Chương 1204: Giữa trời đất

Trần Bình An bước ra khỏi phòng, nhìn về phía người đang đứng dưới gốc đào, vị kim quan đạo nhân từ long vận hiển hóa mà thành, hỏi:

"Có bao nhiêu đóa hoa đào rồi?"

Tống Vân Gian đáp:

"Số lượng hiện tại ổn định ở khoảng sáu trăm năm mươi đóa, cách tám trăm đóa không còn xa."

Hạo Nhiên thiên hạ không phải hoàng đế nào cũng là đạo quan. Tại Thanh Minh thiên hạ, một vương triều nhân gian có quốc phúc kéo dài tám trăm năm đã là một cái khảm cực lớn. Tương truyền, qua được đạo khảm này, sẽ có một trận ngư long biến hóa kinh người.

Chuyện liên lụy đến nhân đạo chi chủ, cuối cùng, những gì Lễ Thánh dày công trù tính, mưu thiên bố cục suốt thượng cổ tuế nguyệt, ví như thiết lập chân nhân trị sở, v.v..., điều sở cầu chẳng qua là xác định xem nhân gian có nên xuất hiện một vị nhân đạo chi chủ hay không, từ đó phá vỡ đầu đại đạo mà Lễ Thánh tự tay tạo dựng, mà một trong những gốc rễ của nó chính là tuyệt thiên địa thông!

Tống Vân Gian hiện tại và vị quốc sư trẻ tuổi có một mối quan hệ minh hữu chủ thứ đảo ngược. Trần Bình An là chủ, hắn là phụ. Nhưng đạo nhân Trần Bình An tựa như một tòa lữ quán của Đại Ly vương triều, xét cho cùng cũng chỉ là một vị khách qua đường tạm dừng chân. Còn Tống Vân Gian lại là tồn tại gắn bó chặt chẽ với quốc phúc Đại Ly. Nói ngắn gọn, quốc lực Đại Ly cường thịnh thì đạo lực của Tống Vân Gian cũng cao thâm. Nếu Đại Ly quốc vận suy yếu, Tống Vân Gian sẽ hao tổn đạo lực.

Trước kia, Trần Bình An và Thôi Đông Sơn từng tính toán, Tống Vân Gian hiện giờ tương đương với một vị chuẩn Phi Thăng Cảnh. Nếu như quốc lực Đại Ly tiếp tục suy giảm, Tống Vân Gian sẽ có nguy cơ trở thành một vị Phi Thăng Cảnh yếu ớt. Nếu Đại Ly có thể trở thành vương triều hùng mạnh nhất Hạo Nhiên thiên hạ, Tống Vân Gian thậm chí có thể đạt tới Phi Thăng Cảnh viên mãn. Nhưng sau đó sẽ ra sao, bản thân Tống Vân Gian cũng không dám hy vọng xa vời, hắn nào dám trải qua những gì Trung Thổ Văn Miếu Kỷ Sinh Hi Bình đã từng kinh qua.

Dĩ nhiên, cái gọi là cảnh giới của Tống Vân Gian, thực chất chỉ là một loại thực lực trên giấy tờ. Ở kinh thành, địa bàn có chút tốt hơn một chút, nhưng ra khỏi kinh thành, cho dù là trong phạm vi kinh kỳ, cũng đều không ổn thỏa. Nếu nói Đại Ly kinh thành là đại đạo trận của Tống Vân Gian, thì cả tòa Đại Ly vương triều ngược lại chỉ là một đạo trường nhỏ. Như vậy, đứng bên cây đào tại quốc sư phủ, nói cho đúng hơn, là đứng gần Đại Ly hoàng đế và vị quốc sư trẻ tuổi, Tống Vân Gian mới là an toàn nhất.

Một con oanh tước nhỏ, nhẹ nhàng lượn bay giữa những đóa hoa đào, tự do tự tại? Nếu bàn về sinh tử, đó chính là tự do lớn lao; nhưng nếu bàn về thể xác và tinh thần, thì đó lại là một nhà tù khổng lồ.

Thực ra, ban đầu Tống Vân Gian không phải không có ý định ra ngoài du ngoạn, thưởng lãm phong thái kinh sư một phen. Ví như rời khỏi quốc sư phủ, dạo bước trên Thiên Bộ Lang ở Nam Huân Phường, ghé thăm tòa Cao Huyền Điện nơi cầu mưa lớn, hay đến Hoa Thần Miếu, Lưu Ly Hán dạo chơi?

Kết quả, Trần Bình An chỉ dùng hai câu nói đã khiến Tống Vân Gian hiểu rõ nặng nhẹ, triệt để dập tắt ý niệm đó.

"Trong vòng nửa năm, ta đã bị một vị quỷ vật dự khuyết Thập Tứ Cảnh ám sát, còn từng liều mạng sinh tử với hai vị tu sĩ Thập Tứ Cảnh. Ta không chết. Những chuyện tương tự, chắc chắn sẽ còn tái diễn."

Ý tứ rất rõ ràng, bây giờ ngươi và ta là người cùng hội cùng thuyền. Ta giúp ngươi tăng tiến đạo hạnh, ngươi ngồi không hưởng lợi thì không nói, lại còn muốn tự ý gây thêm phiền phức, đây chính là không giữ đạo nghĩa giang hồ.

Một khi Tống Vân Gian gặp tai họa bất ngờ, trước tiên quốc vận của Đại Ly vương triều sẽ bị tổn thương nặng nề, kế đó chính là Trần Bình An. Phi Thăng Cảnh còn chưa vững, e rằng cũng sẽ bị liên lụy mà ngã cảnh. Cụ thể ngã mấy cảnh giới, còn phải xem Tống Vân Gian bị thương tổn nặng đến mức nào.

Tuy nhiên, nếu nói Tống Vân Gian chỉ là "gân gà", không có chút công lao nào, thì cũng không hẳn vậy. Có Tống Vân Gian tọa trấn kinh sư, vẫn có thể giúp Trần Bình An giảm bớt rất nhiều nhân lực và tâm lực.

Tống Vân Gian cười nói:

"Khi ta xuất hiện, từng làm một phen thôi diễn. Trước khi ngươi đồng ý với bệ hạ đảm nhiệm chức quốc sư, số hoa đào là tám mươi bảy đóa, sai số trên dưới không vượt quá năm đóa."

Gần đây, hắn luôn ở dưới cây đào, cũng chẳng phải vì ở đây có thể nhặt được tiền.

Trần Bình An cau mày hỏi:

"Ngươi chắc chắn chứ?"

Chẳng phải điều này có nghĩa là quốc phúc của Đại Ly chỉ có thể kéo dài tám mươi bảy năm ngắn ngủi sao?

Tống Vân Gian thu lại nụ cười, đáp:

"Đại khái có thể xác định."

Thiếu nữ đội mũ chồn dựa vào cột hành lang, nói:

"Anh Ninh đạo hữu, ngươi nên vuốt thẳng đầu lưỡi mà nói lời chắc chắn, đừng giống như kẻ say rượu nói năng mơ hồ. Ta đây tinh thông văn học, gần đây còn bắt đầu nghiên cứu tiểu học huấn hỗ, đọc sách người ta viết, chưa từng nghe nói có cái gọi là 'đại khái có thể xác định'."

Tống Vân Gian bất đắc dĩ đáp:

"Thuật pháp tính ra được cái 'đại khái' này, đã là cực hạn của ta."

Tạ Cẩu vuốt cằm, nói:

"Thật sự nên từ Bạch Ngọc Kinh trộm về vài lão đạo sĩ chuyên coi bói."

Tiểu Mạch lắc đầu, nói:

"Chắc chắn không làm được."

Tạ Cẩu cười lớn, nói:

"Trong lòng ta thì đã thành rồi."

Nghe được hai chữ "trong lòng", Trần Bình An hiểu ý cười một tiếng.

Dù sao thì Trần Bình An và Bạch Ngọc Kinh, thực ra đã từng giao thủ với nhau bằng một phương thức cứng đối cứng. Hoàn toàn không phải như ngoại giới tưởng tượng, kiểu như gặp mặt, làm quen, chửi bới vài câu rồi ai về nhà nấy.

Đến mà không đáp lễ thì không phải đạo. Khi Trần Bình An đến Thanh Minh thiên hạ, cúi xuống thăm dò Bạch Ngọc Kinh, vị đạo quan tinh thông diễn toán kia đã bái phỏng đạo tâm của Trần Bình An. Đáp lại, Trần Bình An liền dùng "Chu Mật" để hoàn lễ.

Tạ Cẩu vuốt vuốt chiếc mũ chồn, có chút nôn nóng. Tòa Bạch Ngọc Kinh kia tựa như một lớp mai rùa cực kỳ cứng cỏi, rất khó đập vỡ. Phải biết rằng, một trong những đòn sát thủ của Tạ Cẩu chính là thanh đoản kiếm giấu trong tay áo.

Kết quả, chuyến đi Ngọc Kinh Sơn lần đó, quả thực ứng với lời nàng từng nói: mang theo đoản kiếm mà xấu hổ, chỉ vì đến để ngắm núi. Hơn nữa, gần đây đạo tâm của Tạ Cẩu rõ ràng có chút bất ổn. Không phải vì nhai đi nhai lại chuyện của Lưu Lão Thành, mà là nàng đang cố gắng khắc chế bản thân. Thực ra, nào chỉ có Lưu Lão Thành? Còn có Lưu Thuế? Tống Vân Gian?

Tự cho mình mang theo khí vận, liền cảm thấy mình sẽ không chết, cứ thế mà vênh váo, vênh váo mãi. Những kẻ như vậy, chẳng phải đều là món đại bổ mà Bạch Cảnh trong những năm tháng viễn cổ đã quen dùng, coi đó là tư lương cho đại đạo hay sao?!

Tiểu Mạch nói:

"Không thể vội."

Đừng nói chỉ dựa vào sức một mình Tạ Cẩu mà trộm bắt đạo quan, ngay cả khi hắn và Tạ Cẩu liên thủ, cũng tuyệt đối không thể công phá được Dư Đấu đang tọa trấn Thượng Thanh Các ở Ngọc Kinh Sơn. Còn cần thêm vài vị cường giả nữa.

Ví dụ, chỉ là ví dụ thôi, nếu lấy chiến dịch chung sức trảm ba vị minh hữu làm hạt nhân, thì có thể tập hợp: công tử nhà mình, Trịnh Cư Trung, Ngô Sương Hàng; sơn chủ phu nhân, Ngũ Thải thiên hạ đệ nhất nhân Ninh Diêu; thêm vào đó là hắn và Tạ Cẩu làm một cánh. Tề Đình Tế, Lục Chi cùng hình quan Hào Tố, cộng thêm Thôi Đông Sơn, Khương Thượng Chân và toàn bộ kiếm tu nhất mạch của Lạc Phách Sơn, làm thành một cánh khác. Lại có ngụy Thập Ngũ Cảnh Diêu Thanh phối hợp từ xa...

Nhưng dù có như vậy, cũng không chỉ đơn giản là vấn kiếm. Đây là chuyện muốn hay không muốn kéo cả Bạch Ngọc Kinh cùng Thanh Minh thiên hạ mười bốn châu vào một trận thiên băng địa liệt.

Đạo thuật tương tranh, thiên hạ rạn nứt.

Đạo tang năm trăm năm đắc Trần.

Vạn năm trước, Tiểu Mạch không tham gia chiến dịch lên trời. Vạn năm sau, Tiểu Mạch muốn thử xem sao.

Liên quan đến lý do năm đó Tiểu Mạch không tham gia đại hội trọng yếu ấy, là vì tham sống sợ chết ư? Tiểu Mạch hắn cầm kiếm độc hành nhân gian, nào sợ ai bao giờ? Chỉ cần kể một chuyện, vạn năm trước Tiểu phu tử có tính tình thế nào, Bạch Cảnh và bọn họ đều rõ ràng. Bây giờ Lễ Thánh tính tình đã tốt hơn rất nhiều, nhưng năm đó Tiểu phu tử lại khác biệt hoàn toàn. Tiểu Mạch chẳng phải từng cùng hảo hữu Bích Tiêu động chủ uống rượu, rồi quẳng xuống một câu: "Cùng lắm cũng là người, sợ cái trứng." Nhưng sau đó, hắn liền trực tiếp đi tìm Tiểu phu tử để vấn kiếm.

Sở dĩ không cùng Khương Xá, Bạch Cảnh và bọn họ lên trời, chỉ vì Tiểu Mạch đã từng thấy qua "Người" kia.

Tiểu Mạch quay đầu nhìn thiếu nữ đội mũ chồn, như thể thật sự có cơ hội, liền cùng nàng sóng vai đứng trên đỉnh Ngọc Kinh Sơn mà ngắm nhìn nhân gian.

Tạ Cẩu phát hiện ánh mắt của Tiểu Mạch, nàng có chút ngượng ngùng: "Oa, ánh mắt Tiểu Mạch giờ phút này thật ôn nhu, muốn ngủ ta."

Trần Bình An cười lớn, nói:

"Không hổ là người nghiên cứu tiểu học, đọc nhiều sách."

Tạ Cẩu đưa tay che miệng, nói:

"Sơn chủ, chúng ta mới là một phe, đừng có mà cùi chỏ ngoặt ra ngoài hướng về phía cái phế vật kia, làm lạnh lòng tướng sĩ."

Tống Vân Gian cũng không nổi giận. Bạch Cảnh và Tiểu Mạch đều là đạo linh, những đại yêu viễn cổ vạn năm. Những đạo sĩ viễn cổ như bọn họ, nào chỉ là nói thẳng cắt đứt đường đi, tu đạo, luyện kiếm, sinh tử chẳng phải đều như vậy sao?

Tống Vân Gian cười nói:

"Số lượng hoa đào có tăng có giảm, chỉ cần luôn duy trì tình thế tăng nhiều giảm ít, thì thật sự là thiên hạ thái bình."

Trần Bình An đáp:

"Đại Ly chỉ là một trong mười đại vương triều của Hạo Nhiên. Thế đạo của Đại Ly có tốt hơn một chút, cũng không thể nói là thiên hạ thái bình."

Tạ Cẩu chống nạnh, nói:

"Nghe một chút, đây mới là cách dùng từ tinh chuẩn. Anh Ninh đạo hữu à, Anh Ninh đạo hữu, ngươi nên để tâm thêm một chút đi."

Tống Vân Gian chỉ cười trừ. Hắn đã nghĩ ra cách để chung sống với Tạ Cẩu: chỉ cần không coi nàng như một người tu đạo bình thường, thì bất kể nàng nói gì, làm gì, đều là hợp lý.

Trần Bình An đột nhiên tự nhủ:

"Ta lần trước đến kinh thành, từng vô tình nhắc với Tuân Thú câu 'Diệu bút sinh hoa'. Hiện tại, Tuân Thú đã bắt đầu kết nối sự vụ cụ thể với Bách Hoa phúc địa. Có tính là một loại tâm hữu linh tê, ngôn xuất pháp tùy không?"

