Chương 1122: Tỉnh lỵ đã thất thủ

Quyển 7: Chương 131: Thủ phủ đã thất thủ

“Đâu phải ngươi không có mặt trong cuộc thử nghiệm ở thành Mero.” Hứa Dịch nhún vai với vẻ mặt thoải mái, “Khi đó ngươi không phải đã vây khốn hai Đại Pháp Sư rồi sao? Giết chết bọn họ đối với ngươi cũng đâu khó khăn, sao ngươi vẫn còn vẻ mặt khó tin như vậy?”

“Rốt cuộc khi đó chúng ta cũng không thật sự giết chết bọn họ.” Chief Hart lắc đầu, như thể vẫn không thể chấp nhận được việc một Đại Pháp Sư lại gục ngã sau cuộc chiến với cấp dưới của mình.

“Được rồi, sau này ngươi sẽ quen thôi.” Hứa Dịch sau đó hỏi, “Nhiệm vụ tiếp theo của ngươi chắc hẳn đã rõ rồi chứ?”

“Vâng, trên đường về ta đã nhận được mệnh lệnh.” Chief Hart gật đầu, vẻ mặt hơi trở nên kỳ lạ. Hắn không nhịn được nói, “Thưa ngài Chủ tịch, trước đây không phải ngài đã đích thân thả hai Đại Pháp Sư của Đế quốc Candra sao, sao bây giờ lại muốn chúng ta giết chết bọn họ?”

“Không còn cách nào khác, ai bảo hai đế quốc đó không chịu hợp tác?” Hứa Dịch thở dài, “Nếu có thể, ta thật sự muốn giải quyết mọi chuyện mà không gây ra bất cứ tổn thất nào, để hai đế quốc biết rằng các Đại Pháp Sư không thể đóng vai trò như họ tưởng tượng. Nếu mọi người có thể ngồi xuống và bàn bạc về cách hợp tác, cách cùng nhau phát triển, thì tốt biết mấy. Nhưng… ngươi cũng thấy đó.”

Chief Hart nở một nụ cười khổ.

Trong những ngày gần đây, hắn đã tiếp xúc với Hứa Dịch nhiều lần. Hắn rất rõ ràng rằng Hứa Dịch không muốn phát động một cuộc chiến toàn diện với hai đế quốc, nếu không hắn đã không để hai Đại Pháp Sư của Đế quốc Candra rời đi ở thành Mero khi đó.

Nhưng sự thật đã chứng minh rằng ngài Chủ tịch thật sự quá… khụ, quá ngây thơ rồi.

Hai đế quốc đã đứng vững trên lục địa này gần ngàn năm, làm sao họ có thể từ bỏ sự kiêu ngạo của mình chỉ vì một thất bại nhỏ? Làm sao họ có thể thành thật thảo luận hợp tác như ngài Chủ tịch mong muốn?

Hơn nữa, hai đế quốc đối đầu với Thương hội Frestech là vì những lợi ích khổng lồ ẩn chứa trong ngành công nghiệp máy ma thuật.

Vô số người có thể nhìn thấy điều này và hai đế quốc cũng nhận thức rõ. Đương nhiên họ muốn nắm giữ lợi ích này trong tay và không muốn bị Thương hội Frestech kiềm chế.

Có thể nói, cuộc chiến này là điều không thể tránh khỏi, yếu tố duy nhất chỉ là khi nào nó sẽ xảy ra.

“Theo kế hoạch, hai tuần nữa các ngươi sẽ xuất phát. Trong thời gian này, ta cần các ngươi tiếp tục huấn luyện cách đối phó với các pháp sư tại căn cứ. Với kinh nghiệm chiến đấu từ trước, ta tin rằng đối phương chắc chắn sẽ tìm ra cách để chống trả, vì vậy các ngươi cần phải trở nên thành thạo hơn trong thời gian này để có thể giữ vững thế chủ động và tiếp tục trấn áp các Đại Pháp Sư. Ngươi có hiểu ý ta không?” Hứa Dịch nói.

