Chương 78: Mới lò luyện

Chương 77: Mới lò luyện Can thiệp hình pháp trận

Phải thừa nhận, dù Gawain Cecil là người có hiểu biết rộng về khoa học vật liệu, là kỵ sĩ giỏi vận dụng ma lực trong lĩnh vực cơ sở cùng với nhiều ngành pháp thuật khác, nhưng khi tiếp xúc với những lĩnh vực nhỏ hơn, chuyên sâu hơn, tri thức của hắn vẫn còn thiếu sót. Hắn đã hỏi thăm Herty bên cạnh và mới hiểu rõ được những đồ cổ bên trong thủy tinh pháp trận có điểm đặc biệt.

Nói ngắn gọn, chúng thuộc về loại "phạm vi tính có hiệu lực". Đây là pháp trận có thể thao tác lưu trữ năng lượng bên trong phạm vi đặc biệt mà không cần khắc vào bề mặt hay bên trong của vật lưu trữ năng lượng. Hay nói cách khác, chỉ cần pháp trận kết nối với phần mấu chốt trên công cụ lưu trữ năng lượng thì công hiệu liền được phát động.

Nhìn từ góc độ này, can thiệp hình pháp trận tương tự với những trận thức cỡ lớn thường gặp. Trận thức cỡ lớn tạo ra một ma pháp trận, sau đó đặt tinh thể lưu trữ ma lực vào điểm mấu chốt làm nguồn năng lượng. Cấu trúc này không thuộc dạng pháp trận khắc lên thủy tinh, nhưng bản chất can thiệp hình pháp trận và trận thức cỡ lớn vẫn có khác biệt.

Can thiệp hình pháp trận thường rất nhỏ nhắn, phạm vi tác dụng cũng rất hẹp, công năng đơn giản. Phù văn cấu tạo của nó không hoàn chỉnh, cần kết hợp phần lưu trữ năng lượng với phù văn mới tạo thành một “chấp hành cơ cấu” hoàn chỉnh. Vì vậy, can thiệp hình pháp trận thường được xem như “khởi động cơ quan”, dùng để khống chế ma lực phát động cũng như đóng mở các nguồn ma lực hoặc kích nổ.

Gawain rất hiểu lý do vì sao nhóm Ma đạo sư Gondor năm đó muốn khắc loại can thiệp hình pháp trận này trong những quân dụng thủy tinh. Theo lý thuyết, bọn họ đã cố gắng nhét những phù văn này vào nội bộ thủy tinh, không cần tốn công gắn thêm để can thiệp. Nhưng trên chiến trường, binh sĩ gặp rất nhiều vấn đề phức tạp.

Không phải tất cả thủy tinh quân dụng đều giữ nguyên trạng thái hoàn chỉnh trong trận chiến. Do trận chiến dữ dội, thủy tinh dễ nứt vỡ, suy yếu. Khi đó, tinh thể hạch tâm pháp trận có thể còn vận hành, nhưng đa phần tinh thể còn lại đã tan rã. Trong tình huống đó, các chuyên gia quân công Gondor nghĩ ra một điểm: Ít nhất, phải bảo đảm phần thủy tinh bị vỡ vẫn phát huy công năng tự kích nổ.

Những mảnh vụn thủy tinh dù nhỏ vẫn có thể phát nổ, miễn là bên trong còn lưu giữ một chút năng lượng. “Cũng không biết khi hàng loạt mảnh thủy tinh này tụ lại rồi phát nổ đồng thời, hiệu quả sẽ thế nào,” Gawain sờ cằm trầm tư. “Có lẽ dùng vật gì đó gắn kết chúng thành hình? Tuy vậy vẫn chưa rõ chúng chính xác hình thành thế nào. Rebecca mang về một lượng hàng mẫu, chỉ một phần nhỏ pha trộn loại tinh thể này.”

Herty nhìn sắc mặt Gawain, cảm nhận được hắn giờ đây hứng thú dâng trào chưa từng thấy. Nàng hơi bối rối: mặc dù cũng phấn khích trước khả năng kỳ thú của những thủy tinh bí ẩn này, song lại không hình dung được ngoài sức tàn phá bên ngoài ra, “ma lực kết tinh” trong chúng có giá trị lớn đến đâu.

“Này tiên tổ, nhìn ngươi có vẻ rất hào hứng đấy?” Nàng hỏi cẩn trọng.