Tống Vân Gian đáp:

"Đây không phải chuyện tốt sao? Đạo nhân cầu đạo, gian khổ biết bao, từ cổ chí kim, khó ở chỗ xác minh. Kẻ đắc đạo, tâm thành thì linh, lời nói ứng nghiệm, có cảm ứng ắt sẽ ứng phó. Đây mới là cảnh giới mới mẻ mà kẻ chứng đạo phi thăng nên có chứ?"

Tiểu Mạch không am hiểu những đạo ngữ mơ hồ này, đừng nói đến việc cùng ai tranh luận sắc bén. Chỉ cần suy nghĩ nhiều một chút, liền giống như uống phải rượu mạnh hay rượu giả, không khác biệt là mấy. Tạ Cẩu thì lại không dám tùy tiện nói năng.

Trần Bình An cũng chỉ thuận miệng nhắc đến, sau đó trở về phòng. Trên bàn, trải đầy các bản đồ phong thủy của các châu quận. Hắn dùng bút son vẽ ra vài tuyến đường, vừa giống như kinh lạc trong cơ thể người, lại vừa giống như đại địa long mạch.

Ngoài ra, hắn còn giao cho Dung Ngư lập một danh sách, cùng với việc phân tích ba bản sổ sách. Danh sách này được chia thành ba loại: quan văn ở kinh thành, quan văn địa phương, và các võ tướng trú đóng. Trong đó, hắn tổng hợp các hồ sơ khảo hạch ưu tú của những quan viên thuộc ba giới này, dựa trên đại kế của Đại Ly kinh thành. Danh sách đặc biệt chú trọng đến những quan viên trẻ tuổi, có tiềm năng, thuộc tầng lớp trung lưu.

Dung Ngư làm việc vô cùng có phương pháp, rất nhanh đã hoàn thành phần thứ nhất của danh sách. Hắn còn nói rõ rằng đến giờ Thân sẽ có thể hoàn thành phần thứ hai, với hồ sơ càng chi tiết và chính xác hơn.

Trần Bình An ngồi trên chiếc ghế tròn khảm sứ men xanh, bắt đầu lật xem một bản sổ kinh xét. Làm quan dưới chân thiên tử, liệu có thể hiểu rõ hơn chăng? Khó mà nói.

Trần Bình An đã luyện hóa cả tòa quốc sư phủ.

Tiểu Mạch cùng Tạ Cẩu lại lần lượt gia cố thêm tầng tầng cấm chế.

Tiểu Mạch có thiên phú thần thông cho phép, còn Tạ Cẩu thì nắm giữ rất nhiều đạo mạch, về trận pháp nhất đạo, đều không phải hạng tầm thường.

Chiếc bút lông trong tay Trần Bình An là một món đồ tiên gia đã sớm được sử dụng phổ biến tại các nha thự trong Thiên Bộ Lang của Đại Ly. Người dùng không cần phải dùng nghiên mực hay thỏi mực, đầu bút lông cũng không cần chấm mực, chỉ cần nâng bút hà hơi là có thể viết. Những món đồ tương tự như vậy, triều đình Đại Ly còn có không ít. Nhưng ở các nước phía nam Đại Độc, đây lại là vật hiếm có. Đoán chừng chỉ có các trọng thần trung ương mới có thể tiếp cận, được triều đình định kỳ cung cấp. Vậy tại sao họ không phổ biến rộng rãi? Chẳng lẽ họ không biết lợi ích của món đồ này sao? Dĩ nhiên không phải, mà là vì quốc khố của họ không có tiền.

Hình bộ thị lang Triệu Diêu bước vào quốc sư phủ, tiến vào quan sảnh ngồi xuống. Dung Ngư rất nhanh bưng trà tới. Triệu Diêu uống một ngụm trà, không hề khách sáo hay hàn huyên, liền nói thẳng:

"Vừa mới đến Binh bộ nha thự một chuyến, cùng Ngô Vương Thành bàn chính sự. Thẩm lão thượng thư liền xuất hiện, kéo ta lại hỏi quốc sư khi nào qua bên đó ngồi một chút. Ông ấy còn nhắc ngươi không được nói mà không giữ lời. Dù sao, một ngày ngươi không đi, ông ấy cũng sẽ một ngày không đệ đơn xin từ chức lên bệ hạ, và một ngày không giao ra Binh bộ đường ấn."

Dù sao cũng là sư điệt trong văn mạch đạo thống của nhà mình, cùng là quan tam phẩm. Mặc dù cũng có vị trí chính, nhưng so ra, người ta Hồng Tễ dù thế nào cũng quán xuyến cả tòa kinh sư bắc nha. Triệu thị lang quả thực không khách khí.

Triệu Diêu giơ cánh tay lên, đi một vòng, nói:

"Ngươi cũng nên cho ta một câu trả lời chắc chắn, một cái kỳ hạn cụ thể. Ngày mai? Ngày kia? Việc thay đổi quan chức ở Binh bộ không phải chuyện nhỏ. Ai sẽ nhận chức? Khi nào tiếp nhận? Báo cáo Ngự thư phòng để thảo luận ra sao? Làm thế nào để khống chế đình nghị? Một khi Thượng thư thay đổi, cả tòa Binh bộ tất nhiên cũng sẽ phải điều chỉnh theo. Những chuyện này đều không phải trò đùa. Ta cũng học theo Trầm Trầm, hôm nay ngươi không cho ta một cái ngày, ta sẽ ngay tại đây ngả ra đất nghỉ. Nha môn điểm danh, cấm trung trực đêm, ta đều ở quốc sư phủ thâu đêm suốt sáng bận rộn công vụ, ngươi còn muốn so đo với ta những chuyện này sao?"

Trần Bình An nói:

"Ồ, hỏa khí vẫn còn lớn đấy."

Triệu Diêu uống một hớp lớn trà, đặt chén trà lên bàn trà hoa văn bên cạnh, không nói gì. Sau đó, hắn tiện tay nhấc chén trà lên, tỉ mỉ ngắm nghía một hồi, rồi hỏi:

"Không phải hàng chính phẩm à?"

Trần Bình An nói:

"Chỉ cần đừng mượn gió bẻ măng, thật giả tùy ngươi nói."

Triệu Diêu yêu thích không buông tay, hỏi:

"Lần trước ở văn miếu nghị sự, ai mượn gió bẻ măng đến thế?"

Trần Bình An mỉm cười nói:

"Hình bộ và Binh bộ, hai vị thị lang đại nhân trò chuyện chính sự gì, ta rất tò mò. Nói một chút nghe xem, có phải đang thương lượng làm thế nào để tạo phản không?"

Triệu Diêu tức đến bật cười, nói:

"Quốc sư đại nhân, ngài đứng trên đại điện một hồi, rồi lại ngồi xuống Ngự thư phòng, sau đó nghênh ngang dẹp đường về phủ, vậy là chuyện kinh thành giới nghiêm liền kết thúc? Còn bốn chiếc kiếm thuyền Đại Ly mang theo quân nhu, trùng trùng điệp điệp xuôi nam, ngài cũng mặc kệ? Là ai nói lần này kinh xét có hai tuyến rõ ràng, một sáng một tối, rằng việc chuẩn bị khánh điển vốn dĩ đã là một phần của kinh xét? Có muốn kiểm tra hồ sơ khám nghiệm một phen không? Hôm nay ở Đại Ly kinh thành, kỳ nhân dị sĩ sao mà nhiều thế, ngoại trừ Hình bộ tự có cung phụng, có cần để các tướng quân chư châu địa phương và quân tu sĩ phối hợp với Hình bộ, theo dõi bọn họ một chút không?"

Trần Bình An hai tay lồng vào tay áo, cười nói:

"Triệu thị lang kể khổ với ta làm gì, ta đâu phải Lại bộ thượng thư. Nếu muốn thăng quan, chuyển sang làm thị lang của Lại bộ, thì nên chạy đến chỗ Trưởng Tôn Mậu mà cầu cạnh."

Triệu Diêu nói:

"Nói chuyện chính sự, có ba việc. Thứ nhất, Dư thị từ đường bên kia đã có kết quả, ngươi cảm thấy như vậy đã đủ chưa? Có cần xách thêm vài cái đầu nữa, rồi đưa lên công báo hay không? Thứ hai, liên quan đến Đại Độc và những sự việc liên lụy đến nhiều quan viên như vậy, tiếp tục để Hình bộ đơn độc phá án, hay quốc sư phủ có phương án khác? Thứ ba, Bách Hoa phúc địa và Đại Ly chúng ta kết minh, ta vừa nghe nói, có cần để Lễ bộ bên kia lộ mặt một chút, tổ chức một nghi thức ký kết minh ước đơn giản trên núi không?"

Trần Bình An gọn gàng dứt khoát nói:

"Đủ rồi, nhưng ngươi nhất định phải tìm thêm cách, để triều đình công báo tràn ngập loại tin tức đó. Hình bộ cứ đơn độc phá án, nếu cần thêm nhân lực ngoài biên chế, cứ trực tiếp đề cập với ta. Còn về nghi thức minh ước, tạm thời không cần."

Triệu Diêu gật đầu, đem chiếc chén hoa thần nhét vào trong tay áo, đứng lên nói: "Vậy ta coi như ngươi ngày mai sẽ đại giá quang lâm Binh bộ nha thự. Ta sẽ tiện thể nhắn lại với Thẩm lão thượng thư."

Trần Bình An cũng chỉ mở một mắt nhắm một mắt, nói:

"Triệu thị lang, những kiểu thăm dò như vậy, không cần phải lặp lại thêm lần nào nữa."

Triệu Diêu đáp:

"Dù sao cũng phải có một lần, để ta thấy được kết quả. Ta mới bằng lòng thành tâm thành ý nói với quốc sư một câu cam đoan rằng lần sau sẽ không tái phạm."

Là ngươi, Trần Bình An, đã nói phải tra đến cùng, bên trên không giới hạn. Ngươi dù sao cũng phải để ta tin phục trên thực tế. Nếu chỉ là ngoài miệng nói vài lời nhẹ nhàng, lừa gạt ta, chẳng phải là tự lừa mình dối người sao?

Trần Bình An gật đầu, nói:

"Nói cũng có lý."

Triệu Diêu chắp tay từ biệt, không để Trần Bình An có cơ hội "giữ lại", nhanh chân vượt qua ngưỡng cửa, thật sự là vừa xuống bậc thềm liền chạy thẳng về phía nhị tiến viện lạc.

Vừa vặn, hắn chạm mặt Dung Ngư đang mang theo một hộp gấm. Hai người lướt qua nhau, Dung Ngư thần sắc có chút kỳ quái, do dự một chút, cuối cùng vẫn hỏi:

"Triệu thị lang, quốc sư nói đem chiếc chén hoa thần kia tặng ngài sao?"

Triệu Diêu bước chân không dừng, quay đầu cười nói:

"Dung Ngư cô nương, hắn không nói lời này, chính ta tự lấy."

Dung Ngư hỏi:

"Chắc chắn chứ?"

Triệu Diêu gật đầu, đáp:

"Chắc chắn."

Dung Ngư nhịn cười, nói:

"Triệu thị lang quả thực là người thật lòng suy nghĩ thay quốc sư, không hổ là sư thúc sư điệt cùng Văn Thánh nhất mạch."

Triệu Diêu dừng bước, nghi ngờ hỏi:

"Dung Ngư cô nương, có gì chỉ giáo sao?"

Dung Ngư vỗ vỗ hộp gấm trong tay, nói:

"Quốc sư vừa rồi bảo ta đi lấy trọn bộ chén hoa thần, nói đã muốn tặng thì dứt khoát một chút, tặng đủ mười hai chiếc. Đây là đồ do phúc địa hoa chủ Tề Phương tự mình đưa tới, chắc chắn không phải đồ giả."

Triệu Diêu lấy chiếc chén hoa thần trong tay áo ra, nhìn một chút, rồi lại nhìn hộp gấm trong tay Dung Ngư. Nếu giờ đổi ý, hắn thật sự không còn mặt mũi nào. Nghĩ một hồi, hắn lại nhét chiếc chén hoa thần vào tay áo, cười nói:

"Không sao, có thể từ tay hắn lấy được một chiếc chén hoa thần, vẫn là chuyện đáng vui." Dung Ngư cười gật đầu.

Triệu Diêu cảm thấy thần thanh khí sảng, vừa định quay người rời đi, lại nghĩ nên nói một câu tạ lỗi với Dung Ngư:

"Đáng tiếc là làm phiền cô nương, trong hộp gấm thiếu mất một chiếc chén hoa thần."

Dung Ngư cười tủm tỉm, nói:

"Không có đâu, trong hộp gấm vẫn đủ mười hai chiếc."

Triệu Diêu sững sờ ngay tại chỗ.

Trần Bình An đứng ở bậc thềm bên kia, bật cười một tiếng, nói:

"Triệu thị lang, chúng ta đều là đồng hương, quê quán chính là nơi làm đồ sứ. Ta bất quá chỉ làm vài năm công việc lò nung học nghề, còn ngươi là người nhà có lò rồng tư nhân. Kết quả là ngay cả chút nhãn lực giám định đồ sứ cũng không có. Thật không giống lời đồn. Nhà có tiền, con cái quả nhiên khác biệt. Đời này ngươi chắc chưa từng trộn bùn liệu hay kéo phôi bao giờ? Sau này ra ngoài, tốt nhất đừng nói ngươi là người quận Long Tuyền."

Triệu Diêu cũng lười đôi co thêm nửa câu, nhớ ra một chuyện, liền đi tìm Lâm Thủ Nhất để tán gẫu vài câu phiếm.

Sau khi ở chỗ Lâm Thủ Nhất một lát, Triệu Diêu rời khỏi quốc sư phủ, phát hiện Dung Ngư đang đứng chờ ở cửa, đưa hộp gấm cho hắn, nói:

"Triệu thị lang, nhận lấy đi."

Không ngờ Triệu Diêu lắc đầu, nói:

"Hắn tặng ta một bộ chén hoa thần chính phẩm, cũng không bằng chính ta tự lấy một chiếc chén hoa thần đồ giả."

Dung Ngư có chút không hiểu, thầm nghĩ: Đã là đồng hương, lại cùng một văn mạch, ngươi so đo với quốc sư làm gì chứ?

Triệu Diêu chân trước vừa rời đi, liền có một vị thị lang đại nhân khác bước đi như bay, hướng về phía quốc sư phủ. Người này vừa đến, đã bắt chuyện với Dung Ngư, người đang đứng tại chỗ với hộp gấm trong tay. Sau đó, hắn xông thẳng vào đại môn, nhưng khi vừa bước vào địa giới quốc sư phủ, lại đột nhiên dừng bước.

Dung Ngư nhìn thấy Tào Canh Tâm giơ chiếc hồ lô rượu da tím lên, bắt đầu ngửa đầu uống rượu, rất phóng khoáng, chẳng khác gì uống nước lã. Dung Ngư không nhịn được cười thầm, hóa ra Tào thị lang lại trốn đến đây để uống rượu.

Tào Canh Tâm ợ một hơi rượu, vỗ vỗ bụng, cảm thấy thư thái. Năm nay Đại Ly xem xét kế hoạch thật nghiêm ngặt, khiến hắn nhịn đến gần chết. Hắn phải tìm cớ đến quốc sư phủ để bàn chuyện, coi như giải tỏa cơn nghiện.

