Chương 64: Dị Động

Chương 63: Dị động

Việc xây dựng Ma Võng số một tiến triển rất thuận lợi. Phương diện này, Rebecca thật sự có thiên phú không tệ. Một mặt khác là do “Ma Võng” chủ yếu dựa vào sự sắp xếp phù văn cơ sở. Vị dã pháp sư kia dựa vào sức tính toán và sáng tạo của mình đã biến pháp trận tưởng chừng phức tạp trở nên đơn giản đến cùng cực. Thậm chí ngay cả sự cần thiết về vật liệu cũng được giảm đến mức khó tin — chỉ cần thạch anh cát bình dân cũng có thể xem như chủ chất liệu; mấu chốt chỉ cần một chút Bí Ngân và Hắc Diệu Thạch làm truyền vật liệu. Việc thành bản hoàn toàn nhờ vào năng lực chịu đựng của Cecil Lĩnh.

Dù sao lúc trước, vị dã pháp sư kia vô cùng nghèo túng. Nếu không đơn giản hóa Ma Võng đến mức này, hắn căn bản không thể làm ra thứ đồ vật đó. Một công trình thuận lợi tiến hành cũng đồng nghĩa áp lực xây dựng các công trình liên quan sẽ theo đó mà đến.

Gawain suy nghĩ trong lòng, lãnh địa đầu tiên nhất định phải đảm bảo sản lượng sắt thép phong phú. Có sắt thép thì mới có vũ khí, trang bị, công cụ lao động và các sản phẩm cơ sở phục vụ công trình cấp tiếp theo. Chỉ mới dựng được công trình dã luyện đã là bước đầu tiên, quan trọng hơn là hoàn thành đồng bộ khu mỏ quặng, đảm bảo khoáng thạch liên tục cung ứng.

Xây dựng mỏ quặng cần nhiều vật tư và máy móc. Khi thiếu thiết bị cơ giới hạng nặng, chỉ còn cách dựa vào nhân lực khai phá và đào thạch, điều này đồng thời cần rất nhiều nhân thủ. Đồng thời, việc xây dựng doanh trại cũng phải tăng tốc tiến độ. Chuyển từ lều vải sang phòng gỗ chỉ là đổi mới nhỏ, doanh trại kiên cố ổn thỏa thì không thể dùng gỗ dựng. Nhưng trong thời đại này, dễ gì có vật liệu và kỹ thuật xây dựng nhanh đến vậy?

Gawain đặt mọi việc ra trước mắt mới cảm thấy dựng nghiệp bằng hai bàn tay trắng khó khăn dường nào. Dù có ma pháp hỗ trợ và tạm thời không lo tài chính dự trữ, muốn xây dựng nhà cửa trên vùng đất trống cũng không phải chuyện dễ dàng.

Lúc này, hắn không khỏi mong ngóng Francis II cam kết viện trợ. Lương thực và vải vóc chỉ là một mặt, quan trọng hơn là một trăm công tượng cùng học đồ — một trăm người, dù có nhiều người vì bị xa lánh mà bị ép ra phương Nam khai hoang, vẫn là trăm cái tài năng kỹ thuật quý giá! Với tổng nhân khẩu hơn tám trăm người ở Cecil Lĩnh, một trăm tài năng kỹ thuật quả là con số to lớn. Gawain chỉ còn biết mỉm cười đến mức tỉnh ngủ ngay cả khi lính giật mình gọi cổng ban đêm.

Đáng tiếc, nhanh nhất cũng phải hơn nửa tháng nữa. Nghĩ đến tài năng, Gawain nhớ đến Amber đã đi được hai ngày… Hiện vẫn chưa có tung tích gì. Nói như vậy, có thể nói đám người kia không chút tiết tháo, đúng là coi thường vạn vật. Chẳng lẽ thật sự lấy mấy cây vàng thỏi để lẩn trốn đi sao?

Trong đại trướng doanh trại, Gawain bốc lên bao nhiêu suy nghĩ khó phân. Hắn cố gắng tập trung vào bản vẽ và bảng biểu trước mặt, còn Betty ngồi không xa trên đệm, đầu gật gật ngủ gật.

