Chương 133: Chương 81

Chương 81: Genos Lionheart (3)

Tuyệt kỹ tối cao của Hamel-phái, Điểm Hỏa (Ignition).

Thứ nhất: Phản Đòn Ma Lực (Mana Parrying).

Thứ hai: Ngàn Tiếng Sấm (Thousand Thunderclaps).

Thứ ba: Lôi Đình Phản Kích (Lightning Counter).

Thứ tư: Tu La Cuồng Bạo (Asura Rampage).

Thứ năm: Long Bộc (Dragon Burst).

Thứ sáu: Cuồng Phong (Cyclone).

Thứ bảy: Tuyệt Lộ (Dead End).

Thứ tám: Khiên Linh Hồn (Poltergeist Aegis).

Thứ chín: Vô Hạn Luyện Ngục (Infinite Purgatory).

Sau khi lặng người nghe xong danh sách dài dằng dặc những cái tên sến súa đến rùng mình này, Eugene lập tức muốn chúi mũi vào cái đĩa nước nông choèn mà tự tử ngay cho xong. Ở kiếp trước, chẳng lẽ cậu thực sự đã vừa chiến đấu vừa gào thét tên các chiêu thức như thế này sao?

Đột nhiên, Eugene nhận ra rằng mình quả thật đã làm thế. Cậu đã hoàn toàn xóa sạch những ký ức đó khỏi tâm trí, chẳng bao giờ muốn nhớ lại nữa, nhưng khi nghe Genos đọc tên các kỹ thuật với vẻ mặt nghiêm trọng, những mảnh ký ức đáng xấu hổ mà cậu đã chôn sâu tận đáy lòng cứ thế bị đào bới lên từng cái một.

— Tu La Cuồng Bạo!

— Tại sao cái tên khốn đó lại làm ầm lên như thế nhỉ?

— Chắc là do cái tôi quá lớn của hắn thôi.

— Cái quái gì mà vung kiếm loạn xạ lại liên quan đến Tu La Cuồng Bạo chứ?

— Chẳng phải cô cũng gào lên "Hỏa Bộc" hay mấy thứ chết tiệt tương tự khi chỉ đang bắn ra mấy cái pháo hoa chết tiệt sao?

— Đó là... đó là vì tên của câu chú là Hỏa Bộc. Tôi đâu có đặt tên đó—! Anh thừa biết là phép thuật không thể vận hành nếu thiếu khẩu quyết mà, sao lại nhìn tôi như thế?!

— Cả cô nữa, Anise, khi cô chỉ làm phát ra chút ánh sáng, cô cũng hét lên "Thánh Giá Hiển Linh" còn gì!

— Ít nhất thì tôi cũng tạo ra ánh sáng theo hình chữ thập.

— Có vẻ như các người không nhận ra, nhưng vung kiếm cũng giống như dùng ma pháp vậy. Chúng ta đều sử dụng cùng một loại ma lực, vậy sự khác biệt chính xác là gì?

— Thế thì sao, anh thực sự định nói rằng hét lên "Tu La Cuồng Bạo" sẽ giúp chiêu thức của anh mạnh hơn à?

— Dĩ nhiên là có rồi. Bằng cách gào lên một tiếng thét xung trận, anh có thể dồn nhiều sức mạnh hơn.

Mặc dù vẻ mặt của Sienna và Anise khi đáp lại cho thấy họ chắc chắn chẳng hiểu cậu đang lảm nhảm cái gì, nhưng Molon thì luôn gật đầu tán thưởng những lời đó.

— Tôi thấy nó ngầu mà. Mỗi khi Hamel hét lên "Tu La Cuồng Bạo" lúc vung kiếm, Hamel thực sự trông như đã biến thành một vị Tu La vậy.

— Thấy chưa, cậu ấy hiểu đấy.

"Hiểu cái con khỉ ấy." Eugene run lên vì xấu hổ đến đau đớn khi nhớ lại ký ức xa xăm này. Lúc đó, Hamel còn quá trẻ và chưa trưởng thành. Nhưng khi đó Hamel mới chỉ vừa tròn hai mươi, chẳng phải việc hơi nông nổi ở độ tuổi trẻ trung đó là chuyện bình thường sao?

Eugene xác nhận rằng đây chính là mười kỹ thuật mà cậu đã từng gọi tên khi sử dụng chúng. Thời gian trôi qua, cậu đã ngừng gào thét tên từng chiêu thức. Làm vậy thật đáng xấu hổ, và cậu cũng chẳng cần phải gọi tên chúng nữa.

Theo những gì Eugene nhớ, cậu chỉ chiến đấu theo kiểu ngốc nghếch như vậy trong vài năm đầu. Điều đó có nghĩa là khoảng thời gian chiến đấu mà không cần gọi tên chiêu thức dài hơn gấp bội.

Nhưng Vermouth, cái tên khốn kiếp đó, vẫn ghi nhớ từng cái tên mà Hamel đã ngu ngốc đặt ra và dạy lại những cái tên này cùng với kỹ thuật của Hamel cho con trai mình.

