Chương 65: Di tích chỗ sâu

Chương 64: Di tích chốn thẳm sâu

Kỳ thật, Gawain định gọi Rebecca theo cùng, nhưng sau trận này có quá nhiều việc bề bộn. “Ma võng số một” đã được kiến thiết, lâu nay không được nghỉ ngơi đầy đủ, hôm nay cũng rất vất vả, có thể sớm đi ngủ, nên Gawain không trở lại gọi nàng. Dù gọi lên cũng chỉ là thêm mấy cái hỏa cầu ma pháp phát xạ, nghĩ đến hiệu quả chẳng lớn – lại không phải Gawain tự rút đao chém người, uy lực to lớn đâu.

Herty chưa nghỉ ngơi, nàng vẫn ở trong doanh trướng nghiên cứu chế độ cùng quy hoạch Gawain ghi chép. Nghe nói phía trên núi kia di tích xảy ra vấn đề, nàng lập tức phủ áo ngoài chạy đến. Thấy nàng có chút khẩn trương, Gawain trấn an: “Đừng hoảng hốt, chỉ là vài tiếng vang động dị thường, có thể là di tích cổ đại bên trong công trình chuyển động một chút – thật sự sụt lún thì không khả năng phát sinh chút tiếng động này.”

Herty lo lắng gật đầu. Byron cùng kỵ sĩ nhanh chóng chọn ra tinh anh binh sĩ, rồi dưới sự dẫn đầu của Gawain, cả đội xuyên qua đường núi, đi đến trước cửa đại môn di tích cổ đại kia.

Chỗ này dùng tấm ván gỗ chống kẻ kiến tạo một trạm gác tạm thời, bình thường có năm binh sĩ cố định ở đây bảo vệ đại môn. Bọn họ cầm đuốc chiếu sáng quanh đại môn để quan sát tình hình bên trong, nhìn qua chẳng có gì dị thường. “Đại nhân,” một binh lính tiến lên đón, thấy Gawain liền chắp tay hành lễ, “vừa rồi bên trong lại vang lên hai tiếng động.”

“Ừ, ta đi xem thử.” Gawain nói rồi tiến về phía cửa đại môn di tích, “Các ngươi đứng ngoài trông coi, không có lệnh của ta, không ai được phép tiến vào.”

Bước vào bên trong đại môn, Gawain lấy tròn bạch kim kích hoạt cổ lão Gondor ma văn. Thấy cánh cửa thép nặng nề phi như thường lệ phát sáng ma pháp quang huy, hắn nhẹ nhàng thở ra: chí ít ở đây ma lực đạo còn bình ổn, điều này chứng tỏ bên trong không có biến cố lớn.

Herty vô ý thức nắm chặt pháp trượng, ban đầu dùng Hàn Băng Tiễn mô phỏng pháp thuật phong quanh, nhưng một giây sau liền tán ma lực, chuyển sang phụ trợ ma pháp, khiến nàng thất thần vì không trúng đối tượng.

Cánh cửa thép từ từ mở ra, đón ánh sáng từ ma tinh thạch sáng lên trong đại sảnh. Gawain tay cầm Khai Thác Giả Chi Kiếm đặt trên chuôi kiếm, thận trọng tiến vào.

Trong đại sảnh không có bất thường, những thỏi kim loại cùng vũ khí áo giáp vẫn được đặt nguyên chỗ, dưới quang huy của ma tinh thạch phản chiếu rực rỡ, toàn bộ đại sảnh không hề có dấu hiệu đổ sụp hay lỏng lẻo. Dường như mọi thứ đều bình thường.

Chỉ có điều, khi liếc nhìn sâu vào sau, Gawain ngay lập tức phát hiện biến hóa: mấy cánh cửa sâu trong đại sảnh mở rộng.

Toà cổ đại di tích này không chỉ có đại sảnh trước mắt. Ở bên trong ngọn núi còn có kết cấu lớn hơn. Từ quy mô cửa vào cùng kiến trúc trên vách đá có thể đoán được điều đó. Nhưng cho đến giờ, Gawain cùng đồng đội chỉ mới sử dụng đại sảnh này để vào mà thôi.

Họ không phải không muốn tiến sâu hơn, mà là các đại môn sâu bên trong đều bị khóa kín. Bảy trăm năm trước, khi quân khai thác phương Bắc tìm đến di tích này, đại môn sâu bên trong đã được khóa kín bằng loại ma lực phong ấn khác biệt hoàn toàn so với đại môn ngoài.

Khi đó đội khai thác phá giải được tầng ma lực ngoài cùng, nhưng bất lực với cánh cửa đại môn sâu, nên đành xem đại sảnh như kho báu rồi thiết lập lại phong ấn, rời đi nơi đây.