Tào Canh Tâm mắt rất tinh, từ xa đã nhìn thấy Triệu thị lang và Dung Ngư tỷ tỷ眉来眼去 (mắt đi mày lại). Phi, đúng hơn là ánh mắt của Triệu thị lang nóng bỏng, mang đầy ý đồ xấu, nhưng Dung Ngư tỷ tỷ lại bất vi sở động, lạnh lùng quát lớn.

Tào Canh Tâm hỏi:

"Dung Ngư cô nương, trong hộp này là gì vậy?"

Kỳ thật, chiếc chén hoa thần mà Triệu Diêu lấy đi chính là hàng chính phẩm.

Dung Ngư cười nói:

"Là mười một chiếc chén hoa thần."

Tào Canh Tâm nghi ngờ hỏi:

"Sao lại thiếu một chiếc?"

Dung Ngư chỉ cười, không nói lời nào.

Tào Canh Tâm thăm dò, hỏi tiếp:

"Dung Ngư cô nương, không bằng chúng ta cùng vào gặp quốc sư, thương lượng một chút, để cả hộp chén này tặng luôn cho ta?"

Dung Ngư cười lắc đầu.

Tào Canh Tâm giậm chân một cái, nhấc hồ lô rượu lên, hung hăng rót một ngụm lớn. Sau đó, hắn cất kỹ hồ lô rượu, vỗ mạnh vào tay áo, rồi vội vã trở về Lại bộ nha môn.

Lúc này đã là đầu giờ Dậu.

Ở phía đông kinh thành, có một khu lâm viên tư nhân bao quanh một hồ nước cổ. Nghe nói đây là nơi sắp trở thành khách sạn tiên gia lớn nhất kinh thành. Trước đó, nơi này từng được triều đình nhắm đến để tuyên chỉ, nhưng đáng tiếc giá cả không thương lượng được. Có tin đồn rằng chủ nhân của lâm viên này là một hậu duệ thế gia với thân phận mơ hồ. Chỉ cần biết rằng tổ trạch của hắn không nằm ở phố Trì Nhi thì cũng ở ngõ Y Trì, như vậy là đủ rồi.

Người ta thường nói, làm ăn không cần nhân nghĩa, nhưng hắn lại không theo lẽ đó. Khi người môi giới đến thương lượng giá cả, hắn mắng thẳng mặt một câu thô tục, còn bảo người kia mang lời nhắn cho Đổng Đích Hương:

"Bảo hắn soi mặt vào nước tiểu mà xem mình, có bao nhiêu tiền bẩn, còn dám mạo xưng đại gia. Nếu còn dám đến làm phiền, ta sẽ trực tiếp đuổi hắn ra khỏi kinh thành."

Đây chính là kiểu người "sinh ra đã giàu thì kiêu, sinh ra đã quý thì ngạo."

Trầm Chưng đã đợi ở đây gần nửa canh giờ. Hắn đang chờ một người tên là Liễu Đạt, hiệu là "Cừ soái". Nhưng thực chất, điều hắn chờ đợi chính là quyền thế.

Nói chính xác hơn, là một cơ hội để bước vào một thế lực lớn hơn. Bởi vì Liễu Đạt cuối cùng cũng chịu dẫn hắn đến gặp vị "Lục gia" thần thông quảng đại.

Mặt trời vẫn chói chang, dù đã là giờ Dậu, Trầm Chưng vẫn cảm thấy bức bối. Cả kinh thành giống như một cái lồng hấp. Hắn đứng dưới bóng mát của một cây liễu, thỉnh thoảng lại nhìn về phía đại môn. Dù đã đứng gần nửa canh giờ, Trầm Chưng vẫn kiên nhẫn chờ đợi Liễu Đạt xuất hiện.

Hắn đoán rằng vị Lục gia kia, người được đồn là mánh khóe thông thiên, rất có khả năng sẽ chỉ gặp hắn sau khi cơm nước no nê. Có lẽ phải đến cuối giờ Dậu, thậm chí là giờ Tuất. Nhưng hắn vẫn chờ, bởi vì cơ hội này quá quan trọng. Còn về việc hai bên gặp mặt có thể nói được bao nhiêu câu, trong lòng Trầm Chưng cũng không chắc chắn.

Hắn cũng rất tò mò về người họ Đổng kia, rốt cuộc là nhân vật thế nào, giàu có đến mức nào mà dám mấy lần nâng giá, muốn chiếm trọn cả tòa lâm viên hồ Oanh Già này.

Càng khiến hắn hiếu kỳ hơn là, việc mua bán không thành, vậy mà người kia lại trực tiếp đổi sang một nơi tốt hơn. Nghe nói đó vẫn là một tòa tiên gia khách sạn.

Trong mắt Trầm Chưng, đây chẳng phải là đánh thẳng vào mặt vị con cháu thế gia kia sao? Nhưng không ngờ, người kia dường như không hề gây khó dễ, để mặc cho tòa khách sạn thần tiên kia được xây dựng thuận lợi.

Trầm Chưng đời này từng quen biết quan chức lớn nhất, cũng chỉ là một vị huyện úy. Hắn căn bản không hiểu được những môn đạo bên trong chuyện này.

Người ta thường nói, trong quan trường, đi theo ai và so sánh với ai đều rất quan trọng. Nhưng với những kẻ như hắn, những kẻ lăn lộn ở tầng đáy của giang hồ, chẳng phải cũng là đạo lý tương tự sao?

Buồn bực và chán nản, Trầm Chưng đưa tay bứt một chiếc lá liễu, ngậm vào miệng. Thật ra, khi vừa đến đây, hắn còn lo lắng rằng người gác cổng hay tạp dịch trong khu vườn này sẽ đến đuổi hắn đi. Nhưng may mắn thay, từ đầu đến cuối, chẳng ai thèm để ý đến hắn.

Trầm Chưng đi bộ từ một tòa nhà ở ngoại thành đến đây. Tất nhiên, hắn có ngựa, mà con ngựa đó còn là ngựa bị đào thải từ biên quân Đại Ly. Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, hắn vẫn quyết định đi bộ. Chủ yếu là sợ làm trò cười, lỡ đâu để lại ấn tượng xấu ngay tại gốc liễu bên kia.

Giờ phút này, Trầm Chưng miên man suy nghĩ, rất muốn biết rằng mười năm, hai mươi năm sau, liệu mình có thể có được chút danh tiếng, để rồi cũng có những người trẻ tuổi, vì muốn gặp mình một lần mà mang theo loại tâm trạng... thao đản thế này?

Chuyện trên trời, hắn không biết tiên thuật, nhảy cao đến mấy cũng không với tới. Còn chuyện dưới đất ở Đại Ly kinh thành, nơi được gọi là thủ thiện chi địa, với trăm nha môn san sát, ngư long hỗn tạp, hắn cũng chẳng dám quản. Tuyệt đối không dám tùy tiện nhúng tay vào những chuyện lớn. Nhưng ở những nơi "dưới mặt đất", những góc khuất không thể lộ ra ánh sáng, những địa hạt mà các nhân vật lớn ngại bẩn không muốn đụng vào, hắn tự nhận mình cũng có chút năng lực, chút kiến thức.

Chim có đường chim, rắn có lối rắn.

Đều có đường sống cùng cách sinh tồn.

Hắn là người huyện Gia Ngư, thuộc Đại Ly kinh kỳ. Huyện Gia Ngư là nơi sản sinh ra rất nhiều võ tướng, được coi là phong thủy bảo địa, nơi cá hóa rồng. Đồng thời, đây cũng là nơi có rất nhiều bang phái giang hồ.

Trầm Chưng năm nay hai mươi bảy tuổi, mười hai tuổi đã bắt đầu lăn lộn trong các bang phái. Đến năm hai mươi bốn tuổi, hắn dẫn theo khoảng trăm anh em tiến vào kinh thành, đứng vững chân ở vùng ngoại thành. Sau vài năm liều mạng, cuối cùng cũng có được chút danh tiếng. Nhưng gần đây, bang phái của hắn vừa bị Liễu Đạt thôn tính. Ngay trong đêm trước khi bị sáp nhập, Trầm Chưng đích thân xử lý hai người anh em sống chết không chịu cúi đầu trước Liễu Đạt. Từ một người đứng đầu, hắn giờ đây trở thành kẻ giúp việc, giữ vai trò quân sư kiêm kế toán.

Hắn muốn kiếm được số tiền đủ để tiêu xài mấy đời không hết, muốn cưới ít nhất là con gái của một quan tam phẩm đương triều, muốn trở thành một nhân vật, người có thể hô phong hoán vũ, tung hoành cả hai giới hắc bạch.

Trầm Chưng cảm thấy số mệnh của mình chỉ thiếu một quý nhân.

Hôm nay, hắn đến đây để gặp người đó.

Một cỗ xe ngựa trang trí mộc mạc chậm rãi tiến về phía khu lâm viên tư nhân. Phu xe là một thanh niên trai tráng, dáng vẻ điêu luyện, nhìn qua đã biết là người luyện võ.

Bên trong xe, hai người đàn ông ngồi đối diện nhau. Một người là một gã mập mạp, thân hình to lớn như một ngọn núi nhỏ, đang dùng sức phe phẩy một chiếc quạt mạ vàng. Trán và cổ hắn đầy mồ hôi nhờn dính. Gã mập không ngừng oán giận, nói rằng năm nay thời tiết nóng hơn hẳn những năm trước. Hắn than phiền:

"Hàn Lục Nhi, đáng lẽ ta nên ngồi chiếc xe ngựa kia, dán lên một tấm phù tiên gia giải nhiệt, hừ, cả người mát mẻ ngay lập tức. Chỉ là giá cả hơi đắt một chút. Đúng rồi, Hàn Lục Nhi, ta hỏi ngươi một chuyện. Những năm gần đây, Phù Đẳng bán khắp các châu trên phố, thật sự là một phần tài lộ của họ Đổng sao? Ngươi tin tức linh thông, nói thử xem. Để ta còn có cái mà khoe với các tỷ tỷ muội muội, bảo rằng Phù Đẳng đó là họ Đổng tặng riêng cho ta..."

Người đàn ông đối diện, trạc tuổi gã mập, mặc trang phục văn sĩ, nhưng trên người lại toát ra khí chất quan trường rất nặng.

Nghe gã mập lải nhải suốt đường đi, người đàn ông gần như không đáp lời. Đến giờ phút này, hắn mới mở miệng trêu chọc:

"Vi Xu, những nữ tử theo ngươi, các nàng mưu đồ gì? Ngươi cũng nói thử xem."

Gã mập cười ha hả, đáp:

"Còn có thể mưu đồ gì? Các nàng kiếm không được mấy đồng tiền từ ta, đoán chừng chỉ có thể ham mê sắc đẹp của ta thôi!"

Người đàn ông liếc nhìn gã mập, lắc đầu nói:

"Nếu các nàng ngẫu nhiên kiếm được chút gì từ ngươi, cũng coi như là đồng tiền vất vả."

Gã mập trung niên có râu này, nom thế nào cũng phải hơn hai trăm cân thịt. Cả đời hắn chỉ có hai chuyện đáng khoe: một là xuất thân từ hẻm Ý Trì, hai là thuở nhỏ từng chơi thân với Tào Thị lang.

Những năm gần đây, gã mập thường dẫn theo đủ loại nữ tử, khi thì cưỡi ngựa, lúc lại ngồi xe, đi qua hẻm Ý Trì và phố Trì Nhi để khoe mẽ.

Chuyện này, trong mắt những kẻ đồng lứa quen biết, đã thành trò cười để bàn tán.

Gã mập hiện mở một tửu lâu gia truyền ở Xương Bồ Hà, cuộc sống cũng không đến nỗi nào. Dĩ nhiên, hắn chẳng dám làm ăn phi pháp. Một là vì nhát gan, hai là gia quy nghiêm ngặt. Hắn sợ bị đánh gãy cả ba chân, vì mấy đồng tiền lẻ mà mất mạng thì quả không đáng.

Thực ra, khoảng ba mươi mấy năm trước, gia đình gã mập vẫn có người đủ tư cách tham dự các buổi tiểu triều hội trong Ngự Thư Phòng.

Nên biết, tại hẻm Ý Trì và phố Trì Nhi, dinh thự nhiều không kể xiết. Đừng nhìn tổ tiên bọn họ từng huy hoàng ra sao, chỉ riêng việc năm đó có tư cách tham dự tiểu triều hội hay không, đã là một cánh cổng trời ngăn cách.

Nếu có được một ghế trong đó, thì chẳng cần nói nhiều. Còn nếu không có ghế, thì cũng chẳng cần bàn luận gì thêm. Kéo dài ngày nào hay ngày ấy, có quyền thế là được.

Vấn đề là, đến đời cha gã mập, mọi chuyện đã khác. Cha hắn hiện chỉ là một Lang trung của Thanh Lại Ty thuộc Lễ Bộ, một chức quan quèn. Hai người thúc bá của hắn còn tệ hơn cha hắn, đều thuộc loại "làm người thì tốt, làm quan thì dở".

Trong nha thự của mình, vì tuổi tác đã cao, giữ mình cẩn trọng, dầu muối chẳng tha, nên nói chuyện đặc biệt khó nghe.

Gã mập từng nghe kể một chuyện thú vị về đại bá. Đại bá là một viên ngoại lang đã bám trụ ở Công Bộ gần ba mươi năm. Có lần, một vị hữu thị lang đại nhân triệu ông đến quan sảnh nói chuyện. Suốt nửa khắc, đúng nửa khắc, đại bá hắn chỉ ngồi đó, nhìn chằm chằm vị thị lang đại nhân mà không hé răng nửa lời.

Kết quả là vị thị lang kia cũng chẳng biết phải làm sao với viên ngoại lang này, đành tự tìm lối thoát, nói:

"Được rồi, nếu ngươi thấy chuyện này không ổn, thì cứ bàn lại."

Có lẽ vị thị lang vẫn còn ấm ức, nên nói thêm hai câu. Một câu là: "Theo quy củ, chậm nhất ngày mai ngươi phải trình cho ta một bản văn thư tường tận, xác thực."

Câu thứ hai là:

"Ngươi, lão đồng niên này, chỉ giỏi tác oai tác quái ở chỗ ta. Có bản lĩnh thì ngươi đến trước mặt Thượng Thư đại nhân mà làm càn xem!"

Viên ngoại lang, vốn là đồng khoa với thị lang, nghe vậy liền đứng dậy bỏ đi.

Gã mập nghe kể lại, cho rằng đây quả là hành động kinh thiên động địa, đáng để ca tụng. Hắn bèn chạy đến hỏi đại bá xem có thật như vậy không. Ai ngờ, lúc đó đại bá đang không vui, liền mắng cho hắn một trận xối xả. Sau đó, đại bá còn mắng luôn cả cha hắn và tiểu đệ của mình, rằng:

"Cả gia tộc này, chỉ có cha ngươi là biết làm quan, nhưng nửa điểm khí khái của kẻ đọc sách cũng không có. Còn ngươi, thằng ranh con, lại chạy đi mở tửu lâu ở Xương Bồ Hà. Sao ngươi không trực tiếp hóa trang thành phường hát rong luôn đi? Chẳng phải buôn bán sẽ khấm khá hơn sao?"

