Đối với Tư Tư, cái chết của Lôi Ngạo lại là một chuyện tốt. Bởi vì kẻ giết hắn "chắc chắn" phải là một Hạ Nhân. Như vậy, Hắc Miêu Tộc không những không tìm Tư Tư gây phiền phức, ngược lại còn phải trịnh trọng mời Linh Tộc Thánh nữ đến cùng bàn đại sự phản Hạ. Cái cớ tạo phản vốn đã mất đi sau khi Tuyên Úy Sử Lam Thiên Khoát bị Nhạc Hồng Linh ám sát, nay bỗng dưng lại xuất hiện.
Hắc Miêu Tộc Trưởng Lôi Chấn Đường ngay trong đêm phát anh hùng thiếp, mời các tộc hội tụ tại Đại Lý. Ý tứ rất rõ ràng: "Hạ Nhân đã dám giết con trai ta, thì chúng cũng sẽ không tha cho các ngươi, sao không cùng nhau làm phản?"
Ai cũng biết đây chỉ là một cái cớ, nhưng một cái cớ như vậy là điều bắt buộc phải có.
Vốn dĩ, có một đám thổ ty dã tâm bừng bừng, muốn nhân lúc Đại Hạ đang lung lay mà kiến quốc độc lập, nhưng lại thiếu đi sự đồng thuận rộng rãi hơn của Bách Liêu. Các "tiểu tộc" như Linh Tộc phản đối cũng là chuyện nhỏ, nhưng ngay cả những đại tộc thân Hạ như Bạch Miêu, Dao Tộc cũng giữ thái độ phản đối. Họ cho rằng tình hình hiện tại cũng chẳng khác gì tự trị, lão tử vốn không muốn lập quốc, cớ gì phải dở hơi đi tạo phản? Tuyên Úy Sử ăn thịt uống máu bá tánh ra sao, chẳng lẽ trong lòng mỗi người không tự biết? Lôi Chấn Đường ngươi không được chia chác gì hay sao mà còn mặt mũi lên tiếng?
Tư Tư lại cho rằng đây chẳng qua là dã tâm của Hắc Miêu Tộc, muốn mượn cơ hội này để thâu tóm các tộc khác. Một khi liên minh thật sự được lập nên, khởi binh tạo phản, Thục quận sẽ phái binh đến "trấn áp". Trong quá trình chiến tranh đó, việc hợp nhất sẽ trở nên dễ dàng, kẻ mạnh nhất sẽ xuất hiện, cuối cùng khoác lên hoàng bào, lập ra Đại Lý quốc.
Lôi Chấn Đường chính là nhân vật hiếm hoi của Miêu Cương có tên trên Loạn Thế Bảng, xếp hạng hai mươi tám Địa Bảng, còn cao hơn cả Vương Đạo Trung. Uy vọng của hắn ở Miêu Cương cực cao, thế lực cực lớn, lại thêm sự trợ giúp âm thầm của Thì Vô Định, hoàn toàn có đủ tư cách để làm chuyện này.
Có điều, suy nghĩ này của Tư Tư không nhận được sự đồng thuận từ các tộc như Bạch Miêu, họ chỉ đơn thuần cảm thấy tạo phản chẳng mang lại lợi lộc gì cho mình.
Mỗi người đều theo đuổi lợi ích riêng, Miêu Cương đã sóng gió cuộn trào mấy tháng nay, Hắc Miêu Tộc đã tiến hành hợp tung liên hoành giữa các tộc từ rất lâu. Vốn dĩ không khí đã đến lúc căng thẳng nhất, điều này có thể thấy qua ánh mắt của dân chúng khi Triệu Trường Hà đặt chân đến Hỷ Châu, sự bất mãn của người Miêu Cương đối với Hạ Nhân đã hiện rõ trên mặt. Phía Hắc Miêu Tộc chỉ còn thiếu sự đồng thuận của mấy tộc cuối cùng là có thể phất cờ khởi nghĩa, lấy Tuyên Úy Sử ra tế cờ, mọi chuyện sẽ thuận lý thành chương. Những tiểu tộc như Linh Tộc chỉ có thể bất đắc dĩ bị cuốn theo.
