Chương 334: Tập 3 - Bá Tước Tích bị đánh tơi tả

**Bá tước Stagg Tả Tơi**

Gần đây, Bá tước Stagg cảm thấy bất mãn, thậm chí là có chút chán nản. Hắn đã thay thế Bá tước Sean ba tháng, nhưng không một việc nào hắn làm thành công.

Trước khi đến Banta City, hắn nghĩ rằng gia tộc đã lãng phí tài năng của mình khi giao cho hắn vai trò nhỏ bé của một Thị trưởng. Theo ý hắn, các vấn đề của Banta City chỉ là chuyện vặt. Cứ tùy tiện gửi một ai đó đến đây, ngay cả Baron Belil, người đã từng ở Banta City mà hắn coi như một đứa trẻ con, cũng không phải là vấn đề gì lớn.

Nhưng cuối cùng hắn vẫn đến, chỉ vì Banta City đã trở thành trung tâm của cuộc đấu tranh giữa hai phe phái lớn của Vương quốc Lampuri. Gia tộc Stagg đã phải trả một cái giá rất lớn để có được vị trí Thị trưởng này, nên đương nhiên không thể có sai sót. Banta City chỉ là một thành phố nhỏ, Công tước Stagg, với tư cách là người đứng đầu Gia tộc Stagg, không thể đích thân tiếp quản. Cuối cùng, họ đã chọn Bá tước Mannel Stagg.

Là em trai ruột của Công tước Stagg, hắn nhận được sự tin tưởng tuyệt đối từ Công tước Stagg. Đồng thời, vì hắn lớn tuổi hơn và có khá nhiều kinh nghiệm, mọi người yên tâm giao phó việc này cho hắn.

Trước đây, Bá tước Stagg khá thoải mái vì hắn cảm thấy mình có thể dễ dàng hoàn thành mục tiêu của gia tộc. Hắn có thể khiến mọi người thấy rằng Banta City là một thành phố lấy nông nghiệp làm nền tảng, chắc chắn quan trọng hơn một thành phố tập trung vào thương mại.

Nhưng khi hắn đến Banta City, ngoài việc đối phó với Thương hội Frestech ban đầu diễn ra suôn sẻ, không có gì khác thuận lợi cả. Điều đầu tiên hắn làm sau khi đến Banta City là đánh giá việc sử dụng đất của Banta City và thực hiện kế hoạch hoàn hảo của mình. Hắn đã đuổi Thương hội Frestech ra khỏi Trang viên Sandton, không cho Hứa Dịch dám hó hé nửa lời.

Tuy nhiên, hắn thực hiện chính sách này không chỉ để trục xuất Thương hội Frestech. Kế hoạch thực sự của hắn là khảo sát tất cả đất đai ở Banta City, để tất cả đất đai có thể sử dụng ở Banta City có thể được khai hoang trước vụ thu hoạch mùa thu, làm tăng đáng kể sản lượng.

Nhưng kết quả cuối cùng khiến hắn phải tức ói máu. Bởi vì trong dữ liệu khảo sát, tất cả đất đai của Banta City đã được khai hoang và không còn một hecta đất trống nào cả!

Như vậy, có nghĩa là hắn không thể khai hoang thêm bất kỳ đất đai nào và tăng sản lượng thu hoạch của Banta City. Hắn đã mất đi khả năng tạo ra công lao to lớn. Ngược lại, nếu hắn thậm chí không đạt được sản lượng thu hoạch mùa thu năm ngoái của Banta City, hoặc thậm chí còn tụt hậu, điều đó có nghĩa là hắn đã hoàn toàn thất bại trong việc tiếp quản chức Thị trưởng. Bây giờ nói đến việc hắn làm thất vọng gia tộc, hắn thậm chí còn khiến Gia tộc Stagg bị các quý tộc khác trong phe phái của họ khiển trách.

Điều quan trọng hơn là nếu hắn không thể thể hiện bất kỳ kết quả nào, hắn không thể chứng minh rằng Banta City được hắn quản lý tốt hơn so với khi Bá tước Sean phụ trách. Điều này sẽ cho phép nhà vua có đủ lý do để bác bỏ các đề xuất của các quý tộc thuộc phe phái của họ, cho phép ông thúc đẩy phát triển kinh doanh trong vương quốc.

