Chương 66: Nam Dương

Bên ngoài thành Nam Dương, tiết mộ xuân vừa qua, cơn mưa đầu hạ mang theo hơi thở thanh bình đã lan khắp ngoại thành.

Có điều, mưa chẳng kéo dài bao lâu đã tạnh.

Trên quan đạo lát đá xanh rộng hơn bốn trượng, Chu Dịch cùng nhóm người của Thiên Khôi Phái đã đi suốt nửa ngày trời.

Nếu không phải Ứng Vũ bị thương, với cước trình của họ, lẽ ra đã vào thành từ sớm.

“Dịch đạo trưởng, trong thành ngài đã có nơi tá túc chưa?”

“Tất nhiên là có.”

Chu Dịch vỗ vỗ tay nải trên vai: “Có Khổng Phương huynh bầu bạn, nơi nào cũng có thể tá túc.”

“Vậy cũng hay,” Lữ Vô Hà nói, “nhưng nếu muốn trường cư tại Nam Dương, vẫn nên có một nơi ổn định thì hơn.”

Chu Dịch nghiêm túc đáp: “Khi đó, người đầu tiên ta nghĩ đến chính là các vị.”

Mấy người nghe vậy đều bật cười.

Họ vừa đi vừa trò chuyện, lúc này mới biết vị Dịch đạo nhân này vốn là người không chịu nổi sự câu thúc.

Tuy đối phương bản lĩnh không tầm thường, nhưng họ cũng không ngỏ lời mời hắn gia nhập phái.

Thiên Khôi Phái có rất nhiều đạo trường, trải rộng khắp Hán Nam, Tương Dương, thống lĩnh nhân thủ cũng phải là đại phái có đến vạn người.

Trong tám thế lực lớn nhất quận, Thiên Khôi Phái đủ sức xếp vào top ba.

Lỡ như mời người ta gia nhập mà bị từ chối, chẳng phải sẽ mất mặt lắm sao.

Dù không thể chung một phái, nhưng có thể kết giao bằng hữu.

Sau trận chiến với Nhậm lão thái gia, Ứng Vũ, Lữ Vô Hà và những người khác tuy ngoài miệng không nói, nhưng trong lòng đã tường minh, biết rằng vị đạo nhân này thủ đoạn cao diệu.

Sự khéo léo trong hành sự và ngôn từ của hắn hoàn toàn không thể đo lường bằng tuổi tác.

Nhưng thiên hạ kỳ nhân dị sĩ rất nhiều, nên họ cũng không lấy làm kinh ngạc.

Cứ coi như đó là kỳ ngộ mà hắn có được từ thuật Xa Kỳ.

Đúng lúc này…

“Giá!”

“Giá!”

Trên quan đạo, một chiếc xe ngựa lớn sơn son do ba con tuấn mã cùng kéo đang lao tới từ phía đối diện.

Phía trước càng xe có tượng đồng tước đang dang cánh, nóc xe phủ tấm rèm gấm màu huyền, góc rèm treo những sợi tua rua dày bằng ngón tay cái.

Chu Dịch ngưng mắt nhìn ba con đại mã kia.

Lông chúng óng ánh như lụa đen, cơ bắp ở cổ cuồn cuộn như gò đất nhỏ, bờm được cắt tỉa đặc biệt, từng sợi dựng thẳng như mũi tên.

Phía trước và sau xe ngựa, mỗi bên có hơn mười kỵ sĩ hộ vệ.

Hai mươi kỵ sĩ này đều cưỡi ngựa khỏe, ai nấy hơi thở vững vàng mạnh mẽ, toàn bộ đều là cao thủ nội gia.

Người dẫn đầu mở đường, ánh mắt ẩn chứa tinh quang, khí thế trầm ngưng.

Chu Dịch liếc nhìn về phía thùng xe, thật trùng hợp, chủ nhân xe ngựa cũng vừa vén rèm lên.

Hai người thoáng nhìn nhau.

Chu Dịch mơ hồ thấy một nữ tử tuyệt mỹ toát ra khí chất thanh nhã, đang nhấm nháp một loại quả gì đó, đôi mắt đẹp của nàng rời khỏi quả trên đầu ngón tay, chuyển sang người Chu Dịch.