Khuôn mặt đỏ bừng vì xấu hổ, Eugene gục đầu vào đôi bàn tay trong khi vai run lên bần bật. Thay vì được đầu thai, lẽ ra cậu nên được quay về quá khứ thì hơn. Như thế, cậu đã có thể ngăn bản thân mình hét lên tên các chiêu thức như một thằng đần. Hoặc nếu không, cậu có thể tự tay kết liễu tên Hamel thời trẻ đó luôn cho rồi.

"Thế thì mình cũng có thể giết luôn cả thằng khốn Vermouth nữa," Eugene nghĩ thầm đầy tiếc nuối.

Lại còn cả cái cuốn truyện cổ tích chết tiệt kia nữa. Cậu có thể hiểu tại sao Hamel lại ít được tôn trọng hơn các đồng đội cũ vì là người chết đầu tiên, nhưng sự mô tả lố bịch về cậu chẳng phải là quá đáng lắm sao? Dẫu biết rằng đó có thể là do mong muốn giữ cho Hamel đã khuất sống mãi trong ký ức mọi người, nhưng vẫn cứ là....

Eugene chửi thầm: "Nếu định để mấy thứ như vậy được viết ra, thì thà đừng để tôi đầu thai còn hơn."

Tại sao lại hồi sinh một người đã khuất chỉ để ép họ đọc một cuốn truyện cổ tích chết tiệt về cuộc đời mình? Và giờ đây, Eugene thậm chí còn bị ép phải nghe lại những cái tên chiêu thức đáng xấu hổ mà mình đã nghĩ ra thời trẻ từ miệng một người hoàn toàn xa lạ.

Sau khi cố gắng kìm nén cảm xúc, Eugene ngẩng đầu lên.

Genos đang nhìn Eugene với vẻ mặt bối rối. Thấy cái nhìn đó, Eugene một lần nữa cảm thấy khao khát mãnh liệt muốn tự kết liễu bản thân.

"...Đó là... mười kỹ thuật này là tất cả rồi sao?" Eugene hỏi, né tránh bất kỳ lời giải thích nào cho hành động của mình.

"Vâng. Ý sư huynh là có nhiều kỹ thuật hơn thế trong cuốn bí kíp mà huynh tìm thấy sao?" Genos háo hức hỏi.

Eugene ngập ngừng suy nghĩ xem nên nói gì: "Cái đó... không phải vậy. Trong đó... đừng nói đến mười kỹ thuật này... thậm chí không có lấy một chiêu thức nào giống như vậy được viết trong bí kíp cả."

"Huynh nói gì cơ?" Genos gặng hỏi, đôi mắt mở to vì ngạc nhiên.

Các bánh răng trong đầu Eugene xoay chuyển dữ dội để thêu dệt nên một lời giải thích. Cậu đang đối mặt với một vấn đề lớn. Cậu nên nói gì để khôi phục danh dự cho Hamel đã khuất một cách tốt nhất, đồng thời đảm bảo rằng những cái tên chiêu thức ngu ngốc đó sẽ không còn được truyền lại cho các thế hệ mai sau?

"...Chuyện đó là... về những kỹ thuật đó. Đó đều là những thứ mà Hamel đã nghĩ ra khi ông ấy còn trẻ và chưa chín chắn," Eugene giải thích, giọng đầy tự tin.

Genos nghi ngờ hỏi: "Sao sư huynh có thể chắc chắn như vậy?"

"Ờ... thì, lý do là vì cuốn bí kíp tôi tìm thấy không có bất kỳ kỹ thuật nào như thế. Mặc dù không có gì sai với những gì thủy tổ vĩ đại đã dạy cho người sáng lập nhánh gia đình ông, nhưng theo ý kiến của tôi... tôi tin rằng tổ tiên của chúng ta có lẽ đã nhớ lại những kỹ thuật mà Hamel chỉ sử dụng thời trẻ khi ông ấy dạy cho tổ tiên đời trước của đệ, sư đệ ạ," Eugene đưa ra giả thuyết.

"Quả nhiên là vậy... nghe cũng có lý, nhưng không ngờ những kỹ thuật mà ngài Hamel sử dụng thời trẻ lại tuyệt vời đến mức in sâu vào tâm trí tổ tiên vĩ đại của chúng ta như thế," Genos trầm trồ.

Tại sao Genos cứ bẻ cong lời nói của Eugene theo hướng này mãi thế nhỉ?

Eugene nắm chặt đôi bàn tay đang run rẩy và tiếp tục nói: "Ừm... thì, tôi đoán đệ có thể nhìn nhận theo cách đó. Mặc dù ông ấy có thể bị lu mờ trước sự rực rỡ của thủy tổ vĩ đại, nhưng ngài Hamel cũng là một người phi thường và tuyệt vời."

Đến thời điểm này, Eugene không còn cảm thấy khó chịu khi nói ra những lời như vậy nữa.

