Chương 1586: Tiểu dung dần dần võ đức dồi dào

Chương 1541: Nụ cười dần trở nên đậm chất võ đức

Kể từ khi Modir dẫn đầu đội thăm dò tiến vào nội địa đảo Tử La Lan, Gawain vẫn luôn chờ đợi tin tức mới từ phương bắc truyền đến. Và bây giờ, tin tức mà hắn mong chờ đã lâu cuối cùng cũng tới.

Giờ đây, quốc gia thần bí của Dạ Nữ Sĩ cuối cùng cũng hé mở một cánh cửa với hắn, và hắn cũng có vô số nghi vấn cùng suy nghĩ muốn trao đổi với vị Cổ Thần cường đại kia — bất kể là vận mệnh của các vị thần, bí ẩn mà Khởi Hàng Giả để lại, hay bóng tối quấn quanh người Amber, tất cả mọi thứ đều tựa như một vòng xoáy phức tạp, mà Dạ Nữ Sĩ chính là khởi nguồn của vòng xoáy ấy.

"Lối vào Ám Ảnh Thần Quốc chính là Thiên Tháp Chi Thành sao..." Gawain dùng ngón tay day trán, trầm ngâm nói, "Ngoài ra, Modir còn có tin tức gì khác không?"

"Được sự cho phép và đồng hành của Thân vương Nash, Modir, Maggie cùng với Diana, người mà họ tình cờ gặp được, đã có một chuyến 'tham quan' ngắn trong Thiên Tháp Chi Thành," Amber gật đầu, bắt đầu báo cáo những phần không quá quan trọng, "Theo lời Modir, tòa thành đó dường như vẫn còn lưu lại một vài đặc tính của 'Mộng Cảnh'. Chỉ có Cung Điện U Ám ở trung tâm thành phố — cũng là nơi Thân vương Nash ở — là rõ ràng và bình thường, càng đi về phía rìa thành, các quảng trường và kiến trúc càng hiện ra trạng thái vặn vẹo và mông lung.

"Ở tận cùng những khu vực mông lung vặn vẹo đó, Modir nhìn xuyên qua một con phố và thấy những mảng bóng tối trôi nổi chồng chéo lên nhau, trông rất giống với cảnh sắc của U Ảnh Giới. Do đó, hắn phán đoán rằng đi qua biên giới của Thiên Tháp Chi Thành có lẽ sẽ tiến thẳng vào một khu vực nào đó của U Ảnh Giới, nhưng điểm này vẫn chưa được xác nhận.

"Ngoài ra, hắn còn có một cuộc trao đổi ngắn với trí tuệ nhân tạo ma pháp tên là 'Bernadette'. Người sau tự thuật rằng mình được chế tạo bởi những đại sư ma pháp kiệt xuất nhất vào thời kỳ vương quốc Tử La Lan, ban đầu dường như chỉ là Tháp Linh của tòa tháp chính trong Cung Điện U Ám, về sau dần trưởng thành thành một 'phụ tá' hỗ trợ Thân vương quản lý toàn bộ vương quốc. Modir cho rằng khả năng trưởng thành cao đến đáng kinh ngạc mà Bernadette thể hiện hoàn toàn khác biệt với kỹ thuật Ma Linh hay Ma Ngẫu mà chư quốc Lomon đang sử dụng, hắn cảm thấy trong đó có giá trị nghiên cứu rất cao..."

Gawain nghe đến đây, lông mày khẽ nhíu lại, lòng chợt thắt lại: "Rồi sao nữa? Hắn đi nghiên cứu người ta rồi à?"

"Không, bị Diana ngăn lại rồi," Amber nhún vai, "Modir còn phàn nàn chuyện này trong báo cáo, nói rằng lòng hiếu kỳ của mình bị đả kích nghiêm trọng..."

"Phàn nàn cái quái gì!" Mắt Gawain liền trừng lên, "May mà hắn bị ngăn lại, nếu không thì đã gây ra khủng hoảng ngoại giao lớn đến mức nào rồi — ngươi gửi tin khẩn cho hắn, bảo hắn đừng có tùy tiện dòm ngó trí tuệ nhân tạo ma pháp đó nữa, đó là 'người bạn đồng hành' của Thân vương Nash đấy. Chậc, lát nữa ta phải cảm ơn Rosetta mới được, may mà ông ta cử Diana qua, cũng may là Diana kịp thời gặp được Modir... Mà khoan, không phải Maggie cũng đi cùng sao? Sao nàng cũng không ngăn lại?"

