Chương 142: Nội đường yên vân, thanh huy tả kiếm

Độc Cô Sách càng nhìn kỹ, trong lòng càng thêm nghi hoặc.

Hắn chắc chắn mình không quen biết thư sinh này, nhưng một ngoại nhân sao lại có thể vào tận nội đường?

Nhị thúc đâu phải đang mở yến tiệc đãi khách, mà là đang thương thảo mật sự.

Hắn quay mặt nhìn sang Độc Cô Phượng.

Tính cách của tiểu muội nhà mình, hắn nào đâu không rõ, trước nay chưa từng nghe nói nàng có qua lại với bất cứ thư sinh trẻ tuổi nào.

Hắn thầm thì trong lòng, Vân Ngọc Chân đứng bên cạnh cũng cảm thấy tò mò.

Nhưng đối với nàng, Độc Cô gia là cành cao khó với, được Sách công tử đưa vào nội đường đã là một vinh dự đặc biệt. Tình hình nội bộ của đại gia tộc này, dĩ nhiên nàng không hiểu rõ bằng Độc Cô Sách.

Vì vậy, nàng không thấy có gì quá lạ, chỉ kinh ngạc vì đột nhiên xuất hiện một nhân vật mà mình chưa từng gặp bao giờ.

"Phượng tiểu thư."

Khi Vân Ngọc Chân cất tiếng chào, Sách công tử đã sa sầm mặt mày, nhíu chặt đôi mày bước về phía hai người Châu Dịch.

Trong thế hệ thứ ba của Độc Cô Phạt, hắn không phải người lớn tuổi nhất, trên hắn còn có đại ca và nhị ca.

Thế nhưng, nếu loại trừ tiểu muội, một kẻ khác biệt ra, thì địa vị của hắn là cao nhất.

Tiểu muội có thiên phú võ học kinh người, được lão tổ mẫu hết mực yêu chiều, là viên minh châu trong tay do chính bà lão nhân gia bồi dưỡng, nhưng điều đó không ảnh hưởng gì đến hắn.

Gia nghiệp vẫn sẽ do huynh đệ bọn họ kế thừa.

Độc Cô Phong rất coi trọng hắn, gần như xem hắn là người kế vị phạt chủ đời tiếp theo để bồi dưỡng, vậy nên có chút ngạo khí cũng là điều tất nhiên.

Vân Ngọc Chân đã chào hỏi, vậy mà gã thư sinh này lại coi như không thấy hắn.

Có phải là có chút vô lễ rồi không?

Sách công tử sải bước tới, quả có mấy phần uy thế. Hắn trông chừng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi, thân hình cao lớn vạm vỡ. Bờ vai rộng vững chãi, làm bộ võ sĩ phục bó sát người thêu hình hổ báo căng phồng lên.

Tiếc là hai má hắn gầy gò, vì tửu sắc quá độ mà có vài phần tiều tụy.

"Tiểu muội, gã kiêu ngạo vô lễ này là ai mà ngay cả ta cũng không quen biết."

Độc Cô Sách vừa dứt lời đã thấy tiểu muội trừng mắt sắc lẻm nhìn mình.

"Ngươi ăn nói cho cẩn thận! Châu tiên sinh là do tổ mẫu mời đến."

Vừa nghe hai chữ "tổ mẫu", Độc Cô Sách liếc nhìn Châu Dịch một cái, tuy trong lòng không vui nhưng cũng không nói thêm lời thừa.

Bỗng nghe tiểu muội nhà mình giới thiệu như chốn không người:

"Người lỗ mãng bất kính này là tam huynh của ta, Độc Cô Sách. Huynh ấy trước nay ăn nói vẫn vậy, Châu tiên sinh đừng chấp nhặt."

Độc Cô Sách cảm thấy mình bị xúc phạm.

"Thì ra là Sách công tử, trước đây từng nghe lão phu nhân nhắc tới, quả nhiên là nhất biểu nhân tài."

Tuy là lời hay ý đẹp, nhưng Độc Cô Sách vừa nghe đã biết là giả.

Nhưng hắn cũng lười so đo.

Người do tổ mẫu cử đến, phần lớn là có chuyện quan trọng, tuyệt đối không thể làm hỏng chuyện của bà lão nhân gia.

Chút nặng nhẹ này hắn vẫn phân biệt được.

Còn những lời châm chọc của tiểu muội, cứ coi như gió thoảng bên tai là được.

Độc Cô Sách tự an ủi mình một phen, ra hiệu cho Vân Ngọc Chân, nàng ta liếc nhìn Châu Dịch thêm một cái rồi cùng Độc Cô Sách đi vào nội đường.

Châu Dịch thấy thiếu nữ mặt mày dịu dàng, liếc mắt đưa tình với mình, như thể đang nói 'để huynh chịu ấm ức rồi'.

Châu Dịch cười lắc đầu.

Hắn sớm đã có dự liệu, nên cũng chẳng để tâm.

Thậm chí còn có chút mới mẻ, trước giờ vẫn luôn nghe Lão Mưu họ Trần nhắc đến Vân bang chủ và Độc Cô Sách.

Không ngờ lại gặp nhau trong tình huống này.

Từ gian trong vọng ra một tiếng "rầm" như tiếng vỗ kinh đường mộc. Khi hai người bước vào nội đường rộng rãi sáng sủa thì lại vang lên một tiếng nữa, khay trà và bình hoa bằng ngọc bích trên chiếc kỷ hương bên cạnh Độc Cô Thịnh đều nảy bật lên.

Lão tiểu đầu đang nổi giận, ngẩng đầu thấy Độc Cô Phượng bước vào, bèn ra hiệu cho nàng ngồi xuống.

Độc Cô Sách vào trước, lúc này lại đang đứng.

Châu Dịch ngồi bên tay phải của Độc Cô Phượng, còn thấy thêm năm gương mặt lạ, đều là mạc liêu môn khách trong phủ.

"Gần đây ngươi lại giao du với ai?"

Lão tiểu đầu nhìn chằm chằm Độc Cô Sách, thấy mặt lão đầy vẻ tức giận, Độc Cô Sách vội nói:

"Nhị thúc minh giám, tiểu điệt vẫn luôn nghe theo sự sắp xếp của ngài, không hề làm chuyện gì vượt quá khuôn phép!"