Hôm nay, sau bảy trăm năm, Gawain cùng tập thể khai thác do Cecil dẫn đầu trở lại, mang theo người vẫn không cách nào mở các đại môn sâu kia.

Herty cũng từng nghiên cứu bảo khố trong đại sảnh suốt một ngày, không phá giải nổi các cánh cửa phong ấn ấy. Đó là kỹ thuật ma lực thời Gondor thời thịnh vượng, không phải pháp sư cấp ba như Herty có thể phá giải.

Gawain ban đầu dự định để các cánh cửa đó sang một bên, đợi sau khi tình hình ổn định sẽ tính tiếp cách xử lý, nào ngờ ngay hôm nay, mấy cánh cửa đại môn kia lại mở ra.

Herty cũng chú ý đến sự thay đổi này, vẻ một chút bất an níu tay áo Gawain: “Tiên tổ, những cánh cửa kia…”

“Ta biết rồi, có trời mới biết mở thế nào.” Gawain cau mày, trong đầu không ngừng nhớ đến sự việc vài ngày trước, khi ma lực dâng lên bất thường.

Chẳng phải lúc đó ma lực cũng lan đến di tích này, làm cho phong ấn bên trong bị lỏng lẻo sao?

Gần đây lại để Herty hay Rebecca mang theo bạch kim mâm tròn mở cửa khuân đồ, mở phong ấn tầng thứ nhất cũng khiến đại môn kích hoạt ma lực?

Theo hiểu biết Gawain về kỹ thuật ma pháp cổ đại Gondor, chuyện này rất có thể.

Hắn dẫn vài binh sĩ tiến vào mấy cánh cửa mở, đồng thời suy nghĩ. Nếu làm theo kiểu kịch bản đồng dạng, nửa đêm tự nhiên mở rộng đột ngột bên trong di tích để thám hiểm, trên thực tế đều là tìm đường chết.

Nhưng kịch bản cụ thể vẫn phải xét hoàn cảnh — nếu là phim Mỹ, chắc chắn mọi người vào đó sẽ nhanh chóng chết thảm, và trước khi chết cũng chẳng thấy bóng ma nào. Còn là phim Nhật, có thể người chết sẽ thấy nữ quỷ. Nhưng đây là phim nội địa...

Vậy thì đi vào có thể sẽ cùng nữ quỷ kết tình duyên.

Gawain nhìn quanh đám người giáp trụ đầy đủ, mang theo kiếm trượng, khẳng định đây là phim Mỹ.

Không đi vào là chắc chết, đi vào rồi trước khi chết lại chẳng thấy nữ quỷ nào.

Ngay khi chuẩn bị ra lệnh phong tỏa tạm thời đại môn, chờ thời điểm điều kiện tốt sẽ khảo nghiệm lại, bỗng nghe Herty lẩm bẩm: “Bên trong hình như có ma lực phản ứng… rất sâu trong đó.”

Gawain nhướn mày: “Ma lực phản ứng? Tầng sâu?”

Herty chỉ tay về phía giữa cánh cửa đại môn: “Phản ứng từ chỗ này truyền ra ngoài. Trước đây cánh cửa này cản trở ma lực lưu thông, ta không cảm nhận được, nhưng bây giờ mở rồi, có thể thoáng thấy bên trong có thứ gì… có thể là dạng ma pháp trận vận chuyển. Tuy nhiên sức phản ứng rất yếu, lại ngày một suy yếu, sợ là sắp biến mất hoàn toàn.”

Gawain im lặng, dừng bước, quay lưng bỏ đi trong xúc động, lòng thầm thở dài:

Nhân loại quả nhiên là sinh vật không thể không tìm đường chết.

Dù bên trong có gì, dường như vẫn phải nhìn một phen.

Cầm chặt Khai Thác Giả Chi Kiếm, Gawain âm thầm dùng kỹ năng kỵ sĩ tạo lớp phòng hộ quanh mình, rồi một ngựa đi đầu dẫn dắt phía trước.

Di tích sâu thẳm không có đèn sáng, xuyên qua đại môn vào hành lang càng lúc càng tối.

Herty nâng pháp trượng, nhỏ giọng tụng chú vài âm tiết, lập tức một quả cầu ma lực lóe sáng xuất hiện đầu trượng, chiếu sáng con đường phía trước.

Thật đúng là phép Chiếu Minh, chỉ pháp sư mới làm được.

Nhìn về phía trước, hành lang tối tăm sâu thẳm, hai bên tường cao rộng, Byron kỵ sĩ không khỏi thán phục: “Quả không hổ danh là tòa do Gondor đế quốc cực thịnh một thời tạo nên… to lớn đến nhường nào đây?”

