Chương 165: Ngọn lửa (5)

Chương 113: Ngọn Lửa (5)

“Có vẻ như ta đang tự bình phục rồi,” Eugene lẩm bẩm một mình.

Eugene đã phải nằm nghỉ trên giường trong suốt hai ngày qua.

Lần đầu tiên anh sử dụng Kích Hoạt với cơ thể từ kiếp trước, anh đã không thể cử động nổi trong suốt một tuần. Sau đó, anh đã dùng nó thêm vài lần nữa và dần quen với các tác dụng phụ, nhưng sự quá tải từ việc sử dụng Kích Hoạt vẫn khiến anh mất tới ba ngày để hồi phục, ngay cả ở thời điểm mà Hamel có thể được coi là đã ‘bậc thầy’ kỹ năng này.

“Nhanh hơn mình dự đoán,” Eugene thầm nghĩ.

Phải ghi nhận chất lượng ấn tượng của cơ thể hiện tại, nhưng nguyên nhân chính khiến gánh nặng quá tải lên cơ thể giảm đi rõ rệt so với trải nghiệm ở kiếp trước là vì kỹ năng Kích Hoạt mà Eugene vừa sử dụng thậm chí còn tiên tiến hơn bản mà Hamel từng nghĩ ra.

Trước hết, Bạch Diễm Công vượt trội hơn hẳn so với bí kíp luyện mana của Hamel. Viên Diễm Công, vốn tích hợp thêm cả Vĩnh Hằng Lộ, thậm chí còn tân tiến hơn Bạch Diễm Công, và nó còn được chuyên biệt hóa ở một mức độ nào đó để phục vụ cho việc vận hành Kích Hoạt.

Tất cả các Tâm Nhân của anh được kết nối thành một Vòng Tròn. Sau đó, bên trong Vòng Tròn đó, các Vòng Tròn nhỏ hơn liên tục được tạo ra rồi phát nổ. Phần này khá giống với những gì Hamel đã làm khi ép các Tâm Nhân hoạt động quá tải. Tuy nhiên, với Viên Diễm Công, quá trình này vẫn nằm trong tầm kiểm soát hoàn toàn của Eugene mà không khiến các Tâm Nhân phải chịu gánh nặng quá mức.

Với Kích Hoạt, Eugene sau đó có thể giải phóng hoàn toàn mọi giới hạn của Viên Diễm Công. Mặc dù hành động làm quá tải cả cơ thể và các Tâm Nhân cùng lúc này tương tự như phiên bản Kích Hoạt ở kiếp trước, nhưng phương pháp thực tế đã tinh tế hơn nhiều so với những gì anh từng sử dụng trong quá khứ.

“Gánh nặng đặt lên cơ thể vẫn còn rất nguy hiểm, nhưng… mình vẫn cảm thấy mình chịu đựng tốt hơn so với kiếp trước,” Eugene nghĩ thầm khi xoa nhẹ vùng ngực trái, nơi trái tim anh hiện đang đập với tốc độ bình thường.

Tất nhiên, anh vẫn không thể lạm dụng kỹ năng này. Dù nó có tinh vi hơn phiên bản cũ đến đâu, về bản chất nó vẫn là một kỹ thuật tự cắt đi da thịt của chính mình để đổi lấy sức mạnh.

Tuy nhiên, việc này cũng mang lại một lợi ích phụ không ngờ tới.

Eugene nhắm mắt lại và tập trung tinh thần vào các Tâm Nhân. Ban đầu, Bạch Diễm Công của Eugene đang kẹt ở Tứ Tinh, nhưng giờ đây số lượng các Ngôi Sao xoay quanh trái tim anh đã tăng thêm một, nâng tổng số lên Năm Tinh.

Eugene có thể đoán được lý do tại sao. Để đạt được bất kỳ bước tiến nào trong Bạch Diễm Công, người ta không thể chỉ phụ thuộc vào việc tăng tổng lượng mana; thêm vào đó, họ còn cần phải nâng cao sự hiểu biết về mana thông qua các thử thách và trải nghiệm khác nhau. Dù sở hữu ký ức của kiếp trước, Eugene vẫn cần thời gian để siêng năng gia tăng tổng lượng mana của mình.

