Chương 683: Giang hồ gặp mặt nói vất vả

Ngụy Bách mời Mễ Dụ đến đỉnh Phi Vân Sơn, nơi có phủ đệ của Đại Sơn Quân, làm khách. Chốn này quả thực là một bảo địa phong thủy, xứng danh động phủ thần tiên, diện tích rộng lớn tựa như viên lâm. Nơi đây không có tu sĩ, cũng chẳng có phàm phu tục tử, tuyết phủ tùng già, hươu nai ẩn hiện, thủy tiên, sơn mị toát lên vẻ tinh anh.

Ngụy Bách dẫn Mễ Dụ đến một đài cao, tên gọi Oánh Nhiên, nơi đã được thi triển thuật che mắt. Ngụy Bách thường thích ngồi đây một mình, uống rượu ngắm cảnh, thu trọn tứ phương vào tầm mắt. Trên đài Oánh Nhiên, chỉ có vài tấm bồ đoàn trắng như tuyết, ngoài ra không có vật gì khác.

Khi trăng non đầu tháng nhô lên, sắc tuyết cùng ánh trăng tranh nhau vẻ mỹ lệ. Phía ngoài dãy núi, ở những phương vị khác nhau, lờ mờ có thể thấy được ánh đèn dầu từ Long Châu thành, Hoàng Hòe huyện thành, Hồng Chúc trấn, tựa như ba ngọn đèn lớn nhỏ không đều đặt trên mặt tuyết. Cảnh tượng ấy khiến thần tiên dù đang ở trên núi cao cũng không nỡ hà hơi, sợ thổi tắt ánh đèn dưới trăng.

Mễ Dụ tháo bầu rượu Hào Lương dưỡng kiếm, vốn chưa có dịp tặng, nhấp một ngụm, ngắm nhìn cảnh đêm xung quanh, cảm thán: "Đúng là nơi linh địa, địa linh nhân kiệt. Nhờ phúc của Ngụy Văn Long, ta trên đường đến đây đã biết động thiên Ly Châu có nhiều tuấn kiệt xuất chúng, sánh ngang lứa với Ẩn Quan đại nhân. Mã Khổ Huyền núi Chân Vũ, Cố Xán Thư Giản hồ, Tống Mục phiên vương Đại Ly. Còn Lưu Tiện Dương, ta từng gặp hắn vài lần ở Kiếm Khí Trường Thành, cực kỳ xuất sắc. Thanh phi kiếm bổn mạng của hắn, ở Kiếm Khí Trường Thành, cũng thuộc hàng hiếm có."

Ngụy Bách tự giễu: "Khí hậu tốt, là đương nhiên, dù sao không phải sơn thần phủ quân nào cũng có thể liên tiếp tổ chức nhiều tiệc du ngoạn đêm như vậy. Trong địa hạt Bắc Nhạc, tiếng đập nồi bán sắt không ngừng, cũng là do trong nhà có trách nhiệm với sắt thép?"

Mễ Dụ cười lớn, vị Bắc Nhạc Sơn Quân quyền cao chức trọng của Bảo Bình Châu này, so với tưởng tượng còn hài hước hơn. Như vậy cũng tốt, nếu là một vị thần núi thần sông cổ hủ bảo thủ, thì thật mất hết phong cảnh.

Uống cạn một ngụm rượu lớn, Mễ Dụ thu lại vẻ tươi cười, nói: "Ẩn Quan đại nhân từng nói, nếu không có Ngụy Sơn Quân che chở, Lạc Phách Sơn không có được cơ nghiệp như ngày nay, bằng không có được cũng không giữ nổi, ngược lại còn là một mối họa lớn."

Ngụy Bách đáp: "Nói như vậy, nếu không có Trần Bình An, Ngụy Bách ta cũng không làm được Đại Nhạc Sơn Quân này. Lạc Phách Sơn dựa thế Phi Vân Sơn, Phi Vân Sơn cũng cần dựa thế Lạc Phách Sơn, chỉ là một bên ngoài sáng, một bên trong tối."

Một bên có thể yên tâm thổ lộ, một bên có thể tin tưởng, vì vậy hai người tiếp tục trò chuyện, đều rất thẳng thắn thành khẩn.

Ngụy Bách tỉ mỉ hàn huyên với vị kiếm tiên này về những mối ưu sầu gần xa của Lạc Phách Sơn, còn Mễ Dụ thì kể cho Sơn Quân nghe về tình thế ở Kiếm Khí Trường Thành. Riêng chuyện của Ẩn Quan đại nhân, Mễ Dụ không nói nhiều.

Ngụy Bách sau một hồi cân nhắc, đem một số nội tình không nên nói nhưng có thể bí mật tiết lộ, nói hết cho Mễ Dụ nghe.

Mễ Dụ cuối cùng có chút bất đắc dĩ: "Một mớ bòng bong, xử lý, dường như không phải chỉ cần một hai kiếm chém chết người là xong?"

Ngụy Bách lắc đầu: "Nếu Trần Bình An gần đây đã định trước không thể về quê, vậy Lạc Phách Sơn đối nhân xử thế, sẽ phải khác đi, giấu giếm mãi không phải là thượng sách. Còn việc xuất kiếm hay không, khi nào xuất kiếm, xuất kiếm với ai, phải xem Chu Liễm quyết đoán."

Mễ Dụ gật đầu: "Ẩn Quan đại nhân đối với Chu Liễm hết sức kính trọng. Ta nghe theo phân phó của hắn là được."

Đối với Chu Liễm, chưa từng gặp mặt, nhưng đã nghe danh tiếng.

Ngụy Bách thực sự không nhịn được, hỏi: "Mễ kiếm tiên, mạo muội hỏi một câu, vì sao ngài lại kính trọng Trần Bình An như vậy?"

Mễ Dụ sửa lại: "Là kính sợ mới đúng. Ta là kẻ lười suy nghĩ, ngại giao thiệp, đối với những người thông minh đến một mức độ nào đó, luôn luôn rất sợ phải tiếp xúc. Nói thật, ta ở Hạo Nhiên Thiên Hạ này, thà rằng đối địch với tu sĩ cả một châu, cũng không muốn đối địch với một mình Ẩn Quan."

Nếu Mễ Dụ có chỗ giữ lại, Ngụy Bách cũng không tiện hỏi nhiều về những sự tích cụ thể và các loại cảnh ngộ của Trần Bình An ở Kiếm Khí Trường Thành. Một vị Ngọc Phác cảnh bình cảnh kiếm tiên, luôn xưng hô Trần Bình An là "Ẩn Quan đại nhân", đã đủ nói lên rất nhiều điều.

Ngụy Bách cảm khái: "Ta biết Trần Bình An nhất định sẽ trưởng thành, nhưng không ngờ lại nhanh đến vậy."

Mễ Dụ không muốn nói về chuyện này, hỏi: "Vì sao uống rượu lại phải đập lan can?"

Ngụy Bách cười đáp: "Không người đối đáp, tự tìm niềm vui vậy."

Mễ Dụ gật đầu, nói: "Quả nhiên Ngụy sơn quân cùng Ẩn Quan đại nhân đều là người đọc sách."

Một năm gặp gỡ đêm đẹp, vạn dặm ngắm trăng sáng.

Ngụy Bách nói: "Mễ kiếm tiên, có một việc muốn nhờ, nếu đáp ứng, có thể sẽ tiêu tốn của Mễ kiếm tiên chừng một năm rưỡi thời gian. Còn về phía Lạc Phách sơn, ta sẽ trông chừng."

Mễ Dụ đáp: "Cứ nói, không ngại."

Ngụy Bách nói tiếp: "Trường Xuân cung sắp có một đám phổ điệp tiên sư, xuôi nam du lịch, chẳng bao lâu nữa sẽ đến trấn Hồng Chúc. Năm người trong đó, kẻ có cảnh giới cao nhất bất quá cũng chỉ là Long Môn cảnh. Thế nhưng, hiện nay tại Bảo Bình châu trung bộ, vẫn còn không ít tu sĩ của các nước đã mất, ôm lòng thù hận với Đại Ly. Trường Xuân cung tại mấy lần dạ tiệc đã ra tay rất hào phóng, ta nghĩ nên báo đáp phần nhân tình này. Lần này các nàng du lịch khá xa, cần rời khỏi Bắc Nhạc khu vực, mà ta lại đang nợ Trung Nhạc sơn quân Tấn Thanh một phần nhân tình, chi bằng lấy thân phận bằng hữu, làm phiền Mễ kiếm tiên đi một chuyến."

Mễ Dụ cười nói: "Ta vừa hay làm quen một chút phong thổ Bảo Bình châu, trước đây đi cùng Ngụy Tấn lên phía bắc, khắp nơi đều là nịnh nọt, muốn thanh thanh tĩnh tĩnh uống chén rượu hoa cũng khó."

Ngụy Bách nói sơ qua tình hình "hộ đạo" lần này, sau đó giao cho một phần quan điệp đã sớm chuẩn bị kỹ càng. Mễ Dụ mở ra xem, Dư Mễ, người quận Long Tuyền, Đại Ly. Mễ Dụ hiểu ý cười cười, Dư Mễ, tên rất hay.

Ngoài ra, Ngụy Bách còn giao cho Mễ Dụ một cành cây, vài chiếc lá xanh, xanh tươi mơn mởn. Ngụy Bách nói: "Đây là một trong những cành liền cành, thật sự có việc gấp, ngay cả ta cũng không thể xử lý, ta sẽ đốt nửa còn lại, cành liền cành trong tay Mễ kiếm tiên sẽ héo úa cành lá. Khi nào về tới Bắc Nhạc khu vực, lại đốt cành lá trong tay, ta có thể lập tức hiện thân, đưa Mễ Dụ về lại Lạc Phách sơn."

Mễ kiếm tiên thảy đều thu vào trong tụ lý càn khôn.

Ngụy Bách muốn nói lại thôi.

Mễ Dụ cười ha hả: "Yên tâm, yên tâm, Mễ Dụ ta tuyệt đối sẽ không trêu hoa ghẹo nguyệt."

Dù sao Ngụy Tấn đã từng nói, Trường Xuân cung là tiên gia môn phái tụ tập nữ tu. Mà Lạc Phách sơn, từ lâu đã xây dựng một tòa bí mật kho hồ sơ. Trường Xuân cung tuy rằng bí lục không nhiều, xa xa không bằng Chính Dương sơn cùng Thanh Phong thành, nhưng Mễ Dụ xem qua cũng rất để tâm. Sau khi Vi Văn Long tiến vào Lạc Phách sơn, bởi vì mang theo món quà chia tay của ân sư kiếm tiên Thiệu Vân Nham là một phương thốn vật, bên trong đều là điển cố, văn sử hồ sơ, sơn thủy công báo đoạn tích của các quốc gia Bảo Bình châu, cho nên bí mật kho của Lạc Phách sơn trong một đêm số lượng bí lục liền tăng lên gấp bội.

Ngụy Bách bất đắc dĩ nói: "Trần Bình An trong thư nói, bảo ta không cần lo lắng Mễ Dụ làm người, chỉ cần lo lắng gương mặt kia của Mễ Dụ."

Mễ Dụ cảm khái: "Ẩn Quan hiểu ta. Ta vốn không phải người xấu, dễ dàng làm chuyện xấu, kỳ thật cũng chỉ tại gương mặt này."

Ngụy Bách nhịn cười, không muốn đáp lời, chuyển sang nói: "Nếu Mễ kiếm tiên không thấy phiền toái, Lạc Phách sơn có mấy tấm da mặt do Chu Liễm tỉ mỉ may, có thể cung cấp cho Mễ kiếm tiên lựa chọn."

Mễ Dụ là một vị kiếm tiên hàng thật giá thật, huống chi còn đến từ Kiếm Khí trường thành. Mặc kệ Mễ Dụ cùng Trần Bình An quan hệ thế nào, mặc kệ Mễ Dụ cùng Lạc Phách sơn hòa thuận vui vẻ ra sao, Ngụy Bách đều nguyện ý, cũng cần phải lấy lễ đối đãi.

Mễ Dụ gật đầu: "Việc nhỏ."

Sau đó một ngày, có năm vị tu sĩ Trường Xuân cung, cưỡi phi thuyền vượt châu của Phi Ma tông đến bến đò Ngưu Giác sơn. Trong đó có một vị nữ tu sĩ trẻ tuổi xuất thân từ nhà đò trấn Hồng Chúc, dung mạo thanh tú. Nhũ danh Y Sam, vốn tên là Y Sơn, do vì ti tiện tịch xuất thân, dòng họ đã vứt bỏ không dùng. Tại tổ sư đường trên gia phả của Trường Xuân cung, đổi tên là Chung Nam. Nghe đồn nàng sở dĩ vẫn chưa chọn dùng dòng họ, cũng không theo dòng họ của ân sư, là vì sau này đợi khi nàng trở thành Kim Đan khách, Đại Ly thái hậu sẽ tự mình ban cho quốc tính "Tống".

Nàng hôm nay là Động Phủ cảnh, cảnh giới không cao, nhưng trong đoàn người bối phận cao nhất, bởi vì người truyền đạo của nàng, là vị thái thượng trưởng lão kia của Trường Xuân cung. Mà Trường Xuân cung từng là nơi Đại Ly thái hậu dừng chân nghỉ ngơi, cho nên tại Đại Ly vương triều, Trường Xuân cung tuy rằng không phải tông môn đứng đầu, nhưng cũng có danh vọng rất lớn trên núi ở một châu. Vị nữ tu Quan Hải cảnh dẫn đầu lần này, còn phải gọi nàng một tiếng sư cô. Ba vị nữ tu còn lại, tuổi tác đều không lớn, bối phận so với Chung Nam càng kém xa.

