Chương 201: Thăm Bên Giường Bệnh (1)

Chương 149: Những cuộc viếng thăm bên giường bệnh (1)

Sự ngượng ngùng đến mức không thể chịu đựng nổi.

Nếu không bị thương nặng thế này, ít nhất cậu cũng có thể quay đầu đi hoặc chỉnh lại tư thế. Nhưng hiện tại, với Eugene, việc cử động bất cứ thứ gì từ cổ trở xuống là một thử thách gian nan. Vì vậy, Eugene chỉ biết giữ vẻ mặt gượng gạo khi nhìn vào đỉnh đầu của Doynes, trong lúc ông lão đang cúi đầu thật sâu trước cậu với sự tôn trọng tuyệt đối.

“…Cái đó… với tình trạng sức khỏe tồi tệ của ngài… sao ngài không dừng việc đó lại và ngồi xuống đi?” Eugene đề nghị.

“Ta ổn như thế này mà,” Doynes từ chối lời đề nghị.

“Không, ý ngài là sao khi nói ‘ta ổn’? Chẳng phải ngài vừa bị đâm xuyên ngực sao? Để tôi nói cho ngài hay, với tư cách là một người cũng từng bị đâm một lỗ thủng qua ngực, tôi rất rành cảm giác đó nó như thế nào.” Eugene lảm nhảm một cách vụng về khi nhớ lại ký ức từ kiếp trước. “Đó là một cảm giác rất tồi tệ và trống rỗng, phải không? Hmmm… ừm… chà… cái lỗ xuyên qua người tôi có thể lớn hơn, nhưng dù sao thì…. Tôi đã không thể đi lại như ngài, mà chỉ có thể nằm đó chờ chết, ngài biết đấy?”

“Thật kinh ngạc làm sao,” Doynes đáp lại.

Xấu hổ vì những lời mình vừa thốt ra, Eugene ho khan một cách gượng gạo.

“…Ừm… tôi không định khoe khoang rằng lỗ thủng trên ngực mình lớn hơn đâu…,” Eugene cứng nhắc xin lỗi khi cố gắng rũ bỏ sự ám ảnh về những cái lỗ trên ngực đang lởn vởn trong đầu, nhưng mọi chuyện không theo ý muốn của cậu.

Nếu thực sự suy nghĩ về điều đó, việc bị đâm thủng ngực là một chấn thương mang nhiều ý nghĩa đối với Eugene. Cái chết ở kiếp trước của cậu cũng là do một lỗ thủng trên ngực, và Sienna, người vẫn đang bị phong ấn trong Cây Thế Giới, cũng có một lỗ thủng ở ngực….

“…Chẳng phải tôi đã bảo ngài đừng đứng đó nữa mà hãy ngồi xuống sao? Cơ thể tôi cũng không được tốt lắm, nên việc phải ngước nhìn ngài đứng đó có chút khó khăn,” Eugene phàn nàn.

“Phải,” Doynes đồng ý và không cố gắng từ chối thêm nữa, ông ngồi xuống chiếc ghế gần giường.

Khi khoảng cách giữa họ rút ngắn lại, Eugene có thể cảm nhận rõ hơn tử khí đang lởn vởn quanh Doynes.

“Ngài còn bao nhiêu thời gian nữa?” Eugene hỏi.

“Ta sẽ không qua khỏi đêm nay,” Doynes trả lời bằng giọng bình thản.

“Nếu ngài triệu tập một đại tế ty từ Thánh quốc, vẫn có khả năng ngài sẽ được cứu, hoặc có lẽ chúng ta có thể gọi Thánh nữ đến,” Eugene đề xuất.

“Ta là người hiểu rõ cơ thể mình nhất,” Doynes bác bỏ. “Ngay cả phước lành của Thánh nữ cũng không thể hồi sinh cơ thể này của ta.”

Vẻ mặt của Doynes không hề thay đổi khi ông tiếp tục nói. “…Tình hình hiện tại… là minh chứng cho thấy gia tộc Lionheart — không, các Hắc Sư đã trở nên kém cỏi đến mức nào. Chúng ta đã quá kiêu ngạo và say sưa trong vinh quang là hậu duệ của một đại anh hùng, đến nỗi không thể đáp ứng đúng yêu cầu của vị thế mình đang nắm giữ.”