Thấy hắn nhìn thẳng vào mình, nàng bất giác hơi trừng mắt, rồi vội vàng buông rèm xuống.

“Phi Mã Mục Trường…”

Sau khi xe ngựa đi qua, giọng nói của Ứng Vũ vang lên bên tai Chu Dịch.

Điều này không còn nghi ngờ gì nữa đã chứng thực suy đoán của hắn.

Có thể coi thường nhiều con ngựa tốt như vậy, rất ít thế lực làm được.

Phi Mã Mục Trường kia có thể xem là một sự tồn tại phú quý ở cấp độ động thiên.

Không chỉ có địa thế hiểm yếu của song hiệp, mà trên nền địa thế hiểm yếu đó còn có tường thành cao đến mười lăm trượng.

Chẳng lẽ, người vừa rồi chính là Thương Tú Tuân?

Chu Dịch ngoái nhìn về hướng xe ngựa biến mất.

Không sai, chắc chắn là nàng.

Quả thật rất đẹp, không thua kém tiểu Phượng Hoàng, nhưng sao lại có chút hung dữ.

Cứ như thể chỉ cần nhìn thêm một cái…

Sẽ bị vị trường chủ lạnh lùng kiêu ngạo mà tuyệt mỹ này khoét mắt đi vậy.

Chu Dịch khẽ nhếch môi, vẫn là tiểu Phượng Hoàng đáng yêu hơn một chút.

“Dịch đạo trưởng đang nhìn gì vậy?”

“Chắc chắn là muốn ngắm vị Thương trường chủ xinh đẹp động lòng người kia rồi.”

“Ha ha, Dịch đạo trưởng đạo tâm dao động, lúc này mà gặp lại Nhậm lão thái gia, e là khó mà ung dung được.”

“Ha ha ha…!”

Mấy người của Thiên Khôi Phái đã khá thân thiết với Chu Dịch nên bắt đầu trêu chọc hắn.

Chu Dịch tỏ vẻ không quan tâm: “Giang hồ bôn ba, năm tháng vội vã, bần đạo chỉ là nhất thời lưu luyến một cảnh đẹp khó tìm mà thôi.”

Mọi người nghe xong lại bật cười.

Họ vừa đi vừa cười, không khí càng thêm náo nhiệt.

Chu Dịch lại dò hỏi được, thì ra mã bang trực thuộc Phi Mã Mục Trường gần đây đã đắc tội với người khác.

Chuyến đi này của họ phần lớn là đến tìm Dương Trấn đại long đầu.

Phi Mã Mục Trường vô cùng đặc biệt, được rất nhiều thế lực lớn coi trọng, đại long đầu của Nam Dương thấy người của mục trường đến cũng không dám chậm trễ.

“Lương chấp sự.”

“Có thuộc hạ.”

Trong đoàn xe của Phi Mã Mục Trường, Lương chấp sự đang đi đầu liền thúc ngựa đến bên cạnh xe.

Từ trong xe ngựa vọng ra giọng nói trong trẻo mà lạnh lùng:

“Những người vừa đi ngang qua là ai vậy?”

Lương Trị là đại chấp sự của mục trường, nhãn lực tự nhiên không tầm thường: “Nhìn trang phục và bội đao bản hẹp của họ, có lẽ là người của Thiên Khôi đạo trường.”

“Còn về vị đạo nhân trẻ tuổi kia, thuộc hạ…”

Hắn ngập ngừng mấy tiếng rồi mới nặn ra một câu: “Trang phục của hắn quá cổ quái.”

“Cổ quái thế nào?”

Vị đại chấp sự đáp: “Không thấy hắn mang binh khí, chỉ xách một lá phướn âm dương. Ban đầu thuộc hạ có nhìn kỹ mấy lần nhưng không nhận ra môn phái nào, trông giống một vị tiên sinh chuyên trừ tà bắt ma, thông linh dẫn hồn.”

Bên trong xe ngựa.

Nữ tử diệu龄 nghe lời hắn nói, trong đầu hiện lên hình ảnh của vị đạo nhân kia.

Quả thật rất cổ quái.

Đúng là không phải nhân vật chính đáng gì.