“Có trời mới biết,” Gawain nhăn mày, “Di tích đại môn là cứ điểm loại lớn thuộc niên đại Tinh Hỏa của Gondor, loại cứ điểm lớn như vậy đào rỗng một đỉnh núi cũng có thể. Amber không biết có phải giấu tiền trong đấy hay không—nếu nàng có ở đây thì hợp rồi.”

“Địa điểm cổ đại hàng đầu thế này,” Herty nhìn Gawain nghi hoặc, “phá giải nó bình thường phải là pháp sư chuyên nghiệp…”

“Không phải đâu, Amber ở đây có thể đem nàng ném ra dò đường, ta không bị áp lực tâm lý,” Gawain nói, “Hơn nữa nàng thuần thục kỹ thuật đào mồ hàng đầu, chạy lại đây có thể hộ tống rồi ném đi…”

Herty trợn mắt há hốc mồm: Tiên tổ đột ngột phát biểu thất đức, hậu bối phải làm sao đây?!

Gawain nhìn nàng, cười nói: “Ta nói đùa thôi. Chủ yếu là Amber có khả năng Ám Ảnh Hành Tẩu, trong loại địa điểm đầy bóng tối thế này, nàng có thể tìm ra nhiều ngõ ngách ẩn tàng hơn chúng ta.”

Herty mới thở phào nhẹ nhõm. Byron kỵ sĩ cũng gật đầu đồng tình: “Ta biết, ngài là hình mẫu kỵ sĩ, sẽ không làm chuyện như vậy với nữ sĩ…”

Gawain mỉm cười nhếch mép: Amber? Nếu không phải vì ngoại hình lồ lộ, ai mà nghĩ nàng thuộc dạng nữ sĩ? Thú thật, nàng và nữ sĩ cũng chẳng thể so sánh thân cận.

Vài câu đàm luận làm không khí đám người bớt căng thẳng, nhưng cảnh giác không hề giảm. Dưới ánh sáng quang cầu pháp thuật của Herty, Gawain chăm chú quan sát từng chi tiết xung quanh, không bỏ qua bất kỳ dấu hiệu có thể là bẫy hay cổ văn trên tường.

Đó là chữ viết phổ biến của Gondor cổ đại. Bây giờ bốn đại vương quốc đều lấy nó làm cơ sở, nhưng qua ngàn năm biến đổi, văn tự có phần khác biệt.

Hơn nữa Tinh Hỏa niên đại vốn là thời đại đại biến cách của đế quốc Gondor, cho nên cổ văn trong di tích gần như chỉ có Gawain hiểu được hoàn toàn.

Herty và mọi người chỉ hiểu lờ mờ.

Ngọn núi này chứa di tích quy mô thật lớn đến mức Gawain cũng phải kinh ngạc.

Từ hành lang trung tâm tiến lên, nhóm gặp không ít ngã rẽ, đường quanh co, cầu thang, thông đạo xuôi theo hướng sâu trong núi lan rộng, hạ xuống các tầng.

Trong lúc di chuyển, Herty kiểm tra nhiều lần khí tức, chắc chắn không có người khác. Nơi này hẳn có mạng lưới thông gió hoàn thiện, càng chứng tỏ kỹ thuật tiên tiến của Gondor cổ đại.

Tiếp đó, họ không ít lần phát hiện phòng ốc hay đại sảnh phụ. Các gian phòng và đại sảnh được kiến tạo từ chất liệu giống đá khổng lồ, nhưng qua giám định của Herty, đây không phải đá tự nhiên mà là vật liệu nhân tạo, bền hơn đá cứng.

Mỗi phòng hay đại sảnh đều rỗng không, chỉ có vài giá đỡ mục và chút kim loại công cụ sắp hỏng, không còn cổ vật giá trị.

Rõ ràng, vào thời rút lui, người Gondor đã dọn dẹp gọn gàng nơi này.

Điều này cũng phù hợp phán đoán của Gawain về niên đại Tinh Hỏa.

Tuy nhiên, điều này làm Herty hơi tiếc nuối. Nàng hy vọng có thể tìm được bảo vật gì đó dù không dùng được, vì chỉ riêng dòng chữ “Gondor đế quốc Tinh Hỏa niên đại” cũng đủ biến rỉ sét thành báu vật.

Đoàn người không có thời gian dò xét từng ngõ rẽ hay phòng riêng nên Gawain ra lệnh ghi lại các vị trí đó để ngày sau có người khảo sát kỹ càng.

Trong khi đó, đội dưới chỉ đạo của Herty tiếp tục tiến về phía có phản ứng ma lực truyền tới.

---