Chương 326: Liên minh thương mại tồn tại chỉ trên danh nghĩa

Chương 187: Hiệp Hội Thương Gia Hữu Danh Vô Thực

“Chủ tịch Hứa, ngài... quả thật quá bốc đồng rồi.” Chủ tịch Rank nhìn Hứa Dịch, khẽ thở dài nói.

Sau khi gặp gỡ tân Thành chủ Bá tước Stagg, vị Bá tước nói rằng không cần bất kỳ thương nhân nào đi cùng. Vì vậy, các thương nhân thành Banta đều tản đi, rồi tập trung tại khách sạn riêng của Chủ tịch Rank.

Tại cuộc họp tạm thời của Hiệp hội Thương gia này, Hứa Dịch một lần nữa trở thành tâm điểm chú ý.

Mặc dù nhiều người thầm ngưỡng mộ Hứa Dịch, cho rằng hắn đã phản bác trực diện Bá tước Stagg vì cách hắn đối xử với giới thương nhân, nhưng đa số lại cho rằng Hứa Dịch quá bốc đồng và không màng hậu quả.

Bá tước Stagg là tân Thành chủ, Hứa Dịch và Frestech Chamber of Commerce đang ở thành Banta, nên họ sẽ nằm trong phạm vi quyền hạn của hắn.

Giờ đây, Hứa Dịch đã công khai đối đầu với Bá tước Stagg như vậy, sẽ thật lạ nếu Bá tước Stagg không gây khó dễ cho hắn và Frestech Chamber of Commerce.

“Sao hôm nay vẻ mặt mọi người lại nghiêm trọng thế?” So với những người khác, Hứa Dịch có vẻ mặt thư thái, “Kẻ phản bác Bá tước Stagg trực diện là ta chứ không phải các ngươi, Bá tước Stagg chắc chắn sẽ tìm ta gây khó dễ, hắn nhất định sẽ không tìm các ngươi đâu.”

Những người khác nhìn nhau, rồi lộ ra nụ cười chua chát.

Chủ tịch Vincent thở dài, lắc đầu nói: “Chủ tịch Hứa, điều mọi người lo lắng không phải là hắn gây khó dễ cho một người, mà là thái độ của tân Thành chủ đại nhân.”

“Đúng vậy.” Chủ tịch Cruise cũng thở dài, “Tân Thành chủ đại nhân này không thích giới thương nhân chúng ta, nên ta e rằng việc kinh doanh ở thành Banta sau này sẽ rất khó khăn.”

“Điều này… chắc không đến mức nghiêm trọng vậy chứ?”

Nhờ hệ thống giao thông công cộng là một phần cốt lõi của thành Banta, Fersen Carriage Company cũng đã gia nhập Hiệp hội Thương gia thành Banta. Lần này, Chủ tịch Pompeii tham dự với tư cách đại biểu không có quyền biểu quyết. Thấy những người đồng nghiệp xung quanh thở dài, hắn không khỏi lần đầu tiên cất tiếng.

“Giờ đây thành Banta đã phát triển nhanh hơn nhiều, thu nhập thuế năm ngoái gấp khoảng mười lần so với bình thường. Nói không phải khoe khoang, tất cả là nhờ chúng ta, những thương nhân. Chúng ta đóng góp phần lớn doanh thu thuế, mà Bá tước Stagg lại xem thường giới thương nhân đến vậy, một khi hắn nhận được thông tin này, chẳng phải hắn sẽ có động thái gì với chúng ta sao?”

“Hừ, hắn sẽ không làm gì ư?” Chủ tịch Cruise hừ một tiếng, “Ngươi không thấy chuyện hôm nay sao? Nếu nói về đóng góp cho sự phát triển của thành Banta, ai có thể so sánh với Chủ tịch Hứa và Frestech Chamber of Commerce? Hắn rõ ràng là cố tình gây khó dễ cho Hứa Dịch! Dĩ nhiên, nói đến đây, Hứa Dịch, ngươi quả thật quá bốc đồng rồi. Ngay cả khi Bá tước Stagg gây khó dễ cho ngươi, ngươi cũng không nên phản kháng hắn gay gắt như vậy, đúng không?”

Hứa Dịch nhún vai: “Vì ta biết hắn đang gây khó dễ cho ta, vậy trốn tránh thì có ý nghĩa gì? Hắn là tân Thành chủ thành Banta, hắn muốn gây khó dễ cho ta, ta làm sao tránh được?”

“Nhưng cũng không cần thiết phải đắc tội với hắn, đúng không?” Chủ tịch Cruise nhíu mày nói.

“Ngươi nghĩ rằng… một nhân vật vĩ đại như Bá tước Stagg lại bị sỉ nhục bởi vài lời lẽ tầm thường của ta sao? Thái độ của hắn đối với ta đã được định sẵn trước khi hắn đến đây, không thể thay đổi được.”

Chủ tịch Cruise im lặng.

Bởi vì mọi người đều biết rằng Frestech Chamber of Commerce và Hứa Dịch cùng phe với Điện hạ Seveni. Còn gia tộc Stagg đã công bố ủng hộ Điện hạ Eric trở thành vị vua tiếp theo.

