Chương 363: Giải trí cùng Gawain nan đề

Ở thời đại này, hoạt động giải trí vô cùng đơn điệu và khan hiếm. Trước khi xuyên không, Gawain đã từng thấy những miêu tả về sự nghèo nàn trong giải trí thời cổ đại qua các loại tiểu thuyết và phim ảnh. Đó có thể coi là một lời sáo rỗng, nhưng sau khi sống lại, hắn vẫn không thể không cảm thán rằng câu nói này quả thực không phải chỉ là nói suông.

Tại thế giới này, các hạng mục giải trí không chỉ khan hiếm mà còn bị giới hạn nặng nề bởi tầng lớp xã hội. Đối với tầng lớp quý tộc, thú vui lớn nhất lúc nhàn rỗi là thưởng thức ca kịch, âm nhạc, đi săn, hay tham gia vũ hội. Dù trong mắt Gawain những thứ này khá tẻ nhạt, nhưng cũng có thể xem là một cuộc sống muôn màu muôn vẻ. Thế nhưng, dân chúng tầng lớp dưới rõ ràng không thể gánh vác nổi cuộc sống xa hoa như vậy, vì thế xã hội càng ở tầng lớp thấp, các hạng mục giải trí mà mọi người có thể tiếp cận lại càng ít ỏi.

Uống rượu đánh lộn trong quán rượu, tham gia vài trò cờ bạc đơn sơ (mà cuối cùng thường cũng dẫn đến ẩu đả), nghe du ngâm thi nhân đầu đường kể chuyện (đương nhiên ở đây người ta gọi là “sử thi truyền kỳ”), đây gần như là cách giải khuây duy nhất của thường dân sau những giờ lao động vất vả. Ngoài ra, việc duy nhất họ có thể làm có lẽ chỉ còn lại việc sinh con đẻ cái ở nhà.

Nhưng dù vậy, thời gian nhàn rỗi của họ lại thật sự rất ít. Do sức sản xuất thấp kém, và quan trọng hơn là sự bóc lột của quý tộc lãnh chúa, đại đa số thường dân gần như không có cái gọi là “thời gian rảnh rỗi”. Họ phải dành chín phần mười tinh lực cho việc lao động mới có thể miễn cưỡng duy trì cuộc sống ấm no. Tuyệt đại đa số người sau khi lấp đầy bụng thì không còn chút sức lực dư thừa nào nữa. Điều này lại vừa vặn là cảnh tượng mà phần lớn quý tộc lãnh chúa vui mừng khi thấy: tiện dân chỉ cần vùi đầu làm lụng, không sinh ra bất kỳ “ý đồ bất chính” nào, không ai gây rối, không ai lười biếng, tự nhiên là ai nấy đều vui mừng.

Thế nhưng tại lãnh địa Cecil, tình hình đã thay đổi. Người dân đã được ăn no, thậm chí không chỉ no bụng, họ còn có tiền bạc dư dả và thời gian nghỉ ngơi. Tình huống vốn dĩ hết sức bình thường ở kiếp trước của Gawain lại là chuyện chưa từng có ở thế giới này, khiến những người quản lý trở tay không kịp.

“Lãnh địa đã trải qua một thời gian xây dựng, cơ sở vật chất các loại đã đầy đủ, vấn đề sinh tồn không còn đáng lo ngại, áp lực sản xuất của các nhà máy cũng bắt đầu giảm bớt. Vì vậy, chúng ta sẽ bước vào giai đoạn tiếp theo,” Gawain chậm rãi thu dọn quân cờ trên bàn, vừa nói với Herty. “Trước đây, mỗi người trên lãnh địa đều phải dốc toàn lực vì sự sinh tồn, không ai có thời gian rảnh rỗi, nên trật tự rất tốt. Nhưng bây giờ chúng ta không cần như vậy nữa. Người dân bắt đầu có thời gian nghỉ ngơi hợp lý, nguồn cung cấp thực phẩm cũng trở nên dồi dào. Như vậy, ăn no rửng mỡ, các lĩnh dân có thời gian rảnh rỗi tự nhiên sẽ cần vài việc để tiêu hao tinh lực. Theo ‘quy luật’ đó, họ sẽ chỉ có thể chạy đến quán rượu uống say, sau đó đánh nhau ngoài đường, hoặc khi tiền bạc dư dả hơn thì sẽ tìm đến những chuyện trai gái, hoặc tụ tập cờ bạc... Trị an cũng vì vậy mà ngày càng tồi tệ. Nhưng không thể trách họ được.”

