Chương 202: Thăm Bên Giường Bệnh (2)

Chương 150: Thăm bệnh (2)?

Tang lễ của Doynes diễn ra lặng lẽ đến mức khó tin là dành cho một vị trưởng lão đã sống thọ tới một trăm hai mươi tuổi.

Thông thường, với một nhân vật lừng lẫy như Doynes, sẽ chẳng có gì lạ nếu tất cả các nhánh phụ của gia tộc Lionheart, các quan khách nước ngoài danh tiếng, và thậm chí là đích thân Hoàng đế Kiehl đến dự tang lễ. Tuy nhiên, Doynes đã nêu rõ trong di chúc rằng ông không muốn một tang lễ phô trương, mà chỉ chọn một nghi lễ đơn giản với sự tham gia của các thành viên gia tộc hiện đang có mặt tại Lâu đài Hắc Sư.

Eugene không thể tham dự tang lễ do tình trạng thể chất, nhưng cậu vẫn có thể nằm bên cửa sổ và nhìn xuống đoàn di quan.

Mọi người đều mặc lễ phục tối màu, lặng lẽ bước đi dọc theo con đường rợp bóng cờ. Dù đó không phải là một cái chết vinh quang trên chiến trường, nhưng các trưởng lão và tất cả các kỵ sĩ Hắc Sư có mặt vẫn thành kính tiễn đưa vị Bạch Sư Bất Tử đáng kính, người đã cai quản lâu đài suốt nhiều thập kỷ qua.

Các đội trưởng của Kỵ sĩ đoàn Hắc Sư khiêng chiếc quan tài đen. Doynes sẽ được an táng tại Nghĩa trang Hắc Sư nằm phía sau lâu đài.

Dù không thể trực tiếp tham gia đoàn người, Eugene cũng gửi lời chia buồn đến Doynes. Mặc dù ông không hoàn toàn tự gây ra tình cảnh này, nhưng cuối cùng, Doynes đã qua đời vì không dạy dỗ con mình… không, là cháu trai mình nên người.

“…Có vẻ như việc giáo dục con cái không bao giờ diễn ra theo đúng ý muốn của mình cả.” Eugene nhìn ra ngoài cửa sổ với khuôn mặt vẫn còn sưng húp, khẽ lẩm bẩm khi tang lễ kết thúc.

“Tôi thì chẳng cần giáo dục gì hết,” Mer đột nhiên lên tiếng khi đang mải mê gọt táo ở phía bên kia giường.

Cô bé đang nỗ lực hết mình để tái tạo lại những miếng táo hình thỏ mà Genos đã gọt cho họ trước đó.

Tuy nhiên, mọi chuyện không suôn sẻ cho lắm. Dù đã rất cố gắng, nhưng thân hình những con thỏ mà cô bé làm ra đều bị nát và lồi lõm, tai của chúng thì cùn và dày cộp. Mer thực sự muốn làm ra một con thỏ bóng bẩy và mượt mà như của Genos, nhưng…

“Nếu cậu muốn biết tại sao, thì đó là vì tôi quá hoàn hảo nên không cần bất kỳ sự giáo dục nào cả,” Mer dõng dạc tuyên bố đầy tự hào. “Nền tảng nhân cách của tôi cũng rất đáng kinh ngạc. Ngay từ nhỏ, tiểu thư Sienna đã luôn tỏa sáng và giàu lòng nhân ái.”

“Tôi không biết những thứ khác thế nào, nhưng có vẻ như cô cần được giáo dục về cách gọt táo đấy,” Eugene nhận xét.

“Tiểu thư Sienna chắc cũng không biết sử dụng dao găm… hay dao gọt hoa quả một cách khéo léo đâu,” Mer phản đối. “Tôi có thể có kinh nghiệm về lý thuyết ma pháp, nhưng tôi còn mới mẻ với những công việc lặt vặt kiểu này. Tuy nhiên, tôi vẫn không cần giáo dục. Tôi có thể tự học rất tốt.”

“Có vẻ như cô không biết điều này, nhưng Sienna cũng khá giỏi dùng dao đấy,” Eugene tiết lộ.