Sau đó, đại bá còn nói thêm vài câu khó nghe, khiến gã mập phải chạy bán sống bán chết, chẳng dám ngoảnh đầu.

Gã mập thầm nghĩ: "Đúng là đọc sách đến ngớ ngẩn, mắng chửi người khác làm gì. Lại nói, năm đó ta còn tặng đại bá món đồ rửa bút bằng sứ men xanh Ly Long, chẳng phải lão nhân gia ngài đã đặt trên bàn sách dùng suốt bao năm đó sao?"

Cho nên, xuất thân của gã mập, nếu đem ra dọa những kẻ không rành quan trường kinh thành, thì dĩ nhiên không vấn đề gì. Nhưng nếu quay về hẻm Ý Trì, thì lại thành trò cười cho thiên hạ.

Gã mập tên là Vi Xu. Chữ "Xu" đồng âm với chữ "Nghèo".

Lũ bằng hữu của hắn luôn lấy cái tên này ra trêu chọc, nói rằng hắn đầu thai thì tốt, nhưng lại vớ phải cái tên không mấy hay ho.

Vi Xu cũng chẳng để bụng. Cái gọi là "vớt thiên môn" trong đời hắn, so với cách hiểu của bậc cha chú hay tổ tiên, có chút khác biệt. Ví như, Vi Xu cảm thấy mình không "vớt thiên môn" là bởi những kẻ đồng lứa có xuất thân tương tự hắn đã sớm làm ăn lớn ở phương nam. Nghe nói, có vài kẻ thậm chí còn vượt cả châu thuyền tiên gia, đến tận Đồng Diệp Châu bên kia. Vi Xu tự nhận mình không có tiền đồ, nhưng hắn không ngốc. Hắn biết rõ những mối làm ăn này chắc chắn không thể nào trong sạch.

Dĩ nhiên, trong mắt các thúc bá của hắn, con cháu gia tộc hoặc là tham gia khoa cử, tự mình thi đỗ để bước vào con đường thanh lưu chính đạo, hoặc là gia nhập biên quân, cưỡi ngựa kiếm công danh. Chỉ có hai con đường này mới được xem là chính đạo.

Hàn Lục Nhi ngập ngừng một chút rồi nói:

"Vi nhị bá của ngươi làm Lễ Bộ Lang trung nhiều năm, quan không lớn, cũng chẳng có thực quyền gì ở kinh thành, nhưng danh tiếng lại tốt. Cũng có chút cơ hội thăng tiến."

Vi Xu chẳng hề để tâm, đáp:

"Coi như cha ta có leo thêm được một bậc nữa, chẳng phải vẫn chỉ luẩn quẩn trong mấy nha môn thanh thủy đó sao? Mũ ô sa có to hơn một chút, thì lại càng quản ta nghiêm hơn, suốt ngày lải nhải nào là môn phong, nào là đạo làm người."

Hàn Lục Nhi không nói gì thêm.

Vi Xu gấp chiếc quạt xếp lại, cười nói:

"Thôi, không bàn mấy chuyện phiền lòng này nữa. Đêm nay coi như ta mời ngươi một bữa tiệc mừng. Nếu không phải bên ngươi nhiều quy củ, ta đã trực tiếp gọi cả đám đồng liêu trong nha môn, bất kể quan lớn quan nhỏ, kéo hết đến tửu lâu nhà ta, vừa đỡ phiền phức, lại còn náo nhiệt hơn. Ngươi còn không rõ ta sao? Đọc sách thì dốt đặc, nhưng trên bàn rượu kết giao bằng hữu, ta là nhất tuyệt! Nhất là khi giữ thể diện cho bằng hữu, ta lại càng là nhất tuyệt!"

Hàn Lục Nhi vén rèm cửa sổ xe lên, cau mày nói:

"Vi mập, coi như ta không đến tửu lâu nhà ngươi ăn cơm, thì ngươi đến đây làm gì? Đường xa không nói, giá cả còn đắt đỏ hơn."

Thấy người bạn tốt nhíu chặt mày, Vi Xu có chút hoảng sợ. Hắn ấp úng, nói không nên lời. Khó trách cha và các thúc bá của hắn đều nói Hàn Lục Nhi sinh ra đã có tướng làm quan.

Hàn Lục Nhi cũng nhận ra sự khác thường của Vi Xu, bèn cười nói:

"Ngươi bị mổ heo thì dĩ nhiên không sợ. Ta chỉ có mấy cân thịt, làm sao chịu nổi bị làm thịt?"

Vi Xu xoa tay, cười nói:

"Nơi này ngưỡng cửa cao, mời khách ăn cơm ở đây mới thể hiện được thành ý. Lại nói, ta mời khách, đâu có bắt ngươi móc tiền túi. Bổng lộc của ngươi được bao nhiêu chứ?"

Hàn Lục Nhi giật giật khóe miệng, buông rèm xuống, nói:

"Nhìn thấy cái tên kia là thấy xúi quẩy."

Vi Xu cười đáp:

"Chắc chắn không gặp được Ngụy đại công tử đâu. Tên đó quanh năm suốt tháng cũng chẳng mấy khi ghé qua đây."

Ngụy Tiếp có gia thế không tệ, mấu chốt là nhà hắn có quan hệ thông gia với gia tộc Trụ Quốc Tào thị, nên Ngụy Tiếp có thể thoải mái gọi Lại Bộ Thị Lang Tào Canh Tâm một tiếng "Tào thúc thúc".

Tên này từ nhỏ đã là một kẻ lắm mưu nhiều kế, cũng mở tửu lâu, nhưng chỉ coi đó là nghề phụ của nghề phụ.

Những năm gần đây, hắn luôn thích khoe khoang rằng năm đó Tào thúc thúc và cô cô của hắn suýt chút nữa đã định một mối thông gia từ bé.

Đám người như bọn họ, trong mắt các bậc cha chú trong gia tộc, đều là những kẻ chẳng ra cái thá gì, nhưng dần dần lại hình thành một sự ăn ý ngầm, mỗi người đều có phương pháp và địa bàn riêng của mình.

Hàn Lục Nhi cuối cùng cũng không nỡ nặng lời với bằng hữu. Hiện tại, khi đang đứng giữa triều đình lo liệu kế sách, hắn hiểu rằng dù ở trong quan nha hay bên ngoài, làm việc gì cũng phải biết kiềm chế.

Chỉ là nghĩ lại, bản thân chỉ là một tiểu quan lục phẩm, cùng bằng hữu ăn một bữa cơm ngon, mà lại chẳng có chuyện gì khuất tất, nếu có kẻ nào muốn kiếm chuyện thì cũng đành chịu.

Hàn Lục Nhi cuối cùng không còn giữ tư thế ngồi đoan chính từ đầu đến cuối nữa, mà dựa người vào vách xe, đá giày ra, nói:

"Mấy ngày nay làm việc quần quật, suốt ngày đêm, mệt muốn rã rời. Mẹ nó chứ, cuối cùng cũng có thể thở phào một hơi, ăn một bữa cơm no nê thực sự."

Vi Xu cười ha hả, nói:

"Lăn lộn trong công môn chính là như vậy, bề trên chỉ nói một câu, kẻ dưới phải chạy đôn chạy đáo. Ta bị mắng là tự chuốc lấy, các ngươi mệt mỏi một chút, cũng là tự chuốc lấy."

Hàn Lục Nhi lắc đầu, dùng sức kéo cổ áo, dù thần sắc mệt mỏi, nhưng ánh mắt lại sáng ngời, nói:

"Lần này bận trước bận sau, đều đáng giá. Nói ra không sợ ngươi cười, ta làm quan, hận không thể ngay cả chó hoang ven đường họ gì cũng muốn tự mình hỏi một chút. Thường xuyên nửa đêm không ngủ được, liền muốn rời giường, tự mình đi tuần khắp phố lớn ngõ nhỏ, đi qua đi lại mới yên tâm. Nhưng tâm ta không mệt. Đợi lát nữa, hai huynh đệ chúng ta làm một trận cho đã, đã đến đây rồi, thì uống... thứ quý!"

Vi Xu rất ít khi thấy Hàn Lục Nhi toát ra thần thái như vậy. Hàn Lục Nhi từ nhỏ đã ổn trọng, thực ra rất giống Viên Chính Định. Nhưng Hàn Lục Nhi lại giống mình ở chỗ thích lẽo đẽo theo sau Tào Thị lang gây rối. Khác biệt là, Tào Thị lang về nhà thì chẳng hề hấn gì, Hàn Lục Nhi nhiều lắm chỉ bị mắng, còn mình thì ăn đòn.

Hàn Lục Nhi nghiêm mặt, nói:

"Nói đi, làm sao mà khai khiếu được, rốt cuộc là muốn tìm ta giúp chuyện gì?"

Vi Xu do dự một chút, rồi cười đùa:

"Thần nữ báo mộng."

Hàn Lục Nhi đá một cước về phía gã mập, cười mắng:

"Cút mẹ ngươi đi!"

Vi Xu giơ ngón tay lên, thề thốt:

"Thề với trời!"

Hàn Lục Nhi xoa xoa mi tâm, nói:

"Được rồi, được rồi, miệng lưỡi ngươi cũng kín đáo thật. Kỳ thực Canh Tâm đã sớm nhắc chuyện này với ta, mẹ nó, tên vương bát đản đó còn định cho ta một kỳ hạn. Nếu ngươi không tìm ta, ta cũng phải chủ động tìm ngươi."

Vi Xu kinh ngạc đến mức không nói nên lời.

Trước đó, khi tình cờ gặp Tào Canh Tâm đang một mình tản bộ ở hẻm Ý Trì, Vi Xu đã nhanh chóng dừng xe ngựa lại, trò chuyện vài câu. Tào Canh Tâm khi ấy tự nhủ rằng, ở Xương Bồ Hà, Hàn Lục Nhi – một tiểu quan lục phẩm – lại được đối xử như quan tam phẩm.

Tào Thị lang quả thực không nói dối.

Hàn Lục Nhi nhẹ nhàng nói:

"Có thể làm thì làm, đã là bằng hữu chắc chắn sẽ giúp. Không thể làm, thì ngươi tìm ta cũng chẳng ích gì... Được rồi, được rồi, với lá gan bé bằng hạt vừng của ngươi, cũng chẳng làm được chuyện gì to tát như trò khi nam bá nữ hay cỏ gian nhân mạng. Cho nên, ngươi cũng đừng nghĩ rằng ta giúp ngươi lần này thì giao tình của chúng ta coi như chấm dứt. Về sau, nếu gặp phải chuyện tương tự..."

Hàn Lục Nhi dừng lại một lát, rồi nói tiếp:

"Vi Xu, ngươi nhớ kỹ, ta – Hàn Y – chưa từng nói lời giả dối với ai, càng không cần phải giả vờ làm đại gia trước mặt ngươi. Ai dám coi thường ngươi, tùy tiện trêu chọc ngươi, thì tốt thôi, ở huyện Trường Ninh, ta sẽ cho hắn biết ai mới là đại gia thực sự."

Vi Xu ngẩn người, trong nháy mắt mắt đỏ hoe, vội vàng cười ha hả, cố ý dụi dụi mắt, nói: "Lời này, đại lão gia nghe xong cũng muốn rơi lệ."

Hàn Y khẽ nói:

"Lần sau ta sẽ giới thiệu Hồng Tễ cho ngươi làm quen."

Vi Xu đưa tay chỉ về phía bắc, hạ giọng hỏi:

"Vị kia ở Bắc nha?"

Hàn Y ừ một tiếng, không nói thêm gì. Vi Xu dĩ nhiên cũng không hỏi nhiều.

Hàn Y phối hợp cười, nói:

"Ta thật không hiểu nổi. Khi còn bé, ngươi ngày nào cũng lẽo đẽo theo Canh Tâm, hết bán xuân cung đồ lại đến trêu chọc tiểu cô nương, hoặc không thì kéo nhau đến phố Trì Nhi đánh nhau. Lần nào cũng ngốc nghếch lao lên đầu tiên, chẳng bao giờ ngoảnh đầu nhìn xem ta hay Canh Tâm có đứng đó không. Khi đó gan ngươi đâu có nhỏ, sao càng lớn tuổi gan lại càng bé thế?"

Vi Xu đưa tay vò mặt, nói:

"Đó không phải vì lúc ấy đi theo Canh Tâm sao? Nếu không, ta chắc chắn đã cầm cục gạch mà quay đầu bỏ chạy rồi."

"Lại nói, Canh Tâm gan lớn hơn chúng ta nhiều. Chúng ta chỉ dám trêu chọc mấy tiểu cô nương cùng tuổi, còn hắn thì toàn đùa giỡn các tỷ tỷ lớn hơn mình nhiều tuổi."

"Ngươi nói xem có kỳ quái không? Mặc kệ Canh Tâm nói gì, các nàng lại chẳng bao giờ tức giận. Năm đó ta còn lén thử một lần ở phố Trì Nhi. Chính là cái vị tỷ tỷ nhà Mã Nguyên ấy, nhìn thì văn văn nhã nhã, Canh Tâm đã trêu chọc nàng không biết bao nhiêu lần, lần nào nàng cũng đỏ mặt tía tai, nhưng chưa từng cãi lại. Đúng không, ngươi còn nhớ chứ? Đến lượt ta, ngươi đoán xem thế nào? Nàng chỉ liếc mắt nhìn ta một cái, sau đó lùi lại vài bước, thủ một thế. Võ kỹ gì đó, ta không biết, nhưng ngay tại chỗ, nàng cho ta một cú quật ngã qua vai. Quá lợi hại! Cú đó khiến ta nằm bẹp trên đất nửa ngày không ngồi dậy nổi. Trước khi đi, nàng còn uy hiếp ta, bảo đừng nói ra ngoài, nếu không gặp ta lần nào sẽ đánh ta lần đó."

Hàn Y cười to không dứt.

Vi Xu xoa cằm, cười hắc hắc nói:

"Chuyện đó vẫn chưa là gì. Chờ ta lén lút về đến nhà, bị mẹ ta phát hiện ra vết thương bất thường, lúc bôi thuốc cao, bà cứ truy vấn mãi chuyện đã xảy ra. Hỏi nhà ai mà con cái ra tay không nặng không nhẹ như thế. A a, ta liền nói là Hàn Lục Nhi, rằng chúng ta đi theo Tào Canh Tâm kiếm tiền, kết quả chia không đều, ngươi liền đánh ta một trận. Mẹ ta đau lòng muốn chết, nói nhất định phải để cha mẹ ngươi hảo hảo dạy dỗ ngươi."

