Chương 145: Ẩn thân rời trần thế, tiên đoán rồi hành

Tại nam thành Giang Đô, thủy quân ở bến đò Dương Tử tân đang nhường đường.

Những chiến hạm Ngũ Nha lớn san sát hai bên, hộ vệ cho đại đội nhân mã tiến vào thành. Nhìn thấy đội ngũ này, bá tánh trong thành Giang Đô ban đầu cũng lo lắng hoảng sợ.

Suy cho cùng, việc quân Kiêu Quả vào đóng quân ở Giang Đô không những không mang lại sự ổn định, mà ngược lại còn khiến cho bầu không khí trong thành càng thêm căng thẳng.

Nếu lại có thêm một đội quân ‘Kiêu Quả’ nữa kéo đến, Giang Đô ắt sẽ đại loạn.

Tuy nhiên, sau khi dò hỏi và biết được đây là quân của đại tướng quân Trương Tu Đà, sự hoảng loạn của bá tánh trong thành lập tức lắng xuống, thậm chí còn có không ít người ra tận cổng thành chào đón.

Bá tánh Giang Đô đều biết, Trương đại tướng quân là một vị tướng thực sự trung dũng.

Vào năm Đại Nghiệp thứ sáu, khi thấy một lượng lớn nạn dân ở Tề quận, ông đã quyết định mở kho phát lương.

Thuộc hạ đều khuyên: “Phải đợi chiếu sắc của Bệ hạ, không thể tự ý phát chẩn.”

Trương Tu Đà lại quyết định tiên trảm hậu tấu, ông nói: “Bá tánh đang trong cơn nguy cấp ngàn cân treo sợi tóc, ta dẫu có vì chuyện này mà mang tội, chết cũng không hối tiếc.”

Sau này, ông chinh chiến khắp nơi, bình định giặc cướp bốn phương, ba lần đánh Tri Thế Lang, đại phá Bùi Thạch, uy chấn Đông Hạ, mỗi trận đều thắng.

Gần đây tuy bại trận ở Đại Hải Tự, nhưng điều đó cũng không ảnh hưởng đến địa vị của ông trong lòng đông đảo bá tánh.

Khu vực cổng nam thành rộng lớn trở nên vô cùng náo nhiệt.

Những vệt nắng chiếu rọi lên gương mặt một vị lão tướng quân, bên cạnh ông còn có một vị tướng quân hung hãn với ba vết sẹo trên xương mày, toàn thân mặc áo giáp, tay cầm cương tiên.

Mọi người đều biết, hai người này chính là đại tướng quân Trương Tu Đà và Trấn Khấu tướng quân Vưu Hoành Đạt.

Đại Tùy mãnh tướng nhiều như mây, nhưng nếu xét về danh tiếng bình định giặc cướp, hiện nay hai người họ là lừng lẫy nhất.

Nay họ cùng nhau đến đây, ảnh hưởng đối với Giang Đô có thể tưởng tượng được.

Phía sau một già một trẻ này còn có ba viên hổ tướng là Tần Thúc Bảo, Trình Giảo Kim và La Sĩ Tín.

“Cuối cùng cũng vào được thành rồi.”

La Sĩ Tín nói thẳng: “Lúc chúng ta từ Bành Lương xuống phía nam cũng không ngờ việc vào thành lại gian nan đến thế.”

Trương Tu Đà nhắc nhở hắn một câu: “Hoàng thành Giang Đô không giống như chốn quân trận chém giết, đừng có ăn nói bừa bãi. Ở bên ngoài đừng nói những lời này, kẻo rước họa vào thân. Cả hai ngươi nữa.”

“Vâng.”

Tần Thúc Bảo và hai người kia đồng thanh đáp.

Ba người họ oán thán quan trường Giang Đô cũng không phải ngày một ngày hai.

“Có biết vì sao Bệ hạ lại triệu chúng ta vào thành không?”

Mấy người tuy ở huyện Dương Tử, nhưng sao có thể không biết tình hình của quân Kiêu Quả.

Nếu trong thành không có biến cố gì, với tính cách của Dương Quảng, cứ thuận theo lời Úy Trì Thắng mà để họ ở lại huyện Dương Tử là được.

Với thất bại ở Đại Hải Tự, sắp xếp thế nào cũng hợp tình hợp lý, triều thần nói gì cũng vô dụng.

Trương Tu Đà nhìn Vưu Hoành Đạt, trong lòng có vài phần ý muốn khảo nghiệm.

Vưu Hoành Đạt liếc nhìn đại tướng quân nhà mình:

“Nghe nói Vũ Văn phiệt và Độc Cô phiệt đấu đá rất dữ dội, chúng ta trở về chưa chắc đã được lòng ai. Úy Trì Thắng có quan hệ mật thiết với Vũ Văn phiệt, còn Độc Cô Thịnh nếu không bị ép đến bước đường cùng, sẽ không liên tục dâng tấu xin Bệ hạ cho đại tướng quân vào thành. Dù sao thì mối quan hệ giữa tướng quân và ông ta cũng không tốt đẹp gì.”

Trình Giảo Kim xen vào: “Hai nhà này thế lực trong triều rất lớn, đại tướng quân nếu bị kẹp ở giữa, e rằng còn không bằng ở lại huyện Dương Tử.”

Tần Thúc Bảo gật đầu: “Tướng quân định xử trí thế nào?”

Trương Tu Đà từ tốn vuốt râu, nói với giọng điệu thấm thía:

“Độc Cô Thịnh tuy có tâm tư riêng, nhưng không cần phải quá ác cảm với ông ta, ta còn phải đến tận nhà cảm tạ. Lần này nếu không phải ông ta mở lời, không biết còn phải ở huyện Dương Tử đến bao giờ. Ta nhắc đến chuyện này là muốn các ngươi hiểu, bất kể ai tìm đến các ngươi, đều không được tham gia vào tranh đấu, mọi việc cứ tuân theo mệnh lệnh của Bệ hạ là được.”

Vưu Hoành Đạt hết sức đồng tình: “Không sai, phải tuân theo mệnh lệnh của Bệ hạ.”

La Sĩ Tín lại hỏi: “Khi nào thì đến Độc Cô phủ?”

Trương Tu Đà đáp: “Đợi sau khi diện kiến Bệ hạ rồi hãy nói.”