Rừng rậm Samar rất giàu mana và thậm chí có thể so sánh với một mạch ma pháp trung bình. Việc cố tình làm cạn kiệt toàn bộ mana, cùng với cách các Tâm Nhân quá tải cho phép anh trải nghiệm việc xử lý lượng mana khổng lồ hơn, trải nghiệm này đã giúp anh tách ra được một Ngôi Sao khác thành công.

“Chừng nào mình còn tận dụng tốt kỹ năng này, mình thậm chí có thể dùng nó như một con đường tắt để đẩy nhanh quá trình trưởng thành.” Eugene xoa cằm trầm ngâm suy nghĩ.

Tiến bộ sau khi làm quá tải các Tâm Nhân; theo một cách nào đó, nó tương tự như phương pháp tập luyện để tăng cơ nhanh chóng. Phương pháp này bao gồm việc cố tình bắt các cơ bắp làm việc quá sức đến mức bị rách để chúng cần phục hồi. Cơ bắp càng bị rách nhiều, chúng càng phát triển mạnh mẽ hơn khi hồi phục.

Eugene tưởng tượng: “Nếu dùng Kích Hoạt thêm vài lần nữa, liệu mình có thể thăng cấp Bạch Diễm Công thần tốc không nhỉ?”

Mặc dù suy nghĩ như vậy, nhưng Eugene sớm nhận ra rằng bất kỳ nỗ lực lặp lại nào cũng sẽ không hiệu quả như lần đầu tiên này. Để thúc đẩy sự phát triển của một Tâm Nhân bằng cách làm quá tải nó, anh sẽ cần phải đặt một tải trọng cao hơn sau mỗi lần. Trong quá trình tinh chỉnh phương pháp này, cơ thể anh chắc chắn sẽ suy sụp, và cũng không có gì đảm bảo rằng Tâm Nhân nhất định sẽ tách ra sau tất cả những sự hành hạ đó.

Cuối cùng, Eugene không dám thử lại lần nữa. Chỉ trong vòng sáu năm kể từ khi bắt đầu luyện tập mana, anh đã vươn tới Ngũ Tinh của Bạch Diễm Công. Ngay cả trong gia tộc Lionheart, đây cũng là một tốc độ tăng trưởng chưa từng có tiền lệ.

Trong số các trưởng lão hiện tại, cấp độ Bạch Diễm Công cao nhất mà bất kỳ ai trong số họ đạt được là Thất Tinh. Ở thế hệ dưới các trưởng lão, Gia chủ và em trai ông ta đang ở Lục Tinh.

Và rồi có Eugene, người đang ở Ngũ Tinh. Anh mới chỉ mười chín tuổi, và ngoài những thành tựu trong Bạch Diễm Công, anh còn có thể làm được quá nhiều thứ khác. Hơn nữa, anh chắc chắn sẽ còn tài giỏi hơn nữa trong tương lai….

“Barang.” Eugene nhớ lại tên tộc nhân thú nhân đã tấn công họ.

Trong suốt hai ngày qua, Eugene đã cố gắng tìm hiểu âm mưu mà anh đang bị vướng vào.

“Hắn là một thành viên của tộc thú nhân đã thề trung thành với Hủy Diệt Ma Vương. Con trai của Oberon, anh em kết nghĩa với Jagon.”

Nói một cách khách quan, Barang rất mạnh. Nếu không sử dụng Kích Hoạt, Eugene sẽ khó lòng đảm bảo chiến thắng trước một đối thủ như vậy. Wynnyd, Azphel, Pernoa và Kharbos — chỉ bằng cách sử dụng tất cả những vũ khí này, bổ trợ bằng ma pháp của mình, và thậm chí là rút cả Nguyệt Quang Kiếm ra, Eugene mới có thể suýt soát giành được chiến thắng.