“Ngài nhận ra điều này quá muộn rồi,” Eugene khiển trách.

“Đó là vì thế giới đã quá yên bình,” Doynes hối tiếc nói.

“Điều nực cười là hậu duệ của Vermouth lại trở nên say sưa trong hòa bình như vậy. Nếu cơ thể tôi khỏe mạnh và tôi vẫn còn sức mạnh như ngày xưa, tôi sẽ bắt tất cả các Hắc Sư kiêu ngạo các người phải quỳ xuống và dùng roi mà dạy dỗ,” Eugene đe dọa.

“Ta xin lỗi,” Doynes nói khi ông cúi đầu một lần nữa. “…Hãy để ta mang theo tội lỗi đó khi ta ra đi. Bất kỳ sự chế nhạo nào thêm nữa cũng sẽ chỉ làm thổi bùng lên sự bất mãn của thế hệ trẻ. Vì vậy, ta hy vọng ngài hãy ghi nhớ điều này và chăm sóc chúng ta.”

“Ngài không định yêu cầu tôi gia nhập Hắc Sư đấy chứ?” Eugene hỏi với vẻ hoài nghi.

Doynes lắc đầu và nói: “Ta biết rõ rằng Hắc Sư quá nhỏ bé để giữ chân ngài, Ngài Hamel. Tuy nhiên, vì Ngài Hamel có mối liên hệ với Hắc Sư, ta hy vọng ngài có thể chứng kiến những thay đổi của Đoàn kỵ sĩ Hắc Sư, ngay cả khi chỉ nhìn từ xa.”

“Thay đổi, ngài nói sao?” Eugene chép miệng và nghiêng đầu tò mò. “Đừng nói mập mờ như vậy nữa, nói cho tôi biết, chính xác thì ngài định thay đổi điều gì?”

“Lâu đài Hắc Sư sẽ mở cửa.”

“Mở cửa?”

“Như ngài đã biết, Ngài Hamel, Hắc Sư không phải là nơi mà ai đó có thể gia nhập chỉ vì họ muốn. Các hạn chế tương đối lỏng lẻo đối với bất kỳ thành viên nào của dòng chính muốn gia nhập, nhưng để một hậu duệ nhánh phụ trở thành Hắc Sư, trước tiên họ phải sở hữu những kỹ năng mà chúng ta không thể không công nhận.”

“Đúng vậy.”

“…Từ giờ trở đi, nếu có đứa trẻ nào trong số các nhánh phụ tham dự Lễ Kế Thừa Huyết Thống muốn trở thành Hắc Sư, chúng có thể được đưa trực tiếp đến lâu đài để đào tạo thêm—”

“Bản thân Lễ Kế Thừa Huyết Thống mới là vấn đề,” Eugene ngắt lời với khuôn mặt nhăn nhó. “Những thay đổi mà ngài đang nói đến, cuối cùng, cũng chỉ làm tăng số lượng Hắc Sư ở thế hệ tiếp theo. Chà, điều đó thực sự có thể tốt trong việc thúc đẩy sức mạnh của gia tộc. Ngay cả khi chất lượng giảm đi một chút, sự gia tăng về số lượng sẽ bù đắp cho điều đó, và ngay cả khi phải dạy dỗ một kẻ đần độn từ khi còn nhỏ, chúng vẫn có ích đôi chút.”

Tuy nhiên, chừng nào truyền thống Lễ Kế Thừa Huyết Thống còn tồn tại, bất kỳ thay đổi nào khác cũng sẽ không thỏa đáng.

“Sau vụ việc này, chẳng phải ngài đã nói rằng một vài nhánh phụ đã mất tích một cách đáng nghi cùng một lúc sao? Sự thật này cho chúng ta thấy rằng vụ phản nghịch này nảy sinh từ sự bất mãn mà các hậu duệ nhánh phụ mang lại đối với dòng chính. Và sự bất mãn này đến từ đâu? Tất cả là vì cái Lễ Kế Thừa Huyết Thống ngu ngốc đó,” Eugene chỉ trích.