“Chúng ta không thể bắt người dân làm việc liên tục không ngừng nghỉ, áp lực tích tụ như vậy chỉ khiến trị an ngày càng tồi tệ hơn. Vì vậy, chúng ta phải cho họ một vài hình thức giải trí.” Gawain cất hộp cờ tướng cẩn thận, ngẩng đầu nhìn vào mắt Herty. “Cờ Tướng là một lựa chọn không tồi, có thể giết thời gian, rèn luyện trí tuệ, lại có thể phân thắng bại, quá trình chơi cũng rất thú vị. Nhưng nếu hy vọng chỉ dựa vào một bộ cờ tướng mà giải quyết được vấn đề trị an thì không thực tế. Chúng ta phải làm nhiều hơn nữa.”

“Phải xem ‘việc khiến người dân cảm thấy hài lòng và hạnh phúc’ là một loại trách nhiệm. Sự hài lòng này không chỉ giới hạn ở việc cho họ ăn no mặc ấm đơn giản như vậy, mà còn cần phải để họ được hưởng thụ một đời sống tinh thần đúng nghĩa.”

“Ngoài Cờ Tướng, ta còn cải tiến quy tắc của bộ bài vương thất. Quy tắc của bộ bài vương thất nguyên bản quá phức tạp, chỉ những người có học thức tương đối mới có thể hiểu được, không phù hợp để phổ biến cho toàn dân. Vì vậy ta đã đơn giản hóa nó để thường dân cũng có thể nắm vững, và ta đặt tên nó là ‘Lãnh Chúa Bài’. Ngoài ra, ta còn nghĩ ra vài trò chơi khác có thể chơi bằng bộ bài này, đều không phức tạp và rất thú vị. Hơn nữa, những trò xúc xắc vốn dùng để cờ bạc, chúng ta cũng có thể loại bỏ hoặc hạn chế yếu tố cờ bạc, rồi tiến hành quảng bá và tuyên truyền.”

“Ta dự định mở những phòng cờ bài như vậy trong lãnh địa, có thể kết hợp với quán rượu, nhưng chỉ cung cấp rượu nhẹ và các loại đồ uống như nước Đau Xót Thảo, công năng chủ yếu là để mọi người thư giãn giải trí. Mặt khác, chi phí chế tạo những bộ cờ bài này cũng rất thấp, có thể giao cho các thương nhân và thợ thủ công, để họ sản xuất và bán ra. Điều này có thể tăng thêm một chút thu nhập cho lãnh địa, cũng có thể làm cho cuộc sống tại gia của lĩnh dân thêm phần phong phú.”

“Ngoài ra, đối với những người không thích giải trí trong nhà, ta còn nghĩ ra vài loại vận động ngoài trời, vừa có thể giải phóng tinh lực dư thừa, vừa giúp người dân của chúng ta thêm cường tráng, nhanh nhẹn. Không phải là mã cầu hay đi săn, đó là những thứ chỉ quý tộc mới gánh vác nổi. Tình hình cụ thể ta sẽ giải thích với ngươi sau khi chuẩn bị thỏa đáng.”

Nghe Gawain trình bày từng ý tưởng một, Herty càng lúc càng tán thành với kế hoạch này, đồng thời cũng nhận thức sâu sắc những thiếu sót của mình trong việc quản lý lãnh địa trước đây. Cuối cùng, khi lão tổ tông nói xong, nàng không nhịn được hỏi: “Tổ tiên, chẳng lẽ... những điều này ngài đã nghĩ đến từ rất sớm rồi sao?”

“Đúng là ta đã nghĩ đến từ rất lâu rồi, chỉ là ở giai đoạn đầu xây dựng lãnh địa, mọi người ăn còn chưa đủ no, nên tự nhiên không cần thiết phải cân nhắc những chuyện này,” Gawain mỉm cười gật đầu. “Đừng xem thường những thứ này. Trong việc duy trì trật tự lãnh địa, tăng cường cảm giác hạnh phúc cho người dân, tác dụng của chúng có thể còn lớn hơn cả máy móc trong nhà xưởng.”