Trước mắt trên bản vẽ là thiết kế lò luyện kiểu mới. Trên Địa Cầu có lò cao tương tự về hình dáng và kết cấu, nhưng bên trong vận hành thì hoàn toàn khác. Hắn muốn dành chỗ cho ma pháp trận phát huy tác dụng không gian, lại muốn cân nhắc đặt “Ma Võng số một” — cơ cấu của lò đạo ma với khả năng gần chôn dưới đất. Đồng thời còn phải tính đến việc hòa tan nước thép không làm hỏng hoa văn pháp trận…

Đây là thứ hoàn toàn khác biệt so với Ma Võng và guồng nước, Gawain phải kết hợp kiến thức của hai thế giới mới có thể hoàn thành thiết kế này. Nếu gọi “Ma Võng” là điện cơ chi thạch của Cecil Lĩnh thì thiết kế ra cái gọi là “Hỗn hợp thể lò luyện” chính là bước tiến của Gawain trong lĩnh vực điện cơ.

Gawain hiểu rằng chỉ khi hoàn thành nó, những ý tưởng Mã Hành Không trong đầu hắn mới có thể thực hiện được. Trong việc này, không ai có thể giúp hắn. Hắn hoàn tất thiết kế bộ phận thiêu đốt thất và dẫn lưu nước thép, dựa vào kiến thức ma pháp trận không gian của Cecil Lĩnh vẽ ra, sau đó xoa xoa thái dương, vươn tay bên cạnh:

— “Betty, giúp ta lấy cái túi da dê kia ra… sợi dây đỏ đó.”

Bên cạnh không có phản ứng gì, chỉ có tiếng ngáy nhỏ truyền đến. Gawain quay lại, thấy tiểu thị nữ đáng thương đang cuộn tròn trên đệm, ngủ say mèm.

Dường như bồi tiếp hắn ở đây làm nàng vô cùng chán ngán. Gawain dở khóc dở cười lắc đầu, chuẩn bị đứng dậy lấy túi da dê thì thấy Betty đột nhiên nhắm mắt lại, bò ra lều vải phía hẻo lánh, mở rương lấy túi da dê, rồi lặng lẽ bò về, không hề mở mắt.

Gawain buồn cười nhận lấy túi da dê, cất kỹ bản vẽ rồi nhìn Betty cố mở mắt. Hắn cười:

— “Khốn kiếp, trước hết ngủ đi, ta còn không biết sẽ bận bao lâu.”

Betty tỉnh lại, trợn tròn mắt hô hô lắc đầu:

— “Ta không ngủ, lão gia còn chưa ngủ, ta không ngủ!”

Rồi nàng cúi đầu chăm chú nhìn các bản nháp trên bàn. Gawain tò mò hỏi:

— “Ngươi có hiểu những thứ này không?”

— “Không hiểu…” Betty lắc đầu, “Ta không biết chữ…”

— “À, vậy xem thì hẳn không có ý nghĩa gì,” Gawain mỉm cười, “Trách ngươi vừa rồi toàn ngủ hết.”

— “Ta không ngủ!” Betty cố tranh cãi, rồi ánh mắt chẳng kìm được trôi dạt lên các bản nháp chi chít chữ, “Lão gia, ngươi biết nhiều chữ lắm nha…”

Rõ ràng lúc trước đau khổ muốn chết, giờ nhìn bàn đầy nháp chữ, sức lực nàng như được phục hồi, khiến Gawain không khỏi cảm thấy thú vị. Hắn thử hỏi tiếp:

— “Ngươi nghĩ học chữ có phù hợp không?”

Betty vô ý thức gật đầu, rồi lại hơi lúng túng lắc đầu, vuốt tay mình nuốt vào một nút thắt:

— “Bà Hansen nói, hầu gái không được học chữ, chỉ cần chăm chỉ làm việc là đủ.”

— “Không đúng đâu, ai cũng có thể học chữ!” Gawain chỉnh lại, rồi đầy tâm huyết nói: “Nếu ngươi muốn học, ta có thể dạy.”

Betty ánh mắt trôi xuống các tờ giấy, nhưng trước khi gật đầu liền lắc đầu:

— “Nhưng Philip kỵ sĩ nói, giấy bút ở lãnh địa rất quý, không thể để ta lãng phí.”