"Nói bậy!"

Độc Cô Thịnh hừ lạnh một tiếng:

"Nếu ngươi không làm gì, Bùi Kiền Thông há lại tâu trước mặt bệ hạ rằng Độc Cô gia ta cũng cấu kết với phản tặc? Bệ hạ tin tưởng ta nên không truy cứu, nhưng Bùi Kiền Thông nói ngươi cùng người của Trúc Hoa bang uống rượu ở thanh lâu, ta thấy không thể là giả được."

Hoàng hậu của Tùy Văn Đế, Độc Cô Già La, là mẫu thân của Dương Quảng, quan hệ hai nhà vô cùng thân thiết.

Thế nên trong số các cao thủ hộ giá Dương Quảng, Độc Cô Thịnh được tin tưởng nhất.

Độc Cô Sách nghe xong mắt trợn trừng, kinh ngạc nói: "Cháu đúng là có uống rượu với người của Trúc Hoa bang, lẽ nào bọn chúng cũng thành phản tặc rồi?"

"Ngươi nghĩ sao?"

Độc Cô Thịnh càng nói càng tức: "Ngươi ở bên ngoài uống rượu làng chơi, để ta ở trong cung phải khom lưng cúi đầu chùi đít cho ngươi!"

Độc Cô Sách kêu trời kêu đất: "Điệt nhi thấy quân sư của Trúc Hoa bang là Thiệu Lệnh Chu có tài, muốn thu hắn về dưới trướng."

"Thu về để làm gì?"

Lão tiểu đầu chộp lấy tách trà đổ nghiêng ngửa uống một ngụm: "Hiện tại chiến binh ở Giang Đô đã hơn mười lăm vạn, một Trúc Hoa bang nhỏ nhoi thì gây được sóng gió gì?"

Độc Cô Sách hỏi: "Trúc Hoa bang có phải đã cấu kết với phản tặc Giang Hoài không?"

"Không phải, là Thẩm Pháp Hưng, còn có Tiêu Tiển. Tóm lại, tình hình hiện nay rất căng thẳng, tam thúc của ngươi không biết đã đi đâu, đừng gây thêm phiền phức cho ta nữa."

Độc Cô Thịnh trừng mắt giận dữ nhìn hắn, rồi lại ra hiệu với Độc Cô Phượng:

"Học tập hiền điệt nữ một chút đi, có thời gian rảnh thì luyện công nhiều vào, bớt tiếp xúc với lũ phản tặc đó."

Độc Cô Phượng kín đáo liếc nhìn người bên cạnh, thấy kẻ nào đó đang gật đầu tán thành lời của Độc Cô Thịnh, ý cười nơi khóe miệng không nén được nữa, bèn bưng tách trà lên giả vờ uống.

Độc Cô Sách uất ức ngồi xuống, cũng không dám cãi lại nhị thúc.

Bỗng thấy nhị thúc quay mặt về phía thư sinh trẻ tuổi: "Nghe nói nương cũng có lời nhắn cho ta?"

Độc Cô Phượng cắt ngang:

"Tổ mẫu bảo nhị thúc hãy lắng nghe kiến nghị nhiều hơn, đừng chuyên quyền độc đoán như trước nữa. Bệ hạ nay ở Giang Đô, tình hình khác xa với ở Đông Đô, lòng quân của Hiếu Quả quân không ổn định, chỉ một chút sơ sẩy là có thể dẫn tới đại họa. Nhị thúc đang ở thế chân đi trên băng mỏng, miệng kề vực sâu, không phải cứ có được sự tin tưởng của bệ hạ là có thể tùy tiện hành động đâu."

Giọng điệu giáo huấn này là của lão nương, Độc Cô Thịnh nghe lọt tai.

Lão lại liếc qua Châu Dịch, biết hắn bản lĩnh không tầm thường.

Vừa có thể mang lời nhắn của lão nương, lại được điệt nữ chứng thực, vậy là đáng tin cậy. Ánh mắt nhìn Châu Dịch cũng trở nên xem trọng hơn nhiều.

Nghĩ đến bộ pháp Hồng Trần mà hắn dùng sáng nay, lão bèn thuận miệng hỏi:

"Châu tiên sinh, lão nương ta còn bảo ngươi đến Giang Đô làm gì?"

"Ta thực không có tài năng gì lớn, chỉ là được lão phu nhân dặn dò, ngoài việc đưa thư và truyền lời, thì ở Giang Đô góp chút sức mọn."

"Nếu đã vậy, thì nói vài chuyện phiền phức đi."

Lão tiểu đầu nhìn về phía Vân Ngọc Chân:

"Vân bang chủ, bảo người của cô theo dõi chặt chẽ Hương Vận Lâu, không được bỏ sót bất kỳ tin tức nào liên quan đến Độc Cô Bá. Ta nghe mấy người ở Vệ Úy Tự nói, thấy hắn cùng một nữ nhân mập mạp mặc áo gấm đỏ sặc sỡ khoác vai bá cổ lên lầu."

Vân Ngọc Chân lập tức gật đầu: "Tự nhiên không dám chậm trễ, chỉ là phía bệ hạ..."

Lần trước Bặc Thiên Chí vừa điều tra Độc Cô Bá, tửu quán đã lập tức bị niêm phong.

Tờ niêm phong đó do nội thị thái giám trong cung mang người đến dán, chứng tỏ là Dương Quảng hạ lệnh. Nếu trong cung không tạo điều kiện, hiệu suất làm việc của họ sẽ giảm đi rất nhiều.

Độc Cô Thịnh mặt đầy hoang mang: "Hôm nay ta thử hỏi dò, chỉ cảm thấy bệ hạ không muốn nhắc đến chuyện này, các người cứ âm thầm điều tra trước đi."

Vân Ngọc Chân đành phải nhận lời.

Mấy vị mạc liêu xung quanh lại phân tích chuyện của Độc Cô Bá một lần nữa, đưa ra không ít đề nghị tìm người.