Nhìn Herty gật đầu lia lịa, Gawain nhẹ nhàng thở phào, nói tiếp: “Cung cấp những hình thức giải trí rẻ tiền và dễ thỏa mãn chỉ là một phần trong việc nâng cao hạnh phúc của người dân và duy trì trật tự. Ngoài ra, việc xây dựng đội trị an vẫn rất quan trọng, điểm này ngươi không được lơ là.”

“Vâng, ta hiểu rồi.”

Sau khi Gawain sắp xếp ổn thỏa công việc, Herty liền rời khỏi phòng khách. Gawain một mình ngồi trên ghế sô pha, lặng lẽ suy tư.

Người trên lãnh địa sau này sẽ chỉ ngày một đông hơn, hơn nữa cùng với sự phát triển không ngừng của công nghiệp ma đạo, vật tư trên lãnh địa cũng ngày càng dồi dào. Theo đó, thường dân không còn phải lo lắng về kế sinh nhai cơ bản nữa, việc người dân có nhu cầu giải trí phong phú hơn là chuyện tất yếu. Suy cho cùng, giải trí là một trong những nhu cầu cơ bản của con người sau khi được ăn no mặc ấm. Ngươi không cung cấp thứ họ muốn, tự nhiên họ sẽ tự tìm cách thỏa mãn bản thân. Uống rượu, đánh nhau, tụ tập ẩu đả, cờ bạc đều là những chuyện hết sức bình thường.

Nhưng Gawain muốn làm không chỉ đơn giản là quảng bá vài hạng mục giải trí để lĩnh dân có chỗ vui chơi sau khi ăn no mặc ấm.

Dân số đang tăng lên, thành thị đang mở rộng, số người biết đọc biết viết trên lãnh địa cũng ngày càng nhiều. Một thứ đã được ấp ủ từ lâu cũng đến lúc phải thúc đẩy.

Hắn đứng dậy trở về thư phòng.

Một bản vẽ cơ khí rất lớn đang được trải trên bàn sách của hắn.

Bản vẽ này đã được bắt đầu từ mấy ngày trước. Do phần lớn kết cấu không quá phức tạp, nên đến bây giờ hắn đã hoàn thành gần như hoàn chỉnh, chỉ có phần cốt lõi nhất vẫn chưa có đầu mối.

Đây là một cỗ máy kỳ lạ, nó có kết cấu truyền động dùng để vận chuyển giấy và một “trục lăn” cỡ lớn nằm ở trung tâm. Kết cấu truyền động của nó có thể đưa giấy đến bên dưới trục lăn, đồng thời khiến giấy di chuyển đồng bộ với sự vận hành của trục lăn. Phía trên trục lăn là các bánh răng mực dùng để chuyển màu và hộp chứa mực.

Đây là một cỗ máy in có kết cấu đơn giản và kỹ thuật nguyên thủy. Một cỗ máy có thể in ấn liên tục, có thể thay đổi cả thế giới.

Gawain biết, sau khi đời sống vật chất của người dân được thỏa mãn, nếu không thể kịp thời đáp ứng đời sống tinh thần của họ, xã hội tất sẽ đi đến hỗn loạn. Sự chênh lệch giữa tinh thần và vật chất càng nghiêm trọng, sự hỗn loạn cũng theo đó mà gia tăng.

Vì vậy, sau khi nhận ra dân số trên lãnh địa không ngừng tăng, và các lĩnh dân no đủ cần có đời sống tinh thần, hắn đã nhanh chóng nghĩ ra các hạng mục giải trí như Cờ Tướng, Lãnh Chúa Bài, và các loại hình vận động khác, nhằm giảm bớt áp lực tinh thần do công việc cường độ cao liên tục gây ra, nâng cao mức độ hạnh phúc khi sống trên mảnh đất này.

Nhưng chỉ có giải trí là không đủ.

Trải qua giáo dục phổ cập bắt buộc, số người có khả năng đọc viết cơ bản trên lãnh địa ngày càng nhiều. Cùng với sự gia tăng dân số và mở rộng đô thị, việc dựa vào bảng thông báo ở trung tâm thành phố và sự tuyên truyền của binh lính để tiến hành giáo dục tư tưởng rõ ràng đã không còn đủ nữa. Vì vậy, Gawain đã nhận thấy sự cần thiết của việc nâng cao xây dựng văn hóa lãnh địa, tăng cường cường độ và phương thức tuyên truyền.