Vừa dứt lời, con dao gọt hoa quả rơi khỏi tay Mer. Đôi mắt cô bé mở to, nhìn chằm chằm vào Eugene như vừa nhận được một cú sốc lớn.

“Hả?” Mer thốt lên không thành lời.

“Chẳng phải thật nực cười khi tin rằng một pháp sư chỉ biết vung gậy sao? Tôi không chắc về những pháp sư chỉ đứng ở phía sau niệm chú, nhưng chiến trường ở thời đại của chúng tôi là một mớ hỗn độn thực sự.” Hồi tưởng lại những ký ức từ ba trăm năm trước, Eugene tiếp tục, “…Anise khá giỏi trong việc đập vỡ đầu kẻ thù bằng chùy… còn Sienna thì dùng dao găm có thể giấu trong túi áo.”

“…Ý cậu là ngài ấy đã từ bỏ Akasha để dùng dao găm sao?” Mer hỏi với vẻ hoài nghi.

“Cô đã nhìn kỹ nó rồi, nên cô phải biết tại sao chứ. Thiết kế của Akasha hơi kém nếu cô muốn dùng nó như một vũ khí thay vì một cây trượng ma pháp. Chuyện gì sẽ xảy ra nếu cô làm vỡ Trái tim Rồng chỉ vì một cú vung tay bất cẩn?” Eugene nhắc nhở cô bé.

Dù không phải là anh chưa từng gợi ý dùng Akasha làm vũ khí.

— Nếu cô lo lắng về việc Trái tim Rồng bị vỡ, cô chỉ cần niệm chú cường hóa lên nó là được.

— Tại sao anh lại làm ầm lên về việc tôi quyết định đâm đối thủ bằng dao găm thay vì vung trượng?

— Không, mẹ kiếp, cô vốn dĩ là một pháp sư mà. Cô chỉ nên lặng lẽ đứng sau bức màn mà niệm chú thôi. Tại sao cô phải lao lên phía trước và dùng dao găm thay vì dùng ma pháp?

— Tôi hoàn toàn có khả năng áp sát đối thủ và đâm hắn bằng dao găm, nên đừng có… Hamel, anh thực sự đang lo lắng cho tôi đấy à?

— Tôi không lo lắng. Tôi chỉ thấy khó hiểu thôi…

— Anh lo rằng tôi đang chiến đấu ở tiền tuyến thay vì ở hậu phương an toàn, phải không?

— Ý tôi là, nếu là một pháp sư, cô nên biết vị trí của mình và cứ việc rúc ở phía sau đi…

— Heh… hehehe. Cảm ơn vì sự quan tâm của anh. Ý tôi là, không cần thiết đâu, nhưng, ừm, anh… anh đặc biệt lo lắng cho tôi hả? Như anh vừa nói, tôi đoán là tôi nên biết vị trí của mình!

— Không, như tôi đã nói, tôi không lo lắng…

Sienna có lý do của riêng mình để đích thân đâm kẻ thù bằng dao găm. Một trong những loại cổ thuật lâu đời nhất, ‘Nguyền rủa’ (Curse), không chỉ là một ma pháp đen; nó còn có một biến thể ma pháp thông thường. Các điều kiện để thi triển phiên bản ma pháp đen của Nguyền rủa khá đơn giản so với sức mạnh của nó, nhưng cần rất nhiều điều kiện để phiên bản thông thường được thi triển một cách chuẩn xác.

Trong số các điều kiện đó, quan trọng nhất là máu và thịt của kẻ thù. Bất cứ khi nào Sienna vung con dao găm Nguyền rủa của mình ở tiền tuyến, nó sẽ làm suy yếu tất cả lũ quái vật trong trận chiến.

Tuy nhiên, có thực sự cần thiết phải làm vậy không?