Chỉ là những người họ nhắc đến lại liên quan đến Hộ bộ, Hình bộ, Trường Thu Giám, Hồng Lô Tự và nhiều cơ quan khác.

Cũng không thể không khâm phục thế lực của Độc Cô Phạt trong triều đình.

Bất kể là lúc Đại Tùy thịnh vượng hay lúc sắp sụp đổ, họ muốn liên hệ với các bộ ngành, vô số quan phủ nha môn đều sẽ nể mặt.

Châu Dịch chỉ cảm thấy phức tạp, lại thêm nghi hoặc về thái độ của Dương Quảng.

Theo lý mà nói, từ góc nhìn của Dương Quảng, Độc Cô gia không có lý do gì để tạo phản, và từ biểu hiện của hắn, hắn cũng rất tin tưởng Độc Cô gia.

Sau khi đến Giang Đô, Độc Cô Bá được điều đến Tả Hữu Bị Thân Phủ, trở thành Chiết Xung Lang Tướng.

Hắn thống lĩnh Tư Xạ Tả Hữu, không chỉ bản thân có thể cầm đao, mà còn chỉ huy mấy nghìn thị vệ thân cận tinh thông cung tiễn.

Độc Cô Bá mất tích, Dương Quảng đáng lẽ phải ra lệnh tìm kiếm, sao lại ngược lại gây trở ngại?

Tạm thời chưa nghĩ thông, nhưng đã nghe mấy vị mạc liêu đưa ra một đống ý kiến.

Những người này rất am hiểu các thế lực ở Giang Đô, có vài ý kiến không hẳn là cao minh, nhưng lại giúp hắn có được một cái nhìn rõ ràng hơn về cán cân quyền lực của các bên.

Châu Dịch vẫn luôn ngồi nghe, thỉnh thoảng nhấp một ngụm trà.

Tiểu phượng hoàng trông có vẻ không để ý đến hắn, nhưng khi trà của hắn vừa cạn, nàng đã thuận tay cầm ấm sa trên kỷ hương lên châm thêm nước cho hắn.

Cảnh này bị Sách công tử đang uất ức nhìn thấy, trong lòng "hử" một tiếng.

Nhưng nhìn biểu cảm của tiểu muội vẫn như thường lệ.

Nhìn lại gã thư sinh kia, cũng chẳng có gì mờ ám, bèn cho rằng mình đã nghĩ nhiều.

Hắn thầm cười khẩy một tiếng, bụng bảo dạ chuyện này sao có thể xảy ra được.

Nghĩ đến thiên phú võ học của tiểu muội nhà mình, ngay cả hắn cũng vô cùng khâm phục. Gần đây thực lực của nàng đại tiến, thành tựu tương lai e rằng có thể vượt qua cả tổ mẫu, trở thành trụ cột mới của Độc Cô gia.

May mà nàng không phải thân nam nhi, nếu không vị trí phạt chủ đời tiếp theo sớm đã không còn gì phải bàn cãi.

Không biết tự lúc nào, chủ đề trong nội đường đã chuyển từ Độc Cô Bá sang Hiếu Quả quân và Vũ Văn Phạt.

Nghe họ bàn luận hồi lâu về chuyện sổ sách, Châu Dịch, người vẫn im lặng nãy giờ, đã tìm được một thời điểm thích hợp để xen vào khi họ nhắc đến việc bố trí binh lực.

"Bây giờ quân quyền có nằm trong tay Vũ Văn Hóa Cập không?"

Độc Cô Thịnh lắc đầu: "Vũ Văn Hóa Cập sau khi đến Giang Đô không nắm quân quyền, nhưng hắn có thể tự do ra vào cung cấm."

Lão nói tiếp:

"Thân vệ của thánh thượng đều là những người đã theo lão phu nhiều năm, đại khái sẽ không có vấn đề gì. Nhưng gần đây thánh thượng lại muốn xây dựng Đan Dương Cung, không có ý định hồi kinh. Hiếu Quả quân có chút không ổn định, nhiều người trong số các thân vệ này đến từ Quan Trung, họ có sinh dị tâm hay không, ta cũng không dám đảm bảo.

Ngoài thân vệ ra, quân đồn trú của Giang Đô do Uất Trì Thắng quản lý. Hiếu Quả quân được chia cho nhiều tướng lĩnh, bao gồm Tư Mã Đức Kham, Bùi Kiền Thông, Võ Bí Lang Tướng Nguyên Lễ, Lệnh Hồ Hành Đạt... Tư Mã Đức Kham võ công cao nhất, người dưới trướng cũng đông nhất.

Hắn cùng với lão phu, Vũ Văn Hóa Cập, Vũ Văn Trí Cập và Bùi Kiền Thông, hợp thành năm đại hộ giá, thường ngày dẫn dắt cấm quân, bảo vệ an toàn cho bệ hạ."

Độc Cô Thịnh nhắc đến những điều này, vẻ mặt lộ ra sự uy nghiêm.

Ở hoàng thành, lão tiểu đầu này quả là người có địa vị cao, quyền lực lớn.

Nhưng, Châu Dịch không để tâm đến chút khí thế đó của lão, bình tĩnh nói:

"Bùi Kiền Thông vừa mới nói Sách công tử kết giao với phản tặc, Vũ Văn Trí Cập và Vũ Văn Hóa Cập cùng thuộc Vũ Văn Phạt. Chưa kể đến Tư Mã Đức Kham, trong năm đại hộ giá đã có ba người không cùng phe với chúng ta.

Vũ Văn Hóa Cập tuy không nắm binh quyền, nhưng Uất Trì Thắng trước nay vẫn giao hảo với hắn. Nếu mấy vị tướng lĩnh của Hiếu Quả quân cũng nghe theo lệnh hắn, vậy thì cuốn sổ sách trong tay chúng ta không những không thể lật đổ Vũ Văn Phạt, mà ngược lại còn trở thành mầm họa."

Một vị mạc liêu họ Đỗ thẳng thắn nói:

"Châu tiên sinh nói quá lời rồi, Hiếu Quả quân không phải là thứ mà Vũ Văn Phạt có thể điều động được."

