Chương 138: Chương 86

Chương 86

Eugene không dừng lại để nhìn lại phía sau. Cậu bước thẳng ra khỏi điện thờ, tiến về phía Doynes, người đang đứng trước bức tượng của Vermouth.

“Nếu tôi muốn rời khỏi đây, tôi cần phải làm gì?” Eugene hỏi.

Doynes lộ vẻ bối rối trước những lời đột ngột này. Ông liếc nhìn về phía điện thờ, tìm kiếm Gilead và Kristina vẫn chưa xuất hiện, rồi quay lại đối mặt với Eugene.

“...Còn bức tượng của Ngài Hamel thì sao?” Cuối cùng Doynes lên tiếng hỏi.

“Không cần thiết phải để nó lại đây nữa,” Eugene trả lời.

“...Hả...?” Vẻ mặt Doynes sững lại khi nghe điều này, ông không thể hiểu ý Eugene là gì. Phân vân không biết nên nói gì, ông ngập ngừng một lát rồi thở dài thườn thượt và chấp thuận. “...Cứ đi thẳng về phía trước. Nếu cậu làm vậy, cậu sẽ tự nhiên tìm được đường ra ngoài.”

Eugene gật đầu: “Đã rõ, cảm ơn ông rất nhiều. Vậy tôi xin phép đi trước.”

“Cậu có thể cho ta biết tại sao cậu lại giận dữ đến thế không?” Lời nói của Doynes giữ Eugene lại ngay trước khi cậu kịp rời đi.

Quan tài thiếu mất di hài của tổ tiên. Doynes ít nhất cũng có thể đoán ra bấy nhiêu, nhưng ông không hoàn toàn hiểu tại sao Eugene lại phẫn nộ đến vậy. Trong hoàn cảnh bình thường, Eugene sẽ phản ứng với những lời này một cách bình tĩnh hơn, nhưng ngay lúc này, cậu đang ở trong trạng thái cảm xúc dâng trào đến mức không còn kiên nhẫn để làm điều đó.

“Tôi không nghĩ mình có nghĩa vụ phải giải thích lý do cho cơn giận của mình, đúng không?” Eugene trả lời một cách xấc xược.

Cậu thậm chí không đợi câu trả lời — cậu chỉ đơn giản bước thẳng qua Doynes và băng qua cánh đồng hoa. Doynes chớp mắt kinh ngạc nhìn theo bóng lưng của Eugene, rồi ông lắc đầu thở dài một hơi dài.

Eugene cảm thấy như đống phân.

Dạo gần đây, cậu liên tục gặp phải rất nhiều chuyện khiến cậu cảm thấy như vậy. Chẳng hạn như trong hầm mộ ở Nahama, khi cậu phát hiện ra xác chết của Hamel đã bị biến thành một Hiệp sĩ Cái chết. Hay khi Amelia Merwin suýt chút nữa đã giết chết cậu. Còn có cả chuyện Ma Vương Giam Cầm đã đích thân xuất hiện.

Khi Ma Vương nói về sự yêu mến của hắn dành cho Vermouth, và khi hắn khinh khỉnh gọi Eugene là một con sư tử ngu ngốc, tiết lộ rằng hắn đã biết về sự tái sinh của cậu.

Nhưng ngay cả khi so với lúc đó, trạng thái hiện tại của cậu còn tệ hại như đống phân hơn nữa, khốn khiếp và tệ hại đến tột cùng. Eugene cắn chặt môi dưới và nghiến răng giận dữ. Cậu có thể nếm thấy vị máu chảy ra từ bờ môi rách nát, nhưng cơn đau nhói đó vẫn không đủ để rũ bỏ cảm giác tồi tệ này.

Cậu muốn chạy vào rừng như một kẻ điên. Để tìm một con quái vật hay ma thú, không, bất cứ thứ gì cũng được. Nếu cậu đánh chết thứ gì đó bằng đôi tay trần, liệu tâm trạng này của cậu có khá hơn đôi chút không?

“Không.”

Cậu thậm chí không cần thử một điều như vậy cũng biết rằng nó sẽ chẳng có gì thú vị, và nó cũng sẽ không làm cậu cảm thấy khá hơn. Cuối cùng, nó cũng chỉ giải tỏa cơn thịnh nộ trong chốc lát. Trừ khi cậu có thể giải quyết tận gốc vấn đề đang làm vẩn đục cảm xúc của mình, bằng không cậu sẽ không thể thoát khỏi cái cảm giác chết tiệt này.