“Rõ!” Chief Hart gật đầu mạnh mẽ, “Thật ra, nếu không phải trước đây đối phương quá sơ suất, họ có lẽ đã không dễ dàng rơi vào Vực Chống Phép đến thế. Với sự nhanh nhẹn của Đại Pháp Sư, một khi họ có thể phản ứng kịp, việc đối phó với họ sẽ không dễ dàng như vậy.”

“Đúng vậy, đó cũng là lý do tại sao ta đã yêu cầu Trung tâm Phát triển xem xét vấn đề này trong thời gian qua. Dữ liệu chiến đấu trực tiếp mà các binh sĩ vệ binh mang về rất quan trọng và chúng ta có thể điều chỉnh dựa trên thông tin này. Hart, trong thời gian này có thể ngươi sẽ phải ở lại Trung tâm Phát triển cùng ta. Sao hả? Ngươi chịu nổi không?”

Chief Hart cười lớn, vỗ ngực.

“Thưa ngài Chủ tịch, ngài không cần lo lắng về sức khỏe của ta. Nhưng còn ngài thì… Hôm nay là ngày đầu năm mới, ngài không cần ở bên phu nhân Still sao?”

“Still đã chạy sang Lục địa Mây Ma Thuật từ một tuần trước rồi, nên dù ta có muốn ở bên nàng cũng chẳng có ai.” Hứa Dịch bất lực xòe tay.

“À?” Chief Hart ngẩn người, “Sao phu nhân Still đột nhiên… lại chạy sang Lục địa Mây Ma Thuật vậy?”

“Bên đó có rồng phản hồi về Phim Ảo Ảnh, nên Still đã quyết định đích thân đi một chuyến ngay khi nghe tin này. Ngoài việc giải quyết một số vấn đề, nàng ấy còn đến đó để phát triển thị trường Lục địa Mây Ma Thuật.” Hứa Dịch nhún vai, “Nói đến đây, ta còn chưa từng đặt chân đến Lục địa Mây Ma Thuật mà nàng ấy đã đi trước rồi.”

Chief Hart nhìn Hứa Dịch với vẻ mặt kỳ lạ. Một lúc sau, hắn nói, “Thưa ngài Chủ tịch, ta nghĩ rằng… ngài và phu nhân Still thật sự là một cặp trời sinh…”

“Ngươi nói vậy là có ý gì?” Hứa Dịch nhìn hắn với vẻ mặt kỳ lạ.

“Cả hai ngài đều là những người cuồng công việc…”

***

Nửa đầu tháng Giêng năm 3803 là một khoảng thời gian yên bình hiếm có trong hai năm qua.

Tuy nhiên, sự yên bình này lại vô cùng ngắn ngủi.

Vào ngày 16 tháng Giêng, quân đội Vương quốc Rudson đã phát động một cuộc xâm lược quy mô lớn vào biên giới Đế quốc Candra.

Sau một cuộc giao tranh ác liệt giữa hai bên, quân đội biên phòng Đế quốc Candra buộc phải rút lui.

Quân đội Vương quốc Rudson tiến thẳng vào tỉnh tây nam của Đế quốc Candra, hành quân đến thành Mero. Họ hội quân với lực lượng vệ binh của Thương hội Frestech đã đóng tại thành Mero suốt thời gian qua.

Vào ngày 26 tháng Giêng, tám ngàn binh lính vệ binh của Thương hội Frestech đã đến chi viện cùng một lượng lớn máy ma thuật quân sự để phá vỡ tuyến phòng thủ của Đế quốc Candra. Họ đã thành công tiến vào thành Mero và hội quân với quân đội Vương quốc Rudson cùng lực lượng vệ binh Thương hội Frestech đã có mặt từ trước.

