Chương 6: Lân Đệm
Trong thiên khanh hình vành khăn, tại một khoảng đất trống trước vách núi, vô số hố lớn nhỏ, nông sâu khác nhau trải rộng. Nhìn cấu tạo, chúng tựa như dấu vết của vật nặng rơi xuống va đập. Chỉ là, không ai hay biết từ đâu lại có nhiều vật thể đến thế mà giáng xuống mặt đất.
Rầm! Kèm theo một trận đá vụn văng tung tóe, con ấu long thân dài chừng sáu mét thu đôi cánh lại, từ không trung tự do rơi xuống, hung hăng đập mạnh xuống đất, cuốn lên một vòng bụi trần lan tỏa.
“Phì!” Gia La Tư nhổ đi những mảnh đá vụn trong miệng, từ trong hố sâu lắc lư đầu mình mà bò dậy.
Trên thân hắn, lớp hắc thiết lân vốn ánh lên sắc bạc mờ, tựa như đúc từ thép, giờ đây nhiều chỗ đã biến thành một tầng long lân xám đen. Chất cảm của chúng không còn như kim loại thép, những vân đỏ sẫm tựa dung nham trên bề mặt lân giáp cũng đã biến mất. Trong hố sâu do cú rơi vừa rồi tạo thành, còn vương vãi vài mảnh long lân xám đen đã bong ra.
Lân giáp của Gia La Tư, so với trước đây, dường như đã trở nên yếu ớt hơn đôi chút. Hơn nữa, từ xa nhìn lại, Gia La Tư hiện tại không đen hẳn, cũng chẳng xám hẳn, dung mạo cũng có phần suy giảm.
Tuy nhiên. Gia La Tư không hề lộ vẻ bất mãn, hắn quay người nhìn hố sâu vừa tạo thành, ánh mắt dừng lại trên những mảnh long lân rơi rụng, thậm chí còn hài lòng khẽ gật đầu.
Hắn xoay mình xem xét lân giáp của bản thân. Dưới lớp long lân xám đen đã bong ra không phải da thịt, mà là một tầng hắc lân khác, mang vân đỏ sẫm, ánh lên sắc bạc mờ.
Quả đúng vậy, lớp long lân xám đen trên thân Gia La Tư chính là một tầng phụ thêm mới mọc, chủ yếu tập trung ở lưng, ngực và các khớp tứ chi. — Chúng đều là những Lân Đệm có thể tự động bong ra!
Tầng long lân này, khi chịu va đập kịch liệt, có thể chủ động bong ra để hấp thụ xung kích, đồng thời ngay khoảnh khắc bong ra còn tạo thành một lực phản chấn. Với độ cao mà Gia La Tư vừa rơi xuống, nếu là trước đây, hắn ắt sẽ choáng váng một hồi, thậm chí tự làm mình bị thương. Nhưng lần này, ngoại trừ một chấn động nhẹ, trong cơ thể hắn không hề cảm thấy bất kỳ khó chịu hay đau đớn nào.
Sự biến hóa không chỉ dừng lại ở tầng Lân Đệm này. Trên đỉnh đầu Gia La Tư, cặp long giác vươn ngược ra sau đã trở nên thô tráng và to lớn hơn. Lớp ngoại cốt kim loại bao phủ gốc giác cũng mở rộng đáng kể, khiến chúng càng thêm vững chắc. Những chiếc lân tựa lưỡi đao trên đuôi rồng trở nên dày đặc hơn. Cơ bắp, xương cốt, nội tạng… những thứ bị lân giáp che khuất mà mắt thường không thể thấy, đều trở nên cường tráng hơn, có thể chịu đựng lực xung kích mạnh mẽ hơn.
“Không ngờ lần tiến hóa này lại khiến ta mọc ra một tầng Lân Đệm, thay vì tiếp tục tăng cường độ cứng của long lân như trước.” Đối với tầng Lân Đệm mới mọc trên thân, Gia La Tư thực sự cũng có chút bất ngờ. Độ cứng của lớp long lân bên dưới hắn cũng có tăng trưởng, nhưng biên độ không lớn. Lần tiến hóa về lân giáp này chủ yếu biểu hiện ở tầng Lân Đệm.
“Qua Nhĩ Đốn, Sa Man Sa, hai ngươi lại đây đánh ta.” Gia La Tư cất tiếng gọi vọng về phía xa.