Vì thế, cậu cứ thế lao đầu bước tiếp. Mặc dù cơ thể mà cậu tái sinh mới chỉ mười chín tuổi, Eugene vẫn giữ trọn vẹn ký ức của kiếp trước, vốn đã trải qua đủ loại thăng trầm. Nhờ đó, cậu không muốn trút giận một cách vô nghĩa lên bất kỳ ai, và cậu có thể tự mình kiểm soát những cảm xúc đang sôi sục.

Đúng như Doynes đã nói. Sau khi đi qua những cánh đồng hoa rồi băng qua thảo nguyên, đến một thời điểm nào đó, Eugene thấy mình đang đứng giữa một khu rừng tối tăm.

Gió lạnh thổi quanh cậu. Eugene chậm rãi ngẩng đầu nhìn lên trời. Cậu có thể thấy bầu trời đêm qua những tán lá rậm rạp. Bầu trời đêm trên dãy núi Uklas đầy rẫy những vì sao.

Đó là một bầu trời đêm đẹp đến mức khiến cho việc cậu vẫn đang cảm thấy như cứt trở nên thật đáng tiếc. Khi Eugene trừng mắt nhìn lên bầu trời, những cảm xúc sôi sục trong cậu bắt đầu từ từ nguội lạnh. Tuy nhiên, cậu vẫn đang thở dốc vì giận dữ.

Ngay khi cậu định hét lên thật to để xé rách cổ họng, cậu đã ngăn mình lại và thốt ra một lời nhận xét đầy kiềm chế.

“Thật hôi thối.”

Eugene hít một hơi thật sâu rồi giơ nắm đấm lên. Nắm đấm của cậu vẫn còn dính đầy máu. Khi xòe ngón tay ra, cậu thấy lòng bàn tay mình chằng chịt những vết cắt nham nhở. Eugene bắt đầu sải bước dài trong khi bóc đi những chỗ máu đã đóng vảy trên da mình.

Sau khi đi bộ một lúc, cậu bắt đầu cảm thấy bực bội vì khu rừng này có quá nhiều cây. Mặc dù rừng có nhiều cây là chuyện đương nhiên, nhưng lúc này, Eugene không thể chấp nhận được một sự thật hiển nhiên như vậy.

Vì thế, cậu đấm vào một trong những cái cây bằng nắm đấm đẫm máu của mình. Cậu không sử dụng bất kỳ mana nào mà chỉ đơn thuần đánh vào cái cây bằng sức mạnh thể chất, nhưng cái cây vẫn bị quật ngã. Eugene liếc nhìn xuống nắm đấm cứng đờ của mình. Máu vừa mới khô lại bắt đầu rỉ ra một lần nữa.

Nhảy qua cái cây bị đổ, Eugene tiến sâu hơn vào rừng. Khu rừng này thường tràn ngập quái vật. Tuy nhiên, không một con quái vật nào sống trong khu rừng này dám đến gần Eugene. Sát khí tỏa ra từ Eugene là thứ mà cậu đã trui rèn trong suốt cuộc đời là Hamel, và lũ quái vật không dám bước vào phạm vi của luồng sát khí tàn độc đó.

Sau khi đã đi bộ được một lúc lâu, Eugene quay lại nhìn xung quanh. Dù đang ở giữa rừng nhưng cậu không nghe thấy tiếng một con côn trùng nào kêu. Ngay cả lũ côn trùng cũng bị sát khí của cậu làm cho câm lặng. Eugene mở rộng giác quan của mình ra xa hơn một chút bên ngoài sự im lặng đang bao trùm lấy cậu.

Những thứ duy nhất được phát hiện trong vùng lân cận là quái vật. Cũng không có dấu vết của ma pháp nào. Sau khi Eugene lau khô đôi tay vẫn còn nhỏ máu bằng cách chùi sạch chúng vào áo choàng, cậu rút Wynnyd ra.

“Tempest,” Eugene gọi.

Cơn gió lạnh dịu đi.

Khi Eugene bắt đầu vận hành Xích Hỏa Công, cậu trừng mắt nhìn xuống Wynnyd.