Châu Dịch cười hỏi: "Vậy Bùi Kiền Thông cũng là tướng lĩnh trong Hiếu Quả quân, với tư cách là hộ giá, trước đây quan hệ với chúng ta cũng không tệ, bây giờ đột nhiên lại chỉ trích chúng ta trước mặt bệ hạ, chẳng phải là đã ngả về phía Vũ Văn Phạt sao?"

Mạc liêu họ Đỗ nhíu mày suy nghĩ, mạc liêu họ Tằng bên cạnh nói:

"Châu tiên sinh chỉ là phỏng đoán, thực tế không hiểu rõ tình hình trong cung. Nếu nguy hiểm đến mức đó, Ngự Sử Đại Phu Bùi Uẩn sao lại giúp nhị gia nói đỡ?"

Châu Dịch trầm giọng hỏi: "Bùi Uẩn là người có tính cách thế nào? Hắn và Ngu Thế Cơ vẫn luôn che mắt bưng tai bề trên, làm gì có gan vào lúc này mà vạch trần Vũ Văn Phạt?"

"Chuyện này..." Vị mạc liêu họ Tằng cũng đang suy tư.

Lúc này, từ ghế trên cùng vang lên một giọng nói già nua: "Châu tiên sinh, ngài có điều không biết, Lệnh Hồ Hành Đạt trong Hiếu Quả quân cũng cùng một lòng với nhị gia, hắn và Tư Mã Đức Kham lại giao hảo, từ đó có thể thấy được lòng dạ của Hiếu Quả quân."

Người nói tên là Lữ Hãn Tinh, cũng là một trong Lạc Dương Bát Sĩ.

Tin tức này của ông ta khá bí mật, Châu Dịch tuy chưa nghe qua, nhưng không ảnh hưởng đến việc hắn biết Lệnh Hồ Hành Đạt là người thế nào.

Hắn liền lắc đầu liên tục:

"Lữ tiên sinh nên thử một lối suy nghĩ khác, Lệnh Hồ Hành Đạt này, tám chín phần mười cũng là loại người giống như Bùi Uẩn."

Vị mạc liêu thứ tư họ Hình hỏi: "Vậy theo ý của Châu tiên sinh, cuốn sổ sách lật đổ Vũ Văn Phạt này nên dùng thế nào?"

Châu Dịch chỉ tay về phía giá nến trên chiếc tủ trong nội đường: "Đốt nó đi."

"Ấy! Sao có thể như vậy!"

Vị mạc liêu cuối cùng có bộ râu dài nhất, Tang Tân, đứng bật dậy, lấy mu bàn tay đập vào lòng bàn tay rồi nói với Châu Dịch: "Vậy thì tất cả sự sắp đặt của chúng ta chẳng phải là công dã tràng sao."

Châu Dịch lạnh nhạt nói:

"Cuốn sổ sách này là do Độc Cô Bá mang về, nay hắn hạ lạc bất minh, đủ thấy bản thân cuốn sổ đã có vấn đề. Hơn nữa, chuyện này đã bị Vũ Văn Phạt phát hiện. Hiện tại không nên nghĩ đến sổ sách hay lật đổ ai, mà là làm thế nào để sống sót trong tình thế hỗn loạn này.

Giả như Hiếu Quả quân làm loạn, trong thành có thế lực nào có thể chống cự?"

Các vị mạc liêu tuy kinh ngạc và nghi ngờ, nhưng cũng nghiêm túc suy nghĩ.

Độc Cô Thịnh nhìn sâu vào Châu Dịch một cái, dần dần hiểu ra vì sao lão nương lại bảo hắn đến đây.

Nếu lời hắn nói thật sự ứng nghiệm, vậy thì...

Nghĩ đến đây, Độc Cô Thịnh cũng thấy lạnh sống lưng.

Nếu là người bình thường nói những lời này, với tính khí của lão, tám chín phần mười sẽ không tin. Nhưng lão nương lại cử người đến vào thời khắc như thế này, há có thể xem thường sao?!

Lão tiểu đầu không dám cố chấp, tạm thời xem Châu Dịch như bộ não bên ngoài của mình, thỉnh giáo:

"Tiên sinh có kế sách gì?"

Các vị mạc liêu cũng đồng loạt nhìn về phía hắn. Giờ phút này, họ thấy gã thư sinh này cứ như đã quen với những trường diện lớn lao, vẫn ung dung điềm tĩnh.

Giọng nói trong trẻo của hắn không nhanh không chậm vang lên: "Trương Tu Đà và Vưu Hoành Đạt bị Uất Trì Thắng điều đến Dương Tử huyện, nên tìm cách dụ họ trở về Giang Đô."

Độc Cô Thịnh nghe xong, uống liền mấy ngụm trà, vẻ mặt do dự.

"Có gì phải lo ngại sao?"

Lữ Hãn Tinh nói: "Tiên sinh có điều không biết, Trương Tu Đà đó quan hệ với chúng ta không tốt. Năm xưa khi tiễu trừ tàn dư của Dương Huyền Cảm, nhị gia muốn bảo vệ mấy người cố nhân, Trương Tu Đà không hề nể mặt, chém hết tất cả."

Châu Dịch không nói thêm gì, nhưng một giọng nữ dịu dàng vang lên từ bên cạnh hắn:

"Nhị thúc, nên tuân theo ý kiến của Châu tiên sinh."

Lão tiểu đầu tuy lộ vẻ khó xử, nhưng cũng gật đầu: "Hôm qua Trương Tu Đà cũng cho người vào cung, tìm Lai Hộ Nhi để truyền lời, nhưng bị Ngu Thế Cơ chặn lại.

Lão phu sẽ thử xem sao, thánh ý thế nào, ta cũng khó mà đoán được."

Sau đó, họ lại lấy hướng đi là đại quân của Trương Tu Đà và Vưu Hoành Đạt để nghiêm túc mưu hoạch.

Vốn là muốn lật đổ Vũ Văn Phạt, kết quả lại biến thành giải cứu Độc Cô Phạt.

Đợi khi mọi chuyện đã bàn bạc xong, trời đã tối mịt.

Độc Cô Thịnh nhìn cháu gái dẫn Châu tiên sinh đi, bất giác nhìn về phương bắc.