Nói xong, Trương Tu Đà nhìn về phía những người dân đang chào đón mình từ xa, trong lòng không khỏi thở dài thương xót.

Trong những ngày ở huyện Dương Tử, ông cũng từng phái người cải trang thành thương đội, vào thành Lục Hợp, thành Thanh Lưu để dò xét thực tình của quân Giang Hoài.

So với những lời đồn đại, ông tin vào mắt mình hơn.

Nghe tin tức do thuộc hạ đắc lực mang về, ông đã mất ngủ liên tiếp mấy đêm.

Lúc này nhìn lại Giang Đô, nghĩ đến những đám mây đen đang bao phủ phía sau, thật khó tưởng tượng dưới chân thiên tử lại có một cục diện hỗn loạn đến vậy.

Nghĩ đến đây, trong lòng vừa cảm thấy phẫn uất, lại vừa có một cảm giác bất lực sâu sắc.

***

“Châu tiên sinh, có thư của ngài.”

“Ai gửi đến vậy?”

“Tiểu nhân cũng không biết, người đó chỉ nói là đưa cho ngài, đưa thư xong liền đi, không nói thêm một lời nào.”

Người gác cổng còn miêu tả lại dung mạo của người đưa thư, nhưng Châu Dịch hoàn toàn không có ấn tượng.

Trên phong thư không có ký tên, mở lớp sơn niêm phong ra xem.

Bên trong cũng không ghi tên họ.

Chỉ có điều, sau khi đọc xong nội dung trong thư, vẻ mặt hắn lập tức trở nên nặng nề.

Đọc kỹ lại một lần nữa, Độc Cô Phượng tò mò đứng bên cạnh, Châu Dịch khẽ ngẩng mắt, đưa lá thư cho nàng.

Im lặng một lúc.

Độc Cô Phượng lại lật phong bì ra xem, xác nhận không có ký tên: “Có phải là do Bặc Thiên Chí sai người gửi đến không?”

“Không phải, nếu là người của Cự Côn Bang, không cần phải thần bí như vậy.”

“Vậy chuyện này có đáng tin không? Người của Đại Minh Tôn Giáo vì chuyện của Lai Hộ Nhi đã bị đại quân vây quét, co đầu rút cổ không ra, bây giờ lại muốn đánh tới Độc Cô phủ của chúng ta?”

Độc Cô Phượng lại nói: “Có liên quan đến việc Trương Tu Đà vào thành không? Nghe nhị thúc nói, Bệ hạ đã triệu kiến Trương Tu Đà và Vưu Hoành Đạt.”

Châu Dịch suy nghĩ một lát: “Ta cũng không rõ tin này là ai gửi đến, nhưng phần lớn là thật.”

“Hơn nữa…”

“Đại Minh Tôn Giáo dám ra tay vào thời điểm mấu chốt này, rất có thể là dấu hiệu cho thấy Vũ Văn phiệt sắp hành động. Một khi đại quân của Trương Tu Đà đứng vững ở Giang Đô, đám tà giáo Mạc Bắc này muốn lợi dụng Vũ Văn phiệt để làm việc sẽ khó khăn hơn rất nhiều.”

Độc Cô Phượng nghĩ đến những giáo chúng tà giáo ở Thạch Bài Lâu, nếu có thêm nhiều cao thủ như vậy xông vào Độc Cô phủ, đó sẽ là một thảm họa.

***

Chập tối.

Độc Cô Thịnh đi đi lại lại trong nội đường, vẻ mặt焦躁 bất an.

“Nếu bọn giặc vẫn còn đang chuẩn bị, thì nên tiên hạ thủ vi cường, lão phu sẽ đi bẩm báo Bệ hạ, điều binh thanh trừ.”

Độc Cô Phượng không nhịn được nói:

“Đợi nhị thúc điều binh, bọn chúng đã dời đi nơi khác từ lâu rồi. Bọn chúng muốn ra tay với chúng ta, sao lại không phái người theo dõi chứ.”

Lão nhân nhỏ bé nghĩ lại, quả thực là vậy.

Ông ta cũng không để ý đến cô cháu gái hiền của mình, mà quay sang hỏi thẳng Châu Dịch: “Tiên sinh có diệu kế gì không?”

Châu Dịch đáp: “Ngài hãy phái người đi mời Trương Tu Đà, ngày mai cùng nhau dự yến.”

Độc Cô Thịnh thở dài một tiếng:

“Kể cả không nhắc đến oán cũ trước đây, lão phu đã giúp ông ta một việc lớn như vậy, đáng lẽ ông ta phải đến cửa cảm tạ mới phải. Hơn nữa, Úy Trì Thắng vì chuyện này mà có hiềm khích với ta, một khi lão phu mời Trương Tu Đà, hắn nhất định sẽ vượt qua Bùi Uẩn và Ngu Thế Cơ để tâu Bệ hạ, nói ta mưu đồ bất chính.”

“Thời gian gấp gáp, làm sao có thể chờ đợi? Chuyện của Úy Trì Thắng không cần lo, Bệ hạ tạm thời chỉ mắng ngài thôi, bị mắng cũng đâu phải lần một lần hai, không đau không ngứa, bị mắng thêm vài câu thì có sao.”

Lời này của Châu Dịch thẳng thừng đến mức lão nhân nhỏ bé nghe xong một hồi phiền muộn.

Trong nhà, có môn khách mạc liêu nào mà không cung kính với ông ta? Bất kể là cấm quân hay quan viên trong triều, ai gặp ông ta mà không phải chào hỏi tươi cười.

Vậy mà cái tên tiên sinh mặt lạnh này, mặt đã lạnh mà lời nói lại còn chọc tức người khác.

Thật là không nể mặt chút nào.

Tuy nhiên, gã này quả thực có tài năng thực sự, chẳng trách lão phu nhân tin tưởng, để hắn xuống Giang Đô.

“Nhị thúc, đừng do dự nữa, cứ nghe lời Châu tiên sinh đi.”

Chưa kịp suy nghĩ được mấy hơi, Độc Cô Thịnh đã nghe thấy cháu gái mình thúc giục.

Đôi mắt già nua của ông ta quét qua hai người, nghĩ đến lời của phu nhân, trong lòng cũng dấy lên một tia dao động.