Doynes ngập ngừng. “…Tuy nhiên… Lễ Kế Thừa Huyết Thống là do vị tổ tiên vĩ đại của chúng ta—”

“Tên khốn Vermouth đó hẳn là đã lẩm cẩm rồi,” Eugene bùng nổ. Không thể kiểm soát cơn giận, cậu vô thức định bật dậy.

Tất nhiên, ngay khoảnh khắc cậu cố gắng dồn sức vào cơ thể, cậu đã phải kìm nén tiếng hét trước cơn đau khủng khiếp chạy khắp người.

…Thành thật mà nói, truyền thống này không phải là hoàn toàn không thể hiểu được. Vermouth đã lấy hơn mười người vợ và có hàng chục đứa con. Trong số nhiều người con đó, đứa con xuất sắc nhất đã trở thành Gia chủ tiếp theo của gia tộc.

Nhưng sau đó thì sao? Điều này để lại vô số anh chị em không thể trở thành Gia chủ. Tình hình sẽ được giải quyết gọn gàng nếu vị Gia chủ tiếp theo tiến hành một cuộc thanh trừng, nhưng thật nực cười nếu con cái của một anh hùng lại chiến đấu lẫn nhau, giết chết chính anh chị em của mình. Cuối cùng, thế hệ đầu tiên đều qua đời, và vô số anh chị em đó cũng lại sinh ra nhiều con cái một lần nữa.

Vấn đề bắt đầu từ đó. Vermouth đã chết, để lại di sản của mình, gia tộc Lionheart của Đại Anh Hùng. Và các gia đình nhánh phụ không trở thành dòng chính đã cố gắng thừa kế di sản vĩ đại và giành lấy vinh quang.

“Lễ Kế Thừa Huyết Thống là cần thiết,” Doynes khẳng định sau khi thở dài một tiếng dài. “Lễ Kế Thừa Huyết Thống đảm bảo rằng dòng chính giữ được vị thế độc tôn và ngăn chặn bất kỳ nhánh phụ nào lấn át nó. Nếu không có Lễ Kế Thừa Huyết Thống, toàn bộ gia tộc có lẽ đã biến mất từ lâu do nội chiến.”

“Tôi biết,” Eugene thừa nhận khi vẻ mặt dịu lại. “…Vermouth, tên khốn đó. Hẳn hắn ta đã tạo ra Lễ Kế Thừa Huyết Thống vì hắn có lý do riêng để làm vậy.”

Về lý do đó là gì, những suy nghĩ mà Eugene không muốn nghĩ tới cứ hiện ra trong đầu cậu.

Cùng với Xích Hỏa Minh Quyết của dòng chính, truyền thống cưỡng chế của Lễ Kế Thừa Huyết Thống đã đảm bảo sự vượt trội của dòng chính. Trong ba trăm năm qua, điều này đã cho phép dòng chính tích lũy sức mạnh không thể vượt qua, ngay cả khi các nhánh phụ dần tăng lên về số lượng. Nếu không có Lễ Kế Thừa Huyết Thống, và Xích Hỏa Minh Quyết được truyền cho tất cả hậu duệ Lionheart, thì….

Liệu gia tộc Lionheart có thực sự như hiện nay không? Mọi người đều sẽ nhận được sự đối xử như nhau, nhưng chỉ một trong số họ được gọi một cách đặc biệt là ‘dòng chính’. Liệu các nhánh khác, ngoài dòng trực hệ, có thực sự công nhận họ là dòng chính không? Có lẽ, giống như Doynes đã nói, gia tộc Lionheart có thể đã ngay lập tức tan rã do nội chiến.

Và còn bây giờ thì sao? Nhiều yếu tố đã đảm bảo rằng các nhánh phụ không thể vượt qua sự ưu việt của dòng trực hệ: vị thế độc nhất của dòng chính, việc cất giữ tất cả các di vật của Vermouth ngoại trừ Nguyệt Quang Kiếm trong kho báu của dòng chính, và việc thừa kế Xích Hỏa Minh Quyết ở dạng hoàn hảo nhất, cùng với việc sử dụng địa mạch đặc biệt.