“Sao có thể không hào hứng được?” Gawain quay lại nhìn Herty, “Ngươi chẳng thấy khi những vật này phát huy tác dụng, sức mạnh của chúng có thể rất lớn sao?”

“Ừm, gia công thích hợp có thể biến chúng thành đạo cụ ma pháp bạo liệt, với những pháp sư bình thường như ta và Rebecca thì hữu dụng vô cùng, thậm chí còn có thể trang bị cho binh sĩ như hỗ trợ vũ khí,” Herty mở rộng trí tưởng tượng, “nhưng ngoài ra ta nghĩ không ra chúng còn có tác dụng gì.”

Gawain thấy nét mặt mơ hồ của Herty, há miệng ra định nói rõ, cuối cùng ngần ngại. Vì chưa từng chứng kiến thuốc nổ hay công nghiệp sản xuất hàng loạt trước đây, bất kỳ ai sống trong thời Trung cổ khó mà hình dung ra những hình ảnh ấy.

Nghĩ vậy, hắn không giải thích thêm mà nở nụ cười, giơ ra túi da dằm dê đang cầm: “Ta lưu lại những hàng mẫu này cho ngươi. Số lượng không nhiều, ngươi tận lực tiêu hao trước để xác định thuộc tính của chúng, thuận tiện thử nghiệm xem pháp trận ‘cho nổ’ trong thủy tinh Gondor có hiệu quả không. Ta muốn đi tìm Rebecca, xem nàng ấy đã làm thế nào với những ‘đồ chơi’ này.”

Herty trân trọng nhận lấy túi, chợt nghĩ ra điều gì rồi nói khẽ: “Tiên tổ, Rebecca là đứa rất cố gắng nhưng từ nhỏ đến lớn gần như không được ai khen ngợi.”

“Yên tâm đi, ta sẽ khích lệ nàng một cách tốt nhất,” Gawain cười mỉm, chỉ vào túi da, “ta thậm chí đã quyết định gọi những thủy tinh này là ‘thủy tinh Rebecca’ — nếu cô bé có thể hiện thực hóa chúng.”

Nói xong, hắn căn dặn Herty khi thử nghiệm pháp trận cần tuân thủ an toàn tuyệt đối rồi rời khỏi phòng thí nghiệm ma pháp. Herty không tiện nói hết ý nghĩ thật sự trong lòng, vốn muốn Gawain kiềm chế lời khen dành cho Rebecca. Đứa bé suốt đời gần như không được khen, một khi có người tuyên dương có thể vui đến bay lên trời mất.

Song dù sao, tiên tổ đã phấn khích như thế, tốt nhất đừng dập tắt hưng phấn của hắn. Rebecca thì lại kháng cự vô cùng lạc quan, nhảy lên trời cũng chỉ là đánh tốt một trận mà thôi.

Gawain rời phòng thí nghiệm ma pháp rồi đến tìm Rebecca, nhưng bắt gặp cảnh lò nung xi măng địa phương chỉ còn vài công nhân đang dọn phế thải đốt bỏ. Hỏi thăm sau mới biết Rebecca đã sang “Xưởng sắt thép” bên kia.

Hệ thống ma võng cơ sở đã hoàn thiện, lò luyện đầu tiên cũng đang hoàn tất đoạn lắp đặt cuối. Rebecca từ sáng sớm đã đến đó giám sát. Gawain kiểm tra lò nung còn lại, xác nhận không có tinh thể lẫn tạp chất rồi nhanh chóng lên đường tiến về phía “Xưởng sắt thép” phía Đông (dù mới dựng lên một cái giá).

Nơi này trước đây gọi là “Tiệm thợ rèn”. Gawain hiểu rõ giao việc này cho Rebecca thực sự chính xác. Vùng đất đã được san sửa vuông vức, các rãnh đào chôn pháp trận được lấp kín phẳng phiu. Trên mặt đất vẫn còn cắm đều đặn những cây trụ bạc màu trắng xếp hàng ngay ngắn, đó chính là phần bí ngân đồ của bản nguyên ma pháp máy truyền cảm. Ngoài những cây trụ nhô cao một mét phía trên còn có nhiều phiến đá xếp đều, phủ phù văn lấp lánh.