Bến đò Ngưu Giác sơn, năm đó có Bao Phục trai chế tạo một loạt kiến trúc tiên gia, về sau tính cả bến đò cùng nhau chuyển nhượng cho Phi Vân sơn và Lạc Phách sơn. Trường Xuân cung liền muốn hai gian cửa hàng, buôn bán một ít vật phẩm tiên gia chỉ có của Trường Xuân cung, tương tự như Thái Tước phủ của Bắc Câu Lô Châu, phần lớn là pháp bào, bội sức thích hợp cho nữ tu mặc.

Chưởng quầy cửa hàng là một vị phụ nhân trung niên, tự mình nghênh đón sư muội Chung Nam, bên cạnh còn đứng một vị nam tử trung niên ngọc thụ lâm phong, khí độ lỗi lạc, mặt mày hớn hở.

Chưởng quầy cười nói yến yến, giới thiệu vị này là Dư Mễ, một trong những khách khanh ký danh của Phi Vân sơn, lão tổ trong gia tộc cùng Ngụy sơn quân là bạn cũ.

Phụ nhân lại dùng tiếng lòng trao đổi với đồng môn, Dư Mễ tuy chỉ mới tu hành sáu mươi năm, nhưng đã đạt tới Quan Hải cảnh, là một loại kiếm sư kiêm luyện sư, tinh thông kiếm phù, nên chiến lực không tầm thường. Quan trọng hơn, trước kia Dư Mễ từng ngẫu nhiên gặp gỡ Ngụy kiếm tiên trên giang hồ, may mắn được ngồi chung bàn uống rượu. Tuy quan hệ hai bên bình thường, không thể coi là tri kỷ của Ngụy kiếm tiên, nhưng đến miếu Phong Tuyết, vẫn có thể miễn cưỡng giúp đỡ đôi lời. Lần này Dư Mễ cũng muốn xuôi nam du lịch cầu tiên, có thể đồng hành. Hắn là khách khanh của núi Phi Vân, tuy chỉ là khách khanh không ký danh, thuộc loại tán tu chưa từng tham gia dạ tiệc, nhưng dù sao Quan Hải cảnh không thể lừa người. Hơn nữa núi Phi Vân hiện tại có mấy khách khanh? Dư Mễ cảnh giới không cao, lại càng chứng tỏ gia tộc hắn có quan hệ sâu xa với đại sơn quân Ngụy Bách.

Dư Mễ này, bản thân quen biết Ngụy kiếm tiên, gia tộc tổ tiên lại có phần hương hỏa tình thâm hậu với núi Phi Vân, ra ngoài, liền có tư cách nói chuyện chiếu cố.

Vị lão phu nhân Long Môn cảnh kia, hiểu rõ, đồng ý việc này. Nhưng cẩn trọng, vẫn để chưởng quầy cửa hàng phi kiếm truyền tin tới Trường Xuân cung, cẩn thận trình bày rõ sự việc. Thực chất là do tiểu sư cô Chung Nam ở Trường Xuân cung quá mức đặc thù. Nếu Trường Xuân cung bên kia tọa trấn lão tổ cảm thấy Dư Mễ không thích hợp đồng hành, vậy chỉ có thể thôi, dù có đắc tội hai bên, cũng không thể tham lam một vị Quan Hải cảnh hộ đạo.

Nghĩ vậy, lão phụ có chút bất đắc dĩ. Hiện tại tất cả địa tiên của Trường Xuân cung đều lặng lẽ rời núi, dường như đều có trách nhiệm riêng. Nhưng mỗi vị địa tiên, bất kể là tổ sư đường lão tổ hay cung phụng, khách khanh của Trường Xuân cung, đối ngoại, bất luận là đạo lữ, đích truyền, đều không tiết lộ nửa lời. Lần này đi đâu, làm gì, đều là bí mật. Vì vậy lần này Chung Nam bốn người lần đầu xuống núi du lịch, chỉ có thể để bà ta, một Long Môn cảnh hộ đạo, bằng không ít nhất cũng phải là một vị Kim Đan địa tiên dẫn đầu. Nếu không muốn đệ tử quá mức thư giãn, khó có thể rèn giũa đạo tâm, thì cũng nên âm thầm hộ tống.

Sau một phen bắt chuyện, Dư Mễ cùng đoàn người đi bộ xuôi nam, hướng trấn Hồng Chúc. Long Tuyền Kiếm Tông chế tạo kiếm phù, có thể giúp luyện khí sĩ cưỡi gió đi xa ở Long Châu, nhưng là vật hiếm có tiền cũng khó mua. Đám nữ tu Trường Xuân cung, chỉ có Chung Nam sở hữu một quả kiếm phù giá cả xa xỉ, là ân sư tặng, nên chỉ có thể đi bộ.

Có thể du lãm một phen nơi cư trú của vị thủy thần sông Thiết Phù cao nhất phẩm trật của Đại Ly, Ngụy sơn quân long hưng ở Kỳ Đôn sơn. Hơn nữa người tu đạo, chút đường sá sơn thủy này, không coi là khổ sở.

Sông Thiết Phù nhờ khí hậu tốt, dù là trời đông giá rét, hai bờ sông vẫn ấm áp, cây hoa nở rộ, cảnh sắc hợp lòng người.

Khách du lịch tấp nập, hướng thủy thần miếu dâng hương cầu phúc, khách hành hương nối liền không dứt.

Thêm vào đó, Long Châu vốn là thắng địa du lãm, lại có tiên gia bến đò núi Ngưu Giác, nhất là núi Phi Vân liên tiếp tổ chức nhiều trận dạ tiệc. Mười mấy năm qua, có nhiều tiên gia trên núi qua lại, nên dân chúng và người giàu có, đều không quá mức xa lạ với chuyến đi này của các tiên tử Trường Xuân cung. Chỉ có vài đứa trẻ chỉ trỏ, la hét tiên tử, tiên tử tỷ tỷ. Trưởng bối trong nhà có nhiều kiêng kị, lo lắng chọc giận đám nữ tử thần tiên tu đạo trên núi, nhưng thấy các tiên tử trẻ tuổi đều cười ôn nhu, trong đó có hai người còn vẫy tay với bọn nhỏ, chỉ bảo bọn nhỏ nói nhỏ, không cần lớn tiếng huyên náo, chứ không ngăn cản bọn nhỏ líu ríu.

Mễ Dụ kỳ thật hiểu rõ dụng ý của Ngụy sơn quân, vì nàng kia hộ đạo là thật, nhưng để hắn, vị kiếm tiên này, càng hiểu rõ phong thổ tập tục dưới núi Bảo Bình châu, càng là thực.

Ngụy Bách hảo ý, Mễ Dụ rất cảm kích, hơn nữa ẩn quan đại nhân vẫn tôn sùng nhập gia tùy tục, đơn giản là học theo, Mễ Dụ tự nhận có thể làm được.

Chỉ có điều không quen, chính là nơi tha hương này, kiếm khí quá ít, kiếm tu quá ít, kiếm tiên càng ít.

Cuộc sống an ổn nơi này, quá tốt đẹp, đến mức Mễ Dụ cảm thấy như đang nằm mơ, không muốn tỉnh mộng.

Vì vậy Mễ Dụ tháo hồ lô dưỡng kiếm, uống một ngụm rượu gạo lớn do núi Lạc Phách cất giữ.

Bây giờ mặt Mễ Dụ, có chút anh tuấn, tuy không sánh bằng chân dung của Mễ Dụ, nhưng cũng coi là một khuôn mặt hoàn toàn xứng đáng.

Vì vậy, tuy mới gặp các nữ tu Trường Xuân cung không lâu, nhưng từ trong núi lớn đi đến bờ sông, Mễ kiếm tiên đã cảm thấy có hai vị nữ tử trẻ tuổi ánh mắt, muốn ăn thịt người.

————

Hoàng hôn, cửa hàng Áp Tuế ở hẻm Kỵ Long, lão đạo nhân mù mắt, mông như đóng đinh trên ghế, vất vả nói xong chuyện mình phá cảnh không dễ dàng, ngũ lôi chính pháp lại tinh tiến vài phần, tiệm Thảo Đầu làm ăn coi như không tệ, hai đệ tử tuy không có tiền đồ nhưng coi như có hiếu tâm. Thấy Thạch lão ca á khẩu không trả lời được, hẳn là tự ti mặc cảm, lão đạo Cổ Thịnh lúc này mới tận hứng rời đi. Thạch Nhu đi đóng cửa hàng, hôm qua như vậy, hôm nay như vậy, xem chừng ngày mai cũng không khác biệt. Thạch Nhu không rõ một lão đạo sĩ lảo đảo đạt Quan Hải cảnh, so đo với mình làm gì? Nếu có bản lĩnh, sao không lên núi Lạc Phách tìm người khoe khoang, tìm bạn thân Trần Linh Quân? Hay tìm Bùi Tiền?

Thạch Nhu đi vào phòng, chính phòng không người, nhưng Thạch Nhu vẫn để trống. Nàng đóng cửa, vụng trộm mở ngăn kéo, lấy ra gương, son phấn. Không dám lấy việc công làm việc tư, đều là tiền lương nàng đáng được, hơn nữa ngày lễ ngày tết, núi Lạc Phách đều phát mấy viên Tuyết hoa tiền lì xì. Ở trên núi có lẽ không đáng kể, nhưng ở phố phường cũng không phải món tiền nhỏ, vì vậy đồ vật lớn nhỏ trên bàn, đều là Thạch Nhu dùng tiền riêng mua.

Là nữ quỷ mặc tiên nhân di thuế, kỳ thật Thạch Nhu không cần ngủ, chỉ là ở trấn nhỏ này, Thạch Nhu không dám tu hành cần cù vào ban đêm. Còn những thủ đoạn bàng môn tà đạo lén lút, càng tuyệt đối không dám, muốn chết sao? Đến lúc đó không cần Đại Ly gián điệp hay Long Tuyền Kiếm Tông, chỉ riêng núi Lạc Phách cũng khiến nàng chịu không nổi. Huống chi Thạch Nhu cũng không có những ý niệm đó. Thạch Nhu đối với tháng ngày bình thản, ngày qua ngày, dường như mỗi ngày mai đều giống ngày hôm qua, ngoại trừ đôi khi cảm thấy buồn tẻ, kỳ thật Thạch Nhu rất hài lòng. Cửa hàng Áp Tuế làm ăn bình thường, xa xa không bằng tiệm Thảo Đầu bên cạnh, may mắn thay, Thạch Nhu có chút áy náy.

Thạch Nhu bấm niệm pháp quyết, trong lòng mặc niệm, lập tức "cởi quần áo" mà ra, biến thành chân thân nữ quỷ.

Bộ di thuế kia vẫn ngồi ngay ngắn trên ghế, không chút sứt mẻ, tựa như âm thần xuất khiếu đi xa.

Thạch Nhu khôi phục chân dung, một thân y phục rực rỡ, váy dài tay áo, dáng người thướt tha, tựa như năm đó bị Lưu Ly tiên ông giam giữ.

Chuyện có thể "đi xa" thế này, còn phải nhờ công của Bùi Tiền cả. Nàng đã nhờ Bùi Tiền, từ chỗ tiểu sư huynh của Ngỗng Trắng lớn, cầu cho Thạch Nhu đạo "xuất du" tiểu thuật pháp này. Nhưng mà, Bùi Tiền từng nhắc nhở, nhiều nhất chỉ được một nén nhang, quá lâu sẽ khó mà quay về. Đến lúc đó, nàng cũng mặc kệ, chỉ cần Ngỗng Trắng lớn không có ở đây, nàng muốn quản cũng chẳng biết cách. Thiếu niên áo trắng kia còn cười ha hả bồi thêm một câu, nếu không về được, cứ một tát đánh cho gần chết. Chẳng phải thích soi gương lắm sao, sau này nhốt hồn phách vào trong gương mà soi cho chán. Tuy rằng lúc ấy Thôi Đông Sơn bị Bùi Tiền quở trách một trận, nhưng Thạch Nhu không dám xem nhẹ.

Thạch Nhu nhẹ nhàng cầm lược, ngắm mình trong gương trang điểm. Nàng trong kính, hôm nay nhìn đã thấy có chút xa lạ.

Đầu nữ quỷ này khẽ ngâm nga một khúc ca cổ:

"Hình như khô cốt, tâm như tử tro,
Thực kỳ tri, bất dụng cố tự ức.
Môi môi hối hối, vô tâm bất năng dữ mưu.
Kỳ nhân phương hà thái thay..."

Long Tuyền quận sau khi thăng làm Long Châu, các quận Thanh Từ, Bảo Khê, Tam Giang và Hương Hỏa dưới trướng, tướng trấn giữ biên cương một châu là sứ quân Hoàng Đình quốc xuất thân Ngụy Lễ. Thượng trụ quốc Viên thị đệ tử Viên Chính Định làm thái thú Thanh Từ quận. Người nhậm chức huyện lệnh đầu tiên trong lịch sử Ly Châu động thiên, Hòe Hoàng, là Ngô Diên, năm đó tá quan Phó Ngọc, đã thăng nhiệm thái thú Bảo Khê quận. Hai vị quận trưởng còn lại đều là hàn tộc và quan lại kinh thành xuất thân, nghe nói trừ chính vụ, trước nay không qua lại với hai vị hào phiệt đệ tử Viên Chính Định và Phó Ngọc.

Đương nhiệm đốc tạo quan hầm lò Tào Canh Tâm, tiếp tục làm vị đốc tạo lão gia không ra dáng vẻ gì trong ngoài nha thự, mỗi ngày không uống rượu thì cũng trên đường đi mua rượu. Y như cũ chơi đùa cùng đám trẻ con, bị các phụ nhân trêu ghẹo, cùng đám hán tử xưng huynh gọi đệ.

Văn miếu võ miếu huyện Hòe Hoàng, lần lượt thờ phụng hai vị gia tộc lão tổ của quận trưởng Viên Chính Định và đốc tạo Tào Canh Tâm.