“Thôi được.”

Lão nhân nhỏ bé đáp một tiếng, lập tức phái người đi đưa tin.

Sau khi làm xong mọi việc, ông ta lại đến ‘thăm’ cháu trai Độc Cô Sách của mình, kiểm tra tiến độ tu luyện Bích Lạc Hồng Trần của nó.

Thật là tệ hại, võ công gia truyền mà tu luyện lại kém người ngoài cả vạn dặm.

Ông ta lấy danh nghĩa nhị thúc, nghiêm khắc giáo huấn Sách công tử một phen.

Sau đó, Độc Cô Thịnh tìm đến vợ là Trương phu nhân.

“Bà có hỏi rõ lai lịch của tiểu tử họ Châu kia chưa?”

Trương phu nhân lắc đầu: “Phượng nhi chắc chắn biết rõ, nhưng kín miệng lắm, tôi hỏi mà nó cũng không nói. Ngay cả là người ở đâu cũng không cho tôi biết.”

“Đây cũng là lệnh của lão phu nhân?”

Độc Cô Thịnh có chút bất mãn, ngả người ra ghế:

“Lão phu nhân sao lại phòng bị ta như phòng giặc vậy, ta thấy lần này lão phu nhân có lẽ đã tính sai rồi. Thái độ của hiền chất nữ đối với tiểu tử họ Châu kia đã có chút không bình thường, lão phu nhân xem nó như bảo vật hiếm có, nếu bị tiểu tử này lừa đi mất thì vui to.”

Trương phu nhân lườm ông ta một cái: “Ông gan cũng không nhỏ, dám nói xấu cả mẹ.”

“Lão phu bị tên nhóc thối đó chọc tức, một chút cũng không biết tôn trọng trưởng bối, nói chuyện toàn lựa chỗ đau mà chọc, thật là quá đáng.”

Độc Cô Thịnh bưng chén trà, uống cạn một hơi chén trà mà Trương phu nhân vừa rót.

“Có điều, đầu óc của tiểu tử này quả thực rất tốt, tâm ý của Bệ hạ xem như đã bị hắn đoán thấu. Nếu thiên hạ thái bình, lão phu nhất định sẽ tìm cách cho hắn vào triều làm quan, bọn Bùi Uẩn, Ngu Thế Cơ sớm muộn gì cũng mất chức.

Chỉ có một điều ta không hiểu.”

“Điều nào?”

“Lão phu nhân cứ giấu giấu giếm giếm, sao không để hắn lộ diện sớm hơn?”

Trương phu nhân nói: “Đừng nghĩ những chuyện này nữa, đợi trở về Đông Đô gặp mẹ, hỏi thẳng là được. Chuyện của Phượng nhi cũng không cần lo, ông nghĩ được, chẳng lẽ mẹ không nghĩ được.”

Độc Cô Thịnh nghe xong, bỗng nhiên cười gian.

“Lại sao nữa?” Trương phu nhân không hiểu.

Lão nhân nhỏ bé nheo miệng cười: “Tính khí của đại ca còn không bằng ta, với cái giọng điệu nói chuyện của tiểu tử này, e rằng có thể làm ông ấy tức chết. Đại ca tốt nhất nên cầu nguyện hiền chất nữ và tiểu tử này không có gì với nhau.”

Không lâu sau, Độc Cô Thịnh nhận được tin báo của thuộc hạ, nụ cười của ông ta ngay lập tức tắt ngấm.

Thay vào đó là ngọn lửa giận dữ đang bùng lên trong lòng.

Từ trong phủ chạy thẳng ra cổng lớn, Châu Dịch và Độc Cô Phượng cùng mọi người đã tập trung ở đó.

Trước cổng có ba con ngựa, và ba cỗ thi thể.

Độc Cô Thịnh lấy đèn soi, đó là ba gương mặt khá quen thuộc, đều là những thuộc hạ cũ đã theo ông ta nhiều năm.

Lúc mặt trời sắp lặn, ba người họ theo sự sắp xếp của ông ta đi bái kiến Trương Tu Đà.

Không ngờ… có thể trở về Độc Cô phủ là hoàn toàn nhờ vào ba con ngựa già quen đường.

Độc Cô Thịnh kiểm tra nguyên nhân cái chết của họ, toàn thân chỉ có một vết thương do kiếm, một kiếm này đâm trúng tâm mạch.

Tâm mạch trúng kiếm, đáng lẽ phải có một vệt máu lớn.

Nhưng vết máu trên ngực ba người không nhiều, mỗi người đều còn lại một luồng hàn khí lạnh như chạm vào băng.

Người của Độc Cô phủ đã bị chọc giận, nhưng không biết là ai làm, cơn tức này tạm thời không thể trút ra được.

Độc Cô Thịnh đoán phần lớn là do Đại Minh Tôn Giáo, nhưng lúc này không tiện để lộ.

Thấy Châu Dịch không lên tiếng, lại cân nhắc tình hình hiện tại, ông ta đành phải nén giận.

Đêm đó, Châu Dịch một mình ra khỏi phủ, dò xét lại vị trí được chỉ định trong thư.

Lần này, hắn chú ý đến những con súc sinh biết bay có linh tính kia, không để lộ bất kỳ sơ hở nào nữa.

Đối với tình báo về Đại Minh Tôn Giáo, trong lòng đã có tính toán.

***

Ngày hôm sau.

Cuối giờ Tị, trước cổng Độc Cô phủ đã đậu một đoàn xe ngựa.

Trương Tu Đà, Vưu Hoành Đạt, Tần Thúc Bảo và những người khác được Độc Cô Thịnh đích thân ra đón vào.

La Sĩ Tín đi sau một bước, đánh giá bóng lưng gầy gò thấp bé kia.

Nghe nói vị nhị gia nhà họ Độc Cô này và đại tướng quân có chút mâu thuẫn, không ngờ sau khi gặp người thật, người ta lại rất có lễ phép.

Đại tướng quân vốn định đến cửa tạ ơn.

Vậy mà Độc Cô Thịnh lại phái người đến mời trước, nghe nói người phái đi đêm qua còn gặp chuyện không may.

Đi thẳng về phía trước, cuối cùng họ đến sảnh đường chuyên dùng để chiêu đãi khách khứa trong phủ.

