Chương 500: Ngai vàng - Những điều không chắc chắn

Tập 4 Chương 1 Ngai Vàng – Những Bất Ổn

Năm 3783 theo lịch Tân Đại Lục đã trôi qua được một tuần. Một cơn gió lạnh căm căm vẫn tiếp tục gào thét trên Dãy núi Muerto.

Tuyết dày đã bắt đầu rơi từ sáng sớm và đến tận trưa vẫn không ngớt.

Cả bầu trời nhuộm một màu trắng xóa của tuyết, bao phủ không chỉ vùng đất hoang tàn bị thiêu rụi bởi lửa chiến tranh mà còn cả những vệt máu loang lổ trên chiến trường. Tất cả khiến Dãy núi Muerto trông trắng xóa như được dát bạc.

Chỉ huy Chalon Linear của Binh đoàn Sói Đói đứng nhìn dáng núi lờ mờ trong tuyết một lúc lâu. Toàn thân hắn đã phủ đầy tuyết, trông không khác gì một người tuyết.

Dù tuyết rơi dày khiến hắn không thể nhìn rõ Dãy núi Muerto ở đằng xa, Linear biết rằng nơi đó đang phủ kín bóng dáng binh sĩ của quân đội phương Bắc.

Cũng như việc bọn họ cảnh giác quân đội phương Bắc, quân đội phương Bắc cũng cảnh giác việc bọn họ tấn công để giành lại Dãy núi Muerto.

Cuộc đối đầu này đã tiếp diễn kể từ khi quân đội phương Bắc chiếm giữ Dãy núi Muerto vào năm ngoái.

Cả hai bên đều không sẵn lòng rút lui, bởi một khi làm vậy, điều đó đồng nghĩa với việc giao lại biên giới cho đối phương và hậu quả sẽ khôn lường.

Nhưng trong thời tiết khắc nghiệt này, cả hai bên đều không thể phát động tấn công, nên họ có được một khoảng thời gian hòa bình hiếm hoi.

Tuy nhiên, Linear lại không hài lòng với sự bình yên này.

Sau khi Dãy núi Muerto, nơi Vương quốc Sack kiểm soát suốt mười năm, bị chiếm mất, nhiều người trong Vương quốc Sack đã kêu gọi thay thế Linear khỏi vị trí chỉ huy. Vì thế, Linear luôn ở thế bị động trong suốt thời gian qua.

Nhưng so với sự bị động đó, điều Linear quan tâm hơn cả là nỗi nhục khi để mất Dãy núi Muerto.

Là một quân nhân, việc không bảo vệ được vị trí của mình chẳng khác nào một cái tát thẳng vào mặt Linear.

Mỗi khi nhìn về Dãy núi Muerto, hắn lại cảm thấy mặt nóng ran và ngọn lửa giận bùng lên trong lòng.

Thế nhưng, khi nghĩ đến sức mạnh chiến đấu mà quân đội phương Bắc đã thể hiện, đó lại như một gáo nước lạnh dội thẳng vào đầu Linear, khiến hắn lập tức bình tĩnh trở lại.

Hắn hiểu rõ rằng, nếu quân đội phương Bắc vẫn giữ nguyên sức mạnh chiến đấu như trước, và nếu Binh đoàn Sói Đói không có sự thay đổi nào, thì chắc chắn Binh đoàn Sói Đói sẽ thất bại thảm hại nếu giao chiến lần nữa.

Quân đội phương Bắc của Vương quốc Lampuri đã không tiến gần Vương quốc Sack trong suốt nửa năm qua. Linear hiểu rằng điều đó không phải vì bọn họ sợ Binh đoàn Sói Đói, mà là vì e ngại sự chênh lệch về quốc lực.

Tuy nhiên, càng nhận thức rõ điều này, Linear càng cảm thấy hổ thẹn.

“Cứ chờ đấy, sẽ có một ngày ta giành lại Dãy núi Muerto!”

Theo lời thúc giục của lính gác, Linear khịt mũi một tiếng, liếc nhìn Dãy núi lần cuối rồi quay người trở về lều của mình.

Khi hắn phủi đi lớp tuyết trên người, tấm bạt lều lại mở ra, một luồng khí lạnh tràn vào khiến Linear không khỏi rùng mình.

Hắn quay lại định gọi hỏi, nhưng khi thấy đó là Tham mưu trưởng Ivy Joao bước vào, Linear lập tức chuyển sang đặt câu hỏi.

“Có chuyện gì vậy? Gấp lắm sao?”