Trong lòng có chút xấu hổ, từng này tuổi đầu rồi mà vẫn để lão nương phải lo lắng.

Trước kia khi Độc Cô Bá còn ở đây, hai kẻ 'ngọa long phượng sồ' bọn họ còn có thể bàn bạc một phen, giờ đây lại đơn thương độc mã.

Đợi mọi người đi hết, từ phía sau nội đường, một phu nhân ăn mặc trang nhã từ từ bước ra.

Độc Cô Thịnh không cần nhìn cũng biết là ai: "Phu nhân có điều gì muốn nói?"

Trương phu nhân đến bên cạnh lão: "Vị Châu tiên sinh này tuy mới đến Giang Đô, nhưng ngài ấy là người ngoài cuộc, nhìn rõ hơn các vị là người trong cuộc. Hơn nữa ngài ấy lại là trợ thủ do nương sắp xếp, phu quân nên xem trọng ý kiến của ngài ấy."

Lão tiểu đầu đương nhiên hiểu ý nàng: "Bà cứ nói thẳng là lão phu kiến thức nông cạn đi, cần gì phải uyển chuyển như vậy."

Trương phu nhân lại hỏi: "Đúng rồi, phu quân có nghe nương nhắc đến người này bao giờ chưa?"

"Chưa từng."

"Vậy thì lạ thật, Phượng nhi với hắn trông không có vẻ gì là xa lạ, lại còn biết cả bí truyền thân pháp của nhà ta. Nương đã dạy dỗ ra một nhân vật xuất sắc như vậy từ khi nào?"

"Hừ, ta lại thấy không giống." Độc Cô Thịnh lắc lắc đầu.

Trương phu nhân hỏi: "Chỗ nào không giống?"

"Lão nương tính tình bá đạo cường thế lại hay bênh vực người nhà, tính cách cũng nóng nảy như trượng pháp của bà vậy. Thằng nhóc này đâu có giống do bà dạy dỗ. Ban đầu chúng ta bàn luận nửa ngày, hắn cứ ngồi nghe mà không nói gì. Nhưng vừa mở miệng, đã phủ định sạch sẽ tất cả chúng ta."

"Cái này là chàng đặt điều rồi, Phượng nhi chẳng phải do nương dạy dỗ đó sao?"

Trương phu nhân dựa vào một tia trực giác, đột nhiên lại hỏi: "Hắn và Phượng nhi có quan hệ gì?"

Lão tiểu đầu quay đầu nhìn nàng: "Có thể có quan hệ gì được?"

Trương phu nhân nói: "Ta cứ cảm thấy Phượng nhi có gì đó kỳ lạ. Mấy ngày trước nó cứ ủ rũ trong lòng, bao nhiêu ngày không thấy cười. Hôm nay gặp Châu tiên sinh này, tuy nó không biểu lộ gì, nhưng ta cảm thấy nó đã thay đổi hẳn."

"Ha ha..."

Độc Cô Thịnh liên tục chế nhạo: "Bà là phận đàn bà nói chuyện cảm giác, thực ra còn biết đặt điều hơn cả ta. Hai đứa nó trước đây chắc chắn không quen biết, hôm nay ở cửa suýt nữa đã đánh nhau. Hiền điệt nữ của ta chỉ yêu thích luyện võ, lão nương gửi thư đến cho nó, nó tự nhiên vui mừng. Bà lại đi gán ghép chuyện nhi nữ tình trường, thật là nực cười."

"Vậy sao..." Trương phu nhân kéo dài giọng, tay đã nhanh như chớp xuất chiêu, véo lấy gáy của Độc Cô Thịnh.

"Phu nhân có gì từ từ nói..."

Khi màn đêm hoàn toàn buông xuống, Châu Dịch ăn qua loa một bữa, rồi thay y phục trong đông sương của tòa đình lầu ở hậu viện.

Từ trang phục thư sinh biến thành một hiệp khách áo đen đi trong đêm.

Cửa phòng kẽo kẹt một tiếng, lại một người áo đen nữa bước vào.

"Đây."

Tiểu phượng hoàng đưa cho hắn một chiếc khăn che mặt màu đen.

"Nàng quả là không thiếu thứ gì."

"Mấy hôm trước ta muốn tìm tam thúc, ban đêm cũng từng ra ngoài dò xét, lại không thể để lộ thân phận, đành phải che mặt hành sự."

Nàng nói xong lại hỏi: "Huynh định đi đâu?"

"Đi tìm Lai Hộ Nhi."

"Vì sao lại là ông ta?"

Châu Dịch vừa buộc khăn đen vừa nói:

"Người được Dương Quảng tin tưởng không nhiều, ông ta là một trong số đó. Ta thấy nhị thúc của nàng chưa chắc đã làm nên chuyện, thêm ông ta vào, xác suất để đại quân của Trương Tu Đà vào thành sẽ cao hơn.

Hơn nữa, con trai ông ta là Lai Chỉnh cũng đang nắm một đội quân. Nếu điều từ phía bắc sông Hoài Thủy đến, vừa hay có thể đối đầu với Uất Trì Thắng. Không có Lai Chỉnh cản đường, ta cũng dễ bề phát triển lên thượng nguồn Thông Tế Cừ, một công đôi ba việc."

Độc Cô Phượng "ừm" một tiếng: "Nghe theo huynh."

"Đi thôi, vẫn phải nhờ nàng dẫn đường, nhà của Lai Hộ Nhi ở đâu ta còn không tìm được."

Hai người khẽ điểm chân, nhảy lên mái nhà, hòa vào màn đêm mà đi về hướng đông.

Gần đến giờ Hợi, chợ đêm trên phố dài vẫn còn náo nhiệt.

Các cửa hàng lụa là gấm vóc vẫn chưa đóng cửa, có thể nghe thấy tiếng các thương nhân người Hồ nói thứ ngôn ngữ xứ lạ.

Vị đại tướng quân này thích uống rượu, gần "Lai phủ" có rất nhiều tửu phường.

Trước các tửu quán đó treo cao những lá cờ xanh, rượu mới nấu vừa chín, hương thơm nồng nàn.