Nói cách khác, điều này có nghĩa là Barang là một đối thủ mà Eugene ‘hiện tại’ chỉ có thể thắng một cách chật vật.

Eugene có ký ức rõ ràng về việc Oberon mạnh đến mức nào. Ba trăm năm trước, Phẫn Nộ Ma Vương có Tứ Đại Thiên Vương phục vụ dưới trướng. Dù không chung một giọt máu, họ vẫn được đối xử như con cái của Phẫn Nộ.

Thủ lĩnh của các Người Khổng Lồ, Earthshaker Kamash.

Lãnh chúa Ma Cà Rồng, Bloodshedder Sein.

Kẻ Điên của tộc Thú Nhân, Depraved Oberon.

Công chúa của tộc Hắc Tinh Linh, Rakshasa Iris.

Họ đều là những chiến binh hùng mạnh.

Kẻ có thân hình to lớn nhất trong số họ đã bị Vermouth và Hamel đánh bại sau khi họ hợp lực. Sein cũng bị họ đánh bại, nhưng Oberon và Iris đã kịp trốn thoát với sự giúp đỡ của Phẫn Nộ Ma Vương.

Jagon là một gã bất hiếu đã xé toạc cổ họng của chính cha mình. Nhưng việc kỳ tích này có thể xảy ra đồng nghĩa với việc Jagon ít nhất phải mạnh ngang Oberon.

Barang tuy mạnh, nhưng hắn chưa đủ mạnh để xứng đáng được gọi là anh em kết nghĩa của Jagon.

“Hắn đã nói rằng chuyện này không liên quan gì đến Jagon,” Eugene nhớ lại.

Vì vậy, không phải vì mệnh lệnh của Jagon mà Barang đi tìm lãnh địa tinh linh. Dù không thể hoàn toàn tin tưởng những lời đó, nhưng hiện tại, Eugene quyết định hành động như thể anh tin chúng. Thay vì mất lòng tin vô điều kiện vào lời của Barang, anh sẽ tạm thời chấp nhận chúng, trong khi cố gắng thu hẹp phạm vi xem kẻ phản bội có thể là ai.

Thông tin của họ đã bị rò rỉ từ phía nào? Kristina đã nói rằng có lẽ không phải là Thánh quốc. Mặc dù Eugene không được giải thích chi tiết về việc này, nhưng Thánh quốc sẽ không thấy bất kỳ lợi ích nào từ việc sắp xếp để ‘Thánh nữ’ và ‘Anh hùng’ bị giết cùng một lúc.

Tuy nhiên, còn gia tộc Lionheart thì sao? Và khi nói ‘gia tộc Lionheart’, Eugene ám chỉ Hội trưởng Hội đồng trưởng lão, Doynes Lionheart. Một người như vậy có thể thấy được cái lợi từ việc loại bỏ một đứa con nuôi quá tài năng, kẻ đang làm xáo trộn trật tự của gia đình….

Mặc dù lựa chọn này không thực sự mang lại lợi ích tốt nhất cho gia tộc, nhưng nếu Eugene chết, vấn đề ai sẽ trở thành người kế vị Gia chủ của gia tộc Lionheart sẽ trở nên vô cùng, vô cùng suôn sẻ.

Và kết quả như vậy còn có ý nghĩa gì khác đối với gia tộc nữa? Nó có nghĩa là hệ thống phân cấp của gia tộc đã được khôi phục. Eugene cũng không phải kẻ ngốc. Anh biết rằng với tư cách là một đứa trẻ từ một nhánh nhỏ xa xôi được nhận làm con nuôi của dòng chính, anh sẽ bị coi là đối thủ của những người thừa kế dòng trực hệ. Ngay cả khi anh không thực sự trở thành Gia chủ, sự tồn tại của Eugene cũng có thể đóng vai trò là điểm tập hợp cho tất cả các nhánh phụ.

