Chương 386: Người cư trú ngoại Hạ Nguyên

Tập 3 Chương 55: Những người đón năm mới xa nhà

Khi ánh ban mai từ phía đông ló dạng, rải rắc thứ ánh sáng trắng chói lòa khắp Vùng Đất Hoang Gạo Đen.

Đêm qua vừa có tuyết rơi. Mặc dù tuyết đã ngừng trước khi mặt trời mọc, nhưng mặt đất vẫn phủ một lớp tuyết dày. Khi Cook bước lên, tuyết ngập đến tận đùi hắn.

Cook lắc đầu, rút chân phải ra, rồi tiếp tục bước từng bước về phía trước cho đến khi đến gần xưởng luyện kim màu.

Là quản đốc của xưởng luyện kim màu thuộc Thương hội Frestech, đặt cạnh bộ tộc Voller, Cook đương nhiên có trách nhiệm lớn hơn so với những người khác. Dù là ngày đầu năm mới, hắn vẫn chọn ở lại vị trí của mình, kiểm tra nhà máy ngay khi vừa thức dậy.

Nhưng vì có kỳ nghỉ năm mới, nhà máy đã đóng cửa vài ngày. Giờ đây không có ai ở đây, nên Cook không phát hiện điều gì bất thường sau khi đi một vòng, kết thúc công việc trong ngày của mình.

Khi hắn đang cân nhắc xem nên quay về ký túc xá ấm áp với Điều hòa ma thuật để ngủ tiếp, hay đi kiểm tra hầm mỏ, thì một người sói nhanh chóng xuất hiện từ bộ tộc Voller.

Cook nhìn hắn, nhận ra đó là Wulf, người làm công việc vận chuyển ở nhà máy, bèn giơ tay chào.

“Này, Wulf, hôm nay là mùng một Tết. Sao ngươi không ở nhà với vợ con, chạy đến nhà máy làm gì?”

Wulf cười lớn bằng cái miệng sói của mình rồi chạy đến túm lấy cánh tay Cook, “Quản đốc Cook, tộc trưởng sai ta đến đây mời ngài đến bộ tộc, ngài đi cùng ta nhé.”

“Mời ta đến bộ tộc?” Cook sững sờ, “Ta là con người, đến bộ tộc của các ngươi vào mùng một Tết có vẻ không đúng lắm nhỉ?”

“Cái gì? Quản đốc, ngài đang coi thường bọn ta sao?” Wulf trợn mắt hỏi.

“Không, không, không, ta không có ý đó. Ta chỉ cảm thấy hôm nay là mùng một Tết, các người sói nên có những hoạt động riêng của mình. Một người như ta tham gia vào thì không thích hợp.”

“Không thích hợp cái gì?” Wulf nhếch mép cười, giọng điệu bất cần nói, “Chúng ta đã làm việc cùng nhau nửa năm rồi mà ngài vẫn coi mình là người ngoài sao? Tộc trưởng nói ngài hẳn sẽ buồn chán một mình vào dịp năm mới, nên sai ta mời ngài đến, để ngài trải nghiệm cách bọn người sói chúng ta đón năm mới.”

“Nhưng mà…..”

“Được rồi, đừng nói nữa. Tối qua ngài đâu có do dự thế này khi đi uống rượu với ta, đi thôi!”

Không nói thêm lời nào, Wulf kéo hắn đi.

Cook không thể chống lại sức mạnh của một người sói trưởng thành như Wulf, nên hắn bị Wulf kéo về phía bộ tộc Voller.

Khi bước vào bộ tộc Voller, Cook nhận thấy bộ tộc hôm nay khác hẳn ngày thường. Ngoài việc mỗi nhà đều được trang trí bằng vải đỏ, một mùi thịt nồng nặc bay ra từ mỗi cửa sổ, kích thích vị giác của bất cứ ai ngửi thấy.

Sau khi nhìn thấy Cook, mỗi người sói trong bộ tộc, không kể giới tính hay tuổi tác, đều nở một nụ cười thân thiện với hắn.

Mặc dù những nụ cười sói đó trông không được đẹp mắt cho lắm, nhưng người ta có thể cảm nhận được sự thân thiện toát ra từ chúng.

Cook không khỏi cảm thấy xúc động.

Khi hắn mới được ngài Chủ tịch phái đến xưởng luyện kim màu này, những người sói của bộ tộc Voller đều nhìn hắn với ánh mắt nghi ngờ và cảnh giác, thậm chí có cả những ánh mắt không mấy thiện chí.

Nhưng chỉ trong nửa năm, thái độ của những người sói đã thay đổi rất nhiều.

Thực ra lý do rất đơn giản, đó là vì hầm mỏ đã bắt đầu hoạt động và xưởng luyện kim màu mà Cook phụ trách đã được xây dựng, nên mỗi gia đình người sói đều có người làm việc ở đó, giúp họ kiếm được vài đồng vàng mỗi tháng.

