Chương 333: Suy nghĩ khác nhau ở hai bên dãy núi

Tập 3 Chương 2: Những suy tư khác biệt từ hai phía dãy núi

So với những nghi ngờ trong lòng thuộc hạ, Chalon Linear, chỉ huy Sư đoàn Sói Đói, lại lo lắng về tình hình chiến cuộc hơn.

Theo chiến lực mạnh mẽ mà quân đội phía bắc Vương quốc Lampuri đã thể hiện trước đây, chỉ cần họ thừa thắng xông lên, Chalon Linear không có tự tin để ngăn chặn chúng với Sư đoàn Sói Đói.

Ngay cả khi có thêm sự trợ giúp của Sư đoàn Hổ Mãnh, tình hình cũng sẽ rất rắc rối.

Nhưng thật may mắn là sau khi quân đội phía bắc Vương quốc Lampuri chiếm được dãy Muerto và truy đuổi Sư đoàn Sói Đói cùng Sư đoàn Hổ Mãnh về những công sự phòng thủ mà chúng đã xây dựng cách đó mười cây số, quân đội phía bắc đã chậm lại đà tiến công. Họ không xâm chiếm lãnh thổ Vương quốc Sack ở phía bắc dãy Muerto mà bắt đầu xây dựng công sự kiên cố trên dãy Muerto, thể hiện rõ ý đồ phòng thủ mạnh mẽ.

Theo phân tích của Tham mưu trưởng Ivy Joao, điều này có lẽ là do quân đội phía bắc Vương quốc Lampuri lo ngại việc tiến sâu vào lãnh thổ Vương quốc Sack sẽ bị quân đội Sack nuốt chửng, nên họ muốn củng cố vị trí trước.

Còn một khả năng khác. Đó là khả năng chống trả mạnh mẽ của Vương quốc Lampuri đến từ việc họ đã dốc toàn lực phản công vì những hành động trước đây của Vương quốc Sack.

Với thực lực của Vương quốc Lampuri, việc đột nhiên có thể cung cấp ngần ấy vũ khí và giáp trụ cho quân đội phía bắc, cũng như bắn tên mà không màng chi phí, và ba cỗ máy lạ lùng, mạnh mẽ vượt quá tầm hiểu biết của Chalon Linear và Ivy Joao, hẳn là họ đã huy động toàn bộ lực lượng của vương quốc mình.

Việc duy trì mức tiêu hao này trong vài trận chiến thì không thành vấn đề, nhưng nếu kéo dài trong thời gian dài, đừng nói đến Vương quốc Lampuri vốn luôn nghèo hơn các vương quốc lân cận, ngay cả Vương quốc Sack, vốn hùng mạnh hơn hầu hết các vương quốc khác, cũng khó lòng duy trì được lâu.

Vì vậy, sau khi Chalon Linear và Ivy Joao thảo luận, họ thậm chí còn bắt đầu xem xét các bước phản công.

Mặc dù quân đội phía bắc đang có lợi thế địa hình và việc phản công sẽ khiến Sư đoàn Sói Đói chịu tổn thất, nhưng nếu để Vương quốc Lampuri kiểm soát dãy Muerto, các vùng lãnh thổ phía nam của Vương quốc Sack sẽ hoàn toàn không có phòng tuyến nào trước kẻ thù.

Nếu quân đội phía bắc Vương quốc Lampuri liều lĩnh xâm lược Vương quốc Sack và gây ra hỗn loạn, thì không cần đợi bộ chỉ huy quân đội cử người đến chất vấn, Chalon Linear thà tự chặt đầu mình còn hơn.

Nhưng được Ivy Joao thuyết phục, Chalon Linear cuối cùng từ bỏ ý định phản công.

“Trước khi chúng ta nắm rõ tình hình của đối phương, tuyệt đối không nên hành động liều lĩnh. Các sĩ quan tham mưu của bộ chỉ huy quân đội đã nhận thấy tình hình này và ta nghĩ rằng không lâu nữa, chúng ta sẽ nhận được một báo cáo tương ứng. Khi chúng ta biết rõ tình hình, thì việc đưa ra quyết định cũng chưa muộn.”

Sau hơn mười năm làm việc cùng Ivy Joao, Chalon Linear tin tưởng phán đoán của hắn. Hắn từ bỏ ý định tấn công và bắt đầu kiên nhẫn chờ đợi.

Quân đội phía bắc hành động đúng như Ivy Joao đã đoán, họ không hề tấn công một lần nào.

Vì vậy, sau ba tháng chiến đấu và trải qua sự đảo ngược, cả hai bên bước vào một giai đoạn hòa bình kỳ lạ.

Khi bước sang giữa tháng Tám, một sứ giả từ thủ đô Taran của Vương quốc Sack đã đến trại của Sư đoàn Sói Đói không xa dãy Muerto.

