Chương 52: Khoáng thạch đúng chỗ

Chương 51: Khoáng thạch đúng chỗ

Lưu tại Danzon, thuộc trấn đội thứ hai nhân mã, rốt cục đã đến nơi. Đây đối với Gawain mà nói không nghi ngờ là một tin tốt. Ít nhất, điều này có nghĩa là nhân lực tăng lên, hắn có thể che chắn bến tàu và cưa mộc nhà máy, cũng đồng nghĩa với việc chính thức khai thác phía đông quặng mỏ, đồng thời thúc đẩy mảnh đất doanh địa này phát triển thành "Lãnh địa".

Mặc dù số lượng nhân khẩu của đội thứ hai nhân mã chỉ hơn tám trăm, so với đội tiên phong chỉ một trăm người, đây đã là tiến bộ lớn khó đoán trước. Philip kỵ sĩ dẫn theo lưu tại Danzon trấn vài binh sĩ cùng mười dân binh hoàn thành lần hộ tống nhiệm vụ này. Là một kỵ sĩ trẻ tài cao, Philip được Herty nhiệt liệt chào đón. Hắn và những binh sĩ đi cùng phần nào bù đắp điểm yếu lớn nhất của doanh địa – đó là lực lượng phòng vệ.

Dù đến giờ chưa gặp ma vật hay các loại quái vật, nhưng sống trong vùng hoang nguyên này khiến dân chúng luôn bất an. Những hàng rào, tường hòa, pháp cạm bẫy chỉ có thể giảm bớt phần nào nỗi lo, chỉ có võ trang đầy đủ, binh lính tuần tra bốn bề mới khiến mọi người thật sự yên tâm.

Philip kỵ sĩ càng thêm sửng sốt khi nhìn thấy quy mô và sự hoàn thiện của doanh địa. Phạm vi rộng lớn, lều gỗ đã dựng, họ thậm chí đã có cả tiệm thợ rèn! Hắn sững người bước vào, ngạc nhiên trước những túp lều vải kiên cố, những căn phòng nhỏ bằng ván gỗ. Hắn còn thấy nông nô và dân tự do bận rộn trên đất trống, trải gỗ ra phơi nắng rồi hun khói xử lý thành các tấm ván. Sau đó, gỗ được gia công thành dụng cụ, vật liệu lợp nhà…

Lần đầu tiên, hắn chứng kiến cảnh làm việc quần nhóm nghiêm túc như vậy: bình thường phải dùng roi mới khiến nhóm người lười biếng hợp tác, nhưng bây giờ họ làm việc rất ăn ý như tay với chân, không hề lười biếng.

Philip tìm kiếm giám sát, nhưng chỉ thấy một vài người đứng ở rìa đất trống. Họ không dùng roi, chỉ đi lại xem xét công việc đã hoàn thành, tay cầm tấm ván ghi chép.

“Ngươi cảm thấy kỳ lạ không?” Herty hỏi, làm Philip tỉnh lại khỏi trạng thái ngây người. “Ta cũng không ngờ mấy cách đơn giản lại khiến họ cần cù đến thế, thậm chí nông nô cũng bắt đầu học hỏi làm sao để làm việc.”

“Cách gì vậy?” Philip hỏi.

“Tiên tổ đã đặt ra quy củ làm việc…” Herty chưa nói hết thì Philip đã sáng mắt nói: “À, đó chắc hẳn là dùng vinh dự và đức hạnh của kỵ sĩ để cảm hóa những nông nô lười biếng kia…”

“Không phải đâu,” Herty cười rạng rỡ, “Là cho họ ăn thịt! Rất đơn giản thôi, làm nhiều có ăn.”

