Chương 488: Thượng nghị viện hoàng gia

**Tập 3 Chương 158: Thượng Viện Hoàng Gia**

Chuyến đi đến thành Anvilmar lần này của Hứa Dịch không đơn thuần chỉ là ghé qua. Thực chất, khi còn ở thành Sowell, hắn đã nhận được một lệnh triệu tập từ Thượng Viện Hoàng Gia, yêu cầu hắn đến thành Anvilmar để tham gia một buổi thẩm định tại Thượng Viện Hoàng Gia, nhằm đánh giá thân phận quý tộc của hắn.

Đối với Hứa Dịch, việc đủ tư cách tham gia buổi thẩm định này vừa là tin tốt, lại vừa là tin xấu.

Tin tốt là: việc Thượng Viện Hoàng Gia triệu tập một quý tộc đến để thẩm định tư cách thường là nhằm đánh giá xem quý tộc đó có đủ điều kiện để được thăng cấp hay không.

Điều này có nghĩa là, chỉ cần Hứa Dịch nhận được một đánh giá tốt, tước vị của hắn rất có thể sẽ được nâng cao.

Hiện tại hắn đang là Tử tước, và chỉ trong vòng chưa đầy nửa năm, hắn đã có cơ hội trở thành Bá tước – một tước vị mà ít ai có được trong Vương quốc Lampuri.

Hơn nữa, hắn được thăng cấp từ một thường dân, và có thể được thăng tiến nhanh đến vậy mà không cần bất kỳ chiến công quân sự nào, điều này thực sự vô cùng hiếm thấy.

Còn tin xấu là… Hứa Dịch có thể sẽ nhận một đánh giá tồi tệ, đồng nghĩa với việc tước vị của hắn sẽ không bao giờ được thăng tiến nữa.

Rốt cuộc, việc Hứa Dịch, một người vốn xuất thân từ thường dân, có thể thăng cấp thêm một lần nữa trong một khoảng thời gian ngắn như vậy là điều gần như không thể.

Vì vậy, khi còn ở thành Sowell, Bá tước Sean đã từng nói rằng việc Thượng Viện Hoàng Gia triệu tập Hứa Dịch mang theo ý đồ bất chính.

Khi đến thành Anvilmar, sau khi gặp Tử tước Leslie và Nam tước Hannas, cả hai người cũng đồng tình với nhận định của Bá tước Sean.

Buổi thẩm định của Thượng Viện Hoàng Gia dành cho Hứa Dịch lần này dường như không mấy tốt đẹp.

Sáng hôm sau, Hứa Dịch đến trước cánh cổng tráng lệ của Thượng Viện Hoàng Gia. Nhìn những dòng chữ lớn mạ vàng “Thượng Viện Hoàng Gia Vương quốc Lampuri” trên đó, hắn không khỏi khẽ thở dài một tiếng.

Hắn chỉ muốn phát triển ngành công nghiệp ma pháp cơ giới, sao người ta cứ gây rắc rối cho hắn mãi thế?

Sau khi báo danh, Hứa Dịch nhanh chóng được các vệ binh ở cổng dẫn vào một phòng chờ nhỏ.

Một lúc sau, một người trẻ tuổi khoác áo nghị sĩ, trông khoảng ba mươi, bước vào.

Khi thấy Hứa Dịch, người đó lập tức nở một nụ cười thân thiện và đưa cả hai tay ra.

“Tử tước Hứa, đã lâu ta nghe danh ngươi, hôm nay được diện kiến quả là một vinh dự.”

Hứa Dịch nắm lấy bàn tay đang chìa ra của đối phương và khẽ mỉm cười đáp: “Ngươi quá khách sáo rồi. Cho phép ta hỏi…”

“Ồ, để ta tự giới thiệu. Ta là Salt Lim, cũng là một Tử tước giống như ngươi.”

“Tử tước Lim, ta cũng rất vinh dự được gặp ngươi. Ngươi có phải là thành viên của Thượng Viện không? Khi nào thì buổi thẩm định bắt đầu?”

Tử tước Lim cười nói: “Tử tước Hứa quả là một thương nhân coi trọng thời gian. Nhưng buổi thẩm định cần một chút thời gian chuẩn bị, vậy nên ta đến để thông báo cho ngươi, đồng thời… nói cho ngươi biết về nội dung của buổi thẩm định. Tử tước Hứa, ngươi chưa từng tham gia Thượng Viện Hoàng Gia trước đây, phải không?”

“Đúng vậy.” Hứa Dịch gật đầu.

Cho dù là khi được phong Nam tước hay khi được phong Tử tước, tất cả đều là do bệ hạ tự mình ban tặng tước vị, nên hắn không cần phải xuất hiện trước Thượng Viện Hoàng Gia.