Không chỉ vậy, ngày nay ít nhất nửa châu Bảo Bình, nhà nhà đều dán môn thần, chính là bức họa của hai vị danh thần Viên, Tào có công lớn với trung hưng của Đại Ly Tống thị.

Trong tòa Thành Hoàng các ở châu thành, hương khói hưng thịnh. Có kẻ tự xưng từng suýt chết đói, còn bị đồng hành chê cười là tiểu nhân hương khói, chẳng hiểu sao, ban đầu còn thích đi hết nhà này đến nhà kia diễu võ dương oai. Nghe đồn bị Thành Hoàng các lão gia hung hăng dạy dỗ hai lần, bị nhốt trong lư hương phủ bụi, nhưng vẫn chứng nào tật nấy. Giữa đám lớn quyền cao chức trọng miếu thành hoàng phán quan minh quan, ngày đêm du thần, trong lư hương, hắn nhảy cà tưng mắng to Thành Hoàng các đứng đầu, chỉ thẳng vào mũi mắng: "Thứ khốn kiếp không có lương tâm, lão tử theo ngươi chịu bao nhiêu khổ cực, hôm nay vất vả lắm mới phát đạt, bằng bản lĩnh thật sự chịu đựng đến ngày khổ tận cam lai, còn không cho đại gia ta khoe khoang chút đỉnh? Đại gia ta một không hại người, hai không nhiễu dân, còn cẩn trọng giúp ngươi tuần thú hạt cảnh, giúp ngươi ghi chép đám cô hồn dã quỷ không có trong danh sách, ngươi quản cái rắm, quản cái mẹ ngươi! Ngươi đầu óc có vấn đề à, lải nhải nữa lão tử bỏ nhà đi, xem sau này còn ai thèm tử gián ngươi..."

Nghe nói, tiểu gia hỏa bị Thành Hoàng lão gia ném cả lư hương ra khỏi Thành Hoàng các, sau đó lén khiêng lư hương về, vẫn thích tụ tập một đám lớn nhỏ chó săn, cả lũ, đối với hai vị ngày đêm du thần đã kết làm huynh đệ sống chết, ra lệnh, "đại giá quang lâm" lớn nhỏ miếu thành hoàng trong châu, hoặc gào thét ban đêm tại phố lớn ngõ nhỏ nhà thờ tổ. Chỉ là không biết sau này sao lại đột nhiên đổi tính, chẳng những phân phát những thứ tô vẽ, còn thích định kỳ rời khỏi châu thành Thành Hoàng các, đi về phía dãy núi nào đó, kỳ thực là khổ sở điểm danh, đối ngoại lại nói là thăm bạn bè thân thích, mặc gió mặc mưa.

Hôm nay mưa nhỏ tí tách, một tên tiểu nhân hương khói không ngại cực khổ, cầm một chiếc lá cây làm "ô nhỏ", chạy băng băng đến cửa sơn môn núi Lạc Phách.

Tiểu gia hỏa chạy đến chỗ Nguyên Lai, làm ra vẻ nói: "Nguyên Lai a, nửa tháng gần đây, đọc sách luyện quyền vẫn chăm chỉ chứ?"

Thiếu niên vẫn ngồi dưới mái hiên đọc sách, gật đầu cười nói: "Khá tốt ạ."

Núi Lạc Phách hiếm khách tới thăm, Nguyên Lai đọc sách mệt thì tẩu thung, tẩu thung mệt thì lật sách. Thỉnh thoảng nhìn sang Sầm cô nương luyện quyền tẩu thung qua lại sơn môn, một ngày trôi qua rất nhanh, nhiều nhất chỉ là ngẫu nhiên bị tỷ tỷ oán trách vài câu.

Tiểu gia hỏa cười hì hì nói: "Trên đường lên núi, ta nếu gặp Sầm cô nương, có muốn ta giúp ngươi ân cần thăm hỏi một tiếng không?"

Nguyên Lai bất đắc dĩ nói: "Không dám làm phiền Hữu hộ pháp đại nhân."

Tiểu gia hỏa tiện tay ném chiếc lá cây "ô nhỏ", chắp tay sau lưng, đi vòng quanh trên mặt đất lầy lội, nhíu mày thở dài: "Nhớ kỹ, nhớ kỹ, ta chỉ là Hữu hộ pháp của hẻm Kỵ Long. Trên quan trường, xưng hô không thể tùy tiện, nếu Chu hộ pháp ở đây, chẳng phải ngươi đắc tội cả hai vị đại quan? Nếu là tu hành ở chốn công môn, ngươi còn xưng hô như vậy, sẽ hại chết người đấy. Nguyên Lai, ngươi còn trẻ, sau này nhất định phải thận trọng. Làm người tạm thời giúp Đại Phong huynh đệ trông coi sơn môn, tuy nói không quan không phẩm cấp, nhưng dù sao cũng là nhân vật bề ngoài của núi Lạc Phách, đối nhân xử thế, học vấn rất nhiều, chỉ xem sách không thì không được."

Kiên nhẫn nghe tiểu gia hỏa nói dông dài, Nguyên Lai cười nói: "Đã nhớ kỹ."

Học vấn không chỉ có trong sách, lời này của tiểu nhân hương khói, chẳng phải cũng là đạo lý đó sao? Dù là kẻ nói vô tâm, người nghe hữu ý là được.

Đại Phong tiền bối từng dặn dò, quan sát kỹ ngôn hành cử chỉ của người khác, chính là tu hành trên núi, không nên làm kẻ điếc kẻ mù, lãng phí phong thủy núi Lạc Phách.

Tên tiểu tử kia bắt đầu danh xứng với thực mà leo núi.

Đến bờ sườn dốc bên cạnh lầu trúc, nhìn thấy Hữu hộ pháp đại nhân của núi Lạc Phách, đang ngồi ngẩn người ở bờ sườn dốc.

Tiểu gia hỏa nói với Chu Mễ Lạp chuyện điểm danh, ngàn vạn lần đừng quên nhắc Noãn Thụ tỷ tỷ ghi vào sổ sách, sau đó hiếu kỳ hỏi: "Vị cây ngô đại ca kia của ta đâu rồi?"

Chu Mễ Lạp nâng cằm, nói: "Xuống núi làm chính sự đi."

Tiểu gia hỏa bực dọc nói: "Sao lại không ới ta một tiếng đã đi rồi, thật vô tình vô nghĩa. Huynh đệ kiểu gì vậy, cho ta cả sọt cũng không thèm."

Chu Mễ Lạp đưa tay che mưa gió cho tiểu gia hỏa, cười ha hả nói: "Sao mãi không lớn thế?"

Tiểu gia hỏa nghiêm trang đáp: "Hộ pháp đại nhân dạy rất đúng, thuộc hạ về nha môn nhất định sẽ ăn nhiều hương tro."

Tiểu cô nương cúi đầu, xoay người, đưa tay che miệng, hạ giọng nói: "Bùi Tiền từng nói, nịnh nọt là thứ không nên, núi Lạc Phách ta xưa nay không chuộng thứ đó. Đây là gia phong, môn phong, sơn phong từ thời sư phụ nàng."

Tiểu gia hỏa bừng tỉnh đại ngộ, gật đầu lia lịa: "Sơn chủ lão gia thấy xa! Đà chủ đại nhân võ công cái thế! Hữu hộ pháp đại nhân cũng chẳng kém chút nào, tùy tiện nói ra đều là lời vàng ý ngọc, không hổ là người mỗi ngày gánh đòn gánh bằng vàng. Nếu có thêm một khối ngọc bội nữa thì càng cao minh, chẳng kém gì quân tử hiền nhân trong thư viện! Hữu hộ pháp đại nhân, đợi Sơn chủ lão gia hoặc Bùi đà chủ về, ta nhất định làm trung thần xương cá, thiết cốt tranh tranh khuyên can, cầu cho Hữu hộ pháp đại nhân một khối ngọc bội..."

Tiểu cô nương nghiêng đầu, nhíu đôi lông mày nhạt, cảm thấy có gì đó không đúng, rồi chợt hiểu ra, cười khúc khích.

Hương khói tiểu nhân cũng tự biết mình lỡ lời, "thiết cốt tranh tranh" là từ tối kỵ ở núi Lạc Phách!

Chu Mễ Lạp đưa hai tay che miệng, cười ha hả.

Tiểu gia hỏa cũng hùa theo cười vui vẻ, Hữu hộ pháp đại nhân của chúng ta, thật thục nữ nha.

————

Tại thành Yên Chi, quận Thải Y quốc, đôi nam nữ trẻ tuổi cùng nhau du ngoạn về phía nam Bảo Bình châu, sau khi bái phỏng Ngư Ông tiên sinh, liền cáo từ rời đi.

Đạo hiệu Ngư Ông tiên sinh là Ngô Thạc Văn, vừa cùng hai đệ tử là huynh muội Triệu Thụ Hạ và Triệu Loan, từ Lão Long thành du lịch Nam Nhạc trở về không lâu. Nếu không, hai vị khách nhân đường xa mà đến, e rằng sẽ lỡ mất dịp tốt.

Một cơn mưa nhỏ vừa dứt, nữ tử trẻ tuổi đội màng che mặt, nam tử trẻ tuổi thì cõng mũ rộng vành, sau khi tạm biệt lão nho sĩ, liền rời khỏi con hẻm nhỏ.

Đó chính là Vu Lộc và Tạ Tạ.

Trong số bạn bè ở thư viện, trừ hai người họ không ở Sơn Nhai thư viện tại kinh thành Đại Tùy để nghiên cứu học vấn, Lâm Thủ Nhất cũng đã rời đi, nói là muốn đi du lãm sông lớn đổ ra biển. Lý Hòe và Bùi Tiền thì đi Bắc Câu Lô Châu du lịch. Ngay cả Lý Bảo Bình, sau khi từ kinh thành Đại Ly trở về thư viện, cũng cùng hơn mười vị đồng môn, theo Mao sơn chủ, đến Lễ Ký học cung ở Trung Thổ thần châu. Cho nên trong đám người năm đó cùng nhau đến Đại Tùy đi học, thêm cả Thôi Đông Sơn rời thư viện sớm nhất, thì nay chẳng còn ai ở kinh thành Đại Tùy. Về việc đến học cung ở Trung Thổ thần châu, Mao sơn chủ đã hỏi ý kiến của Vu Lộc và Tạ Tạ. Tạ Tạ nhận được thư của Thôi Đông Sơn, từ chối nhã nhặn, thực chất là sợ thiếu niên áo trắng đến tận xương tủy, mọi phân phó của Thôi Đông Sơn với nàng đều như pháp chỉ.

Vu Lộc cũng không có hứng thú với văn miếu, học cung, thư viện ở Trung Thổ thần châu, nên dứt khoát đi cùng Tạ Tạ về phía nam, tránh cho nàng một mình ra ngoài gặp chuyện. Theo Vu Lộc, tính tình của Tạ Tạ tạm thời vẫn thích hợp ở trong núi tu hành, không nên đi xa một mình.

Vì vậy, cuối cùng trong số bạn bè năm đó, dường như chỉ có Lý Bảo Bình đến Trung Thổ thần châu.

Hắn và Tạ Tạ, một người là vũ phu Kim thân cảnh, một người là luyện khí sĩ Long Môn cảnh, đều đang gặp bình cảnh.

Vu Lộc là do quá ít giao chiến liều mạng, chưa rèn luyện được võ đạo, dù sớm đạt thất cảnh vũ phu, nhưng vẫn chưa phá được bình cảnh Kim thân cảnh.

Trước đây ở núi Lạc Phách, Vu Lộc đã bí mật thỉnh giáo Chu tiên sinh, được lợi rất nhiều, nên mới có chuyến du lịch này, định đi thăm thú mấy di chỉ cổ chiến trường ở Bảo Bình châu.

Còn Tạ Tạ, trước đây bị khốn long tróc trói buộc nhiều năm, ít nhiều tổn thương đến căn bản đại đạo. Mấy năm nay vẫn luôn cẩn thận tu bổ thể phách, nhưng đây không phải mấu chốt. Nguyên nhân thực sự cản trở Tạ Tạ phá cảnh là do "tâm ma" quá nặng, khúc mắc nhiều. Tông môn bị hủy, nước nhà tan vỡ, sau đó trở thành dân di cư, trên đường lại bị Đại Ly nương nương dùng bí thuật khốn long tróc đánh vào ba hồn bảy vía, nguyên khí tổn thương nặng nề. Cuối cùng lại gặp Thôi Đông Sơn tính tình khó lường, rời quê hương, cảnh ngộ có thể nói là long đong đến cực điểm. Nếu không, với tư chất tu đạo xuất chúng của Tạ Tạ, nay hẳn đã là Kim Đan địa tiên.

Bình cảnh của nàng và Vu Lộc, vừa vặn là hai cửa ải lớn, xét về thực lực chiến đấu, là ngưỡng cửa lớn nhất của thuần túy vũ phu và người tu đạo.

Thuần túy võ phu một khi đạt tới Viễn Du cảnh, có thể cưỡi gió mà đi, sánh ngang luyện khí sĩ, khác xa một trời một vực so với Kim Thân cảnh. Còn như một vị luyện khí sĩ, có thể kết Kim Đan hay không, ý nghĩa vô cùng to lớn, không cần nói cũng rõ.

Lô thị vương triều, trong lịch sử từng là mẫu quốc của Đại Ly Tống thị, một thời là bá chủ không thể tranh cãi ở phương bắc Bảo Bình châu. Tạ Tạ từ nhỏ đã được sư môn bồi dưỡng để trở thành một tu sĩ thượng ngũ cảnh trong tương lai. Vu Lộc, năm đó là thái tử điện hạ của Lô thị vương triều, đối với chuyện trên núi của nhà mình, ít nhiều cũng hiểu rõ. Về "Tạ Tạ", vẫn luôn có một lời đồn, so với Hạ Tiểu Lương ở Thần Cáo tông, chỉ kém một chút phúc duyên mà thôi.