Eugene đã tự hỏi mình câu hỏi đó nhiều lần trong kiếp trước. Mặc dù họ đã thấy khá nhiều lợi ích từ việc Sienna sử dụng Nguyền rủa trong các trận chiến với đám đông kẻ thù, nhưng chẳng phải việc tấn công kẻ thù bằng một ma pháp diện rộng thi triển từ hậu phương vẫn hiệu quả hơn nhiều so với việc lao lên phía trước và vung dao găm sao…?

— Từ giờ trở đi, đừng có lao lên phía trước nữa!

— Tôi sẽ làm những gì mình muốn!

— Nếu cô định cứ như vậy, thì ít nhất hãy sang đứng cạnh Molon thay vì đến chỗ tôi! Tại sao cô cứ quanh quẩn bên cạnh tôi mãi thế?

— Qu-qu-quanh quẩn á? Đồ khốn nhà anh!

— Cô đang làm vướng chân đấy, nên lùi lại một chút đi!

— Đừng nói lời khó nghe như vậy, Hamel.

— Lời lẽ của anh hơi quá đáng rồi đấy.

— Tại sao tất cả các người đều đứng về phía Sienna vậy? Cô ta mới là người cứ chạy đến làm phiền tôi!

— Đó là… đó là vì Sienna cũng muốn canh chừng lưng cho anh—

— T-t-t-tôi là vì muốn cắm một nhát dao vào lưng anh đấy, đồ khốn!

“…Chà… dù sao thì, trái với những gì cô mong đợi, Sienna cũng khá thạo dùng dao găm đấy,” Eugene khẳng định.

“…Tôi… tôi cũng có thể giỏi đâm chém bằng dao găm mà,” Mer bướng bỉnh khăng khăng.

Nheo mắt lại, Mer cầm con dao gọt hoa quả bằng cả hai tay. Sau đó, cô bé bắt đầu đâm vào không trung như thể muốn phô diễn kỹ năng của mình.

Eugene không ngăn cản mà chỉ nhìn Mer đâm vào không khí với cảm giác như đang xem một đứa trẻ diễn văn nghệ.

Anh thậm chí còn đưa ra vài lời khuyên: “Nếu cô đâm như vậy, lưỡi dao sẽ không lún sâu vào đâu. Cô cần một góc nghiêng hơn một chút, đúng rồi, và dồn thêm lực vào…”

Chỉ ngồi đó quan sát thôi cũng đủ khiến cơ thể Eugene bồn chồn không yên. Anh đã nằm trên giường suốt ba ngày trời. Vì không thể cử động cơ thể do những cơn đau âm ỉ, anh không khỏi cảm thấy buồn chán. Eugene chán đến mức thậm chí còn nhớ cả Kristina, người đã lên đường đi điều tra về Thánh quốc.

‘…Cô ấy có thể không giỏi như Anise, nhưng cô ấy khá cừ trong việc thực hiện các phép màu. Nếu Kristina ở đây, chẳng phải cơ thể mình đã khỏe lại ngay lập tức sao?’

Trong khi mơ màng nghĩ ngợi, anh vẫn tiếp tục dạy Mer một vài kỹ thuật dùng dao găm.

Cánh cửa đột ngột mở tung mà không có tiếng gõ. Không có nhiều người trong lâu đài này dám xông vào phòng Eugene một cách thiếu suy nghĩ như vậy.

“Cậu định kiếm chuyện chỉ vì cơ thể tôi hiện đang không ổn sao?” Eugene hỏi với cái lườm sắc lẹm dành cho Cyan, người hiện đang đứng ở cửa phòng. “Cậu phải gõ cửa trước khi vào chứ, đồ khốn hư hỏng. Ngay khi khỏe lại, tôi chắc chắn sẽ giáo dục lại cậu về các quy tắc lịch sự.”

“Chúng ta là anh em mà, sao phải…” Cyan càu nhàu, dù vậy cậu ta vẫn chậm rãi bước lùi lại và đóng cửa phía sau.

Cốc cốc.

Mer cười khúc khích và ngừng nghịch con dao khi nghe tiếng Cyan gõ cửa và mở ra lần nữa.

“…Cậu định nuôi dạy tinh linh của mình thành một sát thủ à?” Cyan hỏi với vẻ mặt không chắc chắn khi quay sang nhìn Mer.

