Chương 240: Thiên Cương Bất Công

Chương 241: Thương Thiên Bất Công

Khi hoàng hôn buông xuống, tà dương đỏ như máu. Trong thành Biên Ninh quận, khói bếp lượn lờ khắp chốn, tiếng gà gáy chó sủa vang vọng không ngớt. Nếu không phải cách thành không xa đã thấy khí lục đậm đặc bao phủ, nơi đây ắt hẳn là một chốn đào nguyên tiên cảnh.

Nơi cổng thành, dòng người vẫn nối dài chờ đợi nhập thành. Binh lính lục soát hành lý của họ, thỉnh thoảng thấy vật gì vừa mắt liền nhét vào túi riêng.

Trên tường thành, một vị tướng quân trẻ tuổi, dáng vẻ lười nhác ngồi đó. Hắn lười biếng nhìn xuống dòng người đang xếp hàng dưới thành. Vị hiệu úy giữ cổng thành vốn dĩ đứng bên cạnh, bộ dạng khúm núm vâng dạ.

Vị tướng quân trẻ ngáp dài, nói: "Ngươi xem, người thì đông đấy, nhưng béo bở chẳng được bao nhiêu! Bọn chúng đứa nào đứa nấy ăn mặc rách rưới, lột sạch cũng chẳng được mấy đồng bạc!"

Hiệu úy than thở: "Đúng vậy đó! Mấy ngày nay toàn là hạng người này, thỉnh thoảng mới gặp được vài thương đội, mà bọn họ lại có thế lực, chỉ cho vài đồng tiền thưởng chiếu lệ, chẳng khác nào bố thí cho ăn mày." Than vãn xong, hắn lập tức tươi cười, nói: "Vẫn là phải theo Nhạc tướng quân ngài, mới có thể ăn ngon mặc đẹp!"

Nhạc Kỳ Lân lại ngáp dài, nói: "Sắp đến giờ cơm rồi, ăn uống là chuyện quan trọng. Bảo người của ngươi đừng kiểm tra nữa, thả hết vào rồi đóng cổng nhanh lên! Sau đó đến nhà ngươi ăn cơm! Ta thèm món vợ ngươi nấu rồi."

Hiệu úy mặt mày hớn hở: "Vợ ta tuy xấu xí, nhưng tài nấu nướng quả là tuyệt đỉnh! Tối nay đã chuẩn bị món dưa muối đậu phụ tươi, đảm bảo ngài sẽ thấy lạ miệng!"

Nhạc Kỳ Lân vỗ vai hắn, nói: "Tốt! Lần này nếu ăn ngon, ta sẽ bảo tiểu nương tử mới cưới của ta đến học hỏi vợ ngươi."

"Ngài cứ yên tâm! Đảm bảo dạy là biết, học là thành!"

Binh lính ở cổng thành không còn kiểm tra nữa, thả tất cả những người đang xếp hàng ồ ạt vào thành. Trong đám đông có không ít hán tử cường tráng, lưng đeo gói ghém rách nát, sau khi vào thành liền biến mất tăm.

Trong phủ quận thủ đèn đuốc sáng trưng, tiếng nhạc du dương.

Tại chính đường trong phủ, một bàn tiệc lớn đã bày sẵn, Lý Duy Thánh, quận thủ Biên Ninh, đang chiêu đãi các đồng liêu. Với tư cách là quan chủ quản chỉ đứng sau quận thủ trong một quận, Đồng tri Tôn Triều Ân đương nhiên ngồi cạnh hắn.

Có một vị quan hỏi: "Nhạc tướng quân sao không đến?"

Lý Duy Thánh thản nhiên nói: "Nhạc tướng quân không thích náo nhiệt, cũng không quen ăn những món tục vị này, không đến thì thôi vậy."

Lập tức có vài vị quan viên nhìn sắc mặt đoán ý, bắt đầu kể tội Nhạc Kỳ Lân. Tuy nhiên, lời lẽ của mọi người đều rất chừng mực, không có lời nào quá đáng.