Việc Bá tước Stagg gây khó dễ cho Hứa Dịch và Frestech Chamber of Commerce không chỉ vì vài lời nói. Mà đúng hơn, nó đã được quyết định trước khi hắn trở thành Thành chủ thành Banta.

Hội trường chìm vào một sự im lặng kỳ lạ. Mọi người nhìn nhau, nhất thời không biết nói gì.

Sau một lúc, một thương nhân gầy gò với đôi mắt sắc sảo nói: “Thật ra ta cảm thấy… ngay cả khi Bá tước Stagg nhắm vào Chủ tịch Hứa, điều đó không có nghĩa là hắn sẽ nhắm vào tất cả các thương nhân thành Banta chúng ta. Vậy nên ta nghĩ… ta nghĩ… nếu Frestech Chamber of Commerce rút khỏi Hiệp hội Thương gia của chúng ta, chẳng phải sẽ tốt hơn cho mọi người sao?”

Ánh mắt mọi người đổ dồn vào người thương nhân gầy gò. Đôi mắt họ đầy kinh ngạc, nghi ngờ, hoang mang, và một chút kích động.

“Chủ tịch Lawrence! Ngươi có ý gì?” Không đợi Hứa Dịch lên tiếng, Chủ tịch Cruise đã đập bàn. Hắn chỉ vào người thương nhân gầy gò, tức giận nói: “Vào lúc này, ngươi lại muốn Frestech Chamber of Commerce rút khỏi Hiệp hội Thương gia của chúng ta sao? Ngươi không có chút lương tâm nào à? Ngươi quên rồi sao? Công ty của ngươi suýt nữa phá sản, chính vì Hứa Dịch không tính của ngươi một xu nào cho công nghệ Ấm Ma Pháp, cho thuê miễn phí máy móc sản xuất ma pháp, và cử nhân viên kỹ thuật đến giúp đỡ mà công ty của ngươi mới có thể sống lại. Lời nói của ngươi bây giờ có ý nghĩa gì? Ngươi đúng là một kẻ vong ân bội nghĩa!”

Mặt Chủ tịch Lawrence đỏ bừng vì xấu hổ, hắn cúi đầu, nhỏ giọng phản bác: “Ta… Chúng ta đã không trả hắn một đồng xu nào sau đó…”

Chủ tịch Cruise càng tức giận hơn, hắn lại đập bàn và mắng: “Ngươi nghĩ Hứa Dịch giúp ngươi là vì ngươi đã trả tiền cho hắn sao? Nếu không có Hứa Dịch giúp đỡ, ngươi có lẽ đã nhảy xuống sông Sandy tự sát rồi! Ngươi lấy tư cách gì mà ngồi đây nói những lời này?”

Chủ tịch Lawrence có lẽ đã tức giận vì những lời thẳng thừng của Chủ tịch Cruise, hắn đột nhiên ngẩng đầu lên, mặt đỏ bừng nói: “Đúng vậy! Chủ tịch Cruise đã giúp chúng ta trước đây, nhưng ta đang nghĩ từ góc độ của tất cả các thương nhân nhỏ ở thành Banta! Chúng ta chỉ là những thương nhân nhỏ bé và yếu ớt, làm sao có thể chống lại Thành chủ đại nhân? Giờ Thành chủ đại nhân đã nhắm vào Chủ tịch Hứa, chúng ta không thể tự mình đứng ra cản hắn, đúng không?”

“Vô liêm sỉ! Ngươi rõ ràng là kẻ vô ơn, nhưng lại dám tỏ ra đạo lý như vậy, thật đáng ghê tởm!” Chủ tịch Cruise phun một bãi nước bọt xuống đất và chuẩn bị mắng thêm, nhưng Hứa Dịch đã đưa tay ra ngăn hắn lại.

“Được rồi, Chủ tịch Cruise, hãy dừng lại. Mặc dù ta rất thất vọng với Chủ tịch Lawrence, nhưng đề xuất của hắn khá tốt. Ta đã chấp nhận việc bị Bá tước Stagg nhắm vào, nhưng ta không muốn liên lụy đến những người đồng nghiệp của mình. Vậy nên ta đã quyết định…” Hứa Dịch quay sang Chủ tịch Rank, “Chủ tịch Rank, kể từ hôm nay, Frestech Chamber of Commerce của chúng ta sẽ rút khỏi Hiệp hội Thương gia.”

Hội trường im lặng trong một giây, sau đó đột nhiên bùng nổ.

“Chủ tịch Hứa, ngài đùa đấy à?”

“Ngài thật sự rời khỏi Hiệp hội Thương gia sao? Có nhầm lẫn gì không?”

“Frestech Chamber of Commerce của ngài là một trong những công ty lớn nhất ở thành Banta chúng ta, sao có thể cứ thế rời khỏi Hiệp hội Thương gia?”