Vẻ mặt Amber có chút kỳ quái, do dự một lúc mới nói: "Maggie bảo nàng cũng rất tò mò không biết Bernadette vận hành như thế nào..."

Gawain lập tức lấy tay vỗ trán: "Mẹ kiếp, sao đứa nào đứa nấy đều kỳ quặc thế này, đám thuộc hạ của ta toàn là hạng người gì không biết..."

Amber lặng lẽ le lưỡi, rồi vừa nhìn sắc mặt Gawain vừa hỏi: "Tiếp theo sắp xếp thế nào? Xem ra cánh cửa dẫn đến Ám Ảnh Thần Quốc cuối cùng vẫn cần cả hai chúng ta đích thân có mặt mới có thể mở ra. Vị Thân vương Nash kia tuyệt đối tuân theo mệnh lệnh của Dạ Nữ Sĩ về phương diện này. Ngài có muốn chuẩn bị xuất phát ngay bây giờ không?"

Phản ứng đầu tiên của Gawain quả thật là muốn lên đường ngay lập tức, nhưng sự kích động này nhanh chóng bị hắn đè nén xuống — đúng là hắn ước gì có thể tìm ngay Dạ Nữ Sĩ để hỏi cho rõ mọi chuyện, nhưng hắn vẫn chưa quên "bài khảo thí" của ba vị thần Phì Nhiêu, cũng chưa quên kế hoạch lớn "chất đầy 'võ đức' quanh thần tọa của chúng thần" của mình. Chuyện này bây giờ mới chỉ bắt đầu, cứ thế bỏ dở để đến phương bắc phó ước thì hắn không thể yên tâm.

Dù sao, không ai hiểu rõ "võ đức" nên dùng thế nào hơn người "võ đức" nhất Cecil là hắn. Hơn nữa, chuyện này liên quan đến Thần Tai, thậm chí là tương lai của cả thế giới, hắn càng có một trách nhiệm không thể chối bỏ.

...Nhưng chuyện bên phía Dạ Nữ Sĩ cũng không thể trì hoãn...

Mặc dù vị Cổ Thần kia không hề giới hạn "ngày viếng thăm", cũng không có ý thúc giục, nhưng lòng Gawain vẫn như lửa đốt, tình hình của Amber cũng khiến chuyện này không thể kéo dài mãi được...

"Tin tức của Modir đúng là đã làm xáo trộn kế hoạch của ta," những suy nghĩ nhanh chóng xoay chuyển trong đầu, Gawain chỉ có thể bất đắc dĩ thở dài, "Nhưng ít nhất chúng ta phải gặp mặt nửa kia mang nhân tính của các vị thần trước, định ra đại khái kế hoạch 'Gài Mìn' đã."

Vừa nói, hắn vừa xoa cằm chìm vào suy tư và cân nhắc trong giây lát, rồi nhanh chóng quyết định: "Ngươi đi tìm Herty trước, bảo nàng chuẩn bị sắp xếp và bàn giao công việc chính sự sau khi hai chúng ta rời khỏi đế đô. Tận dụng khoảng thời gian chuẩn bị này, chúng ta sẽ hoàn thành việc tiếp xúc với nửa kia mang nhân tính của các vị thần và sắp xếp kế hoạch. Nhân tiện bảo Amann, Light và Veronica chuẩn bị sẵn sàng, trong thời gian ta và ngươi rời khỏi đế đô, các công việc của Hội Đồng Thần Quyền sẽ giao cho họ quản lý."

"Hiểu rồi, vậy ta đi tìm Herty trước," Amber gật đầu, thân ảnh đã bắt đầu mờ dần trong không khí, còn giọng nói của nàng thì theo gió bay vào tai Gawain, "Ai, xem ra mấy ngày tới áp lực của nàng ấy lại tăng lên rồi."