Mấy vị tướng quân vừa đến, Độc Cô Thịnh liền cho người bày yến tiệc.

Mấy vị môn khách mạc liêu trong phủ nghe danh mà đến, cũng đã gặp mặt Trương đại tướng quân.

Đối với những người này, Trương Tu Đà cũng khá khách khí.

Việc Độc Cô Thịnh nhiều lần diện kiến Bệ hạ không phải là ý của một mình ông ta.

Các mạc liêu đều đã góp công.

Trương Tu Đà và Độc Cô Thịnh nói chuyện nhiều nhất, từ những lời khách sáo ban đầu, cho đến chuyện vào cung diện thánh.

Tần Thúc Bảo và Trình Giảo Kim sau khi làm quen chào hỏi ban đầu thì cơ bản giữ im lặng.

Đương nhiên, người trong Độc Cô phủ ngoài việc chú ý đến Trương Tu Đà ra, thì Vưu Hoành Đạt là người được chú ý nhiều nhất.

Vị tướng quân hung hãn này cũng là người không thích nói nhiều, cộng thêm vết sẹo dao trên xương mày trông dữ tợn, tạo cho người ta một hình ảnh mãnh tướng tàn độc, ít lời nhưng tàn nhẫn.

Nghĩ đến các loại chiến công của ông ta, không ai dám coi thường.

Khi thấy Sách công tử nhà họ Độc Cô dẫn theo bang chủ Cự Côn Bang đến chào, Trấn Khấu tướng quân cũng chỉ khẽ gật đầu, tỏ ra còn lạnh lùng hơn cả Trương Tu Đà.

Độc Cô Sách trong lòng bất mãn, nhưng chỉ có thể tươi cười tiếp đãi.

Vưu Hoành Đạt eo đeo cương tiên, hắn nào dám làm càn.

Người này nổi danh vì trấn áp giặc cướp, mà Độc Cô Sách hắn cách đây không lâu mới cùng bọn phản tặc Trúc Hoa Bang uống rượu. Nếu bị vị này biết được…

Nếu ông ta thực sự căm thù cái ác, chẳng phải sẽ cầm cương tiên đánh chết hắn sao.

Không lâu sau, Độc Cô Sách trong sảnh đường lộ ra vẻ kinh ngạc.

Hắn vẫn luôn chú ý vị Trấn Khấu tướng quân này, bỗng nhiên phát hiện, Vưu Hoành Đạt vốn mặt lạnh vô tình, hung tàn dữ tợn bỗng nhiên trợn tròn mắt, hổ khu chấn động, như thể nhìn thấy thứ gì đó kinh khủng lắm.

Tuy chỉ là sự thay đổi trong chớp mắt.

Nhưng xuất hiện trên gương mặt của vị này, thực sự khiến người ta khó mà đoán được.

Bên ngoài sảnh đường, có hai người đang đi tới.

“Trương tướng quân, lão phu xin giới thiệu với ngài, vị này chính là Châu tiên sinh mà ta vừa nhắc đến.”

Trương Tu Đà nghe vậy, nhìn về phía chàng thư sinh trẻ tuổi mặc áo bào nhẹ nhàng, khí chất bất phàm bên cạnh Độc Cô Thịnh.

“Đại tướng quân, Châu mỗ có lễ.”

Châu Dịch khẽ chắp tay, cười nhìn vị lão tướng quân.

Trương Tu Đà cũng ôm quyền đáp: “Không dám, lần này nếu không có tiên sinh, e rằng Trương mỗ đến cuối năm vẫn còn phải uống gió tây bắc ở huyện Dương Tử.”

Độc Cô Thịnh tuy có tham lam một chút công lao, nhưng cũng đã tiết lộ một vài sự thật cho Trương Tu Đà.

Mọi người xem như đều lòng biết dạ hiểu.

Độc Cô Thịnh lại giới thiệu sơ qua về Độc Cô Phượng.

Chỉ nói là con gái của phiệt chủ, ngoài ra không nói thêm một chữ.

Tiểu phượng hoàng đã thu liễm rất tốt, nhưng dung mạo và khí chất quá nổi bật, làm sao cũng tỏa sáng.

Không đợi Độc Cô Thịnh dẫn họ đến làm quen với Vưu Hoành Đạt, vị Trấn Khấu tướng quân lạnh lùng cao ngạo này, trong ánh mắt kinh ngạc của Tần Thúc Bảo, La Sĩ Tín và những người khác, đã chủ động bước tới.

Nụ cười của ông ta tuy dữ tợn, nhưng lại rất chân thành.

“Thì ra là Châu tiên sinh, nhị gia nói không sai, quả nhiên là nhân trung long phượng,仪表 phi phàm.”

Độc Cô Thịnh không khỏi ngẩn người, lão phu mất trí nhớ rồi sao, ta nói lúc nào?

Châu Dịch khiêm tốn cười: “Vưu tướng quân quá khen rồi.”

Vưu Hoành Đạt nói vừa đủ, quay mặt sang nhìn thiếu nữ bên cạnh Châu Dịch: “Phượng tiểu thư một thân linh khí, không hổ là minh châu trong tay nhà họ Độc Cô. Không biết lão phu nhân có khỏe không.”

Mọi người nghe nửa câu đầu cảm thấy kỳ lạ, đến nửa sau mới hiểu ra.

Thì ra là hỏi thăm lão phu nhân.

Độc Cô Phượng trước tiên cảm thấy bất ngờ, sau đó lễ phép cười đáp: “Tổ mẫu vẫn an khang, làm phiền Vưu tướng quân quan tâm.”

Độc Cô Thịnh liếc nhìn Vưu Hoành Đạt, trong lòng thầm nghĩ.

Người này không đơn giản, dường như rất hiểu rõ về nhà ta.

Trương Tu Đà thì không nói gì, Độc Cô Phượng nhìn Vưu Hoành Đạt đang quay trở về chỗ ngồi, rồi lại liếc trộm Châu Dịch một cái.

Vưu Hoành Đạt sau khi ngồi yên, liền đưa mắt ra hiệu cho Tần Thúc Bảo và mấy người kia, tiếc là ý nghĩa vô cùng ẩn ý của ông ta, người khác làm sao có thể đọc hiểu được.