Ivy Joao xoa xoa hai bàn tay, vẻ mặt hắn không hề lo lắng mà ngược lại, còn có chút vui mừng.

Sau khi sưởi ấm tay bên đống lửa trong lều, hắn cẩn thận lấy ra một xấp giấy và đưa cho Linear.

Linear nghi hoặc đón lấy, phát hiện trên giấy có những bản vẽ kỳ lạ, trông giống như thiết kế của một loại máy móc nào đó.

“Đây là cái gì?”

Joao bật cười, “Thứ mà ngươi đã chờ đợi bấy lâu.”

Mắt Linear sáng bừng, “Chẳng lẽ là bản thiết kế của Máy Bắn Đá Ma Thuật?”

“Đúng vậy.”

Nghe Joao xác nhận, Linear vội vàng lật giở từng trang, tập trung đọc kỹ.

Nhưng vì hắn không hề có kiến thức về lĩnh vực này, nên dù tập trung đến mấy, hắn cũng chẳng thể hiểu nổi.

Tuy nhiên, hắn vẫn có thể nhìn ra vài manh mối từ những bản thiết kế này, và có thể xác nhận rằng thứ trên bản vẽ chính là chiếc Máy Bắn Đá Ma Thuật mà quân đội phương Bắc đã sử dụng năm ngoái, thứ đã gây ra tổn thất nặng nề và khiến trận tuyến của Binh đoàn Sói Đói tan vỡ.

“Ngươi lấy thứ này từ đâu ra?” Linear hỏi.

“Tổng bộ có được nó từ Vương quốc Lampuri, ta chỉ mang cho ngươi một bản sao thôi.” Joao cầm lấy xấp giấy từ tay Linear và cẩn thận cất đi. “Đây là thứ mà Tổng bộ đã phải trả giá rất đắt mới có được. Ta đã phải tốn không ít công sức mới xin được một bản sao cho ngươi đấy.”

Linear hơi bất ngờ, “Tổng bộ quả nhiên lợi hại. Một thứ quan trọng như thế này, Vương quốc Lampuri chắc chắn sẽ bảo vệ nghiêm ngặt, làm sao bọn họ có được vậy?”

Joao cười nói, “Bọn ta không cần biết bọn họ làm thế nào có được. Ta muốn báo cho ngươi một tin tốt, nhà vua đã hạ lệnh nhanh chóng nghiên cứu thứ này. Ta nghĩ sẽ không mất quá lâu trước khi chúng ta cũng có Máy Bắn Đá Ma Thuật.”

Sắc mặt Linear không hề vui vẻ, ngược lại hắn còn cau mày thật sâu.

“Ta không lạc quan như ngươi. Những tên thuộc bộ phận ma pháp của vương quốc đã từng nghiên cứu thứ này trước đây, và kết quả thì sao? Cuối cùng bọn họ đã đập chết mấy người! Ta không nghĩ rằng bọn họ có thể tạo ra được nó, ngay cả khi có bản thiết kế.”

“Thà thử còn hơn không.” Joao lắc đầu, “Nếu không, ngươi nghĩ rằng chúng ta có thể chiến thắng nếu giao chiến với đám quân đội phương Bắc đó lần nữa sao?”

Mặt Linear trầm xuống, sau một lúc, hắn khẽ lắc đầu thở dài.

“Những thứ đó quá mạnh, chúng ta không thể ngăn cản. Nhiều lúc ta nghĩ, nếu Hứa Dịch và Thương hội Frestech ở trong Vương quốc Sack của chúng ta, có lẽ chúng ta đã đánh bại Vương quốc Lampuri rồi. Làm sao chúng ta còn phải chịu đựng như thế này chứ.”

“Thật đáng tiếc là tên đó lại ở Vương quốc Lampuri.” Joao thở dài nói, “Nhưng không sao, theo báo cáo từ bộ phận ma pháp, tiến độ nghiên cứu bản thiết kế của bọn họ đang rất thuận lợi, chúng ta chỉ cần chờ đợi tin tức tốt lành của bọn họ thôi.”

Linear khịt mũi lạnh lùng, “Vậy bọn họ có nói muốn chúng ta phải đợi bao lâu không? Đừng quên, có tin từ phía bên kia rằng kẻ đang chỉ huy quân đội phương Bắc hiện nay là đại hoàng tử Eric. Tên nhóc đó muốn dùng quân công để tranh đoạt ngai vàng, nên hắn đang chuẩn bị tấn công Vương quốc Sack của chúng ta. Ta nghĩ, một khi mùa đông qua đi, tên nhóc đó sẽ không thể chờ đợi thêm nữa. Nếu chúng ta vẫn không có vũ khí để chống lại bọn chúng, chẳng lẽ chúng ta cứ ngồi yên nhìn bọn chúng tấn công vương quốc của mình sao?”