Gawain sững người, chuẩn bị nói rằng giấy ở đây rất nhiều, nhưng ngay sau đó nhận ra lời Philip kỵ sĩ nói cũng có lý — lãnh địa không thể tự cấp tự túc, lại phải dựa vào người cưỡi ngựa đưa tin đi lại giữa các trấn, vật tư quý giá nên tiết kiệm là phải. Hơn nữa không biết tiểu nha đầu này có thật sự muốn học không, hay chỉ là bắt chước chơi.

Dù vậy nhìn tiểu cô nương ngốc nghếch đó, Gawain vẫn cười:

— “Ngươi đợi ở đây có hội học.”

Hắn nhặt một nhánh cây về, dùng tay phất qua. Dưới tác dụng của kỵ sĩ lực lượng, các gờ ráp và phân nhánh được làm sạch. Rồi hắn dùng tiểu đao tu bổ đại khái một mặt, đưa cho Betty:

— “Trước tiên luyện trên mặt đất đi, luyện tốt rồi nói.”

Betty chăm chú nhận lấy, rồi thấy Gawain quay sang bàn sách lấy ra tờ giấy, viết rất nhanh một bản “Tự thiếp” — dùng bút lớn nét đơn giản viết cơ bản bảng chữ cái, phía dưới có tên nàng viết to rõ ràng.

Gawain đưa giấy cho Betty:

— “Phía trên là bảng chữ cái, dưới là tên ngươi, học theo đó luyện — có gì hỏi ta.”

Betty phản ứng, như tìm được báu vật, vui mừng suýt bật nước mũi. Trong doanh trại vẫn là đất nguyên thủy, chỉ được san phẳng. Gawain dành một khu vực xem như chỗ luyện chữ cho nàng.

Giúp tiểu cô nương làm đất mềm hơn, hắn quay lại bàn đọc sách. Tiểu thị nữ ngồi xổm bên cạnh, bắt đầu vụng về luyện chữ cái, trông cũng có vẻ có hình dạng.

Gawain nhớ đến bài học trước đây mình từng học, rồi lắc đầu cười. Sau đoạn nhạc dạo ngắn này, tinh thần hắn buông lỏng hẳn, suy nghĩ minh mẫn. Hắn chuẩn bị rút ra một bản nháp khác, giải quyết vấn đề khác.

Không khí tĩnh lặng không kéo dài lâu, chẳng bao lâu Gawain nghe tiếng ầm ĩ ngoài doanh trại.

Hắn trấn an Betty ở lại luyện chữ, rồi vội bước ra ngoài.

Byron kỵ sĩ cũng chạy tới, nét mặt hơi lo lắng khiến Gawain biết có chuyện xảy ra.

Chưa kịp hỏi, Byron nói:

— “Đại nhân, binh sĩ trong núi bảo khố báo cáo nghe được tiếng động kỳ quái, như va chạm vách đá hoặc ma sát đá… Nhưng đại môn bảo khố bị phong tỏa, bọn họ không vào được, không xác nhận được tình hình bên trong, nên đành phải báo tin trước.”

Di tích trong đó xảy ra sự cố sao?! Gawain lập tức cảm thấy mồ hôi lạnh toát. Cái đó tuyệt đối không thể xảy ra chuyện! Đó là quan tài tiền tiêu! Tuy nhiên hắn nhanh chóng trấn tĩnh lại: Nếu tin này đến sớm hơn, có lẽ hắn còn sợ hơn. May mà những ngày gần đây hắn đã sắp xếp nhân thủ chuyển dời vật tư quan trọng ra khỏi bảo khố phần lớn, dù có chuyện xảy ra cũng không gây tổn thất quá lớn.

Sau khi tự an ủi, Gawain quyết định trấn định lại tinh thần.

Đã tối, Byron chắc cũng chưa chú ý tới tình trạng của lão gia. Lão tổ tông vẫn an toàn.

Gawain nhanh chóng suy nghĩ xem có nên đi khảo sát ngay lúc này hay đợi sáng mai. Suy tính một hồi cũng biết không thể nào ngủ nổi, lo lắng sẽ khiến Rebecca tinh thần sụp đổ.

— “Giao phòng thủ doanh trại cho Philip kỵ sĩ. Ngươi tìm mấy binh sĩ thông minh tháo vát, cùng ta lên núi một chuyến. — Đồng thời gọi Herty đi, phép thuật phụ trợ của nàng sẽ giúp ích rất nhiều.”