Chương 426: Trên đảo đã có một tiên sinh sổ sách

 Sau khi Cố Xán khóc lóc nói xong, Cố thị cúi đầu xuống, cả người run rẩy, không biết là thương tâm hay tức giận.

Trần Bình An nhẹ nhàng bỏ đũa xuống, khẽ gọi một tiếng:
- Cố Xán.

Cố Xán lập tức lau nước mắt, lớn tiếng đáp:
- Có!

Trần Bình An chậm rãi nói:
- Ta sẽ đánh ngươi, sẽ mắng ngươi, sẽ nói với ngươi những đạo lý mà ta nghĩ ra, những đạo lý khiến ngươi cảm thấy không đúng chút nào. Nhưng ta sẽ không mặc kệ ngươi, sẽ không vứt bỏ ngươi như vậy.

Trần Bình An vẫn không quay đầu, giọng nói không nặng nề nhưng lộ ra một sự kiên định, giống như đang nói với Cố Xán, lại giống như đang nói với chính mình:
- Nếu một ngày nào đó ta đi rồi, nhất định là đã vượt qua được hố sâu trong lòng. Còn nếu chưa bước qua, ta vẫn sẽ ở đây, ở lại đảo Thanh Hiệp và hồ Thư Giản.

Cố Xán nín khóc mỉm cười:
- Được, nói chuyện phải giữ lời, trước giờ Trần Bình An ngươi chưa từng gạt ta.

Trần Bình An đột nhiên nói:
- Vậy hôm nay có thể phải phá lệ rồi.

Trong thoáng chốc trái tim của Cố Xán giống như nhảy đến cổ họng, thân thể vừa hơi buông lỏng lại trở nên căng thẳng, dây lòng càng như vậy.

Trần Bình An nói:
- Ban nãy trên đường tới đây, ta đã nói là trên bàn ăn, ta chỉ nghe ngươi nói chứ không nói nữa. Nhưng sau khi ăn xong chén cơm này, ta lại cảm thấy đã có một ít sức lực, cho nên dự định nói thêm một chút. Vẫn là quy tắc cũ, ta nói còn ngươi nghe, sau đó nếu như ngươi muốn nói, vậy thì đến phiên ta nghe. Bất kể là lúc ai đang nói, người nói và người nghe đều không cần gấp.

Cố Xán cười rạng rỡ, gãi đầu hỏi:
- Trần Bình An, vậy ta có thể trở về bàn không? Ta còn chưa ăn cơm nữa.

Trần Bình An gật đầu:
- Ăn nhiều một chút, hiện giờ thân thể của ngươi đang lúc phát triển.

Cố Xán lau mặt, đi đến chỗ ngồi, lại dời ghế dựa tới gần Trần Bình An hơn. Hắn chỉ lo Trần Bình An nói không giữ lời, lát nữa sẽ muốn rời khỏi căn phòng này và đảo Thanh Hiệp, đến lúc đó hắn có thể ngăn cản Trần Bình An dễ hơn.

Sau đó Cố Xán tự mình bới một chén cơm, ngồi xuống cúi đầu và cơm. Từ nhỏ đến lớn hắn đều thích học theo Trần Bình An, ăn cơm là như vậy, hai tay lồng trong tay áo cũng như vậy.

Mỗi khi đến mùa đông thời tiết lạnh lẽo, hai kẻ nghèo hèn một lớn một nhỏ đều không có bạn bè gì, lại thích lồng hai tay trong tay áo sưởi ấm. Nhất là mỗi lần đắp người tuyết xong, hai người đều run cầm cập, sau đó cười ha hả, chế giễu lẫn nhau. Nói đến công phu mắng người và bản lĩnh tổn thương người, lúc ấy Cố Xán mũi thò lò đã mạnh hơn Trần Bình An rất nhiều, cho nên thường là Trần Bình An bị Cố Xán nói đến không đáp trả được.

Trần Bình An nhìn Cố Xán, sau đó quay đầu nói với phu nhân:
- Thím à, nếu hôm nay lại có một đứa trẻ quanh quẩn ngoài cửa không đi, liệu thím có mở cửa cho nó một chén cơm không? Còn sẽ cố ý nói với nó, chén cơm này không phải miễn phí, mà phải dùng tiền bán thảo dược để trả nợ?

Cố thị cẩn thận cân nhắc tìm từ.

Trần Bình An tự nói:
- Cháu cảm thấy không nhiều khả năng sẽ làm như vậy.

- Đương nhiên không phải cháu cảm thấy thím đã sai. Cho dù bỏ qua hoàn cảnh ở hồ Thư Giản này, cho dù năm xưa thím không làm như vậy, cháu cũng không cảm thấy thím đã sai.

- Vì vậy chén cơm năm đó, đời này cháu cũng sẽ không quên. Còn có câu nói khiến cháu an lòng hơn một chút, cảm thấy cháu không phải là ăn mày mà mẹ cháu đã bảo nhất định không được đi làm, mà là trước tiên thiếu tiền của thím, ăn cơm rồi cháu nhất định có thể trả lại.

Cố thị quay đầu, lau khóe mắt.

Trần Bình An bình tĩnh ôn hòa hỏi:
- Nhưng thím à, vậy thím có nghĩ tới không, nếu không có chén cơm đó, cháu vĩnh viễn sẽ không tặng con cá chạch kia cho con trai của thím. Có lẽ bây giờ thím còn vẫn ở ngõ Nê Bình, trải qua cuộc sống mà thím cảm thấy rất nghèo khổ, rất khó chịu. Cho nên người thiện sẽ được đền đáp, kẻ ác sẽ gặp quả báo, chúng ta vẫn phải tin một chút. Cũng không thể hôm nay trải qua cuộc sống an ổn, chỉ tin người thiện sẽ được đền đáp, lại quên mất kẻ ác sẽ gặp quả báo.

- Hôm nay cháu nói như vậy, thím cảm thấy có đúng không?

Cố thị vẫn yên lặng rơi lệ, không trả lời đúng hay sai. Bà ta sợ hôm nay bất kể mình nói gì, đều sẽ không tốt cho tương lai của con trai Cố Xán, cho nên bà ta thà rằng không nói lời nào.

Trần Bình An hiểu được điều này, cho nên trong chuyện của con cá chạch nhỏ kia, mặc dù Cố Xán đã kể về lựa chọn của Cố thị năm xưa, Trần Bình An vẫn không hề oán hận.

Chuyện nên cảm ơn thì cảm ơn cả đời. Sau đó xảy ra chuyện gì, dù là đúng hay sai, đều không xóa bỏ được ân tình trước kia. Giống như một trận tuyết lớn rơi xuống quê nhà, đường đất ở ngõ Nê Bình tuyết đọng rất dày, nhưng khi xuân về hoa nở, vẫn là con đường quen thuộc trước cửa mọi nhà.

Khác biệt duy nhất là Trần Bình An đã đi đường rất xa, hiểu được không nên dùng đạo lý của mình để gò ép người khác. Cho nên vừa rồi trên bàn ăn, hắn sẵn sàng nghe hết tất cả đạo lý của Cố Xán, nghe hết những suy nghĩ trong lòng đứa trẻ mũi thò lò hôm nay.

Trần Bình An nở nụ cười:
- Thím yên tâm, cháu sẽ không ép buộc Cố Xán phải học theo mình, không cần như vậy, cháu cũng không có bản lĩnh này. Cháu chỉ muốn thử xem có thể làm chút gì đó hay không, làm một ít chuyện mà hôm nay cháu và Cố Xán đều cảm thấy ”không sai”. Cháu ở lại đây, sẽ không ảnh hưởng đến việc Cố Xán bảo vệ thím, càng sẽ không bắt các người phải từ bỏ phú quý không dễ có được hiện giờ.

Trần Bình An hỏi:
- Được không?

Cố thị tỏ ra do dự, cuối cùng vẫn gian nan gật đầu.

Trần Bình An cứ ngồi như vậy, không cầm lấy bình rượu quạ kêu trên bàn, cũng không lấy hồ lô nuôi kiếm bên hông xuống, chỉ nhẹ giọng nói:
- Nói với thím và Cố Xán một tin tức tốt. Chú Cố mặc dù đã chết, nhưng thực ra... không tính là chết thật. Chú ấy vẫn còn trên đời, mặc dù đã trở thành âm vật, nhưng chung quy vẫn là chuyện tốt. Chuyến này cháu tới hồ Thư Giản, là do chú ấy đã mạo hiểm rất lớn, nói với cháu rằng các người ở đây không phải là “mọi chuyện không lo”. Cho nên cháu đã đến đây.

- Cháu không muốn có một ngày, hành vi của Cố Xán khiến cho gia đình các người vốn có cơ hội đoàn tụ, lại đột nhiên không còn nữa. Cha mẹ cháu cũng từng nói, năm xưa ở mấy con ngõ lân cận chúng ta, chú Cố là người đàn ông xứng với thím nhất. Cháu không muốn một người tốt ở ngõ Nê Bình năm xưa giống như chú Cố, người có thể viết ra câu đối xuân rất đẹp, không hề giống một nông dân mà càng giống như người đọc sách, cuối cùng lại phải thương tâm.

Cố thị che miệng, nước mắt trong thoáng chốc trào ra.

Lần này là thật lòng thật ý, không liên quan tới đúng sai.

Trần Bình An chậm rãi nói:
- Thím, Cố Xán, cộng thêm cháu, ba người chúng ta đều từng chịu khổ vì người khác không nói đạo lý. Chúng ta đều không phải là người vừa sinh ra đã không lo cơm áo, cũng không phải thuộc gia đình chỉ cần muốn là có thể học tri thức, hiểu lễ nghĩa. Thím và cháu đều từng có thời điểm thiếu chút nữa đã không sống nổi, thím nhất định là vì Cố Xán mà sống, còn cháu là vì muốn làm vẻ vang cho cha mẹ mà sống, chúng ta đều phải cắn răng mới chịu đựng qua được. Cho nên chúng ta càng biết ba chữ “không dễ dàng” đọc thế nào, có ý nghĩa gì.

- Hơn nữa trong chuyện này, Cố Xán nhỏ tuổi nhất, sau khi rời khỏi ngõ Nê Bình lại càng không dễ dàng. Bởi vì hắn mới chừng đó tuổi, cuộc sống lại càng khó khăn hơn cả hai chúng ta. Cháu và thím có nghèo, cuộc sống có khổ, vẫn không đến mức giống như Cố Xán, mỗi ngày đều lo lắng bị chết.

- Lúc cuộc sống gian nan nhất, chúng ta thường hỏi một câu “tại sao”, nhưng sẽ không ai trả lời. Sau khi chúng ta suy nghĩ những chuyện này, ngày mai có thể lại phải ăn một tát. Cho nên lâu rồi chúng ta sẽ không hỏi tại sao nữa, bởi vì suy nghĩ những chuyện này cũng vô dụng. Lúc chúng ta vì sống sót mà suy nghĩ nhiều một chút, dường như đều là sai, tự mình sai, người khác sai, thế đạo sai.