Nàng nói ra điều đó nhưng trong lòng đang nghĩ: Dùng thưởng để kích thích việc làm, phương pháp đơn giản này ta cũng từng thử, nhưng chỉ hiệu quả lúc đầu. Nông nô nhanh chóng tìm cách lười biếng và lừa gạt lấy phần thưởng. Tuy nhiên, khi bên trong gia nhập tính cạnh tranh, sự tính toán chính xác, kỷ luật nghiêm ngặt và ý thức “đoàn đội” xuất hiện, thì kết quả lại hoàn toàn khác biệt. Nông nô chẳng phải trời sinh lười biếng hay ngu dốt.

Lúc này, Gawain xuất hiện không xa đó. Herty và Philip nhanh chóng nghênh đón. Gawain vẫy tay ngăn hai người làm lễ, đầu tiên gật đầu với Herty, rồi nhìn Philip kỵ sĩ trẻ tuổi:

“Ngươi đã vất vả rồi, làm tốt lắm, không thiếu người nào. Để binh sĩ cùng dân binh nghỉ ngơi một lát, sau bữa trưa tập hợp sức lao động ở đất trống giữa doanh địa. Herty sẽ nói với họ quy củ làm việc nơi đây. Binh sĩ cùng dân binh bên trong đi tập trung về doanh địa phía tây, sau đó Byron kỵ sĩ sẽ phát trang bị mới.”

Gawain nhìn Herty nói: “Người mới hôm đầu tiên không cần phân công tiểu tổ, quy củ quá nhiều bọn họ cũng không nhớ hết.”

Herty gật đầu.

Philip hơi nghi ngờ: “Trang bị mới? Là gì vậy?”

Gawain mỉm cười đầy thần bí: “Chắc chắn là đồ tốt.”

Khi chính mắt thấy những trang bị mới, Philip không khỏi kinh ngạc và thán phục. Trước đây hắn mong đợi “đồ tốt” cũng chẳng qua chỉ là bộ đao kiếm áo giáp mới, mỗi người thêm một cái tay nỏ có khi là hết mức rồi. Ai ngờ đây là cả bộ “Siêu phàm vũ trang”!

Phụ ma đao, phụ ma áo giáp, thậm chí còn có thủy tinh quân dụng cổ đại đế quốc! Những thứ đó sáng lấp lánh ánh bạch quang lạnh lùng, khắc chú “chống nguyên tố”, áo giáp nhẹ nhàng dưới ánh mặt trời phát ra lớp ánh sáng xám yếu ớt. Mấy đầu binh ít học hẳn chưa từng thấy phụ ma vũ khí, nhưng họ biết món đồ trên mình không phải thứ chơi chơi, liền vô cùng phấn khích.

Philip còn kinh ngạc hơn khi biết ngay dân binh cũng được trang bị trang bị đầy đủ. “Những vật này không cần tiền sao?” hắn hỏi.

Gawain cười ha hả: “Toàn là đồ lão cổ đổng để lại, càng lâu càng hỏng, chẳng cần giấu làm gì, tốt hơn hết là lấy ra dùng thành sức chiến đấu. Thú thật, nguyên bản có nhiều hơn nữa, nhưng nhiều món đã hỏng không thể dùng, hoặc do thất lạc ma lực biến thành đồ xác rỗng, thật khiến ta đau lòng.”

“Siêu phàm vũ trang… mỗi món có giá trị lớn,” Philip nói, hơi lắp bắp, “Trước đây không phải rất khó tìm mấy bộ phụ ma trang bị ở Cecil lĩnh sao!”

Amber ôm tay bên cạnh châm biếm: “Ngươi hiếm thấy tỏ ra kỳ quái vậy sao? Bảy trăm năm tuổi lão gia tử, chắc có chút tiền trong hòm tiền riêng? Nhà ai chẳng có vài đồng bạc nhét dưới giường huyền bí…”

Gawain kéo tai Amber sang một bên, vừa giương nanh múa vuốt, vừa ồn ào: “Buông tay! Buông tay! Ngươi chưa nghe tinh linh tai siêu nhạy sao? Buông ra!”