Rượu đã qua ba tuần, Lý Duy Thánh liền nói: "Tôn đại nhân, nghe nói ngài đã sớm gửi một bản tấu chương về kinh, có việc gì quan trọng mà phải cần mẫn đến vậy sao?"

Tôn Triều Ân cười nói: "Ta nào có được gốc gác sâu xa như Lý đại nhân ngài, trong triều không có chỗ dựa, chẳng phải đành phải cần mẫn hơn sao? Bản tấu chương của ta cũng chẳng nói gì nhiều, chẳng phải gần đây phía Tây đang truyền tin về tiên thụ sao? Thuở nhỏ ta từng đọc trong cổ thư thấy một cây tiên thụ, tên là Bạch Ngọc Phi Anh, rất giống với lời đồn về cây này. Bạch Ngọc Phi Anh này chính là tiên thụ có thể kéo dài tuổi thọ, cực kỳ hiếm thấy."

"Lời đồn chưa chắc đã thật, Tôn đại nhân có vẻ nóng vội rồi. Trong tấu chương chỉ nói mỗi chuyện này thôi sao?"

"Tất nhiên không chỉ vậy. Ta đã hạch tội Viên quận thủ một bản, tiên thụ ngay dưới quyền cai trị của hắn, vậy mà hắn lại hoàn toàn không hay biết, mãi đến khi mọi chuyện ồn ào khắp nơi mới được người ta biết đến. Chỉ riêng tội danh trị cảnh vô phương, giám sát bất lực đã đủ cho hắn uống một vò rồi. Thứ hai, ta còn hạch tội Nhạc Tấn Sơn soái quân một bản, gần đây Vu tộc hành động liên miên, hắn lại chẳng có chút thành tựu nào, lại còn dùng người thân tín, độc chiếm đại quyền, các tướng tá trong quân doanh căn bản không hề thông báo với văn thần, rõ ràng có ý đồ bất trung!"

Lý Duy Thánh vốn đang nâng chén rượu đến miệng, bỗng dừng lại ở đó, kinh ngạc nói: "Tôn đại nhân, ngài đây... hạch tội hơi nhiều rồi."

Tôn Triều Ân nói: "Ăn lộc vua, lo việc vua mà thôi."

Lý Duy Thánh lại nói: "Hiện tại có một vấn đề nan giải, mong chư vị đại nhân nghĩ cách giúp đỡ. Mấy ngày nay, dân lưu vong từ trong quan ải đến ngày càng nhiều, trong thành đã có phần quá tải."

Lúc này, một vị quan trẻ tuổi đầy vẻ thư sinh ngồi ở vị trí thấp nhất nói: "Vu Vực gian khổ, chiến hỏa ngút trời, những người này không sống yên ổn trong quan ải, chạy ra ngoài quan ải làm gì?"

Các quan thần sắc bất động, nhưng trong lòng đều thầm cười lạnh: Vị này quả là kẻ mười ngón tay không dính nước dương xuân, nếu trong quan ải mà sống nổi, ai lại chịu ngàn dặm xa xôi chạy ra ngoài quan ải chứ?

Vị quan này họ Thái, là tân tiến sĩ được bổ nhiệm năm ngoái, sau khi đỗ liền được phái đến Biên Ninh quận.

Được mọi người khen ngợi, vị thư sinh tinh thần phấn chấn, nâng cao giọng nói: "Mạng người là trên hết, những người này ngàn dặm xa xôi đến Biên Ninh quận, hẳn là đã không còn hạt gạo nào. Mà trong quận lương thực dự trữ còn nhiều, ta nghĩ nên lập trại cháo, mở kho phát lương, sau đó sai khiến bách tính này đi khai khẩn đất hoang xung quanh, như vậy sang năm đại cục có thể định."

Lý Duy Thánh trầm ngâm không nói.