Sau khi yến tiệc chính thức bắt đầu, nhân vật chính tự nhiên là Trương Tu Đà, Độc Cô Thịnh, và Vưu Hoành Đạt.

Họ thảo luận chủ yếu là tình hình trong ngoài Giang Đô.

Nhưng lúc này người đông mắt tạp, giữa những lần nâng chén cạn ly, họ chỉ nói những chuyện khá nông cạn.

Độc Cô Thịnh và Trương Tu Đà uống thêm mấy chén rượu, dường như đã hóa giải được những oán hận xưa cũ.

Trong mắt Trương Tu Đà, nhà họ Độc Cô có thể tin tưởng được, vì vậy trong lúc đối thoại với Độc Cô Thịnh, ông cũng tỏ ra khá chủ động.

Đợi yến tiệc kết thúc, Độc Cô Thịnh dẫn Trương Tu Đà đến nội đường.

Lúc này, bên cạnh hai bên chỉ còn lại một số người tin cậy.

Câu chuyện càng lúc càng sâu, là một trong năm đại hộ giá, những chuyện Độc Cô Thịnh biết nhiều hơn Trương Tu Đà rất nhiều.

Lần lượt nghe xong lời ông ta nói, sắc mặt của Trương đại tướng quân càng lúc càng thâm trầm.

Thật khó tưởng tượng, Giang Đô đã thành ra thế này.

Quân đội hỗn loạn, lòng người dao động, trên dưới bất an, tranh đấu giữa các đạo thống giang hồ đã lan vào hoàng thành cung uyển, sự đối đầu của các đại gia môn phiệt cũng đã đến mức không thể cứu vãn.

Một trận đại họa đã ở ngay trước mắt.

Triều Đại Tùy, gần như đang lung lay sắp sụp đổ.

Trương Tu Đà lòng nặng trĩu, im lặng hồi lâu mới nhìn Độc Cô Thịnh nói: “Độc Cô huynh hôm nay đột nhiên gọi ta đến đây, có phải là muốn Trương mỗ làm gì không?”

Độc Cô Thịnh đang tìm lời.

Châu Dịch đã mở miệng: “Có một việc, cần phiền đại tướng quân ra tay.”

“Việc gì?”

“Việc này vốn nên do chúng tôi xử lý, nhưng hôm qua những người được phái đi mời đại tướng quân đều đã biến thành thi thể. Có thể thấy trong phủ có động tĩnh gì, nhất định sẽ bị phát giác.”

Châu Dịch nói thẳng thắn: “Đây thực ra là một phiền phức lớn, liên quan đến tà giáo Mạc Bắc, có nhiều hậu họa, có thể sẽ bị cao thủ hàng đầu của đối phương trả thù, hơn nữa thủ đoạn của những người này lại vô cùng quỷ quyệt, khó mà phòng bị.”

Trương Tu Đà hỏi: “Lai Hộ Nhi tướng quân chính là chết trong tay những người này?”

“Đúng vậy.”

Ánh mắt Trương Tu Đà sâu thẳm, nhìn chằm chằm Châu Dịch, bình tĩnh nói: “Yêu giáo Mạc Bắc, tàn phá hoàng triều Đại Tùy, lại còn làm hại Thánh thượng. Ta diệt trừ yêu nghiệt này, dẫu có vạn tử cũng không chùn bước.”

Châu Dịch nhìn thấy sự kiên định trong mắt ông, trong lòng thầm than một tiếng, lại nói: “Trương đại tướng quân, binh quý thần tốc.”

Trương Tu Đà gật đầu: “Ta sẽ tiên trảm hậu tấu.”

Mọi người đều động lòng, Độc Cô Thịnh không khỏi kêu lên một tiếng: “Trương tướng quân…”

Lại nghe Vưu Hoành Đạt thở ra một hơi rượu hào sảng: “Vưu mỗ xin làm tiên phong.”

Tần Thúc Bảo, Trình Giảo Kim, La Sĩ Tín cũng đồng thanh hô khẽ: “Mạt tướng nguyện theo.”

Trương Tu Đà vuốt râu cười, với một vẻ thong dong khó tả, ông như đã quên đi thất bại ở Đại Hải Tự, vị đội trưởng cứu hỏa bách chiến bách thắng của Đại Tùy lại trở về.

Sau khi Châu Dịch cho biết địa điểm trong thư, Trương Tu Đà liền lên tiếng cáo từ.

Độc Cô Thịnh cùng Châu Dịch, tiễn đoàn người Trương Tu Đà ra khỏi cửa phủ.

Trương Tu Đà hành động cực nhanh, chỉ trong một ngày, ông đã bí mật tập hợp đại quân.

Hiện tại có thể làm được việc kín như bưng như ông, gần như không có đội ngũ nào khác.

Khác với đội quân Ưng Dương Phủ mà Châu Dịch từng gặp, Trương Tu Đà chưa bao giờ bắt người đi lính, binh lính của ông đa phần là vì danh tiếng của ông mà tự nguyện đầu quân, có rất nhiều trung dũng chi sĩ.

Trong số những người này hiện nay, còn có không ít người được Trương Tu Đà liều chết cứu ra từ Đại Hải Tự.

Vì vậy trước khi ông ra tay, đám người của Đại Minh Tôn Giáo tập hợp lại, có thể nói là hoàn toàn không hay biết gì.

Vào đêm thứ hai sau bữa tiệc ở Độc Cô phủ.

Vào giờ Sửu giao Dần, cùng với cơn gió thu hiu hắt, màn đêm yên tĩnh bấy lâu của thành Giang Đô đã hoàn toàn bị phá vỡ!

Tiếng hò hét chém giết vang động khắp các con phố dài, ở phía tây thành gần khu vực nội hà, tiếng cung tên bắn dày đặc đan vào nhau tạo ra những âm thanh kỳ quái vo ve.

Một dãy nhà lầu bốc cháy, bóng người nhảy nhót, có người la hét kỳ quái muốn nhảy ra khỏi biển lửa, lại bị cung tên bắn ngược trở lại.

Những dãy nhà lầu này nối liền với các cửa hàng, vốn là sản nghiệp của nhà họ Vũ Văn, nay lại biến thành ổ giặc.