Như vậy, bao gồm cả Gia tộc Stagg, uy tín của họ trong vương quốc sẽ bị ảnh hưởng lớn. Đây là điều mà phe phái của họ không thể chấp nhận.

Vì vậy, ngay cả khi muốn tức ói máu, Bá tước Stagg vẫn làm việc chăm chỉ để tìm cơ hội tăng năng suất. Không có cách nào để khai hoang thêm đất, nên cách duy nhất là tăng cường nhân lực.

Tuy nhiên, khi hắn đang nghĩ cách khắc phục vấn đề nhân lực, Bá tước Stagg đã phát hiện ra một trò đùa lớn. Qua dữ liệu khảo sát, Bá tước Stagg phát hiện ra rằng có một Thương hội Cantona đã thu mua một lượng lớn đất nông nghiệp từ người dân và tự mình canh tác trên mảnh đất này. Theo thống kê của phủ Thị trưởng, Thương hội Cantona này thực tế đang thuê lại đất từ bảy trăm bốn mươi sáu nông dân. Đó là một mảnh đất vượt quá hai mươi hecta, thậm chí còn nhiều hơn những gì Gia tộc Stagg có ở Banta City!

Sau khi nhìn thấy vấn đề này, mắt Bá tước Stagg sáng rực. Thương hội Cantona này không có quý tộc nào đứng sau, nhưng lại chiếm giữ nhiều đất nông nghiệp như vậy. Không chỉ vô lý, mà thậm chí có thể coi là phản quốc!

Thế là Bá tước Stagg thông qua phủ Thị trưởng ra lệnh cho Thương hội Cantona trả lại đất cho nông dân, đảm bảo rằng họ sẽ có đất để canh tác. Bá tước Stagg nghĩ rằng hắn sẽ nhận được sự tán thành của người dân từ việc này, bởi vì đối với hắn, Thương hội Cantona này chắc chắn có một số mối liên hệ mờ ám với Bá tước Sean. Họ đã lợi dụng ảnh hưởng của Bá tước Sean để ép buộc những nông dân này giao đất.

Đối với tất cả những nông dân bình thường trong Vương quốc Lampuri, đất đai là cách duy nhất để nuôi sống gia đình họ. Nếu họ không có đất, những nông dân bình thường này chỉ có thể chết đói. Vì vậy, Bá tước Stagg cảm thấy rằng hành động của hắn quả thực là chính nghĩa và hắn đã chuẩn bị đón nhận lời ca ngợi của mọi người.

Nhưng hắn không ngờ mọi chuyện lại diễn biến thế này.

Khi hắn ra lệnh cho Thương hội Cantona trả lại đất, Thương hội Cantona đã bày tỏ sự phản đối của họ. Họ khẳng định rằng việc thuê đất của họ đã được phủ Thị trưởng chấp thuận và mọi thứ đều hợp lý, không có vấn đề gì.

Bá tước Stagg đã chuẩn bị cho sự phản đối của Thương hội Cantona. Hắn trực tiếp nói rằng các hợp đồng của Thị trưởng tiền nhiệm không liên quan đến Thị trưởng hiện tại, vì vậy tất cả các hợp đồng đã ký với phủ Thị trưởng đã trở nên vô hiệu. Họ phải điều tra xem các hợp đồng này có hợp lý hay không trước khi khôi phục chúng.

Tuy nhiên, câu trả lời này đã bị Thương hội Cantona phẫn nộ lan truyền. Không chỉ báo «Thời báo Banta» đưa tin về điều này, ngay cả các tờ báo ở các thành phố lân cận Banta City cũng đã đưa tin.

Bá tước Stagg nghĩ rằng đây chỉ là một chuyện nhỏ và sẽ chỉ gây ra một chút xáo động ở Banta City và các thành phố lân cận trong một thời gian. Hơn nữa, nó sẽ ủng hộ Bá tước Stagg chứ không gì khác.

Ngay cả những quý tộc mà Bá tước Stagg nghĩ sẽ về phe hắn cũng giữ im lặng, và thậm chí có một số quý tộc đã phản đối điều này. Phản ứng của người dân so với các quý tộc thì dữ dội hơn nhiều.

Sau khi bài báo được đăng trên «Thời báo Banta», các công ty của Banta City và thậm chí cả các thành phố lân cận đã đến phủ Thị trưởng. Họ yêu cầu Bá tước Stagg phê duyệt các hợp đồng mà họ đã ký với phủ Thị trưởng.

