Chương 53: Có ma pháp tồn tại thế giới

Chương 52: Có ma pháp tồn tại trong thế giới

Tiệm thợ rèn tuy đã được xây dựng, nhưng khoảng thời gian để hoàn thành còn rất lâu — bởi theo kế hoạch của Gawain, hiện nay tấm ván gỗ trong phòng kỳ thật cũng chỉ được mọi người trong thế giới này gọi là “Tiệm thợ rèn” để tiện cho việc hiểu biết. Thực chất, nơi này không phải đơn thuần là một loại đồ vật, mà hắn chỉ tạm gọi vậy mà thôi.

Theo ý tưởng của hắn, nơi này nên đặt tên là “Cecil xưởng sắt thép” làm lãnh địa duy nhất cho thợ rèn hiện tại. Lão Hummel cũng nhận được lệnh từ công tước đại nhân để xây dựng công trình này. “Tiệm thợ rèn” có chút hoang sơ, hắn thấy công trình không thực sự chiếm diện tích lớn, ngoại trừ một căn phòng lớn lạ thường bên ngoài, còn gồm một khoảng đất trống dài rộng chừng trăm mét, cùng mấy cây giá đỡ mộc lều sơ sài.

Muốn gọi một công trình lớn như vậy là “Tiệm thợ rèn” thật sự lộ ra hơi phi lý, nhưng hắn không dám nói điều này trước mặt vị công tước danh tiếng kia vì sợ phạm thượng, dù trong lòng hắn nghĩ vậy. Dù sao, hắn chỉ là kẻ bình dân, còn đối phương là đại quý tộc ngang hàng với quốc vương.

Bởi vì “Tiệm thợ rèn” chiếm diện tích lớn, nên nó được bố trí tại doanh địa ở phía đông biên giới. “Sân rộng” của nó luôn kéo dài ra ngoài đất hoang, được hàng rào gỗ bao quanh tạo thành một khối khá lạ lùng. Những người từ trấn Danzon tới cũng chỉ chiếm một góc tấm ván gỗ trong phòng, luyện sắt lò thì được đặt ngoài đất trống, dùng một mấy chiếc mộc lều đơn giản che chắn tránh mưa gió.

Đối với Gawain, việc bố trí tiệm thợ rèn rộng lớn bên canh lãnh địa biên giới chỉ là tính toán cho nhu cầu sản lượng tương lai và thuận tiện mở rộng xây dựng. Thời đại này, những tiệm thợ rèn truyền thống, một sư phụ cùng vài học trò, một gian nhỏ với tòa lò luyện là đủ rồi; không cần lớn như vậy.

Hắn không thể giải thích rõ ràng điều này cho lão thợ rèn hay đám học trò còn ngu dốt. Ngoài tính toán về sản lượng và mở rộng xây dựng, Gawain cũng không định, như trong tiểu thuyết người đi trước từng mô tả, dựng một lò cao đốt đất lớn trong viện này. Dù trước kia hắn có nghĩ đến, nhưng vài ngày trước khi thấy Herty dùng ma pháp giúp vận chuyển gỗ cập bờ và gia cố nền móng, hắn lại quên đi ý định đó và chỉ để Hummel dựng một lò luyện truyền thống trong sân.

Gawain bước vào tiệm thợ rèn, Rebecca đã đợi ở đó, cùng với lão thợ rèn Hummel râu tóc hoa râm, mấy học trò và nhóm công nhân mặc áo ngắn dạng dân thường đứng dưới sân, bên dưới là giỏ lớn đựng khoáng thạch đầu tiên vận chuyển đến.

Hắn đi thẳng tới tòa lò luyện truyền thống. Nhìn qua, chiếc lò hơi thô sơ, cao chừng một thước, chia thành hai phần rõ rệt. Phía dưới là kết cấu hình bán cầu lớn, phía trên là trụ hình ống. Dưới phần bán cầu có hai cửa: một cửa bên dưới để thêm nhiên liệu, một cửa gần trụ để đổ khoáng thạch.

Các bộ phận này đều bình thường, không có gì đặc biệt, chỉ là chiếc lò luyện thường thôi. Nhưng điểm đặc biệt nằm ở bên cạnh.

