Chương 325: Tập 2 Chương 186 - Anh chọn thân phận nào?

Tập 2 Chương 186 Ngươi sẽ chọn thân phận nào?

Count Stagg và Count Sean trạc tuổi nhau, cả hai năm nay đều đã hơn năm mươi tuổi. Tuy nhiên, Count Sean trông có vẻ cường tráng hơn nhiều. Count Stagg chỉ hơn vài tuổi nhưng trông ông già dặn hơn nhiều, gương mặt cũng nghiêm nghị hơn.

Sau khi bước xuống xe ngựa, ngoài nụ cười thân thiện dành cho Count Sean, khi đối diện với những người khác, ông luôn giữ vẻ mặt nghiêm nghị, không chút xao động.

Hơn nữa, biểu cảm của ông còn khác biệt khi đối diện với giới quý tộc và giới thương nhân.

Mặc dù vẻ mặt vẫn nghiêm nghị như cũ, nhưng khi đối diện với quý tộc, biểu cảm của ông có thể coi là bình thường.

Còn khi đối diện với thương nhân, dẫu vẻ nghiêm nghị ấy không lộ liễu, nhưng rất dễ cảm nhận được sự khinh miệt ẩn chứa trong đó.

Trường hợp ngoại lệ duy nhất là khi ông gặp Hứa Dịch.

Khi Count Sean dẫn ông đến chỗ Hứa Dịch, nét mặt nghiêm nghị của Count Stagg bỗng thả lỏng đôi chút, biểu cảm trở nên hơi kỳ lạ.

Sau khi nhìn Hứa Dịch một lúc, Count Stagg đột nhiên lắc đầu, khẽ khịt mũi, “Bệ hạ đã khó khăn lắm mới ban cho ngươi tước vị quý tộc, vậy mà ngươi lại cứ tiếp tục hạ thấp thân phận mình để làm thương nhân. Thật uổng phí sự công nhận của bệ hạ dành cho ngươi, và làm mất mặt chúng ta – giới quý tộc!”

Các đại diện giới kinh doanh xung quanh đều lộ vẻ khó coi trên mặt.

Dù địa vị thương nhân trong Vương quốc Lampuri thấp hơn quý tộc, thậm chí không thể sánh bằng nông dân, nhưng cho dù quý tộc có khinh miệt thương nhân đi chăng nữa, cũng chưa từng có vị quý tộc nào lại thẳng thừng bộc lộ điều đó ngay trước mặt họ.

Thương nhân có địa vị rất thấp, nhưng những thương nhân thành công lại sở hữu khối tài sản khổng lồ.

Tiền bạc luôn dễ sử dụng, dù là ở Trái đất hay Lục địa Sines. Miễn là có đủ tiền, dù thương nhân không có địa vị cao, họ vẫn sống tốt hơn hầu hết nông dân và thậm chí cả những quý tộc sa sút.

Hơn nữa, đối với các quý tộc lớn, không dễ để họ trực tiếp tham gia kinh doanh vì địa vị của mình. Bởi vậy, họ chủ yếu dùng đại diện để làm ăn hoặc trực tiếp hợp tác với các thương nhân.

Suy cho cùng, địa vị cao đến mấy cũng không thể tự nuôi sống bản thân.

Nếu muốn sống một cuộc đời xa hoa lộng lẫy, mà không dựa vào kinh doanh để kiếm tiền, thì các quý tộc bình thường cũng chẳng khá hơn nông dân là bao.

Vì thế, giữa giới quý tộc và thương nhân trong Vương quốc Lampuri luôn tồn tại một mối quan hệ kỳ lạ.

Quý tộc khinh thường thương nhân, nhưng lại muốn sống cuộc đời xa hoa như họ.

Thương nhân ghen tị với địa vị của quý tộc, nhưng thực chất lại coi thường những quý tộc tự cho mình cao sang mà không hề hiểu rõ thực tế.

Cả hai bên đều có thứ đối phương cần, nên hợp tác là lựa chọn tốt nhất cho cả hai.

Cuối cùng, quý tộc và thương nhân vẫn có những giao dịch làm ăn mật thiết, trong khi vẫn ngầm khinh thường lẫn nhau.

Mối quan hệ này có vẻ lộn xộn và thậm chí méo mó, nhưng đây lại là thực trạng ở Vương quốc Lampuri và hầu hết các vương quốc khác trên Lục địa Sines.

Lấy ví dụ về các thương hội lớn trong Vương quốc Lampuri.

Đầu tiên, chưa kể đến Falcao Chamber of Commerce rõ ràng do gia tộc quý tộc lớn Jole Family thành lập, ngay cả Armani Chamber of Commerce, Amrit Chamber of Commerce và Sarank Chamber of Commerce tưởng chừng không liên quan đến quý tộc nào, thực chất cũng đều có bóng dáng quý tộc chống lưng ở một mức độ nào đó.

