Chương 57: Quảng cáo mới

Tập 1 Chương 57: Quảng cáo mới

Đã là cuối tháng Chín, cái nóng oi ả của mùa hè dần tan biến. Trong không khí phảng phất một làn gió mát dịu.

Trên những hàng cây ven đường, lá xanh đã bắt đầu lấm chấm sắc vàng. Mỗi khi gió thổi qua, lại có một vài chiếc lá nhẹ nhàng lìa cành.

Thế nhưng, ngay cả trong tiết trời thu trong lành ấy, Freeman vẫn ướt đẫm mồ hôi, chiếc áo dính chặt vào người, cảm giác thật khó chịu.

Nhưng anh không còn lựa chọn nào khác. Bất kỳ ai vác một bao lúa mì nặng hai trăm cân từ làng Ireland đến Thành phố Banta, một chuyến đi dài gần ba mươi cây số, đều sẽ ướt đẫm mồ hôi như vậy.

Thực ra, anh không cần phải tự làm khó mình đến vậy, bởi vào ngày mùa thu hoạch, Thương hội McGrady chuyên kinh doanh ngũ cốc từ Thành phố Banta đã cử người đến các làng để thu mua nông sản. Hầu hết lúa mì trong làng đã được bán cho họ.

Freeman đã làm điều này trong vài năm qua, nhưng năm nay anh quyết định tự mình mang số lúa mì tốt nhất đến Thành phố Banta để bán.

Lý do rất đơn giản. Anh đã hỏi thăm năm nay và phát hiện ra rằng nếu bán ở làng Ireland, mỗi cân lúa mì sẽ bị hụt ba đồng xu đồng so với ở Thành phố Banta.

Nếu là hơn hai trăm cân lúa mì, sự chênh lệch này lên tới khoảng bảy đến tám đồng xu bạc.

Có lẽ đối với các quý tộc Thành phố Banta, nếu bảy tám đồng xu vàng có rơi xuống đất, họ cũng sẽ quá lười biếng để bận tâm. Ngay cả những người dân làng Ireland cũng không mấy để ý, nên hầu hết họ đều chọn bán lúa mì cho Thương hội McGrady ngay tại làng mình.

Thế nhưng, với Freeman, một gia đình nghèo có ba đứa trẻ đang khóc đòi ăn, bảy tám đồng xu vàng là một khoản tiền mà anh không thể làm ngơ.

Những người dân làng khác cho rằng điều đó quá phiền phức, nhưng Freeman vẫn kiên quyết mang lúa mì của mình đến Thành phố Banta chỉ vì bảy tám đồng xu bạc ấy.

Một làn gió mát bất chợt thổi qua, khiến Freeman cảm thấy sảng khoái hơn nhiều.

Anh tạm dừng xe đẩy, lấy khăn lau mồ hôi, chuẩn bị nghỉ ngơi một lát.

Bức tường thành của Thành phố Banta đã hiện ra trước mắt, và vẫn còn khá lâu mới đến giữa trưa, nên anh không cần phải vội.

Ngẩng đầu lên sau khi lau khô mồ hôi trên mặt, ánh mắt Freeman bất chợt dừng lại ở một vị trí bên ngoài Thành phố Banta, và anh bỗng thốt lên một tiếng "ô".

Bên ngoài bức tường thành Thành phố Banta, có một tấm biển quảng cáo khổng lồ đã đứng sừng sững ở đó từ lâu. Không chỉ người dân trong Thành phố Banta quen thuộc với nó, mà ngay cả những người dân làng như Freeman từ bên ngoài thành cũng đều biết đến. Mỗi lần có việc ở Thành phố Banta, Freeman đều không thể không ngắm nhìn tấm biển ấy.

Chẳng vì lý do gì khác ngoài việc chiêm ngưỡng cô gái xinh đẹp và quý phái trên tấm biển.

Nhưng khi Freeman theo thói quen nhìn lại tấm biển một lần nữa, anh phát hiện ra bức tranh trên đó đã thay đổi.

Trên tấm biển, ngoài cô gái xinh đẹp, còn có chiếc Quạt Ma Thuật nhãn hiệu Frestech.