Đúng lúc này, Nhạc Hồng Linh trốn chạy đến Miêu Cương, tình cờ gặp được Tư Tư. Khi biết Nhạc Hồng Linh đang bị Thì Vô Định truy sát, Tư Tư đã lặng lẽ thu lưu nàng. Bầu không khí không mấy hữu hảo vì chuyện từng giả dạng Nhạc Hồng Linh trước đây cũng tan thành mây khói, hai người thật sự xem nhau như tha hương gặp cố tri, tỷ tỷ muội muội gọi nhau thân thiết vô cùng.
Sau một thời gian, Nhạc Hồng Linh hiểu rõ tình hình nơi đây. Một người không cam tâm nhìn Tuyên Úy Sử ăn thịt uống máu bá tánh, một người không muốn bị ép phải tạo phản, hai tỷ muội nhanh chóng tâm đầu ý hợp. Tư Tư giả dạng Nhạc Hồng Linh để thu hút sự chú ý của Thì Vô Định, còn Nhạc Hồng Linh thì ẩn nấp tại Đại Lý để ám sát Lam Thiên Khoát.
Đúng ngày hành động, Triệu Trường Hà cũng bước chân vào chốn phong vân này.
Lam Thiên Khoát vừa chết, lý do để Hắc Miêu Tộc phất cờ tạo phản bỗng nhiên biến mất. Thế nhưng, tên đã lên dây, không thể không bắn. Lôi Ngạo gặp chuyện, lập tức trở thành cái cớ tốt nhất, thậm chí còn tốt hơn cả lý do chống lại Tuyên Úy Sử. Lôi Ngạo là Thiếu chủ một tộc, hắn gặp chuyện chính là một sự kiện chính trị nghiêm trọng. Các tộc như Bạch Miêu cũng sẽ nghĩ rằng, Lôi Ngạo bình thường không gây ra chuyện xấu gì, Hạ Nhân đã dám giết Lôi Ngạo, liệu chúng có ra tay với cả mình không?
Đương nhiên mọi người đều không ngốc. Lôi Ngạo do ai giết? Lỡ như chính Lôi Chấn Đường vì dã tâm mà giết con trai mình thì sao? Chuyện này phải điều tra cho rõ ràng đã.
Ngày hôm sau, lãnh tụ của mười tộc đàn kiếm ăn quanh khu vực Thương Sơn Nhị Hải nhận lời mời của Hắc Miêu Tộc Trưởng Lôi Chấn Đường, hội tụ tại Đại Lý.
Tư Tư với tư cách là lãnh tụ Linh Tộc, dĩ nhiên cũng nằm trong danh sách khách mời. Nàng dẫn theo một đội người ngựa đến dự, hai bên là hai hộ pháp một nam một nữ, đều là những gương mặt lạ mà người khác chưa từng thấy.
Đó đương nhiên là Triệu Trường Hà và Nhạc Hồng Linh, người đã gần như bình phục thương thế.
Triệu Trường Hà vẫn trong bộ dạng của Tư Lão Da. Nhạc Hồng Linh mặc một bộ trang phục màu lam của Linh Tộc, cố tình chọn kiểu không hở eo, nhưng vai thẳng lưng ưỡn, trông lại vô cùng xinh đẹp. Vì vậy, nàng bị Triệu Trường Hà ác ý bôi cho xấu đi, cốt để người khác không nhìn chằm chằm vào nàng.
Khi bước vào trong sảnh, không khí vô cùng căng thẳng.
Trong sảnh có đến ngàn người, đông nghịt. Lôi Chấn Đường ngồi ở chủ vị, trước mặt là một chiếc cáng phủ vải trắng, bên trên là thi thể của Lôi Ngạo. Rất nhiều người đang vây quanh thi thể để kiểm tra, cuối cùng đều lắc đầu lui về hàng ngũ của tộc mình.
Tư Tư nhân cơ hội hỏi một vị tộc trưởng quen biết: "Bàn tỷ tỷ, tình hình thế nào rồi?"
Bàn, đứng đầu mười hai họ của Dao Tộc, chính là Dao Tộc tộc trưởng Bàn Uyển. Đây là một vị phụ nhân đầy phong vận, tuổi đã gần bốn mươi... Hóa ra Tư Tư gặp ai cũng gọi là tỷ tỷ.