Tất cả những điều này đã đảm bảo sự tồn tại liên tục của dòng chính trong ba trăm năm qua, cũng như khả năng kiểm soát số lượng các nhánh phụ đang ngày càng tăng.

Nhưng tất cả những điều đó là vì lý do gì?

‘…Có thực sự tất cả chỉ vì danh dự của gia tộc không?’ Eugene tự hỏi với vẻ không chắc chắn.

Vermouth đã tham gia vào quá trình tái sinh của Hamel.

Eugene đã có thể xác nhận điều đó thông qua cuộc gặp gỡ với Sienna. Linh hồn của Hamel đã được phong ấn bên trong chiếc vòng cổ mà Sienna đã giữ bên mình kể từ khi anh chết như một kỷ vật của Hamel. Vermouth đã lấy trộm chiếc vòng cổ đó từ Sienna.

‘…Vermouth… nếu cậu định để tôi tái sinh thành một người nhà Lionheart….’

Eugene không biết chính xác việc tái sinh của mình đã được thực hiện như thế nào.

Tuy nhiên, một vài điều nổi bật lên khi cậu suy nghĩ một cách đơn giản. Cơ thể mà cậu được tái sinh vào vượt trội hơn cơ thể từ kiếp trước. Không, nó vượt trội đến mức nổi bật ngay cả trong số những người nhà Lionheart. Để đảm bảo rằng cậu sẽ được sinh ra trong một cơ thể xuất sắc như thế này, phương pháp thuận tiện nhất trước tiên là tăng tổng số hậu duệ.

‘…Đó chỉ là suy đoán, nhưng… nếu đó là sự thật thì sao?’

Có phải Vermouth đã cố tình tăng số lượng hậu duệ của mình để mang đến cho Hamel cơ thể tốt nhất có thể không?

Để bảo tồn cốt lõi sức mạnh của gia tộc Lionheart, Vermouth đã đảm bảo rằng dòng chính phải là đặc biệt.

Và chuyện gì sẽ xảy ra nếu Hamel tái sinh thành một hậu duệ nhánh phụ? Đó vẫn không phải là vấn đề. Miễn là nền tảng cơ thể của anh xuất sắc, với những ký ức từ kiếp trước để vận dụng, Hamel chắc chắn sẽ phát triển đủ mạnh để cuối cùng có thể áp đảo dòng chính.

Mọi chuyện bằng cách nào đó đã diễn ra tốt đẹp đến mức Eugene được nhận vào dòng chính và thậm chí còn được thừa kế Xích Hỏa Minh Quyết, nhưng… ngay cả khi điều đó không xảy ra, cậu vẫn có thể bằng cách nào đó dẫm nát dòng chính và chiếm lấy toàn bộ quyền lực của họ cho riêng mình.

“…Hãy bãi bỏ Lễ Kế Thừa Huyết Thống đi,” Eugene lẩm bẩm với một tiếng thở dài. “Không cần thiết phải duy trì nó nữa. Nó cũng là nguyên nhân dẫn đến vấn đề hiện tại. Nếu chúng ta bãi bỏ Lễ Kế Thừa Huyết Thống, hầu hết những lời phàn nàn từ các nhánh phụ sẽ biến mất.”

Doynes vẫn ngập ngừng, “…Nhưng….”

“Ngài vẫn định bướng bỉnh ngay cả khi nó dẫn đến việc ngài bị đâm sau lưng sao?” Hamel hỏi một cách khinh bỉ. “Như ngài đã nói, thế giới đã quá yên bình đến mức ngay cả những người nhà Lionheart cũng trở thành những kẻ ngu ngốc kém cỏi. Tuy nhiên, bây giờ, mọi thứ sẽ không còn yên bình như vậy nữa. Ngài không bao giờ biết khi nào Helmuth có thể tuyên bố bắt đầu chiến tranh, và những hậu duệ nhánh phụ mang lòng thù hận đối với dòng chính đều đã biến mất.”