Lần đầu tiên nhìn thấy bức tranh trên tấm biển, Freeman đã bị thu hút sâu sắc.

Ngoài việc ghi nhớ cô gái xinh đẹp, anh còn nhớ chiếc Quạt Ma Thuật nhãn hiệu Frestech. Anh thậm chí còn thầm hạ quyết tâm rằng chỉ cần gia đình khá giả hơn một chút, anh nhất định sẽ mua một chiếc Quạt Ma Thuật Frestech mang về, để ba đứa trẻ trong nhà được tận hưởng làn gió mát trong ngày hè nóng bức.

Thế nhưng, trên hình ảnh của tấm biển khổng lồ bây giờ, ngoài cô gái xinh đẹp quen thuộc với Freeman, còn có thêm hai cô gái trẻ khác.

Mặc dù hai cô gái kia không đẹp bằng cô gái chính, nhưng họ cũng khá xinh xắn. Một người trông rất hoạt bát, còn một người lại là một mỹ nhân dịu dàng, mang đến cho mọi người những cảm giác khác nhau.

Ba cô gái trong bức tranh đang quây quần bên một chiếc bàn, và dựa trên các món ăn đã được nấu chín, họ dường như đang chuẩn bị dùng bữa.

Nhưng ở giữa bàn là một cái nồi sắt tròn kỳ lạ. Cô gái có khuôn mặt bầu bĩnh trông rất hoạt bát đang cầm muỗng xới cơm, múc những hạt cơm thơm lừng từ vật dụng sắt kỳ lạ đó ra.

“Cái thứ đó là gì vậy?” Freeman bối rối nhìn bức hình. Suy nghĩ một lát, anh đoán, “Bức hình trước là quảng cáo Quạt Ma Thuật của Thương hội Frestech, vậy đây chắc cũng là quảng cáo? Nhưng cái vật kỳ lạ kia là gì? Sao lại có cơm chín bên trong nó?”

Trên bức hình có hai dòng chữ, nhưng thật tiếc là Freeman mù chữ. Cuối cùng, do tò mò, anh tìm một người đàn ông trung niên trông có vẻ học thức đang đi ngang qua để hỏi một vài câu.

“Trên đó viết gì vậy?” Người đàn ông trung niên nhìn theo hướng Freeman chỉ và mỉm cười, “Ồ, cái đó à. Để ta nói cho ngươi biết, đó là quảng cáo mới mà Thương hội Frestech vừa dựng lên hai ngày trước. Là để quảng bá sản phẩm mới nhất của công ty họ, Nồi Cơm Ma Thuật.”

“Nồi Cơm Ma Thuật ư? Là cái thứ tròn tròn trong hình đó sao? Nó dùng để làm gì?” Freeman càng thêm tò mò.

“Ngươi còn không hiểu được ư? Nhìn xem, chẳng phải bên trong có cơm sao? Vậy thì có nghĩa là Nồi Cơm Ma Thuật này dùng để nấu cơm.” Người đàn ông trung niên chỉ vào tấm biển và đọc từng chữ, “Có hai dòng chữ phía trên. Dòng đầu tiên là ‘Nồi Cơm Ma Thuật Frestech, cho phép bạn thưởng thức gạo tinh khiết nhất’. Dòng thứ hai viết ‘Một cuộc sống khỏe mạnh, bỏ lại khói củi’. Ngươi có hiểu điều này nghĩa là gì không?”

Freeman thành thật lắc đầu, “Ta không hiểu.”

Người đàn ông trung niên không khỏi đảo mắt, “Có gì mà không hiểu chứ? Nếu ngươi dùng Nồi Cơm Ma Thuật, ngươi không cần dùng củi để nhóm lửa mà vẫn có thể nấu cơm. Không những nhanh hơn dùng củi, mà còn không có chút khói nào cả. Thế nào? Có tiện lợi không?”

“Không dùng củi sao? Làm sao có thể làm nóng nó?” Freeman hỏi với giọng ngạc nhiên.