Trương Tu Đà nghe được một vài lời nói kỳ quái, ông phân biệt ra được, lại có cả người của Tây Đột Quyết và Thổ Cốc Hồn.

Ông lập tức muốn bắt vài tên sống.

Nhưng sự hung hãn của bọn giặc thực sự ngoài dự đoán.

Các cao thủ của Đại Minh Tôn Giáo xông ra, tên nào tên nấy hung tàn hiếu sát, hoàn toàn không sợ chết, dù bị đột kích giữa đêm khuya cũng cầm binh khí, giao đấu ác liệt với người của Trương Tu Đà.

Cũng có một số kẻ có khinh công cao cường xông ra từ trong biển lửa, mang theo lửa giận lao về phía Độc Cô phủ, thực hiện nhiệm vụ trước thời hạn.

Vào sâu trong giờ Dần, cùng với viên ngói đầu tiên bị giẫm nát, phía Độc Cô phủ cũng trở nên náo nhiệt.

Độc Cô Thịnh, Trương phu nhân, Độc Cô Sách, Vân Ngọc Chân và những người khác đều đồng loạt dẫn người xông ra.

Những chiếc đèn lồng dưới hành lang đều được thắp sáng.

Nếu Độc Cô phủ không có sự chuẩn bị, những người này còn có thể tàn sát một phen.

Nhưng lúc này xông đến, chẳng khác nào tự chui đầu vào lưới.

Châu Dịch để ý thấy người đến người đầy vẻ chật vật, đoán rằng Trương Tu Đà và những người khác đã ra tay.

Nếu cao thủ trong Đại Minh Tôn Giáo không đến, hắn vốn không có ý định ra tay, nhưng lại nghe thấy Độc Cô Thịnh trong đám loạn quân giận dữ hét lên: “Mẹ kiếp, là ngươi!”

Hắn giẫm lên mái ngói, chuyển đến đại viện nơi Độc Cô Thịnh ở.

Chỉ thấy vai Độc Cô Sách bị thương, bên cạnh là Trương phu nhân, Độc Cô Thịnh và Vân Ngọc Chân ba người đang vây công một gã kiếm khách.

Dưới ánh đèn, thấy người này da dẻ trắng trẻo, có vài phần khí chất văn tú.

Nhưng kiếm pháp của hắn cực kỳ hung hiểm, công lực cũng rất thâm hậu.

Ba vị cao thủ đấu với một mình hắn, vậy mà không hề có dấu hiệu thất thế.

Một thanh khoái kiếm múa trước người, như thể không có sơ hở, thể hiện khí thế của một tông sư võ học.

Châu Dịch xem họ đấu hơn mười chiêu, đã nhìn ra một chút manh mối từ trên người hắn.

Trước đó ở Thạch Bài Lâu đã cảm thấy không đúng, trên người kẻ này lại càng rõ ràng hơn.

Hắn từng thấy Đại Tôn ra tay ở chùa Long Hưng, mà trên kiếm của người này lại có một lớp băng mỏng, có thể kích phát hàn vụ, dùng hàn vụ để che giấu động tác tay, khiến cho kiếm pháp của hắn thần xuất quỷ một, liên tục tung ra sát chiêu.

Cách sử dụng hàn vụ này, lại có phần tương tự với thủ đoạn dùng “Trí Kinh” của Đại Tôn.

“Bắt lấy hắn!”

Độc Cô Thịnh tuy kinh ngạc về kiếm pháp của người này, nhưng không hề hoảng loạn.

Tông sư võ học thì sao, đây là địa bàn của ông ta, ba người ngươi có thể đấu lại, ba mươi người thì sao?

Một đám kiếm khách của Độc Cô phủ từ bốn phía sân viện xông tới.

Gã hán tử da trắng biết tối nay không thể thành công, lướt qua Vân Ngọc Chân để tránh chưởng lực của nàng, một kiếm chặn đứng trường kiếm của Trương phu nhân, quay người đâm về phía Độc Cô Thịnh.

Phản ứng đầu tiên của lão nhân nhỏ bé là lùi lại, nhưng ngay lập tức ông ta đã hối hận.

Gã hán tử đâm kiếm là giả, thuận thế chém ra một đạo kiếm khí.

Trong lúc ba người đang xử lý luồng kình phong kiếm khí của hắn, vạt áo hắn tung lên, lách qua binh khí bốn phía, tung người lên mái nhà.

Tuy một mình không địch lại số đông, nhưng hắn muốn đi, người khác không thể cản được.

“Không thể để hắn trốn thoát!”

Độc Cô Thịnh giận dữ hét lên, gã hán tử da trắng đang định đề khí bay đi lần nữa, bỗng nhiên phía trước có một bóng người như quỷ mị, nhẹ nhàng rơi xuống trước mặt hắn hai trượng.

Độc Cô Thịnh, Trương phu nhân và Độc Cô Sách đang bị thương đều ngẩn ra.

Từ tư thế hạ xuống của hắn, liền biết đó là Bích Lạc Hồng Trần của nhà họ Độc Cô.

Chỉ có điều…

Bích Lạc Hồng Trần do Châu tiên sinh thi triển, lại có một cảm giác không linh khó tả.

Hắn rơi xuống hồng trần, nhưng lại như không nhuốm bụi trần, nhẹ nhàng đến tột cùng.

Gã hán tử da trắng đã đấu một trận với người nhà họ Độc Cô, cũng có thể nhận ra路數 khinh công của đối phương, nhưng lại không có tin tức chính xác, không biết nhà họ Độc Cô còn giấu một thư sinh như vậy.

“Ngươi là vị nào trong Ngũ Loại Ma?”

Gã hán tử da trắng cười lạnh một tiếng: “Ngươi cũng có chút nhãn lực đấy.”

“Ta chính là Ác Phong Dương Mạc, nhà họ Độc Cô các ngươi dám phá hoại chuyện của Tôn giáo, sớm muộn gì cũng sẽ giết sạch các ngươi.”

Độc Cô Thịnh và những người khác nghe xong vừa kinh vừa giận, nào ngờ Dương Mạc kia vô cùng xảo quyệt, một lời hăm dọa tỏ ra đầy tự tin, nhưng lại đột nhiên chạy trốn sang bên sườn.

Tuy nhiên…

Châu Dịch chân điểm liên tục, lại một lần nữa xuất hiện trước mặt hắn.