Chủ tịch các công ty này thường xuyên tiếp xúc với quý tộc, nhưng đây là lần đầu tiên có một quý tộc thẳng thắn thể hiện sự khinh miệt đối với thương nhân đến vậy.

Nếu là một quý tộc nhỏ, đối với những thương nhân lão làng như chairman Rank, chairman Cruise và chairman Vincent, họ sẽ chẳng để tâm chút nào, thậm chí còn có thể trách mắng vị quý tộc đó mà không cần giữ lễ.

Thế nhưng, người nói ra những lời này lại là một Bá tước và là một Bá tước đến từ Stagg Family, người sẽ tiếp quản vị trí Thị trưởng Banta City.

Dù có bất mãn đến đâu, họ cũng chỉ có thể cúi đầu. Họ không dám nhìn Count Sean, và cũng không dám để lộ dù chỉ một chút cảm xúc thật của mình.

Chỉ có Hứa Dịch khẽ ngẩng đầu, nhìn Count Stagg rồi mỉm cười nhạt nói, “Thưa Lord Count Stagg, ta không cho rằng làm thương nhân là hạ thấp thân phận của ta, hay làm mất mặt giới quý tộc. Đối với ta, tước vị quý tộc này chỉ là do bệ hạ ban cho, còn thân phận mà ta thực sự quan tâm là thân phận thương nhân của mình.”

Count Sean nhướn mày, “Cái gì? Ngươi muốn sa đọa ư?”

Sắc mặt Hứa Dịch hơi trầm xuống, rồi hắn nghiêm nghị nói, “Lord Count, ta không hiểu ý ngài. Nếu ngài cho rằng ta tình nguyện làm thương nhân là sa đọa, thì ta không đồng tình với quan điểm này.”

Mọi người xung quanh đều kinh ngạc.

Không ai ngờ Hứa Dịch lại dám thẳng thừng phản bác Count Stagg trước mặt đông người như vậy.

Count Stagg hôm nay đến Banta City để tiếp quản vị trí Thị trưởng. Theo lẽ thường, ông ta chắc chắn sẽ làm vài việc để thiết lập uy quyền của mình.

Ai cũng biết rằng vào lúc này, tốt nhất là nên thật thà hết mức trước mặt Count Stagg và tránh đối đầu trực tiếp, nếu không hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.

Vì vậy, dù có bất mãn với những lời lẽ không chút khách sáo của Count Stagg, các đại diện giới kinh doanh ở đây cũng không dám hé răng nửa lời.

Giờ đây, Hứa Dịch lại trực tiếp đối chọi với lời nói của ông ta, chẳng khác nào tự chĩa mũi súng vào mình.

Tim chairman Cruise đập thịch một cái. Ông ta không nhịn được nhìn Hứa Dịch, muốn ra hiệu bằng mắt để hắn rút lại lời nói, nhưng lại bắt gặp ánh mắt lạnh băng của Count Stagg đang nhìn về phía mình. Ông ta vội vàng cúi đầu, không dám thở mạnh.

Khi cúi đầu, ông ta chợt nhận ra một điều.

Ánh mắt lạnh băng của Count Stagg có nghĩa là ông ta cố tình đến đây để khiêu khích Hứa Dịch.

Khi nghĩ đến thái độ của Stagg Family đối với Hứa Dịch và Frestech Chamber of Commerce, tim chairman Cruise chợt lạnh đi.

Hứa Dịch lần này e rằng gặp rắc rối rồi……

Quả nhiên, sau khi Count Sean im lặng một lúc, như thể ngạc nhiên khi Hứa Dịch dám phản bác mình, ông ta trầm giọng hỏi, “Sao? Ngươi không đồng ý à? Ta đã nói sai điều gì sao?”

Chairman Cruise không nhịn được lại nhìn Hứa Dịch, trong lòng cầu nguyện hết mực rằng Hứa Dịch có thể nhận lỗi. Tránh được vấn đề này rồi thì mọi chuyện sẽ dễ nói hơn.

Miễn là vượt qua ngày hôm nay, dù Count Stagg có muốn gây rắc rối cho Hứa Dịch, hắn vẫn còn thời gian để đối phó.

Tuy nhiên, mọi lời cầu nguyện của chairman Cruise đều bị thất vọng.

Với sự hiểu biết của ông ta về tính cách Hứa Dịch, ông ta biết rằng người này hoặc không bày tỏ ý kiến, hoặc nếu đã bày tỏ thì chắc chắn sẽ không dễ dàng thay đổi.

Nếu nói theo nghĩa tốt, đó là kiên cường; nếu nói theo nghĩa xấu, đó là cứng đầu.