Người đàn ông trung niên cười nói, “Có vẻ như ngươi vẫn chưa hiểu, nhưng thôi bỏ đi. Nếu không tận mắt nhìn thấy, ta có giải thích cho ngươi cũng không hiểu được đâu. Nếu ngươi thực sự tò mò, có thể tự mua một cái về dùng thử. Để ta nói cho ngươi biết, ta đã mua một cái ngay sau khi nó ra mắt và bây giờ vợ ta nấu ăn tiện hơn rất nhiều.”

Nhìn người đàn ông trung niên vừa cười vừa rời đi, Freeman bất lực lắc đầu. Anh nghĩ rằng mặc dù Nồi Cơm Ma Thuật là một thứ tốt, nhưng anh không đủ khả năng mua nó. Dù có tốt đến mấy, anh cũng không có ích gì.

Sau khi trò chuyện bên đường một lát, Freeman cảm thấy mình đã hồi phục lại chút sức lực. Anh tiếp tục đẩy chiếc xe chất đầy lúa mì của mình, thẳng tiến về Thành phố Banta.

Nửa giờ sau, Freeman đến Thương hội McGrady. Sau khi dễ dàng hòa vào dòng người đến nơi thu mua lúa mì, anh đã bán số lúa mì của mình và rời đi với hai đồng xu vàng, ba mươi bảy đồng xu bạc, và bảy mươi sáu đồng xu đồng.

Sau khi nhận được khoản thu nhập khó nhọc này, Freeman liếc nhìn nhà hàng bên cạnh Thương hội McGrady trước khi khó khăn nuốt một ngụm nước bọt. Sau đó, anh lấy ra gói vải đã mang theo suốt nửa ngày, bên trong có chiếc bánh vừng mà vợ anh đã chuẩn bị cho bữa sáng nay, và xin ít nước lạnh miễn phí do Thương hội McGrady cung cấp để dùng bữa trưa.

Anh vừa nhấp một ngụm nước, chuẩn bị ăn bánh vừng thì bất chợt nghe thấy cuộc trò chuyện gấp gáp của hai người bên cạnh.

“Này, ngươi có định tham gia Cuộc thi Vua Dạ Dày Lớn của Thương hội Frestech không?”

“Ta tham gia chứ, nhưng tiếc là ta chỉ ăn được ba bát thôi. Ai——”

“Chỉ ba bát thôi ư? Ngươi kém cỏi quá vậy? Ta có thể ăn hết năm bát lận!”

“Xì, năm bát thì là gì? Lần trước ta đi, cái tên giành chức vô địch đó đã ăn hết chín bát lận! Cơm trong ba chiếc Nồi Cơm Ma Thuật đều bị hắn một mình chén sạch!”

“Mạnh mẽ vậy sao? Tên đó chẳng lẽ là heo à?”

“Làm sao ta biết được……”

Tai Freeman vểnh lên. Cuộc thi Vua Dạ Dày Lớn? Đó là gì vậy?

Freeman tò mò tìm hiểu từ một nhân viên của công ty về Cuộc thi Vua Dạ Dày Lớn. Đó là một cuộc thi mà Thương hội Frestech đã tổ chức từ sáng để xem ai có thể ăn nhiều nhất.

Không có giới hạn về đối tượng tham gia cuộc thi này, bất kể là ai, chỉ cần muốn là có thể góp mặt.

Trong cuộc thi này, các thí sinh có thể ăn bao nhiêu tùy thích loại cơm do Thương hội Frestech cung cấp. Ai ăn được nhiều nhất sẽ là nhà vô địch.

Cuộc thi sẽ kéo dài cả ngày trước khi chọn ra một nhà vô địch. Nhà vô địch không chỉ giành được một chiếc Nồi Cơm Ma Thuật, mà còn nhận được một thẻ thành viên đặc biệt từ Thương hội Frestech. Bất kể mua sản phẩm nào của Thương hội Frestech trong tương lai, họ đều sẽ nhận được ưu đãi.

Freeman hoàn toàn không quan tâm đến những giải thưởng này, anh chỉ quan tâm đến việc có thể ăn cơm miễn phí.

Nhìn xuống chiếc bánh vừng khô khan của mình, Freeman suy nghĩ một lát rồi gói nó lại, cất vào ngực. Sau đó, anh hỏi nhân viên nơi diễn ra cuộc thi của Thương hội Frestech và sải bước đi tới.