- Thế đạo cho ta một đấm, tại sao ta không trả lại thế đạo một đá? Mỗi người trải qua những chuyện như vậy, dường như đều biến thành kẻ không nói lý năm xưa, không muốn nghe người khác hỏi tại sao. Bởi vì bọn họ sẽ trở nên vô cảm, luôn cảm thấy một khi mềm lòng, sẽ không giữ được gia sản hiện giờ, càng có lỗi với đau khổ đã chịu trước kia.

- Dựa vào đâu mà thầy giáo ở trường học thích trẻ con nhà giàu hơn? Dựa vào đâu mà cha mẹ ta bị hàng xóm xem thường? Dựa vào đâu mà bạn cùng lứa mua được con diều, ta chỉ có thể ở bên cạnh trơ mắt nhìn? Dựa vào đâu mà ta phải vất vả trên đồng ruộng, còn nhiều người như vậy lại ở nhà hưởng phúc, gặp nhau trên đường bọn họ còn không thèm nhìn thẳng? Dựa vào đâu mà những thứ ta cực khổ kiếm được, người khác vừa sinh ra đã có rồi, mà bọn họ còn không biết quý trọng? Dựa vào đâu mà hàng năm đến tết trung thu, nhà người khác có thể sum vầy?

- Cháu không biết tại sao như vậy. Cháu cũng không biết một trăm năm trước, một vạn năm trước là như thế nào. Cháu càng không biết cái thế đạo này rốt cuộc là trở nên tốt hơn hay xấu đi. Cháu đã đọc rất nhiều sách, đã biết một chút đạo lý. Nhưng cháu càng biết được nhiều, lại càng không dám khẳng định đạo lý do mình nghĩ ra có đúng hay không, có thể khiến mình và người bên cạnh sống tốt hơn hay không.

- Trước khi tới đây, cháu đã đi cùng một cô bé, cảm thấy có thể khiến cho cuộc sống tốt đẹp hơn. Nhưng sau khi nhìn thấy Cố Xán, cháu lại cảm thấy có thể mình đã sai rồi. Cô bé kia chỉ vì đi theo bên cạnh cháu mới sống tốt hơn một chút, chưa chắc là do cháu đã dạy những đạo lý kia, mới khiến cho cô bé sống càng thoải mái, càng tốt đẹp.

- Có ai không muốn sống sót, sống thật tốt, ngày mai đều tốt hơn hôm nay một chút? Cháu cũng muốn. Khi còn ở ngõ Nê Bình, trên đường đến thư viện Đại Tùy, đi thành Lão Long, đi núi Đảo Huyền, đi Đồng Diệp châu, đi đất lành Ngẫu Hoa, trên đường trở về quê nhà, cháu vẫn luôn muốn như vậy.

- Nhưng trên đời không có đạo lý cao nhất, dù sao vẫn nên có đúng sai thị phi thấp nhất, phải không? Cho dù vì muốn sống sót, chúng ta đã làm rất nhiều chuyện buộc phải làm, nhưng chung quy vẫn có đúng sai, phải không?

Cố Xán dừng đũa, lâm vào trầm tư.

Cố thị nhìn Trần Bình An một chút, lại nhìn Cố Xán:
- Trần Bình An, ta chỉ là một người phụ nữ chưa từng đọc sách, không biết chữ, không hiểu nhiều, không suy nghĩ nhiều, càng không nhìn được nhiều như vậy. Ta chỉ muốn Cố Xán sống thật tốt, hai mẹ con chúng ta sống thật tốt. Cũng nhờ vậy nên mới có cơ hội hôm nay, sống đến khi Trần Bình An cháu nói với hai mẹ con chúng ta, chồng của ta, cha của Cố Xán vẫn còn sống, có cơ hội cả nhà đoàn tụ. Trần Bình An, ta nói như vậy cháu có hiểu không? Sẽ không trách ta tóc dài não ngắn chứ?

Trần Bình An gật đầu nói:
- Có thể hiểu được, sẽ không trách thím.

Cố thị nhìn vào mắt Trần Bình An, rót cho mình một ly rượu, một hơi uống cạn, sau đó rót thêm một ly nữa, lại uống hết:
- Cháu tới tìm Xán nhi, bất kể cháu nói gì, Xán nhi đều rất vui vẻ, cho nên ta phải uống một ly. Cháu nói cho chúng ta biết tin tức này, ta cũng phải uống một ly, đều vui vẻ.

Bà ta lại rót ly rượu thứ ba, sau khi uống xong, nước mắt đầm đìa nói:
- Nhìn thấy cháu cao lớn rồi, trưởng thành rồi, bình bình an an, thím càng phải uống một ly, xem như cảm thấy vui vẻ thay cha mẹ cháu.

Trần Bình An cầm bình rượu lên, rót cho mình một ly, ngẩng đầu uống cạn.

---------

Trong lầu cao ở thành Trì Thủy, Thôi Sàm tấm tắc nói:
- Tóc dài não ngắn? Phu nhân ngõ Nê Bình này không phải lợi hại bình thường, chẳng trách có thể chung sức với Lưu Chí Mậu, dạy ra một Cố Xán như vậy.

Lúc Trần Bình An đi theo hai chiếc xe ngựa kia vào thành, Thôi Đông Sơn vẫn luôn giả chết. Sau khi Trần Bình An lộ diện gặp mặt Cố Xán, Thôi Đông Sơn thực ra đã mở mắt. Tất cả những chuyện sau đó, Thôi Đông Sơn đều nhìn ở trong mắt, nghe vào trong tai giống như Thôi Sàm.

Thôi Sàm mỉm cười nói:
- Những gì Trần Bình An nói chỉ phí công mà thôi. Cho dù cùng xuất thân từ ngõ Nê Bình, năm xưa đều biết mùi vị khổ cực, nhưng hôm nay Cố Xán và Trần Bình An đã là hai người hoàn toàn khác nhau. Không chỉ có lập trường bất đồng, mà còn có ánh mắt nhìn thế giới này như thế nào... gốc rễ vốn đã rất khác biệt.

- Trần Bình An có thể đồng cảm với Cố Xán, đó là vì Trần Bình An đã đi đường xa hơn. Còn Cố Xán thì không, đối với hắn thì ngõ Nê Bình quê nhà, rồi đến hồ Thư Giản, chính là toàn bộ giang hồ và thiên hạ. Huống hồ tính cách của Cố Xán vốn như vậy, thích đâm đầu vào ngõ cụt, trời sinh dễ đi theo hướng cực đoan. Đừng nói là Trần Bình An, cho dù là phụ thân Cố Thao của Cố Xán, hiện giờ đứng ở vị trí của Trần Bình An, cũng không thể thay đổi được tính tình của Cố Xán nữa.

- Điểm thú vị vừa lúc nằm ở đây. Cực đoan của Cố Xán khiến hắn có tình cảm rất sâu với Trần Bình An, vì vậy mới nói ra câu “cho dù ngươi đánh chết ta, ta sẽ tuyệt đối không đánh trả”. Đây chính là lời thật lòng của ma vương hại đời này, hiếm hoi biết bao?

- Trần Bình An biết chuyện này, cho nên hắn mới càng đau khổ. Thậm chí năm xưa Trần Bình An từng chính tai nghe được những lời của Lưu Tiện Dương lúc sắp chết, Lưu Tiện Dương không hề trách cứ hắn, ngược lại chỉ nói với hắn một câu “Trần Bình An, ta không muốn chết, ta thật sự không muốn chết”. Cho nên bây giờ Trần Bình An lại càng đau khổ.

- Nhân tính chính là như vậy, ếch ngồi đáy giếng cũng biết phình bụng kêu bất bình. Một người rời khỏi đáy giếng rồi, bất kể nói đạo lý gì, đối với những người còn lại bên dưới cũng chỉ là nói suông. Bởi vì sâu trong lòng, bọn họ sẽ không ngừng nói với mình, những đạo lý kia của ngươi là tuyết trắng mùa xuân (uyên thâm cao xa), không phải những người lăn lộn trong bùn lầy nên nghe. Nghe rồi, thật sự nghe vào rồi, chính là tìm chết.

- Có điều Trần Bình An đã ý thức được điểm này. Cho nên những lời hắn nói trên đường tới phủ đệ của Cố Xán, và những lời nói trên bàn sau khi ăn xong chén cơm kia, đã khác biệt một trời một vực.

- Chỉ tiếc năm xưa ở ngõ Nê Bình, Cố Xán vẫn còn quá nhỏ, không nhìn được cảnh ngộ của Trần Bình An ở cái tuổi như hắn, càng không tận mắt nhìn thấy khổ nạn và giày vò của Trần Bình An trên đường đi xa. Trong mắt Cố Xán nhìn thấy, đó là Trần Bình An đeo một thanh kiếm, đưa cho cá chạch nhỏ một miếng ngọc bội, là Trần Bình An sau khi đã biết nhiều đạo lý. Còn như vì sao Trần Bình An có thể đi tới hôm nay, Cố Xán không biết, cũng chưa chắc đã muốn tìm hiểu.

- Ngược lại Trần Bình An muốn suy nghĩ nhiều một chút, cho nên chỉ có thể khiến một đống lộn xộn càng rối loạn hơn. Nếu như hai người thay đổi vị trí, Trần Bình An dùng tính cách của Cố Xán đi xa, còn Cố Xán dùng tính cách của Trần Bình An ở lại đảo Thanh Hiệp, sau đó sống tạm bợ qua ngày, hôm nay sẽ không phải là ván cờ không thể phá giải. Có điều nếu như vậy, chúng ta cũng sẽ không ngồi ở đây.

Thôi Sàm nói với Thôi Đông Sơn:
- Thực ra tiên sinh của ngươi đã làm khá tốt rồi.

Thôi Đông Sơn lãnh đạm:
- Hôm nay trong cặp mắt chó già của ngươi, còn có thể nhìn thấy thứ tốt đẹp sao? 

Thôi Sàm không để bụng, mỉm cười nói:
- Chuyến này lên đảo Thanh Hiệp, chuyện mà Trần Bình An làm tuyệt nhất, đó là nằm ở hai thuyết pháp, tổng cộng bốn chữ. Thằng nhóc ngươi đã từng nói với ta, chính là xuất kiếm trên hai chữ “nhân tình”... cắt đứt và khoanh vòng.

- Trên thuyền lầu, trước tiên lấy ra điểm chung còn lại của Trần Bình An và Cố Xán, đặt ở trước mắt hai người. Nếu không khi đó Trần Bình An đã thua rồi, ngươi và ta cũng có thể rời khỏi thành Trì Thủy này. Sau đó thăm dò tên thích khách kia, là vì muốn hiểu rõ thêm về lòng người ở hồ Thư Giản, càng là vì muốn nói cho Cố Xán, tên thích khách kia ở nơi nào cũng đều đáng chết, hơn nữa Trần Bình An hắn sẵn sàng nghe một chút đạo lý của Cố Xán.

