Chương 485: Quyển 3 - Quyết tâm của Tử tước Lạc Si

### Tập 3 Chương 155: Quyết tâm của Tử tước Leslie

“Chủ nhân, còn đau không ạ?”

Thấy Hứa Dịch chạm vào môi mình, Linda lo lắng hỏi.

Hứa Dịch cười khổ lắc đầu: “Đau thì có đau, nhưng với cái bộ dạng này mà về nhà thì không hay chút nào. Nếu Still mà nhìn thấy, ta phải giải thích thế nào đây...”

Linda che miệng khúc khích cười.

“Ai bảo chủ nhân bất cẩn, để Công chúa Caroline cưỡng hôn chứ? Nếu phu nhân thấy, nàng nhất định sẽ biết chuyện gì đã xảy ra.”

Hứa Dịch giận dữ trừng mắt nhìn nàng: “Nếu Still hỏi, ta cứ nói là ngươi đã cắn ta!”

“Phu nhân sẽ không tin đâu, nàng biết ta không dám làm vậy mà.”

Thấy Linda lén lút cười, Hứa Dịch thở dài bất lực, nghĩ rằng mình sẽ không thể giải thích nổi chuyện này. Cách tốt nhất là cứ thành thật nói với Still và cố gắng hết sức để nàng tha thứ. Thấy Xe Phép Thuật sắp vào thành Anvilmar, Hứa Dịch lắc đầu, gạt bỏ những suy nghĩ đó.

Xuống xe, Hứa Dịch đưa Linda đến dinh thự của Bá tước Sean.

Quản gia Lahm đã nhận được thông báo từ Bá tước Sean hai ngày trước và biết Hứa Dịch sẽ đến hôm nay, nên ông đã chuẩn bị mọi thứ sẵn sàng. Khi thấy Hứa Dịch và Linda xuất hiện, ông tiến đến chào đón.

“Chủ tịch Hứa, Tử tước Leslie và Nam tước Hannas đã chờ ngài rồi ạ.”

Hứa Dịch ngạc nhiên: “Tử tước Leslie? Ngài ấy về từ khi nào vậy?”

Trước khi Quản gia Lahm kịp trả lời, một tiếng cười vang lên từ bên trong.

“Ta đã về được nửa tháng rồi, không ngờ hôm nay lại có thể gặp được ngươi.”

Hứa Dịch nhìn sang với ánh mắt vui mừng bất ngờ, rồi tiến lại gần với một nụ cười.

“Kính chào Tử tước đại nhân, đã lâu không gặp!”

Tử tước Leslie cười nói: “Hứa Dịch, ngươi cũng là một Tử tước rồi, không thể cứ xưng hô cung kính với ta như vậy nữa.”

Hứa Dịch vội vàng lắc đầu: “Ta vẫn luôn kính trọng Tử tước đại nhân. Điều này không liên quan đến luật pháp của Nghị viện Hoàng gia, mà đơn thuần là sự kính trọng từ trong tâm ta.”

Tử tước Leslie quay sang Nam tước Hannas gần đó: “Xem kìa, hai năm không gặp, Hứa Dịch đã ăn nói khéo léo hơn trước rất nhiều. Thảo nào Thương hội Frestech lại phát triển tốt đến vậy.”

Nam tước Hannas nhún vai: “Ta nghĩ hắn nói đúng, nếu không chẳng lẽ ta cứ phải gọi ngài là Tử tước đại nhân mỗi khi gặp ngài sao?”

Hứa Dịch và Tử tước Leslie nhìn nhau rồi bật cười.

“Thôi được rồi, chúng ta đừng câu nệ mấy quy tắc của giới quý tộc nữa. Chúng ta đều là bạn bè cũ, có thể gọi nhau tùy thích. Hứa Dịch, ngươi cứ như Hannas mà gọi ta là Leslie đi. Dù sao đi nữa, ngươi cũng là một nhân vật nổi tiếng trong vương quốc, không còn là một thương nhân nhỏ bé như trước nữa, không thể cứ cung kính với ta như vậy.” Tử tước Leslie nói.

Hứa Dịch hơi do dự một chút rồi gật đầu: “Được rồi, Tử... À, Leslie, ngươi có kế hoạch gì bây giờ khi đã trở về không?”

“Có một chuyện ta muốn bàn bạc với ngươi. Ta đã bàn với quản lý Flaime của công ty ngươi rồi, nhưng hắn nói không thể đưa ra quyết định cuối cùng và cần phải đợi ngươi.”

“Bàn bạc với ta sao?” Hứa Dịch hơi khó hiểu. Hắn nhìn sang Hannas với ánh mắt nghi vấn. Nam tước Hannas lắc đầu. Tử tước Leslie cười lớn, kéo Hứa Dịch đi ra ngoài.

“Đi thôi, ta đã đặt phòng ở nhà hàng Chanel rồi! Tối nay không say không về!”