"Dù sao thì, cuốn bí kíp tôi tìm thấy không có bất kỳ cái tên ngu ngốc—ý tôi là, những kỹ thuật đáng xấu hổ đó được viết trong đó. Ngài Hamel đã thôi không sử dụng những kỹ thuật đáng xấu hổ như vậy khi ông ấy đi du hành cùng tổ tiên chúng ta và tích lũy được nhiều kinh nghiệm," Eugene giải thích.

"Huynh vừa nói là kỹ thuật đáng xấu hổ...?" Vẻ mặt Genos hơi đanh lại khi nghe thấy lời của Eugene. Ông nheo mắt nhìn Eugene và nói: "Ngay cả khi cậu là sư huynh của tôi, tôi cũng không thể làm ngơ trước những lời lẽ hạ thấp các kỹ thuật này."

"Hả... có chuyện gì sao?" Eugene bối rối hỏi.

"Các kỹ thuật của ngài Hamel đã được truyền lại trong gia đình chúng tôi suốt ba trăm năm qua, và chúng tôi luôn tôn kính ngài như bậc thầy của mình. Cha tôi, người đã khuất từ lâu, và cả con của tôi nữa, hiện không ở Lâu đài Sư Tử Đen — mọi thế hệ trong gia đình tôi đều tu luyện các kỹ thuật của ngài Hamel." Khi Genos tự hào tuyên bố điều này, ông hơi nhấn mạnh vào từ "con của tôi".

Mặc dù đã chấp nhận Eugene là sư huynh, Genos đang nhắc nhở Eugene rằng cậu có tuổi đời gần với con của ông hơn.

"Những lời này nghe có vẻ hơi đột ngột, nhưng con của tôi cũng đã tham gia Lễ Tiếp Nối Huyết Thống mười sáu năm trước. Hiện tại nó đã hai mươi sáu tuổi," Genos nói, một lần nữa nhấn mạnh sự khác biệt về tuổi tác giữa họ.

"Ồ, vậy sao," Eugene nói cho có lệ.

Nhưng nói với cậu chuyện đó để làm gì chứ? Eugene để lời nói của Genos trôi từ tai này sang tai kia.

Quay lại chủ đề chính, Eugene nói: "Sư đệ, tôi tin rằng đệ đang hiểu lầm điều gì đó. Tôi cũng rất kính trọng ngài Hamel. Ngay cả trước khi tìm thấy bí kíp của ông ấy, tôi đã luôn dành sự tôn trọng lớn lao cho ngài Hamel. Ngoài ra, không phải bản thân các kỹ thuật mà tôi thấy đáng xấu hổ, mà là tên của chúng."

"...Tên của chúng sao...?" Genos lẩm bẩm đầy khó hiểu.

"Sư đệ. Hãy thành thật với tôi đi. Hãy đặt tay lên ngực và hứa chỉ nói sự thật. Ngàn Tiếng Sấm? Tu La Cuồng Bạo? Tuyệt Lộ? Long Bộc? Khiên... Linh Hồn? Vô Hạn Luyện Ngục...? Đệ không thấy những cái tên này thực sự rất đáng xấu hổ sao?" Eugene hơi ngắc ngứ ở đoạn cuối, nhưng cũng vượt qua được sự xấu hổ tột cùng.

"...Hừm....," ngay cả Genos cũng không thể đưa ra câu trả lời ngay lập tức. Sau khi ngập ngừng giây lát, ánh mắt ông đảo quanh vô định rồi lẩm bẩm một cách đầy phòng thủ: "...Chiêu thức tối thượng của ngài Carmen được gọi là Phá Diệt Định Mệnh."

"...Một cái tên ấn tượng đấy," Eugene mỉa mai khen ngợi.

"Chuỗi Thiết Quyền Liên Hoàn của bà ấy là một tổ hợp bắt đầu bằng Nguyệt Thực, sau đó dùng Hoàng Đế Kích và Lôi Đình Nhất Kích, trước khi kết thúc bằng Phá Diệt Định Mệnh. Nó nổi tiếng là cực kỳ hung bạo và mạnh mẽ, ngay cả trong đội Hiệp sĩ Sư Tử Đen," Genos tuyên bố.

"Tôi nghĩ đệ mới là huyền thoại khi nhớ được hết mấy thứ đó đấy," Eugene lẩm bẩm với sự ngưỡng mộ thực sự dành cho trí nhớ của ông.

Mặc dù Eugene đã có cảm giác này ngay từ khoảnh khắc đầu tiên thấy bà ngậm điếu xì gà chưa châm thuốc, nhưng bà cô tổ Carmen Lionheart có vẻ là một người khá phi thường theo cách riêng.

Eugene bác bỏ lập luận của Genos: "Ngài Carmen là ngài Carmen. Nhưng còn đệ thì sao, sư đệ? Đệ có hét lên kiểu 'Tu La Cuồng Bạo!' mỗi khi sử dụng nó trong một trận chiến không?"

"...Trong đầu thì có...," Genos lầm bầm nhỏ nhẹ.