Dòng chính của gia tộc Lionheart sẽ không dung thứ cho kết quả như vậy. Trong suốt ba trăm năm qua, gia tộc đã đảm bảo rằng dòng trực hệ duy trì vị thế vượt trội, trong khi tất cả các dòng nhánh bị đối xử như những kẻ thấp kém.

“Mình không chỉ là một hậu duệ dòng nhánh bình thường,” Eugene nghĩ mà không hề tự mãn.

Hội trưởng Hội đồng trưởng lão luôn duy trì sự kiểm soát chặt chẽ đối với quyền lực của dòng chính. Đối với một người như ông ta, hơn cả việc Eugene là hậu duệ dòng nhánh, điều gây khó chịu hơn nhiều là thấy Eugene được Thánh quốc và Thánh nữ công nhận công khai là Anh hùng. Trong lịch sử của gia tộc Lionheart, người duy nhất từng được Thánh quốc, Thánh nữ chứng nhận là ‘Anh hùng’ thông qua mặc khải từ Thần Ánh Sáng chính là người sáng lập gia tộc — Vermouth Vĩ Đại.

Một đứa con nuôi từ dòng nhánh thực sự đã nhận được vinh dự tương đương với tổ tiên sáng lập. Anh thậm chí còn nhận được sự công nhận của Thánh Kiếm. Hơn nữa, Eugene cũng biết rằng quan tài của tổ tiên sáng lập vốn trống rỗng.

Vì vậy, có rất nhiều lý do để Doynes muốn giết anh.

Thánh quốc đang cảnh giác với việc thu hút sự chú ý của các Ma Vương, nên họ vẫn chưa công bố Eugene là Anh hùng mới. Nếu Eugene và Kristina bị giết, họ sẽ không bao giờ có thể tiết lộ rằng lăng mộ của tổ tiên sáng lập vốn trống rỗng.

Nhưng đây không phải là chuyện mà Doynes có thể tự mình sắp xếp. Vì vậy, ông ta có thể đã cấu kết với ma tộc. Nếu mối quan hệ của họ đủ bền chặt để Doynes đưa ra một yêu cầu lớn như vậy, điều đó có nghĩa là sự cấu kết của họ đã diễn ra trong một thời gian dài.

Hội trưởng Hội đồng trưởng lão đang thông đồng với ma tộc.

“…Mình không thể quá chắc chắn,” Eugene tự nhắc nhở bản thân trong khi nhìn xuống nắm đấm của chính mình. Những mạch máu trên nắm đấm, vốn đã vô thức siết chặt từ nãy đến giờ, đang giật liên hồi. “Dù sao thì, đó cũng có thể không phải là Hội trưởng Hội đồng.”

Như vậy, Eugene phải giữ im lặng vào lúc này. Liệu anh có đủ mạnh để một mình xông vào Hắc Sư Thành, khuất phục Hội trưởng Hội đồng và tìm ra sự thật không? Điều đó là không thể. Biệt danh của Hội trưởng Hội đồng, Doynes Lionheart, là ‘Bất Tử Bạch Sư’. Ông ta là một nhân vật đã tồn tại hơn một trăm năm.

“Nếu mình trở về còn sống và trong tình trạng tốt, kẻ đứng sau âm mưu này sẽ buộc phải thực hiện các hành động tiếp theo.”

Eugene đã quyết định giữ im lặng vì nhiệm vụ của Barang không chỉ là giết anh và Kristina. Đó chỉ là mục đích phụ. Mục tiêu hàng đầu của con thú đó là xác nhận vị trí của lãnh địa tinh linh. Vì lý do đó, hắn đã bám theo sau Eugene ngay từ đầu mà không tấn công họ.

Eugene suy ngẫm. “Hội trưởng Hội đồng có lý do gì để quan tâm đến lãnh địa tinh linh chứ…?”

Anh không thể nghĩ ra điều gì. Chẳng lẽ Doynes cũng muốn tìm Sienna? Chà… có vẻ như hầu như ai cũng có khao khát tìm ra nơi Sienna đã biến mất.

“…Nhưng không.” Eugene lắc đầu.

