Chương Bảy
Hoang dã Ser Er thuộc Liên bang Losern tọa lạc nơi biên thùy đại lục Atlan. Phía Bắc giáp Vĩnh Đống Đài Nguyên, Nam liền kề Liên bang Losern, Đông Tây hai mặt bị Thiết Tú Sơn Mạch cùng Phí Đằng Hải vây quanh.
Rừng rậm bạt ngàn, núi non sừng sững, hồ nước trong vắt.
Những cảnh tượng ấy, đều có thể tìm thấy nơi hoang dã Ser Er này.
Thế nhưng.
Nơi hoang dã Ser Er quanh năm nóng bức, nhiệt độ cao ngút trời, nhiều nhất vẫn là những khe nứt lưu huỳnh, đồi núi trọc cùng các mỏ hoang phế. Dưới lòng đất ẩn chứa vô vàn khoáng mạch kim loại ma pháp, từng khiến các quốc gia tranh giành tài nguyên khoáng sản nơi đây mà chém giết không ngừng.
Ước chừng tám trăm năm về trước.
Các quốc gia phương Nam vây quanh hoang dã Ser Er, chinh chiến không ngừng nghỉ, khiến sinh linh lầm than, thiên tai giáng xuống liên miên. Vô số chủng tộc sinh vật trí tuệ khó lòng tồn tại, tiếng ai oán vang vọng khắp chốn.
Cho đến khi một vị nhân loại quốc vương xuất hiện, người tinh thông cả chiến lược, thuật pháp lẫn trị quốc.
Ông ta dẫn dắt quân đoàn dưới trướng quét sạch các quốc gia phương Nam, buộc họ ký kết hiệp ước hòa bình. Lấy vương quốc Losern dưới quyền cai trị của mình làm thủ lĩnh, ông ta thành lập nên Liên bang. Liên bang Losern tuy không hùng mạnh bằng đế quốc, nhưng cũng vượt xa các vương quốc bình thường.
Từ đó, cuộc chiến tranh giành hoang dã Ser Er mới tạm ngưng.
Dưới sự dẫn dắt của vương quốc Losern, các quốc gia phương Nam đã phân chia hoang dã Ser Er thông qua đàm phán. Sau hàng trăm năm khai thác, tài nguyên khoáng sản nơi đây đã không còn phong phú như trước. Nhiều khoáng mạch bị đào rỗng, tầm quan trọng trong mắt các quốc gia cũng giảm đi đáng kể.
Thế nhưng.
Cho đến tận bây giờ, hoang dã Ser Er vẫn còn tồn tại những khoáng mạch chưa được khai thác hết. Những nơi này thường có các trạm gác và căn cứ của các quốc gia, cùng với quân đội đồn trú.
“Không thể tiếp cận cứ điểm của Liên bang Losern.”
“Nếu ta đến đó, chẳng khác nào tự dâng mình làm vật liệu ma pháp cho chúng, rồi sẽ bị phân tách chế tạo thành đủ loại đạo cụ ma pháp, hoặc bị nô dịch giam cầm, sống một cuộc đời thảm khốc vô nhân đạo.”
Giữa dòng phong vân trôi nổi trên không trung hoang dã, Jia Luosi ngẩng đầu nhìn về phía Tây – nơi đó có một cứ điểm của Liên bang Losern, chiếm giữ một mỏ Hỏa Tủy Thạch khổng lồ.
Từ trước đến nay, Thiết Long Nương vẫn luôn thèm khát, ngày đêm tơ tưởng đến mỏ Hỏa Tủy Thạch ấy.
Thiết Long không phải là Long tộc hệ Hỏa thuần túy, nhưng thuộc tính cũng có liên quan đến Hỏa. Nếu có lượng lớn Hỏa Tủy Thạch để Thiết Long nuốt chửng, tốc độ trưởng thành có thể tăng lên đáng kể.
Thế nhưng, ngay cả một Cự Long trưởng thành như Thiết Long Nương.
Nó cũng chỉ có thể thèm khát, không dám hành động khinh suất.
Trong Liên bang Losern có vô số Cường giả Truyền Kỳ, tùy tiện một người cũng đủ sức lột da Thiết Long Nương.
Truyền Kỳ – đây là cấp độ sinh mệnh trên cấp 20, là một bước nhảy vọt và thăng hoa. Cấp 20 cũng là ranh giới phân chia phàm nhân và Truyền Kỳ.
Long tộc nếu không chết yểu, định sẵn đều có thể trở thành Truyền Kỳ, vấn đề chỉ là sớm hay muộn mà thôi.
Còn về nhân loại, Cường giả Truyền Kỳ vạn người có một, chỉ những kẻ thiên tư dị bẩm mới có thể trở thành Truyền Kỳ. Thế nhưng, vì số lượng nhân loại khổng lồ, số lượng Truyền Kỳ cũng không hề ít.
Trên tinh cầu Bernardo này, chủng tộc có số lượng Truyền Kỳ nhiều nhất chính là nhân loại.
Long tộc, Cự nhân, Tinh linh, số lượng Truyền Kỳ của các chủng tộc này đều ít hơn nhân loại. Tuy nhiên, trong trường hợp cùng cấp độ, nếu Truyền Kỳ nhân loại đơn độc đối đầu với Truyền Kỳ của các chủng tộc này, chẳng khác nào tự sát.
“Mỏ Hỏa Tủy Thạch... những khoáng mạch như vậy vẫn còn rất nhiều trên hoang dã Ser Er.”
Jia Luosi thầm nghĩ.
Khoáng thạch trong lãnh địa Thiên Khanh của Thiết Long Nương đều là những mảnh vụn rải rác, xa xa không thể gọi là khoáng mạch. Hơn nữa, tạp chất rất nhiều, khoáng thạch không thuần khiết.