"Nhưng đệ có thể hét to nó ra không? Trước mặt tất cả cấp dưới, tất cả những thành viên kiêu hãnh của Đệ nhị Sư đoàn, đệ có thực sự dám hét lên 'Khiên Linh Hồn!' trước mặt họ không?" Eugene tiếp tục dồn ép.

"...Đâu nhất thiết phải nói to ra, đúng không?" Genos tranh luận.

Eugene ăn mừng chiến thắng: "Thấy chưa. Ngay cả đệ, sư đệ ạ, cũng không thể hét lên những cái tên đó ở nơi công cộng vì chúng quá đáng xấu hổ! Vậy đệ nghĩ ngài Hamel sẽ cảm thấy thế nào? Đó là lý do tại sao ông ấy không viết tên những kỹ thuật đó vào cuốn bí kíp cuối cùng của mình. Suy cho cùng, một khi đã hoàn toàn làm chủ được chúng, đệ có thể sử dụng chúng mà không cần phải gào thét tên chiêu thức."

Genos không thể đưa ra lời phản hồi nào cho điều đó, nên ông chỉ biết im lặng.

Cảm thấy hơi tội nghiệp cho ông, Eugene chuyển chủ đề: "...Thôi, đủ rồi về tên của các kỹ thuật. Hãy để tôi xem qua chúng."

"Ý huynh là, ngay bây giờ sao?" Genos hỏi lại.

"Nếu đệ thấy hơi bất tiện khi trình diễn chúng, đệ chỉ cần viết ra cho tôi đọc cũng được. Sau cùng thì, đệ biết rằng cách vận hành ma lực khác nhau đối với mỗi kỹ thuật mà, vậy làm sao tôi biết phải bắt đầu từ đâu?" Eugene lập luận một cách hợp lý.

"Chuyện đó... ừm...." Genos cuối cùng thở dài một hơi dài và lắc đầu: "...Tôi không ngại cho huynh xem, sư huynh, nhưng như tôi đã nói trước đó, các kỹ thuật của ngài Hamel vô cùng phức tạp và khó học. Chính vì thế... ngay cả bây giờ khi ba trăm năm đã trôi qua, những lời dạy của thủy tổ vĩ đại vẫn không thể được tái hiện hoàn toàn."

Đó là một kết quả dễ hiểu. Người con trai thứ hai mà đích thân Vermouth chỉ dạy có thể đủ xuất chúng để học những kỹ thuật đó chỉ bằng cơ thể của mình, nhưng không có cách nào đảm bảo rằng tất cả con cháu của ông ta đều phi thường như vậy.

"Chắc là họ cũng chẳng thể cải tiến được gì," Eugene ước tính.

Thay vào đó, nó thậm chí có thể đã bị thoái hóa. Eugene không khỏi cảm thấy hơi đắng cay về sự thật này. Mặc dù sự thất vọng này không chỉ vì kỹ thuật của mình không được kế thừa trọn vẹn.

"Lẽ ra mình nên tự lập môn phái riêng. Như thế, mình sẽ không bao giờ phải nghe thấy những kỹ thuật đáng xấu hổ như vậy được nhắc đến nữa."

Eugene cố gắng làm dịu đi sự hối tiếc đang sôi sục bên trong mình. Trong khi đó, Genos đã mượn bút và giấy từ một người hầu bên ngoài và hiện đang ngồi xuống bàn làm việc trong phòng.

"...Sư đệ, đệ đã bao giờ vào lăng mộ của thủy tổ chưa?" Eugene đột ngột hỏi khi đang nhìn ra ngoài cửa sổ.

Ngay cả khi Genos đang bận rộn viết lách, ông vẫn cố gắng trả lời câu hỏi của Eugene: "Tôi đã đến đó một lần, vào ngày tôi trở thành Đội trưởng."

"Thật sao?" Eugene thúc giục.

"Không chỉ mình tôi, bất kỳ ai được bổ nhiệm làm Đội trưởng trong đội Hiệp sĩ Sư Tử Đen đều phải vào lăng mộ của thủy tổ ít nhất một lần, để họ có thể tuyên thệ trước ngài rằng họ sẽ bảo vệ gia tộc ngay cả khi phải hy sinh mạng sống của chính mình."

"...Nơi đó như thế nào?"

"Đừng hình dung nó như một nơi quá hùng vĩ. Tôi không thể mô tả chi tiết cho huynh, vì nơi đó phải được giữ bí mật tuyệt đối, nhưng không giống như mộ của ngài Hamel, nó thậm chí không có bức tượng hay bia tưởng niệm nào," Genos ngừng nói và im lặng trong chốc lát. "...Nếu phải dùng lời để diễn tả... nó trông giống một ngôi đền hơn."

"Một ngôi đền?"

"Giống như bất kỳ ngôi đền nào có thể dễ dàng tìm thấy trên khắp thế giới. Mặc dù nơi đó không thực sự được dùng để thờ phụng một vị thần, nhưng tình cờ là lăng mộ của tổ tiên chúng ta, người đã cứu rỗi thế giới, thực sự rất giống một ngôi đền. Có lẽ... tổ tiên chúng ta có thể đã trở thành một vị thần sau khi chết và ngôi đền đó là để tôn vinh ngài. Hoặc có lẽ đó chỉ là những gì ngài muốn."