Hứa Dịch chỉ đành bất lực nhìn Quản gia Lahm nhờ ông chăm sóc Linda, trước khi bị Tử tước Leslie và Nam tước Hannas kéo đi.

***

“Nói đến Quân đoàn phương Bắc, quả thực rất khó khăn.”

Tử tước Leslie thở dài sâu sắc, đôi mắt tràn ngập ký ức và cảm xúc.

“Các ngươi có lẽ chưa bao giờ nghĩ rằng, trong môi trường lạnh giá của phương Bắc, nơi người ta có thể chết cóng bất cứ lúc nào, lại có rất nhiều binh sĩ thậm chí không có một chiếc áo khoác.”

“Chẳng phải sẽ có rất nhiều người chết cóng sao?” Nam tước Hannas bên cạnh không kìm được hỏi.

“Không quá nhiều người chết cóng.” Tử tước Leslie lắc đầu: “Nhưng vài người thực sự chết cóng thì không phải là lời nói dối.”

Nam tước Hannas và Hứa Dịch nhìn nhau, lộ ra một chút không cam lòng. Yến tiệc đã qua nửa chừng, rượu cũng vơi đi một nửa. Khi Tử tước Leslie nghe hai người hỏi về Quân đoàn phương Bắc, hắn liền tuôn ra như một cuốn băng đã được bật.

“Tại sao thể chất của binh sĩ Quân đoàn phương Bắc lại tốt? Là bởi vì những ngày giá lạnh, họ phải liên tục luyện tập để không bị chết cóng. Thế nhưng vì không có đủ vật tư, họ không thể ăn no, mà huấn luyện lại nhiều, thân thể họ không thể chịu đựng nổi. Nhưng nếu không huấn luyện, họ sẽ chết cóng. Vì vậy, mỗi mùa đông, Quân đoàn phương Bắc phải quyết định kế hoạch huấn luyện dựa trên nguồn cung cấp của mình. Họ thậm chí còn phải thay đổi kế hoạch vài ngày một lần, nếu không sẽ có người chết.”

Hứa Dịch không khỏi nhíu mày: “Ta nghe Thiếu tá MacConley nói rằng chi phí hàng năm của Quân đoàn phương Bắc ít nhất là hai trăm nghìn đồng vàng. Mặc dù họ không đủ tiền để có trang bị tốt, nhưng chẳng phải số đó cũng đủ cho họ ăn no sao?”

Tử tước Leslie nhìn Hứa Dịch và cười lạnh: “Hai trăm nghìn sao? Ngươi có biết cuối cùng bao nhiêu tiền thực sự được dùng cho binh sĩ Quân đoàn phương Bắc không?”

Hứa Dịch không nói nên lời. Mặc dù hắn không tiếp xúc nhiều với chuyện này, nhưng hắn có thể đoán từ những lời đồn thổi của Thiếu tá MacConley rằng có sự tham nhũng nghiêm trọng trong quân đội hoàng gia. Ngân khố vương quốc phân phát hai trăm nghìn đồng vàng cho chi phí, nhưng thực tế chỉ có chưa đến năm mươi nghìn đồng vàng được sử dụng cho mục đích này. Trong tình cảnh này, Quân đoàn phương Bắc vẫn có thể trụ vững suốt nhiều năm và không cho Vương quốc Sack tiến thêm một bước nào, có thể thấy rõ sự kiên cường và quyết tâm của họ lớn đến mức nào.

“Vậy còn những ngày này thì sao? Điện hạ Eric đang dẫn dắt Quân đoàn phương Bắc, nên sẽ không thiếu thốn quân nhu, đúng không?” Nam tước Hannas hỏi: “Điện hạ muốn thắng trận chiến này và xây dựng uy tín cho mình, nên ta nghĩ rằng ngài ấy chắc chắn sẽ không bạc đãi binh sĩ Quân đoàn phương Bắc.”

“Là vậy sao?” Trước khi Tử tước Leslie rời khỏi Quân đoàn phương Bắc, Điện hạ Eric đã mời hắn một bữa ăn xa hoa. Hắn lại cười lạnh một tiếng và không nói gì nữa.

Khi Tử tước Leslie ngừng nói, họ rơi vào im lặng. Hứa Dịch nhìn Tử tước Leslie và Nam tước Hannas đang trầm tư, nên hắn khẽ ho một tiếng và hỏi Tử tước Leslie: “Chúng ta đừng nói về những chuyện buồn chán này nữa. Tử... Leslie, ngươi nói có chuyện muốn bàn bạc với ta và nó liên quan đến kế hoạch của ngươi? Đó là chuyện gì vậy?”

Tử tước Leslie đặt ly rượu xuống và nói với vẻ mặt nghiêm túc: “Ta đã bàn chuyện này với quản lý Flaime trước đây, nhưng hắn không liên lạc được với ngươi, nên ta sẽ nói lại một lần nữa. Hứa Dịch, ta muốn xây dựng một xưởng chế tạo máy phép thuật gia dụng cùng với Thương hội Frestech, ngươi nghĩ sao?”