- Một khi Trần Bình An kéo đạo lý của mình lên quá cao, cố gắng đặt mình ở nơi cao nhất của đạo đức, muốn dùng thứ này cảm hóa Cố Xán, như vậy Cố Xán có thể sẽ cảm thấy Trần Bình An đã không còn là Trần Bình An năm xưa, mọi chuyện đã chấm dứt rồi.

- Sau khi xuống thuyền, hắn lại lấy ra miếng ngọc bội thánh nhân phụ tế Văn miếu kia, đặt ở trước mắt Lưu Chí Mậu vốn là tu sĩ cảnh giới Nguyên Anh, ánh mắt đủ cao, khiến Tiệt Giang chân quân này không dám tới phá rối.

- Đến bàn ăn rồi, ăn cơm xong, hắn lại chia cắt Cố thị vốn là mẹ của Cố Xán, không để bà ta tác động vào mình quá mức, ảnh hưởng tới Cố Xán.

- Bằng không đây chính là một đống hồ dán, sau khi thêm vào Trần Bình An hắn sẽ càng loạn hơn.

Thôi Đông Sơn cười nhạt nói:
- Cho dù như vậy, có tác dụng sao? Chẳng phải vẫn là một ván cờ không thể phá giải?

Thôi Sàm gật đầu nói:
- Nhưng chỉ cần Trần Bình An không qua được hố sâu trong lòng, tiếp theo có làm gì cũng sẽ sinh ra nút thắt mới. Cho dù Cố Xán chịu cúi đầu nhận sai thì thế nào? Dù sao đã có nhiều người vô tội chết oan như vậy, sẽ giống như âm hồn không tan, vẫn luôn đứng bên ngoài nội tâm của Trần Bình An, ra sức gõ cửa, lớn tiếng kêu oan cả ngày lẫn đêm, chất vấn... lương tri của Trần Bình An.

- Cửa ải thứ nhất, đó là Cố Xán có chịu nhận sai hay không. Cửa ải thứ hai, đó là Trần Bình An làm sao chắt lọc những đạo lý đọc được trong sách, nghe từ miệng người khác, hoặc là tự mình suy nghĩ ra, tìm được cơ sở đặt chân trong đạo lý của mình. Cửa ải thứ ba, đó là sau khi biết rồi, liệu có phát hiện thật ra mình đã sai, rốt cuộc có thể giữ vững bản tâm hay không. Cửa ải thứ tư, đó là Trần Bình An phải hành động như thế nào. Khó nhất nằm ở cửa ải thứ ba và thứ tư. Tại cửa ải thứ ba, Trần Bình An hắn đã định sẵn không qua được.

Thôi Đông Sơn trực tiếp hỏi về cửa ải cuối cùng của Trần Bình An:
- Cửa ải thứ tư thì sao?

Thôi Sàm giống như cố làm ra vẻ huyền bí, nói:
- Khó ở chỗ có vô số cái khó.

Thôi Đông Sơn chỉ cười nhạt.

Thôi Sàm không để bụng:
- Nếu Trần Bình An thật sự bản lĩnh, có thể bước vào cửa ải thứ tư, vậy sau khi chúng ta xem xong cửa ải này, sẽ nói cho chúng ta biết một đạo lý. Vì sao trên đời lại có nhiều kẻ ngu dốt và xấu xa như thế. Vì sao mọi người đã biết nhiều đạo lý như vậy, vẫn sống không bằng chó, sau đó lại biến thành những Chu Lộc, vị nương nương kia của Đại Ly chúng ta, hoặc là Đỗ Mậu. Vì sao chúng ta không thể trở thành Tề Tĩnh Xuân hay A Lương.

- Có điều rất đáng tiếc, Trần Bình An không thể đi tới một bước kia. Bởi vì nếu hắn đi tới, cũng xem như đã thua rồi. Đến lúc đó nếu ngươi cảm thấy hứng thú, có thể ở lại đây, từ từ quan sát tiên sinh của mình biến thành thân thể gầy gò, tâm thần tiều tụy. Còn ta chắc chắn đã sớm rời đi rồi.

Thôi Đông Sơn ồ một tiếng:
- Ngươi rời khỏi nơi này, là vội vã đi đầu thai sao?

Thôi Sàm cười ha hả, vươn một ngón tay ra, chỉ chỉ vào Thôi Đông Sơn:
- Ngươi phải học theo tiên sinh nhà ngươi, học cách bình tĩnh ôn hòa, học cách kiềm chế cơn giận, mới có thể nghiêm khắc với bản thân được.

Lão lại nhìn về bức tranh cuộn dưới đất kia:
- Ta cảm thấy Cố Xán cuối cùng vẫn sẽ không nhận sai. Ngươi thấy thế nào?

Thôi Đông Sơn một lần nữa nhắm mắt lại, không phải giả chết, mà giống như đang chờ chết.

Thôi Sàm lẩm bẩm nói:
- Mọi người đều nói thiên hạ không có bữa tiệc nào không tàn. Có một số là không còn người, nhưng tiệc vẫn bày ở đó, chỉ chờ từng người ngồi xuống lần nữa. Nhưng ở cái bàn đảo Thanh Hiệp này, cho dù người vẫn còn, thực ra bữa tiệc đã sớm tàn rồi. Mỗi người chỉ nói lời của mình, uống rượu của mình, còn xem là bữa tiệc đoàn viên gì chứ? Không tính nữa.

---------

Trần Bình An được Cố Xán dẫn đến một gian nhà xa hoa tráng lệ, không phải nhà ở riêng biệt, mà là nằm sát vách một gian nhà khác, nơi Cố Xán thỉnh thoảng sẽ đến nghỉ ngơi.

Trần Bình An bảo Cố Xán đi trò chuyện với mẹ nhiều hơn. Cố Xán đóng cửa lại, sau đó ngẫm nghĩ, cũng không đi tìm mẫu thân, mà là một mình đi dạo cho khuây khỏa. Con cá chạch nhỏ kia cũng nhanh chóng đi theo phía sau.

Nó dùng tiếng lòng nói với Cố Xán: “Khi Lưu Chí Mậu nhìn thấy miếng ngọc bài kia, lúc đầu còn không tin, sau đó xác nhận thật giả, lại giống như bị dọa ngây người.”

Cố Xán cũng dùng tiếng lòng cười trả lời nó: “Ta đã nói rồi, Trần Bình An nhất định sẽ rất lợi hại, trước kia còn ngươi không tin. Thế nào, bây giờ đã tin chưa?”

Cô gái khẽ thở dài.

Hiện giờ Cố Xán rất muốn đi tới thủy lao, một chưởng đánh chết phu nhân cảnh giới Kim Đan bị nhốt ở đó. Nhưng sau khi trò chuyện với Trần Bình An, hắn biết mình có đánh chết thích khách của vương triều Chu Huỳnh kia cũng vô nghĩa, chẳng có ích gì.

Chuyện khiến Trần Bình An tức giận, không nằm ở những thích khách này, không nằm ở những tu sĩ đối địch kia, mà là nằm ở những tỳ nữ hở cổ áo chết trong miệng cá chạch nhỏ, những sâu kiến trên các hòn đảo bị liên lụy vì “giết cửu tộc”, những người giống như đứa trẻ mũi thò lò ở ngõ Nê Bình, hoặc là học đồ lò gốm năm xưa.

Cố Xán đột nhiên hỏi:
- Ta có mấy lời muốn thử nói với Trần Bình An, nhưng bây giờ ta đi tìm hắn, có thích hợp không?

Cá chạch nhỏ xuất hiện với dung mạo thiếu nữ lại vò đầu. Đây là Cố Xán học theo Trần Bình An, còn nó lại học theo Cố Xán.

Cố Xán cười nói:
- Đúng là đồ ngốc.

Cá chạch nhỏ vội vàng thu tay, cười xấu hổ.

Cố Xán vung tay lên:
- Đi, hắn là Trần Bình An, có gì mà không thể nói!

Cố Xán nhìn quanh, luôn cảm thấy sau khi người kia đến đây, đảo Thanh Hiệp vốn mang diện mạo khó ưa, lúc này lại trở nên quyến rũ đáng yêu.

Nếu một ngày nào đó Trần Bình An không tức giận nữa, còn sẵn sàng ở lại nhà mới của hắn, đây nhất định sẽ là nơi thanh tú xinh đẹp nhất trên đời.

Cố Xán trở lại bên ngoài gian phòng kia. Không đợi hắn gõ cửa, Trần Bình An đã nói:
- Vào đi!

Cố Xán phát hiện Trần Bình An đang đứng ở cửa thư phòng, trên bàn sách đã bày giấy bút, cùng với một con dao khắc và một đống thẻ trúc.

Trần Bình An dường như muốn viết gì đó.

Trước khi Cố Xán trở về, Trần Bình An đang tự xét lại, thử đặt mình vào hoàn cảnh của người khác, đứng ở vị trí và góc độ của Cố Xán để nhìn hồ Thư Giản này.

Trần Bình An dự định trở lại tiết điểm đầu tiên, bắt đầu nói từ đạo lý nhỏ nhất. Đây là bước thứ nhất của học thuyết thứ tự, phân trước sau. Hắn biết không thể “tự mình bảo mình” được.

Hai người ngồi bên cạnh bàn ở phòng khách, trên kệ xung quanh xếp đầy trân bảo đồ cổ rực rỡ muôn màu. Những thứ kia đều là Cố Xán chuyên tâm lựa chọn và chuẩn bị cho Trần Bình An.

Theo như suy nghĩ ban đầu của Cố Xán, nơi này vốn nên đứng đầy tỳ nữ hở cổ áo, sau đó nói với Trần Bình An một câu: “Thế nào, năm xưa ta đã bảo rồi, một ngày nào đó ta sẽ giúp ngươi lựa chọn mười bảy mười tám cô nương xinh đẹp, giống như cô ả Trĩ Khuê đáng ghét kia vậy. Bây giờ ta đã làm được rồi.”

Có điều lúc này Cố Xán đương nhiên không dám.

Sau khi ngồi xuống, Cố Xán liền nói thẳng vào vấn đề:
- Trần Bình An, ta đại khái đã biết vì sao ngươi tức giận rồi. Nhưng lúc đó mẹ ta đang có mặt, ta cũng không tiện nói những chuyện này, sợ bà ấy cảm thấy đều là cái sai của mình. Hơn nữa cho dù ngươi có tức giận hơn, ta vẫn cảm thấy những chuyện khiến cho ngươi tức giận kia, ta không làm sai.