Nghe Amber nhắc tới, trong đầu Gawain bất giác hiện lên hình ảnh Herty với đôi mắt thâm quầng, gương mặt đầy oán niệm đứng trước mặt mình. Hắn chỉ có thể bất đắc dĩ cười, rồi ngẩn người một lúc sau bàn giấy, đoạn đưa tay lấy giấy bút bên cạnh, bắt đầu phác thảo một bản mật thư gửi cho các thành viên chủ chốt của Hội Đồng Thần Quyền — phối hợp với "nhân tính của thần" để mưu sát các vị thần, kế hoạch kinh thiên động địa này ảnh hưởng không chỉ đến Đế quốc Cecil, "vật tư" cần thiết cũng không thể do một mình đế quốc gánh vác. Thêm vào đó là vấn đề phối hợp tổng thể của Hội đồng trong quá trình thực hiện kế hoạch, cả về tình và lý, hắn đều phải cố gắng lôi kéo thêm vài quốc gia vào cuộc mới được...

...

Lửa trong lò sưởi kêu lách tách, ánh lửa rực rỡ nhảy múa giữa những thanh củi khô. Ánh lửa từ trong lò chiếu qua hàng rào sắt, hắt xuống sàn nhà những bóng tối đan xen sáng tối cách đó không xa.

Ngọn lửa ấm áp xua tan cái lạnh của mùa đông, cũng khiến màn đêm thêm tĩnh mịch. Rosetta Augustus lặng lẽ ngồi trên chiếc ghế bành trước lò sưởi, yên lặng lắng nghe báo cáo từ phương bắc xa xôi.

Đối với Đế quốc Typhon có kỹ thuật ma pháp tiên tiến, kỹ thuật sưởi ấm tốt nhất trong cung đình dĩ nhiên không phải là ngọn lửa trong lò kém hiệu quả này, nhưng Rosetta vẫn luôn yêu thích ánh lửa nhảy múa trong lò sưởi — khi hắn còn bị giam cầm trong cơn ác mộng dệt nên bởi Thần Nhãn, những ngọn lửa nhảy múa này đã từng giúp tâm trí bất an của hắn có được một thoáng bình yên. Và khi hắn đã giải trừ lời nguyền của gia tộc, những ngọn lửa này vẫn có thể xoa dịu tinh thần mệt mỏi của hắn.

Một quả cầu tinh thể màu tím nhạt đang lơ lửng trước mặt vị quân chủ của Typhon. Ánh sáng mờ ảo từ quả cầu chiếu ra hình ảnh rõ nét của Diana, bối cảnh sau lưng nàng là một vùng hoang nguyên, rõ ràng nàng đã trở về doanh địa của Typhon trên mặt đất.

"...Tình hình bên trong Thiên Tháp Chi Thành là như vậy," giọng Diana truyền ra từ quả cầu, có chút méo mó, "Rất xin lỗi, ta chỉ có thể thăm dò được một phần khu vực. Tòa thành đó vô cùng rộng lớn, hơn nữa quá nửa khu vực đang ở trong trạng thái quỷ dị khó hiểu, thân thể vật chất không thể tiến vào. Các khu vực còn lại đa phần đều bị phong tỏa, người thống trị thành phố là Thân vương Nash nói đó là 'nơi Chúa Tể của Màn Đêm chưa để mắt tới', và cấm khách viếng thăm lại gần vì lý do nguy hiểm."

Rosetta dùng ngón tay gõ nhẹ lên tay vịn ghế bành, tinh thần hắn có vẻ rất thoải mái: "Những người Cecil được mời cũng bị chặn lại sao?"

"Vâng, cũng bị chặn lại," Diana gật đầu, "Ngoài ta ra, còn có nhà thám hiểm vĩ đại Modir tiên sinh và Long Duệ Maggie tiểu thư tiến vào thành. Trong suốt quá trình 'tham quan', chúng tôi đều hành động cùng nhau."

"Vậy xem ra những nơi đó thật sự nguy hiểm," Rosetta dường như mỉm cười, "Ngươi làm rất đúng, nên phối hợp với chỉ thị của vị Thân vương Nash kia. Theo phán đoán của các cố vấn hoàng gia, tòa Thiên Tháp Chi Thành mà các ngươi tìm thấy rõ ràng đang ở trong trạng thái dị vực hóa, kỳ tích hóa, hơn nữa còn tồn tại rất nhiều mặt không liên tục về thời không. Nó hẳn là lối vào của Ám Ảnh Thần Quốc, thậm chí có thể là một phần của Ám Ảnh Thần Quốc kéo dài đến thế giới hiện thực. Logic vận hành của nó không thể phán đoán bằng lẽ thường được. Cứ cẩn thận làm theo sắp xếp đi, Dạ Nữ Sĩ hẳn là không có ác ý với các ngươi."