Ngày hôm sau, quân đội đồng minh của Vương quốc Rudson và lực lượng vệ binh Thương hội Frestech, gọi tắt là Liên quân Rudson-Frestech, đã tấn công quân đội tỉnh phía nam đóng quân cách đó năm kilômét về phía tây nam trong nhiều tháng.

Quân đội tỉnh tây nam hoàn toàn không thể chống cự và trực tiếp chọn đầu hàng.

Vào ngày 4 tháng Hai, Liên quân Rudson-Frestech, sau thời gian nghỉ ngơi, đã rời thành Mero và tiến thẳng về thủ phủ của tỉnh tây nam, thành Baberel.

Dinh Thống đốc tỉnh tây nam khi nhận được tin tức này đã lập tức tổ chức toàn bộ lực lượng của tỉnh để chặn đứng họ trên đường, tuy nhiên, cả sáu cuộc giao tranh đều kết thúc bằng thất bại của tỉnh tây nam.

Liên quân Rudson-Frestech tiến quân thắng lợi, đến thành Baberel vào ngày 13 tháng Hai. Họ phát động một cuộc tấn công dữ dội vào tuyến phòng thủ cuối cùng của tỉnh tây nam, cũng như lực lượng hỗ trợ từ Đế quốc Candra.

Trong trận chiến này, Liên quân Rudson-Frestech có bốn mươi bảy ngàn quân lính Vương quốc Rudson và mười hai ngàn binh lính vệ binh của Thương hội Frestech.

Phía Đế quốc Candra có một trăm ba mươi ngàn quân lính do Dinh Thống đốc tỉnh tây nam tập hợp, cùng với ba trung đoàn từ Bộ chỉ huy quân đội Đế quốc Candra tổng cộng bảy mươi ngàn quân. Ngoài ra còn có một số lượng lớn pháp sư, được dẫn dắt bởi năm Đại Pháp Sư, nên có thể coi đây là một lực lượng đáng kể.

Loại sức mạnh đáng sợ này, trong lịch sử Lục địa Sines, đã đủ để tiêu diệt mọi kẻ thù.

Nhưng khi đối đầu với Liên quân Rudson-Frestech, quân đội Đế quốc Candra đã hoàn toàn bị mắc kẹt trong thành Baberel bởi những cuộc tấn công của Liên quân Rudson-Frestech. Với những khẩu Pháo Ma Thuật mạnh mẽ, họ thậm chí không thể rời khỏi cổng thành.

Điều khiến mọi người bất ngờ là trận chiến này đã không kết thúc nhanh chóng mà kéo dài suốt một tháng trời.

Trong thời gian này, Bộ chỉ huy quân đội Đế quốc Candra liên tục gửi quân tiếp viện đến thành Baberel, gần như đã điều động một nửa lực lượng vũ trang của Đế quốc Candra tới.

Tuy nhiên, những đội quân tiếp viện này đã bị các Khí cầu Ma Thuật và Xe tăng Ma Thuật của Thương hội Frestech phục kích. Họ không thể chống trả và phải chịu tổn thất nặng nề. Khi cuối cùng họ cũng khó khăn lắm mới đến được thành Baberel, hầu hết đã bị đánh bại hoàn toàn và không thể hỗ trợ gì cho thành Baberel, trái lại còn trở thành gánh nặng.

Ngược lại, Đế quốc Candra cũng đã cố gắng phục kích tuyến đường tiếp tế của Liên quân Rudson-Frestech, nhưng mỗi lần đều bị đội Khí cầu Ma Thuật nhanh chóng đánh bại, không thể gây ra bất kỳ thiệt hại nào cho Liên quân Rudson-Frestech.

Hơn nữa, dù Liên quân Rudson-Frestech tiến sâu vào Đế quốc Candra, khiến tuyến tiếp tế của họ trở nên rất dài, nhưng với khả năng vận chuyển tốc độ cao của các Xe vận tải Ma Thuật cỡ lớn của Thương hội Frestech, Liên quân Rudson-Frestech không gặp bất kỳ vấn đề nào trong việc nhận tiếp tế.