Cái cách cô bé cầm con dao đó trong đôi bàn tay nhỏ bé ấy…

Cyan ho khan rồi tiếp tục. “Cái đó… nghe có vẻ là một ý tưởng khá thông minh, nhưng nếu có thể, có lẽ cậu nên cân nhắc lại? Tôi nghĩ mẹ sẽ không thích ý tưởng này đâu… và tôi cũng thấy không thoải mái cho lắm.”

“Đừng nói nhảm nữa. Cơ thể cậu thế nào rồi?” Eugene hỏi.

“Ổn cả,” Cyan trả lời với một cái nhún vai. “…Dù hơi xấu hổ, nhưng tôi phải thừa nhận rằng những vết thương tôi phải chịu trong trận chiến không nghiêm trọng lắm…”

“Còn cái đầu của cậu thì sao?”

“Theo những gì tôi biết, có vẻ như không có vấn đề gì.”

Vừa nói, Cyan vừa bước vào phòng. Eugene quay sang nhìn Gargith và Dezra, những người thản nhiên đi theo sau Cyan.

“Và hai người làm gì ở đây thế?” Eugene hỏi họ.

“Chúng tôi đến đây để gửi lời cảm ơn,” Gargith đáp lời khi đang gồng cơ ngực.

Ngay cả Dezra, người đang đứng khom lưng cạnh Gargith, cũng cúi đầu thật sâu sau vài giây do dự và nói: “Nếu không có anh, tất cả chúng tôi có lẽ đã chết ở đó rồi, nên là…”

“Từ khi nào mà người ta đi cảm ơn với bàn tay trắng thế?” Eugene hỏi với cái nghiêng đầu đầy tinh quái.

Anh chỉ nói vậy như một lời đùa giỡn, nhưng như thể chỉ chờ có tín hiệu này, Gargith thọc tay vào một chiếc túi dày và lôi ra một lọ thuốc.

Gargith bắt đầu nói: “Đây là sản phẩm mang tính cách mạng của gia đình tôi—”

Nhưng Eugene đã cắt ngang lời cậu ta: “Được rồi, tốt lắm. Tôi sẽ để dành dùng sau, cứ để nó ở đâu đó trên bàn đi.”

“Tôi… tôi không chuẩn bị được gì đặc biệt, nhưng… tôi sẽ không bao giờ quên ơn này suốt phần đời còn lại,” Dezra ngập ngừng nói, không chắc phải làm gì hay nói gì.

Liệu cô có nên đề nghị một phần thưởng bằng tiền mặt không? Nhưng phải đưa bao nhiêu mới xứng đáng cho việc anh đã cứu mạng cô? Có ý nghĩa gì khi đưa tiền cho gia tộc chính, những người vốn đã giàu sụ đến mức tiền chắc cũng mục nát hết rồi không? Hay có lẽ cô nên cố gắng đền đáp anh bằng một món bảo vật giá trị nào khác?

“Hừm,” trong khi Dezra đang lạc lối trong suy nghĩ của chính mình, Cyan khịt mũi một cái. “Nếu các người cảm ơn xong rồi, sao không ra ngoài một lát nhỉ? Tôi cần có một cuộc nói chuyện nghiêm túc với anh trai tôi về vụ việc vừa qua.”

“Eugene, cậu cần phải làm theo hướng dẫn khi dùng thuốc bổ đấy,” Gargith khẩn khoản dặn dò trước khi rời đi. “Đừng có tham lam mà tự ý uống. Nhớ gọi tôi giúp đỡ.”

Eugene thở dài: “Đã bảo là tôi sẽ dùng sau mà…”

Sau khi Gargith và Dezra rời đi, Cyan thở hắt ra một hơi dài và ngồi phịch xuống ghế sofa gần giường của Eugene.

“…Cơ thể cậu thực sự ổn chứ?” Cyan lo lắng hỏi.

“Tôi đã bảo là ổn mà. Chắc khoảng vài ngày nữa là tôi sẽ khỏe hẳn thôi?” Eugene trả lời với vẻ mặt dửng dưng khi nhìn chằm chằm vào mặt Cyan.