Doynes im lặng lắng nghe.

“Đây là thời điểm tốt để thay đổi,” Eugene khẳng định khi nhìn chằm chằm vào Doynes. “Nếu ngài sắp chết trước khi kết thúc ngày hôm nay, thì ngài nên để lại di chúc trước khi nhắm mắt. Dù sao ngài cũng là Bạch Sư Bất Tử. Cái chết của ngài có thể không phải là vinh quang nhất, nhưng cái tên của ngài vẫn có sức ảnh hưởng đối với các trưởng lão khác. Vì vậy, nếu ngài bãi bỏ Lễ Kế Thừa Huyết Thống trong di chúc của mình, ngay cả các trưởng lão cũng sẽ không thể đưa ra bất kỳ sự phản đối mạnh mẽ nào. Không ai muốn là người đầu tiên nói ra, nhưng tất cả họ đều biết rằng tình huống này nảy sinh vì cái truyền thống chết tiệt này đang làm thối rữa gia tộc từ bên trong.”

Doynes không trả lời ngay lập tức.

Trong khi Doynes nhắm mắt suy ngẫm trong vài khoảnh khắc, Eugene cười khẩy và tiếp tục nói: “Thực ra, tôi là ai mà lại cố gắng gây áp lực cho ngài về chuyện này chứ? Ngài không cần để lại di chúc nếu ngài không muốn. Bởi vì sau khi ngài chết, tôi sẽ tháo tung cái mớ hỗn độn này ra và tự mình sửa chữa nó. Tất nhiên, đó sẽ là một cách sửa chữa thô bạo, không thể so sánh với di chúc của Bạch Sư Bất Tử để lại, nhưng ngài có thể làm gì được chứ?”

“Hahaha…” Doynes bật cười trước lời đe dọa trắng trợn này. “Được nhận lời khuyên không phải từ bất kỳ ai, mà từ một vị anh hùng đã sống cách đây ba trăm năm…. Được rồi, ta hiểu rồi. Ta sẽ đảm bảo… để lại điều đó trong di chúc của mình.”

Lễ Kế Thừa Huyết Thống đã là một truyền thống trong ba trăm năm. Là một người đã sống một trăm hai mươi năm, Doynes là nhân chứng sống cho lịch sử của gia tộc Lionheart. Là một cựu thành viên của dòng chính, ông là một trong những người được hưởng lợi từ Lễ Kế Thừa Huyết Thống. Do đó, việc phủ nhận Lễ Kế Thừa Huyết Thống cũng giống như phủ nhận nền tảng của gia tộc Lionheart, điều mà ông đã luôn tự hào trong suốt cuộc đời mình.

Tuy nhiên, điều đó cần phải được thực hiện. Doynes thừa nhận vụ việc này là một chuyện nhục nhã đến mức nào, và cũng nhận ra rằng đứa cháu đã đâm xuyên ngực ông không hề có chung niềm tự hào như ông….

“Cháu trai của ta… Dominic, nó có chết trong hối hận không?” Doynes hỏi.

“Chắc là không có thời gian để mà hối hận đâu,” Eugene suy nghĩ rồi trả lời.

“Thật đáng thất vọng,” Doynes cười nhẹ trước khi tiếp tục. “Ta muốn nó chết trong khi hối hận về những lựa chọn và hành động của mình. Nhưng, nếu nó chết mà không có cơ hội để cảm thấy hối hận, chẳng phải điều đó có nghĩa là cái chết của nó đau đớn đến mức nó không thể dành chút suy nghĩ nào cho sự hối hận sao?”

“Đó là một cái chết khá khủng khiếp,” Eugene đồng ý. “…Nhưng cái chết của những kẻ thèm khát những thứ họ không xứng đáng và sa vào tà ác thì luôn luôn khủng khiếp.”