Nhưng mà hôm nay hai người, dường như đã cách biệt một trời một vực. Hạ Tiểu Lương là tông chủ đứng đầu một tông ở Bắc Câu Lô Châu, là Ngọc Phác cảnh, đại đạo có thể kỳ vọng. Đại kiếm tiên Bạch Thường của Bắc Câu Lô Châu từng nói, sẽ khiến Hạ Tiểu Lương đời này không thể đạt tới Phi Thăng cảnh. Ngụ ý, vị đại kiếm tiên này sẽ xuất kiếm ngăn trở, bằng không tông chủ Thanh Lương tông Hạ Tiểu Lương, chắc chắn sẽ trở thành Phi Thăng cảnh đại tu sĩ.

Ngược lại Tạ Tạ, hôm nay ngay cả Kim Đan tu sĩ còn chưa phải. Vu Lộc là người đạm bạc, có thể không quá sốt ruột chuyện võ học của mình tiến triển chậm chạp, Tạ Tạ lại là người hiếu thắng, những năm này tâm tình của nàng, có thể tưởng tượng được.

Ở góc đường, Tạ Tạ quay đầu nhìn lại con hẻm nhỏ, khẽ nói: "Có phải Triệu Loan không?"

Vu Lộc mỉm cười nói: "Đừng hỏi ta, ta không biết gì cả, cũng không nhìn ra gì cả."

Tạ Tạ trừng mắt nhìn vị vong quốc thái tử mang trên mình nửa nước võ vận này, "Ngươi ngoài giả ngây giả dại, còn biết cái gì?"

Vu Lộc cười ha hả nói: "Không biết."

Tạ Tạ nói: "Tư chất tu hành của Triệu Loan quá tốt, Ngô tiên sinh lo lắng ra mặt, không phải không có lý. Ngài ấy nên giúp Triệu Loan tìm một thân phận gia phả. Ngô tiên sinh những thứ khác không nói, nhưng khí độ này vẫn có thừa, sẽ không vì lưu luyến một phần danh nghĩa thầy trò, mà khiến Triệu Loan ở dưới núi lãng phí thời gian như thế. Nếu Triệu Loan hôm nay đã là Động Phủ cảnh, không khó trở thành một vị phổ điệp tiên sư, khó là trở thành đệ tử đích truyền của đại tiên gia môn phái, ví dụ như..."

Nói đến đây, Tạ Tạ nhìn chằm chằm Vu Lộc, nghĩ chu toàn mọi việc, vẫn là Vu Lộc am hiểu hơn, nàng không thể không thừa nhận.

Vu Lộc tiếp lời: "Vân Hà sơn hoặc là Trường Xuân cung, hay là... Ngao Ngư Bối Châu Sai đảo tổ sư đường. Vân Hà sơn tiền đồ rất tốt, cũng phù hợp với tính tình của Triệu Loan, đáng tiếc ta và ngươi đều không có cách nào. Trường Xuân cung an ổn nhất, nhưng cần thỉnh cầu Ngụy sơn quân giúp đỡ. Còn Ngao Ngư Bối Lưu Trọng Nhuận, coi như ta và ngươi, cũng dễ thương lượng, hoàn thành việc này không khó, nhưng lại sợ làm lỡ dở thành tựu tu đạo của Triệu Loan, dù sao Lưu Trọng Nhuận cũng mới chỉ là Kim Đan. Nói như vậy, cầu người không bằng cầu mình, ngươi nửa cái Kim Đan này, tự mình truyền đạo cho Triệu Loan, hình như cũng đủ rồi. Đáng tiếc ngươi sợ phiền toái, càng sợ vẽ rắn thêm chân, cuối cùng là cản trở chứ không giúp được gì, đã định trước sẽ khiến Thôi tiên sinh trong lòng không vui."

Tạ Tạ phẫn uất nói: "Nói tới nói lui, kết quả chẳng nói được gì?"

Vu Lộc cười nói: "Ít nhất cũng biết không nên làm gì, không tính là ta uổng công nói, ngươi uổng công nghe."

Tạ Tạ không nói nữa, tranh luận với Vu Lộc, rất nhàm chán.

So với Tạ Tạ, tâm tư đều đặt ở trên người Triệu Loan dung mạo xuất chúng, tư chất càng tốt kia, Vu Lộc kỳ thật càng chú ý Triệu Thụ Hạ một lòng luyện quyền.

Tạ Tạ nói: "Triệu Thụ Hạ kia nói hắn cùng Trần Bình An có ước định năm mươi vạn quyền, hôm nay còn thiếu mười tám vạn quyền, ngươi là vũ phu, có nhìn ra quyền ý của Triệu Thụ Hạ còn lại bao nhiêu không?"

Vu Lộc nói: "Xác thực không nhiều lắm."

Tạ Tạ cau mày nói: "Có phải là đã đem quyền luyện chết rồi không?"

Vu Lộc lắc đầu nói: "Cũng không thể nói như vậy."

Tạ Tạ nghi hoặc nói: "Trần Bình An nếu như trước kia đã tới nơi này, còn dạy Triệu Thụ Hạ quyền pháp, chẳng lẽ thật sự chỉ là cho cái tẩu thung, sau đó không quản gì nữa? Không giống tác phong của hắn."

Vu Lộc cười nói: "Yên tâm, Trần Bình An khẳng định có tính toán riêng."

Tạ Tạ hỏi: "Là tới Lạc Phách sơn?"

Vu Lộc lắc đầu: "Chưa chắc."

Sau đó, Vu Lộc mang theo Tạ Tạ, trong màn đêm, tới một ngôi chùa cổ rách nát ở vùng biên giới giáp ranh giữa Thải Y quốc và Sơ Thủy quốc để nghỉ chân.

Tạ Tạ tháo mạng che mặt xuống, nhìn quanh bốn phía, hỏi: "Nơi này chính là chỗ Trần Bình An năm đó nói với ngươi, có thể nghỉ lại, tất sẽ có diễm quỷ lai vãng?"

Vu Lộc nhóm đống lửa, cười nói: "Muốn mắng đám nam nhân đều không phải hạng tốt lành, cứ việc nói thẳng, ta thay Trần Bình An cùng nhau nhận lấy."

Thế là bao nhiêu lời lẽ Tạ Tạ chuẩn bị sẵn, đều thành vô dụng.

Vu Lộc đặt ngang gậy leo núi trên đầu gối, bắt đầu lật xem một quyển văn nhân bút ký.

Tạ Tạ hai tay ôm gối, nhìn đăm đăm vào đống lửa, "Nếu như ta không nhớ lầm, lúc mới bắt đầu đi du học, ngươi và Trần Bình An hình như đặc biệt thích chuyện gác đêm?"

Vu Lộc khẽ cười nói: "Không biết Trần Bình An nghĩ thế nào, chỉ nói về bản thân ta, không hẳn là thích, thực ra cũng chưa từng coi đó là khổ sai. Duy chỉ có điều đáng ghét, là Lý Hòe nửa đêm... Có thể nói được không?"

Tạ Tạ đáp: "Ngươi cứ nói, ta nghe xong liền quên."

Vu Lộc kể: "Lý Hòe nhát gan, lại không thân thiết với ta, nếu ta gác đêm, hắn sẽ kéo ta đi thật xa, mượn cớ là đi tiểu thì còn dễ nói, giải quyết nhanh gọn, nếu là đi ngoài, lại không muốn ta đến gần, nhưng sợ ta đi quá xa, chốc chốc lại hỏi ta có ở đó không, ta đáp một tiếng, hắn lại tiếp tục bận việc của hắn. Có lần ta thật sự phiền hắn, không trả lời, kết quả hắn xách quần lên khóc lóc om sòm đi tìm người, thấy ta đứng tại chỗ, lại xách quần hùng hổ trở về, cảnh tượng kia quả thật... nghĩ lại mà kinh. Cũng may lúc đó Lý Hòe vẫn còn là một đứa trẻ con."

Tạ Tạ dứt khoát nói: "Thật buồn nôn."

Vu Lộc ném một cành cây khô vào đống lửa, cười nói: "Mỗi lần Trần Bình An gác đêm, Bảo Bình lúc đó tâm hồn lớn, dù trời có sập xuống có Tiểu sư thúc của nàng ở đó, nàng vẫn có thể ngủ rất say, ngươi và Lâm Thủ Nhất khi ấy đã là người tu đạo, tâm thần cũng dễ dàng an bình, duy chỉ có ta luôn luôn ngủ rất ít, nên thường xuyên nghe Lý Hòe đuổi theo hỏi Trần Bình An có thơm hay không, thơm hay không..."

Tạ Tạ nói: "Thôi được rồi, ta xin ngươi đổi chủ đề đi."

Vu Lộc dùng nhánh cây khẽ khơi đống lửa, đầu xuân cành cây nhiều hơi ẩm, tiếng nổ lách tách thường xuyên vang lên, nhánh cây cũng rỉ ra những giọt nước, nếu là vào thu nhặt được cành cây khô mục, dễ cháy mà lại không có tiếng động.

Vu Lộc cười nói: "Trần Bình An sẽ trả lời một câu, nếu thơm như vườn rau thì tốt rồi, chẳng qua dễ dẫn chó sủa."

Tạ Tạ liếc mắt.

Vu Lộc ngẩng đầu, nhìn về phía Tạ Tạ, cười nói: "Ta cảm thấy chuyện thú vị, không chỉ có một chuyện này, suốt chặng đường du học, đều là những chuyện lông gà vỏ tỏi như vậy. Cho nên cũng đừng oán Lý Hòe thân thiết với Trần Bình An nhất. Chúng ta không so được, Lâm Thủ Nhất cũng không ngoại lệ. Lâm Thủ Nhất ngoài miệng không phiền Lý Hòe, nhưng trong lòng không phiền, kỳ thực cũng chỉ có Trần Bình An."

Tạ Tạ dở khóc dở cười: "Ta oán chuyện này làm gì?!"

Vu Lộc nhìn về phía cửa chính chùa cổ, két một tiếng mở ra, gió xuân se lạnh thổi vào càng khiến người ta rùng mình, có một đôi giày thêu lấm bùn đất bước qua ngưỡng cửa.

Chủ nhân của đôi giày thêu kia, là một thiếu nữ tuổi đậu khấu, mắt hạnh mặt tròn, tay cầm đèn lồng chạy tới.

Vu Lộc mỉm cười, "Ngã một lần khôn ra một chút, vị tiểu cô nương này trong Tứ Sát của Sơ Thủy quốc, quả có tiến bộ."

Phía sau thiếu nữ là một nữ tử lãnh diễm, búi tóc cao kiểu sơ, dáng người cao gầy, tựa như tiểu thư khuê các cùng tỳ nữ lạc đường trong đêm khuya.

Thiếu nữ liếc nhìn cây gậy leo núi bằng trúc xanh tầm thường Vu Lộc đặt ngang trên đầu gối, nhưng vừa nhìn thấy nó, mí mắt nàng liền giật liên hồi. Nàng đột ngột dừng bước, hỏi: "Công tử có nhận ra Trần Bình An chăng?"

Vu Lộc cười gật đầu: "Hình như là có quen biết."

Thiếu nữ tên thật là Vi Úy dậm chân, xoay người bỏ đi.

Nữ tử cao gầy kia càng hốt hoảng chạy theo, rõ ràng cực kỳ e sợ vị kiếm khách áo xanh tên Trần Bình An kia.

Một đêm bình yên.

Vu Lộc cùng Tạ Tạ lần lượt ghé thăm một nơi non xanh nước biếc, rồi đến Kiếm Thủy sơn trang của Sơ Thủy quốc.

Cuối cùng, tại một di chỉ chiến trường ở biên giới Chu Huỳnh vương triều, trong một kỳ ngộ âm binh trùng điệp qua lại, bọn họ gặp được hai người có thể coi là nửa đồng hương, hai vị tiểu nhị của Dương gia cửa hàng, nữ tử vũ phu trẻ tuổi thích thoa son điểm phấn tên Tô Điếm, cùng sư đệ Thạch Linh Sơn, người luôn đề phòng nam tử trong thiên hạ như phòng trộm.

Bởi vì Thạch Linh Sơn lần này ra ngoài, ngày nào cũng nơm nớp lo sợ, chỉ sợ bị tên vương bát đản Trịnh Đại Phong kia nói một câu thành sấm, phải gọi nam nhân nào đó là sư tỷ phu. Vì vậy, Thạch Linh Sơn nhịn cả buổi, đành phải sử dụng đòn sát thủ Trịnh Đại Phong truyền thụ, trong lòng thầm nhắm đến Vu Lộc tuấn tú vô cùng, nói mình thật ra là con trai của Tô Điếm, chứ không phải sư đệ gì cả. Kết quả bị Tô Điếm tai thính, một quyền đánh bay xa bảy tám trượng, thiếu niên tội nghiệp ngã chổng vó, mãi không bò dậy nổi.

__________

Mễ Dụ rất nhanh đã nắm rõ được lai lịch của đám tỷ muội Trường Xuân cung này. Toàn là các nàng tự mình vui vẻ kể, căn bản chẳng cần Mễ Dụ phải ướm hỏi gì nhiều.

Cô gái đổi tên thành Chung Nam kia, dung mạo thanh tú, vẫn thích người khác gọi mình là Y phục, vừa mới bước chân vào hàng ngũ thần tiên trung ngũ cảnh, nên mới có chuyến du ngoạn này. Ba vị nữ tu còn lại, tuổi tác xấp xỉ Chung Nam, một người tên Sở Mộng Tiêu, xuất thân từ một gia đình thư hương môn đệ ở kinh kỳ Đại Ly, nghe đồn tổ trạch có vị "Hàn Lâm quỷ" học vấn uyên bác, làm thầy dạy tại gia, trong tộc có nhiều người đỗ đạt. Vị này được quan lão Thượng thư đích thân khen là "Nhã quỷ", nên mới có thể mang thân ma quỷ mà sống ở kinh thành.