“Lúc Đại Tôn chỉ điểm võ công cho ngươi, cũng dạy ngươi ngông cuồng như vậy sao?”

Dương Mạc trong lòng thầm kêu không ổn, Châu Dịch lại phát hiện ra điều thú vị: “Ngươi cũng đã học võ công trong Trí Kinh?”

“Tất nhiên là học rồi.”

Dương Mạc nở một nụ cười quỷ dị: “Nhìn cho kỹ đây, chính là chiêu này lấy mạng ngươi.”

Hắn vừa dứt lời liền làm ra động tác vung kiếm, nhưng lại chuyển hướng bỏ chạy.

Độc Cô Thịnh và Trương phu nhân mắng một tiếng vô sỉ, người này hoàn toàn không có chút phong thái cao thủ nào.

Thế nhưng, động tác vung kiếm của Dương Mạc vẫn chưa dừng lại, Châu Dịch vừa bước tới đuổi theo, hắn bỗng nhiên dừng lại, ngửa kiếm đâm gấp!

“Keng!”

Châu Dịch một kiếm đỡ đòn, Dương Mạc trong tư thế ngửa người, thân thể như rắn xoay nửa vòng, chiêu kiếm trên tay là giả, tay trái từ sau lưng luồn qua, một chưởng đánh ra kình lực âm hàn.

Nhưng Châu Dịch lại như không nghe thấy, hoàn toàn không đổi chiêu.

Hắn dồn sức ép xuống, kình lực trên kiếm của Dương Mạc làm sao đủ.

Châu Dịch một nhát chém xuống, dùng sức phá khéo, không chỉ phá vỡ kiếm pháp của đối phương, mà còn thuận thế chém xuyên qua chưởng lực âm hàn.

Sắc mặt Dương Mạc càng trắng bệch, hai chân đạp mạnh nhảy ra một trượng.

Kiếm hắn phủ sương băng, hàn vụ còn dày đặc hơn lúc đối phó với ba người Độc Cô Thịnh, đã dốc toàn bộ công lực trước kẻ đại địch sinh thời này!

Châu Dịch lại ngay trước mặt mọi người nhà họ Độc Cô, đưa tay trái quệt lên thanh kiếm trong tay phải.

Lập tức, thanh kiếm bao phủ một lớp ánh bạc.

Động tác của hắn nhanh hơn Dương Mạc rất nhiều, một kiếm chém ra, lớp ánh bạc kia lập tức hóa thành kiếm khí tung tóe, kình phong kiếm khí cuồng bạo cuốn tan mọi hàn vụ.

Dương Mạc “欸” một tiếng, múa thanh trường kiếm trong tay kín như bưng, chặn lại những luồng kiếm khí đang tung tóe.

Nhưng trước mắt bỗng nhiên xuất hiện một điểm sáng, hội tụ trên mũi trường kiếm của đối thủ, khoảnh khắc tiếp theo, điểm sáng đó khi đến gần ba thước thì đột ngột biến mất.

Toàn thân hắn lạnh buốt, đẩy tốc độ kiếm lên đến cực hạn.

Thế nhưng, kiếm của Châu Dịch không chỉ nhanh hơn, mà còn nhìn ra được sơ hở của Dương Mạc.

Vì vậy trong mắt Dương Mạc, thanh kiếm của hắn đã biến mất.

Xuyên qua ánh kiếm, đâm vào tâm mạch, một điểm rồi thu về.

“Tối qua ngươi cũng giết người như thế này phải không.”

Dương Mạc nghe hắn nói, cúi đầu nhìn ngực mình, một vết thương rất nhỏ, rất ít máu, nhưng tâm mạch lại bị phá hủy còn nặng nề hơn.

Nếu hắn có thể đâm ra được một kiếm này, tuyệt đối sẽ là một tác phẩm đắc ý.

“Ngươi, ngươi…”

Mang theo hối hận và tức giận, hắn ngã từ trên mái nhà xuống.

Châu Dịch cũng nhẹ nhàng đáp xuống, lục lọi trên người Dương Mạc, người khác tưởng hắn đang tìm tình báo, thực ra hắn muốn tìm xem có kinh điển võ học của Tôn giáo hay không, tiếc là không thu được gì.

Vân Ngọc Chân đang giúp Độc Cô Sách xử lý vết thương, hai người cùng với Độc Cô Thịnh và Trương phu nhân đều nhìn về phía Châu Dịch.

Thật khó mà tưởng tượng được, võ công của Châu tiên sinh lại cao đến thế.

Càng khó tin hơn là, hắn đã vận dụng Bích Lạc kiếm pháp đến cảnh giới xuất thần nhập hóa.

Độc Cô Thịnh và Trương phu nhân nhìn nhau.

Châu Dịch chỉ vào Dương Mạc: “Nhị gia, kẻ thù này xem như đã được tính sổ.”

Độc Cô Thịnh ôm quyền hành lễ, “Đa tạ.”

“Ba huynh đệ đó đã theo lão phu nhiều năm, nếu không thể báo thù cho họ, lão phu thực sự khó mà nguôi ngoai.”

Trương phu nhân nói: “Chiêu mà Châu tiên sinh vừa dùng có phải là Vạn Hoa Linh Lạc không.”

“Chính là nó.”

Châu Dịch cười nói: “Kiếm pháp của ta bình thường, chiêu này dùng không được xuất sắc cho lắm.”

Trương phu nhân cười gượng một tiếng, trong lòng thầm nghĩ phu quân nói không sai, tiểu tử này thật biết chọc tức người khác.

Lại không nhịn được hỏi:

“Chiêu cuối cùng của Châu tiên sinh, vẫn là路數 trong Bích Lạc kiếm pháp, nhưng ta chưa từng thấy qua, giải thích thế nào đây?”

“Ồ, đó là một chiêu ta tình cờ sáng tạo ra, gọi là Độn Xuất Hồng Trần, trong kiếm pháp tự nhiên sẽ không có.”

Trương phu nhân thầm kinh ngạc, Độc Cô Thịnh nghe những lời này không khỏi nhớ đến lão phu nhân của mình.

Khi đó, lão phu nhân bỏ kiếm không dùng, thoát khỏi phạm trù của Bích Lạc kiếm pháp, sáng tạo ra Phi Phong Trượng pháp.