Kẻ thực sự muốn tìm lãnh địa tinh linh hẳn phải là Ma Vương đứng sau Barang.

Trong trường hợp này, chính là Hủy Diệt Ma Vương.

Eugene không hề muốn nhớ lại cái tên đó, hay hình bóng gắn liền với nó.

Ở kiếp trước, chỉ có một lần duy nhất anh ‘nhìn thấy’ Hủy Diệt Ma Vương. Ngay cả khi đó, họ cũng không đối mặt trực tiếp, mà chỉ thoáng thấy hắn khi hắn đang di chuyển từ một địa điểm xa xôi…. Không, có phải hắn đang di chuyển không…? Hay thực ra hắn chỉ đứng yên? Eugene không thể chắc chắn.

Hủy Diệt Ma Vương chính là một thực thể như vậy. Eugene chỉ mới thấy hắn một lần duy nhất, nhưng tất cả những ai có mặt ở đó đều có chung một linh cảm. Đó không phải là thứ mà họ có thể chiến đấu. Đó không phải là thứ mà họ có cơ hội chống lại.

Đó là một thứ gì đó không thể hiểu thấu.

Hủy Diệt Ma Vương là một thực thể mạnh mẽ và kỳ quái duy nhất ngay cả trong số năm Ma Vương. Họ chỉ mới thấy hắn một lần, nhưng mọi người đều lập tức hiểu ra sự thật này. Việc tiêu diệt các Ma Vương khác chẳng qua chỉ là một bước tiến trong mục tiêu cuối cùng là chạm tới Hủy Diệt Ma Vương, và trận chiến với hắn sẽ là ‘trận quyết chiến cuối cùng’ của cuộc chiến.

“…Tộc thú nhân đã thề phục vụ Hủy Diệt Ma Vương,” Eugene nhớ lại.

Hủy Diệt Ma Vương chắc chắn là kẻ kỳ quái, nhưng hắn không phải là kẻ thích cô độc. Ngay cả từ ba trăm năm trước, Hủy Diệt Ma Vương đã có khá nhiều thuộc hạ. Tuy nhiên, ngay cả trong việc tránh né sự cô đơn, hắn vẫn tỏ ra kỳ quái.

Các Ma Vương đều có thể ban cho thuộc hạ của mình sức mạnh thông qua nhiều phương pháp khác nhau. Khi một người nhận được sức mạnh này từ một Ma Vương, linh hồn của họ sẽ bị thế chấp cho Ma Vương đó. Hình thức khế ước này giống hệt như hình thức mà các ma tộc bình thường sử dụng.

Hủy Diệt Ma Vương có chấp nhận thuộc hạ, nhưng hắn không ban cho họ sức mạnh có được từ khế ước với Ma Vương. Vì vậy, thuộc hạ của hắn không bị buộc phải thế chấp linh hồn cho Hủy Diệt Ma Vương.

Điều đó nói lên rằng, nó không có nghĩa là khế ước của họ vô dụng. Chỉ riêng việc có thể trở thành thuộc hạ của Ma Vương Tối Cao, người đứng đầu về sức mạnh trong số tất cả các Ma Vương, đã là một điều đặc biệt. Thêm vào đó, ‘khế ước’ của họ với Hủy Diệt Ma Vương sẽ đánh dấu họ bằng một ấn ký, thứ cũng mang lại cho họ kiến thức về cách kiểm soát ma lực.

Tuy nhiên, một ấn ký như vậy chỉ cung cấp một lượng kiến thức nhất định về cách kiểm soát ma lực, chỉ đến một mức độ nào đó. Nói cách khác, nó có giá trị hạn chế đối với các ma tộc khác hoặc các hắc ma pháp sư. Nếu họ chuẩn bị ký một khế ước, ngay cả khi điều đó đồng nghĩa với việc phải thế chấp linh hồn, thì tốt hơn hết họ nên ký khế ước với Giam Cầm Ma Vương, người có thể hứa hẹn một lượng ‘sức mạnh’ khổng lồ để đổi lại.