“Gần Nam Dương có những đạo quán nổi danh nào?”

Lương Trị ngẩn ra: “Trường chủ muốn điều tra gốc gác của hắn sao?”

“Không phải, chỉ tiện miệng hỏi thôi.”

“Ồ, nghe nói đạo quán không ít, nhưng đa phần đều đã hoang phế, còn về đạo quán nổi danh thì thuộc hạ cũng không gọi được tên.”

Lương Trị thăm dò: “Nếu trường chủ có hứng thú, thuộc hạ sẽ cho người của mã bang đi dò hỏi một chút.”

“Thôi bỏ đi, về thôi.”

***

Thân thời tam khắc.

Chu Dịch ngẩng đầu nhìn về phía trước, chỉ thấy một tòa thành lớn sừng sững trên mặt đất, tường thành nối liền, cổng thành và vọng lâu kiên cố, hùng vĩ.

Tường thành kia, ít nhất cũng cao mười ba, mười bốn trượng.

Hắn nhìn mà kinh hãi trong lòng, qua đó cũng có thể mường tượng ra sự nguy nga của Đông Đô.

Phía bắc Nam Dương có dòng Thoan Thủy chảy xiết nhất, vì vậy người ta đã lợi dụng dòng nước xiết làm hào sâu, bao quanh tường ngoài trở thành sông hộ thành.

Cây cối ven đường xanh tươi, Chu Dịch là người ngoại hương, đi theo nhóm Ứng Vũ cùng vào thành.

Quả đúng như lời họ nói, ở cổng thành đang có người kiểm tra.

Thương nhân và lữ khách đang xếp hàng vào thành.

“Dịch đạo trưởng, đi lối này.”

Chu Dịch theo nhóm người Thiên Khôi Phái vào từ cửa phụ, gã lính gác thành chào một tiếng rồi cho đi thẳng.

Nào ngờ, vừa mới vào cổng thành.

Đã có người chặn đường phía trước, người nọ trông giống một công tử nhà quyền quý, khoảng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi, ăn mặc rất diêm dúa.

Người này có đôi mắt hẹp dài, ẩn chứa vẻ âm hiểm.

“Khoan đã!”

Hắn đưa tay chặn mấy người lại: “Ứng huynh dẫn người vào thành, cũng phải báo một tiếng chứ.”

Lữ Vô Hà giành lời:

“Nực cười, Thiên Khôi Phái chúng ta dẫn bằng hữu vào thành, dù là Dương đại long đầu ở đây cũng không ngăn cản, ngươi dựa vào đâu mà chặn đường?”

Ba đệ tử Thiên Khôi Phái không dừng bước, cứ thế đi thẳng về phía trước.

Kẻ chặn đường lập tức né sang một bên, cười giả lả:

“Đừng nổi giận, ta chỉ đùa với các vị một chút thôi. Ứng huynh khí cơ hư phù, sao trông giống như bị thương vậy?”

“Hừ, đi thôi, mặc kệ hắn.”

Lữ đại tiểu thư phất tay áo bỏ đi trước.

Ứng Vũ và những người khác cũng vậy, vây quanh Chu Dịch đi thẳng vào thành.

“Người ban nãy là ai vậy?” Chu Dịch ngoảnh lại nhìn cổng thành.

“Là kẻ cố tình gây khó dễ thôi,” một môn nhân họ Trương của Thiên Khôi Phái lộ vẻ chán ghét, “Hắn tên là La Vinh Thái, là con trai của chưởng môn Thoan Giang Phái,为人 rất ngang ngược và âm hiểm.”

Thoan Giang Phái là một trong ba phái lớn ở Nam Dương, thuộc tám thế lực lớn, xét về thực lực có lẽ không bằng Thiên Khôi Phái.

“Sao lại là bọn họ canh gác cổng thành?”

“Ngài mới đến, tự nhiên không hiểu quy củ của quận Nam Dương,” Lữ Vô Hà nói thẳng vào trọng điểm, “Quận thành chủ yếu chia làm hai mảng là tài chính và phòng ngự. Tài chính do đại long đầu nắm giữ.”

“Còn về phòng ngự, mỗi tháng sẽ luân phiên, tháng này vừa hay đến lượt Thoan Giang Phái.”