“Ta nợ ngài một món nợ lớn, Ngài Hamel,” Doynes nói khi ông đứng dậy một lần nữa và cúi đầu thật sâu trước Eugene. “…Đồng thời, ta đã phạm phải rất nhiều tội lỗi. Nếu Ngài Hamel không ngăn cản họ ở đó, tất cả những đứa trẻ của dòng chính sẽ bị đem ra làm vật tế thần… và Eward sẽ hoàn toàn bị chiếm hữu bởi tàn dư của các Ma Vương. Đối với hậu duệ của Đại Lionheart, người đã tiêu diệt các Ma Vương… lại bị sử dụng như một công cụ để hồi sinh chính những Ma Vương đó… một điều như vậy không bao giờ được phép xảy ra.”

Eugene ho khan. “Hừm, giờ nghĩ lại… có vẻ như chúng không thực sự được tái sinh… vì chúng chỉ là một vài tàn dư. Nói cách khác, nó thực sự không nghiêm trọng đến thế. Chúng chỉ là một vài tên cặn bã thôi.”

Eugene đã cố gắng nói tất cả những điều này với một vẻ mặt trang nghiêm, nhưng cậu đã hếch cằm hơi quá cao, và giờ cổ cậu đang đau nhói.

Thật kỳ lạ, chiếc áo choàng mà cậu để lại trên ghế sofa dường như đang ngọ nguậy. Eugene tưởng tượng Mer đang lấy tay che miệng khi cố gắng nhịn cười bên trong chiếc áo choàng.

“…Hắng giọng… nhân tiện, làm sao ngài nhận ra sự thật rằng tôi là Hamel?” Eugene hỏi Doynes, cố gắng thay đổi chủ đề.

“Ta đã thấy điều đó trong một giấc mơ,” Doynes thú nhận.

“Một giấc mơ?” Eugene ngạc nhiên lặp lại.

Đó là một câu trả lời khá bất ngờ.

“Sau khi bị Dominic phục kích và gục xuống… có vẻ như ý thức của ta vẫn còn một chút kết nối với Ma Thương. Chắc là vì nó đã nằm trong tay ta hàng chục năm, và nó là một vũ khí khá ma quái và bí ẩn. Trong giấc mơ này, ta đã thấy cách ngài dồn Dominic vào chỗ chết, Ngài Hamel,” Doynes dừng lại một chút khi nói xong và nhìn xuống bàn tay mình.

Bàn tay còn lại của ông đang run rẩy vì sợ hãi chỉ vì tưởng tượng lại cảnh tượng ông đã chứng kiến trong giấc mơ.

“Sức mạnh và kỹ thuật đó không bao giờ có thể thuộc về một chàng trai trẻ hai mươi tuổi. Ngoài ra… cơn giận mà ngài thể hiện tại lăng mộ của vị tổ tiên vĩ đại của chúng ta gần với cảm giác bị phản bội mà một người cảm thấy đối với bạn mình hơn là đối với một vị tổ tiên được tôn kính,” Doynes giải thích.

“…Quả thực là vậy,” Eugene lẩm bẩm với một cái gật đầu hiểu ý.

Khi phát hiện ra quan tài của Vermouth trống rỗng, Eugene đã không thể kiềm chế hoàn toàn cảm xúc của mình. Cảm giác bị Vermouth phản bội đã xâm chiếm cậu và làm cậu chấn động tận tâm can.

Doynes ngập ngừng trước khi tiếp tục, “…Ma Thương và Búa Diệt Vong—”

“Mer,” Eugene gọi mà không để Doynes nói hết câu.

Nghe tiếng gọi của cậu, đầu của Mer thò ra từ giữa những nếp gấp của chiếc áo choàng.

“Vâng, có phải Ngài Eugene, người bị thương đến mức không thể cử động sau trận chiến với một vài tên cặn bã, đã gọi tôi không?” Mer hỏi với vẻ trêu chọc.

“…Cẩn thận lời nói của cô đấy,” Eugene cảnh báo cô. “Tôi không bị thương. Đây chỉ là căng cơ thôi.”

Mer gật đầu. “Hiểu rồi. Ngài đang bị căng cơ đến mức không thể cử động sau trận chiến với một vài tên cặn bã, đúng không?”

“Cô sẽ thực sự biết tay tôi một khi cơ thể tôi bình phục hoàn toàn,” Eugene đe dọa Mer.