Bởi vì theo luật lệ của Thượng Viện Hoàng Gia, đối với các tước vị dưới cấp Bá tước, bệ hạ có quyền ban tặng mà không cần thông qua sự thẩm định của Thượng Viện Hoàng Gia.

Tuy nhiên, quyền này ít khi được nhà vua sử dụng, vì nếu các quý tộc không đồng tình hoặc nêu vấn đề về việc này, nó sẽ ảnh hưởng ít nhiều đến uy tín của nhà vua. Do đó, nhà vua hiếm khi dùng quyền này để thăng chức cho một quý tộc, chứ đừng nói là sử dụng hai lần cho cùng một người.

Tất nhiên, thông thường thì Thượng Viện Hoàng Gia cũng sẽ không đưa ra bất kỳ phản đối nào nếu nhà vua sử dụng quyền này.

Nhưng giờ đây Hứa Dịch đã là Tử tước, không chỉ nếu muốn thăng cấp, hắn cần phải trải qua thẩm định, mà Thượng Viện Hoàng Gia còn có thể triệu tập hắn đến để đánh giá tư cách quý tộc của hắn.

“Vậy trước tiên ta sẽ nói cho ngươi về quy trình của buổi thẩm định này. Tử tước Hứa, lát nữa ngươi không cần làm gì cả, chỉ cần trả lời các câu hỏi mà họ đặt ra thôi.” Tử tước Lim mỉm cười nói: “Tất nhiên, ngươi phải trả lời thành thật. Nếu không, nếu ngươi bị đánh giá là không trung thực, điều đó sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến kết quả thẩm định của ngươi.”

Hứa Dịch khẽ nhíu mày. Các thành viên Thượng Viện đặt câu hỏi và hắn chỉ có thể trả lời, đây chẳng phải là một cuộc thẩm vấn sao?

“Nói chung, mỗi thành viên tham gia có thể đặt cho ngươi một câu hỏi, và những câu hỏi này có thể bao gồm nhiều chủ đề khác nhau. Ta hy vọng Tử tước Hứa đã chuẩn bị sẵn sàng.”

Hứa Dịch suy nghĩ một chút rồi gật đầu, bởi vì cũng không có gì bất ngờ xảy ra.

Dù sao hắn cũng đã đến đây rồi, chẳng có gì đặc biệt để phải cân nhắc nữa.

Thượng Viện Hoàng Gia khác với nghị viện của vương quốc, nhiều nhất thì họ cũng chỉ có thể gây khó dễ với tước vị quý tộc của hắn. Điều mà vô số người trong vương quốc mơ ước, hắn lại hoàn toàn không bận tâm đến tước vị quý tộc của mình chút nào, vì vậy hắn không hề cảm thấy chút áp lực nào.

Tử tước Lim hơi ngạc nhiên trước vẻ mặt bình tĩnh của Hứa Dịch, sau khi nhìn hắn một cách kinh ngạc, hắn không nói gì nữa. Sau khi trò chuyện với Hứa Dịch một lát, hắn dẫn Hứa Dịch ra khỏi phòng chờ và đến một sảnh phụ.

Dọc đường có khá nhiều nhân viên. Thấy Tử tước Lim đi cùng Hứa Dịch, tất cả đều nhìn Hứa Dịch bằng ánh mắt tò mò.

Dường như họ đều biết rằng Hứa Dịch đến đây để thẩm định vào ngày hôm nay.

Và một người như Hứa Dịch, vừa là quý tộc lại vừa là thương nhân, quả thực rất hiếm thấy.

Thêm vào đó là danh tiếng của Thương Hội Frestech tại Vương quốc Lampuri, việc họ tò mò về Hứa Dịch hoàn toàn không có gì lạ.

Bước vào sảnh, có một không gian hình tròn được bao quanh bởi hai hàng ghế. Ở giữa không gian đó không có ghế, chỉ có một lan can nhỏ.

Thấy cách bố trí này, Hứa Dịch không khỏi nhíu mày, tim đập nhanh hơn.

Đây thật sự giống như họ đang thẩm vấn một tên tội phạm.

Hứa Dịch tuyệt đối không tin rằng tất cả các phòng đều như thế này, và buổi thẩm định đầu tiên của hắn lại diễn ra ở một nơi như vậy, rõ ràng là đối phương có ý đồ khác.

Nghĩ đến những gì Bá tước Sean, Tử tước Leslie và Nam tước Hannas đã nói, Hứa Dịch khẽ hừ lạnh trong lòng. Hắn ngẩng đầu nhìn các thành viên đang ngồi trên những chiếc ghế cao.