Ba chiếc phù văn được khắc trên ba phiến đá thạch đen bóng, cẩn thận chạm khảm trên bề mặt lò, sắp xếp thẳng hàng. Ba phiến đá trải qua rèn luyện tỉ mỉ, được định vị chính xác, đảm bảo khoảng thời gian phát huy hiệu quả đồng bộ, song song biên giới.

Trên đáy mỗi phiến có khắc một biểu tượng khác nhau:

- Phiến dưới cùng là hình tam giác có sóng uốn cong — ký hiệu mở đầu của nguyên tố Hỏa trong sách ma pháp.

- Phiến trung gian là hình vuông trung tâm có hình thoi — ký hiệu mở đầu của nguyên tố Thổ.

- Phiến trên cùng có hình xoáy tròn — liên quan đến nguyên tố Phong, nhưng không phải ký tự mở đầu.

Ngoài ra trên thân lò còn thấy vài hạt nhỏ màu trắng lấp lánh như tia chớp bụi, Gawain nhận ra đó là thạch anh cát, một chất liệu có tính ma thuật trong thế giới này. Đạo ma tính chất của nó rất yếu, nhưng do rẻ nên dân gian đều sử dụng rộng rãi.

Gawain ngẩng đầu nhìn lão thợ rèn: “Lò này do ngươi làm ra chứ?”

“Vâng, thưa lão gia,” lão thợ rèn nghe câu hỏi từ lãnh chúa, lập tức nghiêm chỉnh chào hỏi, “Một nửa là do ta làm, một nửa là ta chỉ huy đám học trò tạo ra.”

Gawain gật đầu, không hỏi thêm. Ma pháp là sức mạnh siêu nhiên, ngoài tầm với của dân thường, nhưng ma lực đã tràn ngập thế giới, đến cả cuộc sống bình dân cũng có bóng ma lực theo trong đó. Người người đều có ma lực trong thể nội, chỉ cần dùng chất liệu đặc biệt khắc ký hiệu đơn giản, ai cũng có thể dẫn dắt một ít kỳ lực bên ngoài.

Đây không phải thi pháp thật sự, hiệu quả yếu ớt và đơn giản, giống như người ngoài hành tinh nhặt cây gỗ làm gậy hoặc nhặt đá nện không chút kỹ thuật, nhưng lại là sự khác biệt rõ ràng so với quê cũ của Gawain. Chỉ khác nhau về một vài độ C nước sôi.

Nhờ ba phù văn, lò luyện truyền thống này chỉ dùng củi làm nhiên liệu, không cần máy quạt gió hay cải tiến cấu trúc, cũng có thể luyện ra nước thép.

Nếu khắc thêm phù văn nguyên tố Hỏa lên một khối bí ngân, lò có thể dùng rơm rạ làm nhiên liệu!

Nhưng cũng chính vì mấy phù văn cổ này, nhân loại chưa từng nghĩ đến việc cải tiến nhiên liệu hay nâng cao hiệu suất luyện kim. Họ chỉ tinh chỉnh phù văn hoặc cách khắc lên chất liệu.

Do đó Gawain không xây lò cao, mà trước tiên quan sát lò luyện truyền thống này.

Lão thợ rèn Hummel càng thấy lo lắng khi vị đại quý tộc hỏi han về lò, không biết mình có làm sai điều gì không, vì quý tộc thường nóng tính khó đoán — dù lãnh chúa Rebecca tiểu thư trước nay nhân từ, nhưng vị này là công tước khai quốc hùng mạnh, cách ứng xử lại khác biệt.

Giữa lúc lão thợ rèn lo lắng, Gawain hỏi tiếp: “Lò này đảm bảo khoáng thạch cung cấp đầy đủ, mỗi ngày ngươi luyện ra được bao nhiêu sắt?”

Hummel thở phào, cuối cùng cũng hỏi chuyện bình thường: “Nếu dùng loại khoáng thạch kia, mỗi ngày luyện ra khoảng năm mươi cân sắt.”