Một vị thần.

Khi tiếp tục nhìn ra ngoài cửa sổ, đôi mắt Eugene nheo lại. Giống như kiếp trước, Eugene không có niềm tin vào các vị thần. Điều đó không có nghĩa là cậu thực sự nghi ngờ sự tồn tại của họ. Sau cùng thì, chẳng phải thần thuật chỉ có thể được thi triển bởi các linh mục chính là bằng chứng cho sự tồn tại của thần linh sao?

Tuy nhiên, tin rằng thần linh tồn tại và có đức tin vào họ là hai vấn đề hoàn toàn khác nhau. Thay vì một vị thần có thể đang ẩn nấp ở nơi nào đó không ai biết, Eugene thấy rằng một thanh kiếm, một cây giáo, hay bất kỳ loại vũ khí nào khác mà cậu có thể cầm trong tay đều đáng tin cậy hơn.

"Vậy Vermouth... đã trở thành thần...?"

Nếu đúng là như vậy thì sao?

Eugene bắt đầu cảm thấy điều này có thể là một khả năng thực tế. Cậu không biết về bất kỳ ai khác, nhưng nếu là Vermouth, hắn thực sự có thể đã trở thành một vị thần sau khi chết. Bởi vì nếu tên đó thực sự trở thành thần, thì điều này sẽ giải thích cách hắn có thể thực hiện phép màu đầu thai cho người đồng đội đã khuất của mình.

"...Nhưng nếu hắn thực sự trở thành thần, thì chẳng có lý do gì để hắn phải chiến đấu với Sienna cả."

Vậy thì có lẽ kẻ đã đột nhập vào mộ của cậu không phải là Vermouth, mà là một ai đó khác. Tuy nhiên, sự nghi ngờ của Eugene không thể hoàn toàn nghiêng về hướng suy nghĩ này.

Bởi vì trên đời này, ngoài Vermouth ra, ai có thể tìm thấy ngôi mộ đã được phong ấn của Hamel, mở quan tài để lấy xác Hamel, phong ấn Nguyệt Quang Kiếm, và sau đó đánh bại Sienna, người đã đến để ngăn cản hắn?

"Tôi đã viết xong rồi," Genos nói sau khi vài giờ trôi qua và đứng dậy khỏi chỗ ngồi.

Eugene nhìn xuống xấp giấy vừa được trao tay, vẻ mặt cậu nhăn nhó khi đọc trang đầu tiên.

Hamel-phái.

"Thằng khốn," Eugene chửi thầm vì cái tên nghe thật ngớ ngẩn.

Sau khi ném một cái lườm vô cớ vào Genos vô tội, Eugene bắt đầu đọc những gì Genos đã viết về cái gọi là Hamel-phái chết tiệt này. Có lẽ vì Genos đã mất vài giờ để viết ra tất cả, nên lời giải thích của ông về Hamel-phái cực kỳ chi tiết. Đến mức, nếu bạn đã giỏi kiểm soát ma lực, bạn có thể bắt đầu luyện tập Hamel-phái ngay khi có được những ghi chú này.

Tuy nhiên, Eugene không mất quá mười phút để đọc hết tất cả, chứ đừng nói đến vài giờ. Sau khi đọc toàn bộ, Eugene lật lại trang đầu tiên. Rồi cậu đọc lại một lần nữa.

"...Như hạch," Eugene cuối cùng đưa ra nhận xét.

Các hướng dẫn vận hành ma lực thì rất xuất sắc, không có gì để chê trách. Tổ tiên của Genos, người đầu tiên học Hamel-phái, chắc hẳn đã luyện tập Bạch Hỏa Pháp, nhưng những con cháu sau này của ông không được phép học Bạch Hỏa Pháp. Tuy nhiên, Hamel-phái không phân biệt người dùng Bạch Hỏa Pháp hay Xích Hỏa Pháp, mà chỉ quan tâm đến việc dạy các phương pháp vận hành ma lực.

Chắc hẳn chính Vermouth đã cải tiến Hamel-phái đến mức nó có thể được sử dụng thay thế cho cả Bạch Hỏa Pháp và Xích Hỏa Pháp. Bởi vì nếu không có sự can thiệp của hắn, không đời nào những hướng dẫn này lại có thể được sắp xếp gọn gàng như thế này. Tuy nhiên, sự kết nối giữa việc sử dụng các kỹ thuật và ma lực của họ lại tụt hậu xa so với sự vận hành tinh tế của chính ma lực đó.

Sau khi đọc lại vài lần để xác nhận nghi ngờ của mình, Eugene biết rằng các phương pháp vận hành ma lực của Hamel-phái đã được điều chỉnh để không còn yêu cầu quá trình rèn luyện thể chất gian khổ và nặng nề nữa. Điều này dẫn đến việc vận hành ma lực không được trơn tru như lẽ ra nó phải thế.