Trần Bình An nhẹ giọng nói:
- Không sao cả. Lần này chúng ta không nên một người nói xong một mạch, mà là ta từ từ nói, ngươi có thể từ từ trả lời.

Cố Xán gật đầu.

Trần Bình An đột nhiên hỏi:
- Cố Xán, ngươi có cảm thấy rất thất vọng không?

Cố Xán lắc đầu nói:
- Ta không thích nghe bất cứ người nào nói đạo lý với ta. Trước kia ai dám lải nhải những chuyện này trước mặt ta, ta sẽ đánh cho hắn một trận, hoặc là giết chết hắn, trường hợp sau nhiều hơn một chút. Dù sao sớm muộn gì ngươi cũng sẽ biết những chuyện này. Hơn nữa chính ngươi đã nói, bất kể thế nào cũng muốn ta nói lời thật lòng, ngươi cũng không thể vì vậy mà tức giận với ta.

Trần Bình An gật đầu, hỏi:
- Thứ nhất là về tên cung phụng đáng chết năm xưa và đại sư huynh của ngươi, còn có tu sĩ, đầy tớ và tỳ nữ trong phủ đệ bọn hắn. Cá chạch nhỏ đã giết nhiều người như vậy, nhưng lúc rời đi vẫn giết hết toàn bộ. Không nói đến ta nghĩ thế nào, tự ngươi nói xem, giết hay không giết những người này, thật sự quan trọng như vậy sao?

Cố Xán ăn ngay nói thật:
- Không quan trọng như vậy, nhưng giết rồi sẽ tốt hơn, cho nên ta không ngăn cản cá chạch nhỏ. Tại hồ Thư Giản này, đây chính là biện pháp đúng đắn nhất. Muốn giết người, muốn báo thù, vậy thì phải giết đến khi kẻ địch không còn ngọn cỏ, cả hòn đảo đều bị san bằng, nếu không sẽ hậu hoạn vô cùng. Ở hồ Thư Giản đã từng có rất nhiều cá lọt lưới, mấy chục năm hoặc là mấy trăm năm sau, đột nhiên lại ló đầu ra, quay về giết chết cả nhà người năm xưa, gà chó không tha, chuyện này rất bình thường.

- Ta đã chuẩn bị sẵn sàng, một ngày nào đó sẽ đột nhiên bị người khác giết chết. Đến lúc đó Cố Xán ta sẽ không quỳ xuống đất cầu xin, càng sẽ không hỏi những kẻ kia rốt cuộc là ai, tại sao muốn giết ta. Vì vậy từ bây giờ ta đã bắt đầu chuẩn bị thu xếp ổn thỏa cho mẹ ta, đã suy nghĩ rất nhiều, nhưng tạm thời vẫn không cảm thấy là sách lược vẹn toàn, cho nên ta vẫn đang suy nghĩ.

- Dù sao trên đời này, người mà ta quan tâm chỉ có mẫu thân và Trần Bình An ngươi. Đương nhiên hôm nay còn phải cộng thêm cha ta đã là âm vật ma quỷ, mặc dù ta không có ký ức nào về ông ấy. Chỉ cần biết ba người sẽ không vì ta mà xảy ra chuyện, cho dù một ngày nào đó ta chết rồi, cũng tuyệt đối không hối hận.

Trần Bình An nghiêm túc nghe Cố Xán kể xong, cũng không nói đúng hoặc sai, chỉ tiếp tục hỏi:
- Như vậy kế tiếp, khi ngươi đã có thể tự bảo vệ mình ở đảo Thanh Hiệp, vì sao còn cố ý thả một thích khách, cố ý để bọn chúng tiếp tục tới giết ngươi?

Cố Xán nói:
- Đây cũng là phương pháp chấn nhiếp kẻ xấu, đó là phải giết tới khi bọn chúng tim gan run rẩy, sợ đến vỡ mật, mới có thể cắt đứt tất cả đầu mối nhỏ và ý đồ xấu của kẻ địch tiềm ẩn. Ngoại trừ cá chạch nhỏ đánh nhau, Cố Xán ta còn phải biểu hiện càng xấu xa hơn, càng thông minh hơn bọn chúng mới được. Nếu không bọn chúng sẽ lại rục rịch, cảm thấy có thể thừa cơ hội.

- Đây cũng không phải là ta nói bừa. Trần Bình An, chính ngươi cũng nhìn thấy rồi. Ta đã làm như vậy, cá chạch nhỏ cũng đủ hung ác rồi đúng không? Nhưng cho tới bây giờ, vẫn có thích khách của vương triều Chu Huỳnh chưa hết hi vọng, muốn tới giết ta, đúng không? Hôm nay là kiếm tu cảnh giới thứ tám, lần sau nhất định là kiếm tu cảnh giới thứ chín rồi.

Trần Bình An ngẫm nghĩ, dùng ngón tay vẽ một đường thẳng trên bàn, lẩm bẩm nói:
- Dựa theo ngọn nguồn này của ngươi, hiện giờ ta đã hiểu một chút về suy nghĩ của ngươi rồi. Ừm, đây là đạo lý của Cố Xán ngươi, hơn nữa cũng xem như hợp lý ở hồ Thư Giản. Mặc dù không hợp lý với ta, nhưng trên đời không phải tất cả con đường đều bị Trần Bình An ta chiếm giữ, càng không phải đạo lý của ta sẽ thích hợp với mọi người mọi nơi, cho nên ta sẽ không phán đoán hai chúng ta ai đúng ai sai.

- Như vậy ta lại hỏi ngươi một chuyện. Dưới tiền đề không tổn thương đến ngươi và thím... bỏ đi, dựa theo con đường của ngươi và hồ Thư Giản này, không thể làm được.

Cố Xán không hiểu chuyện gì. Trần Bình An còn chưa nói hết suy nghĩ, đã tự mình phủ định rồi? Trên đời có người nói đạo lý với người khác như vậy sao?

Cãi nhau với người khác, hoặc nói dễ nghe là giảng đạo lý với người khác, chẳng phải là vì muốn chiếm lý khắp nơi, không nhường một tấc, dùng miệng nói chết đối phương sao? Chuyện này cũng giống như đánh nhau, phải một hơi đánh chết đối phương.

Sau đó Cố Xán không nhịn được cười lên, nhưng rất nhanh lại cố gắng khiến mình nghiêm mặt. Nếu lúc này dám cười ra, hắn sợ Trần Bình An sẽ tát thêm một cái. Cố Xán hắn có thể đánh trả sao? Chỉ có thể chịu đựng mà thôi. Hơn nữa bị Trần Bình An tát mấy cái, Cố Xán cũng không hề tức giận.

Trên đời ngay cả mẫu thân cũng sẽ không đánh hắn. Chỉ có Trần Bình An làm như vậy, không phải vì ghét hắn, mà là thật sự đau lòng, thật sự tức giận, thật sự thất vọng, cho nên mới đánh hắn. Lúc còn ở ngõ Nê Bình, Cố Xán đã biết rồi.

Trong Thập Hùng Kiệt hồ Thư Giản rắm chó gì đó, tại sao người mà Cố Xán thật sự thân cận nhất, lại là tên ngốc Phạm Ngạn kia? Bởi vì chỉ có kẻ ngốc thiếu ánh mắt, thiếu suy nghĩ như Phạm Ngạn, mới có thể nói ra những lời ấu trĩ, chẳng hạn như bị mẫu thân đánh nhẹ vào người, hắn lại cảm thấy đau lòng.

Con cá chạch nhỏ kia cũng khẽ cười.

Bất kể thế nào Trần Bình An đều không thay đổi. Cho dù Cố Xán ta đã thay đổi nhiều như vậy, Trần Bình An vẫn là Trần Bình An trước kia.

Lúc này Trần Bình An không vội vàng lên tiếng.

Trước đó trên bàn đọc sách, khi chuẩn bị cầm bút viết chữ, hắn lại nhớ đến mình từng nói với Bùi Tiền một chuyện, đó là chuyện về cá tháng ba và chim mùa xuân (1). Lúc ấy Trần Bình An đã giải thích với Bùi Tiền, đó là thiện tâm rất đáng quý của một người cơm no áo ấm. Nhưng lại không thể nói chuyện từ bi này với một người sắp chết đói, bởi vì không chiếm lý.

Người sở dĩ là người, nếu không thương xót người sắp chết, lại nhảy qua thương xót chim cá, theo như học thuyết thứ tự mà Văn Thánh lão tiên sinh dạy cho Trần Bình An, đây là không đúng. Như vậy khi Trần Bình An dùng những lời mà mình từng nói, đặt ở hồ Thư Giản và đảo Thanh Hiệp, cũng là như vậy.

Đây không phải là chuyện hành thiện hay không, mà là Cố Xán và mẹ hắn làm thế nào để sống sót. Cho nên lúc này Trần Bình An mới bắt đầu tự xét lại.

Đúng sai phân trước sau, xét lớn nhỏ, định thiện ác.

Không thể tùy tiện nhảy qua một bước, đi nói đạo lý của mình với Cố Xán.

Nếu ngay cả chính mình cũng không hiểu rõ hoàn toàn, có nói gì cũng là sai. Cho dù đạo lý có đúng, cũng chỉ giống như một lâu đài trên cát.

Nghĩ đến đạo lý mà mình nói với Bùi Tiền, lại theo đó nghĩ đến quê nhà đất lành Ngẫu Hoa của Bùi Tiền. Nghĩ đến đất lành Ngẫu Hoa, lại khó tránh khỏi nghĩ đến năm xưa lúc tâm thần không yên, đã đi tới chùa Tâm Tướng ở ngõ Trạng Nguyên, nhìn thấy lão hòa thượng mặt mày hiền hậu trong chùa.

Cuối cùng nghĩ đến lão hòa thượng không thích nói phật pháp, trước khi chết đã nói với mình: “Mọi chuyện đừng đi theo hướng cực đoan. Nói đạo lý với người khác, sợ nhất là ‘ta muốn chiếm hết tất cả đạo lý’. Sợ nhất một khi trở mặt với người khác, sẽ hoàn toàn không thấy được cái tốt của đối phương.”

Trần Bình An lại nhớ tới Văn Thánh lão tiên sinh, sau khi say rượu đã nói: “Đọc được bao nhiêu sách, lại dám nói thế đạo này ‘chính là như vậy’. Gặp được bao nhiêu người, lại dám nói nam nhân nữ nhân ‘đều là đức hạnh như vậy’? Ngươi đã tận mắt thấy qua bao nhiêu thái bình và khổ nạn, lại dám kết luận thiện ác của người khác?”

Cho nên trước khi Cố Xán tới đây, Trần Bình An đã cầm bút viết chữ, phân biệt viết lên hai tờ giấy là “phân trước sau” và “xét lớn nhỏ”. Hai tờ đặt song song, cũng không lấy ra tờ giấy thứ ba viết “định thiện ác”.