Một điều khác cũng rõ ràng là Hủy Diệt Ma Vương không tập trung vào việc cai quản thuộc hạ của mình như Giam Cầm Ma Vương. Hắn không có nhiều mối quan hệ chủ tớ với thuộc hạ. Vị Ma Vương kỳ quái này không thực sự can thiệp vào công việc của thuộc hạ, chứ đừng nói đến bất cứ điều gì khác trên thế giới.

“Nếu Hủy Diệt Ma Vương đang quan tâm đến Sienna… tại sao lại đợi đến tận bây giờ?”

Hiện tại, Eugene ngừng cố gắng tìm hiểu xem loại âm mưu nào đang diễn ra. Tất cả những gì anh có thể làm lúc này là đưa ra những suy đoán. Anh cần thêm thông tin.

Anh cần biết Barang, kẻ tự xưng là anh em kết nghĩa của Jagon, giữ vị trí gì trong số những thú nhân khác và hắn có liên hệ với ai.

Anh cũng cần biết những loại tin đồn nào đang lan truyền về việc Raizakia đang ở trong Long Ma Thành.

***

“Các ngươi đã chuẩn bị xong chưa?” Eugene hỏi đám đông.

Hơn một trăm tinh linh đã tập trung ở trung tâm ngôi làng.

Những tinh linh bị thương trong cuộc tấn công của Barang hai ngày trước đều đã được chữa lành bởi thánh ma pháp của Kristina. Điều này có nghĩa là tất cả các tinh linh đều có thể tự di chuyển trên đôi chân của mình.

“Xong rồi,” Signard xác nhận.

Signard cũng nhận được sự điều trị tương tự như những người khác. Nhưng vẻ mặt của các tinh linh, bao gồm cả ông ta, không hẳn là nhẹ nhõm. Từ giờ trở đi, họ sẽ rời khỏi ngôi làng mà họ đã sống bấy lâu nay và buộc phải băng qua vùng Rừng Rậm đầy thù địch. Nếu họ đến được đích, họ sẽ có một cuộc sống tốt hơn nhiều so với cuộc sống ở ngôi làng này, nhưng… hầu hết các tinh linh vẫn lo sợ rằng hành trình này sẽ kết thúc trong thất bại.

“Cơ thể ông thế nào rồi?” Eugene hỏi.

“…Ưm…” Signard ậm ừ.

Vấn đề lớn nhất mà họ đối mặt là một vài tinh linh đã bị nhiễm Ma Bệnh. Mặc dù Ma Bệnh sẽ không tiến triển thêm chừng nào họ còn sống trong khu rừng này, nhưng nếu không may mắn, họ có thể chết vì Ma Bệnh ngay khi vừa rời khỏi đây.

“…Có vẻ ổn,” Signard trả lời sau một hồi do dự.

Trong số các tinh linh, người có ca Ma Bệnh nặng nhất là Signard, nên ông ta được giao cho một cành cây dài để cầm trên tay. Không, ông ta không chỉ cầm nó. Signard đang cung kính nâng niu cành cây bằng cả hai tay, như thể ông ta đang làm bình hoa hay bệ đỡ cho nó vậy.

Đây chính là cành cây mà Eugene đã cắt từ Thế Giới Thụ. Vì các kết giới của ngôi làng được duy trì bởi những cây non nảy mầm từ Thế Giới Thụ, Eugene nghĩ rằng những cành cây cắt từ Thế Giới Thụ có thể có tác dụng tương tự….

May mắn thay, có vẻ như mọi chuyện đã diễn ra đúng như anh mong đợi.

“…Cảm giác thật thoải mái, như thể cuối cùng tôi đã được trở về nhà vậy…,” Signard lẩm bẩm.

Eugene hỏi thẳng thừng, “Đó không phải chỉ là ảo giác của ông thôi sao? Ông chắc chắn là ông thấy thoải mái chứ?”

“Tôi chắc chắn,” Signard khẳng định đầy tự tin. “Dù nó chỉ là một cành cây… nhưng tôi có thể cảm nhận được hơi ấm của quê hương tỏa ra từ nó.”