Liên quân Rudson-Frestech bao vây thành Baberel cũng không gặp vấn đề về đạn dược. Thậm chí chỉ trong vòng một tháng, họ đã có thể xây dựng một doanh trại trông khá tươm tất bên ngoài thành Baberel với tốc độ đáng kinh ngạc.

Một tháng sau, quân đồn trú của Đế quốc Candra tại thành Baberel đã cạn kiệt nguồn tiếp tế và không thể cầm cự thêm được nữa.

Ngay cả với năm Đại Pháp Sư và hai trăm ngàn quân lính, họ cũng không còn khả năng chiến đấu khi không còn tiếp tế, vì vậy họ đã mất hết dũng khí để tiếp tục chiến đấu.

Trong tháng này, quân đội Đế quốc Candra trong thành đã dùng mọi biện pháp, thậm chí còn tấn công Liên quân Rudson-Frestech bằng năm Đại Pháp Sư, nhưng không một lần thành công.

Nếu không phải vì tiền lệ ba Đại Pháp Sư của Đế quốc Marlow đã bỏ mạng, khiến năm Đại Pháp Sư trong thành trở nên cảnh giác hơn, có lẽ họ đã gục ngã trong tháng giao tranh liên tục vừa qua rồi.

Một tháng sau, quân đội Đế quốc Candra tại thành Baberel đã phát động cuộc phản công cuối cùng và lớn nhất của mình.

Sau hai ngày giao tranh ác liệt, quân đội Đế quốc Candra đã mất năm mươi ngàn quân lính thường, cùng với hơn một trăm Pháp Sư Cao Cấp và sáu Cường giả Pháp Sư để cuối cùng thoát ra được.

Năm Đại Pháp Sư, số pháp sư còn lại, cùng hàng vạn binh lính đã bỏ thành mà chạy trốn.

Thành Baberel cuối cùng đã thất thủ.

Là thủ phủ của tỉnh tây nam Đế quốc Candra và nơi đặt Dinh Thống đốc, việc thành Baberel thất thủ đồng nghĩa với việc sự kháng cự cuối cùng của tỉnh tây nam đã chấm dứt, và tỉnh tây nam đã sụp đổ.

Trong lịch sử gần ngàn năm của Đế quốc Candra, mặc dù quốc lực của họ từng suy yếu vì các cuộc xâm lược, nhưng chưa bao giờ có một tỉnh toàn vẹn nào rơi vào tay kẻ thù.

Một khi tin tức này lan truyền, toàn bộ lục địa đều im lặng.

Nếu việc liên quân Vương quốc Falk và Đế quốc Marlow thất bại tại Dãy núi Gregory Hughes, sau đó lại thua trận tại biên giới Đế quốc Marlow, thậm chí mất đi ba Đại Pháp Sư, được coi là do Đế quốc Marlow không đủ kinh nghiệm chiến đấu, thì thất bại của Đế quốc Candra có thể giải thích bằng điều gì?

Tỉnh tây nam đã kháng cự hết sức mình và Bộ chỉ huy quân đội Đế quốc Candra đã hỗ trợ họ bằng mọi giá. Không chỉ gửi nhiều quân tiếp viện, họ còn cử năm Đại Pháp Sư, tập hợp gần hết sức mạnh của Đế quốc Candra để bao vây Liên quân Rudson-Frestech.

Tuy nhiên, phía Đế quốc Candra đã hoàn toàn bị đánh bại và họ không thể chống lại các cuộc tấn công của Liên quân Rudson-Frestech ngay cả với năm Đại Pháp Sư, cuối cùng thậm chí còn mất đi thủ phủ của tỉnh.

Kết quả này đã khiến mọi thứ trở nên rất rõ ràng đối với tất cả mọi người.

Lực lượng vệ binh của Thương hội Frestech thực sự là bất khả chiến bại trong một trận chiến trực diện!