Chương 56: Điện cơ

Chương 55: Điện cơ Amber

Đôi môi của nàng hoàn toàn giống như trước đây, lúc ở trạng thái thiếu ăn đòn cực đoan và ngẫu nhiên thiếu ăn đòn. Nếu là bình thường, lúc này Gawain chắc chắn đã rút Khai Thác Giả Chi Kiếm, chuẩn bị đánh cho con nhỏ này đập vào tường. Nhưng lần này, hắn không hề cãi nhau với Amber, bởi vì tâm trạng hắn thật sự rất tốt. Thậm chí hắn còn có tâm tư cùng Amber bàn luận một chút vấn đề khá nghiêm túc:

"Ngươi biết cái ma pháp trận kia trị giá bao nhiêu không?"

"Bao nhiêu giá trị?" Amber chớp mắt mấy lần, bình tĩnh suy xét. Là một tiểu thư bán tinh linh, nàng vẫn có chút tự tin về kỹ thuật ma pháp của bản thân — nàng rất tin tưởng mình không thua kém trong lĩnh vực khiếu bất thông trình độ, nên việc thừa nhận chuyện này cũng không chút e dè. "Ta ngay cả phía trên kia dùng mấy loại ma pháp phù văn cũng nhìn không rõ, làm sao biết nó trị giá bao nhiêu..."

Gawain thật không ngờ nàng lại thẳng thắn đến vậy, suýt chút thì nghẹn chết lúc đó. Nhưng vì thời đại Internet trước kia, bản thân hắn cũng từng chứng kiến nhiều chuyện, nên nhanh chóng điều chỉnh tâm tính:

"Vậy ta đổi cách hỏi — nếu ma pháp biến thành thứ mà ai cũng có thể sử dụng, hoặc ít nhất mỗi người đều có thể 'mượn dùng' được, ngươi nói kỹ thuật này có thể trị giá bao nhiêu?"

Amber ngay lập tức sững sờ, cả nửa phút sau mới ngờ vực mà hỏi: "Ngươi nói... cái ma pháp trận đó có thể biến mọi người thành ma pháp sư sao? Ngươi không phải hai ngày nay nhìn mặt trời quá nhiều bị choáng phải không?"

Gawain không phản ứng trước lời nói thiếu ăn đòn của nàng, trái lại rất vui vẻ lắc đầu: "Dĩ nhiên không thể biến tất cả thành ma pháp sư, nhưng có thể giúp mọi người tiếp cận đến lĩnh vực siêu phàm. Ta đoán Herty chỉ là không thực sự hiểu ý nghĩa thật sự của pháp trận đó, nó không phải đơn giản là 'Một pháp trận to lớn được ghép từ các phù văn cơ bản của người thi pháp' đâu. Ý nghĩa lớn nhất là đột phá, một bước tiến vượt trội dựa trên sự phổ cập, dễ sử dụng, thân thuộc. Để cho những người không có thiên phú ma pháp cũng có thể hấp thụ ma lực, pháp trận hỗ trợ bổ sung năng lượng, chuyển hóa ma nguyên đơn vị thành giọng ma lực được kiểm soát ổn định. Trước đây trên thế giới này, bất kỳ đại ma pháp sư nào cũng không có khái niệm đó, vì họ luôn phải dùng chính tay mình để hoàn thành quá trình đó."

Amber cảm thấy không hiểu lắm về suy nghĩ của Gawain: "Dùng sức lực của mình mà có thể tự khống chế ma lực, vậy chẳng phải dã pháp sư muốn nhờ pháp trận to lớn mới làm được điều này sao? Như vậy còn lợi hại hơn?"

Gawain nhìn Amber bằng ánh mắt sâu sắc: "Vùng núi có thể dễ dàng đập nát đầu gấu ngựa, nhưng nhân loại cần thanh chiến chùy mới làm được chuyện đó. Ngươi cho rằng cái nào lợi hại hơn?"

Amber: "... Sao?"