Trên tờ giấy thứ nhất đã viết “phân trước sau”, Trần Bình An bắt đầu viết thêm một loạt cái tên.

Cố Xán, thím, Lưu Chí Mậu, cung phụng đứng đầu đảo Thanh Hiệp, đại sư huynh, thích khách cảnh giới Kim Đan... cuối cùng là “Trần Bình An”.

Sau khi viết xong, nhìn đám người cung phụng, đại sư huynh, thích khách còn không có tên, Trần Bình An bắt đầu lâm vào trầm tư. Sau đó Cố Xán lại tới. Trần Bình An đành phải để bút xuống, đứng dậy rời khỏi bàn sách.

Lúc này Cố Xán thấy Trần Bình An lại bắt đầu ngẩn người.

Cố Xán cũng không làm phiền hắn, chỉ nằm sấp xuống bàn. Cá chạch nhỏ do dự một thoáng, cũng lấy can đảm nằm xuống bên cạnh Cố Xán. Hai cái đầu đều nhìn Trần Bình An lông mày đang nhíu chặt.

Thực ra con cá chạch nhỏ này rất tò mò về Trần Bình An, người vốn nên trở thành chủ nhân của nó.

Mà ở sâu nhất trong lòng Cố Xán, lại tồn tại một suy nghĩ khó tưởng tượng. Nếu một ngày nào đó bản lĩnh của mình đủ cao rồi, sẽ trả lại con cá chạch nhỏ cho Trần Bình An.

Nên biết dù là bằng hữu được Cố Xán chấp nhận như Lữ Thái Tang, nhiều nhất cũng chỉ là một ngày nào đó Lữ Thái Tang bị người khác đánh chết, Cố Xán sẽ giúp hắn báo thù, đã xem như nói nghĩa khí rồi.

Cố Xán nằm ở đó, hỏi:
- Trần Bình An, chén cơm của mẹ ta năm xưa, không phải chỉ là một chén cơm sao? Ngươi đi gõ cửa nhà người khác, xin hàng xóm láng giềng, cũng sẽ không thật sự chết đói, đúng không?

Trần Bình An gật đầu:
- Cho nên ta càng biết ơn thím.

Cố Xán hỏi:
- Bởi vì câu nói kia?

Trần Bình An chậm rãi nói:
- Ngươi quên rồi sao? Ta đã từng nói với ngươi, mẹ ta bảo ta đời này không được làm hai chuyện, một là làm ăn mày, hai là đến lò gốm làm thợ gốm.

Cố Xán thở dài một tiếng.

Cố Xán lại hỏi:
- Bây giờ xem ra, cho dù khi đó ta không tặng ngươi bản quyền phổ rách nát kia, không có Hám Sơn quyền, chắc cũng sẽ có Hám Thủy quyền, Hám Thành quyền gì đó, đúng không?

Trần Bình An vẫn gật đầu, nhưng lại nói:
- Nhưng đạo lý không phải nói như vậy.

Cái thế đạo này cho ta một phần thiện ý, sau đó có một ngày lại cho ta ác ý, cho dù ác ý này lớn hơn thiện ý rất nhiều, ta cũng không thể phủ định toàn bộ thế giới này. Chút thiện ý kia vẫn còn đó, được ghi nhớ, được nắm giữ, thường thường nhớ lại.

Đây chính là chướng ngại mạch lạc mà Thôi Đông Sơn từng nhắc đến. Mỗi cái đúng sai đều tồn tại đơn độc. Giống như động tiên nhỏ Liên Hoa mà Đạo Tổ xem đạo, nhỏ một chút là mỗi lần đúng sai thị phi, lớn một chút là mỗi môn học vấn của các trường phái học thuật, chính là những đóa hoa sen nổi lên mặt nước. Mặc dù trong đất đai bên dưới ao nước, gốc rễ của chúng quấn quanh với nhau một cách phức tạp, nhưng nếu ngay cả hoa sen lá sen ở phía trên cũng không thấy rõ, còn làm sao đi nhìn chân tướng dưới đáy nước.

Cố Xán cười nói:
- Trần Bình An, ngươi làm cách nào không thay đổi vậy?

Trần Bình An ngẫm nghĩ:
- Có lẽ là vận may của ta tốt hơn ngươi, vào một số thời điểm quan trọng đều gặp được người tốt.

Cố Xán lắc đầu:
- Cũng không phải như vậy. Ta đã gặp được ngươi, khi đó ta còn rất nhỏ.

Hắn sụt sịt mũi:
- Lúc ấy mỗi ngày ta còn treo hai hàng nước mũi.

Trần Bình An nhăn mặt, giống như muốn cười một chút.

Cố Xán tìm một lý do, kéo cá chạch nhỏ rời đi.

Đợi sau khi cửa phòng đóng lại, tiếng bước chân đi xa càng lúc càng nhẹ, nét mặt và tinh khí thần của Trần Bình An trong thoáng chốc sụp đổ. Rất lâu sau đó, hắn lau mặt một cái, hóa ra không có nước mắt.

Trần Bình An khẽ thở ra một hơi, trở về thư phòng, ngồi trước bàn sách. Sau đó hắn lại đứng lên, lấy thanh Kiếm Tiên kia xuống, cũng lấy hồ lô nuôi kiếm xuống, đặt ở bên cạnh bàn sách.

Trên tờ giấy “xét lớn nhỏ” kia, viết xuống bốn hàng chữ.

Lệ làng một nơi.

Luật pháp một nước.

Lễ nghi một châu.

Đạo đức thiên hạ.

Sau khi viết xong, sắc mặt Trần Bình An tiều tụy, liền cầm lấy hồ lô nuôi kiếm, uống một hớp rượu để nâng cao tinh thần.

Tiếp đó ở phía sau “lệ làng một nơi”, lại viết xuống ba chữ “hồ Thư Giản”.

---------

 Cố Xán trở về phòng mình, bên trong có ba tỳ nữ hở cổ áo. Một người là do Phạm Ngạn thành Trì Thủy đưa tới, vốn là con gái nhà quan nước Thạch Hào gặp nạn. Một người ở trên đảo Tố Lân, sau khi cả sư môn bị đảo Thanh Hiệp tiêu diệt, đã bị Cố Xán bắt tới đây. Một người là đệ tử ngoại môn trên đảo Thục Khốc, chính cô đã đề nghị trở thành tỳ nữ hở cổ áo.

Cố Xán ngồi bên cạnh bàn, một tay nâng cằm, bảo ba tỳ nữ đứng thành một hàng, hỏi:
- Tiểu gia ta muốn hỏi các ngươi một vấn đề, chỉ cần trả lời đúng sự thật sẽ có trọng thưởng. Nếu dám gạt ta, sẽ biến thành thức ăn khai vị của cá chạch nhỏ hôm nay. Còn như sau khi trả lời có chọc giận tiểu gia ta hay không, ừm, trước kia thì khó nói, nhưng hôm nay sẽ không. Hôm nay các ngươi chỉ cần nói thật, ta sẽ vui vẻ.

Ba tỳ nữ tư sắc khác nhau nhưng đều kiều diễm động lòng người. Bọn họ thấp thỏm bất an, không biết chủ nhân nhỏ tính tính tình khó đoán này rốt cuộc muốn làm gì.

Cố Xán hỏi:
- Các ngươi cảm thấy trở thành tỳ nữ hở cổ áo là chuyện tốt hay xấu? Tốt thì tốt đến đâu, xấu thì xấu bao nhiêu?

Tỳ nữ đệ tử ngoại môn đảo Thục Khốc lập tức nói:
- Bẩm thiếu gia, đối với nô tỳ thì đây là chuyện rất tốt. Cả đảo Thục Khốc chẳng những chỉ có nô tỳ sống sót, hơn nữa còn không cần mỗi ngày hốt hoảng lo sợ, thiếu gia sẽ không tùy ý ức hiếp đánh giết chúng ta. Thiếu gia ngài vốn không biết, hôm nay có bao nhiêu nữ tu sĩ trẻ tuổi ở hồ Thư Giản muốn trở thành nha hoàn bên cạnh thiếu gia.

Cô gái trẻ tuổi thứ hai xuất thân từ thế tộc nước Thạch Hào, do dự một thoáng:
- Nô tỳ cảm thấy không tốt cũng không xấu. Suy cho cùng là từ con gái thế tộc biến thành một người hầu, nhưng vẫn tốt hơn nhiều so với đến lầu xanh làm hoa khôi, hoặc là trở thành đồ chơi của những gã đàn ông lỗ mãng thô tục.

Tỳ nữ cuối cùng là đệ tử chính thống của đảo chủ đảo Tố Lân, lạnh mặt nói:
- Ta chỉ muốn băm thiếu gia ra thành ngàn mảnh!

Cố Xán không hề tức giận, lại hỏi:
- Đảo Tố Lân nhất định phải bị diệt, dám âm thầm cấu kết với tám hòn đảo lớn còn lại, muốn vây công đảo Thanh Hiệp chúng ta. Sư môn của các ngươi chết như thế nào, biết không? Là chết một cách ngu xuẩn. Trong chín hòn đảo lớn, đảo Tố Lân các ngươi ở gần đảo Thanh Hiệp chúng ta nhất, còn làm việc manh động như vậy.

- Đại sư huynh kia của ngươi làm thế nào trở thành cung phụng dưới chót của đảo Thanh Hiệp? Ngươi thật sự không biết sao? Ngươi hận một người ngoài như ta làm gì? Chỉ vì ta và cá chạch nhỏ giết nhiều người một chút? Ngươi hận cũng được, nhưng dù sao vẫn nên cảm kích ta đã cứu ngươi chứ? Nếu không lúc này ngươi đã là đồ chơi của đại sư huynh rồi. Hôm nay hắn đã dần dần lộ ra sở thích giường chiếu, ngươi cũng không phải chưa từng nghe nói.

Tỳ nữ kia nghiến răng nghiến lợi nói:
- Cảm kích? Ta chỉ muốn móc cặp mắt của Cố Xán ngươi làm thức ăn nhắm rượu!

Cố Xán à một tiếng:
- Trước kia ta nhìn ngươi không thuận mắt lắm, bây giờ lại cảm thấy ngươi rất thú vị. Có thưởng, phải trọng thưởng, trong ba người thì ngươi có thể lấy hai phần thưởng.

Cố Xán phất phất tay:
- Đều lui ra, tự mình lãnh thưởng đi.

Một lúc sau Cố Xán nhẹ giọng hỏi:
- Cá chạch nhỏ, ngươi cảm thấy ta sai rồi sao?

Cá chạch nhỏ ngồi bên cạnh hắn, ôn nhu nói:
- Không đâu, tôi cảm thấy chủ nhân và Trần Bình An đều không sai, chỉ là Trần Bình An càng... đúng hơn một chút? Nhưng như vậy cũng không thể nói chủ nhân đã sai.