Một thiếu nữ tên Lâm Thải Phù, ngày sinh ra, mẹ nàng đêm nằm mộng thấy người áo màu gấm đến tặng phù, nói rằng cùng tổ tông Lâm gia tâm đầu ý hợp, được âm đức che chở, nên nhận tấm phù này. Vì vậy thiếu nữ mới có tên đó.

Còn một thiếu nữ tên Hàn Bích Nha, xuất thân tướng môn Đại Ly, có điều tổ tông làm quan không lớn, cao nhất chẳng qua chức tuần kiểm, chỉ là trong đình viện gia tộc, dây leo hoa Hàn gia, lại là một trong những loài hoa cảnh cổ thụ nổi tiếng nhất kinh sư, khi nở rộ rực rỡ như mây tím rủ xuống đất, hương thơm xông vào mũi, ân trạch cả một khu phố, cùng với mẫu đơn Báo Quốc tự ở kinh thành Đại Ly, và gốc cây đồng xanh ngoài thư phòng của quan lão Thượng thư, nổi danh ngang nhau.

Cả ba nàng đều chưa bước chân vào Động Phủ cảnh.

Ở Bảo Bình châu, thần tiên trung ngũ cảnh, dù chỉ là Động Phủ cảnh, cũng đã là cành vàng lá ngọc quý giá, là người trong hàng ngũ thần tiên rồi. Mà tại những phiên thuộc tiểu quốc, tinh quái ma quỷ Động Phủ cảnh, Quan Hải cảnh, đã là đại yêu, ác quỷ.

Còn vị bà lão Long Môn cảnh kia, thuở nhỏ đã là tiên sư phổ điệp xuất thân của Trường Xuân cung.

Nữ tử luyện khí sĩ nhất mạch thái thượng trưởng lão của Trường Xuân cung, không kiêng kỵ chuyện nam nữ yêu đương, ngược lại coi đó là một trong những rèn luyện tất yếu trên đường tu đạo.

Chuyến đi về phương nam này của các nàng, đã là rèn luyện, đương nhiên sẽ không chỉ đơn thuần là du ngoạn ngắm cảnh.

Sau khi Chung Nam "áo gấm về nhà", sẽ phải đến biên giới Hoàng Đình quốc, phiên thuộc của Đại Ly, hặc trì một con yêu quái tranh vẽ ở Vân Sơn tự Hoàng Hoa quận. Trên vách tường nhà khách trong chùa, treo một bức tranh cổ hoa văn màu đã lâu đời, mỗi khi đêm trăng, trong phòng không người, ánh trăng xuyên qua cửa sổ chiếu lên tường, người trong tranh liền men theo tường mà đi, như đèn lồng làm trò chốn phố phường. Yêu quái tranh thường xuyên quấy phá đêm trăng, tuy không làm hại người, nhưng lại gây trở ngại cho thanh danh của chùa cổ, vì vậy Vân Sơn tự đã xin viện trợ từ Lễ bộ Đại Ly, Trường Xuân cung liền nhận việc nhỏ này.

Sau đó, tại Vân Thủy quận, một tiểu quốc đã quy thuận Đại Ly Tống thị bị diệt, cần trợ giúp một vị lão thần tiên có nguồn gốc sâu xa với Trường Xuân cung binh giải.

Lại đi đến khu vực cũ của Chu Huỳnh vương triều, trợ giúp một vị võ tướng Đại Ly tử trận sa trường, dẫn dắt hồn phách người này về quê.

Cuối cùng còn có một việc bí mật, là đến miếu Phong Tuyết Thần Tiên đài mua một đoạn nhỏ vạn niên tùng, việc này khó giải quyết nhất, bà lão cũng chưa từng nói tỉ mỉ với bốn vị nữ tu, với "Dư Mễ" cũng nói không rõ ràng, chỉ là hy vọng Dư Mễ đến miếu Phong Tuyết, có thể giúp đỡ nói vài lời xin tha thứ. Mễ Dụ cười đáp ứng, chỉ nói sẽ hết sức nỗ lực, quan hệ với Ngụy đại kiếm tiên của Thần Tiên đài kia thực sự bình thường, nếu Ngụy kiếm tiên trùng hợp đang ở Thần Tiên đài, thì còn có thể mặt dày mày dạn cầu xin một phen, nếu Ngụy kiếm tiên không có ở Thần Tiên đài tu đạo, thì hắn "Dư Mễ" chỉ là sơn trạch dã tu may mắn lên núi, thật sự gặp phải đám Đại Nghê câu, Lục Thủy đầm binh gia lão thần tiên, đoán chừng vừa gặp mặt đã phải khiếp đảm.

Bà lão cũng nói thẳng việc này tuyệt đối không dám cưỡng cầu, Dư đạo hữu nguyện ý giúp đỡ nói vài lời hữu ích, đã là đủ lắm rồi.

Chuyến rèn luyện về phương nam này của các nàng, nói chung là có bốn việc như vậy, có khó có dễ. Nếu trên đường gặp được cơ duyên hoặc là ngoài ý muốn, càng là tôi luyện.

Đã có Dư Mễ, vị Quan Hải cảnh tu sĩ gia thế thâm hậu này, bà lão đã an tâm được phần nào.

Đến trấn Hồng Chúc phồn hoa thương mại, Chung Nam một mình đi đến vịnh nước quê nhà năm xưa.

Đối với một thiếu nữ nhà đò năm đó mà nói, vịnh nước kia và trấn Hồng Chúc, là hai thế giới khác biệt.

Một nữ tử nhà đò xuất thân ti tiện, ngay cả con đường ven bờ trấn Hồng Chúc cũng không được đặt chân, một khi trái lệ, sẽ bị tăng thêm một bậc tội, trực tiếp đày đến biên quan Đại Ly làm phu dịch, kết cục chỉ có sống không bằng chết.

Mễ Dụ và mọi người nghỉ lại tại một tòa dịch quán, nhờ vào quan điệp tu sĩ tiên sư của Trường Xuân cung, không cần phải chi trả bất kỳ khoản tiền bạc nào.

Mễ Dụ đến khách sạn trấn Hồng Chúc, liếc mắt nhìn đỉnh Kỳ Đôn sơn, lắc đầu, không ngờ vị Ngụy sơn quân này, cũng là một kẻ si tình, cùng mình thật là đồng đạo. Thảo nào hợp ý.

Gần hoàng hôn, Mễ Dụ rời khỏi khách sạn, một mình tản bộ.

Tuy rằng cùng mấy vị nữ tu Trường Xuân Cung đồng hành không có mấy ngày, Mễ Dụ đã phát hiện ra rất nhiều điều thú vị. Nguyên lai cùng là phổ điệp tiên sư, nhưng chỉ cần xuất thân khác biệt, liền có thể phân ra đủ loại khác biệt. Ngoài miệng không ai nói ra, nhưng trong ánh mắt, thần thái, đôi khi lại không giấu được.

Ví dụ như vị có nhũ danh là Quần Áo kia, Chung Nam. Tuy bối phận nàng là cao nhất, nhưng năm xưa vốn là ca kỹ ti tiện, lại là thiếu nữ mới nhập Trường Xuân Cung. Bởi vậy trong lòng ba người Sở Mộng Tiêu, Lâm Thải Phù, Hàn Bích Nha, liền tồn tại một ranh giới. Cùng với vị "sư tổ" Chung Nam tuổi tác không chênh lệch nhiều này, lúc trước khi được mời cùng đi thuyền hoa du ngoạn Vịnh Nước, các nàng đều đã khéo léo từ chối.

Cử chỉ này nhìn như hảo ý, nhưng lại có cảm giác không phải là cố tình.

Mễ Dụ dừng bước, chậm rãi quay đầu, là ra ngoài ngắm cảnh, "trùng hợp" gặp lại ba người Sở Mộng Tiêu. Vừa rồi nhận ra Mễ Dụ dừng bước, các nàng liền bắt đầu nghiêng người, chọn lựa một chiếc quạt, che kín mặt.

Người thông minh thì quay đầu nhanh, kẻ đáng yêu thì quay đầu chậm.

Mễ Dụ liền tiến lên chào hỏi, sau đó cùng các nàng ngắm cảnh. Mỹ nhân, cảnh đẹp, không phụ lòng người.

Dù sao hắn đã xác định Ngụy sơn quân vụng trộm tương tư, không phải là các nàng.

Năm đó Kỳ Đôn sơn thổ địa, nay là Bắc Nhạc sơn quân, đang ở trong thần tiên họa quyển, tâm như chim bay gặp Chung Nam.

Mặt trời ngả về tây.

Mễ Dụ quay lại nhìn bóng dáng, sau đó thỉnh giáo các nàng về những lời đồn đại thất thiệt về tiên gia thuật pháp của tu sĩ trên núi, có phải thật không. Nếu thật sự có việc này, chẳng phải rất đáng sợ sao?

Lúc nói chuyện, ánh mắt Dư Mễ, một gã dã tu, cũng không thiên vị ai, không hề lạnh nhạt bất kỳ cô nương nào.

Đáng tiếc Ngụy Tấn không thể đích thân lĩnh giáo bản mệnh thần thông này của Mễ kiếm tiên.

Tại một con hẻm nhỏ nối liền phố Quan Thủy và phố Quan Sơn ở trấn Hồng Chúc, có một hiệu sách nhỏ thanh danh không nổi.

Một vị công tử trẻ tuổi mặc áo đen, hôm nay vẫn như cũ nằm trên ghế mây, lật xem một quyển chí quái tiểu thuyết mới khắc bản dân gian của Đại Ly. Mùi mực nhàn nhạt, vị thủy thần sông Đạm Giang này, hiệu là Lý Cẩm Trùng, bên cạnh ghế mây có một chiếc kỷ, bày một chiếc ấm trà danh gia tay nghề cao xuất xứ từ vương triều cũ của Lô thị. Chiếc ấm tử sa nhỏ nhắn, kiểu dáng thô sơ, nghe nói chính phẩm đương thời chỉ còn mười tám chiếc, Đại Ly Tống thị và tiên gia Bảo Bình châu mỗi bên chiếm một nửa, có thanh danh "trong cung tranh nhau, trên núi cạnh cầu".

Một vị lão văn sĩ đến đọc sách du học, hai mắt sáng ngời, hỏi chưởng quầy có thể xem xét chiếc ấm trà không. Lý Cẩm mỉm cười nói mua một quyển sách liền có thể. Lão văn sĩ gật đầu đáp ứng, cẩn thận nhấc ấm trà lên, xem xét đề khoản, liền rất tiếc hận. Đáng tiếc là đồ làm lại, nếu là danh gia chế tác ấm khác, có lẽ là thật, nhưng nếu là người này chế tác, vậy tuyệt đối là giả. Một hiệu sách nhỏ ở phố phường làm sao có thể có được một chiếc ấm tốt giá trị liên thành như vậy?

Chẳng qua trước khi ra ngoài, lão văn sĩ vẫn bỏ tiền mua một quyển sách bản tốt nhất. Hiệu sách nhỏ, quy củ lớn, không mặc cả, sách cổ bản tốt phẩm chất đều không tồi, chỉ là khó nói có lợi ích thực tế.

Lý Cẩm thu tiền, ném vào ngăn kéo quầy hàng, tiếp tục nằm hưởng phúc, vừa uống trà vừa lật sách.

Ngày nay, chỉ cần là văn nhân xuất thân từ bản đồ vương triều cũ của Đại Ly, cho dù là sĩ tử khoa cử không thành, cũng hoàn toàn không lo kiếm tiền, chỉ cần ra ngoài, ai ai cũng không buồn rầu. Hoặc là sao chép đông tây chắp vá, phần lớn đều có thể xuất bản sách. Hiệu sách xứ khác chuyên môn đứng xếp hàng chờ tại các hiệu sách lớn nhỏ ở kinh thành Đại Ly, điều kiện tiên quyết chỉ có một, lời tựa của sách nhất định phải tìm quan văn bản thổ Đại Ly viết, có phẩm trật quan viên là được. Nếu có thể tìm lão gia thanh quý Hàn Lâm Viện, chỉ cần lấy được lời tựa cùng ấn riêng rất quan trọng kia, trước tiên cho một số tiền lớn giữ gốc, dù nội dung nát bét, cũng không sợ hết đường kiếm tiền. Không phải hiệu sách người ngốc nhiều tiền, thật sự là ngày nay văn nhân Đại Ly ở Bảo Bình Châu, nước lên thì thuyền lên, không có giới hạn.

Lý Cẩm vốn nhìn lời tựa, cũng không có ý định lật sách, là một tiểu quan Lễ Bộ của Đại Ly thủ bút, thô thông văn mặc mà thôi. Không ngờ phía sau văn chương lại ngoài dự đoán rất tốt, vì vậy liền nhớ kỹ tên tác giả.

Vị thủy thần lão gia sông Trùng Đạm không làm việc đàng hoàng này, vẫn thích bán sách ở trấn Hồng Chúc. Còn miếu thần sông Trùng Đạm, Lý Cẩm tùy tiện tìm một người tính tình trung thực coi miếu quản lý hương khói. Ngẫu nhiên có những thiện nam tín nữ thành tâm cầu nguyện, tinh túy hương khói, khiến Lý Cẩm nghe được tiếng lòng, mới cân nhắc một phen, để cho những nguyện cầu không quá đáng từng cái linh nghiệm.

Có điều muốn nói gì động một chút liền thăng quan tiến chức, thi đậu tiến sĩ, hoặc là trời giáng tiền của phi nghĩa, giàu có một phương, Lý Cẩm liền không muốn phản ứng. Hắn chỉ là một tiểu thủy thần, kẹp đuôi làm người, không phải là ông trời.