Phớt lờ lời đe dọa, Mer hỏi: “Vậy tại sao ngài lại gọi tôi, Ngài Eugene, người chỉ có thể cử động môi?”

“…Lấy Ma Thương và Búa Diệt Vong… ra khỏi áo choàng của tôi đi,” Eugene nghiến răng nói trong khi kìm nén cơn giận đang sôi sục bên trong mình.

Mer chỉ thè lưỡi với cậu trước khi chui tọt vào trong áo choàng.

Quay sang Doynes, Eugene gặng hỏi: “Ngài vừa cười đấy à?”

“Không hề,” Doynes phủ nhận.

“Nhưng tôi cảm thấy như ngài đang cười đấy?” Eugene buộc tội ông.

“Không hề,” Doynes lặp lại.

“Ngài đang cười thầm trong lòng, phải không?”

“Không hề.”

Vào cuối cuộc thẩm vấn ngắn ngủi này với một ông lão dự kiến sẽ qua đời vào cuối ngày hôm nay, Mer bước ra khỏi chiếc áo choàng, kéo theo Ma Thương khổng lồ và Búa Diệt Vong với tiếng rên rỉ mệt nhọc. Cả hai vũ khí này rõ ràng đều lớn hơn cả cơ thể cô bé.

“Tôi sẽ giữ những thứ này. Ngài không có phàn nàn gì chứ?” Eugene tuyên bố khi hất cằm về phía Ma Thương và Búa Diệt Vong.

Đó không còn là những món vũ khí cũ của các Ma Vương nữa. Mặc dù hình dạng của chúng không thay đổi, nhưng ma lực tạo nên nền tảng của những vũ khí này đã được xóa sạch.

Thay vào đó, một phần của lôi hỏa chảy qua cơ thể Eugene đã được rót vào Ma Thương và Búa Diệt Vong. Do đó, Eugene cảm thấy có khả năng cao về một điều cụ thể liên quan đến những vũ khí đó. Cậu chưa thể kiểm chứng sự nghi ngờ này ngay lập tức, vì cơ thể chưa đủ khỏe. Nhưng xét đến việc lôi hỏa hiện đang cư ngụ tại vị trí của linh hồn bóng tối đã biến mất cùng với ma lực…. Cậu có thể không tái tạo được các đòn tấn công đặc biệt của chúng, nhưng vẫn có thể sử dụng Ma Thương và Búa Diệt Vong như những vũ khí mạnh mẽ.

“…Ai khác có thể là chủ nhân của những vũ khí đó nếu không phải Ngài Hamel?” Doynes nói, ông đã quyết định không thể hiện thêm bất kỳ sự phản kháng nào đối với những lời của Eugene.

Mặc dù họ chỉ trò chuyện một lúc, nhưng vị anh hùng vĩ đại từ ba trăm năm trước này vẫn có tính cách nóng nảy y hệt như những gì được mô tả trong các câu chuyện cổ tích lưu truyền trong lịch sử.

“Tôi chắc rằng ngài có rất nhiều việc phải giải quyết,” Eugene thúc giục Doynes.

Tử khí mà cậu cảm nhận được từ Doynes vẫn tiếp tục đậm đặc hơn trong suốt cuộc trò chuyện của họ.

“….Dominic có thể là hậu duệ duy nhất của ngài, nhưng… dù vậy, ít nhất ngài cũng nên nói lời tạm biệt với các trưởng lão mà ngài đã quen biết trong một thời gian dài như vậy,” Eugene đề nghị.

“Ta cũng cần chuẩn bị di chúc nữa,” Doynes đồng ý với một tiếng cười nhẹ khi đứng dậy. “…Cảm ơn ngài rất nhiều vì sự quan tâm của ngài, Ngài Hamel. …Với tư cách là một kỵ sĩ, ta cảm thấy vô cùng vinh dự khi được gặp ngài như thế này. Nếu ta có đủ thời gian, ta rất muốn được nghe ngài kể cho ta nghe về một vài bản anh hùng ca trong quá khứ của ngài, Ngài Hamel.”