Người anh em kiêu ngạo và ích kỷ này của anh có vẻ như không thể giải tỏa hết những cảm xúc đang kìm nén trong lòng, chỉ có thể bộc lộ chúng qua cái bĩu môi.

Eugene không có ý định cố gắng đồng cảm với sự bối rối và lo lắng mà Cyan đang cảm thấy, nhưng anh vẫn mở lời để an ủi phần nào.

“Có chuyện gì vậy?” anh hỏi.

Cyan giữ im lặng.

“Chúng ta là anh em mà, phải không? Chắc là chuyện đó sẽ không xảy ra trong đời tôi đâu, nhưng nếu tôi bị bắt giữ một cách nhục nhã như cậu… chẳng lẽ cậu lại không làm điều tương tự như tôi đã làm và cố gắng cứu tôi mà không cần đắn đo xem mình có làm được hay không sao?” Eugene hỏi một câu giả định.

“…Chẳng có gì nhục nhã cả,” Cyan thốt ra khi vai cậu ta co lại vì xấu hổ. “Tôi chỉ… sơ suất thôi. …Tôi cũng đã rất quẫn trí vì Ciel vừa bị bọn chúng bắt đi.”

“Tất nhiên, chắc chắn là vậy rồi,” Eugene đồng tình một cách hời hợt.

“…Tôi không biết rằng Eward thực sự điên rồ đến mức đó,” Cyan tranh luận. “Tôi… tôi chỉ cố gắng làm tròn bổn phận của người thừa kế gia tộc chính. Tôi muốn cứu Ciel và trừng phạt Eward, kẻ đã rơi vào điên loạn. Nhưng không ngờ Hector lại hợp tác với Eward—! Nếu tôi không bị bối rối bởi đòn tấn công của Hector, tôi đã có thể cứu Ciel mà không cần cậu giúp rồi.”

“Thật sao?” Eugene hỏi với vẻ hoài nghi khi khóe miệng nhếch lên một nụ cười ranh mãnh.

Nhận thấy Eugene đang nhìn mình với vẻ mặt không tin tưởng lộ liễu như vậy, Cyan cắn môi xấu hổ trước khi thở dài một hơi.

“…Không, tôi đã không thể,” Cyan thừa nhận. “Chỉ dựa vào sức mình, tôi sẽ không có cách nào để cứu Ciel và ngăn chặn Eward. Đúng là tôi đã sơ suất và quẫn trí, nhưng… cuối cùng, tất cả đó chỉ là lời bào chữa.”

“Cậu nhận thức được điều đó là tốt rồi,” Eugene nói, gật đầu tán thưởng. “Dù sao thì cậu cũng đâu có bị tàn phế. Cậu đã sống sót an toàn. Thế là ổn rồi. Cậu chỉ cần thừa nhận sai lầm của mình và làm tốt hơn vào lần sau để chuyện như thế này không tái diễn nữa.”

“…Tôi biết rồi,” Cyan hậm hực chấp nhận.

Eugene cảnh báo: “Từ giờ trở đi, mọi chuyện sẽ rất khó khăn cho cậu đấy. Với tầm ảnh hưởng của sự việc này đối với gia tộc chính, cậu phải làm tốt hơn nữa trong vai trò Gia chủ tương lai. Cậu hiểu ý tôi chứ? Cậu cần tập luyện chăm chỉ hơn và trở nên mạnh mẽ hơn, hay là cậu muốn kết thúc bằng việc bị đánh nhừ tử ở bất cứ nơi nào cậu đến?”

Khi Cyan lặng lẽ lắng nghe bài phát biểu của Eugene, cậu ta không khỏi cảm thấy một hạt giống nghi ngờ nảy mầm trong lòng. Những lời của Eugene rất xác đáng, không có gì để phản bác. …Nhưng lời khuyên này có thực sự là thứ nên thốt ra từ miệng của một người anh em trạc tuổi mình không?