“…Nó có giống như hương vị món hầm của mẹ ông không?” Eugene tò mò hỏi.

“Tại sao một cành cây lại có vị như món hầm chứ?” Signard chế nhạo.

“Vậy tại sao một cành cây lại có cảm giác như ở nhà?” Eugene vặn lại khi rút Wynnyd ra.

[Ta đã xác nhận rồi. Linh hồn của Thế Giới Thụ thực sự trú ngụ trong cành cây đó.]

“Nếu đúng là vậy, chẳng phải chúng ta có thể dùng Signard như một kết giới di động sao?”

[…Một kết giới di động…?]

“Gì chứ? Ta nói đúng mà, phải không?”

[Hừm… chắc chắn là như vậy rồi. Ngươi nói đúng đấy Hamel. Ma Bệnh sẽ không thể tiến triển trong khu vực xung quanh tinh linh đó.]

“Liệu có thể thanh tẩy hoàn toàn căn bệnh không?”

[Chà… nếu không phải chính Thế Giới Thụ, thì ta không thể nói chắc được. Dù sao thì, đó cũng chỉ là một cành cây thôi….] Tempest trầm ngâm một lúc trước khi tiếp tục nói. [Tuy nhiên, nếu ngươi trồng cành cây đó cùng với những cây non kia trong điền trang của gia tộc mình, một ngày nào đó chúng có thể lớn thành một cây khổng lồ có khả năng thanh tẩy Ma Bệnh cho các tinh linh.]

“Sẽ mất khá nhiều thời gian đây,” Eugene lẩm bẩm một mình với một tiếng thở dài khi anh bước về phía những cây non của Thế Giới Thụ.

Tổng cộng có ba cây non. Anh đã nghĩ đến việc đặt chúng vào trong áo choàng của mình, nhưng anh có thể khiến những cây non bị khô héo và chết.

Vì vậy, anh không còn lựa chọn nào khác ngoài việc nhổ chúng lên khỏi mặt đất, cả rễ, và mang chúng theo.

[Nghĩ đến việc ngươi đang sử dụng một phương pháp man rợ như vậy….]

“Thì sao chứ?” Eugene hỏi một cách đầy phòng thủ. “Dùng gió của ngươi nhổ chúng lên rồi nâng chúng trên không trung tốn ít mana hơn nhiều so với việc làm cho mặt đất chảy như sông để mang theo những cây non này.”

[Chỉ nhờ có ta mà lượng mana tiêu thụ của phương pháp đầu tiên mới thấp như vậy thôi.]

“Phải rồi, cảm ơn nhiều nhé,” Eugene dỗ dành Tempest và vung Wynnyd. Một cơn gió mạnh nổi lên nhổ tận gốc ba cây non.

Như vậy, một cảnh tượng kỳ quái đã được tạo ra. Từ giờ trở đi, Eugene sẽ phải băng qua khu rừng với ba cái cây lơ lửng trên đầu và dẫn dắt hơn một trăm tinh linh đi phía sau.

“Thật mệt mỏi,” Eugene tự than phiền.

Anh cũng không thể cứ thế mang những cái cây đi khắp nơi. Mỗi khi họ phải nghỉ ngơi, những cái cây cũng cần được trồng lại và cho thời gian để phục hồi, để chúng không bị héo. Những cây tiên chỉ mọc ở Samar đủ mạnh để không chết dễ dàng như vậy, và họ thậm chí còn có cành của Thế Giới Thụ bên mình, nên khó có chuyện chúng thực sự khô héo và chết, nhưng… cẩn tắc vô ưu.

“Ta đã bắt đầu thấy mất kiên nhẫn rồi đây,” Eugene lẩm bẩm khi đôi lông mày nhướn lên, và anh đưa một tay vào trong áo choàng.

Khi những cây non bị nhổ lên, kết giới bảo vệ ngôi làng hoàn toàn biến mất.