Cố Xán quay đầu cười nói:
- Cá chạch nhỏ, trước kia đầu óc của ngươi không tốt lắm, sao hôm nay lại linh hoạt như vậy rồi?

Cá chạch nhỏ đột nhiên hơi ủ rũ:
- Chủ nhân, xin lỗi.

Cố Xán cười ha hả:
- Xin lỗi cái gì, ngươi sợ Trần Bình An à? Vậy ngươi xem ta có sợ Trần Bình An không? Nước mắt nước mũi tèm lem, ta còn không cảm thấy xấu hổ, ngươi xin lỗi cái gì?

Cá chạch nhỏ lắc đầu, lập tức vui vẻ.

Cố Xán khoanh hai tay trước ngực, nhướng mày nói:
- Ngay cả mẫu thân mà ta cũng không sợ, trời lớn đất lớn, cũng chỉ sợ một mình Trần Bình An. Ta cảm thấy hai chúng ta đã rất anh hùng hảo hán rồi.

Hắn đột nhiên cúi đầu:
- Cá chạch nhỏ, ngươi nói xem tại sao Trần Bình An lại không mắt nhắm mắt mở, tại sao lại lảm nhảm nhiều đạo lý mà ta chắc chắn sẽ không nghe như vậy?

Cá chạch nhỏ lắc đầu.

Cố Xán vươn một ngón tay ra:
- Cho nên mới nói ngươi ngốc. Ta biết đấy.

Hắn lẩm bẩm nói:
- Trần Bình An lại đang làm chuyện ngu ngốc, muốn tặng thứ quý giá nhất của mình cho ta. Nhưng lần này không phải là đồ ăn, đồ mặc, đồ chơi, cho nên ta không muốn nhận lắm.

Cá chạch nhỏ nghiêng người tới trước, vươn một ngón tay ra, khẽ vuốt lên chân mày nhíu chặt của Cố Xán.

---------

Lúc tảng sáng, chân trời dần dần nổi lên màu trắng bạc.

Trần Bình An một đêm không ngủ đi ra khỏi phòng, rời khỏi phủ đệ, muốn ra ngoài tản bộ. Cố Xán mặc một bộ áo mãng bào màu xanh đen nhanh chóng đuổi theo. Trong nước hồ gần đảo Thanh Hiệp, cá chạch nhỏ hiện ra chân thân chậm rãi bơi lội.

Trần Bình An nói:
- Hôm qua ta đã nói nhiều như vậy, là muốn ngươi nhận sai, nhưng sau đó phát hiện rất khó. Không sao. Hôm nay những lời mà ta muốn nói, hi vọng ngươi có thể ghi nhớ, bởi vì không phải ta đang thuyết phục ngươi, chỉ là nói với ngươi một số trường hợp mà ngươi có thể không nghĩ tới. Nếu ngươi không muốn nghe, trước tiên cứ ghi nhớ, không chừng một ngày nào đó sẽ có tác dụng. Được không?

Cố Xán gật đầu nói:
- Không có vấn đề, những lời ngày hôm qua, ta cũng đã ghi nhớ trong lòng rồi.

Trần Bình An cầm một nhánh cây, khẽ đâm xuống đất, chậm rãi bước đi:
- Trên đời không thể người người đều là Trần Bình An ta, cũng không thể người người đều là Cố Xán ngươi, như vậy không đúng.

- Chính vì trên đời còn có người tốt thế này thế nọ, có rất nhiều người chúng ta đã nhìn thấy, còn có càng nhiều người chúng ta không nhìn thấy, cho nên ta và Cố Xán mới có thể sống đến bây giờ, có thể ngồi xuống nói một chút đạo lý của từng người chúng ta.

- Nói những chuyện này, không phải chứng minh ngươi đã sai, mà là ta hi vọng ngươi hiểu rõ về thế giới này nhiều hơn. Giang hồ không chỉ có hồ Thư Giản, một ngày nào đó ngươi sẽ phải rời khỏi đây, giống như năm xưa rời khỏi trấn nhỏ quê nhà vậy.

Nói đến đây, Trần Bình An bước ra khỏi con đường nhỏ lát bằng phiến đá bạch ngọc, đi tới bên hồ. Cố Xán theo sát phía sau.

Trần Bình An ngồi xuống, dùng nhánh cây làm bút, vẽ một vòng tròn trên mặt đất:
- Ta sẽ nói với ngươi một đạo lý mà ta tùy tiện nghĩ ra, còn chưa hoàn thiện. Đây là nhờ ở Đồng Diệp châu, ta gặp được một bằng hữu tốt trên giang hồ, lần đầu tiên vô tình nghe nói đến phân chia hiền nhân, quân tử và thánh nhân thư viện, cho nên mới liên tưởng ra.

Cố Xán nhỏ giọng nói:
- Vì sao ta không gặp được bằng hữu tốt ở hồ Thư Giản.

Cố Xán muốn Trần Bình An chỉ có một bằng hữu trên đời là hắn.

Trần Bình An cười cười, viết hai chữ “hiền nhân” trong vòng tròn nhỏ vừa vẽ:
- Làm thế nào trở thành hiền nhân của bảy mươi hai thư viện? Thư viện vốn có quy củ, đó là vị hiền nhân này thông qua đọc nhiều thi thư, suy nghĩ ra học vấn đặt chân, thích hợp dùng trong lãnh địa một nước, trở thành sách lược trị quốc có lợi cho non sông.

Sau đó hắn vẽ một vòng tròn lớn hơn, viết xuống hai chữ “quân tử”:
- Hiền nhân thư viện nếu đề xuất học vấn, thích hợp dùng trong lãnh địa một châu, sẽ có thể trở thành quân tử.

Cuối cùng hắn vẽ một vòng tròn càng lớn, viết xuống hai chữ “thánh nhân”:
- Nếu học vấn của quân tử càng lúc càng lớn, đề xuất học vấn phổ biến bao hàm thiên hạ, vậy thì có thể trở thành thánh nhân thư viện.

Trần Bình An chỉ vào ba vòng tròn:
- Ngươi xem, chỉ nhìn ba vòng tròn, giống như đang nói ngay cả thư viện Nho gia cũng tôn sùng “lập trường”. Hiền nhân, quân tử và thánh nhân, mỗi người đều có lập trường của riêng mình. Như vậy dân chúng, người làm quan, người mang binh đánh giặc, tu sĩ sông núi, tiên sư gia phả trên núi, dựa vào đâu chúng ta chỉ nói lập trường, không hỏi thị phi, lại là sai? Có biết tại sao không?

Cố Xán cảm thấy phiền não, bèn lắc đầu.

Trần Bình An nói:
- Thứ nhất, lập trường có thể có, cũng rất hiếm khi không có, nhưng không phải “chỉ” nói lập trường của mình là có thể bỏ qua mọi chuyện. Cái kiểu không thẹn với lương tâm như vậy, vốn là hẹp hòi. Học vấn hay làm người cũng vậy, cơ sở đặt chân là tương thông. Hiền nhân, quân tử và thánh nhân tương thông; dân chúng, đế vương tướng soái và luyện khí sĩ tương thông.

- Cho nên trong Văn miếu chính tông ở Trung Thổ Thần Châu, có chứa văn tự của các đời thánh hiền Nho gia, học vấn càng lớn thì càng nằm dưới cùng, càng vững chắc không thể phá vỡ. Nghe nói cho dù như vậy, theo dòng thời gian trôi đi, tình hình cũng đã thay đổi, trong lịch sử từng có văn tự màu vàng của đại thánh nhân bắt đầu mất đi ánh sáng.

Thấy Cố Xán càng ngỡ ngàng, khóe miệng Trần Bình An nhếch lên, xem như là đã cười:
- Những lời này tối hôm qua ta đã nghĩ rất lâu, muốn nói cho ngươi nghe thử, nhưng thực ra càng là nói cho chính mình nghe.

Hắn đứng lên, nhìn xung quanh:
- Đảo Thanh Hiệp là một vòng tròn, quy củ môn phái là do Lưu Chí Mậu lập ra. Nói hẹp một chút, chỗ ngươi và thím ở cũng là một vòng tròn, rất nhiều gia quy là do ngươi và thím lập ra. Nói rộng một chút, hồ Thư Giản cũng là một vòng tròn, quy củ là lệ làng do vô số tu sĩ sông núi trong lịch sử dùng máu tươi và tính mạng đổi lấy.

- Lại nói rộng hơn, tại trung bộ Bảo Bình châu chỗ hồ Thư Giản, thư viện Quan Hồ cũng đang vẽ vòng tròn. Lại nói hẹp hơn, ngươi và Trần Bình An ta, đạo lý của chúng ta chính là vòng tròn nhỏ nhất giữa trời đất, chỉ ràng buộc chính mình. Đã từng có người nói, thân ở nhân gian thế tục, đạo đức tương đối cao, dùng để kiềm chế bản thân sẽ càng tốt hơn.

Trần Bình An giống như đang tự xét lại mình, dùng nhánh cây chống xuống đất, lẩm bẩm nói:
- Có biết ta sợ điều gì không, đó là sợ những đạo lý hiện giờ có thể thuyết phục mình, khiến mình bớt đi một chút ấm ức, những đạo lý giúp mình vượt qua cửa ải khó khăn trước mắt, cuối cùng sẽ trở thành đạo lý cả đời của mình. Dòng thời gian không chỗ nào không có, ngươi và ta rất khó nhìn thấy, vẫn đang tiếp tục chảy qua. Giống như ta vừa nói, trong quá trình không thể nghịch chuyển này, rất nhiều đạo lý thánh hiền lưu lại văn tự màu vàng cũng sẽ ảm đạm mờ mịt.

- Đạo lý hôm qua sẽ biến thành không có đạo lý.

Cố Xán đột nhiên nghiêng đầu, nói:
- Hôm nay nói những lời này, là Trần Bình An ngươi hi vọng ta biết sai, đúng không?

Trần Bình An lại không trả lời Cố Xán, chỉ tiếp tục nói:
- Thế nhưng ta cảm thấy một số đạo lý ở dưới cùng, thấp nhất, thấp đến mức giống như rơi xuống trên đường đất ngõ Nê Bình đầy phân gà phân chó của chúng ta, cũng vẫn sẽ không thay đổi. Một vạn năm trước là thế nào, hôm nay chính là thế ấy, một vạn năm sau cũng sẽ như vậy.

- Chẳng hạn như lúc chúng ta sắp chết đói... Trần Bình An ta không muốn đi trộm đi cướp. Đối với chén cơm mà thím mở cửa đưa cho ta, ta sẽ ghi nhớ nhớ cả đời. Lúc ấy có người tặng ta một xâu mứt quả, ta lại kiềm chế không nhận lấy. Ngươi có biết khi đó ta vừa chạy vừa ở trong lòng tự nói với mình như thế nào không?

Chỉ cần không liên quan đến chuyện mình nhận sai, Cố Xán sẽ cảm thấy hứng thú hơn một chút, tò mò hỏi:
- Là gì?