Cyan chửi thầm. “…Đồ khốn. Tôi biết cậu đúng, nhưng cậu có thực sự cần nói chuyện với tôi như thể cậu là một ông già không?”

Eugene gạt đi lời lăng mạ. “Chẳng phải đó là vì tâm trí tôi trưởng thành hơn cậu nhiều sao? Anh trai, có khi nào tuổi tâm hồn của cậu vẫn bị kẹt ở lúc mười ba tuổi không?”

Cyan không đáp lại mà chỉ bĩu môi. Cậu ta ngồi như vậy trên ghế sofa trong vài giây, nắm rồi lại buông tay, sau đó chậm rãi ngước mắt lên nhìn Eugene.

Một cách ngập ngừng, Cyan đề nghị: “Vì chuyện như thế này đã xảy ra, hay là cậu cứ làm Gia ch—”

“Cậu muốn ăn đòn à?” Eugene ngắt lời cậu ta bằng một tiếng gầm gừ.

“Hừm…. Được rồi, tôi hiểu rồi, nên đừng có nổi giận.”

Cyan lập tức chùn bước, đuôi cụp xuống giữa hai chân khi cậu ta tránh ánh mắt của Eugene.

“…Tôi đã nghe một số tin tức từ các trưởng lão lúc nãy. Cha sẽ đến Lâu đài Hắc Sư muộn nhất là trong hai ngày tới. Tháp chủ Tháp Đỏ và Tháp chủ Tháp Trắng cũng sẽ đến đây cùng lúc đó,” Cyan báo cáo.

Nhưng tại sao?

Eugene định hỏi Cyan theo phản xạ, nhưng anh đã kịp nuốt lời lại. Thật sự không khó để suy luận ra lý do họ đến đây.

Để hiểu thấu đáo sự thật đằng sau tình huống này, gia tộc Lionheart sẽ cần sự giúp đỡ của những Đại pháp sư này. Eward đã chết, và vòng tròn ma thuật mà hắn vẽ ra đã bị quét sạch trong trận chiến ác liệt của họ.

Tuy nhiên, Eugene có thể nhớ chính xác vòng tròn ma thuật đó trông như thế nào. Anh chỉ mới liếc qua nó một chút, nhưng Akasha cho phép Eugene lưu trữ tất cả các vòng tròn ma thuật mà anh từng thấy vào trong đầu. Eugene cũng không phải là người duy nhất nhớ nó; Mer cũng đã ghi nhớ nó.

Bên cạnh đó, còn có tinh linh bóng tối. Tháp chủ Tháp Trắng, Melkith El-Haya, là Tinh linh sư giỏi nhất thời đại của bà. Mặc dù bà không lập khế ước với tinh linh bóng tối, nhưng không có chuyên gia nào vĩ đại hơn Melkith khi nói về tinh linh.

‘Thực ra, điều tốt nhất là triệu tập Tháp chủ Tháp Đen, nhưng…’

Không đời nào Lâu đài Hắc Sư lại chào đón sự hiện diện của ông ta. Vì ma pháp đen có liên quan đến vụ việc này, họ sẽ không có lý do gì để muốn thêm nhiều pháp sư đen bị kéo vào chuyện này.

“Còn Thánh quốc thì sao?” Eugene hỏi khi nghiêng đầu tò mò.

Với Tháp chủ Tháp Đỏ và Tháp chủ Tháp Trắng, họ sẽ có quá đủ chuyên gia về ma pháp và tinh linh, nhưng theo ý kiến của Eugene, họ cũng sẽ cần sự giúp đỡ của Thánh quốc để điều tra các dấu vết của ma pháp đen.

“…Chúng ta đã gửi lời mời đến Trợ tế Kristina, nhưng có vẻ như cô ấy buộc phải từ chối vì quá bận rộn. Thay vào đó, một Giáo thẩm viên (Inquisitor) sẽ đến thăm chúng ta.”

“Hừm.”