Hai ngày trước, Barang đã tấn công ngôi làng bằng cách phá vỡ kết giới bằng sức mạnh thô bạo của mình. Ngay sau đó, hắn đã chiến đấu với Eugene và thậm chí bị dồn đến mức phải tự sát.

Vụ nổ lớn mà Barang tạo ra khi chết đã gây ra đủ náo động để thu hút sự chú ý của các bộ lạc lân cận. Có lẽ là do kết giới đã bị phá vỡ, nhưng họ đã nhận thấy nơi này dường như có liên quan đến ngôi làng của những tinh linh lang thang. Kết quả là, khá nhiều thổ dân đã tập trung trong khu rừng xung quanh.

Eugene không có ý định cố gắng thương lượng với họ. Dù anh có cố gắng thế nào đi nữa, nhóm của họ cũng không thể tránh khỏi việc bị chú ý, và trừ khi anh sẵn sàng từ bỏ các tinh linh, nếu không họ sẽ tiếp tục bị tấn công.

Eugene đã hoàn thành những nhiệm vụ cuối cùng của mình trong khu rừng này. Vì anh đã bị lộ diện, nên không cần phải tiếp tục cẩn thận quá mức nữa.

Eugene lấy ra một cây cung từ trong áo choàng.

Cây cung mang tên Lôi Tiễn Pernoa tỏa ra ánh sáng vàng kim. Với kích thước khổng lồ, nó không thể so sánh với một cây cung bình thường. Eugene cầm cây cung cao bằng người mình bằng một tay và nhắm nó lên bầu trời.

Hiện tại anh đã đạt tới Ngũ Tinh của Bạch Diễm Công. Mặc dù chỉ là tăng thêm một Tinh, nhưng mana của Eugene đã tăng gấp đôi so với trước đó. Việc sử dụng Lôi Tiễn tốn nhiều mana hơn cả Long Thương, nhưng với trạng thái hiện tại, Eugene đã có thể sử dụng cây cung mà không gặp nhiều gánh nặng.

“Bịt tai lại đi,” Eugene cảnh báo trước.

Các tinh linh, những người đang đầy lo lắng về tương lai của mình, quay lại nhìn Eugene.

Nếu là trong quá khứ, họ có thể đã không nghe theo lời cảnh báo của anh. Tuy nhiên, các tinh linh đã thấy Eugene chiến đấu với Barang. Họ đã thấy sức mạnh áp đảo mà Eugene đã dùng để đánh bại kẻ xâm lược đáng sợ đó.

“Rõ,” họ nhanh chóng tuân theo.

Các tinh linh không còn nghi ngờ Eugene nữa. Và trong số họ, đặc biệt là Narissa và Lavera nhìn Eugene với sự ngưỡng mộ vượt xa cả sự tin tưởng, ngay cả khi họ đang bịt tai lại như anh đã hướng dẫn.

“Cậu định giết sạch bọn họ sao?” Signard hỏi.

“Ông thực sự coi ta là một gã đồ tể sao?” Eugene vặn lại với một nụ cười nhếch mép khi anh dang rộng hai cánh tay.

Cây cung dường như không có dây, nhưng khi anh gập các ngón tay lại, một sợi ánh sáng mỏng xuất hiện thay cho dây cung và bị các ngón tay anh giữ lấy.

“Hiện tại, ta sẽ chỉ cho bọn họ một phát súng cảnh cáo thôi,” Eugene tuyên bố.

Xẹt xẹt!

Một dòng điện chạy qua dây cung đang căng cứng.

“Nếu sau chuyện này mà bọn họ vẫn còn đuổi theo chúng ta…”

Mana của Eugene, được khuếch đại bởi Viên Diễm Công, được chuyển đổi thành sấm sét.

“…thì, chà, cũng đành chịu thôi.”

Các ngón tay anh buông dây cung. Một tia chớp nhỏ bắn vút lên bầu trời.

Ngay sau đó….

ĐOÀNG!

Một tia sét khổng lồ giáng xuống từ phía xa.