Hàn Y cười đến mức không ngậm miệng được, không thể không đưa tay vuốt vuốt mặt mình, nói:

"Ta còn lấy làm lạ, năm đó vì sao cha mẹ ta lại đột nhiên khuyên ta một trận, nói mấy cái đạo lý kiểu quân tử động khẩu không động thủ. Trong lòng ta lúc đó còn đang tính toán, nghĩ xem gần đây mình có đụng chạm gì đến mấy tên vương bát đản không, có giúp bọn chúng sưng đầu mẻ trán không. Mẹ ta thì bảo, nếu có thể không đánh nhau thì đừng đánh, bạn bè chơi với nhau, không đáng động tay. Cha ta thì tốt hơn một chút, bí mật dặn thêm vài câu, nói nếu thật sự muốn đánh thì cứ đánh, nhưng tuyệt đối đừng chịu thiệt, phải vớt được chút lợi ích thực tế. Nhất là khi đối mặt với đám người bên phố Trì Nhi, ít nhất cũng phải đảm bảo mình thua người nhưng không thua thế. Nếu không, bị người ta đánh mà không dám đánh trả, về nhà ta lại đánh ngươi thêm một trận."

Vi Xu chậc lưỡi nói:

"Cha ta nào có được khí phách và kiến thức như cha ngươi."

Hàn Y cười cười, nói:

"Vẫn là Canh Tâm nói đúng, ngươi nên tranh thủ thời gian tìm một cô nương đàng hoàng mà cưới về nhà. Chỉ cần sinh được một đứa con, Vi nhị bá của ngươi ôm cháu vào lòng, nhìn ngươi cũng sẽ thuận mắt hơn."

Ánh mắt Vi Xu thoáng ảm đạm, nói:

"Với bộ dạng này của ta, nhà ai có cô nương tốt mà để ý đến ta chứ."

Hàn Y đáp:

"Chưa chắc đâu."

Vi Xu gật đầu, nói:

"Vậy ta nghe các ngươi, hảo hảo kiềm chế lại, không làm trò cười nữa. Đúng là càng nghĩ càng thấy mình ngốc."

Hàn Y xỏ giày lại, ngẩng đầu cười nói:

"Thế mới đúng."

Vi Xu hỏi:

"Cái tên hiệu Cừ Soái kia, hình như gọi là Liễu Đạt, hắn rốt cuộc có lai lịch gì? Hình như mấy đầu đường đều rất nể mặt hắn?"

Hàn Y lạnh nhạt đáp:

"Chỉ là một tên tiểu lưu manh."

Vi Xu cũng chỉ thuận miệng hỏi một chút. Kinh thành Đại Ly, có chuyện thú vị hay không thú vị, phần lớn chỉ là để nghe cho vui, không cần quá để tâm. Rất nhiều nhân vật và câu chuyện thú vị, đơn giản chỉ là để buôn chuyện cho sướng miệng, nghe tai này lọt tai kia rồi thôi.

Kinh thành Đại Ly có hai huyện, trong đó huyện Trường Ninh là trọng yếu hơn. Hàn Y chính là tân huyện lệnh của Trường Ninh, nhưng hiện tại vẫn còn mang thân phận quyền nhiếp.

Ví dụ như toàn bộ khu vực Xương Bồ Hà, Kim Ngư Phường, và Hoa Thần Miếu đều nằm trong địa phận quản lý của huyện Trường Ninh.

Nhưng nếu không phải Tào Canh Tâm chủ động nhắc đến, Vi Xu cũng không có ý định đi tìm Hàn Y để nhờ giúp đỡ. Hắn từng nghĩ đến, nhưng lại không vượt qua được rào cản trong lòng, nên cuối cùng không đi.

Chức huyện lệnh Trường Ninh, có thể xem là một trong những chức quan khó nhằn nhất trên đời. Người ta thường nói: "Ba đời bất hạnh mới làm huyện phụ quách, ba đời làm ác mới làm phụ quách châu thành, tội ác tày trời mới làm phụ quách kinh thành."

Nhưng chính vì như vậy, trong cả Đại Ly vương triều, với hơn trăm châu, có bao nhiêu huyện lệnh? Và trong số đó, có mấy huyện lệnh mà Hoàng đế bệ hạ biết đến? Có mấy huyện lệnh mà các đại tướng nơi biên cương phải lưu tâm?

Hàn Y hiện tại đảm nhiệm chức quan cực kỳ đặc thù này, được quan trường quen gọi là "thiên hạ đệ nhất huyện lệnh".

Hàn Y là con thứ sáu trong gia tộc, nên có tên hiệu là Hàn Lục Nhi. Gia đình hắn có hai người tỷ tỷ, một người gả rất gần, chỉ cách vài bước chân, vì nhà mẹ đẻ và nhà chồng đều ở hẻm Ý Trì. Người còn lại gả rất xa, đến tận vùng Đông Nhạc, một phủ quận xa xôi nơi sơn thủy cách trở. Nói là xa gả, nhưng thực chất cũng chẳng khác gì bỏ trốn. Vài năm trước, chuyện này từng là trò cười không lớn không nhỏ ở hẻm Ý Trì và phố Trì Nhi.

Có thể đảm nhiệm chức huyện lệnh Trường Ninh, Hàn Y há lại là người tầm thường?

Chỉ cần không phải kẻ mù lòa, ai cũng biết Hàn Y có hậu thuẫn rất mạnh mẽ trong quan trường.

Vi Xu muốn nói gì đó, nhưng nhịn mãi nửa ngày cũng không thốt ra được lời nào. Mồ hôi nóng chảy ròng ròng trên mặt gã mập, cuối cùng chỉ đành hung hăng lau mặt, rồi mở chiếc quạt gãy ra quạt tiếp.

Khi xuống xe, Vi mập dẫn Hàn Y đi về phía đại môn. Khóe mắt gã liếc qua, thoáng thấy một thanh niên đứng dưới gốc cây liễu. Vi Xu trí nhớ rất tốt, xác định mình không quen biết người này.

Hai người tục xưng là Đại bả sự và Nhị bả sự – những người gác cổng tạm thời – đã xuất hiện. Một người là lão giả gầy gò, người còn lại là phụ nhân trang điểm thanh nhã, dáng vẻ đầy đặn. Cả hai đều nhận ra thân phận của Hàn Y, nhưng rất có chừng mực trong lời nói, không hề đề cập đến chuyện gì quan trọng.

Về phần Vi Xu, ở đây gã được xem như khách quen. Trước kia, mỗi lần gã mập dẫn khách đến, nhiều nhất cũng chỉ dừng lại ở việc trò chuyện vài câu với người gác cổng, không hơn không kém.

Kinh thành quan viên rất nhiều, đại quan cũng không thiếu. Hàn Y, nếu chỉ xét về phẩm trật, tạm thời nhiều lắm cũng chỉ được xem là một trung tầng quan viên, dù sao cũng chỉ là quan phụ mẫu của huyện Trường Ninh sát vách. Nhưng ai dám phớt lờ hắn? Đừng nói là những người gác cổng, ngay cả Ngụy Tiếp – chủ nhân nơi đây – khi biết Hàn Y đến nhà, cũng nhất định phải tìm cơ hội, chủ động mang theo bầu rượu đến gõ cửa, kính rượu một ly. Tuy nhiên, hôm nay lại là ngoại lệ. Ngụy Tiếp không chỉ không có mặt, mà còn chưa chắc đã có thể bứt ra để gặp vị Hàn huyện lệnh này, cho dù Hàn Y được xem là huyện lệnh đệ nhất của Đại Ly vương triều.

Trên đường đi, Vi Xu nhìn thấy bên hồ có một vị đạo nhân tiên phong đạo cốt, liền sinh ra vài phần hiếu kỳ, không biết đây là cao nhân Tiên Phủ nhà ai, liệu có phải là Địa Tiên?

Hàn Y liếc nhìn lão giả kia, nhưng bất động thanh sắc.

Khi bước vào căn phòng chữ T, Hàn Y vượt qua cánh cửa, nhìn thấy chiếc bàn lớn rộng rãi đến mức có thể chứa hai ba mươi người ngồi ăn cơm. Hắn nhìn hai người gác cổng, rồi giận mà cười, nói:

"Vi mập, chính ngươi nhìn xem, nói là đơn giản mời ta ăn một bữa cơm, kết quả lại muốn lột của ngươi một lớp da? Chính ngươi nói xem, lát nữa ta rốt cuộc là uống rượu, hay là uống máu của ngươi đây?"

Trên đoạn đường vừa rồi, Hàn Y cùng hai người gác cổng vẫn vừa nói vừa cười, không hề bày ra dáng vẻ quan lớn mặt lạnh.

Vi Xu cười đáp:

"Ra vẻ mà."

Hàn Y "à" một tiếng, rồi nói:

"Lát nữa ngươi ngồi đối diện ta, xem ta làm thế nào gắp thức ăn cho ngươi."

Hai người gác cổng đều có chút kinh ngạc. Một kẻ như Vi Xu, vốn chỉ là loại không đáng lên mặt bàn, sao lại có thể quen thuộc với Hàn Y như vậy?

Chẳng phải đông gia từng nói, Hàn Y là nhân vật có quan vận tốt đến mức không thể ngăn cản, mà bất kỳ ai trên đường nói chuyện với Vi mập cũng đều bị xem là mất hết cả mặt mũi sao?

Hàn Y ngồi xuống, ngắm nhìn bốn phía, rồi quay sang nhìn Vi Xu, cười tủm tỉm nói: "Vi mập, hôm nay ngươi có thể đặt trước được căn phòng lớn như thế này, chắc là tốn không ít công sức nhỉ?"

Vi Xu cười ha hả, đáp:

"Không có đâu."

Vị phụ nhân đứng bên cạnh lập tức nói:

"Vi công tử là quý khách của chúng tôi. Đông gia đã tự mình căn dặn, bất kể hôm nay có bận rộn thế nào, cũng nhất định phải dành chỗ ngồi cho Vi công tử."

Hàn Y nhìn nàng, mỉm cười nói:

"Như vậy cũng tốt."

Phụ nhân trong lòng bồn chồn không yên, nhưng vẫn giữ nụ cười tươi tắn đầy vẻ quyến rũ, nói:

"Vi công tử là quý khách, nếu như trong vườn chúng tôi có khoản đãi không chu toàn, chắc chắn là lỗi của tôi."

Nói rồi, nàng giơ tay lên, vỗ nhẹ vào gò má mình, nói:

"Trách tôi."

Phụ nhân có một đôi mắt hoa đào, khi không cười thì mang vẻ đoan trang, nhưng chỉ cần cười một tiếng, liền trở thành một vưu vật khiến người ta khó rời mắt.

Vi Xu cười hì hì, nói:

"Không chậm trễ, làm sao lại lười biếng chậm trễ được. Đừng đánh, đừng đánh, ta không chịu nổi kiểu tình huống này đâu."

Phụ nhân kỳ thực vẫn luôn cẩn thận quan sát từng biểu cảm nhỏ trên gương mặt Hàn Y. Sau khi nói vài câu với Vi mập, nàng cùng với đại bả sự lập tức lui ra ngoài. Khi nhẹ nhàng đóng cửa lại, nàng yếu ớt thở dài một tiếng, cảm giác như bị áp lực đè nặng đến mức không thể tự do. Người như Hàn Y, quả thật là một nhân vật lợi hại.

Khi nàng quay người cúi đầu, hai tay đóng cửa, trong khoảnh khắc ấy, cổ áo hơi hé mở, để lộ chút phong cảnh trắng nõn.

Vi Xu nhân lúc không ai chú ý, liếc mắt nhìn một cái đầy ác ý, như muốn lóc xương lóc thịt người ta. Nhưng ngay sau đó, gã lập tức thu ánh mắt lại như một tên trộm.

Hàn Y thì lại rất tự nhiên, cũng thuận tiện liếc nhìn một cái, rồi không nhanh không chậm thu ánh mắt lại, chỉ thế thôi.

Sau khi cửa đóng lại, lão giả khẽ nói:

"Bên này giao cho ngươi. Cẩn thận một chút, Hàn Y không phải người dễ đối phó. Đừng mong kính vài chén rượu là có thể qua loa cho xong, càng không nên nghĩ đến việc dùng mấy trò quyến rũ để đùa giỡn. Nhớ kỹ, nhất định phải giữ khoảng cách. Ta sẽ lập tức đi báo với Đông gia rằng Hàn Y đã đến. Còn việc Đông gia có đến mời rượu hay ngồi xuống bồi tửu hay không, thì để Đông gia tự quyết định."

Phụ nhân khẽ đáp:

"Ta còn sợ chết khiếp đây, nào dám mượn rượu mà dựa vào người hắn chứ. Yên tâm đi, lát nữa ta sẽ tự mình bưng thức ăn, rót rượu, đảm bảo còn đứng đắn hơn cả Diệp Mạn – người coi miếu ở Hoa Thần Miếu."

Lão giả gật đầu, nhẹ nhàng rời khỏi hành lang.

Ngoại thành có cái hay của ngoại thành, một số quan viên thích sự yên tĩnh thường rất vui khi đến nơi này.

Phụ nhân, những năm qua, đã gặp không ít đại quan. Có người phẩm trật không cao nhưng thân phận thanh quý, có người xuất thân bình thường nhưng lại nắm thực quyền trong tay. Đương nhiên, cũng có những người xuất thân từ hào môn đệ nhất, nay thân cư cao vị. Những người như vậy, nàng đã gặp không ít. Thậm chí, nàng từng gặp qua cả những quan nhị phẩm, hoặc những người từng giữ chức nhị phẩm. Nhưng cũng có một số người, đến nay nàng vẫn không rõ thân phận thực sự của họ. Những người đó đều do Đông gia Ngụy Tiếp tự mình tiếp đãi từ đầu đến cuối.

Dù đã trải qua bao nhiêu việc đời, trong ấn tượng của phụ nhân, Hàn Y vẫn là một quan viên rất đặc biệt. Cụ thể vì sao lại có cảm giác này, nàng cũng không thể nói rõ được.

Lúc đầu, nàng còn từng đề nghị một cách táo bạo, rằng liệu có thể mang một ít "cỏ" vào hay không. Đông gia Ngụy Tiếp tức giận không nhẹ, thẳng tay tát nàng một bạt tai, mắng lớn:

"Ngươi coi nơi này là kỹ viện của ta sao?"

Thực ra, Ngụy Tiếp từng có ý định để Diệp Mạn – người trông coi Hoa Thần Miếu – đến quản lý vườn này. Ban đầu, hắn rất tin tưởng vào ý tưởng đó, nhưng về sau lại không còn nhắc đến nữa. Chỉ là mỗi khi nghĩ đến, hắn lại phẫn uất buông một câu: "Không mời nổi thì thôi, mẹ nó vậy."

Trong phòng, Vi Xu vừa định mở miệng nói lời cảm ơn, rồi nhân tiện trò chuyện thêm về dáng vẻ của phụ nhân kia. Nhưng chưa kịp nói, Hàn Y đã lắc đầu, giơ một ngón tay lên, chỉ vào tai mình.

Sau đó, sắc mặt Hàn Y trở nên cực kỳ lạnh lùng, nhưng giọng nói lại mang theo ý cười: "Vi mập, nói thử xem, tửu lâu của ngươi khi nào đóng cửa? Bữa cơm cuối cùng, ngươi định mời ai?"