Ngửi một hơi, tuy không bằng Lục Quả Nhưỡng của lão Lỗ, nhưng cũng mang đậm phong vị Dương Châu, khêu gợi lòng người.

Châu Dịch đứng trên nóc một tòa lầu năm tầng, kéo giật bóng hình xinh đẹp thấp hơn mình nửa cái đầu đang đứng bên cạnh lùi lại.

"Huynh làm gì vậy?"

"Thấy nàng thèm rồi, đi mua rượu cho nàng đây."

"Đi đi đi, chính sự quan trọng, mua rượu gì chứ."

Hai người khom người xuống, tránh khỏi tầm mắt của đội tuần tra.

Sau khi Dương Quảng vào Giang Đô, lực lượng tuần tra đã tăng lên gấp mười lần, chỉ cần gây sự với một đội, cả thành sẽ lập tức có tín hiệu, đó sẽ là phiền phức lớn.

May mà hai người có thể thu liễm khí tức một cách hoàn hảo, không để người khác phát hiện.

Đi thêm một khắc nữa, họ đi xuyên qua con phố dài thơm nồng mùi rượu ngay trước mặt lính canh, một tòa dinh thự lớn tràn ngập ánh nến ấm áp hiện ra trước mắt.

Ở khoảng sân bên ngoài, có thể nghe thấy rất nhiều tiếng bước chân.

Đợi đội tuần tra trên phố đi qua, họ mới mò đến rìa phủ đệ.

Lặng lẽ chờ một lúc, bỗng có khách đến bái kiến.

Ba người khách đó khí chất bất phàm, lại mang theo vẻ dũng mãnh của người trong quân.

Một nha hoàn liền vào trong viện thông báo. Châu Dịch đến để tìm Lai Hộ Nhi, tự nhiên đi theo nha hoàn đó, tiến thẳng vào trong, đến trước cửa một căn nhà lớn rộng rãi.

"Có chuyện gì?" Một vị quản gia lên tiếng hỏi.

Nghe nha hoàn kia đáp: "Bên ngoài có mấy người đến, nói là bạn của tướng quân."

"Mời họ đến thiên sảnh đợi một lát."

"Vâng."

Quản gia tỏ vẻ rất kỳ lạ, chỉ liếc nhìn căn nhà lớn đang sáng đèn một cái, chứ không vào thông báo.

Rồi đột nhiên, ông ta ngẩng đầu nhìn lên mái nhà.

Nhưng chẳng có gì cả.

Ông ta như không cam tâm, nhíu mày, tung người nhảy lên mái ngói.

Ngay sau đó, hai bóng đen từ hai phía trái phải ập đến, ông ta không kịp kêu lên một tiếng, đã lập tức bất tỉnh nhân sự.

Châu Dịch không xuống tay hạ sát, chỉ đánh ngất ông ta.

Đúng lúc này, bên dưới vang lên tiếng "kẽo kẹt", cửa phòng của căn nhà lớn, nơi ánh nến lung linh và bóng hình yêu kiều vừa lúc nãy còn lay động trên cửa sổ, đã mở ra.

Một nữ nhân mập mạp đầy phong tình bước ra, mùi son phấn vô cùng nồng nặc.

Nàng mặc một bộ y phục sặc sỡ, trang điểm như một con bướm hoa.

Quản gia không vào truyền lời, tình cảm là sợ làm phiền chuyện tốt của Lai Hộ Nhi.

Hai người nhìn về phía căn nhà lớn, rồi đột nhiên nhìn nhau.

Tiểu phượng hoàng nhẹ nhàng đáp xuống trước cửa, đợi Châu Dịch vào trong thăm dò trước, nghe hắn gọi mới bước vào.

Tiếp đó, nàng nhìn thấy một cảnh tượng khó tin.

Trên giường, một đại hán râu ria xồm xoàm đang mặc quần ngủ, cởi trần, hai mắt nhắm nghiền, đã tắt thở.

Bàn tay Châu Dịch rời khỏi lồng ngực ông ta.

"Ông ta chết rồi."

Tiểu phượng hoàng giơ cây đèn lên rọi vào giường, nhìn rõ mặt người chết: "Đây là Lai Hộ Nhi."

Giọng nàng tuy nhỏ, nhưng có vài phần kinh ngạc.

Lai Hộ Nhi không chỉ là đại tướng trong quân, mà còn là một đại cao thủ, sao lại có thể chết một cách vô thanh vô tức như vậy?

Châu Dịch vạch mắt ông ta ra, không nhìn ra manh mối gì.

Độc Cô Phượng rút ra một cây ngân châm, châm vào cổ họng ông ta, dò xét vài lần, đầu kim chuyển sang màu đen.

"Ông ta trúng độc trước, sau đó bị người ta dùng một chưởng đánh nát tâm mạch."

"Không biết đây là độc gì, mà lại khiến ông ta mất hết khả năng chống cự."

"Đi đuổi theo người đàn bà kia trước."

Hai người hành động cực nhanh, vừa ra khỏi nhà, cửa phòng đã tự động khép lại. Độc Cô Phượng không dò ra được là độc gì, tiện tay ném cây ngân châm đi, nó xuyên qua giấy dán cửa sổ, dập tắt ngọn đèn trong phòng.

Lai Hộ Nhi nằm trên giường, yên lặng tận hưởng bóng tối.

Họ lợi dụng màn đêm, di chuyển nhanh chóng trên mái nhà.

Trong phủ đệ đâu đâu cũng có hộ vệ, người đàn bà kia không dám đi quá nhanh, nếu không sẽ gây chú ý. Vì vậy, chưa kịp ra đến cổng "Lai phủ" đã bị hai người trên mái nhà đuổi kịp.

Theo sau người đàn bà này không lâu.

Châu Dịch liền nghe tiểu phượng hoàng tụ âm thành tuyến nói: "Đây là hướng đi Hương Vận Lâu."

Hương Vận Lâu là một thanh lâu trong thành Giang Đô.

Được nàng nhắc nhở, Châu Dịch liền phản ứng lại: "Nàng nhìn y phục của ả xem."