Hai con ấu long với vẻ nôn nóng khôn tả, từ trong hang mỏ bay vút ra, đáp xuống trước mặt Gia La Tư. Gia La Tư rốt cuộc cũng bị ngã đến ngốc nghếch rồi! Đến cả long lân cũng mất đi vẻ sáng bóng. Cả hai thầm nghĩ, đều lộ ra vẻ hăm hở muốn thử sức.
“Đến đây, dùng toàn bộ sức lực của các ngươi mà va vào ta.” Gia La Tư bốn chân chạm đất, đứng vững vàng, ra hiệu cho hai con ấu long xông tới va chạm mình.
“Ta đến trước!” Hồng Long muội với tính khí nóng nảy hơn, không thể chờ đợi thêm. Đôi cánh vung vẩy tăng tốc, những bước chân nặng nề giẫm đạp mặt đất tạo thành từng dấu chân sâu, lao thẳng về phía Gia La Tư mà va vào.
Va chạm — đây là thủ đoạn thường dùng của ấu long, có thể phát huy toàn bộ sức mạnh cơ thể, uy năng không hề nhỏ. Theo kinh nghiệm trước đây, Gia La Tư dù cường tráng, thân hình to lớn hơn, nhưng khi bị va chạm trực diện cũng khó mà chống đỡ nổi, ắt sẽ bị đẩy lùi.
Trong chớp mắt. Hồng Long muội hưng phấn lao đến trước thân Gia La Tư, dùng toàn bộ cơ thể mình mà va thẳng vào. Ngay khoảnh khắc va chạm tiếp xúc với lồng ngực cường tráng của Gia La Tư. Từng mảnh long lân xám đen vỡ vụn bong ra, một luồng phản chấn cực lớn ập xuống thân Hồng Long muội đang bất ngờ, hất văng nó ngã lăn ra đất. Còn Gia La Tư, ngay cả một bước cũng không lùi, chỉ khẽ lắc lư thân mình.
“Động năng va chạm đã bị Lân Đệm hấp thụ gần như toàn bộ, xuyên qua Lân Đệm mà tác động lên ta chỉ còn lại rất nhỏ.” Gia La Tư thầm suy tính.
Phía bên kia, Thiết Long đệ vốn cũng hăm hở muốn thử sức, nhưng khi chứng kiến cảnh Hồng Long muội bị va đến rụng cả một chiếc răng, còn Gia La Tư vẫn bất động như núi, nó liền như bị dội một gáo nước lạnh giữa ngày hè oi ả, nội tâm nóng bỏng lập tức nguội lạnh.
“Gia La Tư đáng ghét!” Hồng Long muội lắc lắc đầu, giận dữ lại xông về phía hắn. Mức độ hung bạo của Hồng Long vượt xa Thiết Long, thất bại ngược lại càng khiến Hồng Long muội thêm cuồng loạn.
Nó không dùng chiêu thức nào khác, chỉ một lần rồi một lần nữa lao vào va chạm Gia La Tư. Long lân trên thân Gia La Tư bay tán loạn, trông có vẻ yếu ớt không chịu nổi, nhưng mỗi lần bị chấn bay ra ngoài đều là Hồng Long muội. Hắn vững vàng như tảng đá ngầm giữa biển khơi chịu đựng sóng dữ vỗ bờ.
Cho đến khi Lân Đệm trên ngực Gia La Tư gần như bong tróc hoàn toàn, để lộ ra lớp long lân bên dưới cứng chắc như thép đúc. Hồng Long muội đã mệt mỏi đến mức mềm nhũn nằm rạp trên đất, khắp thân thể đều là dấu vết thương tích do chính mình va chạm mà bị phản chấn.
“Trước khi Lân Đệm bong tróc, đối với loại tổn thương này, ta cơ bản có thể xem nhẹ.” Gia La Tư thầm cân nhắc trong lòng.
Hắn thích trực tiếp tiến hóa để nâng cao độ cứng của lân giáp hơn, đáng tiếc, kết quả tiến hóa thích nghi không phải là thứ hắn hiện tại có thể hoàn toàn khống chế. Mỗi lần tiến hóa thực chất tương đương với một cuộc thử nghiệm đầy bất ngờ, sẽ mang đến những biến đổi không thể lường trước. Mặc dù sự tiến hóa của hắn chắc chắn hướng về mặt tốt, nhưng những thay đổi về hình thái thân thể thường vượt ngoài dự liệu của Gia La Tư.