Gawain đoán những phiến đá ấy dùng để cố định và bảo vệ thiết bị ma pháp truyền cảm. Toàn bộ công trình được xây dựng chỉnh tề, đẹp đẽ, vừa thích hợp để “đóng gói” ma pháp trận, vừa tạo cảm giác hài lòng. Cách sắp đặt trật tự của trụ và phiến đá toát lên vẻ nghiêm túc, tinh chuẩn, dù biết toàn bộ do thủ công làm ra chứ không phải sản phẩm công nghiệp, Gawain vẫn cảm thấy sự hoàn hảo đạt tới đỉnh cao.

Chỉnh tề, chỉnh tề chính là Vương đạo! Rebecca hoàn toàn hiểu được yêu cầu của Gawain, lại hơn thế, còn dự liệu trước nhu cầu mở rộng sản xuất trong tương lai! Những phiến đá chưa đặt đều được dự trữ đủ chỗ, rõ ràng chuẩn bị cho sau này.

Trong sân, nhiều người bận rộn dọn dẹp vật liệu thừa, nhưng Rebecca vẫn dễ dàng được tìm thấy. Gawain chỉ liếc mắt đã thấy một góc trại có chiếc lò luyện lớn màu đen cùng cô bé chỉ huy đội thợ hàn.

Cô bé la lớn, ngăn cấm mọi người: “Cẩn thận chút! Kết cấu này phải dán chắc với phiến đá mới được, tuyệt đối không qua loa! Chính xác! Các ngươi nghe rõ chưa? Không đạt yêu cầu lần này sẽ không có phần ăn đâu! Ai làm nóng cây sắt kia trước cẩn thận, đợi lát nữa khi gắn phù văn xem bản vẽ dẫn lưu rãnh!”

Nhìn nét mặt say mê công việc của Rebecca, Gawain không nỡ quấy rầy. Nhiều người trông thấy mặt hắn thì lộ vẻ sợ hãi đến mức muốn hành lễ, hắn liền ngẩng đầu, ánh mắt đầy trân trọng dõi xem lò luyện vừa lắp xong.

Chiếc lò đẹp đẽ này cao đến hơn bốn mét, toàn thân đen nhánh do trộn bột hắc thạch gia tăng tính liên kết ma lực. Nó từ bỏ cấu trúc truyền thống “bụng lớn”, thay bằng hình hộp chữ nhật. Trên mặt lò có ba ống khói song song, phía bên phải có phần lồi ra hình chữ nhật mặt phẳng khắc phù văn pháp trận phức tạp, kéo dài đến trước mặt lò.

Tại đây có một bàn đạp điều khiển bằng kim loại, giống loại cơ cấu khống chế. Bổ sung nhiên liệu, đổ quặng, thu hồi phế thải đều làm tại phần đuôi lò bên trái.

Chiếc lò này hoàn toàn khác lò luyện truyền thống trên Địa Cầu mà Gawain từng biết, thậm chí không hoàn toàn tương thích với bản vẽ ban đầu hắn giao cho Hummel — rõ ràng lão thợ rèn đầu óc khôn ngoan đã cải tiến bản đồ giấy rất nhiều.

Gawain đánh giá cao sự cải tiến này, dù về kết quả hay bản thân hành động đều là tốt.

Lúc này, Rebecca mới chú ý đến mọi người xung quanh trông đã trật tự và kính cẩn. Cô ngẩng đầu nhìn quanh thì thấy lão tổ tông đang đứng bên cạnh lò luyện.

Tiểu cô nương giật mình: “A! Tổ tiên đại nhân! Sao ngài lại đến đây?”

“Ta có việc cần tìm ngươi — tiện thể lại xem tiến độ công việc,” Gawain khoát tay, tươi cười hài lòng, “Nói thật, còn tốt hơn ta tưởng tượng.”

“Đúng không? Thật vậy sao?” Rebecca vui mừng rạng rỡ, “Ngài thật sự thấy vậy?”

“Nếu ngươi làm không tốt, ta đã không giao phó sớm đến vậy,” Gawain mỉm cười, “Ta rất tự tin vào ngươi. Ta nói thật, ngươi chính là niềm kiêu hãnh của gia tộc Cecil.”

Rebecca nghe vậy, mặt mày hớn hở suýt vươn lên tận trời xanh (mẹ ơi, ngày mai lên khung rồi!).