Vi Xu lập tức hiểu ý, liền bắt đầu bồi chuyện với Hàn Y, kéo dài câu chuyện bằng những lời nhàn tản. Dù là tin tức quan trường hay chuyện riêng tư giữa bạn bè thân thiết, hôm nay tuyệt đối không được nhắc đến nửa chữ.

Trần Bình An đổi sang nhà chính bên kia, nơi đây vốn có thể là chính sảnh nghị sự, lại là một chốn bí cảnh trống trải lạ thường.

Trần Bình An vận dụng quan tưởng chi pháp, tạm thời treo lên một bức Hạo Nhiên Cửu Châu Phong Thuỷ Đồ mới tinh.

Lại dùng thuật pháp tạo ra một chiếc ghế, ngồi xuống rồi nâng hai tay, các ngón tay gõ vào nhau.

Tạ Cẩu ngồi ở ngưỡng cửa, quay đầu nhìn bóng lưng sơn chủ, hỏi: "Tiểu Mạch, Tiểu Mạch, sơn chủ lại muốn làm gì vậy?"

Tiểu Mạch đứng ở một bên, nói:

"Không rõ."

Tạ Cẩu nói:

"Cảm giác sơn chủ ngày càng giống sư huynh Tú Hổ của ngài ấy."

Tiểu Mạch cười nói:

"Ngươi từng gặp Thôi tiên sinh rồi à?"

Tạ Cẩu gãi gãi mặt,

"Đúng vậy. Nói chuyện lại chẳng nghiêm túc, toàn là nghe Tống Vân Gian nói chuyện phiếm.”

Trần Bình An quay đầu, hỏi:

"Người ta đều nói Phi Thăng Cảnh chia làm ba loại: yếu phi thăng, mạnh phi thăng, và mười bốn cảnh dự khuyết. Các ngươi thấy ta thuộc loại nào?"

Tạ Cẩu buột miệng:

"Nhất định phải là mạnh phi thăng chứ."

Tiểu Mạch gần như đồng thời nói:

"Yếu phi thăng."

Tạ Cẩu như bị sét đánh, ngơ ngác quay đầu, Tiểu Mạch, Tiểu Mạch, ngươi bị quỷ ám sao, sao lại nói những lời như vậy.

Tiểu Mạch nói bổ sung:

"Công tử, trước khi đột phá mười bốn cảnh, đối với cảnh giới hiện tại của công tử, chính là nằm giữa yếu phi thăng và mạnh phi thăng. Bây giờ, chính là yếu phi thăng."

Trần Bình An gật gật đầu, một lần nữa quay đầu đi, tiếp tục thần du vạn dặm.

Tạ Cẩu nhỏ giọng nói:

"Tiểu Mạch, sơn chủ hình như bị ngươi làm tổn thương rồi, ngươi xem, một câu cũng không nói nên lời, cũng không muốn nhìn chúng ta thêm chút nào."

Dừng lại một lát, Tạ Cẩu cẩn thận nói:

"Sơn chủ sẽ không lén khóc thầm chứ."

Tiểu Mạch bất đắc dĩ nói:

"Đối với chuyện tu hành, không thể có bất kỳ tâm hư ảo nào. Lòng cầu đạo kiên định, công tử cũng không hề yếu hơn ngươi và ta."

Từ Ngọc Phác cảnh đến Tiên Nhân Cảnh, cũng đã là một loại thoát thai hoán cốt cực lớn. Trên núi cũng có câu "thay đổi triệt để", ấy là nói không thẹn với bao lời, chỉ nói thời điểm tiến vào Tiên Nhân cảnh, liền có thể tùy ý thay đổi dung mạo, chuyện "mặt mày hốc hác" mà giữa phố phường kiêng kỵ, khi tiến vào Tiên Nhân cảnh, lại là phá rồi sau đó lập, có thể đem hết thảy những thứ rườm rà từ trong ra ngoài của thân xác đều loại bỏ, ngoại trừ đạo thân càng thêm hướng tới Kim Thân không một hạt bụi, đạo tâm cũng sẽ tiếp cận không chút thiếu sót, cho nên Tiên Nhân cảnh, tựa như vì Phi Thăng Cảnh mà đắp nên hai tầng nền tảng dày đặc, không ngừng nện vững chắc hoàng thổ đạo thể, để mà gánh chịu vạn vật, một viên đạo tâm giống như nhật nguyệt sao trời, dẫn dắt nhục thân phi thăng.

Phảng phất người tu đạo phi thăng bản thân chính là một loại hình thức ban đầu của thiên địa tương giao.

Thân này Phi Thăng, cảnh tượng trong mắt, so với lúc Tiên Nhân nhìn thiên địa, quả thực là nghiêng trời lệch đất.

Xác thực, Trần Bình An đã từng cùng Lục Trầm tạm mượn qua mười bốn cảnh, lấy thân phận tu sĩ mười bốn cảnh du lãm qua các nơi Bảo Bình Châu.

Nhưng theo một ý nghĩa nào đó, đây chẳng qua là cái nhìn thiên địa của tam chưởng giáo Bạch Ngọc Kinh Lục Trầm.

Nếu như Trần Bình An không bị Khương Xá ép đến mức không thể không đem nhân thân thiên địa đánh thành một mảnh hỗn độn, nói không chừng liền sẽ có chút tai hoạ ngầm, về phần cực kỳ nhỏ đến đâu, chung quy là chuyện không cách nào khảo chứng.

Nhân gian Phi Thăng Cảnh hễ gặp được mười bốn cảnh, dường như đều sẽ vô thức muốn hỏi một câu về phong cảnh mười bốn cảnh.

Đạo hiệu Thanh Bí Phùng Tuyết Đào là như thế, tự xưng Anh Ninh Tống Vân Gian cũng là như thế.

Đúng vậy, Phi Thăng Cảnh đến mười bốn cảnh, khác biệt với nhân gian đến thế nào?

Trần Bình An đứng dậy, quay đầu nói:

"Tiểu Mạch, Cẩu Tử, các ngươi ai theo ta luyện tay một chút?"

Tạ Cẩu ánh mắt cực nóng, kích động, nhưng miệng lại nói:

"Ta nào dám chứ."

Tiểu Mạch nói:

"Công tử, ta chưa chân chính vững chắc cảnh giới, tạm thời còn không cách nào tinh chuẩn khống chế phân tấc."

Tạ Cẩu lau miệng, từ trong tay áo móc ra đoản kiếm. Trần Bình An lập tức xòe tay,

"Cẩu Tử, ngươi thu hồi đoản kiếm trước đã."

Tạ Cẩu nghiêng chiếc mũ chồn, ánh mắt nàng mờ mịt, nói:

"Sơn chủ, ngươi dù chỉ mới Phi Thăng, nhưng từ trước đến nay nào phải kẻ sợ hãi điều gì."

Trần Bình An nghiêm mặt nói: "Cũng không phải chuyện gì gấp gáp, ta có thể đợi Tiểu Mạch hoàn toàn vững chắc cảnh giới rồi lại đến ước lượng cái Phi Thăng Cảnh này của ta."

Tạ Cẩu khuyên nhủ: "Sơn chủ, ngươi cũng không thể vì ta cũng là Phi Thăng Cảnh mà xem thường người ta được, ta mà nghiêm túc thì bản lĩnh không nhỏ đâu."

Trần Bình An mỉm cười, nói:

"Chuyện này đừng nhắc lại nữa."

Tạ Cẩu vẫn chưa từ bỏ ý định,

"Trận luận bàn này, kiếm thuật đối kiếm thuật, đạo pháp đối đạo pháp, thần thông đối thần thông, phù lục đối Phù Đẳng, muốn gì có đó, hai ta so chiêu luyện tay một chút, hợp tình hợp lý. Sơn chủ ngươi dù sao cũng thua chắc, có áp lực gì đâu, ta mới là người có áp lực, sơn chủ, ngươi đừng sợ."

Trần Bình An đổi cách xưng hô,

"Tạ thứ tịch?"

Tạ Cẩu lập tức nói:

"Được rồi."

Tiểu Mạch cười nói:

"Cũng đừng sợ."

Tạ Cẩu hai tay kéo mũ chồn, đi sang phòng bên cạnh tiếp tục viết sơn thủy du ký.

Trong khu lâm viên tư gia này, ngoài các loại mỹ thực hiếm có, thứ đáng giá nhất chính là những món đồ sứ men xanh được sản xuất từ lò rồng ở quận Long Tuyền, vốn thuộc Ly Châu Động Thiên năm xưa.

Tất cả vật dụng trong thư phòng, từ đồ trang trí đến đồ dùng hàng ngày như bình hoa, lư hương, mâm đựng trái cây, đều được tuyên bố là đồ sứ dân dụng phỏng theo quan sứ. Nhưng những người thực sự biết hàng đều hiểu rõ trong lòng, ít nhất đây cũng là đồ sứ phỏng theo quan phẩm, thậm chí có thể là quan sứ thật sự.

Một thanh niên trẻ tuổi, tướng mạo chất phác, đang ngẩng đầu thưởng thức những bức trướng được khảm từ vô số mảnh sứ vỡ trên tường. Bốn bức trướng này có hình dạng và cấu tạo như những tấm bình phong. Nghe nói chủ nhân tòa nhà này, ngay khi Ly Châu Động Thiên vừa sụp đổ, đã nhanh chóng chạy đến đó thu nhặt đồ quý. Quả nhiên, nhân lúc Đại Ly triều đình chưa phong tỏa khu vực núi sứ cổ, hắn đã đến nơi chất đầy những mảnh sứ vỡ quý giá, nhặt được cả đống lớn. Bốn bức trướng này đã góp đủ tất cả niên hiệu của Đại Ly vương triều.

Gần đó, trên một bụi hoa ở góc khuất, có đặt một chậu lan. Thanh niên bước đến gần, nhẹ nhàng vung tay áo, khẽ hít hà hương thơm.

Trong phòng, thực ra còn rất nhiều người, nhưng thanh niên tướng mạo bình thường này dường như không thích giao tiếp, từ đầu đến cuối không nói một lời.

Điều này vượt ngoài dự đoán của Trầm Chưng. Hắn nhanh chóng gặp được Cừ Soái Liễu Đạt, người dẫn hắn vào trong vườn. Hiển nhiên, Liễu Đạt rất quen thuộc nơi này, không cần ai dẫn đường.

Liễu Đạt, đứng bên ngoài vườn, cố ý thả chậm bước chân, dùng mật ngữ truyền âm dặn dò Trầm Chưng vài câu.

Trầm Chưng theo Liễu Đạt đi qua một hành lang ánh sáng hơi mờ. Hai bên hành lang là những khung cửa sổ chạm khắc hình tiên đào, hồ lô, hoa mai, và hỉ thước. Trên mặt đất trải một tấm thảm dệt từ lụa thải y.

Liễu Đạt đứng ngoài cửa, khẽ nói:

"Lục gia, người đã dẫn đến."

Cánh cửa mở ra, Liễu Đạt dẫn Trầm Chưng bước qua ngưỡng cửa, sau đó chính tay Liễu Đạt đóng cửa lại.

Khi bước vào, Trầm Chưng có một khoảnh khắc thất thần.

Trên một chiếc giường, có một người đang nghiêng mình ngồi.

Tay người đó cầm một chiếc ngọc như ý.

Đó là một thanh niên có gương mặt thon dài, làn da trắng nõn, dung mạo anh tuấn. Đôi môi mỏng nhưng đỏ tươi. Hắn mặc một chiếc áo gấm thêu mây, bên ngoài khoác một chiếc áo trúc sa màu trắng, thắt lưng buộc đai ngọc trắng. Trong sách thường miêu tả những quý công tử, không ai vượt qua được hình tượng này.

Trên bàn trà bên cạnh đặt một chiếc lư hương hình núi, khói hương lượn lờ. Ngoài ra còn có một số loại trái cây theo mùa và những món ăn vặt đặc sắc của kinh thành.

Trong phòng còn có sáu người đang ngồi, tất cả đều quay lưng về phía Liễu Đạt và Trầm Chưng. Khi hai người gõ cửa bước vào, Trầm Chưng nhận thấy chỉ có hai người quay đầu lại nhìn, còn những người khác vẫn đang uống rượu.

Nhìn những bầu rượu trên bàn, dường như đó chính là loại rượu Trường Xuân Cung nổi tiếng trong truyền thuyết?

Liễu Đạt cúi đầu ôm quyền, áy náy nói:

"Lục gia, hôm nay tình huống tương đối đặc thù. Ta đã trao đổi với Ngụy Tiếp, thật sự không có cách nào xử lý pháp trận thanh tẩy."

Quý công tử mím môi, hơi nhếch cằm, lười biếng nói:

"Ta thì không vấn đề gì. Ngược lại là mấy người bọn họ, dễ hỏng chuyện hơn nhiều. Vừa rồi, nhân lúc ngươi đi đón người, bọn họ đã bắt đầu phàn nàn, chê bai ngươi không biết làm việc. Ví dụ như Tôn Trùng, hắn còn hỏi Cừ Soái đâu, kết quả lại tìm được một nơi chẳng ra gì. Ta nói không đúng sao? Đây mà là bên hồ à? Ô Lạp Thỉ, nói không chừng còn kéo cả lên nóc nhà chúng ta. Bọn họ cười đến không chịu nổi."

Liễu Đạt vội cúi đầu, xoay người về phía một người đang quay lưng trong phòng, ôm quyền nói:

"Tiểu hầu gia, xin thứ lỗi."

Người kia xoay đầu lại, giọng nói thâm trầm:

"Hầu gia cái gì mà hầu gia, quốc gia đã sớm diệt vong rồi. Ngươi đang chế nhạo ai đấy?"

Quý công tử cười nhạt một tiếng, nói:

"Sao lại nói chuyện với huynh đệ nhà mình như vậy? Bụng dạ hẹp hòi, không độ lượng, khó trách ngươi ở Đồng Diệp Châu ngày nào cũng bị liên lụy."

Hoàng Trùng lập tức quay đầu, nâng một chén rượu lên, nói:

"Lục gia nói đúng, ta nhất định phải tự phạt một chén."

Quý công tử cầm chiếc ngọc như ý trong tay, chỉ về phía người đàn ông bên cạnh Hoàng Trùng, nói:

"Liễu Đạt, Lỗ Hựu thì phúc hậu hơn nhiều. Chỉ có hắn giúp ngươi hòa giải. Không hổ là xuất thân từ học phiệt hàng đầu của Lư thị vương triều năm xưa, hàm dưỡng quả nhiên tốt hơn một chút."

Liễu Đạt vội vàng cúi người, nói lời cảm tạ.

Lỗ Hựu cũng đã xoay người lại, đó là một nam tử anh tuấn, mày ngài mắt phượng. Hắn mỉm cười, chắp tay hoàn lễ, nói:

"Cừ Soái không cần khách khí."

Trầm Chưng từ đầu đến cuối vẫn giữ vẻ mặt không chút biểu cảm.

Học phiệt?

Mẹ nó chứ, đây đúng là lần đầu tiên nghe thấy từ này.