Lúc này, sắc mặt Bàn Uyển rất nghiêm túc, bà thấp giọng nói: "Chết thật rồi. Ta đã tự mình kiểm tra, không phát hiện dấu hiệu của Cổ thuật hay dị thuật nào khác để ngụy tạo, là thi thể thật."
Tư Tư giật mình, cau mày nói: "Thật sự giết cả con trai ruột à..."
Bàn Uyển hỏi: "Trước đó có phải Lôi Ngạo vừa rời khỏi sơn trại của ngươi không?"
"Đúng vậy, nhưng ta không có giết hắn."
"Không ai nói là ngươi giết, Lôi Tộc Trưởng cũng không có ý đó." Bàn Uyển liếc nàng một cái: "Nhưng điều này có nghĩa là, hơn một ngàn người của Hắc Miêu Tộc đã chứng kiến Hạ Nhân ám sát."
Tư Tư khinh thường nói: "Toàn là người của bọn họ, muốn nói ai ám sát thì là người đó thôi, thế cũng tính là bằng chứng sao?"
"Nhưng kẻ ám sát đã bị bắt tại trận, đúng là một Hạ Nhân, còn là người có chức quan ở Thục quận, nghe nói tên là Tề Tư Viễn." Bàn Uyển chép miệng: "Kìa, ở bên kia."
Cả nhà Triệu Trường Hà quay đầu nhìn lại, quả nhiên thấy trong góc có một đám người Hắc Miêu Tộc đang đè một Hạ Nhân mặc áo đen quỳ dưới đất, thần sắc mệt mỏi, đầu cúi gằm.
Tề Tư Viễn là một kiếm khách ở Thục quận, cũng có chút danh tiếng. Nhìn qua thì đúng là ván đã đóng thuyền, Thục quận đã phái người ám sát Lôi Ngạo.
Triệu Trường Hà lại thở phào một hơi, không phải là người của Lý Tứ An cài vào là tốt rồi. Nhìn tình hình trước mắt, biến cố này dường như không liên quan đến Lý Tứ An, nỗi lo lớn nhất của Triệu Trường Hà đã được gỡ bỏ, hắn liền nói: "Cái cớ giả tạo thế này rốt cuộc lừa được ai? Thục quận tại sao lại vô cớ giết Lôi Ngạo? Mà nếu có muốn giết, tại sao phải ra tay ngay trước mặt hơn ngàn binh mã? Thích khách ngu xuẩn như vậy từ đâu ra?"
Tư Tư nhìn về phía tấm vải trắng trên chiếc cáng, trong mắt ẩn chứa ý tứ sâu xa: "Điều đó không quan trọng. Quan trọng là sự việc này là có thật. Ở đây không phải ai cũng từng đọc sách, những kẻ đầu óc nóng nảy, lỗ mãng mới là đa số."
Triệu Trường Hà giật mình. Ra là vậy, hắn luôn cho rằng ai cũng suy nghĩ thấu đáo, nhưng thực tế phần lớn người của Bách Liêu đều là thợ săn hoặc dân chăn nuôi trong núi, họ sẽ không nghĩ quá nhiều về những chi tiết phức tạp đằng sau vụ án. Chuyện đã xảy ra thì chính là đã xảy ra, mục đích của Lôi Chấn Đường cũng xem như đã đạt được.
Hắn nghĩ ngợi rồi tiến lại gần chiếc cáng để xem thi thể.
Lúc này, sự ồn ào trong sảnh đã dần lắng xuống, đa số những người muốn xem thi thể đều đã xem xong. Kẻ bị bắt tại trận là Tề Tư Viễn vẫn còn đó, sự thật rành rành, không cần phải tìm hiểu thêm gì nữa.
Lôi Chấn Đường lặng lẽ nhìn các tộc trưởng đã trở về vị trí của mình, nhàn nhạt lên tiếng: "Chư vị bây giờ đã thấy rõ chưa?"
Bàn Uyển nói: "Không ngại để hung thủ kia khai vài câu, tại sao lại làm như vậy?"