Lý Cẩm tìm một ít quỷ chết đuối, nữ quỷ treo cổ, làm quan sai dò xét hạt cảnh trong thủy phủ. Đương nhiên đều là loại khi còn sống oan khuất, sau khi chết cũng không muốn tìm người sống thế mạng. Nếu cùng đồng hành ở sông Trùng Đạm hoặc sông Ngọc Dịch nổi lên xung đột, nhịn là được. Thực sự nhịn không được, lại đến cùng vị thủy thần này tố khổ, đổ xong một bụng nước đắng, trở về tiếp tục chịu đựng. Thời gian khó khăn hơn nữa, còn hơn trước kia chưa chắc có con cháu tế tự, làm quỷ chết đói.

Lý Cẩm duy nhất thực sự để tâm, là những đại tiểu môn hộ trong hạt cảnh có tổ ấm nặng nề, hoặc con cháu là hạt giống đọc sách, cùng với những tiết phụ, hiền nhân. Có người cần nâng đỡ, có người cần trông nom, còn có những phàm phu tục tử tích thiện hành đức nhưng thể phách gầy yếu, Lý Cẩm cần lấy bổn mạng thần thông của sơn thần thủy thần, dùng một lượng chén nhỏ đèn lồng đỏ thẫm trong màn đêm vì họ dẫn đường, phòng ngừa bị cô hồn dã quỷ có sát khí xông tới dương khí.

Những chiếc đèn lồng đỏ thẫm vô cùng có chú ý này, không phải luyện khí sĩ nào cũng có thể nhìn thấy. Địa tiên đương nhiên có thể, không phải Kim Đan, Nguyên Anh nhưng am hiểu vọng khí tu sĩ ngũ cảnh cũng được. Chỉ có điều, tựa như số lượng thần linh trong một quốc gia có hạn, phải xem vận mệnh quốc gia, lớn nhỏ núi sông, những chiếc đèn lồng đỏ thẫm này, cũng phải xem phẩm trật thần linh cao thấp, tuyệt đối không phải vật có thể tùy tiện tặng người.

Một ít con buôn sơn thần thủy thần, cũng sẽ cho một chút phú quý môn hộ tiện lợi, chỉ cần không quá phận, không bị hàng xóm đồng liêu tố giác, hoặc là không bị thủ trưởng sơn quân, Thành Hoàng răn dạy, triều đình Lễ Bộ bên kia cũng sẽ không quá mức so đo.

Lý Cẩm trước đó, liền tự tay đem hai ngọn đèn lồng, treo ở sau lưng một thiếu niên phố phường xuất thân bần hàn, và ngoài cửa gia đình thiếu niên. Chiếc đèn lồng trước, sẽ cùng thiếu niên như hình với bóng, ngày đêm lộ ra, dơ bẩn âm vật thấy, tức thì tự hành tránh lui. Không chỉ như thế, Lý Cẩm còn ở trên ánh đèn lồng, viết chữ "Trùng Đạm giang thủy thần phủ bí mật chế tạo", ý tứ cũng rất dễ hiểu, đây là người mà hắn Lý Cẩm tự mình che chở.

Mặc kệ ma quỷ hay luyện khí sĩ, ai dám can đảm tự tiện dao động tâm hồn thiếu niên, làm hư tiền đồ đọc sách của thiếu niên, đó chính là cùng hắn, vị thủy thần sông Trùng Đạm này, tranh giành đạo.

Có sơn thần thủy thần, sẽ chuyên môn dốc sức vào mạch văn văn vận, đối đãi người đọc sách trong hạt cảnh ưu ái nhất. Một khi rạng rỡ cửa nhà, đám quan lại đọc sách hạt giống này, có thể ghi vào địa phương chí, có thể giúp sơn thần thủy thần quê nhà, thêm vào một khoản công đức trong sổ của Lễ Bộ. Có thần linh lại lựa chọn võ vận, trung liệt, hiếu nghĩa, che chở một phương cũng có thể coi là một lựa chọn.

Cho nên nói làm người khó, thành quỷ làm thần linh, kỳ thật cũng không dễ dàng.

Trong đó lại coi như chốn quỷ dị, cấm kỵ càng nhiều, hơi có sai lầm liền phạm húy, rước lấy quan sai minh ty trách phạt. Rừng núi hoang vắng còn đỡ, tại châu thành, phố xá sầm uất, thì đúng là nơi nơi cạm bẫy. Càng ở những nơi quốc vận lâu dài, sông núi linh thiêng, thần linh quyền uy càng lớn, ma quỷ càng không dám tùy tiện quấy nhiễu. Ngoài sơn thần, thủy thần cùng văn võ miếu, còn có lớn nhỏ miếu thành hoàng, thêm vào những đạo quán, chùa chiền lâu đời, cùng với những nhà cao cửa rộng dán môn thần, lũ quỷ vật ô uế, tìm một chỗ dung thân đã khó, huống chi giữa đám quỷ vật, lại có đủ loại chuyện hoang đường ức hiếp lẫn nhau, so với những chuyện nhơ nhớp ở dương gian, kỳ thật chẳng khác gì nhau.

Công đức rõ ràng, chính nhân tự có uy, ma quỷ tránh lui, đi đường vòng, từ xưa đến nay không phải là lời nói suông.

Cửa hàng ế ẩm, Lý Cẩm có chút nhớ nhung hai vị khách quen thường lui tới chiếu cố những năm qua. Trước có Đại Phong huynh đệ, sau có Chu lão đệ, người ta mua sách, hào sảng vô cùng, loại mua cả nửa bao tải, túi to mới chịu.

Cùng Chu Liễm quen biết, còn phải nhờ trận phong ba ở sông Ngọc Dịch, Chu Liễm sau đó thường đến đây mua sách.

Vị thủy thần nương nương sông Ngọc Dịch kia tuy sau đó không bị Đại Ly Lễ bộ vấn trách, nhưng rõ ràng đã bị ghi vào sổ đen của ty Thanh Lại thuộc Lễ bộ, bởi vì Lý Cẩm quen biết vị lang trung đại nhân kia. Khảo Công ty thuộc Lại bộ, Võ Tuyển ty thuộc Binh bộ, cùng với Thanh Lại ty thuộc Lễ bộ, ba ty chủ quan, chỉ là chính ngũ phẩm, nhưng quyền cao chức trọng, nhất là Thanh Lại ty, chuyên trách trông coi việc khảo hạch, đánh giá các thần núi thần sông của Đại Ly, càng là quan trọng nhất, cho nên được trên núi coi là "Tiểu thiên quan". Lang trung đại nhân của Thanh Lại ty, trước đó không lâu cải trang vi hành qua vùng Tam Giang, có ghé qua phủ bên này hàn huyên chốc lát. Sở dĩ có thể làm phiền vị lang trung đại nhân đích thân tới trấn Hồng Chúc, đương nhiên là do vị thủy thần nương nương sông Ngọc Dịch kia gây chuyện lớn.

Làm đồng liêu của thủy thần sông Ngọc Dịch, Lý Cẩm không đến mức hả hê, ngược lại có vài phần đau lòng lây. Dù trở thành chính thần một sông lớn, không phải là chuyện dễ dàng, quanh năm bận rộn không ngơi nghỉ.

Đương nhiên Lý Cẩm vì mộng đẹp thành sự thật, thành công làm thủy thần, nên dã tâm không lớn, coi như nhàn nhã. Nếu Lý Cẩm muốn luôn cố gắng tiến lên, nâng cao phẩm trật của sông Trùng Đạm và sông Thiết Phù, giống như Dương Hoa tấn chức nhất phẩm thủy thần, có lẽ đã hiểu được thế nào là bận rộn.

Lý Cẩm khép sách, tiện tay nhét vào ngực, bắt đầu nhắm mắt dưỡng thần.

Có chút hoài niệm những lời đàm đạo cùng Chu lão đệ, hai bên nếu bỏ qua thân phận cùng lập trường, kỳ thật nói chuyện rất hợp ý. Lý Cẩm thậm chí còn nguyện ý để Chu lão đệ nằm trên ghế mây, còn mình đứng ở bên quầy hàng.

Nhớ kỹ Chu Liễm từng mỉm cười nói, ta tin Phật pháp chưa hẳn tin tăng nhân, ta tin lý học chưa hẳn tin nho sĩ. Ta tin đạo lý thánh hiền chưa hẳn tin thánh hiền.

Chu Liễm ở núi Lạc Phách, đúng là một vị cao nhân thế ngoại hiếm gặp, không chỉ quyền pháp cao, học vấn cũng uyên thâm.

Có khách tới, Lý Cẩm mở mắt, đưa tay nhấc ấm trà uống một ngụm, lười biếng nói: "Cứ tùy ý chọn sách, không cần trả giá."

Lý Cẩm liếc qua, ngoại trừ trung niên nam tử mỉm cười, ba vị còn lại pháp bào, trâm cài đều cho thấy thân phận nữ tu Trường Xuân cung, đạo hạnh sâu cạn, Lý Cẩm liếc mắt liền biết.

Thân là chính thần một sông lớn nắm giữ vận số lưu chuyển của cả vùng đất, ở trong địa hạt tinh thông thuật vọng khí, là một loại thần thông bẩm sinh được trời ưu ái. Ba vị nữ tu trẻ tuổi cảnh giới không cao trong cửa hàng, số phận đều coi như không tệ, duyên phận tiên gia có cả. Trên người ba nữ, lại có một tia văn vận, một tia sơn vận và một tia võ vận. Người tu đạo, cái gọi là không màng việc trần tục, cắt đứt hồng trần, nào có đơn giản như vậy.

Duy chỉ có trung niên nam tử kia, Lý Cẩm hoàn toàn nhìn không thấu.

Như gặp chân nhân, mờ ảo trong mây.

Lý Cẩm trong lòng hơi kinh ngạc, rất nhanh liền quyết đoán, vậy dứt khoát không nhìn nữa. Nếu đối phương thật sự là địa tiên, đầy đất thần linh nhìn trộm như vậy, chính là một loại vô lễ mạo phạm.

Cái này giống như đối mặt một vị thuần túy võ phu như Chu Liễm, ở xung quanh Chu Liễm liên tục ra quyền, hô quát không ngừng, không phải hỏi quyền muốn ăn đòn là gì?

Mễ Dụ không đối với bất kỳ vị nữ tử nào quá mức ân cần, từng giây từng phút giữ lễ.

Cùng nhiều vị nữ tử sớm chiều ở chung, một khi có dấu vết lấy hay bỏ, nữ tử ở bên cạnh nữ tử, da mặt rất mỏng, cho nên nam tử thường thường cuối cùng là công cốc. Nhiều nhất, đành lòng một mỹ nhân, cùng với những nữ tử khác từ nay về sau như người xa lạ.

Đương nhiên Mễ kiếm tiên không có ý đồ gì, hắn lần này ra ngoài, là muốn làm chính sự.

Ở Hoàng Hoa quận biên giới Hoàng Đình quốc, hặc trì Vân Sơn tự họa yêu, đám nữ tu Trường Xuân cung hạ bút thành văn, bức họa nữ tử, là một vị nữ quỷ Động Phủ cảnh, cũng sẽ đi về phía Trường Xuân cung. Mễ Dụ ở một bên quan sát, Vân Sơn tự mười phần cảm kích, quan phủ địa phương cùng Trường Xuân cung kết giao, tất cả đều vui vẻ.

Ngược lại là Vân Thủy quận, một nơi nhỏ bé, trong thạch thất giữa thâm sơn rừng hoang, "lão thần tiên" Long Môn cảnh bình cảnh kia, lại khiến Mễ Dụ có chút mở rộng tầm mắt. Thế gian lại có người tu đạo, đem mình tu thành cái túi da chính là lao tù giam giữ âm hồn. Lão tu sĩ chẳng biết tại sao thân thể khảm vào vách đá, khổ không thể tả đã mấy chục năm, tóc dài như dây leo, da thịt đã giống như gỗ đá. Kết cục đáng thương này, mười phần hiếm thấy, sở dĩ lưu lạc đến đây, là do một phần điển tịch ban ngày, nhưng chỉ là nửa phần tàn khuyết. Không muốn công khai đạo pháp, tu hành lầm đường lạc lối, đây là chỗ bất đắc dĩ của sơn trạch dã tu. Dù có tiên cốt, lại có tiên duyên, chỉ cần tiên duyên chưa đủ, lại không được thầy giỏi trên núi chỉ điểm, thì đừng nói tới chuyện Vũ Hóa.

Lão tu sĩ bị giam cầm nhiều năm, hình hài tiều tụy, hồn phách gần như mục nát, đành báo mộng cho một người tiều phu nơi sơn dã, nhờ hắn nhắn lại với quan phủ địa phương, mong được phi kiếm truyền tin tới Trường Xuân cung, cầu viện binh giải cứu. Nếu sự thành, người đưa tin ắt sẽ được hậu tạ.

Mễ Dụ hiểu chuyện, thân là người ngoài, không tới gần vách đá kia, nói là xuống chân núi chờ đợi. Dù sao lão tu sĩ Kim Đan kia, chỉ riêng bộ đạo pháp tàn quyển được lão thần tiên khẳng định "chỉ cần may mắn bổ sung đầy đủ, người tu hành có thể thẳng tiến lên năm cảnh" kia, đã là thứ mà bao nhiêu địa tiên tha thiết ước mơ.

Sở dĩ biết được những bí mật này, đương nhiên là do Mễ Dụ thi triển thần thông chưởng quản núi sông, quan sát mà thôi. Nếu thèm muốn chút cơ duyên ấy, thì quá mức hổ thẹn với danh xưng Mễ Dụ hắn rồi.

Vị bà lão của Trường Xuân cung đã sớm chuẩn bị, cẩn thận lấy ra một thanh đoản kiếm pháp bảo từ trong hộp gỗ, lại dùng bí pháp độc môn của Trường Xuân cung, tự tay đâm vị lão thần tiên kia, rồi thu hồn phách người vào một món tiên gia trọng bảo - đồ vàng mã chạm ngọc hình rồng, vốn là vật trong lăng mộ đế vương nước Cổ Thục, từng được Trường Xuân cung một vị tổ sư tìm thấy trong di chỉ tiên phủ, vật này có thể ân cần săn sóc hồn phách.