Một Giáo thẩm viên sao? Eugene nhớ lại những Giáo thẩm viên mà anh đã gặp ba trăm năm trước. Họ là những thợ săn chuyên truy lùng và xóa sạch mọi dấu vết của ma pháp đen, những kẻ cuồng tín có đức tin vào Chúa của họ còn lớn hơn bất kỳ ai khác ở Thánh quốc. Đây là một nhóm người mà khi săn lùng các pháp sư đen, họ có thể còn tàn nhẫn hơn cả những pháp sư đen tàn nhẫn nhất.

“…Họ đúng là những chuyên gia thực thụ,” Eugene trầm ngâm thừa nhận.

Họ không thể thi triển những phép màu quyền năng như của Kristina, nhưng họ chắc chắn có ích hơn Kristina khi nói đến việc truy tìm ma pháp đen.

“Nhưng tại sao Ciel không đi cùng cậu?” Eugene hỏi sau khi muộn màng nhận ra sự vắng mặt của Ciel.

Anh đã thấy hai người họ đứng cùng nhau trong đoàn di quan lúc nãy, nhưng thật lạ khi Ciel không đi cùng Cyan trong khi ngay cả Gargith và Dezra cũng chọn đến thăm.

“À, tôi có bảo em ấy đi cùng,” Cyan nói, chép miệng. “Nhưng Ciel bảo em ấy sẽ tự mình đến sau.”

“Nhưng tại sao?”

“Làm sao tôi biết được?”

* * *

Ciel nhìn chằm chằm vào hình ảnh phản chiếu của mình trong gương. Cô đang mặc một bộ quân phục màu đen tuyền từ trên xuống dưới. Đó là bộ đồng phục danh giá của kỵ sĩ Hắc Sư, nhưng cô vẫn cảm thấy ngột ngạt khi nhìn thấy tất cả các cúc trên chiếc áo sơ mi bên trong được cài ngay ngắn.

Tang lễ đã kết thúc. Chẳng quan trọng nếu cô thay quần áo. Tuy nhiên, cô không thể thay ngay lập tức.

Cô cần phải củng cố quyết tâm của mình.

Đây sẽ là lần đầu tiên cô đi thăm bệnh. Cái tên khỏe như vâm đó hiện đang bị giam cầm trên giường, không thể nhấc nổi dù chỉ một ngón tay.

‘…Đây là lần thăm bệnh đầu tiên của mình, nhưng cũng có thể là lần cuối cùng,’ Ciel tự nhắc nhở mình một cách kiên quyết.

Mặc dù hầu hết tủ quần áo của Ciel bao gồm quân phục và quần áo tập luyện, nhưng vẫn có một vài bộ quần áo khác mà cô chưa từng mặc trước đây. Hầu hết trong số đó là quần áo cô nhận được như quà tặng sinh nhật. Cô đã dự định sẽ mặc chúng nếu cần đi dự tiệc, nhưng chẳng phải sẽ ổn nếu cô mặc một trong những bộ trang phục này để kỷ niệm lần thăm bệnh đầu tiên, và có thể là cuối cùng của mình sao?

Ciel tưởng tượng ra một giọng nói hỏi mình: ‘Cô điên rồi à?’

Tất nhiên, cái tên thô lỗ đó có thể nói điều như vậy ngay khi nhìn thấy cô trong bộ trang phục lộng lẫy như thế, nhưng điều đó không quan trọng. Trên thực tế, Ciel thực sự muốn làm Eugene bối rối bằng cách này và hy vọng sẽ xoa dịu bầu không khí ảm đạm hiện tại thông qua việc trao đổi những lời đùa giỡn.

“…Được rồi,” Ciel nói, sau khi đã tập hợp đủ quyết tâm.

Sau đó, cô bắt đầu kiên quyết cởi bỏ những chiếc cúc trên bộ quân phục của mình. Sau khi trút bỏ quần áo, cô bước đến tủ quần áo và đứng trước nó.

Cô đã dành khá nhiều thời gian để chọn món đồ sẽ mặc. Cô cần thứ gì đó không quá xa hoa. Không giống như chiếc váy này chẳng hạn. Tại sao phần ngực và lưng của nó lại bị khoét thấp như vậy chứ?