Hội trường này không quá lớn, có tổng cộng khoảng năm mươi chiếc ghế vây quanh hắn. Các ghế không được lấp đầy hoàn toàn, chỉ có chưa đến hai mươi thành viên mặc áo choàng màu tím đang có mặt.

Hứa Dịch nhìn họ, trong khi họ cũng nhìn Hứa Dịch.

Rõ ràng là họ cũng tò mò về Hứa Dịch.

Sau khi hai bên nhìn nhau một lúc, người ngồi ở hàng ghế đầu tiên phía bắc, trông chừng sáu mươi tuổi, khẽ ho một tiếng và nói bằng giọng rõ ràng: “Vì Tử tước Hứa đã có mặt, vậy thì chúng ta hãy bắt đầu buổi thẩm định này.”

Nói xong, lão nhân nhìn Hứa Dịch và hỏi với vẻ mặt nghiêm nghị: “Tử tước Hứa Dịch, ngươi có biết vì sao Thượng Viện lại triệu tập ngươi đến buổi thẩm định hôm nay không?”

Hứa Dịch lắc đầu: “Vẫn chưa ai nói cho ta biết lý do.”

“Ừm… Tốt, vậy bây giờ ta sẽ nói cho ngươi biết lý do. Lý do cho buổi thẩm định này là vì Thượng Viện đã nhận được nhiều báo cáo rằng Tử tước Hứa Dịch, với tư cách là một quý tộc của vương quốc, đã làm nhiều việc không phù hợp với thân phận của mình. Để xác minh sự thật, Thượng Viện đã yêu cầu ngươi tham gia buổi thẩm định này. Nếu ngươi thực sự đã làm như vậy, thì Thượng Viện sẽ đưa ra một hình phạt thích đáng cho ngươi.”

“Hừ, chỉ nói về hình phạt sao?” Hứa Dịch khẽ cười lạnh trong lòng.

Vị nghị sĩ già đã định hướng không khí ngay lập tức, quả nhiên mọi việc tệ hại đúng như hắn dự đoán.

Thấy Hứa Dịch im lặng, Phó Chủ tịch Thượng Viện Hoàng Gia sáu mươi ba tuổi, Bá tước Basa, người đã giữ chức vụ này hơn hai mươi năm, có chút không vui. Vẻ mặt lão chùng xuống khi tiếp tục nói: “Tử tước Hứa Dịch, để ta hỏi ngươi một câu trước. Ngươi có một thân phận khác là chủ tịch của Thương Hội Frestech ở thành Banta không?”

Hứa Dịch gật đầu: “Đúng vậy.”

“Ngươi có nắm giữ phần lớn cổ phần trong Thương Hội Frestech này không?”

“Đúng vậy.”

“Với tư cách là chủ tịch của Thương Hội Frestech, ngươi có tham gia vào hoạt động kinh doanh của Thương Hội Frestech không?”

“Đúng vậy.”

“Thu nhập đến từ Thương Hội Frestech, ngươi cũng nhận phần lớn trong số đó chứ?”

“Điều đó không đúng. Hầu hết thu nhập của Thương Hội Frestech đều được đầu tư trở lại, nên cá nhân ta không thu được nhiều như vậy.”

“Ngươi chỉ cần trả lời, ngươi có nhận được thu nhập từ Thương Hội Frestech không?”

Hứa Dịch khẽ nở một nụ cười lạnh trước khi gật đầu: “Có.”

“Vậy Tử tước Hứa Dịch, ngươi có biết rằng Thượng Viện Hoàng Gia có một quy định cấm quý tộc tham gia vào việc kinh doanh không?”

“Ta biết.”

“Vậy tại sao ngươi lại chọn kinh doanh?” Bá tước Basa đập tay xuống bàn trước mặt, vẻ mặt trở nên nghiêm khắc: “Ngươi có biết rằng điều này không chỉ đi ngược lại quy tắc của Thượng Viện, mà ngươi còn đang vứt bỏ thể diện của toàn thể giới quý tộc không?”

Hứa Dịch nhìn lão nhân như thể thấy buồn cười: “Đúng là có đi ngược lại quy tắc của Thượng Viện, nhưng về phần vứt bỏ thể diện của toàn thể quý tộc… chẳng phải hơi quá lời sao?”

“Ngươi không được ngụy biện!” Bá tước Basa trừng mắt nhìn hắn: “Tử tước Hứa Dịch, vì ngươi đã vi phạm quy tắc của Thượng Viện, lại còn có thái độ bất hợp tác, buổi thẩm định này quyết định rằng thân phận quý tộc của Tử tước Hứa Dịch sẽ bị tước bỏ và ngươi sẽ trở lại làm thường dân!”