"Không chỉ là như hạch, cái này hoàn toàn là đồ bỏ đi," Eugene nhận ra khi tiếp tục đọc.

Vì việc vận hành ma lực không trơn tru, sự kết nối của họ với các kỹ thuật không thể tránh khỏi việc bị tụt hậu. Không khó để Eugene tìm ra lý do cho việc này. Rõ ràng là những kẻ ngốc thừa kế Hamel-phái đã tự ý thêm thắt những ý tưởng riêng của mình vào chỗ này chỗ kia, hy vọng giải quyết một vài điều mà họ cảm thấy bất tiện.

Chắc hẳn là vì việc rèn luyện thể chất nói chung đã bị đẩy vào quên lãng từ khá lâu rồi. Ngay cả khi không thể so sánh với Bạch Hỏa Pháp, Xích Hỏa Pháp vẫn là một phương pháp vận hành ma lực không thể bị coi thường ở bất cứ đâu trên thế giới. Vì họ đã luyện tập một loại Xích Hỏa Pháp đặc biệt như vậy, những người thừa kế các kỹ thuật này chắc hẳn đã cảm thấy thật phi lý khi họ vẫn phải duy trì việc rèn luyện thể chất kiểu cũ.

"Và có vẻ như họ thậm chí còn nghĩ ra những cách riêng để áp dụng ma lực vào kỹ thuật của mình một cách hiệu quả."

Những người khác có thể gọi đây là một sự cải tiến, nhưng trong mắt Eugene, đây không gì khác hơn là một sự thụt lùi. Tuy nhiên, họ dường như đã làm việc chăm chỉ để cố gắng bù đắp những thiếu sót của Hamel-phái, giúp các kỹ thuật này ít nhất vẫn có thể sử dụng được.

"...Có sự khác biệt khá lớn giữa những thứ này và những gì được viết trong bí kíp," Eugene lẩm bẩm khi đi về phía bàn làm việc và ngồi xuống. Cậu cầm bút lên rồi quay sang nhìn Genos: "Sư đệ, Xích Hỏa Pháp mà đệ đã học có cho phép đệ phân tách các Tâm Nhân (Core) của mình không?"

"Công pháp của chúng tôi có thể đạt đến Ngũ Tinh," Genos trả lời.

Eugene tiếp tục: "Và đệ có bao nhiêu ngôi sao rồi, sư đệ?"

"Tôi có đủ cả năm Ngôi sao," Genos tuyên bố, ưỡn ngực đầy tự hào.

Mặc dù đây là một điều đáng để tự hào, nhưng Eugene không thực sự có phản ứng cảm xúc nào đáng kể. Suy cho cùng, chẳng phải ngay cả gia đình của Gargith cũng đã xoay sở để tăng số lượng Ngôi sao trong Xích Hỏa Pháp của họ lên năm sao rồi sao? Tất nhiên, ngay cả khi số lượng Ngôi sao là giống nhau, sức mạnh của các công pháp tương ứng vẫn có thể khác nhau, nhưng Eugene cảm thấy Xích Hỏa Pháp của Genos cũng không thể khác biệt quá nhiều so với Xích Hỏa Pháp của Gargith.

Eugene ngập ngừng: "Sẽ là hơi quá nếu mình yêu cầu ông ta tập luyện thể chất vào thời điểm này...."

Cậu đã hướng dẫn Cyan làm như vậy, nhưng Cyan là một trường hợp hoàn toàn khác. Cyan vẫn còn trẻ, và ngay cả Bạch Hỏa Pháp của cậu ta vẫn đang trong giai đoạn phát triển, vì vậy không có vấn đề lớn nào khi bổ sung thêm việc rèn luyện thể chất. Tuy nhiên, Genos đã có tuổi, và ông đã làm chủ Xích Hỏa Pháp của mình đến mức tối đa. Đến thời điểm này, ngay cả khi ông có bắt đầu rèn luyện thể chất, cũng sẽ rất khó để ông thoát khỏi những thói quen đã ăn sâu vào máu thịt trong sớm chiều.

Thực tế, không cần phải quá bận tâm về chuyện này, Eugene có thể chỉ cần đưa ra một lời giải thích nhanh gọn cho Genos là xong. Tuy nhiên, Eugene không muốn làm thế. Mặc dù cậu chưa đích thân nhận bất kỳ đệ tử nào, nhưng Genos vẫn chân thành tuyên bố mình là đệ tử của Hamel. Nếu đã như vậy, thì với tư cách là sư huynh trên danh nghĩa, chẳng lẽ Eugene không nên ít nhất cố gắng sửa lại sự hiểu biết của đệ tử mình sao?

Sau khi suy nghĩ thêm một lúc, Eugene cầm bút lên. Trước hết, cậu xóa bỏ dòng chữ "Hamel-phái" bằng cách gạch đè lên nó.

"Tại sao huynh lại xóa nó đi?" Genos phản đối.

"Im lặng đi," Eugene ra lệnh.