Độc Cô Thịnh từng nhắc đến một "nữ nhân mập mạp mặc áo gấm đỏ sặc sỡ", có liên quan đến sự mất tích của Độc Cô Bá.

Lúc này, trong lòng hắn dấy lên một dự cảm chẳng lành.

Lai Hộ Nhi chính là một ví dụ, xét về võ nghệ, Độc Cô Bá còn không bằng Lai Hộ Nhi.

Hai người không ra tay, tiếp tục bám theo, muốn xem ả đi đâu.

Thành Giang Đô này không phải là Nam Dương, muốn có tin tức không dễ dàng như vậy, chỉ có thể lần theo manh mối.

Nữ nhân mập mạp không đi đến Hương Vận Lâu.

Ả rẽ sang một con phố khác, vào con phố đó, ả tăng tốc, chạy khoảng một khắc thì dừng lại trước một căn nhà bên cạnh một tòa cổng đá.

Ả gõ cửa theo một nhịp điệu kỳ lạ, rất nhanh đã được người dẫn vào trong.

Châu Dịch và Độc Cô Phượng nhìn nhau một cái, sau khi đến gần căn nhà đó, họ vận dụng thính lực, dò xét được rất nhiều khí tức.

Không chỉ một căn nhà, hai căn nhà hai bên, toàn là người!

Điều kinh người hơn là, chưa kịp dò xét kỹ, bên trong đã có một trận xáo động, đột nhiên vang lên một giọng nói:

"Ngươi tự mình trở về thì thôi, sao còn dắt theo cái đuôi."

Một giọng nữ đầy vẻ quyến rũ vang lên: "Nói đùa gì vậy."

"Nói đùa? Ngươi cũng quá bất cẩn rồi."

Giọng nói của người đàn ông hướng lên mái nhà, theo sau là một đoạn tiếng lầm bầm kỳ quái mà Châu Dịch không hiểu.

"Soạt!" một tiếng!

Giọng nói kỳ quái chưa dứt, một sợi xích sắt dài từ trong nhà quất ra, không khí phát ra tiếng nổ ù ù.

Kình khí trên sợi xích sắt quả không tầm thường. Châu Dịch vươn tay ra chụp, bóng tối trước lòng bàn tay hắn bỗng gợn lên những gợn sóng dao động, tựa như một vòng xoáy đang vặn vẹo. Luồng đạo lực nén không gian này vừa được sinh ra, lập tức khiến thế quất của sợi xích bị khựng lại.

Chưa kịp chạm đến mái ngói, nó đã bị Châu Dịch tóm gọn.

Gã đại hán cao lớn vung xích sắt bị một lực kéo mạnh, ghì chặt sợi xích không buông liền bị lôi tuột lên. Hắn vừa lên đến mái ngói, định cùng Châu Dịch phân cao thấp.

Nào ngờ một kiếm khác lại từ trong bóng tối đâm tới!

Hai tay hắn đang ôm sợi xích, bị đâm một nhát ngay tim, ngã thẳng xuống dưới.

Bên trong có người giận dữ quát: "Con yêu nữ, không phải một đứa, ngươi dẫn về hai kẻ gai góc!"

"Cùng lên, giết bọn chúng!"

Trong nháy mắt, hơn mười người nhảy lên mái ngói, binh khí còn chưa kịp vung ra, sáu sợi xích sắt đã quất tới, kết thành một trận pháp trói buộc lớn.

Châu Dịch truyền cương khí vào sợi xích dài vừa tóm được, lập tức sợi xích cứng như gậy, hắn cầm lấy đoạn giữa, dùng một chiêu trong Phong Ma Côn Pháp xoay tròn cực nhanh, kình phong gào thét cuồng bạo, xoắn cả sáu sợi xích sắt từ sáu hướng lại với nhau.

Sáu người này kình lực cương mãnh, mỗi người một phương mạnh mẽ, tạo thành thế lục mã phanh thây.

Thế nhưng, người áo đen trên mái ngói lại kinh khủng dị thường.

Sáu đấu một mà chân lại đứng không vững.

Ngay khoảnh khắc đó, một người áo đen khác thân hình mảnh mai, bước chân vô cùng nhẹ nhàng, lấy những sợi xích sắt làm cầu, trong lúc điểm chân lướt tới, trường kiếm của nàng được phủ một lớp ánh bạc, tựa như đã hút hết ánh trăng sao vào thân kiếm.

Nàng ngưng tụ kiếm khí thành ánh sáng rực rỡ rồi chém ra, trong chốc lát, kiếm khí như ánh trăng trong chiếu rọi đêm đen, đột ngột tỏa ra trong bóng tối, soi sáng cả một vùng nhà cửa.

Sáu vị cao thủ đồng loạt hét thảm, chỉ trong một thoáng mất thăng bằng đã toàn bộ bỏ mạng.

Tuy vẫn là chiêu "Hồng Trần Hãm Lạc" trong Bích Lạc Kiếm Pháp, nhưng nàng đã lĩnh ngộ được tinh túy, sớm đã thoát ly khỏi phạm trù của Độc Cô kiếm pháp. Hồng trần tùy tâm, tất cả đều nằm trong ý niệm, đã thấu triệt được tinh túy của Thiên Sư Tùy Tưởng.

Bởi vậy, cho dù là Độc Cô lão phu nhân có ở đây, cũng không dám nhận ra chiêu thức này.

Ngoại trừ Châu Dịch, không ai có thể nhìn ra lai lịch của một kiếm này.

Nữ nhân mập mạp bên dưới lập tức kinh hãi, không ngờ sau lưng mình lại luôn có cao thủ như vậy theo dõi.

Không ổn!

Trong lòng ả dấy lên điềm gở, cùng lúc sáu người kia ngã xuống, trên mặt đất lại có bảy cái bóng.

Cái bóng đó đang lao về phía ả với tốc độ cực hạn!

Máu tươi văng tung tóe, một người chắn trước mặt ả lập tức bị giết.

"Rầm rầm rầm!"

Cùng lúc đó, từ những căn nhà hai bên vang lên hàng chục tiếng động, người từ trong phá cửa phá cửa sổ lao ra.

Nữ nhân mập mạp lại không vui mừng nổi, trước tốc độ của bóng đen này, những căn nhà gần đó cũng chỉ là "nước xa", không cứu được lửa gần.