“Không đời nào, chuyện đó sẽ rất xấu hổ,” Eugene bày tỏ sự từ chối với vẻ mặt ghê tởm khi lắc đầu. Sau đó, thay đổi chủ đề, Eugene hỏi, “…Vậy, ai sẽ là Trưởng Hội đồng tiếp theo?”

“Ta đang nghĩ đến Carmen, nhưng cô ấy có lẽ sẽ không sẵn lòng đảm nhận vị trí này,” Doynes thừa nhận.

“Nếu đúng như vậy, thì em trai cô ấy có lẽ sẽ trở thành Trưởng Hội đồng,” Eugene suy đoán.

“Phải,” Doynes đồng ý.

Eugene đột ngột hỏi: “Liệu có ổn không nếu tôi đưa ra một yêu cầu duy nhất?”

“Xin ngài cứ nói tự nhiên.”

“Đừng lôi dòng chính vào chuyện này.”

Doynes, người đang rút lui một cách kính cẩn, ngẩng đầu lên nhìn Eugene.

“Ý tôi là, ngài không nên quấy rầy Gia chủ một cách vô ích vì vấn đề này,” Eugene nêu rõ. “Bởi vì, ngay cả khi không có ai gây thêm rắc rối cho ông ấy, ông ấy hẳn là người đang đau khổ nhất lúc này.”

“…Hoho,” Doynes cười nhẹ với một nụ cười mờ nhạt trước những lời này. “Thật là một phước lành cho dòng chính khi ngài trân trọng họ như thế này, Ngài Hamel.”

“Dù nói vậy, tôi không có ý định trở thành Gia chủ đâu,” Eugene thận trọng khẳng định.

“Tuy nhiên, vì Ngài Hamel trân trọng cả cặp song sinh và dòng chính, ngay cả khi ngài không tự mình trở thành Gia chủ, ta chắc chắn ngài sẽ dẫn dắt dòng chính đến vinh quang chưa từng có,” Doynes tự tin tuyên bố.

Sự hối tiếc duy nhất còn sót lại trong lòng Doynes là mong muốn được tận mắt nhìn thấy cảnh tượng đó. Tuy nhiên, việc duy trì sự sống của ông là không thể, và ai đó phải chịu trách nhiệm cho tình huống này. Vì vậy, với cái chết của mình, ông sẽ thắp lên những tia lửa cải cách cho gia tộc.

‘…Cái chết của ta có thể bị vấy bẩn bởi sự nhục nhã, nhưng….’ Có một nụ cười cay đắng trên khuôn mặt Doynes khi ông quay người rời đi và thầm nghĩ: ‘Dường như với cái chết của mình, ta vẫn có thể giúp ích được gì đó cho gia đình.’

Dù được gọi là Bạch Sư Bất Tử, ông đã sống được một trăm hai mươi năm. Vậy mà ông chưa bao giờ tưởng tượng rằng mình lại thực sự chết như thế này.

Tuy nhiên, Doynes không hề oán trách việc phải đón nhận một cái chết như vậy. Cuối cùng, tất cả những điều đó đều không quan trọng. Với sự tin tưởng mù quáng vào đứa cháu của mình và sự kiêu ngạo của chính mình khi nghĩ rằng mọi điều mình làm đều là vì lợi ích của gia tộc, Doynes đã tự đào mồ chôn mình.

Chắc chắn, đó là một cái chết xấu xí và không vinh quang, nhưng trước khi chết, ông đã biết được rằng một huyền thoại từ ba trăm năm trước hiện đang cư ngụ trong gia tộc Lionheart.

Doynes lặng lẽ đóng cửa lại sau lưng. Phía sau cánh cửa, Genos đang kiên nhẫn chờ đợi.

Genos tiến lại gần để hỗ trợ, nhưng Doynes lắc đầu từ chối.

“Đi thôi,” Doynes nói.

Hai người sau đó tiến về phía Bàn Tròn, nơi tổ chức tất cả các cuộc họp của Hội đồng Trưởng lão.

Doynes khăng khăng tự đi bộ về phía Tháp Bàn Tròn trên chính đôi chân của mình để để lại di chúc cuối cùng.