Chương 384: Hòa bình?

Tại thời điểm con cự long lao ra ngăn chặn tầm nhìn phía sau, Gawain chưa từ bỏ ý định một lần nữa kết nối vệ tinh. Hắn điều chỉnh màn hình vệ tinh, dò tìm suốt hơn mười mấy phút, cuối cùng đành bất đắc dĩ từ bỏ, chấp nhận rằng mình đã mất dấu sự thật. Sau đó, hắn lại xác nhận một lần nữa tình hình tại Contracting bảo, khẳng định rằng khu vực kia hoàn toàn không có đổ vỡ rồi mới triệt để rút lui khỏi trạng thái kết nối.

Màn đêm đã rất sâu. Trong nội thành Cecil, khu vực bao phủ tĩnh lặng nhưng không hề tối tăm, ánh sáng ma tinh thạch của đèn đường xua tan bóng đêm hắc ám. Xa xa, ánh đèn cùng chút ít ánh sao xuyên qua cửa sổ rộng lớn trong thư phòng rải rác bên trong. Gawain không bật đèn mà chọn duy trì bóng tối để giúp ý thức được tỉnh táo và tập trung, đồng thời rơi vào trạng thái trầm tư.

Con cự long cuối cùng lại xuất hiện một lần nữa, đúng như dự liệu của Gawain rằng Long tộc không thể nào không quan tâm đến mảnh đại lục này. Dù hắn không rõ chủng tộc thần bí kia quan tâm tới mảnh đại lục với mục đích gì, nhưng theo lịch sử ghi chép cùng trực giác của bản thân, Gawain đã trực tiếp chứng kiến tình huống, và rõ ràng họ quan tâm đến thế cục trên đại lục. Lần này, vị trí xuất hiện của con cự long vừa đúng xác nhận điểm này.

Khi bị Gawain nhìn thấy, con rồng đang bay ngang qua phần trên của Contracting bảo. Hắn tin chắc đây không phải là sự trùng hợp. Lần trước con cự long xuất hiện là tại hiện trường Cơ biến thể cách nhân loại các nước 700 năm, đợt xâm lược đầu tiên thế giới loài người. Trong suy nghĩ, Gawain đưa ra giả thiết, chẳng lẽ chỉ cần có quốc gia nhân loại, hay nói rộng hơn là một “điểm đặc thù lịch sử” xuất hiện, thì cự long sẽ đến? Nhưng họ xuất hiện để làm gì? Có phải chỉ là bàng quan mà thôi chăng?

Nếu không phải vừa rồi hắn còn dùng vệ tinh quan sát lén Contracting bảo, Gawain thật muốn châm chọc loài cự long kia là loại sinh vật khiến người ta phát ngán vì sự vô vị. Nhưng nếu đại gia đều là người đồng đạo, thì hắn cũng chỉ có thể cảm thán rằng, đại gia đôi khi thật sự rất nhạt nhẽo.

Dù sao đi nữa, mục đích của con cự long kia là gì thì ít nhất cũng có thể khẳng định một điều: đó là loài “Rồng” - sinh vật không hổ danh là truyền thuyết cấp mạnh mẽ tồn tại. Họ thậm chí có thể cảm xúc được sự hiện diện này một cách trực giác qua đồng bộ quỹ đạo vệ tinh, dù vệ tinh ấy chẳng thể làm được gì ngoài việc khiến con cự long phải ẩn náu. Tuy không thể đo đạc chính xác, thế mà nó cũng đủ khiến Gawain cảm thấy kinh ngạc. Điều duy nhất khiến Gawain yên tâm là, hắn cùng vệ tinh liên hệ chưa ai có thể hiểu rõ; dù là cự long truyền thuyết, cũng không thể bay theo tín hiệu vệ tinh đến tìm hắn để truy cứu hay ngăn chặn việc nhìn trộm.

Hơn nữa, nói đi nói lại thì đại gia cũng chỉ đứng nhìn nhau trên trời mà thôi, cũng giống như trên một ngọn núi hồ ly, ai báo cáo cho ai? Sau khi nghĩ rõ vấn đề này, Gawain đột nhiên cảm thấy suy nghĩ của mình trở nên sáng suốt hơn, đồng thời tự tin rằng lần sau có thể quang minh chính đại, không còn sợ việc tiếp tục truy tìm con cự long kia nữa. Giả sử đối phương chỉ tình cờ bay vào vùng quản chế, thì chuyện cũng dễ dàng giải quyết.