Tôn Triều Ân liền nói: "Trong quận tuy có lương thực, nhưng đều có định số, lương quân cũng phải xuất từ đây, dân binh đoàn luyện cũng phải xuất từ đây. Mỗi hạt gạo đều không phải dư thừa. Hôm nay vài người đói đến đòi phát lương, ngày mai vài người đói đến cũng đòi phát lương, có bao nhiêu lương thực mà phát cho đủ? Chúng ta đâu phải tiên nhân, không thể biến ra lương thực từ hư không được."

Vị thư sinh họ Thái mặt mày có chút khó coi, tranh luận: "Ta đã xem sổ sách, lương thực ghi trong sổ rõ ràng còn rất nhiều, đủ dùng đến tận mùa thu năm sau. Chỉ cần năm nay khai khẩn đủ ruộng đất mới, sang năm có thể bù lại vào kho công."

Tôn Triều Ân thản nhiên nói: "Không biết Thái đại nhân xem sổ sách ở đâu? Bản quan sao lại không thấy?"

Không đợi vị thư sinh họ Thái trả lời, Tôn Triều Ân lại nói: "Chưa có chỉ dụ của triều đình mà tự ý phát lương, Thái đại nhân là thật lòng vì triều đình, hay là muốn dùng tiền lương của triều đình để đánh đổi danh tiếng cho mình?"

Lời này quả thật rất nặng. Vị thư sinh họ Thái mặt đỏ bừng, phân bua: "Danh tiếng của một mình ta nào có đáng kể gì..."

Lý Duy Thánh ngắt lời hắn, nói: "Chuyện phát lương là việc trọng đại, bản quan cũng không thể tự ý quyết định, vẫn nên bẩm báo lên trên, chờ chư vị đại thần trong triều định đoạt vậy."

Vị thư sinh họ Thái buồn bã ngồi xuống, không nói thêm lời nào.

Vài vị quan viên ngầm trao đổi ánh mắt. Bọn họ đều biết nội tình, số lương thực kia chỉ tồn tại trên sổ sách mà thôi, mấy kho lương đều trống rỗng, lương thực bên trong đã sớm bị bán đi rồi. Còn về việc bán cho ai, mọi người đều hiểu rõ trong lòng, nhưng không ai hỏi cũng không ai nhắc đến, dù sao thì ai cũng đã được chia bạc rồi.

Thanh Minh. Vệ Uyên đã mấy ngày không nghỉ ngơi, hắn mỗi ngày chạy đi chạy lại giữa trường rèn binh, mỏ quặng, dược viên, trường huấn luyện... gần như mọi việc đều phải tự tay làm, dường như chỉ có như vậy mới khiến hắn quên đi được một vài điều.

Lúc này, trời vừa hửng sáng, dương khí sinh, âm khí giáng, sinh cơ đang lúc nồng đậm và hoạt bát nhất. Trên thao trường một mảnh trang nghiêm, hơn hai trăm tu sĩ khoanh chân ngồi giữa sân, chờ đợi khoảnh khắc quan trọng nhất đời mình đến.

Đa số tu sĩ đều ăn mặc rách rưới, vừa nhìn đã biết xuất thân từ Phá Toái Chi Vực. Nhưng trong đó cũng có mấy chục người y phục tươi sáng, kiểu dáng thống nhất, những người này đều là đệ tử Thôi gia.

Vệ Uyên bước đi trên thao trường, xuyên qua đám đông, lúc này linh khí cuồn cuộn, hắn lại một lần nữa khởi động Sát Na Chúng Sinh, cho tất cả mọi người trải nghiệm cuối cùng. Nhờ Thanh Minh, Vệ Uyên có thể cảm nhận được tình hình thức hải trong cơ thể mỗi người, đại khái có thể phán đoán xác suất thành tựu Đạo Cơ.