Cái gọi là binh giải chuyển thế, đương nhiên chỉ là lý do. Chuyện chuyển thế tu hành, nào có đơn giản như vậy? Một kẻ nho nhỏ Long Môn cảnh, không đáng để Trường Xuân cung tốn công đối đãi. Lão tu sĩ cũng không có cảnh giới và căn cốt để bàn chuyện duy trì chút bản tính linh quang mà binh giải chuyển thế. Mất đi bản tính chân linh trọng yếu này, dù có đầu thai chuyển kiếp, cũng định trước cả đời không cách nào thông suốt nhớ rõ chuyện kiếp trước.

Để đổi lại, lão tu sĩ đem phần đạo pháp tàn quyển kia tặng cho tổ sư đường của Trường Xuân cung, sau này có thể tại một môn phái phụ thuộc của Trường Xuân cung, lấy tư thế quỷ vật cùng thân phận khách khanh, tiếp tục tu hành. Tương lai nếu thành Kim Đan, có thể thăng làm cung phụng ký danh của Trường Xuân cung.

Mễ Dụ ngồi trên cành cây đại thụ dưới chân núi, thảnh thơi uống rượu gạo cất trong hồ lô dưỡng kiếm, càng cảm nhận được một tiên gia môn phái bình thường của Hạo Nhiên thiên hạ... bận rộn.

Chỉ là giao tiếp với các nơi quan phủ, tiên gia khách sạn, thần tiên bến đò, sơn môn phái, đi với Bụt mặc áo cà sa, đi với ma mặc áo giấy, gặp thần tiên thì nói lời tiên gia không dính khói lửa, ngoài ra còn phải người người siêng năng tu hành. Kẻ lớn tuổi, phải vì vãn bối truyền đạo thụ nghiệp giải thích nghi hoặc, vừa muốn cho vãn bối thành tài, lại không thể để vãn bối đứng núi này trông núi nọ, chuyển sang tìm cửa khác... Mệt mỏi, thật sự là mệt mỏi.

Mễ Dụ có chút lý giải vì sao ẩn quan đại nhân lại là ẩn quan đại nhân.

Bởi vì ẩn quan đại nhân là cao thủ trong đạo này, tuổi còn trẻ, đã là kẻ xuất chúng nhất.

Bởi vì những lời bà lão kia nói với khắp nơi nhân sĩ, trong mắt Mễ Dụ - kẻ tự nhận là thường dân ngoài cuộc này, kỳ thật vẫn còn nhiều khiếm khuyết. Ví dụ như khi nói lời hay ý đẹp với tiền bối trên núi, thần sắc của nàng, nhất là ánh mắt, rõ ràng chưa đủ chân thành, xa xa không được như ẩn quan đại nhân, phát ra từ gan ruột, nước chảy thành sông, loại "tiền bối không tin ta chính là không tin tiền bối" khiến người ta tin tưởng không nghi ngờ. Mà vốn nên dùng lời lẽ ấm áp với vãn bối nhà khác trên núi, thì phần kiêu căng từ trong cốt tủy toát ra kia, thu liễm còn xa mới đủ, ẩn núp không sâu. Đến khi cần dùng lời lẽ cứng rắn, bà lão lại nói hơi nhiều, sắc mặt vô cùng ra vẻ đông cứng, khiến Mễ Dụ cảm thấy lời lẽ có thừa, chấn nhiếp chưa đủ.

Cười nói xong xuôi, nháy mắt liền giết người.

Thuận lợi giải quyết xong chuyện "binh giải", tại chân núi gặp lại, bà lão tâm tình không tệ, đại khái có chút quan hệ với việc Dư Mễ lúc trước hiểu ý đi xa.

Sau đó, các nàng đến một tòa võ miếu mới tinh, vì vị võ tướng anh linh chết trận, lấy ra một bộ áo giáp bí mật chế tạo trên núi, để anh linh mặc giáp trụ bên người, ban đêm có thể đi lại không ngại, không bị gió mạnh trong trời đất quét hồn phách. Đến ban ngày, võ tướng anh linh sẽ hóa thành một luồng khói xanh, ẩn giấu trong một cái lư hai tai có dòng chữ "Nội hũ ngoại ô xã" do một quân tử thư viện tự tay viết khải thư mà bà lão cất giữ. Sau đó lại để Chung Nam tự mình thắp một nén nhang, qua núi đốt hương núi, sang sông đốt hương sông, luôn để Chung Nam tay dâng lư hương, rất ít khi cưỡi gió, nhiều nhất là cưỡi một chiếc thuyền tiên gia, sẽ thắp một nén hương mây do Vân Hà sơn bí mật chế tạo.

Vị anh linh kia dù ban đêm chạy đi, vẫn trầm mặc ít nói. Mễ Dụ trong mắt mấy vị nữ tu trẻ tuổi, dường như cũng ít lời hẳn đi.

Xưa nay mãnh tướng, kẻ có sức lực hung hãn, sau khi chết khí phách cương nghị khó tiêu, liền có thể xưng là anh linh.

Tu sĩ Trường Xuân cung lần này chính là dẫn dắt anh linh, đi hướng kinh kỳ Đại Ly nơi Đồng Lô quận. Anh linh trước làm xã công, nếu khảo hạch của Lễ bộ thông qua, không cần vài năm có thể bổ khuyết làm Thành hoàng huyện.

Trong chuyến du lịch này, chỉ có hai chuyện ngoài ý muốn nho nhỏ. Một lần là ở một tòa quận thành, gặp quỷ vật quấy phá, ba gã thợ săn liên tiếp bị nói mớ, cả ngày đần độn, trời vừa tối, liền mộng du rời nhà gặp nhau, gặp nhau rồi liền đứng tại chỗ tát vào mặt nhau, miếu Thành hoàng và Thổ địa công đều bó tay.

Bà lão liền sai "sư cô" Chung Nam thiết lập pháp đàn, điệp lôi bộ, mời thần tướng. Kết quả giam giữ được một lão hồ tiên Quan Hải cảnh. Hồ mị lão ông kêu rên không thôi, tê tâm liệt phế tố khổ với đám nữ tử tiên sư, nói rằng thợ săn kia đã bắt giết mười mấy đồ tử đồ tôn của nó, khoản nợ này tính thế nào? Nếu không phải nó ngăn cản con cháu báo thù, ba gã thợ săn đã sớm chết rồi, bị tát mấy trăm cái, chẳng lẽ quá đáng sao?

Bà lão chẳng buồn nói nhảm với hồ mị, định dùng lôi pháp trấn giết, nhưng Chung Nam khuyên can mãi, mới dàn xếp ổn thỏa, mối oan nghiệt kia coi như xong. Nàng không quên răn dạy lão hồ kia, hy vọng sau này tu hành cho tốt, cẩn thận thu xếp hang ổ, đừng để bị người phàm phu tiều phu thợ săn tìm thấy dễ dàng. Bà lão lại không hài lòng lắm, mắng lão hồ kia một trận, lão hồ đành phải sợ hãi rụt rè, nói sẽ cho chút bạc, đền bù cho ba gia đình kia. Chung Nam muốn nói lại thôi, thấy sắc mặt bà lão, Chung Nam không dám nhiều lời nữa. Cuối cùng nàng lại bị bà lão bí mật khiển trách vài câu, đối đãi với những sơn tinh ma quỷ này, không thể mềm lòng như vậy.

Mễ kiếm tiên từ đầu tới cuối, chỉ thờ ơ lạnh nhạt, ngồi trên lan can uống rượu.

Nếu ẩn quan ở đây, đại khái kết quả sẽ không như vậy.

Chẳng qua nha đầu Hàn Bích Nha kia, thật ra khiến Mễ Dụ có chút lau mắt mà nhìn, thầm nói trong lòng một câu, lão hồ nhận sai là đủ rồi, còn cần tiền nong gì nữa.

Mễ Dụ nghe xong, trong lòng đã tỏ tường. Dù sao cũng là kiếm tiên. Lại thêm ở nơi sơn dã xa rời khói bếp, các nàng gặp được một vị tu sĩ tùy quân của Đại Ly đang du ngoạn giải sầu, là một nữ tử, bên hông đeo chiến đao chế thức của biên quân Đại Ly, chẳng qua đã cởi bỏ áo giáp, thay vào đó là một thân cẩm y tay áo hẹp, quần lụa đen, một đôi giày thêu xinh xắn, mũi giày đính hai hạt châu, ban ngày không lộ hào quang, ban đêm lại rực rỡ như long nhãn, chiếu sáng cả một vùng. Tại một đình nghỉ mát ngắm cảnh trên đỉnh núi, nàng ta cùng các nữ tu của Trường Xuân cung gặp lại.

Lúc ấy, nữ tử kia một chân đạp lên lưng một vị sơn thần đang quỳ rạp xuống đất, vị sơn thần đáng thương đang kể lể bí mật của một môn tiên sư trong địa phận, nàng ta thì ngửa đầu uống rượu. Thấy đám nữ tu Trường Xuân cung, nàng ta lau miệng, ném bầu rượu rỗng tuếch ra ngoài sườn dốc, lấy ngón cái chỉ về hướng khác, ý tứ rất rõ ràng, nơi này đã có chủ, phiền chư vị đi nơi khác.

Bà lão nhíu mày không thôi, Trường Xuân cung có một môn khẩu quyết tiên gia tổ truyền, có thể luyện ánh bình minh và ánh trăng. Mỗi khi rằm tháng, nhất là giờ Tý, đều chọn đỉnh núi cao linh khí dồi dào để luyện hóa ánh trăng. Mà nơi này, không nghi ngờ gì là địa điểm tu hành tốt nhất đêm nay. Đi nơi khác, việc luyện hóa ánh trăng đêm nay, cùng với luyện hóa ánh bình minh sáng mai, đều sẽ giảm đi nhiều.

Nữ tử kia một cước đá văng vị sơn thần vừa mới nhập lưu gia phả ở Lễ bộ, người kia lập tức độn thổ mà chạy, tuyệt đối không muốn dính vào loại phong ba thần tiên đánh nhau này.

Điều thực sự khiến bà lão không muốn nhượng bộ, là một câu nói của nữ tu sĩ tùy quân kia: "Các ngươi, đám đàn bà Trường Xuân cung, trên chiến trường chẳng thấy bóng dáng, hôm nay lại ở đây xuất hiện, là nấm mọc sau mưa sao?". Không chỉ thế, nữ tử còn ngẩng đầu, lầm bầm một câu càng thêm đổ dầu vào lửa: "Đâu có mưa đâu."

Mễ Dụ đứng bên cạnh, mặt không biểu tình, trong lòng lại cảm thấy rất dễ nghe, nghe xem, giống khẩu khí của ẩn quan đại nhân nha. Thân thiết, rất thân thiết.

Cuối cùng, cuộc phong ba này không gây thành họa, nguyên nhân rất đơn giản. Nữ tu sĩ kia thấy bà lão sắc mặt xanh mét, cũng không nói nhảm, nói hai bên luận bàn một phen, nàng ta bỏ qua thân phận tu sĩ tùy quân Đại Ly, cũng không nói chuyện đệ tử Văn Thanh phong gì, chẳng phân biệt sinh tử, không cần thiết, tổn thương hòa khí, chỉ cần bất kỳ ai ngã xuống đất không dậy nổi là được, chỉ là nhớ kỹ đừng ai khóc lóc hô hào điều quân trở về cáo trạng, vậy thì mất mặt.

Bà lão vừa nghe nói đối phương xuất thân từ Văn Thanh phong miếu Phong Tuyết, lập tức không còn hỏa khí, chủ động nhận lỗi.

Nữ tử kia đại khái cảm thấy càng thêm mất mặt, trực tiếp cưỡi gió rời khỏi đình nghỉ mát.

Mễ Dụ liếc nhìn, nữ tử như vậy, có chút hương vị rượu quê nhà.

Sau đó, bà lão mang theo Chung Nam cùng các nữ tử khác, tu hành thổ nạp trong đình nghỉ mát.

Mễ Dụ lại một mình đi xa.

Tại một đỉnh núi khác giữa rừng, nằm trên thân cành cổ thụ, một mình uống rượu.

Tay lấy ra lá bùa giấy vàng sơn thủy sắc lệnh chi, lấy một chút kiếm khí mồi lửa rồi ném đi.

Rất nhanh, vị tiểu sơn thần kia liền hiện thân, dưới gốc cây miệng hô tiên sư.

Mễ Dụ hỏi rõ nguyên do, nhịn không được bật cười, nguyên lai là ở gần đó có một hà bá thủy phủ, xưa nay thích cưỡng đoạt nữ quỷ làm thiếp. Có nữ quỷ tìm đến thổ địa miếu không có kết quả, bị thổ địa tiết lộ cho hà bá, suýt chút nữa bị đánh chết tại chỗ. Nữ quỷ tiếp tục tìm đến huyện thành hoàng miếu, hà bá kia cũng là ngang ngược quen rồi, vậy mà trực tiếp túm tóc nữ quỷ kia, một đường kéo đến thành hoàng miếu, muốn trước mặt bạn tốt của Thành hoàng gia, lấy roi đánh chết nữ quỷ. Vừa vặn bị nữ tu sĩ kia đi ngang qua gặp được, có lẽ do bị chế ngự bởi luật pháp sơn thủy của Đại Ly, chỉ có thể thông báo việc này cho Lễ bộ, nàng ta cũng khó tự tay đánh giết hà bá, thổ địa và Thành hoàng, cho nên tối nay mới đến núi này giải sầu, đem sơn thần đáng thương cùng nhau giận cá chém thớt, lý do là không làm tròn trách nhiệm.

Mễ Dụ nghĩ tới một chuyện, hỏi: "Nếu có quân công bên người, theo luật lệ biên quân Đại Ly, chẳng phải có thể đổi lấy đầu lâu sao? Nhìn nữ tử kia, tích góp chiến công, hình như không ít."