Tuy nhiên, phải thừa nhận rằng con cự long kia có cảnh giác và tính cơ động rất cao, đây là một phiền toái lớn. Đến giờ, Gawain vẫn không hiểu nổi sinh vật cỡ lớn ấy làm sao có thể áp dụng những động tác xoắn ốc như thế trên không trung mà không bị mất kiểm soát. Lập tức, hắn mất tập trung khi một hơi thở nhẹ cùng âm thanh gió truyền từ cửa sổ, đánh vỡ suy nghĩ của mình. Ngẩng đầu lên, qua kinh nghiệm kỵ sĩ, hắn nhìn thấy một bóng đen mơ hồ lén lút rón rén nhảy xuống từ bệ cửa sổ.

Hành động của bóng đen vừa muốn đứng vững trên mặt đất, Gawain lập tức lớn tiếng hỏi: “Hơn nửa đêm nhảy cửa sổ tới làm gì vậy?!”

Giống như hắn dự đoán, ngay sau đó nghe thấy tiếng rầm, Amber gần như bị té sát đất từ trên không trung hiện ra thân hình. Tiểu thư bán tinh linh vô cùng chật vật bò lên mặt đất, vừa đứng lên liền giương nanh múa vuốt nhằm về phía Gawain nói: “Ngươi làm ta chết khiếp rồi! Hơn nửa đêm canh ba, chẳng bật đèn, một mình ngươi ngồi trong thư phòng, vừa mở mồm ra là hù người, ngươi biết không?!”

Gawain dễ dàng dùng tay đè Amber xuống thấp, để cho nàng cứ như một con chó săn chờ mình 1 mét xa mà nhảy tung tăng, vuốt vuốt trong không khí cũng chỉ tới ngang vai hắn mà thôi. “Ngươi một tiềm hành giả mà lại sợ người ta lén lút đến nói chuyện?” “Ta bình thường làm việc lúc nào cũng một mình không ai có thể nói chuyện được!” Amber thở dốc, câu nói này bao hàm nhiều tầng ý nghĩa khiến Gawain lặng thinh.

“Có chuyện gì xảy ra?” Gawain thầm oán một thoáng rồi buông lỏng tay, tiện tay bật đèn ma tinh thạch trong thư phòng lên. Trước đó, hắn không bật đèn vì từ chiều tới giờ tập trung giám sát tình hình Contracting bảo, không quan tâm đến việc bật đèn nên giờ không cần giữ bóng tối nữa.

“Ngươi rất ít khi nửa đêm chạy tới báo cáo.” Gawain nhắc.

“Solderin đã trở về,” Amber vừa xoa đầu vì tóc bị Gawain vò tung vừa nói, “Mà mang về một tin tình báo khá trọng đại. Ta cảm thấy cần ngươi nhanh chóng nắm được.”

“Nhanh vậy đã về rồi?” Gawain ngạc nhiên hỏi, “Tin tình báo gì?”

“Họ phát hiện một cái loại I cửa cách ly ở phần cuối cứ điểm nam bộ Ngỗ Nghịch,” Amber giải thích, “Cửa đối diện là một khu thí nghiệm lớn chưa được phát hiện. Theo dấu tích đánh dấu thì khu thí nghiệm đó tên là khu thí nghiệm Bóng tối.”

“Solderin nghi ngờ đây là một khu pháo đài lớn thuộc Ngỗ Nghịch. Do việc chuẩn bị chưa hoàn tất, hắn mang đội trở về để bảo dưỡng, chuẩn bị sau đó thăm dò lại.”

“Phát hiện một khu vực cỡ lớn mới?” Gawain cau mày, không ngờ lần thăm dò di tích đầu tiên lại có phát hiện lớn như vậy.

“Bây giờ còn ai biết chuyện này?”

“Chỉ báo cho ngươi thôi,” Amber đáp, “Ngày mai có muốn thông báo với Camel không?”

“Không cần thiết, hắn cũng không biết tình hình ngoài đó,” Gawain lắc đầu rồi nhìn Amber, “Nói đi, nói lại… Khu thí nghiệm Bóng tối, ngươi đúng là rất thành thục trong bóng tối đấy nhỉ?”

“Ai?” Amber nhìn hắn, hơi ngơ ngác.

***

Anso đông cảnh, Contracting bảo, cuộc đàm phán chính thức dài dằng dặc cuối cùng cũng kết thúc. Hai quốc gia thống trị cùng với những người theo đuổi trên bàn đàm phán đã vắt sạch tâm huyết, lời lẽ sắc bén như đao kiếm, dành hàng giờ truyền đạt yêu cầu và lý niệm của bản thân. Trong suốt quá trình này, họ đạt được bước nhận thức chung ban đầu, đồng thời cũng tiêu hao gần hết thể lực, không còn cách nào khác mà phải tạm ngừng chiến tranh.