Ngoài việc mang theo mệnh lệnh từ bộ chỉ huy quân đội, sứ giả này còn gửi một báo cáo đặc biệt.

Mệnh lệnh là Sư đoàn Sói Đói không được hành động liều lĩnh và phải từ bỏ ý định phản công. Tốt nhất là tập trung phòng thủ vững chắc biên giới phía nam vương quốc.

Còn về báo cáo, nó mô tả lý do đằng sau sự thay đổi trang bị mạnh mẽ đến vậy của quân đội phía bắc Vương quốc Lampuri.

Sau khi đọc báo cáo, Chalon Linear toàn khuôn mặt tràn đầy vẻ không tin. Hắn ngơ ngẩn nói với Ivy Joao, “Đây đơn giản là một trò đùa! Ivy, ngươi có tin điều này không? Chúng ta không phải bị quân đội phía bắc Vương quốc Lampuri đánh bại, mà là bị một tiểu đoàn nhỏ của Vương quốc Lampuri mà ta chưa từng nghe tên đánh bại ư!”

“Chuyện này rốt cuộc là sao?” Ivy Joao xem xét báo cáo một cách bối rối.

Sau khi đọc hết không sót một chữ nào, Ivy Joao lâm vào trầm tư. Trên mặt hắn có chút không tin, nhưng nhiều hơn là lo lắng.

“Nếu báo cáo này là thật, tương lai của chúng ta sẽ còn tồi tệ hơn nhiều. Ngươi thử nghĩ xem, nếu những tên lính quân đội phía bắc Vương quốc Lampuri không cần lo lắng về trang bị, và chúng còn có số lượng tên gấp mấy lần chúng ta, cộng thêm những cỗ Ma pháp Cự thạch nỏ khủng khiếp kia, chúng ta làm sao có thể chống lại chúng chứ?”

Vẻ mặt Chalon Linear lập tức trở nên nặng nề. Cầm lấy tài liệu xem xét, mày hắn nhíu chặt.

“Nếu những tên lính quân đội phía bắc đó có thể duy trì đà tiến công, thì quả thật các huynh đệ sẽ không thể ngăn chặn chúng. Chẳng lẽ... Vương quốc Sack của chúng ta lại không thể chống trả nổi Vương quốc Lampuri sao?”

“Điều đó không phải là không thể.” Ivy Joao nói với giọng trầm, “Nếu chúng ta không thể sánh bằng về trang bị, thì điều đó sẽ không chỉ là một dự đoán mà sẽ trở thành hiện thực.”

“Nhưng vương quốc của chúng ta đâu có cái quái quỷ Frestech Chamber of Commerce đó!” Chalon Linear nhổ một bãi nước bọt xuống đất. Rồi hắn đưa ngón tay vạch ngang cổ, “Vì Frestech Chamber of Commerce đó có nòng cốt là vị chủ tịch của chúng, cái tên họ Hứa nào đó, chi bằng chúng ta cứ giết tên họ Hứa đó để ngăn hắn và Frestech Chamber of Commerce tiếp tục giúp đỡ Vương quốc Lampuri?”

“Nếu có thể làm được, ngươi nghĩ rằng các sĩ quan tham mưu đã không làm rồi sao?” Ivy Joao nói với một nụ cười khổ, “Nếu chúng ta có thể loại bỏ một nhân vật quan trọng của Vương quốc Lampuri dễ dàng như vậy, thì Vương quốc Lampuri đã bị chúng ta hủy diệt từ lâu rồi.”

“Vậy chúng ta phải làm gì đây? Cứ khoanh tay đứng nhìn quân đội phía bắc mạnh lên và cuối cùng nuốt chửng chúng ta sao?”

“Cứ yên tâm, vì bộ phận tình báo đã nắm được thông tin này, hẳn là họ đã có hành động rồi.” Ivy Joao vỗ vai Chalon Linear an ủi, “Hơn nữa, chẳng phải báo cáo có nói rằng những tên Lampuri ngu ngốc kia cứ tự gây cản trở và đang đàn áp Frestech Chamber of Commerce đó sao? Thảo nào đà tiến công của quân đội phía bắc lại dừng lại. Không có sự hỗ trợ của Frestech Chamber of Commerce này, quân đội phía bắc không thể duy trì nguồn cung cấp các trang thiết bị mạnh mẽ này.”

“Hừ, đám người Lampuri đó thật sự ngu ngốc mà. Nếu Vương quốc Sack của chúng ta có Frestech Chamber of Commerce này, không được coi như báu vật mới là lạ. Bọn người Lampuri đó không hỗ trợ thì thôi, lại còn đi đàn áp nó nữa chứ. Ta thật sự không biết trong đầu bọn chúng chứa thứ phân gì nữa.” Chalon Linear nói với giọng điệu hả hê.