"Vâng, bệ hạ," Diana lập tức cúi đầu, rồi nàng do dự một chút, qua hình ảnh chiếu từ quả cầu quan sát biểu cảm trên mặt Rosetta, "Trông ngài... tâm trạng rất tốt?"

"Ta rất vui khi thấy ngươi đang tận hưởng chuyến phiêu lưu này, Diana à," Rosetta không trả lời thẳng, mà dường như thuận miệng nói, "Đây cũng là trải nghiệm mà ngươi chưa từng có phải không."

"Nếu ngài muốn nói đến việc dẫn đầu một tiểu đội tinh nhuệ xâm nhập dị cảnh, tìm kiếm manh mối ở một nơi quỷ dị như đảo Tử La Lan, cùng một đội thám hiểm khác đối mặt với những câu đố mới, và trong quá trình đó liên tục bị những hành động kinh người của các đồng đội mới này khiến lõi của tôi quá tải... thì đây đúng là lần đầu tiên," Diana nói không chút biểu cảm, "Hầu hết thời gian ta đều chấp hành nhiệm vụ ở đế đô, hoặc phục vụ ngài trong Cung Hắc Diệu Thạch, không có cơ hội tiếp xúc với những người như Modir Wylder... nhà thám hiểm vĩ đại đầy kinh ngạc."

"Xem ra vị đại mạo hiểm gia kia rất giỏi trong việc làm tăng huyết áp của đồng đội — và cả nhiệt độ lõi hạch tâm của ngươi," nụ cười trên mặt Rosetta càng thêm rõ ràng, "Nhưng không thể phủ nhận, ngươi rất tận hưởng quá trình này."

Lần này Diana nghiêm túc suy nghĩ, cuối cùng nhẹ nhàng gật đầu: "Đúng vậy, mặc dù lõi đã mấy lần quá tải, nhưng ta đã tích lũy được những dữ liệu kinh nghiệm hoàn toàn mới trong hành động này. Vị nữ sĩ tên 'Bernadette' còn đánh giá rằng tâm trí của ta có khả năng tiếp tục trưởng thành, mặc dù điều này không phù hợp với thông số xuất xưởng của ta, nhưng ta cho rằng đây là... một điều đáng mừng. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, ta vẫn không quen với lối suy nghĩ giải quyết vấn đề của người Cecil cho lắm. Nếu sau này có cơ hội hợp tác tương tự, ta vẫn xin nhường cho người khác."

Rosetta không nhịn được cười thành tiếng. Hắn và vị "hầu gái trưởng" này đã qua lại mấy chục năm, nhưng chưa bao giờ nghe thấy những lời lẽ mang đầy oán niệm như vậy từ miệng nàng. Xem ra đám người Cecil chạy đến nội địa Tử La Lan đúng là đã gây ra một cú sốc không hề nhẹ cho Diana nữ sĩ. Hắn cười lắc đầu: "Được rồi, sau này ta sẽ chú ý. Nhưng ta nghĩ ngươi cũng cần nâng cao khả năng thích ứng của mình với những con người khác biệt, cho dù là kiểu Cecil..."

Một tiếng gõ cửa đột ngột vang lên, cắt ngang cuộc nói chuyện giữa Rosetta và Diana. Giọng Mathilda truyền vào từ ngoài cửa: "Phụ hoàng, ngài có ở trong không ạ?"

Rosetta ra hiệu cho Diana chờ một lát, rồi quay đầu nhìn ra cửa: "Vào đi."

Cửa mở ra, Mathilda mặc váy dài màu đen bước vào phòng. Nàng nhìn thấy quả cầu thông tin đang lơ lửng giữa không trung, trước tiên gật đầu chào Diana ở phương bắc xa xôi, rồi nhanh chóng bước tới trước mặt Rosetta: "Bên Cecil gửi đến một bức mật thư, do chính Gawain Cecil gửi, có mang huy hiệu của Hội Đồng Thần Quyền."

Vẻ mặt Rosetta lập tức trở nên nghiêm túc. Hắn nhận lấy bức thư từ tay Mathilda, mùi mực trên văn kiện vẫn chưa tan hết, bên trên viết một thông tin kinh người bằng chữ viết ngay ngắn.