Trần Bình An nhìn về phương xa:
- Nếu ta nhận lấy sẽ không đúng, bởi vì lúc ấy trong tay ta vẫn còn mấy đồng tiền, ta sẽ không đói chết ngay. Không cầm lấy xâu mứt quả kia, là vì ta sợ ăn đồ ngon như vậy rồi, sau này sẽ cảm thấy cuộc sống vốn ăn được một chén cơm đã rất thỏa mãn, sẽ biến thành rất khó chịu. Ngày tháng sau này của ta sẽ càng khó khăn hơn, ăn một bữa cơm no đến sáu phần vẫn không vui vẻ.

- Chẳng lẽ mỗi ngày ta lại đi xin người kia mứt quả? Lui một vạn bước mà nói, kể cả mỗi lần hắn đều vui vẻ bố thí cho ta, nhưng một ngày nào đó gian hàng của hắn không còn nữa, đến lúc đó ta phải làm sao?

Vẻ mặt Trần Bình An ngơ ngẩn:
- Nhưng ngươi biết không? Lúc ấy những đạo lý này đều không chống được sự dụ hoặc của xâu mứt quả kia. Khi đó ta rất muốn quay đầu, nói với người bán mứt quả kia là ta nghĩ lại rồi, ngươi vẫn tặng cho ta một xâu chứ. Ngươi có biết ta làm thế nào để mình đừng quay đầu không?

Trần Bình An tự hỏi tự đáp:
- Ta đã tự nói với mình, Trần Bình An, Trần Bình An, thèm ăn cái gì chứ, không chừng một ngày nào đó cha ngươi sẽ trở về, đến lúc đó lại ăn, ăn đến no. Cha đã hứa với ngươi, lần sau về nhà nhất định sẽ mang theo mứt quả. Cho nên về sau ta lén lút chạy tới chỗ đó, không nhìn thấy gánh hàng rong kia, ta lại cảm thấy thương tâm. Không phải thương tâm vì không có mứt quả ăn miễn phí, mà là lo lắng nếu cha về nhà rồi, chắc sẽ không mua được mứt quả nữa.

Cố Xán đưa tay muốn kéo tay áo của người bên cạnh, nhưng lại không dám.

Trần Bình An lẩm bẩm nói:
- Người sống dù sao cũng phải có chút hoài niệm, đúng không?

- Ngươi cho rằng ta không biết, cha ta chắc chắn sẽ không về nữa sao?

- Ta biết.

- Nhưng ta vẫn sẽ nghĩ như vậy.

- Tên mũi thò lò ngươi lúc còn nhỏ, đi đường ban đêm luôn hỏi ta vì sao không sợ quỷ. Không phải ngay từ đầu ta đã không sợ, mà là có một ngày ta đột nhiên nghĩ đến, nếu như trên đời thật sự có quỷ, liệu có thể gặp được cha mẹ ta hay không. Nghĩ đến đây, lá gan của ta lại lớn hơn rất nhiều.

- Nhưng ta cũng thấy lo lắng. Cha mẹ tốt như vậy, nếu thật sự biến thành quỷ rồi, bọn họ sẽ là quỷ tốt. Liệu có bị quỷ ác ức hiếp, khiến bọn họ không thể tới gặp ta được.

Nói xong những lời này, Trần Bình An xoay người, xoa đầu Cố Xán:
- Để ta ở riêng một lát, ngươi lo việc của mình đi.

Cố Xán gật đầu, nhẹ nhàng rời khỏi.

Sau khi đi rất xa, Cố Xán quay đầu nhìn, trong lòng đột nhiên sinh ra một suy nghĩ rất kỳ lạ. Dường như Trần Bình An không còn tức giận và thương tâm giống hôm qua, nhưng Trần Bình An lại càng... thất vọng, lại không phải thất vọng với Cố Xán hắn.

Tối hôm đó, Cố Xán phát hiện trong phòng Trần Bình An vẫn sáng đèn, bèn tới gõ cửa.

Trần Bình An vòng qua bàn sách, đi tới bên cạnh bàn ở phòng chính, hỏi:
- Còn chưa ngủ à?

Cố Xán cười nói:
- Không phải ngươi cũng vậy sao?

Ban nãy Cố Xán đã nhìn thấy trên bàn chất đầy tờ giấy viết chi chít chữ, trong sọt lại không còn một cuộn giấy nào, bèn hỏi:
- Đang luyện chữ à?

Trần Bình An lắc đầu nói:
- Tùy tiện suy nghĩ, tùy ý viết ra. Những năm qua thực ra ta vẫn đang nhìn đang nghe, còn tự mình suy nghĩ lại không nhiều.

Cố Xán hỏi:
- Vậy có nghĩ ra điều gì không?

Trần Bình An ngẫm nghĩ:
- Vừa rồi đang suy nghĩ một câu nói, “tự do của kẻ mạnh chân chính trên thế gian, nên dùng kẻ yếu làm ranh giới”.

Cố Xán xem thường nói:
- Ta tính là kẻ mạnh cái gì, hơn nữa lúc này ta mới bao lớn chứ?

Trần Bình An nói:
- Chuyện này có liên quan đến một người tuổi tác bao nhiêu, nhưng không phải quan hệ tất yếu. Trước kia ta từng gặp phải rất nhiều đối thủ lợi hại, chẳng hạn như nương nương Đại Ly, một lão giao long tu vi còn cao hơn cá chạch nhỏ hiện giờ, một tu sĩ cảnh giới Phi Thăng. Không thể nói bọn họ là kẻ xấu thuần túy, trong mắt rất nhiều người thì bọn họ cũng là người tốt người thiện, nhưng ít nhất bọn họ không hiểu đạo lý này.

- Đây là một trong số đạo lý quý giá nhất của ta, ngươi là Cố Xán nên ta mới nói với ngươi. Ngươi có nghe hay không là chuyện của ngươi. Nhưng chính vì ngươi là Cố Xán, ta mới hi vọng ngươi có thể dụng tâm lắng nghe một chút. Ngươi còn nhỏ tuổi như vậy, đã muốn bảo vệ mẫu thân của mình cho tốt, ngươi chính là kẻ mạnh, rất nhiều người lớn cũng không bằng ngươi.

Cố Xán nằm trên bàn, cười nói:
- Mẹ ta nói lúc ngươi còn nhỏ, đã làm rất nhiều chuyện cho mẹ mình. Bà ấy luôn dùng chuyện này để nhắc ta vô lương tâm, sinh ta ra đúng là phí công, đã nuôi một kẻ bất hiếu rồi.

Trần Bình An chậm rãi nói:
- Trước tiên chúng ta không nói đúng sai và thiện ác. Nếu mọi người trên đời đều suy nghĩ giống như Cố Xán ngươi hiện giờ, ngươi cảm thấy sẽ biến thành thế nào?

Cố Xán lắc đầu nói:
- Trước giờ ta không nghĩ đến những chuyện này.

Trần Bình An gật đầu.

Đây vốn là suy nghĩ chân thật trong lòng Cố Xán.

Cố Xán sợ Trần Bình An tức giận, bèn giải thích:
- Ăn ngay nói thật, nghĩ gì nói đấy, những lời này chính là do Trần Bình An ngươi nói mà.

Trần Bình An liền thay đổi đề tài:
- Nếu tất cả mọi người đều là Cố Xán ngươi, trấn nhỏ quê nhà chúng ta sẽ không có Tề tiên sinh ở trường học, không có ông Lưu bà Lưu hàng xóm ở ngõ Nê Bình, không có chú Triệu thường giúp mẹ ngươi thu hoạch lúa, giành nguồn nước.

Cố Xán nói:
- Ta cảm thấy có bọn họ hay không cũng không sao. Chẳng phải ta và mẫu thân vẫn sống sót được à. Chẳng qua là ta bị đánh thêm mấy trận, mẫu thân bị cào mặt thêm mấy cái. Sớm muộn gì ta cũng sẽ đánh chết từng người bọn chúng. Còn những người có ơn, ta cũng sẽ lần lượt báo ân. Tiền thần tiên? Nhà lớn hào môn? Nữ nhân xinh đẹp? Muốn cái gì ta cho cái đó.

Trần Bình An nói:
- Ngõ Nê Bình cũng sẽ không có ta.

Cố Xán trừng mắt nói:
- Như vậy thì không được!

Sắc mặt Trần Bình An hơi trắng, chỉ cười cười.

Hắn trầm mặc một lúc, sau đó nói:
- Cố Xán, ta biết ngươi vẫn luôn nói thật lòng với ta, cho nên ta mới chịu ngồi ở đây. Bây giờ ta hi vọng một vấn đề cuối cùng, ngươi vẫn sẽ nói thật lòng với ta.

- Có thể.

- Có phải ngươi thích giết người không?

Cố Xán do dự một lúc, nhưng khóe miệng từ từ nhếch lên, cuối cùng gương mặt dần dần hiện ra nụ cười, ánh mắt nóng bỏng và chân thành, nói như đinh đóng cột:
- Đúng!

Cố Xán cười rạng rỡ, nhưng lại bắt đầu rơi lệ:
- Trần Bình An, ta không muốn lừa ngươi!

Trần Bình An cũng cười, đưa tay giúp Cố Xán lau nước mắt:
- Không sao. Ta cảm thấy thật ra mình đã sai rồi, những đạo lý kia của ta không thể nói rõ đúng sai thị phi. Nhưng ta vẫn là Trần Bình An, ngươi vẫn là thằng nhóc mũi thò lò.

Cố Xán lo lắng hỏi:
- Ngươi giận ta à?

Trần Bình An lắc đầu:
- Không giận ngươi.

Cố Xán nhỏ giọng nói:
- Nhưng rõ ràng ngươi còn đang tức giận.

Trần Bình An nói:
- Ta sẽ thử xem, sẽ không tức giận với ai cả.

Sau khi Cố Xán rời đi, Trần Bình An đứng lên, đi về phía bàn sách, cuối cùng lại dừng bước.

Hắn đang định xoay người, đi tới bên cạnh bàn ngồi xuống nghỉ ngơi một lát, nhưng lại đột nhiên không muốn đi nữa.

Hắn cứ đứng tại chỗ như vậy, hai tay lồng trong tay áo, hơi khom người suy nghĩ.

Lão hòa thượng trong chùa nhỏ ở nước Nam Uyển từng nói một câu, “buông dao đồ tể, lập tức thành phật”. Thế nhưng Cố Xán không cảm thấy mình sai, con dao giết người trong lòng, đang được nắm chặt trong tay, hắn vốn không định bỏ xuống. Như vậy những lời nói với Bùi Tiền, “sai lầm trước kia giống như ngày hôm qua, những chuyện tiếp theo giống như ngày hôm nay”, cũng chỉ là nói suông.