“Ta biết ngươi đang nghe ta nói. Hiện tại, ta đang cực kỳ điên tiết. Ta không chắc mình nên làm gì với tất cả cơn thịnh nộ này, nhưng ngay lúc này, ta tình cờ đang cầm trên tay một thanh kiếm trông có vẻ khá dễ gãy đấy.” Khi Eugene lẩm bẩm điều này, cậu ghé sát mặt vào bề mặt phản chiếu của lưỡi kiếm Wynnyd.

“Sáu năm trước, mana của ta không đủ, nên ta đánh giá cao khả năng triệu hồi tinh linh dễ dàng của Wynnyd. Nhưng như ngươi đã biết, không còn lý do gì để ta phải trân trọng Wynnyd nữa, đúng không? Trong sáu năm qua, ta đã tích lũy được rất nhiều mana, và ta có thể thi triển kiếm khí ngay cả khi không cần dùng đến Wynnyd.”

Gió đã hoàn toàn tắt hẳn. Eugene vuốt ve lưỡi kiếm đang run rẩy nhẹ nhàng của Wynnyd bằng những ngón tay dính đầy máu.

“Tất nhiên, Wynnyd là một thanh kiếm tốt. Một thanh ma kiếm với khả năng tiện lợi như vậy là một trong những vũ khí hữu dụng nhất trên toàn lục địa. Nhưng ta có thể làm gì đây? Ngay lúc này, tâm trạng của ta thực sự như đống cứt vậy, và Wynnyd trông ngày càng giống một thứ thú vị để bẻ gãy.”

Vùuuuu....

Khi lưỡi kiếm run rẩy, nó tỏa ra một luồng khí. Eugene đã không gọi cơn gió này. Kỳ lạ thay, cơn gió thổi ra từ Wynnyd lại là một làn gió ấm áp sảng khoái.

Đáp lại, Eugene chỉ đập mạnh nắm đấm của mình xuống mặt dẹt của lưỡi kiếm Wynnyd.

Keng!

Lưỡi kiếm Wynnyd rung lên một tiếng vang giòn giã, và cơn gió bị cắt đứt ngay lập tức.

“Ngươi hẳn phải biết điều này vì ngươi đã luôn quan sát ta, ngoài Wynnyd ra, giờ ta còn có Nguyệt Quang Kiếm. Điều đó có nghĩa là ta sẽ không cảm thấy hối tiếc ngay cả khi phải bẻ gãy thanh kiếm của ngươi. Tuy nhiên, Tempest, ta chắc chắn rằng ngươi sẽ thấy đáng tiếc đấy. Vì ngươi hiểu rõ ta, nên ngươi cũng phải quen thuộc với tính cách của ta rồi đúng không? Ta là một kẻ khốn khiếp đấy. Nào, ngươi có thời gian cho đến khi ta đếm tới ba.”

Đây không chỉ là lời nói suông. Vận hành Xích Hỏa Công, Eugene giơ nắm đấm lên. Ngọn lửa trắng bao trùm lấy nắm đấm này.

“Một, hai...”

Một giọng nói vang lên trong đầu cậu, ngay khi cậu định đếm đến ba và nện nắm đấm xuống.

[Chờ đã.]

Vùuuuuu!

Một luồng mana trào ra từ những Core đang cộng hưởng và xoay chuyển của cậu. Sáu năm trước, mana của cậu đã hoàn toàn cạn kiệt sau khi triệu hồi Tempest chỉ trong một thời gian ngắn. Tuy nhiên, điều đó không còn đúng với cậu lúc này. Mặc dù đầu óc có chút choáng váng trong giây lát, nhưng đó chỉ là do mana bị rút đi quá đột ngột. Eugene trước tiên ổn định lại luồng mana đang xao động của mình, sau đó trừng mắt nhìn xuống Wynnyd.

Eugene chửi thề: “Đồ khốn. Ta thực sự phải giơ nắm đấm lên thì ngươi mới chịu xuất hiện sao?”

[Ngươi thực sự vẫn man rợ như mọi khi...!]

“Cái gốc rễ vẫn vậy, sao ngươi lại mong đợi điều gì khác biệt chứ?”

Gió thổi dữ dội. Cây cối xung quanh đung đưa như sắp bị một cơn bão quét sạch, và mặt đất bên dưới rung chuyển khi rễ của chúng bị nhổ lên.