“Vậy nên ngài đi cùng chúng ta là đúng rồi, gã họ La này rất hay gây khó dễ cho người khác.”

Chu Dịch thuận thế hỏi: “Hắn có coi ta là người của Thiên Khôi Phái không?”

“Chắc chắn rồi, Dịch đạo trưởng sợ sao?”

Một sư muội khác nói đùa một câu, rồi nhanh chóng nghiêm túc trở lại: “Thật ra không sao đâu, chỉ cần tuân thủ quy củ trong thành, hắn cũng không dám làm càn.”

“Thoan Giang Phái và Dương Hưng Hội, hai nhà này ngài cố gắng đừng chọc vào, họ không ưa chúng ta. Tên họ La trước đây không dám kiêu ngạo như vậy, bây giờ hai nhà bọn họ cấu kết với nhau nên mới dám gây sự với chúng ta.”

Chu Dịch nhạy bén nắm bắt được điểm mấu chốt: “Dương đại long đầu không quản sao?”

“Có quản, vẫn luôn quản.”

Chu Dịch thầm nghĩ, vậy thì tốt rồi.

Nhưng lại nghe Lữ Vô Hà nhỏ giọng phàn nàn một câu:

“Nhưng đại long đầu luôn nghiêm khắc ngoài miệng, thủ đoạn lại rất khoan dung, đa phần chỉ tìm người quản sự của mấy nhà nói chuyện, chứ không có biện pháp trừng trị nghiêm khắc.”

“Sư muội, không được nói bừa.”

Ứng Vũ lắc đầu: “Sư phụ thường nói đại long đầu có nhiều điều phải lo lắng, đây không phải là chuyện của một hai nhà, trong thành ngoài thành bao nhiêu người, bao nhiêu thế lực, không phải chỉ dùng thủ đoạn tàn khốc là có thể cai trị được.”

“Hơn nữa…”

“Thượng nguồn ở thành Quán Quân còn có một Chu Sán đang hổ thị眈眈, đại long đầu đã làm rất tốt rồi.”

Lữ Vô Hà hừ nhẹ một tiếng, không vui quay mặt đi, lý lẽ này nàng đã nghe rất nhiều lần.

Sư huynh nói vậy, cha nàng cũng nói vậy.

Thế nhưng,

Nàng luôn cảm thấy đại long đầu quá nhân từ, quá khoan dung, thậm chí…

Có chút yếu đuối.

Thoan Giang Phái và Dương Hưng Hội cũng là từng bước thăm dò, mới có bộ mặt như ngày hôm nay.

Nghĩ vậy, bước chân của nàng càng lúc càng nhanh.

Ứng Vũ nhìn bóng lưng sư muội, bất đắc dĩ thở dài, rồi gọi hai đồng môn đuổi theo.

“Dịch đạo trưởng, ngài có thể đến Duyệt Lai khách điếm gần đây, chưởng quỹ biết ngài là người của Thiên Khôi Phái chúng ta, sẽ tính tiền trọ cho ngài rẻ hơn.”

Ứng Vũ vội đuổi theo sư muội, nói nhanh hơn ba phần: “Đợi ta dưỡng thương ba ngày, sẽ đến khách điếm tìm ngài, cùng ngài tìm người nhận thư.”

“Đa tạ.”

“Không cần khách sáo.”

Hai người chắp tay chào nhau, Ứng Vũ dẫn người nhanh chóng đuổi theo.

***

Quận thành Nam Dương lớn và phồn hoa hơn Chu Dịch tưởng tượng rất nhiều, vượt xa nhận thức của hắn về Nam Dương.

Có thể nuôi sống nhiều thế lực lớn như vậy, nếu không phồn thịnh đến mức khó tin thì cũng không thể nào.

Nhìn những dãy nhà san sát bốn phía, những con phố dài đầy ắp cửa hàng và gánh hàng rong, lắng nghe tiếng xe ngựa người qua lại không ngớt…

Chu Dịch bất giác mỉm cười.

Giờ khắc này, hắn cũng đã hòa mình vào sự náo nhiệt của chốn thị thành này…

***

PS: Sáu nghìn chữ (´';ゞ