Ả vung ra một nắm bột từ trong lòng.

Trong nắm bột đó lấp lánh những ánh lân tinh màu xanh biếc như ma trơi, là một loại kịch độc.

Nhưng thứ độc phấn này ngay lập tức bị kình khí của người vừa đến thổi bay tứ tung.

Ả xoay người né tránh, lại rút ra một con dao găm đâm tới.

Nhưng ả chỉ có tài hạ độc, công lực còn không bằng mấy người vừa chết.

Dao găm đâm được nửa đường, chỉ cảm thấy cổ tay bị điểm một cái, lập tức một luồng kình khí xuyên phá toàn bộ đường Thủ Thiếu Âm Tâm Kinh của ả. Dao găm rơi xuống, cảm giác tê liệt từ cổ tay truyền đến ngực phải, ả gần như mất khả năng điều khiển cánh tay.

Chưa kịp dùng chân khí chống lại, gáy đau nhói, ả lập tức ngất đi.

Châu Dịch vừa tóm được lưng ả, sát khí xung quanh đã ngưng tụ, bảy tám loại kỳ môn binh khí tấn công tới.

Một người gảy đàn tỳ bà sắt nhiếp hồn người, một người vung cây búa sắt lớn, bổ thẳng vào đầu.

Hắn tóm lấy nữ nhân mập mạp, vận chuyển chân khí cường hãn, tung một cước xoay tròn đầy kình lực của Phong Thần Thoái, gạch đá xanh cùng với lớp đất bề mặt bị chân khí cuốn theo, tạo thành một cơn sóng lớn đập vào đá ngầm, lật tung ra bốn phía!

Bảy tám bóng người bị luồng khí lãng này đẩy lùi, va vào cửa sổ, cửa gỗ. Lại có người bị gạch xanh ném trúng, kêu la thảm thiết, phát ra thứ giọng không thuộc về Trung Nguyên.

Châu Dịch không kịp bổ thêm đao, xách người lên rồi đi.

Hắn đã nghe thấy tiếng gió rít đến gần, ngày càng nhiều cao thủ đang hội tụ về đây.

Xa xa còn có tiếng ngựa hí, đây là đã chọc vào tổ ong vò vẽ.

Độc Cô Phượng vốn đang chặn những người trên mái nhà, thấy Châu Dịch mang người rút lui, nàng liền dùng một kiếm chém đứt rầm nhà, vận dụng khinh công theo sát phía sau.

Trong phút chốc, phía sau có ít nhất ba mươi tiếng gió rít đuổi theo.

Nhưng, tốc độ của họ đủ nhanh, số người có thể đuổi kịp phía sau ngày càng ít.

Thêm vào đó, động tĩnh đã gây náo loạn, một lượng lớn quân đội đã kéo đến đây.

Điều không ngờ là, trong tình huống như vậy, vẫn có mấy người quyết không buông tha.

Châu Dịch thấy vậy, liền giảm tốc độ.

Độc Cô Phượng không hiểu ý hắn, Châu Dịch thì thầm vào tai nàng một câu.

Lập tức, hai người rẽ ngoặt, ngay trước mặt những kẻ truy đuổi, nhảy vào một tòa phủ đệ lớn.

Đó chính là phủ đệ của Bùi Kiền Thông, một trong năm đại hộ giá của Dương Quảng tại Giang Đô!

Họ tùy tiện tìm một căn phòng không có người rồi chui vào.

"To gan! Kẻ nào!!"

Bên ngoài vang lên một tiếng hét lớn, theo sau là tiếng bước chân của cả một đội quân.

Thuộc hạ của Bùi Kiền Thông đã phát hiện ra những kẻ đuổi theo đến tận ngoài phủ, liền ra tay đánh lớn.

Nghe thấy động tĩnh bên ngoài, Châu Dịch càng thêm to gan.

Hắn không chỉ thắp sáng đèn trong phòng, mà còn đánh thức nữ nhân mập mạp kia dậy.

"Các ngươi là ai?" Nữ nhân sau khi tỉnh lại, lạnh lùng nhìn hai người.

Châu Dịch nói: "Hỏi ngươi một chuyện."

"Hỏi gì?"

"Độc Cô Bá ở đâu?"

Nữ nhân lộ ra một nụ cười dâm đãng: "Ồ, thì ra các ngươi muốn tìm oan gia của ta à, hắn ta háo sắc lắm, vừa thấy người ta đã cắn tới cắn lui, hơi không vừa ý là còn định dùng sức mạnh."

"Hắn sống hay chết?"

"Chuyện này ta làm sao biết được, hắn chơi đùa với ta xong thì về cung rồi, các ngươi có gan thì vào cung mà tìm."

Châu Dịch không rõ mục đích của ả, lại hỏi: "Vì sao ngươi lại giết Lai Hộ Nhi?"

"Vậy các ngươi là ai? Cao thủ ẩn mình của Độc Cô gia sao?"

Ả vừa nói vừa khẽ vặn vẹo cơ thể, Châu Dịch ngửi thấy một mùi hương lạ.

Rõ ràng, người đàn bà này lại đang hạ độc.

Nhưng chút độc này đối với hắn hoàn toàn vô dụng.

"Có người đến..."

Độc Cô Phượng đứng ở cửa nhẹ giọng nói, người đàn bà kia hiển nhiên cũng nghe thấy động tĩnh bên ngoài.

Ả không hề sợ chết, đang định kêu lớn.

Châu Dịch nhanh hơn một bước, một ngón tay điểm vào huyệt sinh tử Đản Trung của ả.

Độc Cô Phượng giơ tay dập tắt ngọn đèn.

Tiếng bước chân bên ngoài vang lên, dường như đang tiến về phía họ.

Tiểu phượng hoàng định rút kiếm.

Châu Dịch một tay ôm lấy, kéo nàng về, ra hiệu cho nàng đừng hành động.

Trong bóng tối, hai người nép vào nhau.

Cộp cộp cộp, tiếng bước chân ngày càng gần, nhưng, không dừng lại, mà từ từ, tiếng động lại xa dần.