Eugene nheo mắt lại và khạc ra: “Ngươi thực sự cần phải làm ầm ĩ lên như vậy chỉ để xuất hiện trong một thời gian ngắn sao?”

[...Không thể tránh khỏi vì sự hiện diện của ta quá lớn lớn lao.] Tempest khẳng định.

“Một kẻ tự xưng là Tinh Linh Vương của Gió mà thậm chí không thể làm dịu đi một cơn gió nhẹ sao?”

Khi Eugene giơ nắm đấm lên một lần nữa, những cơn gió xoáy lặng lẽ dịu bớt.

[...Rốt cuộc là chuyện gì đang xảy ra vậy?] Tempest hỏi sau khi thở dài một hơi dài.

Ngay cả khi là Tinh Linh Vương của Gió, ông cũng không thể nắm bắt được tình hình của Eugene mọi lúc, vì Eugene vẫn chưa ký khế ước với ông. Ngay cả vật xúc tác triệu hồi, Wynnyd, cũng được đặt bên trong Áo choàng Bóng tối, nên Tempest không thể không mù tịt về những gì đã xảy ra bên trong điện thờ của Vermouth.

“Chúng ta vừa mở quan tài của Vermouth,” Eugene tiết lộ.

Tempest im lặng. [...]

“Bên trong không có gì cả.”

[...Vậy ra đó là sự thật....]

Khuôn mặt Eugene nhăn lại thành một cái nhìn cau có trước những lời đầy ẩn ý này.

“Ngươi đã đoán trước được điều này sao?” Eugene gặng hỏi.

Tempest giải thích, [...Một thứ như Vermouth đã trở thành thì không thể nào chết nhanh như vậy được. Theo những gì ta có thể biết, mặc dù Vermouth vẫn tự gọi mình là con người, nhưng hắn là một thứ gì đó đã thoát khỏi giới hạn tuổi thọ mà mọi con người đều phải có.]

“Vậy thì nói cho ta biết tại sao Vermouth lại giả chết.”

[Hamel. Mặc dù ta biết ngươi mong đợi ta có thể trả lời mọi câu hỏi của ngươi, nhưng ta thực sự không biết gì về Vermouth cả.]

“Bớt nói nhảm đi và nói cho ta biết ngay.”

[Ta có thể thề trên chính sự tồn tại của mình. Ta không biết lời hứa mà Vermouth đã thề là gì, cũng không biết lý do hắn giả chết, hay làm thế nào Vermouth có thể khiến ngươi tái sinh.]

Eugene nghiến răng khi nghe giọng nói của Tempest vang vọng trong đầu. Đối với một Tinh Linh Vương, việc thề trên chính sự tồn tại của mình là một điều cực kỳ nghiêm trọng. Hơn nữa, đây không phải là bất kỳ Tinh Linh Vương nào, mà chính là Tinh Linh Vương của Gió đã lập lời thề này.

[Kẻ duy nhất thực sự hiểu Vermouth đang mưu tính gì chỉ có chính bản thân Vermouth. Mặc dù có lẽ... có lẽ Ma Vương Giam Cầm cũng có thể đã hiểu Vermouth.]

Khi Eugene giữ im lặng, Tempest lại thở dài một hơi khác.

[Tuy nhiên, có vẻ như Sienna, Molon và Anise đều không thể hiểu được Vermouth.... Điều ta có thể khẳng định chắc chắn là họ không những không hiểu được hắn, mà thậm chí còn nảy sinh lòng oán hận hắn.]

“...Oán hận hắn?” Eugene lặp lại.

[Giống như việc ngươi không thể hiểu tại sao Vermouth phải lập ‘lời hứa’ đó, họ cũng nuôi dưỡng những nghi ngờ về nó và dần oán hận quyết định của hắn. Ba trăm năm trước, cả ba người bọn họ đều không thể chấp nhận quyết định độc đoán mà Vermouth đã đưa ra.]

Eugene mím chặt môi khi trừng mắt nhìn xuống Wynnyd.

Với một làn gió êm đềm, giọng nói của Tempest tiếp tục: [...Trận chiến với Ma Vương Giam Cầm... vô cùng khốc liệt. Lý do duy nhất khiến nó vẫn được coi là một cuộc chiến, là vì có Vermouth ở đó.]