Sau đó, cậu xóa sạch tên của từng chiêu thức trong mười kỹ thuật riêng biệt, ngoại trừ Điểm Hỏa. Hamel không sử dụng các kỹ thuật khác nhiều khi cậu trở nên mạnh mẽ hơn, nhưng Điểm Hỏa đã được sử dụng cho đến tận giây phút cuối cùng, nên cậu chắc chắn không thể xóa nó.

"Sau khi đã làm biến dạng sự kết nối của chúng với việc vận hành ma lực đến mức này.... Ngàn Tiếng Sấm? Đó chẳng phải chỉ là phun kiếm khí ra ngoài thôi sao? Lũ ngốc. Chúng nghĩ lãng phí ma lực bằng cách sử dụng các kỹ thuật như thế này là hay lắm chắc?"

Eugene thở dài thất vọng, rồi bắt đầu sửa đổi các kỹ thuật. Genos đứng đằng sau và nheo mắt nhìn trộm những gì Eugene đang viết.

Nhưng chẳng mấy chốc, đôi mắt Genos bắt đầu dao động vì ngạc nhiên. Eugene đã tuyên bố mình là một thiên tài, và có vẻ như cậu thực sự chính xác là những gì cậu đã khẳng định. Bất kể Eugene có thực sự ghi nhớ hoàn toàn cuốn bí kíp hay không, cậu cũng không thể sửa đổi Hamel-phái như cách cậu đang làm bây giờ nếu bản thân Eugene không hiểu thấu đáo cả nội dung của bí kíp lẫn bản chất của ma lực.

Genos điều chỉnh tư thế, từ bỏ dáng vẻ hơi tùy tiện của mình. Đứng trước vị sư huynh trẻ hơn mình rất nhiều này, dù ban đầu ông chỉ quyết định đối xử với Eugene như một sư huynh vì lợi ích của cuốn bí kíp, nhưng giờ đây Genos không khỏi cảm thấy một sự kính nể sâu sắc đối với cậu.

Sự tập trung của Eugene hơi dao động: "...Hừm... giờ nghĩ lại thì, sư đệ."

"Vâng, sư huynh," Genos nhanh chóng đáp lại.

Eugene thừa nhận: "Tôi quên chưa nói với đệ chuyện này, đó là về Cyan. Tôi... cũng đã dạy nó một chút bằng cách sử dụng những gì có trong bí kíp của Hamel, đệ biết đấy?"

Genos có vẻ bối rối không hiểu tại sao Eugene lại đề cập đến chuyện này: "...Vậy sao?"

"Dù vậy, điều đó không có nghĩa là đệ cần phải gọi Cyan là sư huynh đâu. Thay vì gọi nó như vậy, đệ cứ vờ như không biết về chuyện đó đi," Eugene chỉ dẫn.

"Tại sao huynh lại muốn tôi làm thế?" Genos hỏi.

Eugene giải thích: "Sẽ rất phiền phức cho tôi khi phải giải thích tình hình. Vả lại tôi cũng không dạy nó bất kỳ kỹ thuật nào của ngài Hamel cả, tôi chỉ dạy nó một chút về các phương pháp vận hành ma lực thôi."

Cho dù đó là Ngàn Tiếng Sấm, Tu La Cuồng Bạo hay Vô Hạn Luyện Ngục, Eugene cũng không có ý định dạy cho Cyan những kỹ thuật đáng xấu hổ như vậy. Mặc dù bây giờ là không thể, nhưng miễn là Cyan tiếp tục chăm chỉ luyện tập... thì ngay cả khi Eugene không dạy cho Cyan bất kỳ kỹ thuật nào, cậu ta cũng sẽ tự mình nghĩ ra được những chiêu thức phù hợp với cơ thể của chính mình.

"Vì nó chưa nhận được sự chỉ dạy chính thức, Cyan không thực sự được coi là đệ tử của ngài Hamel. Do đó, đệ không cần phải gọi nó là sư huynh. Ngoài ra, đệ cũng nên ghi nhớ điều này, sư đệ. Những thứ này—những kỹ thuật Hamel-phái này, chúng không đủ ấn tượng để đệ phải quá ám ảnh như vậy, thậm chí đi xa đến mức bảo vệ cái tên của chúng. Thay vào đó, bằng cách bị cuốn vào những kỹ thuật này, tất cả những gì đệ đang làm chỉ là hạn chế bản thân khỏi những gì đệ thực sự có khả năng đạt được," Eugene kết thúc bài giảng ngẫu hứng của mình.

Không nói một lời nào đáp lại, Genos chỉ lặng lẽ lắng nghe.

Sư huynh của ông, người vừa tròn mười chín tuổi, thực sự đang nghiêm túc thảo luận về những hạn chế của các kỹ thuật này với ông.... Đây là một vấn đề đáng lẽ phải khiến Genos, người đã rèn luyện trong một thời gian dài và trải qua biết bao trận chiến nguy hiểm, phản ứng lại ý kiến của Eugene bằng sự chế nhạo.

Tuy nhiên, Genos hoàn toàn không cảm thấy như vậy. Thay vào đó, ông chỉ chấp nhận nó như một ý kiến hợp lý.