Đến cuối năm, mỗi công nhân người sói cũng như công nhân con người, đều nhận được tiền thưởng không dưới ba mươi đồng vàng.

Với nguồn thu nhập ổn định này và các sản phẩm của con người mà họ mua bằng thẻ lao động, cuộc sống của người sói bộ tộc Voller đã được cải thiện.

Ví dụ, nhà tộc trưởng Voller không chỉ có Điều hòa ma thuật, khiến căn phòng ấm áp như mùa xuân, mà còn có Bếp ma thuật, Ấm đun nước ma thuật, Máy làm bánh mì ma thuật, và đủ loại thiết bị gia dụng ma thuật khác.

Tất nhiên, tất cả đều là sản phẩm của Thương hiệu Frestech.

Cook nhìn những thiết bị gia dụng ma thuật và không khỏi thầm cười.

Lần trước khi Tổng giám đốc Kennard đến kiểm tra xưởng luyện kim màu, ông ấy đã nói riêng với Cook về việc bán các thiết bị gia dụng ma thuật thương hiệu Frestech cho bộ tộc Voller.

Theo số liệu thống kê của họ, chỉ trong nửa tháng, những người sói đã mua ba trăm chiếc Điều hòa ma thuật và năm trăm chiếc Bếp ma thuật, cùng với một hoặc hai loại thiết bị gia dụng ma thuật khác.

Với số thiết bị gia dụng ma thuật đã bán, có thể nói tiền lương của họ từ Thương hội Frestech đã được thu lại. Điều đó tương đương với việc Thương hội Frestech không tốn bất kỳ khoản tiền nào để thuê những công nhân người sói này.

Những công nhân người sói này biết ơn Thương hội Frestech, thậm chí còn thân thiện và kính trọng Cook.

Cuối cùng, cuộc sống của hắn đã tốt hơn nhiều so với trước đây.

Giờ đây, những người sói của bộ tộc Voller được các bộ tộc thú nhân xung quanh ghen tị nhất. Khi các thú nhân khác thấy điều kiện sống tốt của bộ tộc Voller, họ nhanh chóng thay đổi thái độ cảnh giác trước đây thành chủ động chào đón.

Cơ sở sản xuất của bốn công ty cách bộ tộc Voller không xa, đã dần hình thành chỉ trong hai tháng.

Nếu không phải vì đang là mùa đông và khá lạnh ở Vùng Đất Hoang Gạo Đen, nên họ phải ngừng công việc, thì một hoặc hai nhà máy đã hoàn thành rồi.

“Nào, quản đốc Cook, ta kính ngài một chén.” Giọng tộc trưởng Voller kéo Cook thoát khỏi dòng suy nghĩ.

Nhìn chiếc cốc khổng lồ trong tay tộc trưởng Voller, hắn cười khổ trong lòng rồi uống cạn.

“Tốt! Thật sảng khoái! Ta thích những con người như ngài, quản đốc Cook.” Tộc trưởng Voller khen ngợi rồi lại rót đầy cốc rượu của Cook, “Nào, chúng ta hãy nâng chén này vì Chủ tịch Hứa của Thương hội Frestech của ngài. Mặc dù hắn không có mặt ở đây, nhưng ta đại diện cho tất cả tộc nhân của mình để cảm ơn hắn. Nếu không phải vì hắn đã chọn đầu tư gần bộ tộc của chúng ta, cuộc sống của bộ tộc chúng ta sẽ không tốt đẹp như thế này. Nào, cạn chén!”

Cook không thể từ chối lời mời rượu này. Nhìn chiếc cốc khổng lồ trong tay, hắn khẽ lắc đầu, nghĩ rằng mình không bao giờ tưởng tượng được rằng mình sẽ đón ngày đầu năm mới say sưa trong một bộ tộc thú nhân.

“Nào, cạn!” Sau suy nghĩ đó, Cook nâng cốc cụng với cốc của tộc trưởng Voller rồi uống cạn.

###

Trong khi Cook đang nâng chén thứ hai, lão nhân Afaylia vừa dẫn Archie ra ngoài. Họ đang định đến thăm các gia đình khác đến từ Thành phố Banta để chúc Tết.

Nhìn mặt trời trên cao và cảm nhận hơi ấm tỏa ra, lão nhân Afaylia lẩm bẩm điều gì đó rồi lắc đầu với vẻ mặt kỳ lạ.

Năm nay lão năm mươi bốn tuổi, nhưng đây là lần đầu tiên lão đón năm mới xa Thành phố Banta. Cảm giác này thật sự rất lạ.

Hơn nữa, thời tiết ở Công quốc Stantine khác với Vương quốc Lampuri. Nếu ở Thành phố Banta, dù chưa có tuyết rơi, thời tiết cũng sẽ rất lạnh. Mỗi khi ra ngoài chúc Tết hàng xóm, lão nhân Afaylia sẽ khoác một chiếc áo bông dày cộp.