Không quá khó để hiểu ý của Tempest qua những lời này.

[Ma Vương Giam Cầm là một trong những Ma Vương vĩ đại nhất, đứng thứ hai về quyền năng. Hamel, ngươi hẳn phải biết rằng hắn là một sự tồn tại khủng khiếp đến mức ba Ma Vương mà tất cả các ngươi đã cùng nhau đối mặt và vượt qua cũng không thể so sánh được với hắn. Đúng như cái tên của mình, hắn dìm mọi hy vọng và cơ hội chiến thắng của các ngươi xuống vực sâu thẳm, khóa chặt chúng lại mãi mãi.]

“...,” Eugene giữ im lặng.

[Ma pháp của Sienna không thể xuyên thủng lớp phòng ngự của Ma Vương Giam Cầm. Quyền năng thần thánh của Anise không thể soi sáng bóng tối mà Ma Vương Giam Cầm triệu hồi. Cú húc của Molon thậm chí còn không thể chạm tới Ma Vương Giam Cầm.]

Eugene chỉ mới chạm trán Ma Vương Giam Cầm một lần duy nhất trong kiếp trước. Cậu nhớ lại một bóng tối run rẩy, tiếng xích kêu cót két và một đôi mắt đỏ rực. Ma Vương Giam Cầm mà cậu đích thân đối mặt lúc đó tỏa ra một sự hiện diện khác hẳn so với khi hắn giáng xuống hầm mộ của Hamel ở Nahama bằng cách sử dụng Hiệp sĩ Cái chết làm vật chứa.

[Nếu không có Vermouth, Sienna, Anise và Molon sẽ không thể sống sót dù chỉ một giây. Chỉ nhờ có Vermouth mà trận chiến với Ma Vương Giam Cầm mới có thể diễn ra. Với sự hiện diện của Vermouth, ma pháp của Sienna đã xuyên thủng được lớp phòng ngự của Ma Vương Giam Cầm, quyền năng thần thánh của Anise đã soi sáng bóng tối của hắn, và cú húc của Molon thực sự đã trúng mục tiêu.]

Tempest ngừng nói một lát trước khi tiếp tục, [...Nhưng bấy nhiêu vẫn là chưa đủ. Lý do khiến trận chiến khốc liệt của họ ngay lập tức trở thành một cuộc đấu tranh vô vọng là vì tất cả mọi người ngoại trừ Vermouth đều không thể theo kịp nhịp độ của trận chiến. Nếu... có lẽ nếu ngươi, Hamel, có mặt ở đó vào thời điểm đó... mọi chuyện có lẽ đã khác đi một chút.]

Trước những lời này, Eugene không nhịn được mà bật cười: “Ngươi nói đúng. Chết tiệt. Tất cả là lỗi của ta vì đã chết. Ta đã làm một việc không cần thiết, và ta đã chết ngay cả khi không nên chết. Đó là lý do tại sao ta lại rơi vào tình cảnh tệ hại như thế này. Nếu ta không chết ở đó, mà thay vào đó chết sau khi hạ gục Ma Vương Giam Cầm và Ma Vương Hủy Diệt, ta sẽ không bị buộc phải chứng kiến mọi chuyện diễn ra như thế này.”

[Hamel.] Giọng nói của Tempest lại vang lên một lần nữa. [...Quá khứ đã qua rồi. Không có cách nào để đảo ngược nó. Nếu Vermouth thực sự là người đứng sau sự tái sinh của ngươi, thì chắc chắn phải có một lý do chính đáng để làm vậy. Việc Vermouth chọn lập lời hứa với Ma Vương Giam Cầm hẳn là vì hắn nhận ra rằng mình sẽ không thể đánh bại Ma Vương Giam Cầm và Ma Vương Hủy Diệt với số sức mạnh còn lại.]

“Thì sao chứ?” Eugene hỏi một cách hờn dỗi.

[Đồng đội của ngươi không thể hiểu Vermouth, và Vermouth cũng không khao khát sự thấu hiểu của đồng đội. Người đàn ông không thể thấu hiểu đó đã âm mưu cho sự tái sinh của ngươi, ngay cả khi điều đó có nghĩa là phản bội lại đồng đội của mình, những người đã vượt qua ranh giới và đi theo hắn vào chốn hiểm nguy ngay cả khi họ không hiểu hắn. Vermouth mà ta biết từ thời điểm đó luôn cô độc, cho đến tận cuối cùng, và hắn không tìm thấy hạnh phúc nào khi được ca tụng như một anh hùng.]