Joao bật cười, “Ngươi không cần lo lắng về điều đó. Theo báo cáo từ Tổng bộ, Hứa Dịch và Thương hội Frestech đang ủng hộ Seveni, nên hoàng tử Eric đang cố ý vạch rõ ranh giới với hắn. Hắn không mua bất kỳ máy móc ma pháp quân sự nào từ Thương hội Frestech, vì vậy quân đội phương Bắc sẽ không mạnh như năm ngoái.”

Linear nhíu mày lắc đầu, “Ta thực sự không biết tên nhóc này đang nghĩ gì. Hắn rõ ràng không sử dụng những cỗ máy ma pháp quân sự tiện lợi đó, chẳng lẽ tên nhóc đó nghĩ rằng hắn có thể đánh bại Binh đoàn Sói Đói của chúng ta sao?”

“Ngươi không thể coi thường hắn.” Joao nghiêm mặt nói, “Có rất nhiều quý tộc trong Vương quốc Lampuri đang ủng hộ hắn lên ngôi, nên bọn họ đã hỗ trợ rất nhiều cho cuộc tấn công Vương quốc Sack của chúng ta. Vì vậy, lần này quân đội phương Bắc mà chúng ta đối mặt là một đội quân phương Bắc được cung cấp đầy đủ nhất, chúng ta không thể coi thường sức mạnh chiến đấu của bọn họ.”

“Chừng nào bọn chúng không có máy móc ma pháp quân sự, ta sẽ không lo lắng về quân đội phương Bắc.” Linear lộ vẻ khinh thường, “Nếu phải nói, đám quân đội phương Bắc đó có thể còn trở nên yếu hơn sau khi ăn no mặc ấm. Cộng thêm tên hoàng tử ngốc nghếch kia, thật kỳ lạ nếu bọn chúng trở nên mạnh hơn.”

“Dù sao thì, cẩn thận vẫn hơn.” Joao nói.

“Đương nhiên, ta vẫn biết điều đó.” Linear gật đầu. Suy nghĩ một lúc, hắn đột nhiên nói, “Thực ra, ta mạnh mẽ đề nghị Tổng bộ tìm cách xử lý tên nhóc Hứa Dịch đó. Tên nhóc đó là nhân tố bất ổn lớn nhất. Nếu hắn lại tạo ra thêm những cỗ máy ma pháp quân sự mạnh mẽ hơn, và nếu người dân Vương quốc Lampuri không ngốc nghếch như hoàng tử Eric đó, tình hình của chúng ta có thể sẽ rất tồi tệ.”

“Điều đó không hay đâu.” Joao lắc đầu, “Tổng bộ cho rằng hắn có giá trị rất cao, và nếu chúng ta có thể tìm cách đưa những thứ mà hắn cùng Thương hội Frestech phát triển về tay mình, điều đó sẽ mang lại lợi ích to lớn cho Vương quốc Sack của chúng ta. Ngươi phải hiểu rằng, mục tiêu của Vương quốc Sack của chúng ta không chỉ dừng lại ở Vương quốc Lampuri.”

Linear nhíu mày suy nghĩ một lúc rồi thở dài nói, “Ta hiểu lời ngươi nói có lý, nhưng ta cảm thấy…..để tên đó còn sống, cuối cùng có thể sẽ làm hỏng đại sự của chúng ta. Rốt cuộc……Vương quốc Sack của chúng ta thậm chí có thể sẽ bị Vương quốc Lampuri đánh bại……”

Joao bật cười vỗ vai Linear, “Ngươi nghĩ nhiều quá rồi. Quốc lực của Vương quốc Lampuri kém xa Vương quốc Sack của chúng ta. Hơn nữa, bọn họ vẫn chưa quyết định được người cai trị tiếp theo và vương quốc vẫn chưa ổn định. Ngay cả khi Hứa Dịch và Thương hội Frestech là những nhân tố bất ổn, thì bọn họ có thể gây ra mối đe dọa gì cho chúng ta chứ? Chưa kể…..Tổng bộ đã bắt đầu giám sát tên nhóc Hứa Dịch đó rồi, hắn có thể nghĩ ra thứ gì mới mà chúng ta không ngờ tới chứ?”

Linear im lặng một lúc rồi khẽ gật đầu.

“Ta hy vọng là như vậy.”