Lão thợ rèn nói có chút tự hào. Nhưng Gawain nhăn mày: “Ít vậy thôi sao?”

Áp lực ba phù văn hỗ trợ mới có sản lượng đó à?

“Ít sao?” Hummel không nhịn được phản ứng, rồi nhanh chóng đính chính, “Ta không cợt nhả lão gia phán đoán, nhưng…”

“Không sao, với ta chuyện trò chẳng cần khẩn trương,” Gawain trấn an vị lão sư, “Ta bảo vệ các ngươi lãnh chúa, không phải đến tra khảo.”

“Đúng vậy, lão gia,” Hummel vội toát mồ hôi, “Nhưng đây là cực hạn rồi, lò bên ngoài tuy to nhưng không gian bên trong thật sự hạn hẹp. Mỗi lần luyện xong đều cần nghỉ ngơi, cho lò và phù văn nguội bớt. Lò phải nguội hẳn rồi mới nhóm lửa lại. Vì vậy mỗi ngày luyện được năm mươi cân sắt là cực hạn rồi!”

“Phù văn làm nguội?” Gawain cau mày.

“Đúng,” Hummel giải thích, “Phù văn chúng ta khắc lên đá đen chỉ là đồ nghề tầm thường, không thể so sánh với pháp sư đại nhân thật sự. Phù văn rất dễ hỏng, nhất là phù văn hỏa, tiếp xúc với nguyên tố hỏa lâu sẽ vỡ ra. Chất liệu cứng cũng không giúp được. Một khi phù văn rách, lò coi như phá hỏng, nên không thể luyện sắt liên tục.”

“Nếu tăng kích thước lò thì sao?” Gawain hỏi tiếp.

“Cũng vô phương,” Hummel ngao ngán, nghĩ bụng sao công tước lão gia toàn hỏi vấn đề nan giải. “Phù văn chỉ cung cấp lượng hỏa lực có hạn. Lò to, hỏa lực không đủ, khoáng thạch không cháy thành nước thép, thổ phù văn cũng mất hiệu lực. Sắt luyện ra sẽ có nhiều tạp chất không thể dùng.”

Gawain xoa cằm: “Vậy sản lượng bị giới hạn hoàn toàn là do phù văn?”

Lão thợ rèn nháy mắt, không hiểu “giới hạn sản lượng” nghĩa là gì, nhưng vẫn gật đầu: “Đúng, chính là phù văn.”

Gawain quay sang hỏi Rebecca: “Ngươi nghĩ sao nếu đổi phù văn thành ngạch, hay gọi Herty đến giúp?”

Rebecca đỏ mặt: “Tổ tiên đại nhân, ta hiểu lý luận ma pháp, chỉ là chưa tạo ra mô hình pháp thuật.”

“Lý luận thì được?” Gawain nhướn mày, “Vậy thử nghĩ xem có cách nào giải quyết vấn đề?”

Rebecca cố gắng suy nghĩ: “Ngài mới nói phù văn là nhược điểm, vậy đổi phù văn đi?”

“Đổi thành gì?” Gawain hỏi tiếp.

“Thực ra phù văn này công năng rất đơn giản, nâng nhiệt độ, kiểm soát khí lưu, tạp chất, mà hiệu quả yếu. Nếu thay bằng pháp trận chân chính, hiệu suất sẽ nâng lên gấp nhiều lần — pháp trận còn có thể tự khai thông năng lượng, vận chuyển liên tục không tự hủy.”

Gawain nhướn mày: “Vậy khắc một bộ pháp trận lên mỗi lò luyện sắt?”

“Không được,” Rebecca lè lưỡi, “Ta và bác gái Herty thử khắc mấy bộ pháp trận vậy, nhưng thợ rèn và học trò không thể hiểu dùng chúng!”

---

Nội dung lập tức hé lộ sự bất đồng giữa trình độ lý thuyết ma pháp và trình độ ứng dụng thực tế của môn phái thợ rèn, cũng như giới hạn của phù văn cổ truyền trong việc nâng cao hiệu suất luyện kim. Gawain quyết tâm thay đổi cách vận hành cũ kỹ này để nâng cao sản lượng và chất lượng.