"Sư đệ, từ giờ trở đi đệ cũng nên cố gắng thoát khỏi các kỹ thuật của Hamel-phái," Eugene khuyên bảo ông.

"Lời nói của huynh rất đúng đắn, sư huynh," Genos chấp nhận. "Nhưng sư huynh, huynh thực sự có thể sử dụng hoàn toàn các kỹ thuật của Hamel-phái sao?"

"Nếu tôi không thể sử dụng chúng, thì làm sao tôi có thể sửa đổi chúng như thế này được?"

"Xin đừng giận. Chỉ là, tôi rất tò mò muốn thấy mức độ mà sư huynh thực sự thấu hiểu các kỹ thuật của ngài Hamel."

"Haaa," Eugene thở hắt ra một hơi dài rồi đẩy ghế ra sau khi đứng dậy.

May mắn thay, căn phòng này đủ rộng rãi để có thể so sánh với một nhà thi đấu cỡ vừa. Trước tiên, Eugene kiểm tra xem có dấu vết của những người quan sát nào không, sau đó cậu rút Wynnyd ra khỏi áo choàng.

"Nhìn kỹ đây," Eugene ra lệnh.

Những Ngôi sao quanh tim cậu bắt đầu tỏa sáng và xoay tròn. Viên Hỏa Pháp (Ring Flame Formula) khuếch đại ma lực của cậu và một luồng kiếm khí màu xanh trắng bao trùm lấy lưỡi kiếm Wynnyd. Vẻ mặt Genos biến đổi vì kinh ngạc khi nhìn thấy cả màu sắc của ánh sáng lẫn mật độ ma lực cao đến phi lý của Eugene.

Eugene phớt lờ sự ngạc nhiên của Genos và giơ Wynnyd ra trước mặt. Luồng kiếm khí chập chờn biến thành một ngọn lửa dữ dội. Những ngọn lửa biến ảo này ngưng tụ về phía mũi kiếm và phình to ra tạo thành một khối cầu lớn. Eugene hơi xoay cổ tay khi điều chỉnh dòng chảy ma lực của mình.

Với động tác này, kiếm khí đã được tập hợp vào khối cầu bùng phát và nhấn chìm một khoảng không gian trống. Những ngọn lửa xanh trắng xoáy mạnh trong không trung trước khi tụ lại một điểm.

Genos nín thở: "...Vô Hạn Luyện Ngục...!"

"Làm ơn im cái miệng lại đi," Eugene rít lên.

"Nhưng làm sao huynh có thể thi triển Vô Hạn Luyện Ngục một cách đơn giản như vậy khi nó tiêu tốn một lượng ma lực khổng lồ chứ...?!" Genos hỏi với vẻ không tin nổi.

Chỉ cần được sử dụng đúng cách, kỹ thuật này thậm chí có thể nuốt chửng cả một ngọn núi, mặc dù, tất nhiên, Eugene không thể thể hiện một mức công suất cực hạn như vậy với nguồn dự trữ hạn chế hiện tại. Nhưng ngay cả khi Genos sử dụng Vô Hạn Luyện Ngục mà ông đã học từ Hamel-phái của gia đình mình, nó cũng chỉ đạt đến quy mô này là cùng. Đó chính là minh chứng cho việc nó đã tệ hơn bản gốc bao nhiêu.

"Giờ đệ đã hài lòng chưa?" Eugene hỏi.

"Làm ơn hãy cho tôi xem cả Khiên Linh Hồn của huynh nữa," Genos cầu xin.

"Chỉ cần tôi bao bọc luồng ma lực này quanh cơ thể, đó chính là Khiên Linh Hồn rồi, vậy tôi cho đệ xem cái đó để làm gì? Thay vì bắt tôi lãng phí sức lực một cách vô ích, hãy cầm lấy thứ này và đi đi," Eugene gắt lên khi đẩy xấp tài liệu đã được sửa đổi hoàn toàn về phía Genos. "Ồ và còn nữa, sư đệ, nếu phu nhân Carmen hay ai đó yêu cầu đệ nhận tôi làm cận vệ, hãy cứ thẳng thừng từ chối họ, rõ chưa?"

"....Tôi thực sự cần phải làm thế sao?" Genos hỏi một cách miễn cưỡng.

"Cái gì?" Eugene vặn hỏi. "Đệ thực sự muốn gọi tôi, sư huynh của đệ, là cận vệ sao?"

Genos nhanh chóng phủ nhận: "Không, ý tôi không phải vậy. Chỉ là nếu một người như sư huynh trở thành thành viên của đội Hiệp sĩ Sư Tử Đen—"

"Nếu không, tôi sẽ không đưa cái này cho đệ đâu," Eugene đe dọa ông.

Genos nhanh chóng nhượng bộ: "Tôi nhất định sẽ thẳng thừng từ chối họ."

Sau đó, Genos cúi đầu thật thấp khi đón nhận tập tài liệu chứa Hamel-phái đã được sửa đổi bằng cả hai tay.