Nếu mọi người đã biết chữ, vậy thì hãy cho họ văn tự. Đây là suy nghĩ trực tiếp nhất của Gawain.

Lãnh địa không phải là không có kỹ thuật in ấn. Trên thực tế, thế giới này không chỉ có phương pháp tạo giấy thành thục, mà còn có kỹ thuật bản khắc in ấn tương đối hoàn thiện. Những lọ thuốc luyện kim được sản xuất trong nhà máy luyện kim hiện nay đều có nhãn dán, hay sách giáo khoa mà các học sinh trong học viện thông dụng sử dụng, đều được làm ra bằng kỹ thuật in ấn này. Đối với giai đoạn đầu, thậm chí là giai đoạn hiện tại của việc xây dựng và tuyên truyền văn hóa lãnh địa, kỹ thuật này đã đủ dùng. Nhưng đối với tương lai mà Gawain mong muốn thực hiện, loại kỹ thuật này còn xa mới đủ.

Hắn cần một kỹ thuật nhanh hơn, tiện lợi hơn, dễ dàng biên tập và thực hiện hơn, phù hợp hơn với sản xuất công nghiệp quy mô lớn để thay thế hai loại “kỹ thuật thủ công” này.

Vì vậy, hắn đã dựa vào ký ức của mình và những suy đoán để thiết kế ra một cỗ máy in trục lăn liên tục như vậy. Nhưng bây giờ, hắn phải giải quyết một vấn đề: làm sao chế bản?

Làm thế nào để chuyển đổi nội dung đã biên soạn thành các ký tự lồi lõm trên trục lăn một cách nhanh chóng và thuận tiện nhất, sau đó in chúng ra? Tốc độ khắc bản truyền thống rõ ràng là quá chậm, hơn nữa không phù hợp với yêu cầu “thao tác nhanh gọn, dễ biên tập, thành phẩm rẻ tiền” của hắn.

Thẳng thắn mà nói, dù Gawain có thể hình dung ra phần lớn kết cấu của cỗ máy in này, nhưng hắn lại hoàn toàn không có ý tưởng gì về cách thực hiện kỹ thuật cốt lõi bên trong. Mặc dù trí nhớ của hắn đã được cường hóa, hắn có thể nhớ lại tất cả kiến thức đã từng thấy ở kiếp trước, nhưng những thứ hắn chưa từng thấy thì không thể nào tự dưng tưởng tượng ra được. Hơn nữa, hắn cảm thấy dù mình có biết những kỹ thuật cốt lõi đó cũng vô dụng, vì ở thế giới có quy tắc vật lý quái dị này, liệu có thực hiện được hay không vẫn còn là một ẩn số...

Hắn phải suy nghĩ cách giải quyết từ góc độ ma pháp, nhưng đáng tiếc là hiện tại hắn vẫn chưa nghĩ ra được biện pháp nào.

Suy tư một hồi trước bàn sách, hắn ngẩng đầu, gọi ra ngoài thư phòng một tiếng: “Betty!”

Cô hầu gái nhỏ lập tức đẩy cửa bước vào, cúi gập người: “Lão gia!”

“Ngươi đi gọi Rebecca đến đây.”

Một lát sau, nữ Tử tước của gia tộc Cecil bước vào thư phòng của Gawain.

Gawain ngẩng đầu lên khỏi bản vẽ, thấy Rebecca đang tò mò nhìn mình. Trên tay áo, trên tay, và trên mặt cô gái này còn có thể thấy những vết bẩn đen nhẻm, trông như vừa mới từ xưởng cơ khí bước ra. Hắn không nhịn được cười: “Ngươi lại bị quả cầu lửa của chính mình hun cho một mặt rồi à?”

“Không có!” Rebecca vội vàng xua tay giải thích. “Ta mới từ Phòng Nghiên cứu Kỹ thuật Ma đạo về, còn chưa kịp rửa mặt nữa… Ta đang nghiên cứu ‘hộp số’ mà ngài đã đề cập trước đây…”

“Được rồi, ta đâu có trách ngươi, ngươi làm chính là chính sự,” Gawain cười lắc đầu, vẫy tay ra hiệu cho đối phương lại gần. “Ngươi tới đây, ta có một nhiệm vụ cho ngươi.”