Thế nhưng, dù là vậy.
Khi Jia Luosi nuốt chửng các loại khoáng thạch, vẫn có thể cảm nhận rõ rệt chúng ẩn chứa năng lượng phong phú, có tác dụng thúc đẩy rất tốt cho sự phát triển của vảy giáp, móng vuốt và xương cốt.
“Đáng tiếc, tất cả các khoáng mạch đã biết, dù lớn hay nhỏ, đều đã có chủ.”
“Ngay cả Thiết Long Nương còn không thể chiếm giữ khoáng mạch, ta bây giờ cũng chỉ có thể nghĩ mà thôi. Tốt nhất vẫn nên tập trung vào hiện tại, trước tiên rèn luyện kỹ năng thực chiến đã.”
Lấy lãnh địa Thiên Khanh làm trung tâm, Jia Luosi lượn lờ trên bầu trời xung quanh, tìm kiếm mục tiêu.
Thời gian chầm chậm trôi, mặt trời hơi ngả về Tây, nhưng vẫn chói chang rực rỡ, tỏa ra nhiệt độ nóng bỏng, bao trùm khắp hoang dã Ser Er.
Khắp nơi đều là hố sâu và sụt lún, những mỏ quặng đã bị bỏ hoang.
Ba con linh cẩu xám chậm rãi bước đi ở rìa vực, bốn chân đan xen tiến về phía trước, tai dựng đứng, ánh mắt cảnh giác dò xét xung quanh.
Sau khi không phát hiện sinh vật nào khác gần đó, bầy linh cẩu xám cúi đầu liếm những tinh thể muối rịn ra từ kẽ đá.
Những dã thú toàn thân mọc đầy gai nhọn chịu nhiệt này, đang hấp thụ lượng muối cần thiết cho cơ thể.
Thế nhưng, chúng nào hay biết.
Một kẻ săn mồi tàn nhẫn và xảo quyệt đã để mắt đến chúng.
Toái Nham Trùng – một loại sinh vật ưa thích cư ngụ trong các mỏ hoang phế, thường ngày lấy xỉ quặng và kim loại làm thức ăn.
Hình dáng của nó tựa như một con trùng toàn thân phủ lớp giáp chitin đen nhánh, dài gần hai mươi mét, to như thùng nước. Vòng răng xoắn ốc bên trong miệng có thể nghiền nát khoáng thạch thành bột mịn dễ dàng như máy nghiền đá, xé nát huyết nhục càng không thành vấn đề.
Những hoa văn trên lớp giáp hòa quyện hoàn hảo với các khe nứt đá xung quanh. Lớp giáp của Toái Nham Trùng ma sát vào vách đá, sóng chấn động truyền trong tầng đá, cảm nhận được động tĩnh trong phạm vi một cây số vuông, phát hiện ra sự hiện diện của bầy linh cẩu xám.
Nó xuyên hành dưới lòng đất, chậm rãi tiếp cận mục tiêu.
Đất đá trước mặt nó bị xé toạc như đậu phụ, mặt đất phía trên hơi nhô lên, tạo thành một vệt dài.
Một phút sau.
Bầy linh cẩu xám đã liếm gần xong, chuẩn bị rời đi.
Con linh cẩu xám mạnh nhất đột nhiên quay đầu, chú ý đến vệt đất đang nhô lên, cấp tốc tiến đến, bản năng cảm nhận được nguy hiểm.
Gào rú!
Nó phát ra tiếng gầm trong miệng cảnh báo đồng loại, rồi nhảy vọt sang một bên.
Đáng tiếc, đã quá muộn.
Đuôi của Toái Nham Trùng đột nhiên phát lực, tầng đá và mặt đất vỡ vụn như bánh quy giòn. Thân trùng khổng lồ phá đất chui lên, cái bóng che phủ mặt đá, như tia chớp lao tới cắn xé.
Ong!
Cái miệng như máy nghiền đá cắn chặt hai con linh cẩu xám, những chiếc răng xoắn ốc bên trong xoay tròn, gần như ngay lập tức nghiền nát lông da và xương cốt của chúng, nuốt vào bụng cùng với màn sương máu lan tỏa.
Con linh cẩu xám mạnh nhất còn lại rên rỉ một tiếng, không chút chần chừ bỏ chạy.
Toái Nham Trùng dựng nửa thân mình lên, phun ra một mạng lưới dịch axit hình dù từ miệng, rơi xuống thân con linh cẩu xám đang chạy trốn, trong chốc lát đã ăn mòn xuyên qua lông da và huyết nhục của nó, phát ra tiếng xì xì.
Không nhanh không chậm bò đến trước mặt con linh cẩu xám, Toái Nham Trùng nuốt nó vào cái miệng sâu thẳm như vực thẳm.
Liên tiếp nuốt chửng ba con linh cẩu xám.
Toái Nham Trùng phá đất chui lên không chui xuống lòng đất nữa, mà lồm cồm bò lên một tảng đá bằng phẳng, lười biếng phơi nắng.
Loại sinh vật này chủ yếu sống dưới lòng đất.
Thế nhưng, thỉnh thoảng chúng cũng cần lên mặt đất, để ánh nắng kích thích lớp giáp, lột bỏ những phần hư hại, mọc ra lớp giáp mới tinh, cứng cáp hơn.
Dưới ánh mặt trời chiếu rọi, Toái Nham Trùng lười biếng lật mình.
Đáng tiếc, nó nào hay biết.
Một kẻ săn mồi tàn nhẫn và xảo quyệt hơn đã để mắt đến nó.
(Hết Chương Bảy)
Đề xuất Voz: [Truyện Dài Kỳ] The Khải Huyền