Bên kia, một người Hắc Miêu Tộc túm tóc Tề Tư Viễn lên. Tề Tư Viễn ngẩng đầu, thần sắc lại còn rất kiêu ngạo: "Địch Thái Thú căm hận Lôi Ngạo cung cấp phỉ thúy chất lượng kém, đã nhiều lần phái người đến khiển trách nhưng Lôi Ngạo vẫn không sửa đổi, khiến Địch Thái Thú cảm thấy uy nghiêm bị khiêu khích, liền phái ta đến cho hắn một bài học, mà phải là một bài học trước mặt mọi người! Thiên uy của Đại Hạ, há có thể để cho bọn dị tộc man rợ các ngươi khiêu khích sao?"
Trong sảnh lập tức vang lên những tiếng chửi rủa giận dữ: "Mẹ kiếp, khinh người quá đáng!"
"Phản đi, Địch Mục Chi của hắn thì có gì ghê gớm!"
"Phỉ thúy chất lượng kém vì sao, trong lòng chúng không tự biết à!"
Ngay cả Bàn Uyển cũng lắc đầu, trong lòng đã tin mấy phần. Chuyện này rất có thể là do đám quan lại Hạ Nhân làm ra thật.
Lôi Chấn Đường nhìn đám đông đang sôi sục phẫn nộ, một tia cười thoáng qua trong mắt rồi biến mất, hắn cất giọng vô cùng đau thương: "Chư vị, từ khi tiên vương bị gian kế của Hạ Long Uyên ám hại, Đại Lý quốc bị diệt, các tộc chia năm xẻ bảy, chúng ta đã bị Hạ Nhân áp bức mấy chục năm nay. Những năm qua mọi người sống thế nào, không cần ta phải nói nữa. Lam Thiên Khoát mới nhậm chức một tháng, đã đòi các vị bao nhiêu nữ nhân? Ngay cả vợ con cũng không tha!"
"Bây giờ, đến lượt con trai ta!"
"Rồi sẽ có ngày đến lượt con trai của các vị!"
"Cuộc sống làm nô lệ thế này, ta, Lôi Chấn Đường, không muốn sống nữa! Các vị còn muốn tiếp tục sao?"
Giọng điệu của hắn vô cùng hùng hồn, đầy sức khích động. Trong sảnh, đám đông đang hừng hực khí thế, chực chờ hưởng ứng, thì một giọng nói lạc lõng đột ngột vang lên:
"Tên người chết này căn bản không phải con trai ngươi, ngươi gào cái gì mà gào?"
Giọng nói của Lôi Chấn Đường nghẹn lại trong cổ họng, hắn giận tím mặt: "Ngươi là kẻ nào!"
Lập tức có người đến gần, khẽ giới thiệu với Lôi Chấn Đường về vị hộ pháp của Linh Tộc, Tư Lão Da, người đã tỏa sáng rực rỡ trước sơn trại đêm qua.
Lôi Chấn Đường cười lạnh nói: "Thì ra là hộ pháp của Linh Tộc, kiếm thuật của các hạ cao minh, nghe nói rất thân cận với Trung Thổ?"
"Ta là người thế nào có quan trọng không?" Triệu Trường Hà không thèm trả lời câu hỏi đó: "Đây có phải là con trai của ngươi hay không mới là chuyện quan trọng chứ?"
Lôi Chấn Đường vỗ mạnh vào tay vịn ghế, tức giận đứng bật dậy: "Chẳng lẽ ta lại không nhận ra con trai ruột của mình?"
"Vậy thì lạ thật." Triệu Trường Hà dùng tay bóp hai má người chết, cạy miệng hắn ra: "Theo ta được biết, con trai ngươi bị mất một chiếc răng, nhưng răng của kẻ này lại hoàn hảo... Ồ, có chút ngả màu. Kỹ thuật trồng răng này không tệ nha, Lôi Tộc Trưởng có thể truyền lại cho mọi người được không?"
Trong sảnh bỗng nhiên im phăng phắc.
Người chết trúng một kiếm vào yết hầu, chẳng ai khám nghiệm tử thi lại rảnh rỗi đi cạy cái miệng đang ngậm chặt của hắn ra làm gì.
Nhưng tại sao người này lại nghĩ đến chuyện đó... Càng kỳ lạ hơn là, khi chưa cạy miệng hắn ra, y đã chắc chắn đó là hàng giả!
(Hết chương này)
Đề xuất Tiên Hiệp: Huyền Giám Tiên Tộc (Dịch)