Hoàng Trùng bĩu môi, xoay người lần nữa, nói:

"Cho vui thôi, người bên cạnh Cừ Soái, tiểu tử nhà ngươi họ Trầm đúng không? Tên gì? Thôi, khỏi cần biết. Nghe nói ngươi giỏi võ, rất biết đánh nhau, vậy biểu diễn một bộ quyền pháp cho bọn ta xem."

Liễu Đạt hơi biến sắc, nhưng Trầm Chưng vẫn giữ thần sắc bình thản. Hắn còn nghiêm túc mở miệng, kể ra mấy loại quyền pháp mình biết, rồi hỏi lại Hoàng Trùng muốn xem loại nào.

Điều này ngược lại khiến Hoàng Trùng có chút mất hứng, cảm thấy không còn hào hứng nữa. Dù sao cũng không thể thật sự bắt tiểu tử này đứng giữa phòng, xắn tay áo, đấm huỳnh huỵch xuống sàn để biểu diễn quyền pháp. Coi như hắn vui lòng, Lục gia có vui không?

Hoàng Trùng liền đổi cách hỏi khác, cười nói:

"Vừa rồi nghe Cừ Soái nhắc đến một ít chiến tích của ngươi, bọn ta ai nấy đều phải nhìn bằng con mắt khác. Họ Trầm kia, các ngươi lăn lộn giang hồ, có phải đều phải tâm ngoan thủ lạt, lục thân không nhận, mới có thể nổi danh?"

Trầm Chưng thản nhiên đáp:

"Cha mẹ thì vẫn phải nhận. Còn về huynh đệ hôm qua còn uống máu ăn thề, ngày mai có còn hay không, thì phải xem tình hình."

Hoàng Trùng hiển nhiên bị câu nói này làm cho nghẹn họng.

Lại có một người khác quay mặt sang, chậc chậc nói:

"Chó cắn chó à?"

Trầm Chưng nhàn nhạt đáp:

"Tìm được một con chó dễ sai bảo, cũng không phải chuyện dễ dàng."

Liễu Đạt có chút nóng nảy, nhíu mày nói:

"Tiểu tử nhà ngươi, ta vừa mới khuyên ngươi đừng nói năng bừa bãi, sao câu nào cũng như dao găm thế này? Ngươi không biết nếu chọc giận bất kỳ ai trong bọn họ, ngươi cũng có khả năng phải mai danh ẩn tích trên giang hồ sao? Tìm người giết ngươi, có lẽ không dám, dù sao cũng là chuyện án mạng. Nhưng muốn khiến ngươi đêm nay thiếu một cánh tay hay một cái chân, hoặc khiến ngươi tự giác ngậm miệng, không dám đến quan phủ nói lung tung... thì lại là chuyện quá đơn giản."

Khuôn mặt trẻ tuổi lạnh lùng kia, ngữ khí cũng như băng trong hầm, từng chữ từng chữ lạnh buốt:

"Hiểu được thôi. Xuất thân không tốt, muốn nổi danh, thì luôn phải cầu phú quý trong nguy hiểm."

"Loại người như ngươi, ta cũng coi như gặp không ít. Ví như trong mắt ngươi, nữ nhân vĩnh viễn tựa như không mặc quần áo, còn nam nhân thì đáng giá bao nhiêu tiền, ngươi đều có thể thông qua quan sát và trò chuyện mà rất nhanh đưa ra phán đoán sơ bộ. Trầm Chưng, nguyên danh là Sâu Lồng Hấp, vì cảm thấy cái tên này khó nghe, nên mười bốn tuổi liền tự mình bỏ đi chữ 'Lồng', đổi thành 'Trầm Chưng'. Ngươi chịu đựng cái tên này, chẳng phải là muốn lấy điềm tốt, mong thăng tiến không ngừng, tiền đồ như gấm sao?"

"Nhưng nếu đã như vậy, ngươi không nên ở lại kinh thành. Chí ít cũng nên cách kinh thành và Bồi Đô xa một chút. Ví như chọn một châu quận xa xôi nào đó, ở đó lập một bang phái. Ta cảm thấy ngươi càng xa quê, càng có thể sống tốt hơn. Đã nhập bọn rồi, lại quyết tâm muốn đi theo Liễu Đạt lăn lộn, thì Trầm Chưng, ngươi cũng nên mưu tính một chút con đường cho mình. Ví như tìm một mảnh đất, cầu Liễu gia cho ngươi đến đó gây dựng, tốn ba năm năm, chứng minh bản lĩnh của mình. Hoặc là để Cừ Soái đơn độc cho ngươi một đường làm ăn, không cần lớn, chỉ cần đường dây đó thuộc về một mình ngươi quản lý là được."

"Đại Ly kinh thành là nơi nào, ngươi Trầm Chưng mỗi ngày đều phải nơm nớp lo sợ, cẩn thận không để lật thuyền trong mương."

"Nhưng ngươi Trầm Chưng, có thể tính là thuyền gì sao? Đừng nói thuyền nhỏ, các ngươi chỉ là cái rãnh nước bẩn mà thôi."

Trầm Chưng có chút kinh ngạc, gã này quả thực bụng dạ có chữ! Hoàng Trùng, cái gì mà hầu gia chó má, so với hắn, ngay cả xách giày cũng không xứng.

Nếu là người tính tình mềm mỏng một chút, phải ở chung một phòng với loại người này, quả thực chính là chịu tội.

Trầm Chưng ngược lại cảm thấy vô cùng thú vị, thói quen dùng ngón cái xoa nhẹ ngón trỏ, gật đầu nói:

"Nghe có lý, nhớ kỹ rồi."

Quý công tử hỏi:

"Trầm Chưng, ngươi có biết vì sao Liễu Đạt lại gọi ngươi tới đây không?"

Trầm Chưng trước chắp tay, trầm mặc một lát, sau đó mới chậm rãi nói: "Lục gia là quý nhân trời sinh, định sẵn cả đời cũng sẽ không dẫm lên bùn nhão. Nhưng ngẫu nhiên buồn chán quá, cũng nên tìm chút trò vui tiêu khiển. Giống như mỗi ngày ăn quen sơn hào hải vị, ngẫu nhiên nếm thử chút đồ muối mặn, cũng có thể giải ngấy."

"Lục gia, ta chỉ học trường làng mấy ngày, không biết nói lời hoa mỹ. Nhưng ta có thể cam đoan một chuyện: lời nói của ta có thể sai một đôi câu, nhưng chỉ cần là Lục gia phân phó bất kỳ việc gì, ta đều dám đánh cược tính mạng mà làm. Làm xong, ta sẽ mặt dày xin thưởng. Ngày nào làm sai chuyện, Lục gia cũng không cần đem rượu trong chén đổ xuống đất."

"Ta tin tưởng Lục gia nhất định nghe ra được mỗi câu ta nói, có thật lòng hay không. Ta nhiều nhất chỉ dám cùng Cừ Soái đùa chút mánh khóe ở mấy việc nhỏ, tuyệt không dám ở trước mặt Lục gia nói sai nửa chữ!"

Quý công tử giật giật khóe miệng, không nói gì.

Hoàng Trùng dẫn đầu phá vỡ trầm mặc, cười khẩy nói:

"Khó trách Liễu Đạt nói ngươi là đầu chó ngoan. Bản lĩnh trông nhà giữ cửa không tệ, thả ra lén cắn người mấy ngụm, cũng hoàn toàn không có vấn đề."

Liễu Đạt nghe vậy, thần sắc xấu hổ.

Trầm Chưng thu liễm những cảm xúc vi diệu, ngược lại hoàn toàn không để ý.

Lỗ Hựu âm thầm gật đầu, nâng chén rượu trong tay, uống một ngụm. Trầm Chưng quả thật là một kẻ cứng rắn.

Quý công tử bỗng nhiên cười nói:

"Mẹ kiếp, thật là một tên thú vị."

Trầm Chưng ánh mắt thoáng hoảng hốt. Trên đời này thực sự có người, không cần là Võ học tông sư, cũng không cần là nhân vật trong chốn thần tiên, chỉ bằng một câu nói, liền có thể khiến cả gian phòng như biến hóa càn khôn?

Bất quá, quý công tử vẫn lắc đầu, nói:

"Ngươi có câu nói quả thực sai rồi. Cái gì mà đế giày không dẫm bùn, chẳng phải là ngầm châm biếm chúng ta những người đương thời không biết nỗi khổ nhà nông? Nói Hoàng Trùng bọn hắn mấy tên thì được, nhưng ta thì không phải vậy. Ta miễn cưỡng cũng coi như hiểu được gian khó dân gian. Ví như ngươi mười hai tuổi đã bắt đầu lung tung cầm đao chém người, ta còn sớm hơn ngươi, đã bắt đầu bày gánh bán hàng kiếm sống. Tiền kiếm được, không phải vàng bạc, càng không phải tiền thần tiên, mà là từng đồng từng đồng xu kiếm ra. Kiếm được chút tiền, mới có thể ăn một bữa cơm, mà còn chưa chắc đã ăn no. Ăn no? Nghĩ gì thế, nằm mơ đi."

Nói xong, hắn ngồi thẳng người, mỉm cười tự giới thiệu:

"Ta tên Hoàng Liên, hiệu là Tùy Tiện Thủ. Ta thích kiếm tiền, cũng rất thích giang hồ, càng thích kết giao bằng hữu khác biệt với những người khác nhau."

Quý công tử lấy ngọc như ý gõ nhẹ vào lòng bàn tay, mỉm cười nói:

"Được rồi, được rồi, các ngươi đều yên tĩnh một chút, đừng thay nhau ra trận, dọa Trầm bang chủ của chúng ta."

Hoàng Trùng lập tức xịu vai, ủy khuất nói:

"Lục gia, vì sao lại là ta phải đóng vai ác nhân, còn Lỗ Hựu với Đậu Dục thì được đóng vai người có học vấn?"

Trong phòng lập tức vang lên tiếng cười ồn ào. Liễu Đạt cuối cùng cũng lấy lại tinh thần, cũng cười theo. Hắn dùng sức vỗ vỗ vai Trầm Chưng, nói:

"Bọn họ đều chỉ đang nói đùa thôi."

Hoàng Trùng quay người, ôm quyền nói:

"Trầm Chưng huynh đệ, ta giải thích với ngươi một chút. Hôm nay ngoại trừ ngươi bị lơ mơ hồ đồ, thì ta mới là người thảm nhất. Đoán chừng lúc này ngươi đã ghi hận lên đầu ta rồi. Không sao, lâu ngày ngươi sẽ biết, con người ta không xấu."

Đậu Dục cũng quay người, mỉm cười nói:

"Để phối hợp với Hoàng Trùng diễn vai kẻ đáng ghét, ta đã phải suy nghĩ rất lâu mới chuẩn bị được. Nếu có gì đắc tội, lát nữa ta sẽ tự phạt ba chén với ngươi."

Trầm Chưng sững sờ tại chỗ, thần sắc như vừa trút được gánh nặng, nhưng rõ ràng lại có chút xấu hổ. Giống như lúc trước, khi bầu không khí còn đầy sát khí, hắn có thể đối mặt mà không hề nao núng, tuyệt không tỏ ra sợ hãi. Nhưng hiện tại, trong bầu không khí hòa hợp này, ngược lại khiến hắn chân tay luống cuống, chỉ đành gãi đầu.

Đứng ở nơi hẻo lánh bên mấy khóm hoa, một nam nhân chất phác híp mắt đánh giá Trầm Chưng.

Hắn không phải luyện khí sĩ, càng không phải võ phu, nhưng rõ ràng cảm nhận được từ Trầm Chưng một luồng phẫn nộ to lớn vừa thoáng qua rồi biến mất, cùng với một tia sát ý cực kỳ nhạt nhòa.

Đây là một loại trực giác, hoặc có lẽ giống như là dựa vào suy đoán.

Bất quá, điều khiến nam nhân này thực sự coi trọng Trầm Chưng hơn vài phần, vẫn là việc người sau, trước khi bước vào phòng, đã nghĩ đến khả năng trong phòng có cất giấu tu đạo chi nhân. Vì vậy, ngoại trừ động tác xoa ngón tay rất chi tiết kia, Trầm Chưng vẫn luôn cố gắng điều chỉnh cảm xúc, gắng hết sức khống chế nội tâm của mình.

Chỉ là, chẳng biết vì sao, nam nhân này lại không nhắc nhở vị Lục gia kia.

Nhận được ánh mắt ra hiệu của Lục gia, Liễu Đạt chuyển hai chiếc ghế thêu băng, để Trầm Chưng ngồi bên cạnh Hoàng Trùng, còn mình thì ngồi ở mép ngoài cùng.

Hoàng Trùng rót đầy chén rượu cho Trầm Chưng và Liễu Đạt, cười nói: "Trầm Chưng, dần dần quen là tốt rồi. Ta năm đó cũng sợ đến mức suýt tè ra quần."

Trầm Chưng thở phào một hơi, nhếch miệng cười nói:

"Ta cũng không khá hơn là bao, may mà vừa rồi không dám đến gần cổng lớn của vườn, chỉ dám đứng dưới gốc cây liễu mà giải quyết."

Hoàng Trùng suýt chút nữa phun cả ngụm rượu ra ngoài, cười ha hả nói: "Ngươi thật sảng khoái! Ngươi tạm thời không cần vội nhận ta làm bằng hữu, ta trước nhận ngươi làm bằng hữu đã."

Tiếp tục cùng uống rượu, Trầm Chưng vẫn rất không tự nhiên. Chỉ là, hắn lặng lẽ nghe bọn họ nói nhăng nói cuội, ví như Lỗ Hựu nhắc đến chuyện Binh bộ ở một nước phương nam nào đó lén bán vũ khí tồn kho, hay Hoàng Trùng kể về một tiên gia môn phái ở Đồng Diệp Châu, vừa làm ăn vừa xảy ra một trận ẩu đả trong tổ sư đường. Trầm Chưng cúi đầu uống rượu, trước kia luôn cảm thấy những chuyện này cách mình một trời một vực, dù sao cũng có giới hạn. Nhưng giờ đây, hắn mới hiểu ra bản thân chẳng qua chỉ là ếch ngồi đáy giếng, không biết được thực sự "trời cao" và "đất dày" là như thế nào.

Uống đến hơi say, mặt đã ửng đỏ, Trầm Chưng cảm thấy rượu này quả thực là rượu ngon. Quý công tử giơ ngón tay cái lên, cười tủm tỉm nói:

"Ca của ta từng nhắc nhở ta mấy chuyện, đầu tiên, khi rời nhà, ra ngoài, tuyệt đối không được lui tới với bất kỳ ai làm quan. Hắn nói, ngay cả cái đầu óc như hồ nhão này của ta, cũng còn thông minh hơn bọn họ. Chỗ nào cũng vậy, không thể dây dưa với quan thân, càng không được đấu với quan. Tránh được thì tránh, trốn được thì trốn."