Gawain không phản ứng với vẻ kinh ngạc cùng suy nghĩ của Amber, mà đứng dậy, đi tới lều vải trước cửa. Vị dã pháp sư vô danh ấy không chỉ để lại một pháp trận, mà còn có lượng nghiên cứu đúc kết trong bản thảo. Là một “kẻ yếu” trong giới thi pháp, hắn phải dùng trí tuệ tiến bộ để bù đắp nhược điểm. Những nghiên cứu ấy ghi chép đầy phương diện ấy trong bóng, lần đầu Gawain nhìn thấy rất kinh ngạc, thậm chí khó tin đó lại là sản phẩm của người Trung cổ.

Chạy tự động, truyền thâu tiếp lời, "sỏa qua thức" ngoại bộ khống chế, căn cứ hình học sắp xếp phù văn, đơn giản hoá công thức… Nếu không đứng từ thế giới khác mà nhìn, theo quan điểm của đa số người nơi này, những vật ấy chỉ là “vụng về người giãy dụa” có thể bị vứt vào thùng rác. Bởi bất kỳ một người thi pháp giai đoạn trung đẳng cũng dễ dàng dùng siêu ma kỹ xảo vượt qua các trình tự trong bút ký dã pháp sư kia — chẳng ai nghĩ rằng có thể khiến ma pháp hay những người kém thiên phú cũng khống chế được ma lực kiểu đó.

Dù những kỹ xảo của nhóm đại ma pháp sư về hỏa diễm và Lôi Đình rất đáng gờm, nhưng theo Gawain, không gì tuyệt vời hơn sự biến đổi một pháp trận to lớn giúp người thi pháp bình thường trở thành "côn bổng" thay vì "nắm đấm". Giống như loài người lần đầu dùng đá gắn vào cây gỗ, làm chiến chùy thô sơ giết chết quái thú mạnh mấy lần mình, đó là bước nhảy vọt. Tiếc rằng thế giới trải qua trăm ngàn năm nhân loại vẫn chỉ dùng chiến chùy.

Gawain cảm thấy lúc này là thời điểm thích hợp để nghiên cứu, kết hợp hỏa tiễn nâng cấp chiến chùy… Giữ nguyên nguyên đồ pháp trận đi nghiên cứu thi công chẳng ai nói, trong khi đó, công việc khai hoang tại Cecil cuối cùng bắt đầu vào ngày thứ ba.

Ăn uống là gốc rễ của sinh tồn. Dù trong đầu Gawain có bao nhiêu xây dựng về luyện thép hay nâng cấp hỏa tiễn, hắn cũng cần đảm bảo dân trong lãnh địa có đủ ăn trước. Tại Danzon trấn đã mua đủ lương thực, nhà vua hứa cung cấp lương thực vải vóc cho năm đầu, nhưng đó chỉ là tạm thời, muốn sống lâu dài vẫn phải tự cung tự cấp.

Dù có thể dùng quặng mỏ sản xuất tài nguyên mua lương từ các lãnh chúa lân cận, nhưng làm người tiên phong khai thác, Gawain hiểu rõ dân Tàu vốn có “chứng ép lương” — không có lương như không có sống. Khai hoang! Trồng trọt! Mở ra mười mẫu ruộng mà không yên tâm sao? Không có vườn rau xanh thì ai dám nói mình đứng vững bước chân?

Từ xưa đến nay, chuẩn mực khi khai thác đất đai là: khẩn cấp mở một mảnh ruộng! Ý tưởng này rất bình thường nhưng với một thế giới tồn tại siêu phàm lực lượng, Gawain biết mình còn rất nhiều phải học. Một đạo lý đơn giản — nếu biết thế giới này dựa vào lực phù văn, dùng rơm rạ làm nhiên liệu cũng có thể luyện sắt, ai dám bảo đống phân chuồng không hơn được kỹ thuật nguyên liệu bản địa? Hơn nữa, không xác định nền tảng quy tắc thế giới, Gawain cũng không chắc các kiến thức Địa Cầu còn tác dụng đến đâu. Giả sử vi sinh vật nơi đây hoạt động không theo quy luật con người biết thì sao?

Dù chi tiết thế nào, tư tưởng căn bản của trồng trọt luôn đúng. Hắn đi đến vùng đất khai khẩn, nơi đây vẫn còn rất sơ khai. Rebecca hôm qua đã dành thời gian thả đại hỏa cầu nửa ngày trên đám cỏ dại, lùm cây để xử lý đất hoang, mở ra một lần khai khẩn hoàn mỹ. Giờ đây, nô tài Thiên Nông bắt đầu lật sâu đất, nâng lớp đất phì nhiêu từ tro than, tiện thể loại bỏ những đá vụn trong đất.