“...Mấy kẻ ngốc đó,” Eugene ngẩng đầu nhìn lên bầu trời đêm.

Sienna cũng kết thúc theo cách tương tự. Theo những gì Mer đã nói, Sienna đã sống trong cô độc suốt cả cuộc đời. Cô không tìm kiếm người tình, không bao giờ kết hôn, không tham gia bất kỳ bữa tiệc nào, và chỉ tự nhốt mình trong phòng nghiên cứu, làm việc không mệt mỏi với Witch Craft.

[...Lời hứa mà hắn đã lập với Ma Vương Giam Cầm, và sự thật rằng Ma Vương biết về sự tái sinh của ngươi... hẳn phải có một lý do khiến Vermouth không còn lựa chọn nào khác ngoài việc làm điều này. Hamel, việc ngươi oán hận Vermouth là—]

“Đó không phải là oán hận,” Eugene lẩm bẩm khi hạ Wynnyd xuống. “Đây là... ta đoán ngươi có thể gọi nó là... sự phản bội. Đúng vậy. Đó là sự phản bội. Như ngươi đã nói, tên khốn đó là một kẻ khó ưa và chúng ta không bao giờ có thể biết hắn thực sự đang nghĩ gì. Nhưng bấy nhiêu vẫn chưa đủ. Bất kể hắn đang thực hiện sứ mệnh phi thường nào, ta lẽ ra phải... chúng ta lẽ ra phải.... Chúng ta đã cùng Vermouth đi khắp thế giới. Chúng ta đã chiến đấu dọc ngang Helmuth. Chết tiệt, chúng ta thậm chí đã giết chết ba Ma Vương.”

Giọng Eugene run rẩy khi cậu tiếp tục: “Không có lý do gì để ta phải chết thay cho Vermouth cả. Ngay cả khi ta không đẩy hắn ra, Vermouth cũng sẽ không gặp bất kỳ nguy hiểm nào. Tuy nhiên, ta vẫn chết vì Vermouth. Bởi vì ta nghĩ rằng chết như vậy là cái chết tuyệt vời nhất mà ta có thể có.”

Ngay cả trước khi một lỗ hổng bị đâm xuyên qua ngực, cơ thể của Hamel đã đang chết dần. Nếu cậu cố gắng tiếp tục đi cùng họ, cậu sẽ chỉ trở thành gánh nặng cho họ. Mọi người đã cố gắng thuyết phục Hamel rằng họ nên rút lui vào lúc này, nhưng Hamel đã từ chối. Bởi vì cậu biết rằng ngay cả khi có quay lại, cũng không có cách nào để chữa lành cơ thể đã tan nát đó của mình.

Họ đã vừa mới, với tỉ lệ thực sự mong manh, xoay xở để đến được tận lâu đài của Ma Vương Giam Cầm. Sau khi đã len lỏi qua một con đường nguy hiểm như vậy, cuộc đối đầu của họ với Ma Vương Giam Cầm đã ở ngay trước mắt. Nếu họ rút lui vào thời điểm đó, không có gì chắc chắn rằng họ sẽ có thể tiếp cận Ma Vương Giam Cầm một lần nữa.

Không. Ngay cả khi họ bằng cách nào đó xoay xở để rút lui, rồi quay lại gặp Ma Vương Giam Cầm một lần nữa, Hamel vẫn không thể ở đó cùng họ. Vì vậy, cậu đã tự nguyện lao mình ra trước đòn đánh cuối cùng đó, và đã chết thay cho Vermouth. Hamel đã tin chắc rằng mình cần phải chết với vinh quang này. Vinh quang được chết vì một anh hùng, vì Vermouth, vì người bạn của mình.

Tất cả chỉ là sự tự mãn ngu ngốc của chính cậu.