Hắn nhếch ngón trỏ lên, tiếp tục nói:

"Thứ hai, không được kết giao hay làm quen với những thần tiên cưỡi mây đạp gió kia. Đừng nhìn bọn họ vẻ mặt nhiệt tình, miệng lưỡi khách sáo thế nào, tất cả đều là giả. Trong lòng bọn họ, đối với chúng ta những phàm phu tục tử, luôn luôn là khinh thường, coi không ra gì. Huống chi, những tiên gia cưỡi mây đạp gió đó, ai mà chẳng có vài thuật pháp cổ quái, ví như điểm đá thành vàng, thuật xuyên tường. Đứng trước mặt bọn họ, chẳng khác nào không mặc quần áo, giấu không được chuyện gì. Nói không chừng, ngay cả tâm tư của ngươi cũng bị nghe sạch."

Hắn đưa ngón giữa ra, nói tiếp:

"Thứ ba, không được để người khác nhận ra ngươi là ai. Vạn nhất ở bên ngoài bị người ta đánh, về đến nhà cũng đừng kể khổ. Hắn nói không chừng sẽ còn mắng ta một trận, rồi cấm túc, không cho ra ngoài vênh váo nữa."

Hắn khẽ vung tay, bĩu môi, nhẹ nhàng thở dài, ánh mắt u oán nói:

"Bày ra nhiều quy củ như vậy, thật là làm khổ cái đầu óc của ca ta. Huynh trưởng như cha, cũng là không có cách nào khác."

Trầm Chưng cực kỳ chấn kinh. Vị Lục gia này, lại còn có thể bị ai đó quản thúc sao?

Hắn thực sự cảm thấy sợ hãi vị Lục gia gần trong gang tấc này. Nhìn bề ngoài thì hỉ nộ vô thường, tâm tư khó đoán, nhưng hết lần này tới lần khác, Trầm Chưng lại cảm thấy sâu trong lòng mình bắt đầu hối hận vì hôm nay đã tới gặp hắn.

Trầm Chưng nghĩ rằng, vị Lục gia này tuyệt đối không chỉ đeo một chiếc mặt nạ. "Khuôn mặt thật" của hắn, chỉ sợ cả đời này mình cũng không nhìn rõ được.

Nhưng có một điều có thể xác định: chỉ cần Lục gia tâm ngoan thủ lạt, thì hắn, Trầm Chưng, nhất định chết mà không biết mình chết như thế nào.

Lúc này, một nam tử trung niên gõ cửa bước vào, khẽ nói:

"Lục gia, bên phòng Ất vừa xảy ra một trận lộn xộn. Chân tướng tạm thời chưa rõ, nhưng tóm lại là Ngụy Tiếp bị đánh không nhẹ, ngã thẳng xuống hồ."

Quý công tử nghe xong, cười to không ngớt, hết sức vui mừng:

"Ngụy Tiếp cái đồ chó này cuối cùng cũng bị người ta đánh? Chuyện tốt! Các huynh đệ, mỗi người nâng một chén, hảo hảo ăn mừng một trận!"

Nam tử trung niên tiếp tục nói:

"Lục gia, chân tướng cụ thể thì không rõ lắm. Nhưng ta đã qua bên đó tìm hiểu sơ qua. Động thủ tựa hồ là một nhóm tu sĩ đến từ Trung Thổ Thần Châu, che chở một thiếu niên thần sắc ngạo mạn. Đại khái là bọn hắn uống chút rượu dở, liền không biết trời nam đất bắc, nói mấy câu chim hót chúng ta nghe không hiểu. Đoán chừng là không biết làm sao lại tới tham gia khánh điển này. Có lẽ bọn hắn nói vài lời khó nghe, không thèm để ý chút nào đến hai vị thị nữ bên cạnh đang hầu hạ. Trong đó, một tiểu cô nương có lẽ thực sự nhịn không được, không biết nghe rõ cái gì, liền cãi lại vài câu. Kết quả, nửa bên mặt của nàng sưng vù như cái bánh bao, nhìn đáng thương vô cùng, đứng không nổi, chỉ dám ngồi xổm trên mặt đất, dọa đến mức khóc cũng không dám."

Trầm Chưng nghe mà cảm thấy kỳ quái. Gã này nói chuyện kiểu gì vậy? Dùng từ toàn là "giống như", "đại khái", "ước chừng", "đoán chừng", "có thể"?

Hoàng Trùng cùng mấy người khác đương nhiên không dám tùy tiện tỏ thái độ, chỉ nhỏ giọng cẩn thận quan sát sắc mặt của Lục gia.

Nghe đến đây, ánh mắt Hoàng Liên sáng lên, cười nói:

"Nói như vậy, Ngụy Tiếp cái đồ chó này là bị oan rồi?"

Nam tử trung niên lắc đầu, đáp:

"Ngụy Tiếp là tự mình chìa mặt ra chịu đòn, nhưng đối phương không nể tình mà thôi. Ta đoán vậy."

Trầm Chưng càng thêm buồn bực. Ngụy Tiếp rốt cuộc đã chọc giận ngươi thế nào? Chẳng lẽ đội nón xanh cho ngươi sao? Sao lại hãm hại hắn đến mức này?

Hoàng Liên khẽ lay động ngọc như ý trong tay, tự nhủ:

"Trung Thổ Thần Châu lại có rồng qua sông? Để ta đoán thử xem, hơn phân nửa là từ Đại Thụ vương triều kia. Nghe nói lần này lặng lẽ tới đây là vị hoàng tử điện hạ được sủng ái nhất của bọn họ. Có chút tài cờ, từng học cờ với ai đó, nhưng giờ thì quên mất rồi."

Lỗ Hựu cùng mấy người khác, tâm tình mỗi người một khác. Trung Thổ Thần Châu Đại Thụ vương triều, là một trong thập đại vương triều của Hạo Nhiên thiên hạ, hơn nữa còn chiếm vị trí hàng đầu, quốc lực cường thịnh vô cùng.

Sắc mặt Hoàng Liên trong nháy mắt trở nên âm u, hùng hổ nói:

"Cái thứ gì đâu, một đám lão già từ nơi khác tới, lại dám đến Đại Ly kinh thành của chúng ta phá quán? Các huynh đệ, đừng ngẩn ra đó nữa, tranh thủ thời gian, chơi chết mẹ bọn chúng đi!"

Hoàng Liên đột nhiên hỏi:

"Ngụy Tiếp bên kia có báo quan không?"

Nam tử trung niên đáp:

"Không có đâu. Ngụy đại công tử từ nhỏ tròng mắt đã mọc trên trán rồi, cho nên trong mắt hắn khẳng định không có mấy tên quan lại đó. Đương nhiên, vị Tào thúc thúc mà hắn thường xuyên nhắc tới là ngoại lệ."

Hoàng Liên thận trọng nói:

"Tào thị lang sẽ không nấp ở đâu đó trong vườn này, nhìn chằm chằm bên kia chứ?"

Tòa vườn này, các phòng Giáp, Ất, Bính đều là những viện tử độc lập bên hồ. Nhưng Hoàng Liên cố ý để Liễu Đạt chọn một gian phòng phổ thông.

Nam tử trung niên lắc đầu nói:

"Tào thúc thúc của Ngụy gia hình như vẫn còn đang bận bịu ở Lại bộ nha thự."

Hoàng Liên có chút không kiên nhẫn, nói:

"Đừng có hình như này hình như nọ, cho ta một câu trả lời chắc chắn đi."

Nam tử trung niên đáp:

"Lục gia, ta là tùy tùng thân cận của ngài, cũng không phải người gác cổng ở Lại bộ nha môn, làm sao đi tìm cho ngài một câu trả lời chắc chắn được?"

Hoàng Liên nhấc ngọc như ý trong tay, chỉ vào hắn, nói:

"Cũng chỉ là một con chó vô dụng."

Nam tử trung niên lập tức trừng mắt, nói:

"Lục gia, ngài mắng ta là chó hoang ven đường tìm phân ăn thì không sao, nhưng mắng ta giống như Ngụy Tiếp là chó, thì quá nhục nhã người khác rồi. Con người ta không mang thù..."

Hoàng Liên bất đắc dĩ, nói:

"Được rồi, được rồi, ta thành tâm thành ý nhận lỗi với ngươi, cầu ngươi giơ cao đánh khẽ, đừng mang thù, được chưa?"

Nam tử trung niên gật đầu, nói:

"Ngụy Tiếp cái đồ chó kia bị đánh, tâm tình của ta không tệ, liền không mang thù."

Trầm Chưng như rơi vào trong sương mù, trong lòng không khỏi tự hỏi: Còn có thể nói chuyện phiếm với Lục gia như thế này sao?

Nhưng đúng lúc này, nam nhân chất phác từ đầu đến cuối đứng ở góc hẻo lánh trong phòng, bỗng nhiên lắc đầu với Hoàng Liên.

Hoàng Liên bước lên trước mấy bước, đưa lưng về phía đám người, dùng ánh mắt mang theo vài phần khẩn cầu nhìn về phía nam nhân kia.

Nam nhân chất phác cuối cùng cũng mở miệng, giọng nói bình thản:

"Ta nói, không cho phép đi."

Hoàng Liên lập tức nổi giận, xoay người định bước đi.

Nam nhân chất phác không ngăn cản, chỉ lạnh nhạt nói:

"Có một số việc, ngươi có thể tùy theo tính tình mà làm. Nhưng có một số việc, ngươi không được phép vi phạm dù chỉ nửa điểm."

Đây là gia pháp tổ tông.

Hoàng Liên vừa chạy tới cửa, lập tức dừng bước. Bờ môi hắn run rẩy, bàn tay siết chặt chuôi ngọc như ý trong tay, đưa lưng về phía nam nhân kia.

Không biết là vì không muốn nhìn hắn, hay là không dám nhìn hắn.

Đừng nói là Trầm Chưng, ngay cả Liễu Đạt, thậm chí Lỗ Hựu, Hoàng Trùng cùng đám người kia, tất cả đều ngây ra như phỗng, không dám thở mạnh.

Nam tử trung niên thở dài, khẽ khuyên:

"Lục gia, nghe lời ca của ngươi đi."

Hoàng Liên đột nhiên quay người, ném mạnh ngọc như ý trong tay về phía góc phòng.

Nam nhân vẫn đứng yên không nhúc nhích, ngọc như ý lướt sát qua khuôn mặt hắn, hung hăng đập vào tường. Nhưng không phải ầm ầm vỡ thành từng khối rơi xuống đất, mà là trong nháy mắt hóa thành bụi phấn, tan tác trong không khí.

Trầm Chưng nội tâm chấn động mạnh. Lục gia này, tuyệt đối là một vị Võ học tông sư còn trẻ tuổi nhưng đã đạt đến cảnh giới.

Nam nhân bình thản hỏi:

"Hết giận chưa?"

Hoàng Liên gật đầu.

Nam nhân nói:

"Tốt, bây giờ ngươi có thể đi xem náo nhiệt. Nhớ kỹ, chỉ là xem náo nhiệt, đừng để mình biến thành trò náo nhiệt."

Hoàng Liên kinh ngạc, thăm dò hỏi:

"Thật sao?"

Nam nhân chỉ nhàn nhạt đáp:

"Nhớ đóng cửa."

Ngoại thành kinh đô Đại Ly, trên bức tường thành trống trải xuất hiện ba bóng người.

Giáo úy trên tường thành lập tức như gặp đại địch, chỗ sáng vang lên tiếng sắt giáp keng keng, chỗ tối trận pháp gợn sóng khẽ lay động.

Chỉ là rất nhanh, một vị võ tướng mặc giáp liền nhấc cánh tay, ra mấy thủ thế. Tất cả mọi người lập tức khôi phục như thường, lui về vị trí cũ.

Ba vị khách không mời mà đến, một người là kim quan đạo nhân phong thái như ngọc, một người là thanh niên đội mũ vàng đi giày xanh dáng vẻ thanh thoát, còn người ở giữa là một nam tử áo xanh – tân nhiệm quốc sư.

Theo chức trách, vị võ tướng mặc giáp bước nhanh tới trước mặt Trần quốc sư, chỉ chắp tay hành lễ, không nói một lời.

Kỳ thực, đây chính là một quy củ bất thành văn trong kinh thành. Tại một số địa điểm đặc biệt, không nên tùy tiện dùng lời nói với một số trọng thần.

Trần Bình An gật đầu chào, sau đó vị võ tướng liền rời đi.

Tống Vân Gian tâm tình thư thái, đưa mắt nhìn về phía xa, ngoài thành là cảnh tượng kinh kỳ phồn hoa, người đông như mắc cửi, ruộng đồng phì nhiêu, một cảnh thái bình sinh cơ bừng bừng.

Hắn cảm ngộ rõ ràng, xúc động nói:

"Đây chính là thân quốc cộng trị."

Đạo gia trong một bộ điển tịch 《Địa Chân Thiên》 có viết:

"Một thân người, một hình tượng quốc gia."

Trần Bình An gật đầu, nói:

"Thiên Nhân nhất thể, thân quốc đồng cấu."

Tống Vân Gian do dự một chút, rồi hỏi:

"Như vậy, học thuyết địa thống của Đạo gia, quốc sư chưa từng tinh nghiên?"

"Thổ vương tứ quý, la liệt thủy chung. Thanh xích bạch hắc, mỗi màu chiếm một phương. Đều vâng mệnh trung cung, công lao của Mậu Kỷ."

Trần Bình An đáp:

"Hiểu sơ qua chút ít."

Tống Vân Gian cẩn thận nói:

"Ta lúc trước trong sách có thấy qua một câu: 'Chứa chấp sâu mọt, cho nên nhiều không thọ. Vì sao vậy, đó là bệnh nặng vậy.' Mặc dù nói chỉ là về thổ, nhưng nếu nói rộng ra......"

Tiểu Mạch nhíu mày không thôi.

"Ngươi nói chuyện, không biết lựa lúc lựa nơi sao?"

Trần Bình An chủ động nói:

"Sư huynh ta tại Bảo Bình Châu đào một con hào đủ lớn, ta tại Đồng Diệp Châu cũng đào một con hào lớn. Hoàn toàn chính xác có 'làm vẩn đục đại địa', ảnh hưởng đến sự thống nhất."

Tống Vân Gian hỏi:

"Quốc sư trước đó đã nghĩ đến loại tệ nạn này? Sớm đã có một phen cân nhắc lợi hại, mới quyết ý làm như vậy?"

Trần Bình An đáp:

"Là sau đó mới nhớ tới. Lúc ấy làm quyết định tương đối gấp gáp, ai tới khuyên cũng đều vô dụng. Bất quá, dù cho trước đó có cân nhắc, cũng chỉ đơn giản là hai cái hại thì chọn cái nhẹ hơn."

Tống Vân Gian kinh ngạc, không nói gì. Có lẽ để bù lại, hắn nhẹ giọng nói: "Làm việc nhỏ thì nhiều bàn bạc, làm đại sự thì ít bàn bạc. Thành tựu một phen sự nghiệp nghiêng trời lệch đất, công lao to lớn, thì không cần bàn bạc."

Trần Bình An cười nói:

"Ngươi thích hợp làm quan."

Tống Vân Gian nghe vậy, cởi mở cười to.

Giờ phút này, Trần Bình An đứng ở nơi đây, trong lòng rất muốn biết, năm đó Thôi sư huynh đứng trên đầu thành, rốt cuộc đã suy nghĩ điều gì.

"Người ở giữa trời đất, như con kiến bò trên tường thành."