“Tuy vẻ ngoài tầm thường, nhưng hiệu quả lại rất tốt.” Gia La Tư thừa hưởng tính cách thực dụng của Thiết Long. Lớp Lân Đệm xám đen tuy không mấy bắt mắt, nhưng hiệu quả quả thực không tồi, Gia La Tư vẫn khá hài lòng. Hơn nữa, hắn sẽ còn tiếp tục tiến hóa và thay đổi, biết đâu một lần nào đó sẽ tiến hóa ra một dáng vẻ uy mãnh anh tuấn phi thường trong thẩm mỹ của loài rồng.
Cùng lúc đó, Gia La Tư cũng đang suy tư về lần tiến hóa thích nghi này. “Lần này trực tiếp tiến hóa ra Lân Đệm, khả năng cao là do phương thức rèn luyện gần đây của ta quá đơn điệu, số lần va chạm núi đá, mặt đất khá nhiều và kịch liệt.” “Tiếp theo, ta sẽ thử giảm tần suất rèn luyện kiểu này, và thử nghiệm nhiều phương thức rèn luyện khác.” Hắn thầm nghĩ như vậy.
Gia La Tư đối với thiên phú tiến hóa của mình, hiện vẫn đang trong thời kỳ dò dẫm, không ngần ngại thực hiện các loại thí nghiệm so sánh. Hắn chuẩn bị giảm bớt tần suất va chạm núi đá, mặt đất, chuyển đổi phong cách rèn luyện chủ yếu tập trung vào sức mạnh và tốc độ.
Bỗng nhiên. Hắn nghe thấy một tiếng “Bịch”. Quay đầu nhìn lại, hóa ra là Thiết Long đệ, nó bay lên không trung rồi lại rơi xuống, tự làm mình ngã chổng vó, sau đó lắc lư đầu mình mà bò dậy.
“Ngươi đang làm gì?” Gia La Tư nghi hoặc hỏi.
“Gia La Tư, ta đã phát hiện ra bí quyết cường đại của ngươi rồi, nhất định là tự ngã sẽ trở nên mạnh hơn.” Thiết Long đệ ánh mắt lộ vẻ trí tuệ, dùng ngữ khí tự mãn kiêu ngạo nói với Gia La Tư.
Nghe lời nó nói, Hồng Long muội như có điều suy nghĩ, cảm thấy trí tuệ của mình sắp đạt đến cảnh giới cao thâm. “Đúng, nhất định là như vậy.” Nó gật đầu phụ họa, nói với Gia La Tư: “Đợi đấy, Gia La Tư, ta sớm muộn gì cũng sẽ vượt qua ngươi!”
Trong những ngày tháng tiếp theo, hai con ấu long tự cho rằng mình đã khám phá ra bí quyết cường đại của Gia La Tư, bèn lợi dụng thời gian rảnh rỗi sau khi đào mỏ mà bắt đầu bắt chước, cố gắng ‘học cái hay của địch để chế ngự địch’, học tập Gia La Tư, vượt qua Gia La Tư. Mặt đất của khoảng không này, đã bị va đập đến mức sụp lún thành một tầng hố sâu.
Một tuần sau đó. Sau khi đã hoàn toàn thích nghi với Lân Đệm trên thân, Gia La Tư bay lên đỉnh vách đá, cảm nhận gió lướt qua lân giáp, đồng thời khẽ nheo mắt, phóng tầm nhìn về phía hoang dã xa xăm.
“Ta sớm muộn gì cũng sẽ rời khỏi lãnh địa của Thiết Long Nương để tự mình sinh tồn.”
“Chỉ một mực tìm kiếm sự che chở, rốt cuộc cũng không phải là kế sách lâu dài.”
“Tranh thủ lúc này còn có đường lui, ta tốt nhất nên rèn luyện thêm kỹ năng thực chiến và sinh tồn. Nếu có thể, hãy chọn trước một lãnh địa phù hợp, để tương lai ta có nơi trú ngụ.”
Ấu long thầm nghĩ, vạch ra kế hoạch cho tương lai.
Vài giây sau, Gia La Tư dang rộng đôi cánh, bay vút lên trời cao, rời khỏi phạm vi lãnh địa thiên khanh của Thiết Long Nương. Hắn cũng không bay quá xa, chỉ hoạt động quanh quẩn ở khu vực lân cận.
Đề xuất Voz: Lang thang trong nỗi nhớ