“...Không chỉ có mình ta. Mọi người ở đó sẽ không ngần ngại hy sinh nếu điều đó có nghĩa là cứu được Vermouth. Bởi vì tất cả chúng ta đều dần hiểu ra sự thật khi hành trình tiến triển. Ngay cả ta, kẻ luôn đầy lòng kiêu hãnh ích kỷ, cũng hiểu điều đó. Ngay cả khi ta chết, Vermouth cũng không được phép chết. Thậm chí nếu tất cả những người khác đều chết, chỉ cần Vermouth còn sống, vẫn sẽ còn một cơ hội khác.” Giọng Eugene tiếp tục run rẩy khi cậu thú nhận những gì tất cả họ đã nghĩ.

Những ngón tay cậu đang nắm chặt Wynnyd dường như đang mất dần sức lực khi cậu tiếp tục. “...Tempest, nếu mọi chuyện đúng như những gì ngươi nói... và Sienna, Anise cùng Molon thực sự oán hận Vermouth, thì đó không phải vì sự quyết định độc đoán của Vermouth. Đó là vì họ biết mình quá bất tài, và họ đã trở thành gánh nặng xích vào cổ chân Vermouth. Những chàng trai và cô gái mà ta biết chính là loại người như vậy. Họ là kiểu người sẽ oán hận bản thân vì sự bất tài của mình, và oán hận Vermouth vì đã không bỏ rơi họ khi lẽ ra hắn nên làm vậy.”

[...Hamel,] Tempest nói bằng một giọng u sầu. [Tại sao Vermouth lại phải bỏ rơi đồng đội của mình chứ?]

“...,” Eugene không thể trả lời câu hỏi của Tempest.

[Hắn không muốn ngươi chết.]

Ngươi đã không cần phải chết như thế này.

[Hắn cũng không muốn chứng kiến Sienna, Anise hay Molon phải chết. Đó là lý do tại sao, khi tất cả những người khác đều bị đánh bại, Vermouth đã kìm lại không tung ra đòn kết liễu bằng Nguyệt Quang Kiếm. Vào khoảnh khắc đó, Ma Vương Giam Cầm đáng lẽ vẫn có thể giết chết tất cả mọi người ngoại trừ Vermouth.... Tuy nhiên, điều đó đã không xảy ra, bởi vì Ma Vương Giam Cầm thay vào đó đã bị buộc phải lập một lời hứa với Vermouth.]

“...,” Eugene im lặng lắng nghe.

[Lời hứa đó không phải được lập vì lợi ích của thế giới. Nó là để cứu những người đồng đội đã sát cánh cùng hắn cho đến giây phút cuối cùng, và để đòi lại linh hồn của ngươi, thứ mà lẽ ra theo mọi lẽ thường tình đã bị hủy diệt.]

“Ta biết,” Eugene thừa nhận.

Sự phản bội, cơn thịnh nộ và nỗi oán hận.

Bị cuốn vào mớ hỗn độn của những cảm xúc phức tạp này, Eugene nhớ lại một cảnh tượng với Vermouth, ngay vào khoảnh khắc họ lần đầu tiên đánh bại một Ma Vương.

— C-chúng ta thắng rồi. Chúng ta thắng rồi! Hamel, đồ khốn kiếp! Chúng ta đã giết được một Ma Vương!

— Chúng ta thực sự đã giết hắn sao? Tên khốn đó, không lẽ hắn chỉ đang giả chết sao? Hắn sẽ không đột nhiên bật dậy và tấn công chúng ta chứ?

— Làm sao một kẻ như Ma Vương lại có thể sử dụng một chiến thuật trẻ con như vậy?

— Hắn có thể là kẻ thù, nhưng chắc chắn là một đối thủ vĩ đại. Ta, Molon Ruhr, với tư cách là một chiến binh đối với một chiến binh khác, sẽ công nhận trận đấu của ta với Ma Vương là một trận đấu sẽ được ghi nhớ suốt phần đời còn lại—

— Dẹp cái trò đối thủ vĩ đại của ngươi đi. Đừng nói nhảm nữa và mau giữ lấy vết thương bên hông đi. Nội tạng của ngươi đang lòi ra ngoài kìa!

— Hamel, đồ khốn! Chúng ta đã giết được một Ma Vương!

— Sienna, sao cô cứ gọi tên tôi rồi chửi tôi hoài vậy trong khi tôi chỉ đang đứng đây im lặng?