Hứa Dịch sững sờ: “Ngươi muốn hợp tác với công ty chúng ta ư? Nhân danh ngươi hay nhân danh Gia tộc Stagg của ngươi?”

Tử tước Leslie mỉm cười nói: “Ta không phải tộc trưởng, dĩ nhiên ta chỉ có thể đại diện cho bản thân mình.”

Hứa Dịch nhíu mày: “Gia tộc ngươi sẽ không phản đối việc ngươi làm điều này chứ?”

“Đây là chuyện của ta, bọn họ không có tư cách phản đối.” Tử tước Leslie vẫy tay: “Hứa Dịch, cứ nói thẳng đi, có được không?”

“Tất nhiên là được rồi. Thực ra, Leslie, trước đây ngươi đã có cổ phần trong công ty chúng ta, và nếu ngươi không từ bỏ chúng, ngươi đã là một cổ đông lớn của công ty rồi, đâu cần phải bàn bạc hợp tác với ta nữa.” Hứa Dịch thành thật nói.

“Chuyện quá khứ không cần nhắc lại, và thành thật mà nói, ta mừng vì mình đã đưa ra một quyết định thông minh như vậy vào lúc đó. Nếu không, vì số cổ phần ta có trong Thương hội Frestech, những kẻ ở gia tộc có thể sẽ cố ép buộc ta làm nhiều chuyện.”

Hứa Dịch và Hannas nhìn nhau, họ đều thấy sự lo lắng trong mắt đối phương. Từ lời nói của Tử tước Leslie, họ có thể nhận ra rằng tình hình trong Gia tộc Stagg không mấy tốt đẹp sau khi hắn trở về. Và trong tình huống này, hắn thực sự muốn xây dựng một nhà máy máy phép thuật gia dụng. Chẳng phải đây rõ ràng là đang chống đối gia tộc mình sao?

“Leslie, ngươi đã nghĩ đến hậu quả chưa?” Hứa Dịch trầm giọng hỏi.

Tử tước Leslie nở một nụ cười nhạt: “Yên tâm, ta hiểu rõ chuyện này hơn ngươi.”

Hứa Dịch gật đầu, hít một hơi thật sâu rồi nói: “Được rồi, vì ngươi đã đưa ra quyết định, với tư cách một người bạn, ta sẽ hoàn toàn ủng hộ ngươi. Nói đi, ngươi muốn mở nhà máy máy phép thuật loại nào? Ngươi muốn hợp tác với công ty chúng ta ra sao?”

Tử tước Leslie lắc đầu: “Loại nhà máy và hình thức hợp tác không quan trọng, ta chỉ cần làm việc với Thương hội Frestech của ngươi.”

Nghe câu trả lời này, Hứa Dịch và Nam tước Hannas đều hít vào một hơi lạnh. Nếu lúc trước chỉ là đoán mò, thì giờ đây họ đã chắc chắn. Tử tước Leslie rõ ràng đang chống đối Gia tộc Stagg và đối đầu trực diện với họ!

Nhưng mặc dù hắn là con trai cả của tộc trưởng đương nhiệm và là người thừa kế tiềm năng nhất, việc chống đối gia tộc như thế này sẽ không tốt cho hắn. Gia tộc Stagg là một trong những gia tộc quý tộc quyền lực nhất trong vương quốc, thế lực của họ không phải là thứ mà một người có thể sánh bằng. Tử tước Leslie sẽ dùng gì để chống lại gia tộc mình đây?

Hứa Dịch im lặng một lúc trước khi chậm rãi hỏi: “Leslie, việc đứng về phía Thương hội Frestech của chúng ta và ủng hộ điện hạ là điều ta muốn ngươi làm, nhưng với tư cách là bạn của ngươi, ta thành thật hy vọng ngươi sẽ không làm điều này vì nó không có lợi ích gì cho ngươi.”

“Đúng vậy, ngươi sẽ chỉ chuốc lấy đau khổ khi làm điều này thôi. Hay là ngươi quên nó đi?” Nam tước Hannas cũng khuyên. Là một người xuất thân từ gia tộc quý tộc lớn, Nam tước Hannas hiểu rõ hơn Hứa Dịch về loại dũng khí và cái giá phải trả nếu một người chống lại gia tộc của mình.

Tử tước Leslie lắc đầu: “Trên đời này, có những việc ngươi muốn làm dù không màng đến cái giá phải trả.” Sau một lúc ngừng lại, hắn nói thêm: “Đặc biệt là sau hai năm rèn luyện ở Quân đoàn phương Bắc.”

Thấy vẻ mặt kiên quyết của Tử tước Leslie, Hứa Dịch biết rằng thuyết phục hắn cũng vô ích. Sau khi suy nghĩ, hắn vươn tay ra với Tử tước Leslie.

“Được rồi, Leslie, ta chính thức chào mừng ngươi gia nhập ngành công nghiệp máy phép thuật.”