Selas Lorraine công tước cảm thấy thân thể và tinh thần đều mệt mỏi ê ẩm. Loại mệt này trên bàn đàm phán thậm chí còn hơn thời chém giết trên chiến trường. Điểm vui là hắn không phải vị chủ tướng chiến trường, mà là quốc vương lão luyện Francis II, người thực sự xông pha trận mạc. Khó tưởng tượng một vị quốc vương già nua lại có thể bộc lộ sự mạnh mẽ và cương quyết trên bàn đàm phán, khiến cả Rosetta đại đế cùng toàn bộ cố vấn không chiếm được chút tiện nghi nào trong ngôn ngữ giao phong.

Cuộc đàm phán cuối cùng kết thúc, dù là người trên bàn hay chờ ngoài đại sảnh, ai nấy đều thở phào nhẹ nhõm. Tiếp theo là tiệc tối, một dịp yến hội long trọng kết thúc một cuộc đàm phán gian nan, hoạt động xã giao dưới hình thức tiệc rượu cũng có thể xem là một phần kéo dài đàm phán.

Selas Lorraine cầm ly rượu đỏ đứng trong phòng yến hội, trò chuyện tùy ý với những người quanh Anso, nhưng tầm mắt không rời khỏi sảnh tiệc trung tâm. Francis II đứng ở vị trí này, hoàng đế Typhon cũng ở đó, bên cạnh chỉ là vài vệ sĩ thân cận. Ngoài ra, người dự tiệc phân biệt rõ ràng: hai nhóm lớn là Anso và Typhon, chia ngồi từng bên phòng tiệc, ai cũng cảnh giác với bên đối phương.

Trước khi yến tiệc bắt đầu, mọi lễ nghi đều tính toán kỹ lưỡng để tránh tình trạng căng thẳng, nhưng sự lúng túng vẫn khó tránh khỏi. Theo Selas Lorraine, cách dễ nhất là loại bỏ nghi thức rườm rà, nhưng điều này chẳng ai dám nghĩ tới.

Lúc này, một thanh niên đang tiến đến gần công tước Lorraine.

“Edmond vương tử,” công tước mỉm cười chào hỏi thanh niên tóc vàng, “Ngươi thể hiện vô cùng ấn tượng trên bàn đàm phán hôm nay.”

Ngoài vị quốc vương đứng ngoài, Edmond chính là nhân vật được chú ý nhiều nhất tại buổi đàm phán. Hắn sở hữu ngôn từ sắc bén và tư duy sắc sảo, nhận được cả lời khen từ Rosetta hoàng đế.

“Lorraine thúc thúc, ở đây vẫn không cần quá giữ lễ,” thanh niên mỉm cười, giơ ly rượu chạm vào công tước, “Nếu không có gia tộc Lorraine bảo vệ đông cảnh, hôm nay chắc chẳng có cơ hội này. Chúng ta phải cùng chúc mừng bước tiến hôm nay.”

Selas Lorraine vốn uy nghiêm, làm người e ngại tiếp cận, giờ mặt bật nụ cười: “Đúng vậy, cần phải chúc mừng hòa bình sắp tới.”

Dù đàm phán chưa thật sự kết thúc hẳn, cả hai bên đều ý thức rõ ràng rằng quốc gia người thống trị đang rất nỗ lực thúc đẩy hòa bình — mục đích chính của mọi người tụ họp nơi đây.

“Hòa bình… thật sự quý giá,” Edmond khẽ cười, “Tiếc rằng hòa bình đơn thuần vẫn không thể giải quyết mọi vấn đề Anso đang phải chịu đựng.”

“Phải kiên trì,” Selas Lorraine trầm tĩnh đáp lời, “Chúng ta cần kiên trì, chỉ cần giải quyết được vấn đề hòa bình với Typhon, sẽ có cơ hội cho vương quốc cổ xưa này hồi sinh.”

Ở bên phía Typhon, tướng quân trẻ tuổi Andrea Wendell mang vẻ mặt phức tạp nhìn lãnh tụ Anso nước nhà. Bên cạnh hắn là một trung niên khí chất ôn hòa, mang hào quang pháp sư, cũng chú ý ngắm nhìn Andrea rồi khẽ lắc đầu nói:

“Andrea, ngươi cần học cách kiểm soát cảm xúc.”

“… Đúng vậy, Palin thúc thúc… Zimaburg bá tước,” Andrea trả lời đầy tôn kính, “Ta chỉ không ngờ ngày đó thật sự đến.”

“Chúng ta phải vui mừng,” bá tước Zimaburg mỉm cười, ánh mắt nhìn theo hoàng đế Rosetta Augustus phía xa, “Hoàng đế bệ hạ cuối cùng đã chọn con đường hòa bình.”

Andrea Wendell thì thầm: “Hòa bình sao…”