Gawain mừng rỡ nhìn thấy chế độ do mình đề ra đã được thực thi — mỗi trăm bước đặt một tấm bảng gỗ phân chia cánh đồng, những người lao động làm việc trong phạm vi đó, có nhóm người trên mặt đất giữa tổ chức đào kênh mương chuẩn bị tưới tiêu. Một lều gỗ tạm dựng bên cạnh để Herty và vài người ngốc ghi chép tiến độ công việc, đăng ký công cụ từng tổ và báo cáo tình hình.

Lều còn có nồi lớn và lò nấu, bữa trưa của người khai hoang cũng được lo liệu ngay đó. Những người làm việc trước mặt Gawain không khiến hắn ngạc nhiên — vị “đại quý tộc lão gia” này luôn thích đứng giữa chốn ầm ĩ đông người, chuyên bắt chuyện với dân quê cũng khiến nhiều người khẩn trương bất an ban đầu. Nhưng đến nay tuy vẫn còn lo lắng, nhưng tạm yên tâm hơn nhiều, đặc biệt là khi Gawain thực hiện hai quy tắc: “mọi người làm việc chăm chỉ đều được ăn no” và “phá lệ người làm tốt đều có thịt ăn” — uy tín của lãnh chúa dần tăng lên, nhiều dân nghèo quý trọng và tin tưởng hắn.

Gawain đi xuyên qua hiện trường lao động, đến lều gỗ. Herty đứng cùng một người đàn ông nông dân da ngăm đen. Hai người trao đổi vẻ mặt nghiêm túc, Philip kỵ sĩ hộ vệ đứng bên cạnh. Gawain, người cao gần hai mét, tỏa dáng uy nghi, vừa tiến gần, Herty ngẩng đầu đứng dậy. Người nông phu quay lưng lại, thấy lãnh chúa lão gia liền quay người, cúi đầu lễ phép:

"Lãnh chúa lão gia…"

"Không cần vội, ta chỉ đến xem tình hình." Gawain vẫy tay.

Hắn tò mò nhìn người nông phu trông như con người bình thường đang thảo luận với Herty: "Ngươi là chuyên gia trồng trọt sao?"

Ở đại lục Loron tiếng phổ thông, "chuyên gia" và "học giả" là từ đồng nghĩa. Người nông phu nghe thấy Gawain gọi mình như vậy liền khẩn trương lắc đầu từ chối: "Ta làm sao dám so với những đại nhân uyên bác ấy… Ta chỉ là một người nông dân thôi…"

"Hắn tên là Norris," Herty giới thiệu, "là nông dân trong lãnh địa, tay nghề trồng trọt rất giỏi. Ta muốn tìm người để hỏi về khai hoang canh tác, nên tìm đến hắn."

Gawain đánh giá Norris kỹ càng bằng ánh mắt, đây là mẫu người trung cổ điển hình: da đen nhánh, gầy gò, tay chân thô ráp, mặt mũi khiêm tốn. Hắn trông chừng bốn mươi hoặc năm mươi tuổi, có thể già hơn, nhưng Gawain không dám chắc tuổi thật — lao động cực nhọc và dinh dưỡng thiếu thốn khiến dân Loron nói chung rất sớm già yếu.

Trong khi quý tộc tuổi thọ trung bình đến một trăm năm rưỡi (không sử dụng ma pháp kéo dài tuổi thọ), thì chín mươi phần trăm dân thường không khỏe mạnh, nhiều người hai mươi tuổi đã già hẳn. Tại lãnh địa Cecil, dân cũng chỉ duy trì đủ ăn ấm no, muốn sống lâu hơn là điều khó khăn vì lao động vất vả khiến họ già nhanh.

Norris có chút lo lắng, đi lòng vòng cổ, rồi nở nụ cười khiêm tốn. Chính nụ cười giản dị ấy khiến Gawain ngẩn người. Đã lâu rồi, hắn không thấy trên khuôn mặt người nghèo khổ nơi này có được nụ cười như vậy.