Vị sơn thần cẩn thận lựa lời nói: "Vị nữ tử tiên sư kia, chiến công xác thực rất nhiều, trên sa trường tích lũy được một phần danh tiếng lớn như vậy, hình như ngay cả một vị Tuần thú sử của Đại Ly cũng từng đích thân khen ngợi, việc này tiểu thần cũng có nghe thấy, chẳng qua nghe nói nàng ta đều nhường cho bằng hữu."

Mễ Dụ ngồi vắt vẻo trên cành cây, phất tay cười nói: "Sơn thần lão gia cứ tự nhiên bình tĩnh lại đi."

Mễ Dụ lại lẩm bẩm: "Thật là một vị cô nương tốt bụng a."

Vẻ mặt Mễ Dụ thoáng lộ vẻ sợ hãi, đột nhiên quay đầu nhìn lại. Cách đó không xa, trên một cành cây khác, có một vị nữ tử đeo đao, dáng vẻ yểu điệu duyên dáng.

Mễ Dụ trầm mặc một lát, rồi cười hỏi: "Ngươi là nữ quỷ phương nào?"

Nàng kia không nói một lời. Mễ Dụ đành tự mình uống rượu.

Nàng kia lạnh lùng nói: "Kẻ đồng hành cùng đám nữ tu Trường Xuân cung kia, cũng dám vác kiếm bên mình, giả dạng kiếm khách hiệp sĩ ư?"

Mễ Dụ cười đáp: "Thật không dám giấu diếm, ta từng gặp qua Ngụy đại kiếm tiên, còn cùng nhau uống rượu nữa."

Nữ tử ngẩn người, tay ấn chặt chuôi đao, giận dữ quát: "Ăn nói xằng bậy, dám cả gan vũ nhục Ngụy sư thúc tổ, muốn chết hay sao?!"

Mễ Dụ bất đắc dĩ, Ngụy Tấn kia lẽ nào mắt mù rồi sao? Nữ tử như vậy, lại không nhìn ra?

Mễ Dụ đành khoát tay cầu xin tha thứ: "Coi như ta bị ma quỷ ám ảnh đi, tỷ tỷ không cần giận dữ, ta làm sao có thể quen biết Ngụy đại kiếm tiên, ta chỉ là một tên sơn trạch dã tu uống rượu gạo cất nơi phố phường..."

Nàng kia lạnh giọng nói: "Ngụy sư thúc tổ tuyệt đối không lấy tu vi cao thấp, gia thế sang hèn mà phân định bằng hữu, ta khuyên ngươi ăn nói cẩn trọng, suy nghĩ kỹ trước khi nói!"

Nữ tử hiển nhiên không muốn nhiều lời với kẻ này, thân hình lóe lên rồi biến mất, tựa như cánh chim lướt nhẹ qua các đầu cành.

Mễ Dụ nằm lại trên nhánh cây, tâm tình tốt lên vài phần.

Cuối cùng, đoàn người nữ tu Trường Xuân cung cũng đến trước miếu Phong Tuyết sơn môn, chỉ là Dư Mễ kia lại nói có việc phải rời đi một thời gian, hai bên hẹn gặp nhau tại một bến đò tiên gia.

Mễ Dụ quả thực có việc, đã đến Yên Chi quận, Thải Y quốc tìm vị Ngư Ông tiên sinh kia, cho thấy thân phận, đương nhiên là ký danh cung phụng Dư Mễ của núi Lạc Phách, còn mang theo một phong thư tay của Ngụy đại sơn quân, cùng với vài món chuyện cũ năm xưa có thể chứng minh thân phận của hắn với thầy trò ba người.

Bởi vì trong lá thư mà ẩn quan trẻ tuổi nhờ Vi Văn Long gửi cho Ngụy Bách có đề cập một việc, nếu Mễ Dụ cuối cùng lựa chọn ở lại núi Lạc Phách, thì hãy bảo Mễ Dụ đến Yên Chi quận tìm ba thầy trò kia, trước hết về núi Lạc Phách, sau đó Mễ Dụ sẽ cùng ba người đi về hướng Bắc Câu Lô Châu, để Triệu Thụ Hạ đến Sư Tử phong tìm Lý Nhị tiền bối luyện quyền, còn Triệu Loan thì đến Thải Tước phủ tu hành, Ngô lão tiên sinh có thể đến Vân Thượng thành làm khách. Trong khoảng thời gian này, Mễ Dụ có thể tùy tình hình mà quyết định, có muốn hay không giúp đỡ chỉ điểm Triệu Thụ Hạ về khẩu quyết kiếm khí thập bát đình đã đạt được.

Làm những việc này, Mễ Dụ cảm thấy rất vui vẻ, tựa như trở lại hành cung nghỉ mát, hoặc là Xuân Phiên trai.

Bằng không, chỉ ở lại núi Lạc Phách, tuy rằng mỗi ngày đều thư thái nhàn nhã, nhưng vẫn có chút quạnh quẽ.

Đưa ba thầy trò đến Phiên Mặc độ thuyền, Mễ Dụ tìm được Lưu Trọng Nhuận xong, mới đi về phía bến đò tiên gia gần miếu Phong Tuyết.

Chưa từng nghĩ đến giờ hẹn, đám tu sĩ Trường Xuân cung vẫn chưa xuất hiện, Mễ Dụ chờ đợi hồi lâu, đành phải dùng tu vi Quan Hải cảnh, cưỡi gió bay về phía miếu Phong Tuyết sơn môn.

Kết quả lại thấy các nàng vừa mới rời khỏi sơn môn, bà lão kia sắc mặt buồn bực không vui.

Chuyến này, các nàng gánh vác trọng trách, chính là đến miếu Phong Tuyết trên Tiên đài cầu mua một đoạn ngắn vạn niên tùng. Nghe đâu Trường Xuân cung có một vị khách hành hương nữ quyến, thân phận cao quý, lại là khách quen lớn, đang cần gấp vật ấy để chữa bệnh. Vị khách hành hương kia, quyền thế ngút trời, nay đã là Tuần thú sử của Đại Ly. Quan võ này, sau khi thiết kỵ Đại Ly xuôi nam mới thiết lập, được coi là thượng trụ quốc dành riêng cho võ tướng. Tính cả Tào Bình, Tô Cao Sơn, toàn bộ Đại Ly hiện tại chỉ có bốn vị. Mà vị Tuần thú sử nữ quyến kia, mắc phải chứng bệnh nan y, tiên sư trên núi đều nói, chỉ có lấy một mảnh vạn niên tùng ở Thần Tiên đài làm thuốc, mới có thể chữa khỏi, không thì chỉ còn cách mời một vị thần tiên thượng ngũ cảnh của Dược gia.

Nhưng ngặt nỗi, vị đại tướng quân kia lại có giao tình rất tốt với núi Chân Vũ, còn với miếu Phong Tuyết thì cực kỳ bất hòa. Vì vậy mới giao phó việc này cho Trường Xuân cung, nếu thành, ngoài thâm tạ, còn là một mối hương hỏa tình lâu dài, không thành, Trường Xuân cung tự liệu lấy.

Vương triều Đại Ly, hay nói đúng hơn là toàn bộ Bảo Bình châu hiện nay, trên núi đã chẳng còn chút dáng vẻ trên núi nào.

Mà cây vạn niên tùng tên "Dài Tình" kia của miếu Phong Tuyết, sinh trưởng ở bờ dốc Thần Tiên đài, cành lá cao hơn cả đỉnh núi, thân cây lại lan tràn đến tận đáy khe, bám vào chân núi, nhiễm thủy vận, nên làm thuốc rất hiệu nghiệm. Vỏ cây dày hơn tấc, mở mạnh ra, sắc tựa hổ phách. Nhất là nữ tử, bất kể là quyền quý nữ quyến dưới núi hay nữ tử tiên sư trên núi chưa đoạn kinh nguyệt, ai ai cũng cần, nhưng tiếc thay ai ai cũng cầu không được. Đạo lý rất đơn giản, vạn niên tùng ở Thần Tiên đài, mà chuyện Thần Tiên đài, phải hỏi kiếm tiên Ngụy Tấn mới xong. Dù là lão tổ sư của miếu Phong Tuyết, tin chắc cũng không có mặt mũi vì một mảnh vạn niên tùng mà mở miệng đòi hỏi Ngụy Tấn.

Thái thượng trưởng lão của Trường Xuân cung và lão tổ Tần thị của Đại Nghê Câu vốn là bạn cũ, bằng không đừng hòng làm thành việc này, căn bản không phải chuyện có thể giải quyết bằng bao nhiêu thần tiên tiền. Bà lão vốn tưởng sự tình khó xử, ít nhất còn có chỗ xoay xở, nào ngờ đến Đại Nghê Câu của miếu Phong Tuyết, lão tổ Tần thị vừa nghe nói là việc này, lập tức trở mặt, thái độ cực kỳ kiên quyết, chém đinh chặt sắt nói việc này tuyệt đối không được, khuyên bà lão kia đừng si tâm vọng tưởng nữa.

Mễ Dụ sau khi gặp mặt đám nữ tu Trường Xuân cung, chỉ nói mình sẽ đến miếu Phong Tuyết thử vận may xem sao.

Đương nhiên không phải vì Trường Xuân cung, mà là cảm thấy nếu vạn niên tùng kia đáng giá như vậy, bản thân là một phần tử của núi Lạc Phách, không chém một mảng lớn, thì còn mặt mũi nào về nhà?

Dù sao lúc trước cùng Ngụy Tấn đi ngang qua cây vạn niên tùng kia, Ngụy Tấn có nói một câu, rằng cây này nếu sinh trưởng ở Văn Thanh phong, Lục Thủy đàm, thì có thể bớt cho hắn không ít phiền toái.

Khi Mễ Dụ quen thuộc đến Thần Tiên đài, liền bắt đầu tách nhánh cây, bẻ gãy một cành, miệng lẩm bẩm "được chuyện đôi", tách xuống hai cành, lại nói "tam tài gồm nhiều mặt". Đến khi Mễ Dụ lẩm bẩm "Tứ Tượng tề tụ", thì có một nữ tử vội vã cưỡi gió tới, hai bên coi như người quen, là nữ tử vừa mới trở về sư môn không lâu. Một đao cương chém vào cạnh Mễ Dụ, chỉ là không ngờ kẻ tự xưng sơn trạch dã tu kia lại có tật giật mình, đâm đầu vào ánh đao, sau đó rơi thẳng xuống vách núi. Đến khi nữ tử muốn cưỡi gió đi cứu người, thì đã không thấy bất kỳ tung tích nào.

Nữ tử đi tới đi lui vách núi, sơn cốc mấy lần, vẫn không tìm thấy kẻ kia, không hiểu sao lại biến mất. Đến khi nàng ngơ ngác quay lại bờ cây vạn niên tùng, thì lão tổ của miếu Phong Tuyết, lão tổ Tần thị của Đại Nghê Câu, cùng với tổ sư của nàng ở Văn Thanh phong, ba người đã tề tụ trên đỉnh núi. Ân sư mỉm cười với nàng, nói không cần để ý đến việc này, người này. Nữ tử nhịn không được hỏi, người nọ quả thật quen biết Ngụy sư thúc tổ?

Lão tổ Tần thị của Đại Nghê Câu cười tủm tỉm nói: "Có làm đầu a."

Nữ tử tổ sư của Văn Thanh phong hừ lạnh một tiếng.

Miếu Phong Tuyết tổ sư, hình dáng như hài đồng, ngự kiếm lơ lửng, lấy tiếng lòng nói với hai vị tổ sư đường lão tổ: "Người này cho là kiếm tiên không thể nghi ngờ."

Mễ Dụ lén lút chuồn khỏi miếu Phong Tuyết, chỉ nói mặt mũi mình chưa đủ, nhưng khi cưỡi độ thuyền cập bờ núi Ngưu Giác, lại lén giao cho Hàn Bích Nha một mảnh vạn niên tùng, nói là nhặt được trên đường, không tốn tiền, không chừng chính là vạn niên tùng kia.

Tiểu cô nương nói ngươi gạt người phải không?

Chẳng qua mảnh cổ tùng trong tay nàng, vào tay lại cực kỳ nặng.

Mễ Dụ cười tủm tỉm nói, không tốn tiền lừa người, hay là vạn niên tùng lừa người?

Thiếu nữ thích nói chuyện, nhưng không thích cười, bởi vì có một đôi tiểu hổ nha, nàng luôn cảm thấy mình cười rộ lên rất khó coi.

Khi chia tay với Dư Mễ tiền bối, nhìn bóng lưng tiêu sái đi xa kia, nàng mới len lén mỉm cười.

————

Ở bờ độc thủy chưa hoàn toàn khai mở xong ở trung bộ Bảo Bình châu, thiếu niên áo trắng cưỡi trên người một đứa trẻ, bên cạnh đi theo Lâm Thủ Nhất từ Thư Giản hồ vội vã chạy tới.

Thôi Đông Sơn nhảy xuống đất, nhận lấy hai mươi tư miếng thẻ tre từ tay Lâm Thủ Nhất, ngắm nhìn bốn phía, thì thào: "Khổ cực rồi."

Bấy lâu, mấy chữ "Tề" kia đã về đến nơi. Một phong thư giải trừ khế ước cũng theo Trường Thành Kiếm Khí mà tới Bảo Bình châu.

Thôi Đông Sơn cất tiếng hô lớn: "Khổ cực rồi!"

Hắn từng buông lời trêu chọc, rằng Liễu Thanh Phong và Lý Bảo Châm ngày sau tương phùng, gặp mặt ắt phải than vất vả, bởi lẽ đều là người trong giang hồ.

Nay, dẫu cho cả tòa Hạo Nhiên thiên hạ này đều được xem là chốn giang hồ, thế nhưng tiên sinh, người nơi đâu?