Đó là Ma Vương đứng thứ năm — Ma Vương Tàn Sát. Ngay khi Vermouth rút Thánh Kiếm đang đâm sâu vào ngực Ma Vương ra, dù lúc đó rõ ràng là hoàng hôn với mặt trời đang lặn xuống đường chân trời, nhưng sự rực rỡ của Vermouth lại tỏa sáng rạng ngời đến mức tưởng chừng như bình minh đã đến. Mọi người đều vui mừng khôn xiết trước sự thật là họ đã đánh bại được Ma Vương, nhưng khi nhìn thấy Vermouth đứng đó quay lưng về phía ánh sáng, tất cả họ đều cảm thấy tôn kính đến mức trong vài khoảnh khắc họ quên mất cả cách nói chuyện.

— ...Tên khốn... Ngươi thực sự... Ừm... Ta đoán ngươi đã biết mình chiến đấu tốt như thế nào rồi, nên... ừ. Chúng ta đều biết là nhờ có ngươi mà chúng ta mới đánh bại được tên khốn đó, nhưng ngươi thực sự cần phải đứng đó làm bộ ngầu vậy sao?

— Không phải tất cả đều là nhờ ta.

Vermouth đã nhìn xuống tất cả bọn họ khi nói điều này.

— Chúng ta... tất cả chúng ta cùng nhau... tất cả đều chiến đấu tốt. Nhờ tất cả chúng ta cùng nỗ lực mà chúng ta mới đánh bại được Ma Vương.

— ...Miễn là ngươi nhận thức được điều đó. Ta cũng khá ấn tượng trong trận chiến đó đấy, ngươi biết mà.

— Cảm ơn.

Vermouth hiếm khi mỉm cười.

Tuy nhiên, khi hắn cười, hắn cười rạng rỡ đến mức thật khó tin rằng đây chính là cùng một người với Vermouth thường ngày.

— Vì đã không chết và vì đã đồng hành cùng ta đến tận đây... cảm ơn các bạn.

“Ta đã biết điều đó rồi.” Eugene che mặt bằng bàn tay đầy thương tích của mình. “...Chính vì ta đã biết... nên ta mới không muốn biết.”

[...Biết đâu đấy, có lẽ chúng ta sẽ thấy Vermouth vẫn còn sống.]

“...Nếu đúng là như vậy, thì ta sẽ giết hắn thật sự,” Eugene hứa.

[Hãy đi về phía bắc đi, Hamel.]

Ngay khi Eugene sắp bị cảm xúc lấn át, tên khốn này đang nói cái quái gì vậy?

[Sứ mệnh mà chúng ta không thể hoàn thành ba trăm năm trước, giờ đây khi ngươi đã tái sinh, chúng ta có thể đạt được nó. Sáu năm trước, ngươi chưa đủ mạnh, nhưng giờ mọi chuyện đã khác. Hãy mang ta theo tới phương bắc. Ngươi và ta sẽ cùng nhau đánh bại Ma giới ở phương bắc mà không ai, kể cả Vermouth, có thể chinh phục được....]

“Bớt nói nhảm đi, và cứ quay lại đó trước đi,” Eugene ra lệnh.

[Hamel, chẳng phải đó cũng là điều ngươi muốn làm sao?]

“Chưa phải lúc này,” Eugene nói khi mở áo choàng ra. “Ta cuối cùng cũng sẽ đến đó, nhưng thời điểm là do ta quyết định.”

[...,] Sự im lặng của Tempest thật nặng nề.

Eugene cảnh báo ông: “Vì vậy, đừng cố gắng xoay chuyển ta thêm lần nào nữa.”

[...Hô hô. Như vậy cũng tốt thôi. Hamel, không, Eugene Lionheart, từ giây phút này trở đi, ta sẽ trở thành ngọn gió xuôi cho hành trình của ngươi và khi ngươi cần, sẽ là cơn bão bảo vệ ngươi khỏi kẻ thù.]

“Thay vì cứ nói những lời to tát như vậy, ngươi không thể cố gắng tiêu tốn ít mana của ta hơn được sao?”

[Chuyện đó.... Không thể tránh khỏi. Cần rất nhiều mana để hiện thực hóa một Tinh Linh Vương....]

“Được rồi, ta hiểu rồi, vậy nên cứ quay vào trong đi.”

Sau khi đặt Wynnyd vào bên trong áo choàng, giọng nói của Tempest không còn nghe thấy được nữa.