Lứa tu sĩ giới vực này kém xa hai lứa trước, đại khái chỉ có khoảng một nửa có thể đúc thành Đạo Cơ, dù Vệ Uyên có gia trì khí vận, số người thành công cũng chưa đến bảy phần. Những tu sĩ trong giới vực vốn có thiên tư đủ đầy, chỉ bị hạn chế bởi công pháp và tài nguyên, đều đã đúc thành Đạo Cơ rồi. Những người bây giờ mới bắt đầu đúc cơ bản đều là thiên phú căn cốt không đủ, bẩm sinh có khiếm khuyết, dù Vệ Uyên dùng khí vận làm nền, nâng cao cho họ một đoạn, rồi lại dùng Sát Na Chúng Sinh làm đèn soi sáng con đường phía trước, vẫn có không ít người không thể vượt qua cửa ải Đạo Cơ này.

Vệ Uyên trong lòng thầm tiếc nuối. Những tu sĩ này đều trải qua nhiều trận huyết chiến, có thể nói là bò ra từ đống xác chết, từng người ý chí kiên định, quyết tâm như sắt. Chỉ là căn cơ bẩm sinh của họ quá kém, giống như xây nhà trên cát lún, dù kiến trúc sư tài ba đến mấy cũng vô dụng.

Còn chúng đệ tử Thôi gia lại là một câu chuyện khác.

Đám công tử bột xuất thân từ hào môn này đa số chỉ trải qua một trận huyết chiến vừa rồi, hiện tại còn lại bảy mươi người, trong đó bao gồm hơn hai mươi người đã mua "bất tử phù".

Vì vậy, tổn thất chiến đấu thực sự của chúng đệ tử Thôi gia là ba mươi người chết trong số hơn bảy mươi người, thương vong gần một nửa. Nhưng sự thăng tiến do sống sót qua huyết chiến mang lại cũng khá rõ rệt, những người sống sót đều có nguyên thần mạnh mẽ hơn một đoạn, ý chí cũng không thể so sánh với trước kia. Thực ra những người này còn chưa biết, sự lớn mạnh của nguyên thần mới là thu hoạch thực sự của họ, ở một mức độ nào đó thậm chí còn quan trọng hơn cả Đạo Cơ.

Trong số những đệ tử Thôi gia từng trải qua chiến trường này, dù không dựa vào khí vận, lúc này lại có tám người có hy vọng ngưng tụ Đạo Cơ, trong đó một thiếu nữ thức hải ẩn hiện một thanh kiếm phôi, lại có hy vọng đạt Địa giai.

Vệ Uyên còn nhớ, ngày đó thiếu nữ này vì muốn mua một "bất tử phù" cho đệ đệ mà không ngừng tự tiến cử, nhưng lại không thành công.

Vệ Uyên đi qua giữa bọn họ, thầm gia tăng khí vận cho vài người, đại khái đủ để tạo thành mười bốn Đạo Cơ. Còn về thiếu nữ kia, Vệ Uyên đặc biệt ban thêm một đạo khí vận, có lẽ có thể đẩy nàng lên Địa giai.

So với đó, hơn hai mươi người mua mệnh lại trông rất thảm hại, nguyên thần từng người đều ảm đạm vô quang, ý chí càng thêm tan nát, có vài người bây giờ vẫn không thể đạt được cảnh giới thanh tịnh không minh, đủ loại ý niệm liên tiếp nảy sinh, Vệ Uyên cũng không biết thức hải của bọn họ đã luyện ra bằng cách nào.

Trên người những người này đan khí rất nặng, vừa nhìn đã biết từ nhỏ không ít dùng thuốc, kết quả dược tính ứ đọng không tan, ngược lại còn ảnh hưởng đến căn cơ. Không phải ai cũng như Vệ Uyên năm xưa coi đan dược như cơm ăn mà vẫn không lưu lại chút đan khí nào.

Nói về căn cốt, hơn hai mươi người này ngược lại là cao nhất trong tất cả mọi người, nhưng nguyên thần ảm đạm, tâm cảnh ô trọc, giống như có nền móng vững chắc, nhưng vật liệu xây nhà lại là bùn lầy cỏ khô, tự nhiên chẳng thể xây dựng được gì.

Trong đám đông, chỉ có một vị công tử cẩm y căn cốt bất phàm, nguyên thần cũng cường tráng, tựa như hạc giữa bầy gà, không uổng công Vệ Uyên đã liên tiếp ban ba đạo khí vận lên người hắn.