Ciel ngập ngừng. ‘…Nếu mình mặc cái này…’

Sau khi tưởng tượng ra vẻ mặt nhăn nhó của Eugene như thể anh vừa nếm phải một miếng phân, Ciel cười thầm một mình. Mặc dù nhìn thấy biểu cảm như vậy trên mặt anh cũng sẽ rất thú vị, nhưng cô không muốn mặc chiếc váy điên rồ này chỉ để khơi gợi phản ứng đó.

“Mày, tao sẽ để dành sau,” Ciel hứa với chiếc váy.

Sau khi ghi chú nhanh trong đầu về chiếc váy, Ciel tiếp tục lục lọi tủ quần áo của mình. Cuối cùng, thứ mà Ciel chọn là một chiếc váy đơn giản và gọn gàng, không quá cầu kỳ. Ciel lấy tay vuốt phẳng những nếp nhăn trên váy, sau đó nhìn hình ảnh phản chiếu của mình trong gương.

Đã lâu rồi Ciel mới mặc váy. Sau khi nhìn chằm chằm vào vẻ ngoài của mình trong vài giây, ánh mắt cô chuyển hướng về phía xương quai xanh đang để lộ.

‘Cái tên đó luôn đeo chiếc vòng cổ kỳ lạ đó, phải không nhỉ,’ Ciel nhớ lại.

Chiếc vòng cổ trông có vẻ cổ xưa. Vì nó dường như có một câu chuyện đằng sau, Ciel đã hỏi Eugene chi tiết nhiều lần kể từ khi họ còn nhỏ, nhưng Eugene chưa bao giờ cho cô một câu trả lời.

‘Chiếc vòng cổ đó là sao vậy?’

‘Chẳng phải nó đẹp à?’

‘…Chà, nó hợp với cậu đấy.’

‘Cậu có muốn tôi tặng cậu một chiếc vòng cổ không? Một chiếc y, hệt, như, của, tôi.’

Trong khi tưởng tượng ra cuộc đối thoại như vậy trong đầu, Ciel lục lọi đống phụ kiện của mình. Cô đã nhận được khá nhiều vòng cổ làm quà tặng, vì vậy cô phải chọn một chiếc không quá xa hoa và có gì đó tương tự như vòng cổ của Eugene… Sau khi chọn một chiếc vòng cổ có đính vài viên ngọc nhỏ, Ciel đeo nó lên cổ mình.

“…Hoa tai và vòng tay thì hơi quá nhỉ? Chúng ta đâu có đi dự tiệc,” Ciel lẩm bẩm một mình.

Tang lễ có thể đã kết thúc, nhưng cô vẫn không nên mặc một bộ trang phục quá sặc sỡ và lòe loẹt. Chiếc váy mà Ciel đã chọn sau khi đấu tranh rất nhiều lúc nãy cũng là một chiếc váy liền màu đen.

“Thế là được rồi,” Ciel thì thầm.

Cô đưa tay lên và thay đổi kiểu tóc vài lần. Cô nên để xõa hay buộc lên nhỉ? Có lẽ cô nên vén nó qua vai? Nhưng vẻ ngoài giản dị chắc sẽ tốt hơn.

Sau khi xịt một chút nước hoa dịu nhẹ, công việc chuẩn bị của cô đã hoàn tất. Ciel rời khỏi phòng với một nụ cười hài lòng và đi đến dãy phòng nơi Eugene đang ở.

“Ciel, em đang làm gì th—”

“Em sẽ giết anh nếu anh nói thêm lời nào nữa đấy.”

Cyan đã chạm mặt Ciel trên đường đến đó và thốt lên đầy ngạc nhiên, nhưng Ciel đã dập tắt lời cậu ta bằng một lời đe dọa và ngay lập tức bỏ lại cậu ta phía sau khi bước lên cầu thang.

Nhưng Ciel đột ngột dừng bước trước khi cô kịp đi đến cuối hành lang.

Genia đang đứng trước cửa phòng của Eugene, thở dài thườn thượt khi ôm một bó hoa lớn trong tay.