“Dù sao đi nữa, bọn chúng cũng đã cho chúng ta thời gian để phản ứng.” Ivy Joao nói với một nụ cười nhạt, “Tin ta đi, với khả năng của các sĩ quan tham mưu, họ chắc chắn sẽ tạo ra lợi thế cho chúng ta.”

Chalon Linear khẽ hừ một tiếng, “Ta không thích mấy thủ đoạn của bọn sĩ quan tham mưu đó, quá thâm độc.”

“Dù họ dùng phương pháp gì, chỉ cần có lợi cho chúng ta là được.” Ivy Joao nói với một nụ cười nhạt, “Ta chỉ hy vọng tên Hứa Dịch đó không quá khó đối phó.”

***

Trong khi hai thủ lĩnh của Sư đoàn Sói Đói đang phân tích tình hình, trên đỉnh dãy Muerto cách đó mười cây số, tiểu đội trưởng tiểu đội năm thuộc lữ đoàn ba của quân đội phía bắc, Leslie Stagg, đang nhíu mày nhìn vào một thứ trông giống cung tên nhưng lại hoạt động hoàn toàn khác biệt.

Cầm một cái lên xem xét, Tử tước Leslie không thể hình dung ra cách nó hoạt động. Hắn hỏi tên quân nhu quan của quân đội phía bắc, người vừa giao món đồ này đến, “Thứ này dùng thế nào vậy?”

Tên quân nhu quan béo tròn nở một nụ cười nịnh nọt khi hắn lấy ra một mảnh giấy từ chiếc hộp dùng để vận chuyển vũ khí.

“Thưa Tử tước đại nhân, xin ngài xem đây. Đây là hướng dẫn sử dụng những cây Ma pháp Liên nỏ này. Với kiến thức của ngài, tiểu nhân nghĩ ngài chỉ cần nhìn qua một lần là sẽ hiểu.”

“Đơn giản vậy sao?” Tử tước Leslie nhìn vào hướng dẫn và thấy rằng có một chuỗi các bước hướng dẫn thực sự dễ hiểu.

Sau khi xem qua hai lần, Tử tước Leslie cầm lấy một cây Ma pháp Liên nỏ và lấy ra một cái ống hình trụ dài nửa mét, đường kính khoảng hai mươi centimet, nặng chừng năm cân. Theo hướng dẫn, bước đầu tiên là lắp cái ống hình trụ này vào bộ phận phóng của Ma pháp Liên nỏ.

Sau khi lắp cái ống hình trụ, Tử tước Leslie hai tay giơ Ma pháp Liên nỏ lên. Hắn nhắm vào một cái cây cách đó hai mươi mét và bóp cò Ma pháp Liên nỏ.

“Xoẹt——”

Với một tiếng nổ, một mũi tên lông vũ bay vút ra không trung. Tử tước Leslie chỉ kịp thấy một cái bóng trước khi nó cắm phập vào thân cây.

Tử tước Leslie nhìn về phía xa. Với chiến lực của Chiến binh cấp Năm, hắn có thể thấy rằng hầu hết mũi tên đã găm sâu vào thân cây.

“Thật sự mạnh đến vậy sao?” Tử tước Leslie không khỏi kinh ngạc.

Mặc dù hắn xuất thân từ gia tộc Stagg, hắn được giáo dục nghiêm khắc và thêm vào tài năng thiên bẩm, hắn vô cùng xuất sắc trong việc cưỡi ngựa bắn cung.

Hắn rõ ràng rằng ngay cả khi hắn dùng cây cung dài đặc biệt quý giá do yêu tinh chế tạo của gia tộc mình, hắn cũng không thể bắn ra một mũi tên có sức mạnh kinh ngạc đến mức này.

Nghĩ đến hướng dẫn, Tử tước Leslie lại giơ Ma pháp Liên nỏ lên, nhắm vào cái cây và nhấn một nút khác.

“Xoẹt, xoẹt, xoẹt, xoẹt——”

Một loạt âm thanh vang vọng trong không khí, tiếp theo là những tiếng va đập.

Chiếc ống đựng năm mươi mũi tên đã được bắn hết trong vòng chưa đầy năm hơi thở, tất cả đều găm sâu vào thân cây.

Khi mũi tên cuối cùng được bắn ra, số lượng tên dày đặc đã găm vào cây cùng với lực của mũi tên cuối cùng đã khiến cái cây lớn bị tách đôi từ giữa. Nửa trên của cái cây đổ sập xuống đất, bụi bay mù mịt.

Tử tước Leslie kinh ngạc trước cảnh tượng khủng khiếp trước mắt. Hắn hạ Ma pháp Liên nỏ trong tay xuống, không khỏi buột miệng chửi thề. Hắn lắc đầu, thở dài nói, “Hứa Dịch đó, hắn ta lại có thể phát triển ra loại ma pháp cơ giới khủng khiếp này. Xem ra... bọn nhãi ranh của Vương quốc Sack gặp rắc rối lớn rồi.”