Cùng một kế hoạch còn kinh người hơn.

Ánh mắt Rosetta lướt nhanh qua từng hàng chữ. Vẻ mặt nghiêm túc của hắn đầu tiên là hoang mang, rồi nhanh chóng chuyển sang kinh ngạc, cuối cùng dần dần biến thành một dạng chết lặng nào đó.

Mathilda từ nhỏ đến lớn chưa từng thấy phụ thân mình lộ ra vẻ mặt này, Diana ở bên cạnh nhìn Rosetta từ nhỏ đến lớn cũng chưa từng thấy ông lộ ra vẻ mặt này.

"Trên thư viết gì vậy?" Diana cuối cùng không nhịn được hỏi.

"...Ta đột nhiên rất đồng tình với lời ngươi vừa nói," Rosetta suy nghĩ một lúc lâu, cuối cùng gật đầu với Diana, "Qua lại với người Cecil, đúng là một thử thách cho cả tâm trí và huyết áp. Đây không phải là chuyện chỉ cần nâng cao khả năng thích ứng là được."

Vừa nói, ánh mắt của hắn bất giác lại rơi xuống tờ giấy, và trên đó viết một kế hoạch mà ngay cả hắn cũng gần như muốn đứng dậy vỗ tay tán thưởng — cùng các vị thần hợp mưu, tiễn các vị thần lên đường.

Không để ý đến vẻ mặt thoáng chốc trở nên có chút kỳ quái của Diana và Mathilda, Rosetta sau khi dứt lời liền chìm vào suy nghĩ ngắn ngủi, và vài giây sau cuối cùng cũng phá vỡ sự im lặng: "Mathilda, hai nhà máy Ma Tinh Đạn mà chúng ta xây dựng ở khu vực Orandell mấy ngày trước đã bắt đầu sản xuất rồi phải không?"

"Vâng ạ," Mathilda ngẩn ra một lúc, rồi vội vàng gật đầu, "Dây chuyền sản xuất vừa khởi động vào đầu tuần, hiện tại hai nhà máy đã hoàn thành mấy lượt sản xuất thử ban đầu."

Ma Tinh Đạn, đây là sản phẩm của lộ tuyến kỹ thuật ma đạo, cũng là món đồ chơi hay ho mà người Cecil chế ra.

Mặc dù về mặt quân sự, lực lượng chủ yếu của Đế quốc Typhon là quân đoàn pháp sư và kỵ sĩ đoàn siêu phàm, đội ngũ thi pháp giả hùng mạnh khiến người Typhon không cần đến những vũ khí ma đạo như Pháo Quỹ Đạo Ma Tinh, nhưng điều đó không có nghĩa là họ từ chối những món vũ khí to đùng của người Cecil.

Dù sao thì thuốc nổ ma tinh vừa rẻ vừa uy lực, dùng để khai thác mỏ hay xây cầu làm đường cũng là thứ tốt. Đương nhiên Typhon có biên chế thần kỳ như "Công Trình Pháp Sư Đoàn", nhưng đối với những người Typhon đã sớm coi pháp sư là sức sản xuất, họ sẽ không bao giờ từ chối sự tiến bộ của công cụ sản xuất. Ngay cả bản thân các công trình pháp sư, khi nhìn thấy Ma Tinh Đạn do Cecil sản xuất cũng phải thốt lên từ đáy lòng một câu "Thứ này dùng tốt hơn ma pháp" — theo lối suy nghĩ này, Đế quốc Typhon cũng thuận lý thành chương xây dựng nhà máy sản xuất vật liệu nổ ma tinh của riêng mình.

"Tốt," nghe con gái trả lời, Rosetta hài lòng gật đầu, "Bảo họ đẩy mạnh sản lượng lên, còn mấy nhà máy ở ngoại ô Tarenkins và Aldernan nữa, tất cả đều đẩy mạnh sản lượng. Ngoài việc hoàn thành các nhiệm vụ sản xuất thông thường, tất cả các dây chuyền sản xuất bắt đầu tập trung sản xuất đơn vị thuốc nổ hạng nặng cấp III trở lên."

Nói đến đây, ông dừng lại một chút, trên mặt lộ ra một nụ cười. Dưới ánh mắt kinh ngạc của Mathilda và Diana, ông vui vẻ cất tiếng cười: "Chúng ta sẽ làm một chuyện lớn."