Tiểu tử này cũng thoát khỏi Bích Lạc kiếm pháp, chẳng phải là cùng cảnh giới với lão phu nhân sao.

Không đúng, một kiếm vừa rồi rất ảo diệu, nhưng lại là sự mở rộng của Bích Lạc kiếm pháp, đây là điều mà lão phu nhân cũng chưa làm được.

Tiểu tử này dù có luyện kiếm từ trong bụng mẹ, cũng không thể có kiến giải võ học đến mức này.

Độc Cô Thịnh nghĩ không thông, bèn không nghĩ nữa.

Động tĩnh trong phủ ngày càng nhỏ, đám giáo chúng Đại Minh Tôn Giáo tự chui đầu vào lưới, không một ai thoát được.

Độc Cô Sách nhìn theo bóng Châu Dịch rời khỏi sân viện, không khỏi hỏi:

“Nhị thúc, vị… vị Châu tiên sinh này rốt cuộc có thân phận gì? Sao lại như thể đã nhận hết y bát của tổ mẫu vậy?”

Độc Cô Sách có chút ghen tị: “Ngày thường ta gặp tổ mẫu, bà cụ cũng không truyền dạy như vậy.”

Lão nhân nhỏ bé呵呵 một tiếng: “Thiên phú của lão phu còn không đủ, lão phu nhân lãng phí thời gian trên người ngươi làm gì? Xem ngươi một ngày làm những gì kìa.”

Độc Cô Sách nói: “Ta chỉ học theo cha ta thôi.”

“Sao ngươi không học cái tốt, toàn học cái xấu của ông ấy?”

Độc Cô Sách không dám cãi lại nhị thúc, lại hỏi một lần nữa: “Vậy rốt cuộc hắn là ai?”

“Hỏi em gái ngươi ấy.”

Nghĩ đến bộ dạng lạnh lùng của em gái, Độc Cô Sách liền không muốn nói nữa.

Châu Dịch nghe thấy động tĩnh, liền đi thẳng đến gần khu nhà trong nội viện, Độc Cô Phượng đang giẫm lên tường viện trở về.

“Bên ngoài có người rình mò à?”

“Ừm, gặp một người.”

Châu Dịch thấy nàng mặt lộ vẻ nghi hoặc, không khỏi hỏi thêm: “Là ai?”

“Là một nữ tử, thân phận ta cũng không biết. Ta vừa mới giao thủ với cô ta, chưa được mấy chiêu thì cô ta đã rút lui. Có lẽ là phát hiện trong phủ có phòng bị, cô ta hoàn toàn không có ý chí chiến đấu.”

Nữ tử?

Trong Ngũ Minh Tử và Ngũ Loại Ma, Vinh Kiều Kiều chắc chắn không thể, Đại Minh Tôn Giáo còn có Thủy S姹 Nữ, Tân Na Á, Thiện Mẫu.

Lại trao đổi thêm vài câu với Độc Cô Phượng, Châu Dịch vẫn không thể xác định được thân phận của người đến từ miêu tả của nàng.

Vừa rồi nếu không bị Dương Mạc làm chậm trễ, đáng lẽ nên đuổi theo xem thử.

Đêm đó, Châu Dịch không ngủ nữa.

Cứ ngồi đả tọa luyện công đến sáng, cuối cùng cũng đợi được tin tức từ phía Trương Tu Đà.

***

Ngày thứ hai sau khi Ác Phong Dương Mạc chết dưới kiếm.

Trận đại chiến trong thành Giang Đô đã kinh động đến Dương Quảng, nhiều vị triều thần dâng tấu tố cáo Trương Tu Đà tự ý điều động đại quân, ý đồ mưu phản.

Trương Tu Đà không hề phản bác, chỉ đưa ra bản tấu.

Đêm đó, ông đã chém giết gần một nghìn tên giặc hung hãn.

Từ lời khai của vài tên sống sót, được biết trong đám giặc có một số là quân của Thổ Cốc Hồn vương Phục Doãn, một số là thuộc hạ của Tây Đột Quyết thống lĩnh Diệp Hộ, còn lại là giáo chúng của tà giáo Mạc Bắc.

Dương Quảng không trừng phạt Trương Tu Đà, ngược lại còn ban thưởng.

Đối với chuyện nhà cửa của Vũ Văn phiệt, ông ta cũng không truy cứu.

Dựa theo sở thích, vội vàng giải quyết xong triều sự, bỏ lại một đám triều thần ở điện Thành Tượng, tự mình trở về hậu cung uống rượu vui vẻ.

Chuyện này chỉ mới qua một ngày.

Châu Dịch lại nhận được một lá thư nữa, lần này, trong lòng hắn đã có tính toán.

Nhờ sự chú ý của người gác cổng, hắn đã đuổi kịp người đưa thư.

Nhưng người này lại chỉ là một người bán hàng rong bên đường, được người khác nhờ đưa.

Ngày Châu Dịch nhận được thư, buổi tối hắn đã ra khỏi Độc Cô phủ.

Mấy ngày tiếp theo, bầu không khí trong thành Giang Đô ngày càng căng thẳng.

Trong đại doanh của quân Trương Tu Đà có người chết, trong quân Kiêu Quả có mấy vị校 úy chết, các thế lực lớn trong thành đều không tránh khỏi.

Tuy nhiên, lại không thể bắt được hung thủ.

Ngày thứ mười lăm của Ác Phong Lịch.

Năm Đại Nghiệp thứ mười hai, mùa đông khắc nghiệt sắp đến.

Vào lúc chập tối, Độc Cô Thịnh vội vã từ hoàng thành trở về, tìm đến Châu Dịch.

“Châu tiên sinh, Bệ hạ sẽ triệu tập triều hội sau ba ngày nữa.”

“Chuyện đó có gì lạ đâu?”

Độc Cô Thịnh hít một hơi lạnh: “Bệ hạ đã triệu kiến ta, rồi lại triệu kiến Trương Tu Đà.”

“Lúc Trương Tu Đà đến, ta bị đuổi ra ngoài Thủy Điện của hoàng thành, đứng ở đó rất lâu, không biết Bệ hạ và Trương Tu Đà đã nói những gì…”