Nhưng giờ đây ở Công quốc Stantine, thời tiết ở đây tương tự như mùa xuân hoặc mùa thu của họ. Lão nhân Afaylia chỉ cần khoác một chiếc áo khoác là có thể ra ngoài.

Archie còn trẻ, nên cậu chỉ mặc một chiếc áo sơ mi và không khoác áo.

Tất nhiên, điều khác biệt là Afaylia và Archie đều mặc quần áo làm từ vật liệu mới. So với trước đây, khi họ mặc quần áo vá víu, thì giờ tốt hơn rất nhiều.

Nhìn Archie tràn đầy năng lượng khi mặc bộ quần áo trị giá mười ba đồng vàng, lão nhân Afaylia lại cảm thấy biết ơn Thương hội Frestech. Lão vỗ vai Archie rồi đi về phía nhà Leia.

Vì sự tuyển dụng của Thương hội Frestech, đã có hơn hai ngàn nông dân đến từ Thành phố Banta. Có rất nhiều người trong số họ giống như gia đình Afaylia và Leia đều đã chuyển đến.

Khi đến đây, họ chuyển vào những ngôi nhà đồng bộ mà Thương hội Frestech đã chuẩn bị sẵn. Họ tự nhiên hình thành một ngôi làng của những nông dân từ Thành phố Banta.

Ngay cả trước đó, hầu hết nông dân không mấy thân thiết với nhau. Tuy nhiên, sau khi đến một đất nước xa lạ, họ tự nhiên nói chuyện với nhau nhiều hơn và mối quan hệ của họ đã trở nên gần gũi hơn rất nhiều.

Vì Công quốc Stantine quá xa Thành phố Banta, mất khoảng một tuần cho chuyến đi khứ hồi, nên hầu hết nông dân không chọn trở về vào dịp năm mới và quyết định ăn Tết ở đây.

Sau khi Afaylia và Archie ra ngoài, họ đã gửi lời chúc Tết cho vô số người trên đường.

Khi họ đến nhà Leia, cha Leia cũng đang chuẩn bị ra ngoài. Khi thấy Afaylia đến, ông nhanh chóng tiến lên chào hỏi.

Archie chào bố mẹ Leia và chúc họ một năm mới hạnh phúc trước khi đi vào và kéo Leia, người cũng đang mặc quần áo mới, ra ngoài.

Nhìn Archie và Leia trông tốt hơn rất nhiều sau khi mặc quần áo mới, Afaylia nảy ra một ý tưởng. Lão nhìn cha Leia và ra hiệu bằng mắt.

Cha Leia hiểu ý và vẫy tay với Archie và Leia, “Được rồi, hai đứa đi chơi đi. Không cần lo lắng chuyện nhà, chỉ cần nhớ về ăn trưa đúng giờ.”

Archie vui vẻ nắm tay Leia, “Đi thôi, Leia, chúng ta ra biển chơi. Anh đã thuê một con thuyền của một ngư dân địa phương rồi, chúng ta có thể ra khơi. Nghĩ mà xem, được ra biển vào ngày đầu năm mới, sẽ vui biết bao!”

Leia cũng lộ vẻ phấn khích. Nàng nhìn cha để xin phép và sau khi được đồng ý, nàng cúi đầu chào Afaylia rồi vui vẻ chạy đi cùng Archie.

Nhìn hai đứa trẻ nhanh chóng rời đi, Afaylia nở một nụ cười rồi quay sang cha Leia, “Ta nghĩ….. hai đứa trẻ đó hợp nhau đến vậy, hay là chúng ta cho chúng kết hôn?”

Bất ngờ thay, cha Leia không chút do dự mà gật đầu thẳng thừng.

“Ừm, ta cũng đang nghĩ vậy. Sau Tết, chúng ta sẽ tìm một thời điểm tốt để chúng kết hôn.”

Mẹ Leia bên cạnh cũng gật đầu, “Đúng vậy, chúng ta nên cho chúng kết hôn sớm, nếu không có thể xảy ra chuyện gì đó vì chúng không có việc gì làm.”

Afaylia nhìn mẹ Leia và sau khi suy nghĩ, lão không thể phản bác.

Nếu những người trẻ như Archie và Leia ở bên nhau lâu, thực sự không thể nói trước điều gì có thể xảy ra.

Nhưng bố mẹ Leia đã đồng ý, nên Afaylia rất hài lòng.

Nghĩ đến việc họ dễ dàng đồng ý như vậy, chắc hẳn là vì gia đình lão cũng đã chuyển đến đây. Họ có thể kiếm hơn một trăm đồng vàng một năm, Afaylia cảm thấy biết ơn Thương hội Frestech nhiều hơn nữa.

“Được rồi, vậy chúng ta hãy bàn về chuyện này……”

Trong khi Archie và Leia đang chạy ra biển, họ không hề hay biết rằng đám cưới của họ đã được cha mẹ quyết định rồi.