Hóa ra tiểu cô nương này, nửa huyết tộc tinh linh đang xỉ nhục nhớ lại thân phận của mình? Trong khi Philip nhìn Amber bị giữ, thẳng ngực đứng thẳng, tự hào nghiêm túc nói:

“Gia thế chúng ta thờ phụng thần chiến sĩ Kael, chưa từng để tài vật gì giữ riêng!”

Gawain hơi ngạc nhiên trước sự tuân thủ nghiêm ngặt tín điều kỵ sĩ của thanh niên này, lòng nghĩ anh ta cổ hủ cứng nhắc quá mức, so với người cùng tuổi như tín đồ… Thật ra danh xưng tín ngưỡng Ám Dạ nữ thần, trên thực tế ngay cả cầu nguyện cũng thiếu sức mạnh.

“Có món này… dù gặp lại ‘Cơ biến thể’ cũng nhẹ nhàng hơn nhiều,” Philip còn thán phục nhìn trang bị mới, rồi hỏi: “Chúng ta có thể mô tả rồi giao cho Danzon trấn chế tác không? Dù tốn hơn chút…”

“Chẳng thể tái sản xuất,” Gawain biết hắn sẽ hỏi, giải thích: “Đây là sản phẩm dựa trên ma pháp kỹ thuật cổ đại Gondor cùng bổ sung năng lượng khai thác ma lực từ Thâm Lam Chi Tỉnh. Hiện đại ma lực tập trung hỗn tạp và thấp năng lượng, không thể cung cấp cho đồ chơi này vận hành.”

Philip há hốc mồm, hiểu ra: “Nghĩa là, vật này…”

“Dùng thiếu một món hay khi ma lực tiêu hết, sẽ biến thành đao kiếm áo giáp bình thường. Vì chất liệu rỉ sét hư hỏng, có khi còn không bằng đồ phổ thông, phải nấu lại luyện lại mà thôi.”

Thanh niên kỵ sĩ lo lắng: “Lúc đó phải làm sao?”

“Trước tiên, làm đồ tốt của chính mình đã,” Gawain cười, vỗ vai hắn tự tin, dù lòng vẫn hoài nghi, nhưng mặt ngoài vẫn nở nụ cười bắt lấy tương lai. Gawain thật sự có chút niềm tin: chỉ cần ma triều không bùng phát, sẽ thao tác không gian được.

Lúc này, tầm mắt hắn thấy một thân ảnh nhỏ chạy đến. Tiểu thị nữ Betty vui vẻ chạy tới, đến trước mặt Gawain rồi ngửa cổ, suy nghĩ: “Lão gia! Rebecca tiểu thư tìm ngài!”

Gawain sững người: “Nàng lại có chuyện gì?”

Betty cẩn thận nghĩ rồi lớn tiếng: “Quên rồi!”

Gawain: “...”

Cô nương này ngoài việc nấu cơm ra thì thứ gì cũng quên hết! Gawain lắc đầu trong lòng tự nhủ, dù sao tiểu nha đầu có thể nhớ gọi ai cũng tốt, hắn không muốn thúc ép. Hỏi rõ vị trí Rebecca, rồi mang Amber đi cùng, chí ít Betty vẫn chưa quên chỗ Rebecca chờ.

Đến nơi, hắn mới hiểu Rebecca gọi hắn vì chuyện gì – nhóm đầu tiên khảo nghiệm tính chất khoáng thạch từ mỏ quặng sắt phía đông doanh địa. Nhóm tiền trạm gồm một thợ rèn và mấy học đồ đã xây dựng tiệm thợ rèn, chuẩn bị vật tư cần thiết. Tuy nhiên, xây dựng doanh địa hiện chủ yếu quan tâm bảo hộ sinh tồn nên Gawain chậm lại kế hoạch khai thác quặng mỏ phía đông, đợi nhóm tiền trạm xử lý xong rồi mới phái người trước đón lấy một ít khoáng thạch về làm chứng nghiệm.

Những người này rời đi từ sáng sớm, giờ cuối cùng cũng mang về chút khoáng thạch chất lượng cho doanh địa.