“Đúng vậy. Nếu ngay cả Frestech Chamber of Commerce của ngài cũng rút lui, thì Hiệp hội Thương gia này còn có ý nghĩa gì nữa?”

“Ngài không thể thật sự rút lui được, đúng không? Ta nghĩ Chủ tịch Lawrence chỉ là quá lo lắng mà hóa ra mù quáng thôi.”

“Đúng vậy, ngài không cần phải…”

...

Mọi người bàn tán một lúc, nhưng Hứa Dịch chỉ mỉm cười lắng nghe mà không nói một lời nào.

Sau một lúc, mọi người tự nhiên im lặng.

Thấy vẻ mặt của Hứa Dịch, mọi người đều hiểu rằng Hứa Dịch đã đưa ra quyết định của mình và không thể thay đổi được.

Chủ tịch Rank lắc đầu với nụ cười chua chát và nói: “Chủ tịch Hứa, sao ngài luôn làm mọi việc quyết liệt đến vậy?”

Hứa Dịch mỉm cười đáp: “Bởi vì thời gian không chờ một ai. Ta không có thời gian để dùng cách nhẹ nhàng mà đạt được mục tiêu của mình.”

Chủ tịch Rank thở dài một tiếng: “Ta có thể thấy điều đó. Lý tưởng trong lòng ngươi còn lớn hơn nhiều so với tưởng tượng của ta. Được rồi, vì ngươi đã quyết định, ta không còn gì để nói. Với tư cách là Chủ tịch Hiệp hội Thương gia, ta chấp thuận đơn xin rút lui của Frestech Chamber of Commerce khỏi Hiệp hội Thương gia.”

“Được thôi, rất cảm ơn sự thông hiểu của Chủ tịch Rank.” Hứa Dịch gật đầu, sau đó nói với những người khác: “Ta cam đoan với mọi người, với tư cách là Chủ tịch của Frestech Chamber of Commerce, mặc dù Frestech Chamber of Commerce của chúng ta sẽ rút khỏi Hiệp hội Thương gia, nhưng chúng ta vẫn sẽ là những đối tác tốt nhất của mọi người. Việc rút khỏi Hiệp hội Thương gia sẽ không ảnh hưởng đến sự hợp tác của chúng ta. Dĩ nhiên, điều đó còn tùy thuộc vào việc các ngươi có đủ dũng khí để hợp tác với Frestech Chamber of Commerce của chúng ta hay không, ha ha…”

Câu đùa của Hứa Dịch quá lạnh lùng, không ai nở nổi nụ cười.

Những người khác chỉ nhìn Hứa Dịch. Một số muốn nói điều gì đó, nhưng họ nhận ra hoàn toàn không có ý nghĩa gì, nên hội trường lại chìm vào im lặng.

Sau một lúc, Chủ tịch Cruise đột nhiên đập bàn và nói với Chủ tịch Rank: “Nếu đã như vậy, thì không sao cả. Amrit Chamber of Commerce của chúng ta cũng muốn rút khỏi Hiệp hội Thương gia. Chủ tịch Rank, xin hãy chấp thuận.”

Những người khác nhìn Chủ tịch Cruise trong sự kinh ngạc.

Hứa Dịch là một người ở độ tuổi đôi mươi, nên việc hắn trẻ người non dạ, bốc đồng là điều dễ hiểu. Nhưng Cruise là một người đàn ông trung niên năm mươi tuổi, sao có thể bốc đồng như Hứa Dịch được?

Tuy nhiên, sự kinh ngạc này mới chỉ bắt đầu. Sau Chủ tịch Cruise, có hơn mười Chủ tịch khác cũng nộp đơn xin rút khỏi Hiệp hội Thương gia.

Để đủ điều kiện gia nhập Hiệp hội Thương gia, đương nhiên công ty đó phải có địa vị nhất định ở thành Banta. Mặc dù công ty của mười người đó không thể sánh bằng Amrit Chamber of Commerce của Chủ tịch Cruise, nhưng họ cũng không phải là những công ty nhỏ.

Giờ đây, khi họ đã rút khỏi Hiệp hội Thương gia, một nửa số công ty tại cuộc họp này đã chọn rút lui.

Chủ tịch Rank lộ ra nụ cười chua chát khi nhìn Hứa Dịch và nói: “Chủ tịch Hứa, Hiệp hội Thương gia thành Banta đã được thành lập gần một trăm năm rồi. Ta không ngờ rằng hôm nay, khi ngươi rút lui, nó sẽ chỉ còn hữu danh vô thực. Ta thật sự không biết nên giận ngươi hay ngưỡng mộ ngươi nữa.”

Hứa Dịch bật cười, sau đó thở dài nói: “Chủ tịch Rank, ngài nên rõ rằng đây không phải ý của ta, mà là sự lựa chọn của mọi người. Ta chỉ có thể nói rằng… thời thế đang thay đổi.”

Chủ tịch Rank nhìn những Chủ tịch đã chọn rút lui, cuối cùng nhìn Hứa Dịch. Hắn chậm rãi gật đầu nói: “Đúng vậy, thời thế đang thay đổi…”