Nhiều công ty đã khéo léo hoặc thẳng thắn nói với Bá tước Stagg rằng, vì hành động của Bá tước Stagg, họ đã mất lòng tin vào phủ Thị trưởng. Họ yêu cầu các hợp đồng của họ trở nên vô hiệu và yêu cầu phủ Thị trưởng thanh toán các khoản.

Đối mặt với tình huống này, Bá tước Stagg vô cùng ngạc nhiên. Khi hắn sai các quan chức phủ Thị trưởng thống kê các hợp đồng với các công ty, hắn sốc khi phát hiện ra rằng phủ Thị trưởng Banta City dưới thời Bá tước Sean đã ký hợp đồng với bảy mươi ba công ty!

Bảy mươi ba công ty này có đủ loại sản phẩm và dịch vụ, từ việc cải tạo bờ sông Sandy cho đến khăn rửa bát mà nhà bếp phủ Thị trưởng sử dụng.

Nếu hợp đồng giữa các công ty này và phủ Thị trưởng trở nên vô hiệu và tất cả các giao dịch với phủ Thị trưởng ngừng lại, Banta City sẽ ngay lập tức bị tê liệt. Vào lúc này, Bá tước Stagg nhận ra rằng hắn đã làm một điều vô cùng ngu ngốc. Hắn đã tạo ra một tình huống khiến hắn và các quan chức phủ Thị trưởng hoảng loạn.

Thực ra, thành thật mà nói, đây không phải lỗi của hắn. Bởi vì dựa trên kinh nghiệm ở những nơi khác trong Vương quốc Lampuri, không có công ty nào dám chống lại phủ Thị trưởng. So với một Thị trưởng, một công ty nhỏ chẳng là gì cả.

Nhưng Banta City thì khác với những nơi khác của Vương quốc Lampuri. Hầu hết mọi công ty trong thành phố đều dám "nhe răng" với phủ Thị trưởng vì lợi ích của chính họ và tất cả đều có lý do chính đáng.

Giống như Thương hội Cantona nhỏ bé, họ hoàn toàn không coi Bá tước Stagg ra gì. Khi đối mặt với phản ứng hời hợt từ Bá tước Stagg, họ không nuốt giận và tuân theo, mà ngược lại, họ không màng đến rủi ro chọc giận Bá tước Stagg và trực tiếp phơi bày vấn đề này cho mọi người.

Điều quan trọng hơn là ngành công nghiệp báo chí ở Banta City và các thành phố lân cận rất phát triển. Ngay cả một mẩu tin nhỏ trên báo cũng sẽ được mọi người biết đến, huống chi là một tin tức bùng nổ như thế này.

Nếu mọi chuyện bị phơi bày trước mắt tất cả mọi người, Bá tước Stagg đương nhiên không dám dùng quyền lực để đàn áp Thương hội Cantona. Thay vào đó, hắn phải giải quyết yêu cầu của bảy mươi ba công ty lớn nhỏ.

Tuy nhiên... nói đến đây, điều đi ngược lại kỳ vọng của Bá tước Stagg nhất trong chuyện này chính là phản ứng của nông dân.

Bá tước Stagg nghĩ rằng bằng cách giúp nông dân lấy lại đất đai từ Thương hội Cantona, những nông dân đó chắc chắn sẽ biết ơn hắn. Nhưng hắn không ngờ rằng khi hắn sai người đi thông báo cho nông dân rằng họ sẽ lấy lại đất, hắn lại gặp phải những khuôn mặt lạnh lùng và có nhiều nông dân đã mắng chửi họ vì đã can thiệp vào chuyện của người khác.

Điều còn khoa trương hơn nữa là một vài nông dân trong cơn tức giận đã mắng chửi phủ Thị trưởng vì không quan tâm đến họ, những người nông dân, và rằng Bá tước Stagg không xứng đáng làm Thị trưởng.

Khi đối mặt với sự phản đối của những người này, Bá tước Stagg vẫn có thể tự an ủi mình rằng họ không hiểu, nhưng khi đối mặt với những lời nguyền rủa của nông dân, hắn thực sự không thể giữ bình tĩnh.

Hắn không hiểu. Rõ ràng là hắn đang giúp nông dân lấy lại đất, vậy tại sao họ lại phản ứng như vậy?

Chẳng lẽ... nông dân không muốn đất của họ?