt động, chỉ yêu cầu hắn sắp xếp một số người, theo dõi sát sao nhất cử nhất động của Viện.

Trần Viện trưởng đại nhân hồi kinh, toàn bộ quan trường đều có phản ứng. Nghe nói Trần Bình Bình đại nhân đêm hồi kinh đã bị Bệ Hạ triệu gấp vào cung. Trò chuyện suốt đêm, mới cho vị Trần đại nhân tinh thần đã có phần mệt mỏi về phủ. Văn võ bá quan một mặt thì hâm mộ Trần đại nhân được Thánh ân của Bệ Hạ không hề suy giảm, một mặt lại âm thầm chửi rủa vị lão đại nhân này sớm mắc bệnh vì lao lực mà về nghỉ hưu.

Khi Viện trưởng còn trong cung, hành động của Giám Sát Viện lại đang tiến hành một cách có trật tự. Đêm đó, một đội lớn quan viên của Nhất Xứ Giám Sát Viện, khí thế sát phạt xông vào nha môn Tuần Thành Tư, bắt đầu công việc điều tra tịch thu. Một đội người khác thì lại xông thẳng đến phủ đệ của Phương tham tướng ở phía nam thành.

Trên cây cao bên ngoài phủ tham tướng, Phạm Nhàn hai tay nắm chặt cành cây, toàn thân chân khí chậm rãi lưu chuyển. Hắn im ắng ẩn mình trong những tán lá rậm rạp, hai mắt lạnh lùng nhìn cảnh tượng hỗn loạn trong phủ.

Không bao lâu sau, hành động này đã kết thúc.

Các quan viên Giám Sát Viện với vẻ mặt đầy thất vọng từ hậu viện lui ra, đem đến một kết quả đáng thất vọng: Tham tướng Tuần Thành Tư Phương Đạt Nhân đã sợ tội tự sát, ngay nửa canh giờ trước khi Giám Sát Viện đến, treo cổ mà chết.

Phạm Nhàn thở dài một hơi, đợi mọi người tản đi, rồi trượt từ trên cây xuống. Bước đi trên con phố đêm yên tĩnh, trong lòng hắn vẫn đang suy nghĩ về chuyện này. Phương Đạt Nhân thân là một võ tướng. Cho dù chuyện cấu kết Bắc Tề mưu sát bị bại lộ mà chọn tự sát, thì rút đao tự vẫn dường như hợp với tính cách của võ nhân hơn, cách chết treo cổ tự vẫn mang theo oán khí quá nặng nề, e rằng không phải do hắn cam tâm tình nguyện.

Tâm niệm vừa động, liền không thể kiềm chế được nữa, trực tiếp tìm đến địa chỉ Vương Khải Niên để lại. Nhà họ Vương ở trong một con hẻm dân cư bình thường ở phía nam thành, ban đêm các ông già đều nằm bên ngoài hóng mát uống trà, nhưng lại che chắn các cô con dâu, vợ nhỏ trong nhà lại. Phạm Nhàn đi qua mép đường một cách không gây chú ý, tìm đúng địa điểm, thoắt cái đã biến mất trong góc hẻm tối tăm.

Vương Khải Niên tuy là một quan lại cấp thấp, nhưng dù sao cũng là người của Giám Sát Viện. Sở dĩ mấy ngày trước sau khi thôi chức lại tỏ ra vô cùng nghèo khổ, là bởi vì hắn đã dùng tất cả tiền tiết kiệm để mua ngôi tiểu viện này.

Khi Phạm Nhàn lật tường vào viện, Vương Khải Niên đang tràn đầy yêu thương nhìn con trai mình, một tay cầm chiếc quạt mo lớn mà quạt. Tai nghe thấy có động tĩnh khác lạ, cảnh giác vô cùng quay đầu lại, lại nhìn thấy khuôn mặt sạch sẽ tuấn tú của Phạm công tử, không khỏi vô cùng kinh ngạc.

"Suỵt!" Phạm Nhàn ra hiệu cho hắn, im lặng đi theo hắn đến một nơi yên tĩnh.

Vương Khải Niên không ngờ ban ngày mới bẩm báo chức vụ với vị đại nhân trẻ tuổi này, đối phương vậy mà lập tức lại tìm đến, mặt đầy nghi hoặc hỏi: "Đại nhân, có chuyện gì sao?"

Phạm Nhàn kể cho hắn chuyện Phương tham tướng tự sát vừa rồi. Vương Khải Niên nhíu mày nói: "Đối phương ra tay thật nhanh, việc này có chút khó giải quyết rồi."

"Ngươi đưa ta đến đại lao một chuyến, ta muốn gặp Tư Lý Lý." Phạm Nhàn nói.

"Viện đang điều tra, chúng ta lúc này nhúng tay vào, liệu có gây ra hiểu lầm gì không?" Vương Khải Niên suy nghĩ chu toàn hơn Phạm Nhàn nhiều.

Phạm Nhàn nghĩ một lát, bất đắc dĩ nói: "Trần đại nhân bị triệu vào cung rồi, ta sợ trong đại lao lại xảy ra chuyện ngoài ý muốn."

Vương Khải Niên thầm nghĩ đúng là phải nhanh chóng một chút, kính cẩn nói: "Đại nhân, những chuyện này ngài đừng nhúng tay vào thì hơn, cứ để hạ quan xử lý."

Phạm Nhàn lắc đầu, nói: "Vẫn là đi cùng đi." Nói thật, hắn vẫn luôn rất tò mò về đại lao của Giám Sát Viện, đương nhiên, đối với vị cô nương Tư Lý Lý kia cũng rất tò mò.

Kinh đô đã vào đêm, trong màn đêm đen như mực nồng, điểm xuyết vài ánh sáng le lói, ven sông Lưu Tinh là rực rỡ nhất, ngõ Ngói Lộng đứng thứ hai. Mà trong màn mực đen, nơi đen tối nhất, lại chính là Giám Sát Viện. Đêm hôm đó, Vương Khải Niên dẫn theo một người bí ẩn toàn thân ẩn trong chiếc áo choàng xám, tiến vào đại lao của Giám Sát Viện.