Tiếng chuông vang chín hồi, là cực số.

Sát Na Chúng Sinh đóng lại, Giáp Mộc Sinh Huyền mở ra, mọi người bắt đầu ngưng tụ Đạo Cơ.

Trong hư không thỉnh thoảng có thiên địa nguyên khí đổ xuống, từng người đúc thành Đạo Cơ được dẫn sang một bên, có cao tu chuyên môn giảng giải về việc củng cố Đạo Cơ.

Trên thao trường thỉnh thoảng vang lên tiếng hoan hô mừng rỡ, cũng có người thở dài than vãn, thậm chí còn có người khóc lóc thảm thiết. Trên thao trường đã sớm bố trí trận pháp, những người chưa hoàn thành đúc cơ bản không thể nghe thấy âm thanh bên ngoài, cũng không cảm nhận được dao động đạo lực của người khác.

Trên thao trường tu sĩ tuy đông, nhưng chỉ có đệ tử Thôi gia là ồn ào, la hét.

Tu sĩ giới vực từng người đều im lặng, người thành công chỉ mạnh mẽ vung nắm đấm, coi như ăn mừng. Người thất bại cũng rất bình tĩnh, chờ đợi cơ hội tiếp theo.

Một lát sau, dần dần xuất hiện những tiếng chửi rủa, còn có người túm lấy tu sĩ giới vực không buông, nhất định đòi một lời giải thích, tại sao mình đã bỏ tiền ra mà không đúc thành Đạo Cơ, còn những kẻ xuất thân bàng chi thứ xuất, không ít người còn mang thương tích, lại có thể đúc thành?

Mãi đến khi Thôi Duật xuất hiện, mặt mày đen sạm đá ngã mấy kẻ cầm đầu gây rối, sự việc mới được dẹp yên.

Ngay lúc này, trên đỉnh đầu vị công tử cẩm y kia, một cột sáng vọt thẳng lên trời, những cánh sen khổng lồ từ từ nở rộ quanh thân hắn, một luồng khí tức cường hãn quét ngang thao trường.

Vị công tử kia đứng thẳng người dậy, ngửa mặt lên trời cười lớn: "Ai nói Thôi Trường Phong ta không thể đúc thành Đạo Cơ? Đợi ta trở về, đóa thanh liên này chẳng phải sẽ làm lóa mắt đám lão già chó má kia sao?"

Nhìn đóa thanh liên dần ẩn đi, Thôi Duật mặt mày đen kịt, nhìn về phía Vệ Uyên.

Vệ Uyên cũng kinh ngạc, lẽ nào là do mình dùng sức quá mạnh, thúc đẩy ra một Thiên Cơ? Nhưng nghĩ lại lại thấy có gì đó không đúng, theo căn cốt tâm cảnh ban đầu của tên này, đừng nói ba đạo khí vận, dù là ba mươi đạo cũng không thể thúc đẩy ra Thiên Cơ, nhất định có nguyên nhân khác.

Lúc này, vị công tử cẩm y kia nhìn thấy Vệ Uyên, liền đi tới vươn tay vỗ vào vai hắn, miệng nói: "Tiểu tử ngươi không tệ, làm việc đáng tin cậy, mấy ngàn lượng tiên ngân của bản thiếu gia bỏ ra thật đáng giá!"

Tay hắn còn chưa kịp chạm vào vai Vệ Uyên, đã bị Thôi Duật một cước đá ngã, sau đó là một trận đấm đá túi bụi.

Vị thiếu gia kia vừa kêu đau, vừa nói: "Duật ca, nhẹ tay chút, nhẹ tay chút! Huynh đệ ta bây giờ đều là Thiên Cơ, nhiều người nhìn vào thế này, cho ta chút thể diện..."

Thôi Duật lúc này chỉ hận thương thiên vô nhãn, đại đạo bất công, ra tay lại càng nặng thêm ba phần.