Quả nhiên, khi nghe câu hỏi của Count Stagg, Hứa Dịch gật đầu nói, “Vâng, Lord Count, ta cho rằng quan điểm của ngài có vấn đề. Theo luật pháp của vương quốc, quý tộc quả thực được hưởng nhiều đặc quyền hơn người thường và thương nhân, nên địa vị của họ cao hơn. Nhưng ta luôn tin rằng, đối với một người, bất kể thân phận nào, khi hưởng quyền lợi thì cũng sẽ có nghĩa vụ tương ứng. Vì quý tộc được hưởng nhiều đặc quyền hơn, họ cũng phải thực hiện nhiều nghĩa vụ hơn. Nếu không, họ có khác gì lũ sâu bọ?”

“A!”

Ngay khi Hứa Dịch dứt lời, những tiếng hít thở lạnh lẽo vang lên từ xung quanh.

Mọi người đều kinh ngạc nhìn Hứa Dịch, đơn giản là không dám tin những lời vừa thốt ra từ miệng hắn.

Có lẽ hắn không sai, đây chính là quan điểm thật sự của hắn.

Nhưng hắn lại dám nói ra trước mặt một Lord Count, và còn nói ra sau khi Count Stagg đã bày tỏ quan điểm của mình, đây chẳng khác nào công khai chống đối Lord Count!

Chẳng phải đây là tự tìm cái chết sao?

Count Stagg hơi nheo mắt lại, trong đó thoáng hiện lên một tia kinh ngạc. Rõ ràng ông ta không nghĩ rằng Hứa Dịch không những không rút lại lời nói, mà còn làm cho chúng trở nên gay gắt hơn.

“Chairman Hứa, ngươi đang nói chúng ta – giới quý tộc – là sâu bọ ư? Đừng quên, ngươi cũng là một quý tộc!” Count Stagg lạnh giọng nói.

Thấy các quý tộc Banta City xung quanh lộ vẻ nghi ngờ và sốc, Hứa Dịch khẽ mỉm cười lắc đầu nói, “Không, đây không phải ý của ta. Ta chỉ muốn nói rằng, dù là quý tộc, thương nhân hay nông dân, bất kể là ai, nếu không thể hoàn thành nghĩa vụ và trách nhiệm của mình, thì họ đều là sâu bọ. Lord Count, ngài nghĩ ta nói đúng chứ?”

Count Stagg rất muốn nói rằng Hứa Dịch đang nói xằng bậy, nhưng ông ta lại nhận ra mình không thể phản bác sự chính đáng trong lời nói của Hứa Dịch. Ông ta chỉ có thể miễn cưỡng gật đầu rồi nói, “Những lời này quả thực đúng, nhưng chairman Hứa, ý của ngươi lúc nãy không phải như vậy, đúng không? Ngươi nói quý tộc có nhiều đặc quyền hơn nên phải có nhiều nghĩa vụ hơn. Điều này đang ngụ ý rằng hầu hết quý tộc đều không hoàn thành nghĩa vụ của mình, đúng không?”

Hứa Dịch dùng giọng điệu trầm tư nói, “Lord Count, ta nghĩ ngài đã hiểu lầm ta. Ta chỉ muốn nói rằng quý tộc cần phải nỗ lực hơn để duy trì địa vị cao quý của mình. Nếu không sẵn lòng bỏ công sức mà lại muốn hưởng nhiều đặc quyền và địa vị cao hơn, điều này nghe có vẻ không hợp lý chút nào, ngài có nghĩ vậy không?”

Count Sean khịt mũi mạnh một tiếng, “Có gì là không hợp lý? Nếu không thể có địa vị cao hơn và hưởng nhiều đặc quyền hơn, thì còn cần gì đến quý tộc nữa? Ví dụ, chairman Hứa, nếu bệ hạ thu hồi tước vị quý tộc của ngươi, ngươi có sẵn lòng không?”

Hứa Dịch lộ ra nụ cười nhạt, “Bệ hạ anh minh, làm sao có thể vô cớ thu hồi tước vị quý tộc của ta?”

“Chỉ riêng việc ngươi vừa là quý tộc lại vừa là thương nhân, điều đó đã đủ để tước bỏ tước vị quý tộc của ngươi rồi.” Count Stagg lạnh lùng khịt mũi, “Chairman Hứa, để ta nói rõ cho ngươi biết. Royal Parliament hiện đang xem xét thân phận kép của ngươi, và một khi Royal Parliament cho rằng việc ngươi nắm giữ cả hai vị trí là không thể chấp nhận được, ngươi sẽ bị buộc phải chọn một. Đến lúc đó, ngươi còn muốn giữ thân phận quý tộc nữa không?”

Mọi người lại một lần nữa sững sờ.

Không ai ngờ Royal Parliament lại đang tiến hành xem xét đặc biệt đối với một nam tước nhỏ bé như Hứa Dịch.

Và câu hỏi của Count Stagg rất đúng trọng tâm. Đến lúc đó, Hứa Dịch sẽ đưa ra quyết định như thế nào?