Đánh giặc trong núi dễ, đánh giặc trong lòng khó. Hiện giờ Trần Bình An cảm thấy “giặc trong lòng” này, đã từ chỗ Cố Xán đi tới chỗ mình, đẩy ra cửa lớn nội tâm, ở lại trong đó. Đánh không chết, đuổi không đi. Bởi vì hắn không bước qua được hố sâu trong lòng mình.

Cố Xán là người mà hắn tuyệt đối sẽ không bỏ mặc.

Vị lão đại kiếm tiên kia, ông lão tên là Trần Thanh Đô từng bảo, đời này nói đạo lý khắp nơi, giàng đạo lý mọi chuyện, chính là vì thỉnh thoảng không nói đạo lý vài lần.

Nhưng Trần Bình An biết, lão tiền bối ngoài miệng không nói, đạo lý vẫn ở trong lòng. Có điều ngay cả lão đại kiếm tiên như ông ta, cũng có lúc nói đạo lý không thông, khi đó mới đành phải xuất kiếm.

Trần Bình An cảm thấy ngỡ ngàng. Hắn đột nhiên phát hiện, mình đã nói hết tất cả đạo lý đời này biết được, có lẽ bao gồm cả những đạo lý sau này muốn nói với người khác.

---------

Trong lầu cao ở thành Trì Thủy, Thôi Đông Sơn lẩm bẩm nói:
- Lời hay khó khuyên kẻ cứng đầu.

Thôi Sàm mỉm cười nói:
- Đại đạo tuyệt diệu là ở loại người như Cố Xán, còn nổi bật hơn những người tốt tầm thường.

Thôi Đông Sơn quay đầu, nhìn chằm chằm Thôi Sàm:
- Ngươi không cho người âm thầm bảo vệ Cố Xán? Lại cố ý xúi giục Cố Xán gây họa một phương như vậy?

Thôi Sàm hỏi ngược lại:
- Nếu ta sai người ám sát mẹ của Cố Xán, lại ngăn cản Trần Bình An xuôi nam chuyến này. Đến lúc đó chờ Nguyễn Tú “không cẩn thận” ngộ thương Cố Xán, chẳng phải càng là ván cờ chết? Nhưng ta cần sắp xếp như vậy sao? Ta không cần.

- Đương nhiên nếu làm như vậy, cũng mất đi sự tuyệt diệu của độ lửa, thiếu đi ý cảnh thanh nhàn đáng để nghiền ngẫm. Con đường dành cho Trần Bình An lựa chọn sẽ càng ít, nhìn như càng chật hẹp, càng là đường cụt, nhưng ngược lại dễ khiến Trần Bình An đi theo hướng cực đoan. Nếu hắn thuận theo bản tâm, sẽ dùng một quyền đánh chết hoặc một kiếm đâm chết Cố Xán, hoặc là dứt khoát kết thúc bản thân cho xong.

- Như vậy ván cờ này chỉ chết người mà thôi, ý nghĩa ở đâu. Cho dù có một chút ý nghĩa, cũng không đủ lớn. Ngươi sẽ không tâm phục khẩu phục, ta cũng cảm thấy thắng không vinh quang.

Vẻ mặt Thôi Đông Sơn tịch mịch, đột nhiên tức giận nói:
- Thôi Sàm, Trần Bình An rốt cuộc đã làm sai chuyện gì?

Thôi Sàm bất đắc dĩ cười:
- Có ấu trĩ hay không?

Thôi Đông Sơn gào lên:
- Ngươi nói cho ta!

Thôi Sàm cười cười, đưa tay lên bên tai, nghiêng đầu qua, mỉm cười lên tiếng, giống như đang đợi câu trả lời:
- Chí Thánh tiên sư, Lễ Thánh, học vấn của các người lớn nhất, tới tới tới, các người tới nói thử xem.

Thôi Đông Sơn lập tức an tĩnh lại.

Thôi Sàm mỉm cười nói:
- Đại cục đã định. Hiện giờ điều duy nhất mà ta muốn biết, đó là trong túi gấm kia của ngươi đã viết câu nào của Pháp gia? Không phân biệt thân sơ, quyết định ở pháp luật?

Thôi Đông Sơn hồn bay phách lạc, lắc đầu:
- Không phải Pháp gia.

Thôi Sàm gật đầu:
- Như vậy xem ra cũng không phải Phật gia rồi.

Thôi Đông Sơn ngơ ngẩn:
- Không phải là học vấn của tam giáo các nhà, không phải là một trong nhiều đạo lý như vậy.

Thôi Sàm nhíu mày.

---------

Trần Bình An run rẩy vươn tay, lấy túi gấm trong tay áo ra. Trước khi chia tay ở trấn Hồng Chúc, Bùi Tiền đã đưa cho hắn, nói là lúc tức giận nhất phải mở ra xem thử.

Trần Bình An mở túi gấm, lấy ra một tờ giấy bên trong.

Trên đó viết: “Trần Bình An, xin ngươi đừng thất vọng với thế giới này.”

Sau khi xem xong, Trần Bình An cất vào túi gấm, thả lại tay áo.

Hắn quay đầu nhìn về màn đêm ngoài cửa sổ, lẩm bẩm nói:
- Ta chỉ là thất vọng với chính mình.

Trong lầu cao, Thôi Sàm thoải mái cười lớn.

Thôi Đông Sơn tâm như tro tàn.

Tiếng cười của Thôi Sàm không dứt, vô cùng sảng khoái. Quốc sư Đại Ly này, đã rất lâu không cười thỏa thích như vậy.

Thôi Đông Sơn đang định đứng lên, rời khỏi ranh giới màu vàng do mình vẽ ra, Thôi Sàm đột nhiên nheo mắt lại.

Chỉ thấy trong tranh cuộn, Trần Bình An cầm hồ lô nuôi kiếm lên, một hơi uống hết tất cả rượu. Sau đó hắn lấy bộ pháp bào Kim Lễ kia ra, đứng yên tại chỗ, pháp bào tự động mặc lên người.

Trần Bình An lại lấy ra một lá bùa gột bẩn, dán lên một cây cột ở hành lang. Hắn nhắm mắt lại, dùng phương pháp nội thị của tu sĩ, thần thức đi tới cửa lớn phủ đệ có chứa văn mật màu vàng.

Cửa lớn từ từ mở ra.

Lúc trước sau khi luyện chế thành công vật bản mệnh thứ hai, người tí hon áo nho màu vàng đeo kiếm đeo sách, đã nói với Trần Bình An một câu mà Mao Tiểu Đông cũng nghĩ không thấu: “Biết sai mà sửa, chính là chuyện tốt.”

Đó thực ra là lo lắng của Trần Bình An đối với Cố Xán, ẩn sâu bên trong nội tâm. Cũng là một loại ám thị của Trần Bình An đối với chính mình. Phạm sai lầm rồi thì phải nhận sai, không phải đối phương có quan hệ thân cận với Trần Bình An ta, ta sẽ cảm thấy hắn không sai, sẽ thiên vị hắn, mà là những sai lầm kia có thể nỗ lực sửa chữa.

Thế nhưng đã chết nhiều người như vậy, Cố Xán lại không nhận sai. Bây giờ nên làm sao bù đắp?

Đúng sai thị phi đều nằm ở đó, Trần Bình An không thể phá lệ, không thể lừa mình dối người. Rất nhiều người đều đang nói đang làm, không nhất định là đúng.

Cửa lớn phủ đệ từ từ mở ra. Trần Bình An chắp tay từ biệt người tí hon áo nho màu vàng. Văn mật màu vàng vốn đã có hình thức kết đan ban đầu, có hi vọng đạt thành cảnh giới “đạo đức tại thân”. Người tí hon áo nho màu vàng kia có ngàn vạn lời nói, nhưng chỉ thở dài một tiếng, lễ độ cung kính, cũng chắp tay từ biệt Trần Bình An.

Một tiếng “bình” vang lên, trong thế giới nhỏ thân người giống như gõ chuông báo tử, vang khắp giữa trời đất. Viên văn mật màu vàng vỡ nứt, thanh trường kiếm của người tí hon áo nho màu vàng, gần đây đã biến thành rỉ sét loang lổ, thư tịch ánh sáng ảm đạm, cùng với bản thân hắn, đều tan rã như tuyết không còn thấy.

Trong gian nhà ở phủ đệ đảo Thanh Hiệp, bỗng nhiên nổi lên mùi máu tanh.

Trần Bình An lảo đảo ngã xuống đất, ngồi xếp bằng.

Sau đó hắn giãy giụa đứng lên, đẩy tất cả tờ giấy ra, bắt đầu viết thư, đã viết ba bức.

Ánh mắt Thôi Đông Sơn lạnh giá:
- Ta thua rồi.

Đáp lại hắn là sự im lặng kéo dài.

Thôi Đông Sơn hơi nghi hoặc, quay đầu nhìn.

Thôi Sàm lại giống như gặp đại địch, bắt đầu ngồi ngay ngắn.

---------

Ngày hôm sau, đảo Thanh Hiệp đột nhiên xuất hiện một người rất kỳ lạ.

Đầu tiên là dùng phi kiếm truyền tin gởi ba bức mật thư. Còn như viết cái gì, gởi cho ai, người này là khách quý của Cố Xán, ai dám nhìn trộm?

Ba bức thư kia phân biệt gởi cho Ngụy Bách quận Long Tuyền, Chung Khôi Đồng Diệp châu, Phạm Tuấn Mậu thành Lão Long.

Hỏi thăm xem liệu có đường tắt nào, có thể nhanh chóng tinh thông pháp thuật tiên gia ngưng hồn tụ phách. Cùng với một người sau khi chết làm thế nào trở thành ma quỷ âm vật, hoặc là đầu thai chuyển thế. Có bí thuật thượng cổ thất truyền đã lâu nào, có thể gọi ra “tổ tiên” dưới âm phủ, giúp người ở dương gian trò chuyện với người đó hay không.

Sau đó người kia xin một gian nhà nhỏ, nằm ở gần cổng sơn môn đảo Thanh Hiệp. Trên bàn đã bày giấy và bút mực, cùng với một chiếc bàn tính bình thường.

Người kia tuổi còn trẻ, nhìn vẻ mặt uể oải, thần sắc nhợt nhạt, nhưng ăn mặc lại rất gọn gàng sạch sẽ, bất kể nhìn ai ánh mắt cũng sáng ngời. Hắn đã xin Điền Hồ Quân tất cả hồ sơ của tu sĩ và tạp dịch ở đảo Thanh Hiệp, giống như là một... tiên sinh sổ sách? (chức vụ thời xưa tương tự với kế toán bây giờ).

Chú thích:

(1) Cá tháng ba và chim mùa xuân: khuyên người không ăn cá tháng ba, muôn vàn cá con ở trong bụng; khuyên người không bắn chim mùa xuân, chim non trong tổ ngóng mẹ về.